Я рассказала Алине обо всем, о чем молчала: о Дьюфе, об убитой Робертом сестре, даже о нашем с Гилом поцелуе у водопада рассказала, чтобы хоть как-то отвлечь ее. И у меня это получилось. Алина любила говорить на подобные темы и всегда забывалась, когда начинала давать различные советы. Позже она рассказала, что Роберт разделил нас всех и теперь у каждого своя комната. Оказалось, Дьюфе настоял на том, чтобы после эксперимента мы с Гилом жили вместе, чтобы не разучиться доверять и контактировать с людьми, но после нашего побега Роберт решил, что мы будем жить по отдельности, чтобы больше не случалось различного рода инцидентов. Джонс добавила, что очень рада, что наши комнаты находятся напротив друг друга на третьем этаже.

– Где Селена? – вдруг вспомнила я о предательнице.

– Не знаю. Она постоянно вертится у ног Роберта, как кошка, либо гуляет в джунглях.

– Гуляет?

– Ох, я и забыла, что ты и этого не знаешь. Мы можем выходить из лаборатории в определенное время. Уйти раньше не получится, а если задержимся хоть на одну минуту, то за нами отправят солдат, а они уже не будут церемониться с нами. Эх, меня бесит, что Роберт не оставляет нам никакого личного пространства! – вдруг недовольно проворчала подруга. – А ведь вам с Гилбертом она необходима!

– Что ты хочешь этим сказать? – не поняла я.

– Ну, знаешь ли, у вас должна быть личная жизнь, общее будущее, дети, в конце концов…

– Какие дети?! – покраснела я до кончиков ушей. – Ни о каких детях сейчас и речи быть не может! Мы даже не встречаемся!

– Скоро будете, поверь, – отмахнулась Джонс.

– У нас сейчас другая задача! Совсем не время об этом думать!

– Какая же? – поинтересовалась она. – Снова попытаться сбежать? Не-а, я в этом больше не участвую.

– Нет, Алина, мы допустили огромную ошибку, когда покинули О.С.К., – покачала головой я. – Дьюфе не просто так провел эксперименты на нас с Гилбертом, а не на Леонарде и Роберте. Он хотел что-то этим сказать и наконец, я поняла, что.

– И что же?

– Отец хотел, чтобы мы объединились с вами и остановили все опыты, которые проводятся здесь, а главное – нашей задачей было остановить Роберта! Именно он был нашим главным врагом, а не Дьюфе! Вот только тогда нами двигал страх и желание вернуться домой. Уверена, если бы я узнала все намного раньше, то не поддалась бы соблазну сбежать. Отец стольким рисковал ради нас, а мы только осуждали его, в то время как Роберт манипулировал им. Тут по-прежнему нет камер? – неожиданно поинтересовалась я, и обвела глазами комнату.

Алина отрицательно покачала головой.

– Секретничать все равно не получится, – ответила она, как вдруг в комнату зашла Селена.

Я почувствовала себя глупой от того, что забыла об ее хорошем слухе. В том, что она все слышала, не было никаких сомнений. Но что-то здесь было не так. Слабый отблеск страха таился за маской равнодушия, и я не могла этого не почувствовать.

– Кира, нужно поговорить, – приблизившись, сказала Фостер.

– С чего это мне с тобой разговаривать? – скрестила я руки, демонстрируя ей свое недоверие.

– Знаешь, меня не интересует то, как ты отнесешься к моим словам, но я уверена, что они переубедят тебя.

– Сначала расскажи нам, кто такая Аркана на самом деле? – твердо посмотрела я ей в глаза. – Когда над сознанием овладевает сила, глаза становятся полностью цвета радужки, а сами зрачки пропадают. Но когда появляется Аркана, у тебя всего лишь меняется цвет глаз.

– Я скажу тебе, если только после этого ты поможешь мне с одним делом.

– Хорошо, – подумав, ответила я.

Алина осуждающе посмотрела на меня, но ничего не сказала.

– Нет у меня никакого альтера, – без обиняков начала Селена. – На мне провели два эксперимента, что и повлекло за собой появление нового сознания, которое назвало себя Арканой.

– Что насчет провальных опытов? – уточнила Алина.

– Я немного преувеличила, – уголком рта усмехнулась девушка. – Теперь вы узнали то, что хотели, а значит, пора выслушать мою просьбу.

– Я слушаю.

– Как тебе известно, мой слух настолько хорош, что я могу услышать, что происходит на территории лаборатории Витс. Так вот, когда я блуждала по джунглям, меня сильно насторожили странные звуки. Они смахивали не то на громкое шипение змеи, не то на рычание крупного зверя. Если слух меня не подводит, а этого не случалось с тех пор, как я его только обрела – то этот зверь был огромным, у него должно быть две передние лапы с длинными острыми когтями и тяжелый хвост.

– Что-то я не припомню ни одного животного, которое могло бы быть здесь,– хмыкнул Джонс.

– Кто сказал, что это обычное животное? Я уверена, что это животное мутированное.

– Чего ты хочешь от меня? – недоуменно спросила я.

– Я хочу, чтобы вы с Гилбертом помогли мне найти его. Твой парень обладает эмпатией и спокойно сможет утихомирить это существо, если что-то пойдет не так. Но сама я просить его ни о чем не собираюсь.

– Он не мой парень, – смущенно поправила я, сдержавшись, чтобы не ответить на ироничную улыбку подруги.

– Правда? Что-то не похоже, – фыркнула она. – Ну, не суть. Я тут узнала, что это животное связано с каким-то змеиным ключом, который может привести нас к нему. Также я узнала, что этот же змеиный ключ был где-то спрятан тобой и, если мы хотим найти некое мутированное животное, то нам в этом сможет помочь только ключ.

– Его хочешь найти ты, – заметила Алина.

– Разве вам самим не интересно узнать об этом существе? – искренне удивилась Селена. Хотя неизвестно, насколько искренней она в принципе может быть…

– После того дня, когда я узнала о том, что Дьюфе мой отец, я стараюсь больше не совать нос не в свое дело.

– Ты согласилась помочь – держи свое слово, – резко сказала мне Фостер и быстрым шагом ушла.

– Я тоже пойду, надо рассказать обо всем Гилу и попросить его, чтобы Алмаз вернул ключ.

Узнав номер комнаты, я поспешила на второй этаж. Проходя мимо солдат, я заметила, что их глаза были пусты, а сами они будто бы не видели меня, даже если и обращали на меня хоть какое-то внимание, то не подавали вида. Оказавшись на втором этаже, я встретила Джека. Он был явно чем-то обеспокоен.

«Что же с ним будет, когда он узнает новость об Алине?», – мрачно подумала я.

– Кира, ты к Гилу?

– Эм. Да, а что?

– Поговори с ним, – попросил Джек. – Меня он не слушает, но ты…

– Да что случилось? – не выдержала я.

– Я сам не совсем понимаю, но вижу, что Гила что-то мучает. Эмпат к этому причастен, – добавил Этлер. – Ты же знаешь нашего Гила с его вспыльчивым характером. Точно также ты помнишь, что произошло, когда его гневом овладел Эмпат.

– Я тебя поняла. Я поговорю с ним.

– Отлично. Ты там используй свои чары и приласкай его, – хмыкнул Джек и пожалел об этом, потому что получил от меня хорошую пощечину.

– Знаешь, несмотря на то что ты мой лучший друг, всегда хотела это сделать, – усмехнулась я и почти бегом пошла к Соллеру. Остановившись у комнаты с номером двести шесть, я постучалась, а затем приоткрыла дверь. – Гилберт?

Парень лежал на кровати, закрыв лицо руками, но, услышав мой голос, быстро сел.

– Кира? Что-то случилось? – мгновенно спросил он.

– Хотела задать тебе тот же вопрос, – серьезно сказала я, подойдя ближе. – Джек сказал, что с тобой что-то происходит…

– И попросил тебя поговорить со мной, – недовольно закончил за меня Гил.

– Да. – Я села рядом с ним. – Расскажи мне.

– Рассказывать нечего. Эмпат хочет на свободу, а связь после долгого нахождения в комнате, заглушающей способности, ухудшилась. Мне неизвестны его намерения, поэтому я не даю ему вырваться, но он причиняет мне боль. Чаще всего она исходит от шрамов. Тебе поговорить с ним я не позволю, – добавил он, не дав мне задать вопрос.

– Мы обязательно разберемся с этим, – уверенно сказала я. – А вот мне предстоит тебе еще кое-что рассказать.

Вскоре Гил уже знал о скорой смерти Алины, об Аркане и о странном мутированном животном, которое Селена слышала, находясь в джунглях. Соллер сказал, что Алмаз прибудет только на рассвете, поэтому ключ он отдаст завтра. Мы какое-то время еще болтали, пока Гилберт вдруг не лег, положив голову мне на колени. Я растерялась и покрылась румянцем, но встретившись с ним глазами, улыбнулась и осторожно убрала с его лица золотистую прядь.

– Ты такая милая, когда смущаешься. Особенно мне нравится, когда ты краснеешь из-за меня.

– А мне нравится, когда ты перестаешь быть таким серьезным и становишься милым парнем, который говорит своей девушке разные комплименты, – хихикнула я, но сразу замолкла и быстро отвела взгляд.

– Просто представь, если бы мы были на свободе: ты и я живем вместе в собственном доме, – как ни в чем ни бывало продолжил Гилберт.

– Ты что, уже в жены меня брать собрался? – неловко рассмеялась я.

– Так мне бы сначала добиться того, чтобы ты начала со мной встречаться.

Я смутилась.

– Ты хочешь этого? – неуверенно спросила я.

– Неправильный вопрос. Хочешь ли этого ты?

– Я… я не знаю, что и говорить…

– Понимаю, как-то неожиданно получилось и может даже не вовремя, но я больше не хочу медлить, ведь… неясно, что будет дальше, – не отводя взгляда, сказал он. – Что ты скажешь?

– А ты как думаешь? – не скрывая счастливой улыбки, спросила я.

– Я хочу услышать это от тебя лично.

– Хорошо. Да, я буду твоей девушкой!

Гилберт нежно дотронулся своими губами до моих. Я сидела со своим парнем до тех пор, пока за окном не стало смеркаться. Я вернулась в свою комнату под номером триста пять и приняла душ. Узнать у Страх, что хотел от Гилберта Эмпат, мне не удалось. Улыбка не сходила с моего лица. Но меня настораживало одно совпадение: змеиный ключ, который меня просил найти отец, и о котором неизвестно откуда узнала Селена. Как ключ может привести к мутированному зверю? Осталось дождаться утра, чтобы узнать ответ на этот вопрос.

Глава 3
Касбург

Открываю глаза с мыслью о том, какой сегодня будет тяжелый день. Вчерашний день закончился достаточно спокойно, но вот ночью ко мне явился отец. Ненадолго, но он сказал мне, чтобы я ни в коем случае не доверяла Селене и не смела никому передавать змеиный ключ. Я до сих пор не понимала, почему он так важен, но после его слов… Все встало на свои места. Меня больше не удивляло то, почему меня переполнили такие странные ощущение, когда я впервые нашла ключ.

Ведь в нем была заключена часть силы Страх…

Едва я успела привести себя в порядок и одеться, как в комнату без стука ворвалась Селена.

– Привет, ключ у тебя? – без обиняков спросила девушка.

– Нет, но скоро будет, – скрестила я руки.

– Ты не собираешься мне его отдавать, – помолчав, уверенно сказала она.

«Она слишком хорошо умеет читать людей…»

– Скажу тебе так, я вправе самостоятельно принимать решение, – парировала я.

– Что ж, не спорю. Ладно, идем, быстро позавтракаешь и отправимся.

Мы в напряженном молчании дошли до конца коридора на первом этаже и вошли в столовую. В помещении находилось множество солдат и стояла шумиха. У окна подальше ото всех было несколько столиков, стоящих в упор друг к другу. За ними сидели Джек и Алина. Отсутствие Гилберта меня слегка удивило и насторожило. Заметив меня, Джек помахал рукой, приглашая к ним. Я кивнула, без слов говоря, что сейчас подойду.

– Я подожду тебя в коридоре, – сказала Селена.

– Ты не будешь завтракать?

– Предпочту голодовку разговорам этих идиотов-солдат, – фыркнула Селена и ушла.

Я забрала свой поднос с едой и присоединилась к друзьям.

– Где Гил?

– Подумай, как будет чувствовать себя человек, обладающий эмпатией, в таком месте скопления людей? – вопросом на вопрос ответил Этлер.

«А ведь точно…»

– А я как вижу у вас там все хорошо? – хитро прищурилась подруга, заставив меня вспомнить вчерашний разговор и покраснеть.

– Нам с Гилом и Селеной нужно будет уйти на какое-то время, чем вы будете заниматься, пока нас не будет? – спросила я, проигнорировав вопрос Джонс.

– Я буду тренироваться, – ответил Джек, когда я принялась за завтрак. – Хочу привести себя в форму, да и способности нужно продвигать. Хм, как думаете, может я смогу поднять несколько деревьев сразу?

– Только сначала разомнись, – напомнила Алина.

Парень отвел взгляд, а когда на его лице вдруг появилась его типичная загадочная улыбка, я поняла, что он что-то задумал. Проследив за его взглядом, я увидела за столом Кена и нескольких солдат.

– Джек, ты же не хочешь… – начала я, но он уже вскинул ладонь и тарелка одного из солдат, вместе с содержимой в ней едой, полетела в Кена.

В следующую же секунду Фостер был испачкан чужим завтраком. В отличие от Алины и Джека, я, закрыв лицо руками, пыталась сдержать смех. Убрала я руки тогда, когда услышала приближающиеся шаги. Разъяренный Кен схватил Джека за грудки.

– Этлер! Что это сейчас было?!

Бо́льшая часть солдат повернулась к нам, с любопытством наблюдая за перепалкой двух мутированных. До драки, слава Богу, не дошло, потому что в последний момент вмешался Алан. Я поразилась тому, как быстро он угомонил этих двоих и вернул прежнюю тишину. Что-то в нем изменилось. В его взгляде и на лице невозможно было прочесть никакие эмоции, кроме хладнокровия и равнодушия, а движения изменились. Я чувствовала отблеск страха в душе Соллера, но он был настолько слабым и так глубоко спрятан, что я не могла быть уверена в своих догадках. Что сейчас творится в душе Алана известно только Гилберту. Но теперь это не имело значения. Алан стал кем-то другим. И понимание этого пугало меня. А еще эта татуировка в виде паука. Для чего она? Для того чтобы распознать его, когда он меняет внешность? Но только ли для этого? Разные мысли лезли в голову, и одна была не лучше другой. Ничего, спрошу чуть позже у Алана об этом напрямую. Он не сможет увильнуть от ответа!

***

Держу в руках змеиный ключ.

Беспричинный гнев и ярость переполняют меня. Меня трясет. Я не знаю, что делать. Понимаю только то, что очень скоро все это вырвется наружу вместе с Эмпатом и у меня не хватит сил противиться этим эмоциям. Всю жизнь мой вспыльчивый нрав не приводил ни к чему хорошему, что уж говорить о том, что я начал убивать. Но когда Кира рядом, это желание убивать пропадает, с ней я становлюсь собой и чувствую лишь любовь. Мысль о том, что я могу потерять ее, разрывает мое сердце. Если это произойдет от меня не останется ни капли человечности. Чьи слова я и смогу услышать сквозь порыв эмоций, так это только Джека. После инцидента с Эмпатом, случившимся почти шесть лет назад, я пообещал Джеку, как и себе, что больше не наврежу ему, и это обещание помогает мне сдерживать силу. Я слаб. Я не способен даже себя контролировать. Я не могу… не могу ничего с собой поделать…

«Прекрати! Хватит ныть!»

Я насторожился. Мои мысли явно разозлили Эмпата. Его голос был четким и раздражительным. Я закрыл глаза.

«Зачем ты вырываешься?! Что ты хочешь от Киры?!»

«Я помочь хочу, болван! Если бы почаще прислушивался ко мне, то понял бы мои намерения! Я никогда не наврежу Кире, потому что Страх и я едины!»

«Едины?», – мысленно переспросил я.

«Я не так выразился, – уже спокойнее сказал Эмпат. – Мы будем следовать друг за другом до конца, потому что без Страх я не могу существовать, как и она без меня. По крайней мере, мы так решили. Своими силами я могу спасти человека, подверженного ужасам Страх, а она может напомнить человеку о том, что кроме счастья, существуют и такие вещи как скорбь и чувство ничтожества! Поэтому я не могу навредить ей. Только в тех случаях, если она переходит границы».

«То есть, если я погибну, Кира под контролем Страх, убьет себя?», – уточнил я.

«Скорее всего, она попытается просто уничтожить часть своей силы, чтобы покинуть ее тело. Но Страх не придется принимать ни одно из этих решений, если ты погибнешь, а Алмаз – орел, в котором заключена часть моей силы, не будет уничтожен ею. Таким образом, я просто смогу найти себе нового владельца. Конечно, придется постараться, чтобы найти более достойного человека и в нем должна быть кровь мутированного, либо же он должен быть сам мутированным».

«Понятно, но чего ты хочешь сейчас?»

«Чтобы ты освободил меня и позволил показать тебе, от чего этот ключ».

«Тебе известно об этом?»

«В нем сила Страх, поэтому я всегда знаю, где он. Только освободи меня. Обещаю, никто не пострадает и ничего не заподозрит».

– Хорошо, – подумав, выдохнул я и расслабился, перестал сопротивляться.

Я почувствовал, как слабею, как меняюсь местами с Эмпатом. Я позволил себе стать его марионеткой, но это будет длиться не долго.

– Отлично, — сказал я голосом Эмпата, сжимая в руке ключ.

Но это был не совсем я. Теперь я не мог отвечать за свои действия. Я чувствовал свое тело, видел все, что находится перед глазами: все расплывчато, а голова, руки и ноги двигались не по моей воле. Казалось, когда мной владеет Эмпат, все происходит будто во сне. Это как наполовину осознанный сон. Но жизнь не сон, это реальность. И все убийства произошли наяву.

Эмпат двигался в сторону «серой комнаты». Он огляделся и вошел, а затем приблизился к книжному шкафу, стоящему в самом углу. Ему не стоило никаких усилий одной рукой сдвинуть его с места.

– Дальше сам пачкай руки, – сказал Эмпат, и в глазах у меня потемнело.

Я резко почувствовал, что вновь обладаю способностью двигаться и на этот раз сумел устоять на ногах. Немного погодя, я подошел ближе и сел на корточки. В пыльном углу плитка пола лежала неестественно. Я положил ключ рядом и осторожно поднял плиту. Там оказалось какое-то углубление, проем, в котором что-то находилось. Я достал серебряную узорчатую шкатулку. Она была закрыта. Сдув с нее пыль, я увидел надпись: «Касбург». Я поднял ключ и попытался открыть им шкатулку. На удивление он подошел и открыл ее! Содержимым в ней оказалась аккуратно сложенная в несколько раз карта.

– Карта острова…

Лаборатория Касбург находилась ближе к морю неподалеку от взлетной полосы, а Витс возле вулкана. Вулкан?! Землетрясения, цунами, так еще и вулканы здесь! Остается только надеяться, что он недействующий. Извилистая река пересекает остров. Жирным крестом было отмечено место за вулканом на противоположной стороне от лаборатории Витс.

Я заглянул в шкатулку, чтобы убедиться, что в ней больше ничего нет. Но я ошибся. Там оказался полимерный пакетик, в котором находились пистолет и одна пуля. Это насторожило меня. Какое-то слабое ощущение страха и ненависти исходило от этих предметов, и я не решился взять их. Положив ключ в шкатулку, я спрятал ее обратно, и, передвинув шкаф на место, поспешил на улицу.

***

– Кира!

Я вздрогнула от неожиданности. Подняв глаза, я увидела Селену.

– Я тебя уже пятый раз кричу! – возмущенно сказала она. – У тебя, конечно, слух не такой, как у меня, но не настолько ведь! Идем уже!

Попрощавшись с друзьями, я направилась вслед за сестрой Кена. На улице мы встретили Гилберта. Он улыбнулся мне, а я смущенно улыбнулась в ответ.

– Ключ у тебя? – резко спросила Фостер.

– Нет. Но ты была права, когда сказала, что он может привести нас куда-то, – добавил Гил. – Сам ключ нам не понадобится.

Я с облегчением выдохнула. Сейчас я могу быть уверена, что ключ в безопасном месте. Соллер сказал, что ему известно, куда нужно идти и попросил следовать за ним. Но Селена не сдвинулась с места.

– Пешком идти вздумали? Совсем спятили! – рассмеялась она и потрясла в руке ключи.

– Что это? – спросил Гил.

– Ключи.

– Ты прекрасно знаешь, что я не об этом! – вспылил он, покраснев.

– Они от машины, у Алана одолжила. Идемте.

Мы переглянулись и пошли за девушкой. За углом Касбурга находился внедорожник. Селена села за руль, а Гилберт рядом, чтобы указывать дорогу, я же села назад.

– Куда едем?

Из-под футболки Гил достал карту!

– Откуда она у тебя?! – удивилась я.

– Здесь лишние уши, потом расскажу, – ухмыльнулся он.

– Я вообще-то здесь, – буркнула Селена.

Автомобиль двинулся с места. Отвратительная тряска раздражала меня, что уж говорить о том, когда машина попадалась на различные кочки. Ехали мы не меньше трех часов. Когда мы были почти на месте, автомобиль замедлил движение и вскоре остановился. Оставшийся путь мы решили пройти пешком, чтобы размять онемевшие ноги. Огромная гора предстала перед нами.

– Вулкан давно остыл, вряд ли он когда-нибудь начнет извергаться.

– Эх, а жаль, с удовольствием бы выкинул в его жерло Алана, – хмыкнул Гил.

– В чем-то мы с тобой похожи, – посмотрела на него Фостер.

– В том, что оба принимаете решения сгоряча! – прервала их я. – Давайте продолжим путь.

Проходить через множество лиан и корней деревьев, не споткнувшись, было довольно трудно, но, наконец, нам удалось обойти вулкан, с другой стороны. Неожиданно Селена резко остановилась и закрыла руками уши.

– Звук усилился, – спустя некоторое время выдавила она. – Я уверена, что это существо уже где-то рядом.

Я заметила странный взгляд Соллера. И он мне не понравился. Пока Селена приходила в себя, Гил, вспыхнувшими руками, схватил ее за голову, и в следующее мгновение она потеряла сознание.

– Что такое?! – воскликнула я.

– Она шпионка Роберта, – покачал головой парень. – У нее своя цель, намерения мне не известны. Аркана не подпускает меня к ее истинным эмоциям.

– Почему тогда мы не пошли одни?

– У нее сверхслух. Селена привела нас к этому существу, от нее нам больше ничего не требуется.

– Неужели ты что-то узнал? – растерялась я.

– Это всего лишь подозрения, но сейчас мы в них удостоверимся. Нужно спешить, пока она не очнулась.

Мне пришлось идти почти бегом, чтобы не отставать от Гилберта.

– Можешь дать хоть подсказку? – не выдержала я, когда мы оказались на просторной поляне.

– Это все связано с Дьюфе.

Услышав об отце, я остановилась. Соллер обернулся.

– Что-то не так?

– Я не буду лезть в дела отца, – мотая головой, ответила я, и отступила. – В прошлый раз это ничем хорошим не закончилось. Пожалуйста, давай вернемся назад? У меня плохое предчувствие. В последний раз я так себя чувствовала перед побегом.

Вздохнув, Гил подошел ко мне, и взял за руку.

– Если ты так хочешь, мы можем уйти, – улыбнулся он и вдруг побледнел. – В этой части я не чувствую присутствия солдат.

– И что?

– Кто-то приближается. И это что-то опасное.

За спиной Гилберта вдруг послышались звуки, похожие на змеиное ползанье и шаги крупного зверя. Соллер обернулся и напрягся. То, что последовало дальше, привело нас в полный ужас. На поляну выполз огромный зверь. Это оказалась кобра грязно изумрудного цвета. Она была не меньше двух с половиной метров в высоту. Вот только кое-что ее отличало от обычной змеи, не только размеры. Кобра приближалась к нам на двух передних лапах с очень длинными и острыми когтями. Существо остановилось в десяти метрах от нас. Я пригляделась и увидела, что глаза кобры были серыми, как у слепой, но в них можно было заметить слабый розоватый оттенок, будто раньше глаза змеи были красными. В голове всплыл образ змеиного ключа: изумрудная кобра с рубиновыми глазами. Ключ олицетворял эту самую змею. Кобра вдруг угрожающе раскрыла капюшон и пасть, обнажив длинные желтые клыки. Гилберт встал передо мной, приготовившись к худшему. Кобра рванула на нас. Вот только никто из нас не ожидал быстроты ее движений. Кобра на большой скорости обошла нас и стала кружить вокруг, пока ее хвост не прижал меня и Гила друг к другу. Я чувствовала, как Соллер пытается вырваться, но это было невозможно. Я сорвалась на крик, но очень скоро на легкие так сильно давило, что я начала задыхаться.

– Кира… это существо не поддается моим силам, – кое-как выдавил Гил.

– Мы не можем умереть… не здесь… не сейчас…

Мои ребра сейчас сломаются от такой силы! Я уже была на грани потери сознания, как вдруг на поляну выбежал отец.

– Касбург! Остановись! Это Кира – моя дочь! И Гилберт – носитель Эмпата!

Хватка ослабла. Кобра посмотрела на нас, а затем осторожно опустила на землю. Я упала на колени, жадно хватая воздух. Профессор подбежал к нам. Было неясно, откуда он взялся, но явился он вовремя!

– Вы в порядке?

– Теперь да, – кивнул Гил, помогая мне подняться.

– Простите Касбурга, у него проблемы со зрением, поэтому он не узнал вас.

– Касбург? – переспросила я, не отрывая глаз от мутированной кобры.

– Да, в честь него-то я и назвал вторую лабораторию.

Договорив, отец подошел к змее. Она наклонилась над ним, подставив его руке свою морду.

– Касбург, уходи отсюда, – попросил Дьюфе.

– Это место никто не покинет.

На поляне появились мрачная Селена и Роберт, во взгляде которого можно было прочесть «вы проиграли». Вскоре нас уже окружили солдаты. Касбург явно хотел что-то сделать, но отец поднял руку, жестом указывая ему, чтобы тот стоял на месте.

– Стив, ты правда думал, что я не найду способа обнаружить твоего питомца? – довольно улыбнулся Роберт. – Селена отлично справилась со своей задачей. Все же я не ошибся, когда не поверил твоим словам о том, что ты избавился от Касбурга.

– Ни ты, ни я не способен убить Касбурга! Я никогда не уничтожу последнюю память о Сильвии! – в ярости заорал отец.

– Мне больше не нужны твои способности, а способ убить Касбурга у меня уже есть.

Стертман подал какой-то знак, и звуки выстрелов оглушили меня. Гилберт раскрыл крылья и закрыл ими меня.

– Нужно помочь отцу! – перекрикивая шум стрельбы, воскликнула я. – Иди, я справлюсь!

Поколебавшись, он кивнул и, взмахнув крыльями, взлетел. Я раскрыла свои крылья и попыталась сконцентрироваться. Касбург отбивался от солдат, пули не пробивали его кожу, но явно причиняли боль. Внезапно мимо меня пробежала Селена. В руке у нее был клинок. Она высоко прыгнула и вонзила его в тело кобры.

«В этом клинке часть смешавшейся силы Арканы!».

Я взмыла в воздух и полетела на помощь. Схватив Селену за плечи, я как можно сильнее отшвырнула ее в сторону. Но падая, она бросила в меня клинок. Боль пронзила боковую сторону живота, куда когда-то нанес мне удар Роберт. Вот только на этот раз оружие осталось во мне. Силы покинули меня, и я начала падать. Гилберт поймал меня на лету и приземлился на землю. Я не могла пошевелиться. Клинок как-то странно подействовал на меня. Легкие сжались, со рта стекала пена, меня пробила судорога. Слабо понимая, что происходит, я отвела взгляд в сторону и увидела Гилберта. Он кричал мое имя, пытался подняться и помочь мне, но солдатам удалось отключить его. Я закрыла глаза, а когда открыла, надо мной стояла Селена. Она присела и вытащила свой клинок, тем самым причинив мне достаточно боли. Я проследила за тем, куда она убежала. Фостер наносила множество ударов бедному Касбургу. Отца держали несколько солдат, он что-то кричал, но я практически ничего не слышала.

«Кира, не смей терять сознание! Не засыпай! Держись!»

Судороги прекратились, а дышать стало легче. Страх отчасти взяла контроль, чтобы я не чувствовала боли. Когда стрелять перестали, я заставила себя перевернуться и поднять голову. Повсюду лежали тела солдат, одни были без сознания, другие убиты. Окровавленный Касбург лежал на земле. Роберт подошел к нему с пистолетом. Но пули не берут мутированную кобру, так зачем ему бессмысленно стрелять? Я следила за происходящим, стараясь как можно реже закрывать глаза. Стертман прицелился и без колебаний выстрелил кобре прямо в глаз. Я затаила дыхание. Не может быть…

Отец в отчаяние закричал и упал на колени. Это невозможно! Неужели не только мы способны избавлять других от сил?.. Только если… если только в этом пистолете не заключена часть силы, которой Роберт обладает.

Я положила голову на землю и закрыла глаза. Последнее, что я видела, это кричащего на земле отца.