Вовка сдав экзамен, тоже не смог спокойно сидеть и ждать оглашения оценки, он заглянул в каждый кабинет, за каждую не запертую на ключ дверь. Он надеялся, что Алиса сидит где-нибудь там, пытаясь собраться с мыслями, но в школе девочки не оказалось.

Не зная, где её ещё можно поискать, парень отправился к Алисе домой. Там все спали после грандиозной ночной попойки. На Вовкин стук дверь долго никто не открывал, парень уже собирался уйти, но услышал тихий топот босых ног за дверью. Звякнула цепочка и из-за приоткрытой двери показалось сонное лицо матери.

«Алиса дома?»– без приветствия выпалил парень.

«Надо посмотреть, а что случилось?»– женщина толи от того, что её разбудили, а может и из-за большого количества выпитого плохо соображала.

«Кузнец поставила ей двойку, теперь я не могу нигде её найти»,– Вова обхватил голову, которая казалось, лопнет сейчас от такого количества информации.

«Ты думаешь, она действительно того?»– было не ясно, переживает ли Ирина, или буднично интересуется.

«В том состоянии, в котором она ушла с экзамена, всего ожидать можно»,– голос парня нервно дрожал.

Женщина осмотрелась вокруг, ни босоножек, ни грязной цепочки следов, которая могла бы подтвердить, что кто-то пришёл с улицы и не разуваясь, прошёл в комнату: «Дома она не появлялась, если придёт, я сразу тебе об этом сообщу. Времени прошло мало, не переживай, думаю, она вернётся».

Дверь захлопнулась, а парень так и стоял, не зная, ждать её здесь, или искать по дороге от школы до дома. Врядли бы она в таком состоянии пошла в библиотеку или на почту. Прождав возле двери ещё полчаса, Вова решил вернуться домой.

Алиса не вернулась домой ни к вечеру, ни на следующий день.

Женщина старалась уговорить Николая подать заявление о пропаже дочери, но тот, от неё отмахивался как от назойливой мухи: «Да у подруги она какой-нибудь прячется, боится, что за двойку ругать буду. И правильно, между прочим, делает. Конечно, поругаю! Может, даже, как следует, выпорю! Совсем распоясалась. Страх потеряла! На экзамене двойку по химии получить. Даже Вовка тройку получил, а она видишь, что удумала».

Ирина поняла, что это бесполезно, и отстала от мужа. Всё было как раньше, пьянки, веселье, об Алисе мужчина даже не вспоминал.

28. На выпускном.

У Вовки теплилась ещё слабая надежда, что девушка всё-таки, отправилась к Максиму в Москву, но выяснить это парень мог бы, только если б Николай подал в розыск, а он по какой-то причине делать этого не собирался. Когда-то парень считал дни до выпускного вечера, а теперь не хотел туда идти. С Катей он тоже не виделся с самого экзамена.

«Интересно, теперь она довольна? Алисы больше нет. Ревновать не к кому. Да и некого. Притворяться больше нет смысла,– парень сидел за столом, в одной руке у него была рюмка водки, а в другой, солёный огурец,– наверно я всё-таки схожу на выпускной, хоть в глаза Светлане Викторовне посмотрю, интересно, она чувствует себя хоть немного виноватой».

Катя тоже не хотела идти на выпускной вечер, ей было страшно. Она сидела дома и ждала со дня на день новостей о гибели Алисы, но, ни кто об этом не говорил, и девушка успокаивала себя тем, что раз об этом молчат, значит нашлась. А вдруг она не придёт на выпускной бал. Да даже если и придёт, то наверняка Вовка будет виться вокруг неё весь вечер, оба сценария её бы не устроили.

Бабушка старалась развеселить внучку, и даже платье красивое, бальное, где-то на прокат взяла: «Нечего дома сидеть. Последняя ночь детства осталась».

«Детства? А оно было?– девочка вспомнила все потери, которые ей пришлось пережить за десять лет школы,– ну раз у меня теперь есть красивое платье, то так уж и быть, схожу».

Бабушка помогла выбрать из маминых вещей туфли, сумочку и украшения под цвет платья, и сделала это так быстро, что Катя не сомневалась, что Людмила Васильевна заранее всё продумала.

Придя в школу, девочка услышала новость. Светлану Викторовну отстранили от работы из-за случившегося на экзамене. Женщина, проработавшая всю жизнь в школе, и считавшая себя профессионалом своего дела не могла этого перенести и теперь лежит в больнице. Диагноз инсульт, и никаких шансов на возвращение в школу.

Об этом судачили все ученики и учителя, поэтому Вова тоже, как только переступил порог школы, моментально узнал о случившемся и в глубине души порадовался: «Нечего было к Алисе цепляться».

Вид парня буквально кричал о том, как ему плохо. Катя надеялась, что это не из-за неё. Она оглядывалась по сторонам в надежде увидеть Алису, но девушка так и не появилась.

Катя боялась нарваться на грубость, и поэтому старалась держаться подальше от Вовы. К счастью и сам парень не горел желанием прижиматься к толпе. На официальной части вечера он сидел в самом дальнем от сцены ряду стульев, и когда его вызвали получать аттестат, он нехотя поднялся с места, и медленно побрёл к сцене. Приняв от директора аттестат, и крепкое рукопожатие, так же медленно он вернулся на своё место.

Официальная часть праздника закончилась, в пустом актовом зале выключили свет, так как остальные мероприятия планировались в спортивном зале, фойе и внутреннем дворе школы. Дети и родители отправились в кабинет, где их ждал красиво накрытый стол. В честь праздника детям разрешили выпить немного шампанского.

Пришло время танцев, и Катя решила взглянуть на себя в зеркало. Только теперь она поняла, что её сумочка со всем содержимым осталась наверху, в актовом зале. Она поднялась по ступенькам и нащупала в темноте выключатель.

«Эй!»– услышала она недовольный возглас из дальнего угла.

«Вовка? Это ты?– девушка даже немного испугалась,– Все думали, что ты уже дома сидишь. Прости, если помешала. Я только сумочку возьму, и сразу уйду».

«Да ты не спеши, может даже хорошо, что ты пришла, мне кажется, что если я с кем-нибудь не поделюсь тем, что внутри кипит, то меня на части разорвёт,– парень негромко всхлипнул,– только свет выключи, не хватает, чтобы завтра вся школа обсуждала, как пьяный Волк плакался тебе в жилетку».

Девушка нашла свою сумочку, а после, выключив свет, на ощупь отправилась искать Вовку. Когда её рука коснулась плеча парня, она опустила сидение соседнего с ним кресла и приготовилась слушать длинную пьяную тираду. Но парень был почти трезв. Утренняя водка успела улетучиться, а за столом в классе он не появлялся.

«Как же я виноват,– голос парня выдавал, что он не сдержал слёз,– и перед тобой виноват, и перед Алисой».

«Да, я как раз хотела спросить, где она»,– Катя хотела избавиться от чувства вины, преследующего её с самого экзамена.

«Не знаю,– как-то безразлично произнёс Вовка,– думаю, в этом городе на твой вопрос врядли кто-то ответит».

«А как же розыск, допрос всех, кто может обладать хоть какой-нибудь информацией,– Катя вспомнила, как к ней приходил полицейский, когда ограбили квартиру соседей с верхнего этажа».

«Чтобы начать розыск, её отец должен был подать заявление, а он этого делать, похоже, не собирается. Вообще странный тип этот Николай. Нигде не работает. Каждый месяц на счёт получает кругленькую сумму. Может он преступник в федеральном розыске? А иначе, как можно объяснить, что его дочь пропала, а он и в ус ни дует»,– Вова задавал этот вопрос скорее себе, чем Кате.

«Николай? В розыске? За что? Распитие спиртных напитков в общественном месте?»– Катя невольно рассмеялась.

«Если я не прав, то, как можно объяснить его нежелание в полицию идти. Да и вообще, тебе не кажется странным, что он с дочерью в спешке уехал из Москвы. Запретил ей общаться с бывшими друзьями. Переселился в наш провинциальный городок. Из которого, заметь, все мечтают уехать»,– парень привёл все доводы, которые пришли ему в голову за последние пару дней.

«Может ему надоела столичная жизнь. Моя бабушка из Питера сюда приехала. Возможно, её компания была настолько плохой, что отец испугался, что девочка поддастся их пагубному влиянию. Как думаешь, куда делась Алиса? Может она действительно из дома ушла, надоело ей жить с отцом-тираном»,– Катя в эту версию и сама не верила.

«Когда я говорил, что мать попросила меня с тобой поговорить, я не врал. Незадолго до экзамена, и её исчезновения, Ирина нашла у Алисы письмо, в котором та обещала парню, что если хорошо сдаст экзамен, то поедет к нему, а если не сдаст, то покончит с собой, а теперь, она исчезла»,– парень положил голову на спинку впереди стоящего кресла.

«Может она у парня, никто же не проверял»,– Катя погладила Вову по голове.

«А если нет»,– Вова уткнулся мокрым лицом ей в плечо.

Выпитый ребятами алкоголь притупил чувство страха и обострил желание любить и быть любимыми. К тому же девушка была столь прекрасна в платье с открытой шеей и плечами. Лунный свет освещал её силуэт, и парень не смог сдержать себя в руках.

Через какое-то время Катя смогла уговорить слегка успокоившегося Вову вернуться в класс. Время приближалось к пяти утра и по старой школьной традиции учителя, родители и ученики, пошли к реке встречать рассвет. У каждого из них в руках было по цветку, и парню это шествие напомнило похоронную процессию. Когда они опустили цветы в воду, Вова снова вспомнил свой сон.

«Ты спрашивала, куда делась Алиса,– напомнил он Кате, которая спускаясь в маминых туфлях с горки к воде, держала его под руку,– если она не у Максима, то тогда она в этой реке»

Девушка поёжилась: «Если б я вдруг надумала с жизнью проститься, то лучше таблеток наглоталась бы, чем в холодную воду нырять».

«Типичный взгляд доктора, но в её состоянии, она врядли б стала до дома терпеть, а там, потом таблетки искать. А значит, у неё было два варианта, бросится под машину, или в реку»,– Вовка говорил как настоящий следователь, который, сопоставив все факты и пройдя путь жертвы, вынес свой неутешительный вердикт.

«Тогда, я бы предпочла верить, что она сейчас у этого, как ты его назвал? Максим, кажется»,– Катя выпила шампанского, и алкоголь ещё туманил мысли.

«Дай Бог, чтобы так и было»,– Вовка замолчал, уставившись в воду.

29. Первые шаги во взрослую жизнь.

Ребята встретили рассвет и отправились по домам. Парень проводил Катю, и так и не смог признаться ей в том, что он всё ещё любил Алису. Он был хмур и молчалив. И девочка решила, что что-то в этот вечер пошло ни так, и теперь обоим очень стыдно. Сухо чмокнув парня в щёку, Катя пулей влетела по порожкам вверх. Закрывшись в своей комнате все тайны этой ночи, она доверила дневнику. Она понимала, что виной всему было спиртное, и зареклась больше никогда не пить.

Теперь Катя усиленно готовилась к поступлению и о Вовке и произошедшем той ночью даже не вспоминала. Ей казалось, встреть она сейчас его в магазине, так сразу сгорит со стыда.

Прошло две недели. Девушка чувствовала происходящие с ней изменения. Это для любой другой выпускницы школы, всё происходящее дальше с ней осталось бы загадкой, но Катя была не обыкновенной девочкой, а будущим врачом, и умела отлично распознавать даже самые первые симптомы.

«Я беременна»,– написала она в своём дневнике.

В её планы беременность не входила. И девушка стала спрашивать у знакомых, и, разумеется, кто ищет, тот всегда найдёт. Она узнала адрес подпольной клиники, где ей могли бы помочь. Оставалось дождаться назначенной даты.

Спокойствию и выдержке Людмилы Васильевны можно было только позавидовать. Женщина в последнее время каждый день, пока Катя была в душе, успевала прочесть новые записи её дневника, она знала о беременности внучки и дату аборта, но считала, что внучка должна прочувствовать на себе каждый день переживаний от неизвестности. У неё был свой план.

И вот, наступила та самая дата, обведённая красным кружочком в дневнике. И девушка начала готовится. Положила в пакет сменные вещи на всякий случай, в карман несколько купюр. Чтобы их добыть, пришлось продать в ломбард пару маминых украшений, но Катю это не расстраивало, вон их ещё сколько осталось. Если раньше у неё были сомненья, то теперь никаких сомнений не осталось ребёнка оставлять нельзя. Одной из причин было то, что оба родителя в тот самый момент были пьяны, да и Вовка после не объявлялся.

Катя постаралась не шуметь, чтобы бабушка, выйдя в коридор, не заметила пакет. Но Людмила Васильевна, как стойкий оловянный солдатик, всё утро караулила возле двери, и услышав, как закрывается у внучки в комнате дверь, выскочила ей наперерез.

«Не делай глупостей, всю жизнь потом жалеть об этом будешь»,– пробасила она.

Девочка не успела испугаться, даже не успела задуматься, откуда бабушка всё знает, сжав покрепче в кулак ручки пакета, она закричала: «Не останавливай меня, я уже всё решила, я не хочу как тётя Марина, всю жизнь тащить одна ребёнка без мужа».

«Значит, он всё-таки тебя бросил»,– женщина не могла скрыть радости.

Катя хотела сначала притвориться, что совсем не понимает, о ком идёт речь, но раз бабушка знает и о беременности, и о предстоящим аборте, то и о том, кто отец будущего ребёнка, тоже знает наверняка: «Он не о чём не знает, ребёнок только мой и только я решаю, что с ним дальше делать».

«Подпольная клиника!– пыталась вразумить её бабушка,– там работают врачи с купленными дипломами, которых в государственную клинику с их квалификацией и не взяли бы. Покалечат, убьют, а мы ничего и не докажем».

«Страшилки для малышей, не врач, а прям Фредди Крюгер, сейчас врачам копейки платят, вот они и крутятся, как могут, халтурки на дом берут»,– внучка старалась убедить не бабушку, а себя, ведь после слов Людмилы Васильевны, ей действительно стало страшно.

«Вот именно, халтурят, а сколько женщин после этого родить не могут, ведь это не врачи из поликлиники, о вреде и рисках не расскажут,– старалась окончательно пошатнуть решимость внучки бабушка,– давай мы оставим ребёночка. Не губи ни его, ни себя».

«Ну, оставлю я его, а что дальше? Будешь попрекать меня, как и мать. Только её ты всю жизнь отцом попрекала, а меня ребёнком»,– внучка сама того не желая задела Людмилу Васильевну за живое.

Женщина схватилась за сердце и медленно поползла по стене.

«Ой, да ладно тебе, приступ сердечный изображать, у тебя здоровья, побольше, чем у меня будет, я скоро»,– Катя воспользовалась моментом, когда дверь осталась без присмотра и выскользнула в неё.

«Внучка, Катя»,– хрипела бабушка ей в след.

Девочка была рада, что ушла от неприятного ей разговора, и даже не думала, что там, в коридоре сейчас возможно умирает её бабушка. Если бы девушка не боялась опоздать, и не смотрела только на часы, то обязательно б заметила у бабушки первые признаки инфаркта.

По возвращении из больницы девушку ждал неприятный сюрприз, бабушка сидела всё у той же стены, где её и оставила девочка несколькими часами ранее. Приехавшая на вызов скорая зафиксировала смерть от сердечного приступа.

«Если хочешь, поживи пока у нас,– предложила ей тётя Марина,– не беспокойся, похоронами я займусь сама, ведь Людмила Васильевна была мне тоже не чужим человеком».

«Спасибо за всё, и знаете, я наверно останусь дома»,– девушке надо было прийти в себя, и подумать о будущей жизни, за один день убить будущего ребёнка и бабушку. Ей было очень плохо. Оставшись одна, в пустой квартире, девушка громко заплакала.

30. Знакомьтесь, Жанна.

За те дни, которые Катя сидела дома, в городе вовсю кипела жизнь. Через неделю после выпускного в той самой реке нашли Алису, конечно не без помощи Вовы.

Поиск организовал ни Николай, а приехавшая за своей дочерью Жанна. У женщины закончился контракт, и она вернулась в Москву к семье, каково же было её удивление, когда она застала в своей квартире посторонних людей, которым муж сдал её на длительный срок. Где сам хозяин квартиры, квартиранты сказать не могли, они переводили деньги на банковский счёт.

Тогда женщина вспомнила о парне своей дочери. Максим внимательно её выслушал, от неё парень узнал и про контракт, и про денежные переводы, которые Жанна слала мужу каждый месяц, чтобы ни он, ни дочь, ни в чём не нуждались, этих денег хватило бы и на жизнь в Москве и на оплату обучения дочери в элитной школе.

Узнав всю правду, парень не смог сдержать себя в руках. Быстро собрал всё необходимое, прихватил с собой стопку писем от Алисы. Они купили билеты на поезд и отправились по указанному в письме адресу.

Дверь открыла пьяная Ирина и была весьма удивлена: «Ага, явилась значит кукушка, бросил он тебя, твой любовник, о Коленьке вспомнила. Поздно! Теперь он со мной. Забудь и о нём и о его деньгах. При разводе тебе ни копеечки не достанется».

Услышав громкий хохот Ирины, к двери поспешил и сам Николай: «Оставь нас! Нам поговорить надо!»

«Да, о чём тут говорить?– не унималась пьяная женщина,– тут и говорить-то не о чем, ни наедине, ни при мне. Тебе пора, подруга».

Ирина постаралась захлопнуть дверь.

«Мне не ты, ни твой Коля не интересен, верните мне дочь, и можете жить, как жили»,– Жанна обеими руками вцепилась в дверь.

«Ира, иди в комнату! Я сейчас приду!»– медленно и громко, чтобы до женщины дошло каждое слово, произнёс Николай.

Ирина не посмела противоречить, но и в комнату уходить не спешила, она спряталась за дверью и слышала разговор от первого и до последнего слова.

Едва Жанна с Николаем остались наедине, как та, резче, чем в прошлый раз, произнесла: «Где Алиса?»

Мужчина не ожидал, что жена так скоро вернётся в страну, и, уж, тем более, что так быстро найдёт его укрытие, поэтому немного помедлив, произнёс: «Мне-то откуда знать, может у подруг, а может в Москву, к этому, как там его уехала, она совершеннолетняя, и имеет право делать, что хочет, и передо мной не отчитываться».

В это самое время возле двери появился Максим, он задержался внизу, чтобы докурить сигарету.

«У этого, как там его,– передразнил он отца подруги,– Алисы нет, как нет у неё в этом городе подруг, зато у меня есть стопка писем с весьма занятной информацией, о том, как вы превратили жизнь своей дочери в ад, а в последнем, она вообще обещала покончить с собой. Если вдруг найдётся труп, то привлечь вас по статье доведение до самоубийства будет очень просто. Так что рекомендую сотрудничать. Когда вы в последний раз видели Алису?»

Мужчина напряг память, но так и не смог назвать точную дату и обстоятельства.

«Тоже мне отец называется!»– ругала его Жанна.

«А ты! Ты кукушка!– Ирина не выдержала и вышла из своего укрытия,– если бы ни Николай, то ваша дочь вообще могла в детдоме оказаться, и можете поверить мне, это место не самое приятное. А то, она считает, что может уезжать, приезжать, когда ей вздумается, а о дочке пусть чужая тётя заботится!»

«Я работала, и, между прочим, зарабатывала своей семье деньги на достойное проживание в Москве. А вы, стесняюсь напомнить живёте с чужим мужем, и я так понимаю, пользуетесь теми самыми высылаемыми мной ежемесячно деньгами. Или мой муж не сказал, что я в длительной командировке, ах да, вы наверно думаете, что его жена сбежала, а он бедный несчастный. На счёт несчастный не знаю, а вот бедный, это теперь точно, как только эта история закончится, я подам на развод, и он останется не с чем. Ведь всё что у вас есть, куплено за мой счёт»,– Жанна была зла, она знала со слов Макса, что у её мужа есть другая, но то, что живя за её счёт, он ещё её же и грязью поливает, это уже было слишком.

«Я думаю, мои родители помогут уладить детали с разводом, но сейчас куда важнее найти Алису,– напомнил Макс,– так, когда вы видели её в последний раз?»

«Перед экзаменом по химии»,– в отличие от Николая, Ирина без каких либо затруднений смогла вспомнить дату.

Безутешная мать подала заявление на розыск. И теперь полиция обходила адреса всех её одноклассников. Вова очень обрадовался, что хоть кто-то, наконец, заинтересовался этим делом, и поделился с полицейскими своими опасениями на счёт реки. Пара водолазов, прочесали дно и действительно обнаружили её тело.

Вова был буквально убит горем, но как говориться беда не приходит одна. Мать Алисы, похоронила дочь и решила остаться здесь, рядом со своей дочерью навсегда. Николай остался ни с чем. После развода Жанна стала владелицей не только квартиры в Москве, но и этой двухкомнатной квартиры, в которой последние три года её муж жил с Ириной.

На похоронах Вовка издалека смотрел на бывшего соперника, и не мог понять, чем же тот лучше него. Парень был весьма заурядной внешности, худой очкарик с не слишком ровными зубами. Немного подумав, он решил, что у девушки был дурной вкус или заниженная самооценка, а скорее всего мать была права, и её интересовали только деньги, которых у Вовы никогда не было, и поэтому будь он даже семи пядей во лбу, девушку он всё равно бы не заинтересовал.