Zamanın Kalbi

Toya, Kamui ile tanıştığı anda, ona karşı bir yakınlık hissetmişti. Hakkında gerçekten bildiği tek şey, ailesinin olmadığı ve Kyou ona bir yer verene kadar bakım evinde kaldığıydı.

Kyoko, kendisini Toya’nın kendisini yabancıya doğru çekiştirmesine izin verdi. Onun da ölümsüz olduğunu söyleyebilirdi ama aynı zamanda harika bir nezaket de hissediyordu. Güçlerinin, aurasını keşfetmesine izin verip orada sıcaklık ve… yalnızca bir çocuğa ait olan bir masumiyet buldu.

Kamui’nin parıldayan gözleri büyülenmiş bir şekilde onu izliyordu, “hey Toya, buradaki kim?” Uzun süredir onun için bekliyormuş gibi hissediyordu… kim olduğu hakkında hiçbir fikri olmasa da. Onu çok korkunç bir biçimde özlemiş gibiydi. Aniden, tekrar nefes alıyormuş gibi hissediyordu ve hatta bu gerçeği kanıtlamak için içini çekmişti, ama bunu yaptığında kızın kokusunu duydu ve bu da çok tanıdık geliyordu.

Toya’ya bakarak sordu, “ne yaptın sen?... kendine bir kız mı kapattın?” Gözleri neşeyle aydınlanmış gibi parlayarak sırıttı.

“Lanet olsun hayır,” diye gürledi Toya, “hiç de benim tipim değil.”

“Bunu nasıl bilebilirsin ki? Hiçbir zaman bir kız arkadaşın olmadı” diyerek kendi şakasına yüksek sesle güldü.

Kyoko kıkırdamamak için kendini zor tuttu, ama Kamui’nin gözlerindeki neşeye Toya’nın yüzündeki karanlık ifadenin eşlik ettiğini görmek bunu imkansız kılıyordu.

Toya kıza dönerek, ona dokunmakta olduğunu yeni hatırlamış gibi kolunu bırakarak, “bu Kyoko,” dedi. “Kyoko, bu Kamui. O da burada burslu bulunuyor ve seninle aynı derslere girecek.”

Kamui ciddi bir yüzle, Kyoko’nun ilk anda zar zor zaptedebildiği gülüşü koruma kabiliyetini kaybetmesine sebep olarak “evet, buradaki otlakçılardan birisi de benim” dedi.

Kamui’ye döndü ve elini uzattı. Eğer burada bursla bulunuyorsa geçmişte de arkadaş olduklarını bildiği sırrını içinde tutarak, çok dostça bir gülümsemeyle, “selam Kamui, tanıştığımıza memnun oldum. Ne kadar süredir üniversitedesin?” dedi.

Kamui bu dost canlısı kızı şimdiden sevmişti. “Yaklaşık iki yıldır. Ee, asabi ne yapıyor? Sana etrafı mı gösteriyor?” sırıtarak Toya’ya, ardından tekrar gülümsemesini yumuşatarak kıza baktı. Kişiliğinin yaramaz kısmı öne çıkmış ve Kyoko’nun elini kendi elinin içine almıştı. Hafifçe öne eğilerek, yumuşak elini dudaklarına götürdü ve boğumlarına nazik bir öpücük kondurdu.

Kamui, Toya’nın kendisine öfkeyle bakmasına neredeyse gülüyordu. Yalnızca bir aptal, bu harika kıza karşı hissettiği apaçık çekimi fark edemezdi.

Kyoko hafifçe kızardı ve “asabi” ifadesine kıkırdadı. Toya’nın Kamui’ye sertçe baktığını görerek güldü. “Aslında şu anda Suki ile Shinbe’yi bulmaya çalışıyoruz. İkisinden birini gördün mü...”

Kyoko sözünü bitirmemişti ki birisi onu kolundan tutup Kamui ve Toya’nın arasından çekti. Kyoko hızlı bir bakışla, kendini Suki’nin endişeli yüzünü izlerken buldu.

“Her şey yolunda gitti mi, Kyoko? Kalıyorsun, değil mi?” Suki neredeyse yalvarır gibi konuşuyordu.

Kyoko bir anda Kyou’nun kalması için fısıldayan yumuşak sesini duyarak başıyla onayladı. “Hiçbir yere gitmiyorum.” Verdiği cevap karşısında neredeyse onun kadar tatmin olmuş görünen Shinbe’ye, Suki’nin omzunun üzerinden başıyla selam verdi.

Toya, Kyoko’nun söyledikleri karşısında bir kaşını kaldırdı. Kyou’nun ona, kalmak için bu kadar kararlı olmasını sağlayacak ne söylediğini merak etti. Şimdi çok farklı davranıyordu, neredeyse mutlu gibi görünüyordu. Kyou insanlarla yalnız başına konuştuğunda genelde…uzaklaşıp saatlerce gergin olurlardı. Adam, her seferinde biraz kendisinin bile tüylerini ürpertiyordu.

Kyoko, Suki’nin kolunu tuttu ve merdivenlere yöneldi, “eğer dans etmeye gidiyorsak, bana bu gece giyecek bir şey bulmamda yardım etmelisin.” İki kız birbirlerine sokulup konuşarak yürüdüler. Birbirlerini ezelden beri tanırmış gibi davranıyorlardı.

Shinbe, Kamui ve Toya, iki kızın merdivenlerden çıkıp gözden kaybolmalarını izledi. Shinbe endişeli bir sesle Toya’ya, “burada gerçekten neler olup bittiğini biliyor mu?” diye sordu.

Toya, Suki ile konuşan Kyoko’nun dudaklarını izledi, “evet, sanırım biliyor.” Daha sonra onlara dönerek konuyu değiştirdi, “Kamui, bu gece bizimle geliyor musun?”

Shinbe’nin jetonu geç düştü. “Toya? Gerçekten dansa mı geliyorsun?” sesi şok olmuş gibiydi. Kendi kendine, ‘bu Toya’ya benzemiyor’ diye düşündü.

“Hey, bir şahin gibi onu izlemem söylendi, yani sanırım artık bir seçeneğim yok, var mı?” Toya’nın canı sıkkın görünüyordu, bu yüzden bunu isteği dışında yaptığını düşüneceklerdi. Ama aslında, onu ansızın gözden kaçırmak istemiyordu.

Nabzı teninin ardında, öyle yapması istenmiş olsun ya da olmasın, onu ne pahasına olursa olsun korumasını söylemek ister gibi küt küt atıyordu. Şu an, Kyoko’nun kalabalık bir dans pistinde, gümbür gümbür çalan bir müzikle, akıl çelici bir şekilde etrafta dönüp durduğunu zihninde canlandırması hiç de yardımcı olmuyordu. Bu, korucuyu içgüdülerinin aniden günyüzüne çıkmasına sebep oldu ve bir anda gitmemesini tercih etti.

Toya’nın gırtlağından yumuşak bir hırıltı çıktı ve kızın üzerinde çok fazla gözün… uygunsuz bakışların gezindiği düşüncesinden kendisini kurtarmaya çalıştı.

Kamui, “kulağa eğlenceli geliyor, geliyorum” diye bağırdı. “Haftasonları, aklımızı bu yerden uzaklaştıracak bir şeyler yapmak zorundayız.” Bundan sonra Kyoko’nun da etrafta olacağı düşüncesiyle neredeyse sersemlemiş gibiydi. “Dahası, Toya için bir kız arkadaş bulmalıyız” diye masumca bağırdı.

Toya, Kamui’nin başının tepesine vurarak, “bir kız arkadaşa ihtiyacım olduğunu da kim söyledi seni küçük ahmak” diye gürledi. “Poponu ısırsaydı bir kız arkadaşın ne olduğunu anlardın.”

Shinbe sırıttı, “sanırım burada bir kız arkadaşın ne olduğunu bilen tek kişi benim, ama eğer tecrübe isterseniz size iki bakire gösterebilirim,” İkisi de öldürücü bakışlarla ona dönünce hızlıca bir adım geriledi.

Shinbe çabucak konuyu değiştirerek başını eğip Toya’ya biraz daha yaklaştı. “Kyou senden Kyoko’yu izlemeni mi istedi?” bakışları kızın gittiği yöne kaydı. “Biliyorsun… son zamanlarda buradaki dengede, bir şeyler olmaya hazırlanıyormuş gibi bir kayma hissediyorum. Kötülük yaklaşıyor. Bununla başa çıkacak bir şeye sahip olup olmadığını merak ediyorum.” Shinbe’nin içgüdüleri neredeyse her zaman doğru çıkardı ve bu onu endişelendiriyordu.

Bunu Toya da hissetmişti ve cevap istiyordu. “Evet, hiçbir zaman şimdiki gibi değildi. Neden sadece yukarı çıkıp soğuk adama gerçeği sormuyorum?” Kyou’nun bir şey sakladığını biliyordu ve ne olduğunu öğrenecekti.

Shinbe onu durduramadan merdivenleri çıkmaya başlamıştı. Shinbe korkuyla sindi, “ikisinin aynı odada olmasından nefret ediyorum. Buna şahit oldum ve hiç hoş değil. Kardeş veya buna benzer bir şeymişler gibi davranıyorlar.” Ametist gözleri, Toya’nın basamakları ikişer ikişer çıkışını izleyerek merdivenlere sürüklendi.

Kamui, Kyou’nun bazen kendisinin de ödünü kopardığını bildiğinden onayladı. “Benimle olduğundan daha iyi. Akşama görüşürüz.” Hala merdivenleri izleyen Shinbe’yi orada yalnız bırakarak gitti.

Shinbe, koruyucu güçlerini yansıtan aynasının bulunduğu aklının derinliklerinde az önce yanlarından ayrılan rahibeiçin de benzer bir duygu hissederek şaşırdı. Gözlerini kapatarak, ruhunun derinliklerinde gerçeği aradı.

Ametist gözlerini tekrar açtığında yalnızca kendisinin bildiği sırlarla parlıyorlardı.

*****

Kyou, Kyoko ile nasıl başa çıkacağına dair düşüncelerde kaybolmuştu, artık onu olmasını istediği yere getirmişti. Kapıya vurulduğunu duyduğunda düşünceleri beklenmedik bir şekilde bölündü. Gözlerini birkaç kez kırpıp, bunun yalnızca Toya olabileceğini bilerek altın rengi gözlerini devirme isteğini bastırdı. Onay almadan açılan kapıya bir bakış attı.

Toya, hedefini arayarak apansız içeri girdi ve Kyou’yu koltukta yatarken buldu. “Kyoko ile ilgili ne haltlar dönüyor?” Doğrudan konuya girmişti.

Kyou’nun gözleri Toya’yı hedef aldı, ama yüz ifadesi soruyla ilgilenmiş gibi durmuyordu.

Toya, Kyou’nun ruh hallerini iyi biliyordu ve farkındaydı ki damarına basmış olsaydı yüzüne bile bakmazdı. Ona göre Kyou’yu okumak bir bilimdi. Eğer bunu yapan Kyou ise, göz kırpmanın bile bir anlamı vardı. Toya, oturmak için karşısından dolgun bir sandalye almaya gitti.

“Yapma, aptal değilim. Onu korumamı istiyorsan, nedenini bana söylemelisin. Hepsinden öte, kalan herkes kendi halindeyken onun farkı ne?” Bu düşünce kendisini tiksindirmiş gibi tükürdü. “O yalnızca zayıf bir insan kız.”

Toya, ansızın boğazında bulduğu pençeyi kavradı ve Kyou’nun çok öfkeli olan yüzüne baktı.

Kyou’nun sesi öfkeyle titriyordu, “ne söylüyorsam onu yapacaksın.”

Toya’nın gözleri kısıldı. Artık bir şeylerin döndüğünü biliyordu. “İyi” diye tısladı ve serbest bırakılarak ödüllendirildi. Karşısındaki eski yerine geçerken Kyou’nun öfkesinin bir anda yok oluşunu izledi, arkasında saklandığı soğuk maskesi yerine oturuyordu. Toya başını salladı. “Onun neden ‘senin için’ bu kadar önemli olduğunu bana söylemelisin.” ‘Senin için’ derken bunu vurgulamıştı.

Kyou, nasılsa kabul etti. Toya’yı doğduğu günden beri o yetiştiriyordu. Toya bu dünyada nefes aldığı anda onun yakınlarda olduğunu biliyordu ve onu, kendisini anlayamayacak olan ailesinden çaldı. Kyou, bir süre için onları uzaktan izlemeyi seçse de, diğer kardeşleriyle de aynı şeyi yaşamıştı.

Bir şekilde Toya’nın kişiliğini daha farklı hale getirmeyi ummuştu ama Kyou onu değiştirmek için ne yaparsa yapsın, belli ki kişiliği bu hayatında da onu takip etmişti. Sonuç olarak, nasıl bir hayat sürerse sürsün, Toya hala Toya idi. Kyoko ile karşılaşmasının anılarını canlandıracağını düşünmüştü, ama kardeşi şu ana kadar ona olan ilgisi dışında öyle bir belirti göstermemişti. Kyou’nun gözleri bu düşünceyle kısıldı.

“Ona karşı bir şey hissetmiyor musun?” diye Toya’yı ürküten bir tonla sordu.

Toya, onun için gerçekten bir şeyler hissettiğini bilerek ama bunu kabul etmeyi düşünmeyerek, “hissetmeli miyim?” diye karşılık verdi. Kollarını önünde kavuşturarak, altın rengi gözlerinde dans eden gümüşün farkında olmaksınız her zamanki gibi rahatsız olmuş göründü.

“Evet” diye soğuk bir cevap geldi.

Toya çileden çıkarak öfkeyle kollarını indirdi. “Lanet olsun! Onu bizim için bu kadar özel yapan ne?”

Kyou’nun bakışı onunkine meydan okudu, “o bekleyip durduğumuz kişi.”

Toya’nın gözleri açıldı. Kyou, hatırlayabildiği kadar eski bir geçmişte ona, Koruyucu Kalp Kristali’ni taşıyan kişi için hazırlanmaları gerektiğini söylemişti. Elbette, bundan bahsediyor olamazdı… öyle güçlü bir kristal neden böyle zayıf bir kızın içinde olacaktı ki? Bekleyip durduğu savaşçı bir tür… basit bir kız değildi.

Kaşları sorgulayıcı biçimde havaya kalktı. “Herkesi buraya toplamanın nedeni bu mu?”

Kyou, Toya’ya geçmişini anlatmaktan her zaman kaçınmıştı, ama onu geleceği konusunda uyarmıştı. “Onu ne pahasına olursa olsun korumalısın.”

Toya’nın beyni bir düşünce sarmalına daldığında oda sessizleşti. Son zamanlarda bölgedeki şeytani titreşimlerde, daha fazlası doğuyor ve kötülüğün tarafı güçleniyormuş gibi bir artış hissetmişti.

“Yani bu, o. Başka ne bilmem gerekiyor?” Kardeşinin, Kyoko ile bu kadar ilgilenmesinin nedeninin bu olduğunu öğrenerek bir rahatlama hissetti, ama şimdi kıskançlığa işaret eden bu duyguların derinine inmeyecekti.

Kyou gerçeği çok uzun zamandır saklıyordu, hatıraları paylaşmaya hazır olup olmadığına emin değildi. Toya’nın geçmişte Kyoko’ya olan yakınlığı sorunları çözmeye yardım etmiyordu. Belki de en iyisi bazı şeylerin unutulmasıydı. İkisi zaman zaman birbrilerinden ayrılamaz hale gelmiştiler. “Onu korumak için yeniden doğdun ve ben bin yıldan uzun bir süredir onu bekleyerek yaşadım. Şimdilik… bilmen gerekenin hepsi bu.”

Toya sessizce homurdandı, ardından hafif alaycı bir şekilde kıkırdadı. “Bilmem gereken tek şey bu ha?” Farkında olmasa da, içindeki gizli bir öfkeyi açığa çıkarmak için duyduğu karşı konulmaz ihtiyaçla parmaklarını uzun saçlarından geçirdi. “Bu yüzden mi gözlerinde ateşle ona bakıyorsun? Yakın olduğumuzu söylüyorsun… aslında çok uzun zaman önce, sana o gözle bakmayacak bir kızla güya olmuş bir şeyi mi kıskanıyorsun?” Toya ters ters baktı… gözleri şimdi erimiş gümüş gibiydi.

Kyou, Toya’nın yaptığı tahmine karşılık neredeyse sinirle söylendi. Çocuğun algılarının esrarengiz bir hal aldığı zamanlar oluyordu.

“Sabrımın sınırlarını geçme Toya. Rahibe ile ilgili olduğunda büyüklük suçlamaların veya kuruntularını hoş görmeyeceğim. Onu korumakla görevlendirildin… bunun hoşuna gidip gitmemesi umrumda değil. Öfkeni kontrol altında tutacak ve onunla ilgili konularda ileri gitmekten kaçınacaksın. Anlaşıldı mı?” küçük kardeşine odaklanmış olan gözleri şimdi ölümcül bir hal almıştı.

Kyou’nun sözlerinde buz sarkıtları asılı durabilirdi ve Toya, en azından şimdilik, konuşmanın bittiğini söyleyebilirdi. Ayağa kalktı, arkasına bakmadan ve tek bir söz etmeden odayı terk etti. Kardeşinin odasından çıkar çıkmaz Kyoko’nun kapısını karşısında bularak durdu. Önündeki odaların sınırları önünde onu hissedebiliyordu.

Onunla olmak isteyerek, kapıyı çalmak için elini kaldırdı ama şu anda bir nedeni olmadığını biliyordu. Elini cebinin derinliklerine sokarak dönüp koridorun aşağısına doğru devam etti.

Koridorda olan herhangi biri, Toya’nın arkasında beliren gümüş kanatların parıldayan dış çizgilerinin, şimdi gözleri gümüşe dönmüş olan koruyucu tarafından fark edilmeden kaybolduğunu görürdü.

Bölüm 5 "Hırıltılı Uyarı”

Kyoko makyaj masasından bir lastik aldı ve ele avuca sığmayan kumral saçlarını, arkasını kısa kabarık bir katman şeklinde ve sırtından dökülmesi için uzun bir katmanı da serbest bırakarak tekrar at kuyruğu yaptı. Biraz allık sürmek için eğildi ardından ayağa kalkıp boy aynasına doğru yürüdü ve kendini inceleyerek döndü. Suki, ona kendi kıyafetlerinden birini giymesini söylemişti ve Kyoko kendisini farklı hissediyordu.

Siyah mini etek, etrafında döndüğünde, yaptığı bütün o egzersizler sayesinde biçimli olan bacaklarını ortaya çıkararak havalandı. Dar, pembe gömleğinin sırtı boyunca siyah bağcıklar iniyordu ve neredeyse göğüslerine kadar inen V yakalı ön kısmında da siyah bir bağcık vardı. Kyoko, ortaya çıkan dekolteye karşı başını silkti.

Bu, Shinbe’nin kendisinin peşinde koştuğu gibi Suki’nin de onun peşinden koşup koşmadığını düşünmesine neden oldu. Küpelerini alarak, neden dağınık bir çocuk gibi görünmeyi kabul ettiğini düşündü. Birisi çekingen bir şekilde kapısını çaldığında düşüncelerinden sıçrayarak irkildi.

Hala küpelerini takarken kapıyı açıp Suki’nin kendisinden daha dağınık giyindiğini görünce daha iyi hissederek gözlerinin içi parladı. Arkadaşını baştan aşağı süzerek “ah Suki, bu gece onları öldüreceksin” dedi.

Suki dar bir deri pantolon ve uzun dökümlü kollarıyla vücudunu gösteren şeffaf mavi bir bluz giyiyordu. Kyoko, Shinbe’nin bu gece kaç defa tokat yiyeceğini düşünerek başını salladı.

Bir kaşını arkadaşına doğru kaldırarak, “sadece Shinbe’nin harekete geçmesini istiyorsun, değil mi?” diye zümrüt gözlerinde parlayan bir gülüşle sordu.

Suki, Kyoko’yu gözden geçiriyordu, tatmin olmuş bir şekilde başını eğerek, “evet, bu gece bir süre için eğlencenin sonu olacağına dair bir his taşıyorum. Shinbe’den duyduğum bir söylentiye göre, pazartesiden itibaren her zamankinden daha sıkı çalışmaya başlayacağız.” Gözleri parladı, “ama bu gece, kendimizi salalım. Gittiğimiz yeri seveceksin. Orası çok büyük bir yer ve bu gece çalacak grup orayı sallayacak.”

Suki gözleri açılarak Kyoko’nun odasına bir bakış attı. “Vay canına! Buraya hiç gelmemiştim,” gözleri Kyoko’nunkilere döndü. “Toya dışında kimsenin buraya girmesine izin verilmiyordu. Anlıyor musun, yalnızca o, sen ve Kyou bu kattasınız?” Katta bulunma konusunda çok gergindi, öyle ki Kyoko’nun odasına gelmeden önce Toya’dan izin almıştı.

Kyou’nun, kendisini, o ve Toya’nın daha iyi izleyebileceği bir yerde olmasını tercih etmesi gerektiğini biliyordu. Söylediği her şeyi hatırladığında, Suki ve geçmişte arkadaş oldukları konusunda haklı olduğunu biliyordu, çünkü nedense onu çok uzun zamandır tanıyormuş gibi hissediyordu.

Ansızın yutkundu, “belki diğer tüm odalar alınmıştır, bilmiyorum.” Kapıya yöneldi, “ama bu gece eğlenmek istediğimi biliyorum, çünkü haklısın, muhtemelen bir süre için bu son eğlencemiz olacak.”

Kapı tokmağındaki eli donup kaldı ve kaşlarını çattı, ‘burada birisi vardı.’ Bunu bilerek sırtından bir ürperti geçtiğini hissetti.

Kyoko yavaşça kapıyı açtı ve koridoru gözledi. Kimseyi görmeyince tamamen açtı ve Suki de onu takip etti. Döndü ve kapıyı arkasından kilitledi ve ardından arkadaşından ürkmüş bir ciyaklama sesi gelince Suki’ye bakmak için hızlıca etrafında döndü. Kyou orada, kapısının önünde dikilmiş onu izliyordu… ve memnun görünmüyordu.

Kyou, Kyoko’ya bir kez baktı ve öfkesinin kabardığını hissetti. Gözlerini Suki’ye kaydırdı, yüzündeki rahatsızlık açıkça görünüyordu.

Tehlikeli bir biçimde soğuk bir sesle, “bizi yalnız bırak” dedi.

Suki Kyoko’ya özür diler gibi baktı ama tereddüt etmekten daha iyi olduğunu bilerek çabucak söyleneni yaptı. Herhangi biri uğruna, Kyou’nun kötü tarafına denk gelmek istemiyordu, ayrıca adam tüylerini ürpertiyordu. Onunla ilk tanıştığından beri çok güçlü bir ölümsüz ve sınırlarının geçilmemesi gereken biri olduğunu biliyordu. Bir düşman değil de onların tarafındaki biri olmasına memnundu.

Kyoko, Suki’nin hızla gözden kaybolmasını izlerken hayal kırıklığına uğramış bir şekilde ellerini önünde çaprazladı. Şimdi kendini Kyou’nun dikkati altında bularak döndüğünde adam hiç de mutlu görünmüyordu. Beklerken kaşını ona doğru kaldırdı. Orada dikilip kızgın gözlerle içini oyarken, öfkesinin canlandığını hissetti. ‘Ona ve delici gözlerine lanet olsun.’

Onun söylemesini beklemekten vazgeçerek, nihayet “ne yaptım?” diye sordu.

Kyou, Suki’nin bu kattaki varlığını hissettiğinde rahatsız olmuştu. Sonra onları bu şekilde giyinmiş olarak odadan çıkarken gördüğünde, Kyoko’nun gitmesine izin vermenin akıllıca olmadığını anladı. Tek tehlike düşman değildi, onunla birlikte olmak isteyen herhangi bir koruyucu, iblis veya insan da tehlikeliydi. Bu düşünceyle Kyou’nun tepesi attı, “benim iznim olmadan bu kata sen ve Toya dışında asla kimse gelmeyecek, anlaşıldı mı?” sesi onu azarlar gibi çıkmıştı.

Kyoko’nun içinde bir öfke yükseldi, ama sonra kendine hemen, burasının onun binası olduğunu ve kuralları onun koyduğunu hatırlattı. Dürüstçe, “özür dilerim, bilmiyordum” dedi. Kendi öfkesinin dindiğini hissederek ellerini önünde kenetledi. huzursuzlanmaya başlamıştı, çünkü adam özür dilediği için mutlu olmuş gibi görünmüyordu.

Kyou, Kyoko’ya bir adım daha yaklaştı. Ona yukardan bakarak bluzunu görebildiğini fark etti. “Bana bu gece planların olduğu haber verilmedi,” söyledikleriyle ruhunun kararıp gözlerinin biraz daha parladığını hissetti ama umursamadı. Eğer onu koruyacaksa ne yaptığını bilmeliydi. Üniversiteleri kızların nasıl davranıdığını bilirdi, ama Kyoko’nun hala eşini bulmadığının, diğerlerinden farklı olarak… masum olduğunun kokusunu alıyordu.

Kyoko, her hareketini ona söylemesi gerekip gerekmediğini düşünerek alt dudağını kemirdi. Sesini sakin tutmaya çalışarak, ama biraz da rahat olmak için aralarındaki mesafesiyi de koruması gerektiğinin farkında bir şekilde, “dışarı çıktığımda sana haber vermem gerektiğini bilmiyordum” dedi.

Onu durdurmaya çalışmayacağını umarak, karalı bir şekilde, “bu gece Suki ve Shinbe ile çıkıyorum” dedi.

Kyou, kızın ona bakmamak için geriye adım atmasına neden olacak şekilde ona bir adım daha yaklaştı. İleriye doğru bir adım daha atarken içinden sırıttı. Kendisini kızın kokusuyla sararak onu kelimenin tam anlamıyla duvara sıkıştırdı.

“Bu şekilde giyinmiş olarak mı?” sesi öfkeliydi.

Kyoko’nun gözleri büyüdü, adam şimdi ondan yalnızca birkaç santimetre uzaktaydı ve çok uzundu. Ne demişti? Gözleri biraz daha keskinleşti. Bu şekilde giyinmiş…?

“Giyinmemin nesi var?” Adam yüzünü onunkinin üzerine eğdiğinde duvara büzüldü. Sıcak nefesini ensesince hissedebiliyordu.

Tehlikeli bir şekilde kulağına, “bir eş mi arıyorsun?” diye fısıldadı.

Kyoko aniden önünde dikilen koruyucudan korktu. Normal şartlarda ağzından çıkan sözler onu öfkelendirirdi ama şimdi saklanmak için güzel, karanlık bir köşe bulmak istemesini sağlamıştı. Yere bir toplu iğne düşse, bu sessizlikte gökgürültüsü gibi patlardı. Yakından gelen başka bir ses duyduğunda neredeyse ruhunu teslim ediyordu.

Duvara dayanmış onları izleyen Toya, “Kyoko, hazır mısın?” diye sordu. Kyoko’nun korkusunu üç metre öteden hissedebiliyordu. Kyoko’nun, kolunun altında sinmiş olduğunu görünce Kyou’ya sert bir bakış atıp çabucak ona doğru yürüdü.

Kyou Toya’nın, Kyoko ile kendisinin arasına girip kızı görüş alanından çıkarmasını izlerken, yine kayıtsız görünerek doğruldu.

Rahatsız olmuş bir şekilde, bunu daha önce nerede görmüştüm diye düşündü, ardından soğuk bir biçimde, “eğer gidecekse onun yanından ayrılmayacaksın” diye belirtti. Toya’nın onu böyle açık saçık giyinmiş olarak göreceği gerçeğinden hoşlanmayarak dişlerini gıcırdatırken çenesindeki kas esnedi.

Toya, Kyou’nun ciddi olduğunu söyleyebilirdi, ama gözlerindeki bakış ona soğuk ürpertiler veriyordu. “Bunu zaten biliyorum” diyerek döndü ve Kyoko’nun elini kendi elinin içine aldı, “hadi” diye yumuşak bir talepte bulundu.

Kyoko bunu tartışmayacaktı ve Toya’nın kendisini onun gözleri önünde, gerçek anlamda iteklemesine aldırmadı. ‘Ne kadar hızlı o kadar iyi’ diye düşündü. O anda hiçbir şeyi acele etmekten daha fazla istemiyordu, şimdi tamamen kurtulmuştu, merdivenlerden uçarak iniyordu.

Toya, Kyou’nun görüş alanından çıktıklarını düşündüğü anda onun elini bıraktı. Kaşlarında bir çatılmayla kızın hızlanmasını izledi. Kyou’nun ona söylediğini duymuştu. Bir korucuyu olarak duyuşu mükemmeldi. Suki, neredeyse kendisini yere çarparak merdivenleri koşarak indiğinde, Kyoko’yu aramaya gelmişti.

Kyou’nun, Kyoko’nun kulağına fısıldadığı sözler onu öfkelendirmişti, ve tek yapabileceği hiçbir şey duymamış gibi davranmaktı. Hiçbir zaman Kyou’yu incitme düşüncesi içinde olmamıştı ama… Kyou’nun kıza böyle şeyler söylediğini düşünmesi içindeki kötülüğü açığa çıkarmıştı. Kyoko bu şekilde davranılmayı hak edecek hiçbir şey yapmamıştı.

Toya, diğerleriyle buluştuklarında bu kötü hissi bastırmaya çalıştı.

*****

Kulübe girdiklerinde, Suki Kyoko’nun hala alışılmadık bir biçimde sessiz olduğunu fark etti ve sonunda soracak cesareti buldu, “seninle Kyou arasında olanlar ne ile ilgili?”

Kyoko, bu konuda konuşmak istemeyerek, “gerçekten yok bir şey,” dedi, sonra söylediği diğer şeyleri de hatırladı, “şu andan itibaren o kata, ben ve Toya dışında kimsenin giriş izni olmadığını söyledi.” Üzgünce omuzlarını silkti, sonra Toya’nın hala kendisini izlediğini fark etti.

Kyou’nun ona söylediklerini duyup duymadığını merak etti, ardından hemen bu sorunun cevabını gerçekten de almak istemeyerek bakışlarını uzaklaştırdı. Muhtemelen bu son özgür gecesiydi, bu yüzden aklını toparladı ve bir şekilde eğlenmek niyetiyle etrafına baktı.

Kendisini arkadan sarıp güçlü bir bedene doğru çeken kolları hissettiğinde Suki’nin gözleri büyüdü. Görmek için boynunu çevirdiğinde bakışları ametist gözlerle karşılaştı.

Shinbe ona sokulup, sırıtarak başını boynuna gömdü. Baştan çıkarıcı bir sesle, “gel, benimle dans et” diye başıyla işaret etti.

Suki gönülsüzce, “ama daha yeni geldik” diyerek kendisini çekmeye çalıştı.

“Biliyorum,” diyen Shinbe, Kyoko’ya göz kırptı. “Başka biri seni kapmadan önce ben kapmak istedim.” Onu kollarında kendisine doğru çevirmeden önce, elini kasıtlı olarak, baştan çıkarıcı bir şekilde kızın belinde kaydırdı.” Kyoko’ya yaramaz bir bakış atarak, “geri dönebilir,” dedi.

Suki yanaklarında aniden beliren kızarıklığı saklamaya çalışarak başıyla onayladı. Shinbe, Kyoko ve Toya’yı orada dikilirken bırakarak onu dans pistine götürdü.

Kyoko sinirlerinin daha fazla dayanamayacağını biliyordu ve bir içkinin kendisini biraz rahatlatacağını düşünerek bara yöneldi. Toya izliyor mu diye bakmadı bile. Kendisini izlemesinin emredildiğini biliyordu. Onunla çıkmak gibi bir şey değildi bu. Adeta onun adına üzgün hissetti.

Bir omuz silkme hareketiyle, “spesyal her ne ise” diyerek dikkatini barın arkasındaki çocuğa verip gülümsedi ve başını eğdi. Tezgaha bir yirmilik koydu. Bunun, bir barda ilk bulunuşu olduğu göz önünde bulundurulunca; ne sipariş vereceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Böyle yapıldığına sinema ve televizyonda şahit olduğu için, daha önce binlerce kez yapmış gibi davrandı… gerginliğine kimsenin dikkat etmeyeceğini umarak.

Barmenin içkisini hazırlarken Kyoko’yu izlediğini gören Toya, yanında durmaya geldi. Çocuğun bakışını yakaladı ve geri çekilmesi uyarısı yaparak homurdandı. Toya, Kyoko’nun üzerinde barmeninkiler dışında başka gözler olduğunu da hissediyordu ve bundan hoşlanmadı.

İçkisi hazır olduğunda Kyoko döndü ve teşekkür etmek için barmene gülümsemeyi denedi ama çocuk onunla göz göze gelmedi. ‘Hmm, garip’ diye düşündü ama birisinin ona seslendiğini duyunca omzunun üzerinden baktı ve Kamui’nin geldiğini gördü. Ona gülümseyerek içkisinden bir yudum aldığında yakıcı tadıyla neredeyse boğuluyordu.

Kamui, içkiyi neredeyse dökerek bara geri koyuşunu izledi. Onu nefes almaya çalışırken görünce sırıttı. “Dikkat etmelisin Kyoko, buradaki içkiler serttir.” Onaylamayan gözlerle barmene baktı, ardından kız tekrar nefes alabiliyormuş gibi görününce gülümsedi.”

Kyoko, gözünden bir damla yaş akarak “alay etme” diye hırıltıyla soludu. Gözlerini kırpıştırarak, “tanrım, bu içki öldürmek için birebir” diye sızlandı.

Toya, Kyoko ile konuşmasına izin verirmiş gibi Kamui’ye başıyla onay verdi. Gözleri, kulübün titreşen ışıklarında, orasının tek sakinlerinin insanlar ve korucuyucular olmadığının farkına vararak odada gezindi. Gölgelerde iblislerin saklandığını hissederek dudakları inceldi.

Kamui, dans eden Shinbe ve Suki’ye gülümseyen Kyoko’yu izledi. Işıklar kırmızıdan yeşile, sonra maviye dönerken… elektrik mavisi tonlar, Kamui’nin önünün kapanmasına neden olacak şekilde bir an için kızı sarmış gibi göründü ve başka bir görüntü belirdi.

Zihin gözüyle, Kyoko’nun devasa bir iblisten kaçtığını görebiliyordu. Gözleri alanda gezindiğinde, kızın olduğu alanın büyük bir uçurumun içine düştüğünü söyleyebilirdi. Uyarmak için bağırarak adını söyledi ama kız ona bakmak için döndüğünde… diğer öldürücü adımı atarken tehlikeli uçurum kenarını asla göremedi.

Kamui, kanatları renkli bir parıltı yağmuruyla birdendire sırtında belirdiğinde hızla içine dolan adrenalini hissedebiliyordu. Üzerine doğru uçtuğunda, iblisi darbeyle parçalara ayıran öfkeli bir yaşam gücü patlaması fırlattı. Kıza ulaşmak için, kanatlarını içeri çekerek, bedenini aceleyle uçuruma bıraktı.