Глубокий выдох облегчения. В душе растворился покой.
***
Мы с Аней вошли в великолепный зал, украшенный живыми благоухающими цветами, тканями с драгоценной вышивкой и голографической иллюминацией со стилизацией под горящие факелы. Играла медленная классическая музыка в исполнении виртуозного оркестра. В толпе я узнавал популярных актёров, известных политиков и бизнесменов, участвующих в карнавале выгодных деловых знакомств. Вокруг них носились многочисленные обслуживающие роботы, что предлагали гостям изысканные блюда и напитки.
В огромном зале всё утопало в роскоши.
Мужчины прогуливались в дорогих костюмах, окутанные светом прогрессивных контекстных меню их дивайсов. Женщины и девушки – в элегантных нарядах, окутанные ослепительной россыпью драгоценностей.
Вокруг находились люди с разными статусными аксессуарами и предметами необычных форм, размеров и цветов. А также в сопровождении своих защитных технологий: над хозяевами зависали их дроны из бронированных конструкций, левитирующие возле плеч и головы гравитационные сферы с боевыми насадками, повыше над всем остальным пролетали полухрустальные цилиндры для активации силовых щитов. Всё это помигивало и тихо пиликало над толпой всяческими световыми и звуковыми индикаторами.
Казалось, гости – не посетители арт-шоу, а его конкурсанты, сражающиеся между собой за победу в состязании.
Но во всём этом богатстве не было никого красивее, чем Аня. Я любовался её тёплой улыбкой, слушал мягкий голос. В её глазах искрились счастливые искорки. В словах звучало много радости и благодарности. В ней было что-то по-детски светлое. Что-то такое, чего я уже давно не замечал в других девушках её возраста. И тем более – в женщинах постарше.
Иногда замирает человеческое сердце перед красотой чистого весеннего сада, утопающего в пышном цветении и солнечном свете.
Элегантное белоснежно-розовое платье и нежная девичья внешность привлекали внимание. В наряде Ани не было ни вычурности, ни пошлости, но я замечал, как все мужчины смотрели только на неё. Оборачивались вслед, позабыв о своих спутницах. Женщины же и девушки – пронзали Аню острыми взглядами.
Аня заботилась обо мне, как о ребенке: подавала напитки, уводила от сквозняков и неприятных собеседников. Мы шли рядом, радовались совместному общению друг с другом. Казалось, она совершенно не замечает, как вокруг нас притихал хмельной смех и замирали увлечённые беседы.
Аня внимательно меня слушала с приоткрытым ртом, впитывая каждую фразу. Словно мои простые слова важнее и дороже всего этого сундука сокровищ.
Чтобы справиться с волнением, я немного прокашлялся, выпрямил спину, чтобы казаться серьёзнее.
– Аня, как идут дела с вашей диссертацией?
– Работу я уже разослала официальным оппонентам. Готовлюсь к защите. Заседание состоится на следующей неделе: седьмого числа, в четверг.
– Волнуетесь?
– Немножко. Саша, а вы любите сказки? Хотите, рассказу вам одну?
– Но у меня уже давно не детский возраст.
– Хорошо. Тогда это вам. Вот.
Я приостановился и заглянул в её глубокие глаза, искрящиеся доброй радостью. Аня с теплом улыбалась, протягивая мне красную бархатную шкатулочку.
– Аня, что это?
– Признательность. За спасение. Возьмите, пожалуйста.
Я слушал, как моё сердце быстро стучало внутри, мощно отсчитывая удары под рёбрами. Аня заглядывала мне прямо в душу. И от этого взгляда становилось хорошо внутри.
– Саша, если бы не вы, моя жизнь была бы сломана. Пожалуйста, взгляните.
Я открыл шкатулочку: внутри лежала яркая цепочка и мужской кулон в форме одуванчика с бриллиантовой инкрустацией. Вспыхнуло голографическое окно, отображающее высокую пробу изделия, место добывания золота, платины и палладия, их процентное соотношения в готовом сплаве. А также физические свойства, количество и размеры вмонтированных бриллиантов.
Аня указала пальчиком на один из бриллиантов и улыбнулась.
– Саша, это не совсем ювелирное украшение. Я его немножко доработала.
– Да?
– Вот здесь – кнопочка. Внутри украшения находится генератор электромагнитных импульсов10. Моей собственной сборки. Он отключает всю технику в районе трёх метров. И при этом я настроила безопасную частоту для млекопитающих существ: даже сможет улучшать регенерацию нейронов11.
– И нейрональные чипы отключит?
– Вырубятся также мощные внутричерепные симбионты на искусственном интеллекте. Правда, я проверяла лишь три вида импортных моделей. Возможно, какие-то отечественные отключатся лишь на некоторое время. Но всё же…
Я принял подарок. Спрятал бархатную коробочку в карман пиджака.
– Благодарю, Аня.
Её лицо расцвело в безмятежной улыбке. Она с теплом обняла меня за плечи, уткнулась лбом в плечо и вздохнула:
– На душе легко рядом с вами.
Со стороны сцены зазвучала громкая музыка. Аня отпрянула, встрепенулась, словно птица на рассвете.
– Ухты! Начинается! Пойдёмте!
С потолка посыпались нарядные искорки, словно водопад сияющих одуванчиков. Жёлтые огоньки ниспадали в океан спонсорских эмблем. Яркий свет отражался в бокалах шампанского гостей.
Зал пропитался праздником.
Я держал Аню за руку. И мне было хорошо от того, что она рядом.
***
– Николай Александрович, ваша следующая встреча через сорок минут. Сделка по поводу импульсных нейро-щитов.
– Саша с Аней успевают?
– Да.
– Спасибо, Илиан.
От густых неоновых графиков и формул рябило в глазах до тошноты. Я разгрузил фотонные нейродвижки Илиан, обновил данные с отдела производства. Загрузилась статистика изготовления импульсных одуванчиков. Массовые поставки защитных систем для граждан по плану должны были стартовать через четыре месяца после подписания договоров.
– Николай Александрович, хотите кофе?
– Да. Без сахара.
Я подошёл к окну и посмотрел в небо. Где-то там к офису подлетал мой друг Саша вместе с его женой Аней.
Мне нравились серые тучи над городом, вдыхать влажный ветер. Я несколько минут слушал шум транспортных авиамагистралей, шелест осенних листьев и шум прохладного ветра. Замечательная погода.
Голова гудела от боли. Сердце радостно стучало в груди, несмотря на то, что началась опасная игра против мега-корпорации «Кибсферия».
Ночью почти спал. Словно гончий пёс, я листал результаты исследований в открытых исследовательских базах данных, где спонсором отмечалась «Кибсферия». Как говорится, кто осведомлён – тот вооружён.
Нашёл очередной видео-отчёт, как в лабораторию заводили по двадцать добровольцев и давали нейросетям задание управлять людьми. Множество иностранных государств планировало в течении ближайших лет превратить основное трудовое население в биороботизированную человеческую систему. Игра глобального масштаба, где вместо животных – люди.
Чтобы вызвать поворотное движение человеческого тела, исследовательская нейросеть стимулировала участки таламуса добровольца. По сути, тот же принцип, что применялся в робототехнике животных12 во время игры. Сигнал поступал в мозг при помощи вшитых нейронных приёмников через обычную сотовую связь.
Также система избирательно отключала сознание добровольцев при помощи новых методов введения в терапевтическую кому13, чтобы люди не сопротивлялись искусственным движениям через нейронный интерфейс. Таким образом, «пилотируемый» доброволец внешне ходил с открытыми глазами, по командам нейросети мог поесть и оправиться, выполнял трудовые задания согласно плану.
Словно живой робот без собственного сознания.
Исследования предприятия «Кибсферия» проходили успешно. Их сотрудники обучали корпоративные нейросети управлять людьми, как игрок управляет персонажами через моторную панель.
Я отчаянно пытался этому помешать, чтобы спасти всех, кого получится защитить. Импульсные одуванчики могли помочь в этом деле.
В кабинет вошли Саша с Аней. Мы с радостью поприветствовали друг друга, присели вместе за большой переговорный стол. Илиан загрузила документы для подписи. Перед нами вспыхнули голографические окна с текстом договора
Зашуршали двери. К нам вошла президентская делегация из восьми человек. Важный договор о поставках импульсных нейро-щитов был успешно подписан. Это был выгодный контракт, но мы с Сашей и Аней не гнались за деньгами. Нам хотелось помочь людям.
На душе было легко.
Предприятие «Добротитаниум» официально присоединилось к государственной программе защиты граждан от угроз кибертехнологий.
Спасибо за чтение.