Твою налево, Полина! Включи мозги!
– Спроси еще раз?– попросила непринужденно.
– С тобой давно что-то происходит, Полина. И очень жаль, что ты не доверяешь мне. По-моему, я не давал тебе повода.
Если бы он знал про мою болезнь по имени «Кирилл», то вряд ли был так доброжелателен.
Я укуталась простыней, перевернулась и обняла подушку.
Почему бы мне не попробовать сделать это без спиртного? Нет в этом ничего страшного. Раз смогла со спиртным, значит, и без него смогу? Он мне даже нравился… Иначе еще чуть-чуть, и он выведет меня на чистую воду. Тогда будет еще противнее смотреть на себя. Не женщина, а робот какой-то! Заладила все: Кирилл, Кирилл. А что Кирилл?! Ну нет его больше!
Я вдруг так разозлилась на себя, что щеки вспыхнули огнем изнутри. И неожиданно почувствовала дикую решительность изменить свои отношения с Ярославом, сделать, наконец, все по-человечески, а уж если не получится, то выбраться из этого болота. Ну или хотя бы начать выкарабкиваться.
Но когда? Сейчас, когда он был рассержен из-за моего поведения и молча выбирал одежду из своего гардероба? Нет, я была не готова сделать это.
Я снова легла на спину и, закусив нижнюю губу, следила за передвижением Ярослава по комнате, чтобы дождаться удобного момента и договориться о встрече вечером.
А зачем откладывать в долгий ящик, если уже решилась сделать шаг навстречу?
– Ты поедешь со мной в «Гречанку»?– сухо спросил он, надевая рубашку и попутно разглядывая мое отражение в зеркале.
– А что там?– откликнулась тихо.
– Неофициальная встреча партнеров,– коротко ответил он и повернулся.
– Там будет и Виктория?
– Да. Это ведь ее ресторан.
– А я должна?– недовольно бросила в своей привычной манере, не успев даже подумать, что на самом деле должна была ответить.
Ярослав прекрасно знал, как я отношусь к Виктории, и, видимо, поэтому его тон не был настойчивым.
Я до боли прикусила кончик языка и мысленно выругала себя, на чем свет стоит. Ну, зачем все нужно портить?!
Он остановился, не получив вразумительного ответа и, сунув руки в карманы брюк, огорченно вздохнул. Да, по-моему, это было огорчение, а не злость.
И в тот самый момент, когда я подбирала слова, чтобы как-то выкрутиться, Ярослав отвернулся к окну и задумчивым тоном проговорил:
– Мне бы хотелось, чтобы ты была рядом. Мне будет там скучно…
Я зажмурилась, выдохнула, как перед казнью, и сдержанным тоном спросила:
– Что мне надеть?
Ярослав слабо улыбнулся через плечо:
– Думаю, с этим у тебя проблем не будет,– и кивнул на шкаф, в котором висели мои наряды от «кутюр».
Уф, а я и забыла, что давно могу сама выбирать, что надеть, и получить куда более высокую оценку своей внешности от незнакомых людей, чем от бывших родственников.
– Ладно. А что будет потом?– поинтересовалась я.
– А потом,– Ярослав вернулся ко мне, присел на край постели и как-то странно вздохнул,– я отвезу тебя домой… к твоим девчонкам.
Пожалуй, нет. Я отработаю привычную программу на вечеринке: улыбки, сюсюканья, сплетни на развес, немного сарказма и смеха и танцы на десерт. И нет, только ни капли спиртного! А затем, когда он посадит меня в свой автомобиль, попрошу отвезти к нему домой, ну типа, я что-то забыла там… Или лучше сразу на яхту? Да, на яхту. Да, пусть будет так.
– Хорошо, я буду готова к вечеру,– дружелюбно согласилась я.
– Ладушки, я заеду за тобой в восемь… Позвони мне, куда заехать: к маме или сюда.
– Угу.
Ярослав довольно поднялся и накинул пиджак на плечо.
– Ну, я поехал, а ты не скучай.
Ага, не буду! Буду весь день давать себе установку не браться за бокал с шампанским или мартини.
– Да, тебе, наверное, надо будет заехать в салон? Ну, прическа, макияж, маникюр… Вам это нравится. Вот этого, думаю, хватит.
Он вынул из бумажника несколько сотен гривен и положил на край постели.
– Целую, пока.
Послав воздушный поцелуй, он вышел из спальни.
Я опустила глаза на сотки и долго не могла сообразить: действительно ли видела то, что видела?
– Н-да… Нам это нравится,– без энтузиазма пробормотала я, ощущая себя элитной проституткой, которой оставляют деньги под подушкой в шикарной квартире.
Но не время было раскисать и предаваться предрассудкам. Хорошую жизнь нужно было заработать. Ну, вот я и трудилась!
Встала с постели где-то к двенадцати. Накормив себя и Призрака, задумалась о том, какой должна предстать сегодня вечером в ресторане Кактусихи. А самое главное – как чувствовать и вести себя.
Мой характер – это мой характер! Я должна была утереть нос этой фифе!
Я с растущим энтузиазмом занялась планами на вечер. Быстро взглянула на все наряды, купленные Македонским, и не сочла их достойными сегодняшнего мероприятия.
В логове хищницы я должна была чувствовать себя на голову выше нее и переманить большую часть внимания на себя. Вот тогда Виктория поймет: кто кого достоин! И, кажется, еще остались патроны для стрельбы по мишени.
Было у меня одно миленькое платьице. В нем я заставила бы Викторию ревновать к Славочке и исходить желчью. Абсолютным ангелом быть не собиралась. Напротив, намеревалась быть совершенной дьяволицей.
Я вышла из дома Македонского. Во дворе увидела Серегу, который мыл из шланга машину хозяина, и удивилась:
– А ты что здесь делаешь?!
– Яра попросил присмотреть за тобой,– откликнулся тот.
– Что, так и попросил?– недоумевая, с чего вдруг тот придумал такое, спросила я.
– Да нет. Ну, повозить тебя туда – сюда…
Пояснение было кстати: а то чуть крылья не отпали. Но Серега был не нужен, и у меня тут же созрела одна идея.
– Эй, Серега, по-моему, у тебя девушка есть?
– Есть, а что?
– Знаешь, давай сделаем так: ты поедешь к своей крале, отдохнешь. Ну, свози ее в ресторан какой-нибудь, позагорайте вместе, в общем – отдохните. Вот… на…
Я выложила на подсохший край капота деньги, которые оставил Ярослав, и кивнула Сергею.
– А в случае чего, я тебя прикрою. Скажу, что ты выполнял мое поручение. Идет?
– Ой, я не знаю… Ты же знаешь Яру? За тебя он нам головы поотрывает,– озадаченно почесал затылок Серега.
Мое предложение было соблазнительным, но и работу ему терять не хотелось.
– Ну! Ты мужик или где?! Решайся!– потребовала я.– Ну, езжай в какой-нибудь ресторан, только не Македонца, и дыши ровно. О'кей? Да не уволит он тебя.
– Ай, ладушки,– наконец согласился Серега.
– «Ладушки»,– передразнила я его.– У Яры передрал?
– Ага.
– Вот и славно. Только перед тем, как поедешь к своей, забрось меня домой. И можешь быть спокойным: я не выйду из дома, пока Ярослав не заедет.
Мама и Анна уже копались в огороде, когда я заявилась домой. Лизка дрыхла без задних ног на чердаке. Добралась до моего уголка!
– Как сюрприз? Видимо, очень и очень?– поддела Анька.
– Ой, а вы обзавидовались, да?– посмеялась я.
– А мы тебя сегодня и не ждали,– добавила мама.
Я поняла ее тонкий укор.
– Да, у меня была прекрасная ночь! Я продолжаю дышать полной грудью.
– Да я не об этом…– смутилась мама.
– Да ладно, мам, я же знаю, как это выглядит со стороны. Все нормально. Новые времена, новые традиции.
– Верно. Только будь счастлива,– ответила она.
– Буду. Вот прямо сегодня вечером и буду. У меня сегодня прием.
– При нем, при нем?– усмехнулась Анна.
– При нем, при нем,– улыбнулась я и пошла в дом.
Я и вправду никуда не спешила. И прическу, и макияж, и маникюр собиралась сделать самостоятельно. Не зря же приобретала эту профессию целых три года в колледже.
Первое, что сделала – это приняла контрастный душ в саду. Второе – занялась маникюром и педикюром. Босоножки предполагались быть открытыми, буквально с двумя ремешками, поэтому пальчики должны быть в идеальном состоянии. Затем проснулась Лизка и вместо того, чтобы пойти на пляж, охотно помогла накрутить бигуди на мои длинные волосы.
Ох, сколько же было путаницы, визга и выдранных волос! Вовремя подоспела Аня.
Макияж остался напоследок. Обычно я не делала чего-то экстравагантного, кардинального, но на этот раз подошла к делу очень серьезно и подметила все, что нужно было выделить во внешности.
И вот к вечеру все было готово. На голове не было никаких жутких кренделей, которые обычно накручивали в местных салонах, на лице – ярких пятен и стрелок. Я не могла на себя налюбоваться. Волосы вились по плечам и спине аккуратными локонами – просто и эффектно. Макияж – нежный. Его было много, но он был незаметен, и от этого глаза и кожа сияли. Потрудилась на славу!
Девчонки и мама, когда увидели меня, сначала замерли, а потом начали шутить, что я собралась на охоту, где хочу поймать крупную дичь.
Они имели в виду Ярослава, а я думала о Виктории.
Я смотрела на себя в зеркало и составляла план военных действий. Хотела поразить, обезоружить и уничтожить Викторию. Но и кое-что еще: морально настроиться на ночь с Ярославом.
Ощущение было такое, как будто иду к нему в первый раз. И все будет в первый раз.
А может быть, выпить полрюмки, а? Ну, для настроения?
Вопрос повис в воздухе. Я пристально посмотрела в свои глаза.
Бр-р-р! Нет, испытание нужно проходить на трезвую голову, так сказать, в здравом уме и ясной памяти! Надо дойти до конца… хотя бы раз. А вдруг мне понравится? Он же не зверь? И любит красиво! Прошлое – прошлым, а я нормальная молодая женщина и должна жить своей жизнью.
Я взяла телефон и набрала Ярослава.
– Я готова, можешь заехать за мной к маме.
– Рад, что так быстро собралась,– довольно ответил Ярослав.– Скоро заеду…
– Э-э, погоди, может, меня Серега привезет? Ты же оставил его за мной присматривать?
– Ну… не злись…
– А я и не злюсь.
– Это хороший знак,– улыбнулся Ярослав.
Я засмеялась. Правда не сердилась.
– И все-таки я хочу заехать за тобой сам…
– Зачем тебе мотаться через весь город? Ты, наверное, уже выпил?
– Нет, я не пил. Но Сергей мне нужен, так что пусть он тебя и привезет. Скажи, чтобы не гнал!
– О'кей.
– Целую, девочка моя.
– Ну да, девочка твоя,– усмехнулась я и тут же набрала Серегу.– Алло, Серега, нагулялся?
– Да, спасибо за время, я еду к Яре.
– Сворачивай. Велено забрать меня.
Через пятнадцать минут Серега стоял у наших ворот. Я медленно вышла из калитки, настраиваясь на серьезное представление.
– Опа!– обалдевши протянул Сергей.
Я, конечно, знала, как выгляжу, но такой реакции от него не ожидала.
– Ты что, хочешь, чтобы Яра развелся и женился на тебе?!– восхищенно пялясь на меня, продолжил он.
Я сердито покосилась на охранника и возмутилась:
– Вот уж не думала, что это заразно!
– Что?!
– Юмор твой! От Стаса, что ли, набрался? У тебя вроде мозги всегда на месте были, куда сегодня дел?
– Да ладно тебе. Просто выглядишь ты сегодня на миллион!
Н-да, это буквально так!
– Интересно, в какой валюте?
Сергей засмеялся, открыл дверцу машины, и еще через пятнадцать минут мы были у ресторана «Гречанка».
Я вошла в холл и остановилась у порога в большой зал. Он был полон. Черно-белые были только официанты, похожи на пингвинов. Бедняжки, они сновали с подносами между «попугаями», «жар-птицами», «индюками» и просто «курицами-несушками». Все были одеты, кто во что горазд, как будто у них не было денег, чтобы хотя бы раз побывать у стилиста. О чувстве вкуса говорить не приходилось. Дамы – в джинсах, пестрых сарафанах, рубашках и туниках, юбках и топиках. Индейский раскрас вместе с начесанными скальпами впечатлял. Господа – приблизительно в том же, только юбки заменяли брюки и ужасные шорты на волосатых ногах.
Уф-ф! Дешевый карнавал! Как же Кракенус со своим «идеальным вкусом» могла впустить эту нечисть сюда?!
– Почему не проходишь?– окликнул Серега.– Яра тебя ждет.
Я оглянулась на него через плечо и с усмешкой ответила:
– А где ковровая дорожка, усыпанная лепестками роз?
– Он только что звонил. Ну, иди к человеку, чего мучишь-то?
– А он мучится?! А по-моему, ему не скучно?– вскинула бровь, кивая на только что обнаруженного в толпе Македонского.
Он стоял в окружении своих партнеров, а рядом крутили задом блондинки-очаровашки. Те еще прилипалы… Но рядом с Ярославом была еще и мадам Кракенус, радушная хозяйка. Вот она-то точно прилипла к нему и ласково поглаживала его плечо своим наманикюренным пальчиком.
– Ой, нашла на кого смотреть,– усмехнулся Сергей.– Это же Вика, а она всегда виснет на Яре…
– Вот и пусть виснет, двоих ему не выдержать,– сказала я и вдруг поймала себя на мысли, что просто ревную Ярослава.
От этого стало смешно, и я рассмеялась в голос. Сергей недоуменно нахмурился и пожал плечами.
– Извини,– махнула ладонью, беря себя в руки.
– Полин, она ж ему так…
– Как?– оборвала Сергея на полуслове и резко сменила обычный тон на прохладный:– Иди, Сережа, тебе нужно быть в другом месте. А мне компания не нужна.
– Ну ладно,– буркнул тот и растворился в толпе.
Я невозмутимо окинула Ярослава, как он вел себя с Викторией, с блондинками, и медленно прошла к шведскому столу у широкого цельного окна.
Зачем я здесь? Вон как за окном просторно и легко: солнце, вода и птичий гомон. А это мое красное платье больше в жизни не надену!
Конечно же, дело не в том, что ощущала себя некомфортно в своем платье, макияже, прическе. А в том, что окружающая атмосфера задавила, немного придушила, прибила к стене.
Все-таки я чужая на подобном празднике! Моя жизнь была намного ярче и проще этого искусственного мирка, где все пропитано поддельными чувствами и мыслями.
Здесь я чувствовала себя так же, как на том приеме, где праздновали назначение Кирилла на должность замдиректора банка.
Я сама съездила в бутик, купила себе это платье, сама сделала прическу, макияж и явилась на прием сама, как лягушонка в коробчонке под гром и молнию. Меня тогда многие заметили. Кирилл был очарован, горд и светился от удовольствия.
– Привет, моя девочка!– улыбнулся он и поцеловал мне руки.
– Здравствуй, мой парень!– широко улыбнулась я и долго не могла налюбоваться мужем.
Кирилл окинул меня восторженным взглядом, взял за руку, крутанул и отметил:
– Ты прелесть! Где ты купила это платье?
– На распродаже,– просто ответила я и пожала плечами.
Мгновенно с его лица сошла улыбка, и он уже придирчиво осмотрел меня с головы до ног.
– Где?! У тебя что, деньги на карточке закончились?
– Ну, шмотки от Версаче, знаешь такой бутик? Там была распродажа,– весело засмеялась я.
– Шмотки?!– глухо повторил он.
Куда же делись его энтузиазм, изумление, восторг? Неужели это моя речь?! Ах, как ему было неловко за меня. Бедный мой!
Ну, я могла разговаривать и на чисто светском, деловом языке, сухом и скучном, на котором шипели все его родственники. Но не хотела. Да и вообще, я же просто шутила!
– Не сердись, я люблю тебя,– смягчилась и ласково посмотрела в лицо, глаза, губы.
Он был мой! Весь! Самый замечательный мужчина!
Его лицо тоже смягчилось, он улыбнулся нежно и преданно. Я приподнялась на носочках и дотянулась губами до его подбородка, щеки, носа и губ и поочередно покрыла их нежными поцелуями.
Но вдруг Кирилл снова напрягся и слегка, вероятно, чтобы не обидеть, за плечи отстранил меня от себя.
– Не надо, здесь много людей. Это нескромно…
– Нескромно?!– прошептала я, потому что на громкое возмущение не хватило голоса: горло свело от того самого возмущения.
– Я пойду,– криво улыбнулся Кирилл и, поцеловав мне руку, удалился к кучке пингвинов в смокингах.
Он оставил меня одну здесь среди множества не знакомых мне людей или малознакомых, но таких же далеких и чужих. Он не знакомил меня со своими партнерами. Да и не надо! Но мог бы держать за руку рядом с собой, просто потому что я его дорогая, любимая жена!
На публике я всегда была одна. От чего же мне было не развлекаться, как умела? Вот я и проявляла всю свою дикость и энтузиазм, отчасти навеянные обидой и скукой, отчасти натренированные за довольно короткое общение с семейством Белохвостовых.
Вот и сейчас стояла одна в своем распрекрасном платье от Версаче и уже была готова напиться и броситься в пляс.
– Полина?– послышалось за спиной.
Расправив плечи, надев маску снисхождения, я оглянулась на знакомый голос.
Первое впечатление Ярослава было точно такое же, как и у Кирилла, когда он увидел меня в этом платье, с такой прической и макияжем. Тоже был очарован.
Хм, вот удивил! Да, это была я! Люблю эффектный выход.
– Какая же ты красивая!– искренне на выдохе произнес он.
От него веяло теплом и нежностью, но я была словно на поле битвы.
– Нравлюсь?– спросила с насмешкой.
– Очень!
Он протянул руку и, обхватив за талию, подтянул к себе близко-близко.
Я оценивала его выражение глаз, лица, пыталась угадать, о чем он думает. А он просто смотрел на меня и любовался.
Тогда я поднялась на носочках и дотянулась губами до его подбородка, щеки, носа и губ и поочередно покрыла их легкими поцелуями. Ярослав словно млел от этого. Он крепко обнял обеими руками, притянул еще ближе и возбужденно поцеловал в губы.
Вот уж это было действительно нескромно!
А когда оторвался от меня, то широко улыбнулся, оглянулся на своих партнеров, блондинок и Викторию и, беря за руку, сказал:
– Пойдем, я познакомлю тебя кое с кем.
– Познакомишь?– притворно удивилась я.
А зачем? Они совершенно меня не интересовали!
Однако я была с ним, рядом, он держал меня за руку, как должен был держать Кирилл…
И в своем красном платье я гордилась собой. Не думала, что у него будет еще один шанс выжить в конкуренции с нарядами, которые покупал Ярослав.
Мы пошли по залу. Женщины буквально съедали меня глазами только за то, что я была рядом с Македонским. А если бы его рядом не было, то многие женщины остались бы без своих кавалеров.
Здесь оказалось несколько новых лиц. С ними-то Ярослав меня и познакомил. Один чел даже попытался угостить выпивкой, но я наотрез оказалась. Со всеми я была невероятно вежлива и любезна. К нам даже стали подходить бывшие знакомые, которые раньше косились на меня и Ярослава, когда я забиралась на сцену и пела песни или ударялась в пляс. И они были вежливы со мной.
Поразительно, как меняются люди, когда привыкают к присутствию чего-то инородного рядом! Сначала они думают, что ты очередная кукла в руках миллионера, потом – цепкая стерва, которая ищет выгоды, затем – «что-то в ней есть?», ну и напоследок – «а почему бы и нет?» Есть и последняя стадия – «это судьба!»
В случае с Кириллом я продвинулась только до стадии «что-то в ней есть?» А в случае с Ярославом я бы завершила цикл перевоплощения уже через пару месяцев, если бы между нами что-то было. Но сегодня я явно ощущала себя на стадии «а почему бы и нет?»
К нам подходили все кому не лень, чтобы пообщаться и, конечно, поглазеть на мое декольте и обнаженную спину, которую почти все время прикрывала рука Ярослава.
Красный – как бельмо в глазу! А красное на голом – еще острее!
Язвить и баловать почти не хотелось.
– Полиночка, здравствуйте!– чуть позже откуда-то из толпы с искренней радостью поприветствовал Петр Алексеевич.
Пританцовывая, я помахала ему рукой и взглядом спросила разрешения у Ярослава подойти к Загвоздскому. Ярослав сам свернул к уважаемому старичку.
– Снова рискнули?– целуя руку, спросил Петр Алексеевич.
Ярослав недоуменно наморщил лоб, а я понимающе улыбнулась.
– По-моему, между вами что-то происходит?– шутливо заметил Ярослав.
– О-о, мой друг, и очень давно!– с серьезным видом пошутил Петр Алексеевич.– Разреши пригласить твою даму на танец?
Я рассмеялась, подала руку Загвоздскому и вдруг взглядом уловила приближение женщины, которую век бы не видела.
– Здравствуйте, Полиночка!– притворно вежливо сказала Виктория и приникла к локтю Ярослава, показывая, что между ними все еще что-то есть.
– Хай!– спокойно ответила я и на прощание чмокнула Ярослава в губы.
Он отпустил меня с Петром Алексеевичем и что-то начал втирать Виктории на ухо. Уверена, это были не комплименты.
– Ну вот, Полиночка, у вас получается!– заметил Петр Алексеевич, выписывая па между другими парами.
– Нет, не получается,– ответила я.– У меня внутри сто тысяч чертей так и рвутся наружу.
– Я же говорил, что вы сильная натура!
– Силы на исходе,– улыбнулась я.
– А вы проще к этому относитесь, рисуйте свои картинки, когда осточертело смотреть на «умные» лица. Вы думаете, что здесь все те, кого они из себя корчат? Из всех присутствующих только человек десять, стоящих уважения, а остальные прилипалы, живущие за счет этих десяти.
– Ну, это заметно. Хм, интересно! А Виктория входит в десятку?
– Она вам не соперница, Полиночка,– сморщив нос, уверенно заявил Петр Алексеевич.
– А меня и не это интересует!– почти возмутилась я на первой ноте, но быстро усмирила эмоции и продолжила:– Хочется понять, она из кожи вон лезет ради Ярослава или на самом деле такая вумная?
Петр Алексеевич хрипло рассмеялся и закружил в вальсе.
– Она действительно умная женщина. Но я бы заменил слово «умная» на «талантливая». Умная бы не рисковала своим положением, репутацией ради сердечных дел. Бизнес не терпит сантиментов.
– А-а, железная леди проржавела?– усмехнулась я.
– В вас еще проскальзывает безжалостность!
– Это жалость.
Петр Алексеевич сомнительно пожал плечами.
– Хорошо, а Ярослав?
– Безусловно,– тут же последовал ответ.
– А могли бы и не отвечать. Я и так знаю это. Просто хотела убедиться.
Я оглянулась на зал, поймала улыбку Ярослава, улыбнулась в ответ и внимательно посмотрела в глаза Петру Алексеевичу.
– Можно вас спросить?
– Спрашивайте.
– А почему вы не женаты и всегда без дамы? Разве вам, человеку публичному, не пристало иметь рядом женщину-картинку?
Петр Алексеевич усмехнулся.
– Ой, только не говорите, что вы голубой?– прошептала я.
Он уставился на меня удивленными глазами и снова рассмеялся. А потом замолк и еще несколько секунд танцевал молча.
– Ладно, я бестактна, конечно,– аннулируя свой вопрос, проговорила я.
– Я отвечу вам так, Полина: публичному человеку действительно нужна женщина. Так заведено в нынешней тусовке. Но умному публичному человеку нужна женщина, которую он будет уважать. Это дает уверенность в себе. А картинка – только бельмо в глазу, а нередко и головная боль.
– Вы, значит, головную боль иметь не хотите, а уважения еще ни одна не заработала?
– Ну, зачем мне, старику, при гипертонии и язве еще и головная боль?– посмеялся над собой Петр Алексеевич.
– Верно,– я поддержала его звонким смехом.
– Но вот вас я бы взял в жены,– неожиданно произнес он.
– Вы?!
– Да, Полиночка, я. Но это я образно. Ни в коем случае не хотел вас смутить. Если такая женщина, как вы, полюбит, то будет стоять горой за свое счастье. А эта поддержка помощнее всяких связей. И думается мне, Ярослав это знает.
Я посерьезнела, перевела взгляд на зал, отыскала Ярослава и задумчиво рассмотрела его с головы до ног.
Значит, вот ты какой, северный олень! Молодой, перспективный – достойный, а я не люблю! Интересно, что бы у нас с тобой получилось? Пока не получается даже нормального поцелуя без Кирилла за спиной.
– Я надеюсь, это не он вас подослал?– подумала я вслух.
– В таких делах я не помощник. Вы, Полиночка, и сами разглядели его, уверен.
– Хм, может быть…
Чего-то я там не углядела!?
– Полиночка, в конце следующего месяца у меня состоится прием по случаю удачной сделки,– сменил тему Петр Алексеевич.– Будет ограниченный круг людей. Думаю, среди них вам будет комфортно. И даже больше скажу: вам удастся и спеть, и станцевать, – все они люди без комплексов и творческие. Вам будет хорошо. Я буду вас ждать.
О-о, какие дела!
– Придется захватить Ярослава,– усмехнулась я.
– Конечно, он тоже приглашен.
– А-а?! А я думала, отдохну,– пошутила я.
– Отдохнете. Обещаю,– клятвенно заверил старик.
Уже два танца мы кружили по залу, то в медленном ритме переминаясь на месте, то в лихом вальсе или что-то вроде того. Ярослав уже начинал поглядывать на нас с беспокойством, будто мы замышляли переворот. А когда Загвоздский благодарно вернул меня кавалеру, тот сразу начал свой допрос:
– Вижу, вы подружились?
– И это тоже. Но не могла же я мешать вашему с Викторией разговору?– беззлобно поддела я Македонского.– Сколько раз я могла бы уже прервать наш с тобой контракт… Уф, извини, я опять по больному месту.
И пока Ярослав соображал, как отреагировать на мое безобразие, не удержалась и снова взялась за старое: пританцовывая, заняла место у микрофона на маленькой сцене и попросила поставить минусовку на романс «Молодая».
Ну, просила душа песни!
И, по-моему, получилось клево! Всем понравилось! А почему бы и нет?!
Вот умора-то была, когда через час после моего феерического выступления Виктория отправила музыкантов домой, оставив одного ди-джея. Даже Ярослав усмехнулся ее поведению.
Как же она хотела мне насолить! Бедная, вся ядом изошла!
Ну, а в ответ на ее «радушие» я зажгла с гостями в рок-н-ролл. Ну, просто устроила американский переполох!
А было весело! Всем! И это было классно!
Но ближе к делу. Вспоминания такие заразные: одна картинка тянет за собой другую…
Пока мы активно общались первую половину вечера, я не думала о том, что будет, когда тот закончится. Но когда стрелки переползли за девять, начала ощущать дискомфорт во всем теле. С великим трудом удержала себя оттого, чтобы не взять бокал шампанского или вина, а скорее ухватилась за стакан сока и не выпускала его из рук. От всех официантов, разносящих спиртное, отворачивалась, как от прокаженных.
– Ты сегодня трезвенница?– неудачно пошутил Ярослав, заметив мое поведение.
– Не смешно!– улыбнулась криво.
– Извини, не хотел тебя обидеть?– целуя в висок, проговорил он.
– Обидеть меня трудно. Но в следующий раз получишь под дых,– мило улыбаясь, ответила я.
– Поехали отсюда?– первым предложил Ярослав.
– Что, все вопросы решены?!
– Да, хватит с меня.
Он смотрел открытым трепетным взглядом, как смотрят друг на друга главные герои в романтическом кино.
Ну, надо же было так изобразить?!
Я опустила глаза и зачем-то ляпнула:
– Ты обещал отвезти меня домой?
Ярослав немного помолчал, огорченно выдохнул и кивнул:
– Да, я только посижу с тобой в машине у твоего дома дольше, чем обычно.
– А давай мы лучше посидим на твоей яхте?
– С удовольствием!
– Тогда, рвем когти?– улыбнулась, чтобы скрыть напряжение во всем теле.
– Славочка, ты уже уходишь?– догнала нас на полпути к машине Виктория.
– Мы уходим,– вежливо поправил Ярослав.
– Надеюсь, я была достаточно гостеприимна?– выпрашивала комплименты Викуля.
– И все-таки кухня Ярослава гораздо лучше,– обнимая Македонского за талию, напоследок уколола я хозяйку «Гречанки».
Ей ничего не оставалось, как только отразить глупой лестью:
– Ну, конечно, Славочка – просто бог и на кухне, и в…
– До свидания, Виктория,– с упреком в голосе оборвал ее Ярослав, и мы сели в машину.
Мы прибыли на яхту. Ярослав отвел ее чуть дальше от причала, метров на тридцать, и поставил на якорь.
Меня немного потряхивало от волнения. Но, черт подери, когда я чего-нибудь боялась?! Да нет, это был не страх, скорее, что-то глупое и раздражительное.
Он и не ожидал, что я буду инициатором уединенной встречи.
Мы долго сидели на корме на матрасах, наблюдая за ночной Алуштой, переливающейся огнями, и несли всякую чушь. Ярослав пил вино, и у меня сосало под ложечкой от желания напиться, закрыть глаза, и все…
– Знаешь, вот смотрю на тебя, вроде – обычная девчонка, с обычными запросами, но как посмотришь, как скажешь что-нибудь, так аж в дрожь бросает,– признался он после затянувшейся паузы.
– Боишься, что ли?– иронично спросила, избегая его долгого изучающего взгляда.
Тут же последовал взрыв смеха, который продолжался, наверное, с минуту. Я смотрела на него, как на больного. А потом он успокоился и вдруг сказал:
– Хорошо мне с тобой, просто, понятно, хоть ты и выкидываешь иногда номера.
– А знаешь, почему просто? Потому что у нас с тобой договор. А без него ты бы и месяца со мной не выдержал,– ответила первое, что пришло в голову.
Смутил он меня своим признанием и тем голосом, которым это было сказано. Вот колючки-то и выпустила.
– Да, давно ты мне об этом не напоминала,– усмехнулся Ярослав и отвернулся к морю.
– Я не в обиду,– с чего-то стала оправдываться я.
Совесть, что ли, проснулась?!
Наверное, только показалось, что Ярослав расстроился, потому что через секунду он скинул рубашку, неожиданно повернулся, притянул меня к себе крепко-крепко и стал целовать так жадно и страстно, будто изголодавшийся по любви заключенный. Я не сопротивлялась, ведь сама же хотела попробовать на трезвую голову.
Но когда дело дошло до нижнего белья, я вдруг запаниковала и впала в ступор: лежала, как бревно, и не двигалась.
Через несколько минут Ярослав нервно оторвался от меня и, стараясь подавить негодование, отвернулся.
– Я тебе противен?!– сквозь зубы и вздох разочарования заключил он.
С чего он это взял?! Нет, не противен, но…
– Нет,– ответила сдавленным голосом, натягивая бретельки лифчика, будто это покрывало.
– Не ври!
– Не противен, правда! Просто не могу с тобой расслабиться,– наконец открылась я.
– Если я каждый раз так напрягаю тебя, что же ты молчишь, не останавливаешь меня?
Я мгновенно начала закипать.
Уф! Ну что я должна была ему сказать?! Что люблю другого? А если его так понесет, что не остановить? Вот нажила себе головную боль!
– А зачем бы ты тогда отваливал целый миллион, если бы я отказывала тебе?– вылетело изо рта.
– Вот только не надо про деньги!– яростно сбросив одежду на палубу, заорал Ярослав и подскочил с матраса, как ошпаренный.
Вот это да! Он даже побагровел от бешенства. Да что это с ним вдруг?!
– Ты никогда не забываешь об этом, да? Может, тебе еще миллион отвалить, чтобы ты забыла о деньгах? Мне противно, понимаешь, противно думать, что ты со мной из-за денег. Думал, пошутили и ладно. Мне не жалко миллиона. Но нет же! Что за хрень! Я привлекательный мужчина, со мной каждая вторая не прочь… Нет же, выискалась!..
Что?! Каждая вторая не прочь?! Ну, уж он и загнул! Возомнил о себе черт знает что! Тоже мне, голливудская мечта! Буратино хренов! Твою налево, да кто ты такой?!
Он нападал на меня! Знала, что сама создала эту ситуацию, но какое он имел право орать на меня? Все мои иголочки, как одна, встали дыбом.
Я нервно схватила платье и босоножки, спрыгнула на палубу и без малейшего сожаления, без мыслей о последствиях своего поведения выпалила:
– А ты думал, мне на голову счастье упало?! О-о, сам великий Македонский обратил на меня внимание! Какой пассаж! Публика в отпаде! Зал аплодирует! Мне показалось или это ты мне два месяца голову морочил, клинья подбивал, золотые горы сулил, только бы согласилась спать с тобой? А сам-то ты помнишь, что у тебя жена, сын?
Ярослав возмущенно раскрыл рот, но я тут же заткнула его:
– И неважно, что это только формальность для тебя! Дети не бывают формальностью! Не противно прикидываться благородным? Так вот: захотел иметь неположенное – имей, только уж не обессудь – побочные эффекты! Это закон равновесия. Или закон подлости. Как угодно! Вот тебе мое откровение!