Глава 26
Связь не восстановилась ни на следующий день, ни через день. Алька погрузилась в спокойную размеренную жизнь. Днём она работала, а по вечерам они с Даниилом ходили в спортзал, гуляли в оранжерее, участвовали в концертах. Альке всё чаще казалось, что история с Артёмом была не с ней, а с кем-то в другой жизни, вернее – на другой планете. Её никто не тревожил. Даже сны стали приятными и обычными. Она всё чаще ловила себя на мысли, что, может, и стоило бы прожить так всю жизнь, наблюдая, как возрождается Марс, как разрастаются поселения. Только вот Даниил… Он всё время был рядом, но по-прежнему далёк. Их отношения совсем не были похожи на те, какие её связывали с Артёмом.
Она стояла посреди дороги, было холодно.
«Опять сон»? – пронеслось в голове. Она окинула взглядом растянутый свитер, широкие штаны и домашние тапочки.
«Да уж, одета я как-то не по сезону», – она поёжилась, в ночном воздухе уже пахло весной, но вокруг ещё лежал снег. Несмотря на отсутствие освещения, она поняла, что находится на дороге, рядом с турбазой.
«До базы около километра, не замёрзну», – засунув руки в карманы, она бодро потопала вперёд. В кармане она нащупала цепочку с металлической пластинкой, а вытащив, убедилась, что у неё в руках «универсальный ключ», который выдают каждому прибывающему в поселение, и это был не её ключ.
Свет фар вырвал из темноты участок трассы. Алька обернулась и, замахав руками, выскочила на дорогу. Тёмная машина, сбросив скорость, прижалась к обочине и остановилась возле девушки. Алексей – она сразу узнала крупного мужчину, сидевшего за рулём.
– Ты что под колёса кидаешься? – хохотнул он, открывая дверь.
– Подвезите, пожалуйста, – всхлипнула она, – турбаза … тут рядом.
– Садись, в тапках далеко не уйдёшь! – улыбнулся мужчина. – Ты как в таком виде на дороге оказалась?
– Так уж получилось, – вздохнула девушка.
– С парнем поругалась?
– Ну, вроде того…
– Тебя как звать-то?
– Ангел.
– Анжелка, что ли?
– Просто Ангел, – насупилась девушка.
– А знаешь, – задумчиво сказал Алексей, – ты издали, правда, была на ангела похожа. Ты махала руками, а мне показалось, что у тебя золотистые крылья за спиной. Потому и остановился. Ночью я на дороге никого не подбираю. Ну, где там твоя турбаза?
– Сейчас будет поворот направо, он незаметный, не пропустите!
– И куда ты меня затащила? Лес кругом и ворота впереди закрыты, – мужчина недовольно взглянул на девушку.
– Да не бойтесь вы, эти ворота всегда закрыты! Вон, видите, дорога вправо уходит, а въезд там, где огни горят.
– А я и не боюсь, – буркнул он.
– С меня кофе, – примиряюще улыбнулась Алька. – На базе кафешка хорошая, круглосуточная.
– Кофе – это хорошо, до дома ещё ехать и ехать.
Они шагнули за ворота, их окружили высокие заснеженные ели, а справа, мерцая серебристо-голубыми огоньками, выплыла из сумрака огромная изба.
– Ух, ты! – не сдержал эмоций Алексей. – Прямо, как в сказке!
Они поднялись по ступеням и, пройдя через летнюю веранду, зашли внутрь. Их окутал аромат кофе и свежей выпечки.
– И правда – кафе, – хмыкнул мужчина.
– А ты думал логово разбойников? – усмехнулась девушка. Темноту зала разбивали пятна света от ламп с абажурами, висящих на длинных шнурах прямо над самыми столиками. Все столы оказались заняты. Алька подошла к барной стойке, за которой сидел длинноволосый парень с косичками у виска, украшенными цепочками с колокольчиками и перьями. Парень сосредоточенно уткнулся в планшет.
– Привет, Дэн! – Алька дёрнула за косичку. Парень вскинул голову, цепочки зазвенели.
– Ангел! – парень расплылся в улыбке. – Не ожидал!
– Сама в шоке!
– Зайди в подсобку, подбери себе обувь, – он скептически глянул на грязные тапки.
– Я и забыла, – рассмеялась она. – Лёш, – обратилась она к спутнику, – поднимайся пока на второй этаж, я переобуюсь и приду.
Мужчина хотел что-то сказать, но девушка уже скрылась. Она быстро выудила из гардеробного узла ботинки подходящего размера.
«Дань»! – мысленно позвала она, не особо надеясь на ответ.
«Ангелочек! Я уже понял, где ты». «Как ты себя чувствуешь»? – волновался Даниил.
«Вроде нормально. Сначала я думала, что это сон…»
«Нет, на этот раз ты перенеслась вместе с телом. Твою машину я уже к вам направил. Как закончишь дела, пожалуйста, отоспись, как следует».
«Как скажешь, босс», – отозвалась Алька.
Она поднялась на второй этаж, подошла к центральной колонне, раздвинула створки мини-лифта и взяла поднос со своим заказом. На стол перед удивлённым Алексеем она поставила жаркое в горшочках, салаты и хлеб.
– Кофе с плюшками – позже, а то остынет, – девушка уселась напротив мужчины и с аппетитом принялась за еду.
– Я же засну, если всё это съем, – грустно вздохнул он. – А мне ещё до дома «пилить».
– Не доедешь! У тебя машина сломана, – Алька отвлеклась от жаркого, – руль заклинило.
– С чего ты взяла?
– Ну, так я же Ангел!
– Это уже даже не смешно…
– Конечно, не смешно, когда меня из тёплой постельки кидают на холодную дорогу, в тапочках на босу ногу! Мне вот точно не до смеха было!
– Кто кидает? – не понял он.
– А я знаю?! Видимо, тот, кто хочет дать тебе шанс на новую жизнь.
– Какую ещё новую жизнь? – Алексей угрюмо взглянул на девушку.
– Сегодня ты должен был сгореть в машине, – Алька, откинулась на спинку стула. – Вот меня и выкинуло за пару километров от места аварии, чтобы я тебя остановила.
– И ты считаешь, что я во всё это поверю? – раздражённо спросил он.
– А мне по барабану, веришь ты или нет! – она зевнула, прикрыв рот ладошкой. – Я свою задачу выполнила. Сейчас обрисую тебе дальнейшие перспективы и баиньки.
– Ну, и …? – мужчина тяжёлым взглядом смерил собеседницу.
– Либо ты через пару месяцев умираешь от рака, либо получаешь пропуск в новую жизнь, – Алька вытащила из кармана цепочку с пластиной и подвинула её к Алексею.
– Что это?
– Это пропуск туда, где тебя вылечат, но вернуться назад ты не сможешь.
– Что за бред! И откуда ты про болезнь знаешь?
– Пойдём к окну, я тебе кое-что покажу.
Из окна открывался вид на заснеженное поле в окружении леса. С поля то и дело взлетали светящиеся объекты и растворялись в воздухе.
– Ни х…, – Алексей закашлялся. – Это летающие тарелки?! – его большие глаза загорелись, как у ребёнка.
– Это транспорт, сейчас улетают те, кто сидел внизу. А это, – девушка показала пластину на цепочке, – пропуск и билет в один конец.
– А ты была там?
– Я там живу в перерывах между спасениями кого-нибудь от чего-нибудь.
– Расскажи, как там?
– Не могу – подписка о неразглашении! Захочешь, сам увидишь, а нет, так и смысла нет рассказывать.
– Ангел, твоя машина прибыла, – Дэн поставил на стол кофе.
– Где она?
– Тут у ворот.
– Ну, мне пора! – она быстро выпила кофе и протянула цепочку с пластиной Алексею. – Отдашь это Дэну и сообщишь о своём решении. Последний транспорт уйдёт через пару часов.
– Пожалуй, я всё-таки домой, – вздохнул мужчина, отодвинув пустую чашку.
– Ну, попробуй, – пожала плечами Алька, направляясь к лестнице.
– Сколько я должен за ужин? – Алексей полез в карман.
– Тут, как в Турции – всё включено! Здесь даже кассы нет.
– И что, всех подряд кормят? – усмехнулся он.
– Ага, если пропуск есть, – они вышли из избы. Алексей повертел в руках цепочку с пропуском и отдал её девушке. Алька села в свою машину.
– Здравствуй, моя девочка, – заворковал ласковый голос Рии. – Как же я соскучилась!
– Я тоже, – Алька погладила руль и откинулась на спинку сиденья, наблюдая за Алексеем.
Мужчина завёл машину и начал выруливать со стоянки. При очередном манёвре руль заклинило, Алька улыбнулась, её машина медленно поднялась и зависла в воздухе. Алексей замахал руками, направляясь к ней.
– Что? Подбросить тебя до поля? – спросила она, снижаясь.
– А у меня здесь точно нет шансов?
– Увы, никаких, – Алька развела руками. Мужчина сел в её машину.
– Надень на шею, – она протянула ему цепочку с пластиной.
Они перелетели на поле. Алька проводила Алексея к транспорту, ожидающему отправки. После его отлёта машина трансформировалась в дом и Алька наконец-то улеглась спать.
Утром, валяясь в постели, она пыталась осмыслить всё произошедшее. Только она привыкла к размеренной жизни и решила остаться на Марсе, как судьба преподнесла очередной сюрприз. К хорошему быстро привыкаешь, но у Судьбы, видимо, на её счет другие планы.
«Как дела, Ангелочек»?
«Вот как раз над этим я, Дань, и размышляю…»
«Тебе стоит, как следует отдохнуть»! «Хотя бы на неделю забыть про работу и просто развлечься».
«Я попробую», – вздохнула она.
«Как восстановишь силы, я тебя заберу».
«Хорошо бы, Дань, но что-то мне подсказывает, что планы Судьбы с твоими желаниями не совпадают».
«Ты что-то знаешь»?
«Нет, только предчувствие, что придётся задержаться».
«Не грусти, мы что-нибудь придумаем»!
– Ой, моя девочка проснулась! А я уже блинчиков напекла! – тараторил дом. – Вставай, умывайся и завтракать!
– Ри-и-я, – застонала Алька, – мне начальство отдыхать велело, а ты?
– А что я? – заворчало в ответ. – Я, между прочим, соскучилась! Вот!
– Ладно, встаю, встаю. Глобальное одиночество мне точно не грозит! – усмехнулась Алька, отправляясь в душ.
– Едем развлекаться в столицу, – сообщила девушка, с удовольствием поедая тёплые блинчики со сметаной и земляничным вареньем.
– Будем тестировать новые системы, которыми меня дополнили? – проскрежетало голосом древнего робота.
– По мере необходимости, – Алька наслаждалась утренним кофе. – У меня приказ отдыхать, управление берёшь на себя!
– Слушаю и повинуюсь! – довольно прошелестело в ответ.
По дороге Алька услышала в новостях об аварии и сгоревшем автомобиле, недалеко от турбазы. Техподдержка свою работу выполнила, для этого мира Алексей погиб.
Глава 27
– Ангелочек, привет! – разбудил её голос из галоэкрана, Страж выглядел до отвращения бодро. – Есть одна «жертва», но дело весьма непростое. Досье я тебе отправил и … очень прошу, прочитай внимательно, если почувствуешь что-то неладное, мы не будем этим заниматься.
– Что хоть за человек-то, если ты мне даже проснуться не даёшь? – зевнула она. – Кто-то, между прочим, мне неделю отдыха обещал, а ещё и трёх дней не прошло…
– Не совсем человек, … это волк.
– Надо же, ещё один? – она вспомнила клыкастого симпатягу Дэна. – Тогда нельзя отказываться.
– Алёна, в этой истории всё слишком серьёзно и что самое неприятное, я не вижу будущего этого волка, поэтому, прошу тебя, будь крайне внимательна. Отдаю тебе в помощь группу Свэна.
– Ого!
– Даже при такой поддержке не возможно всего предусмотреть. Если возникнет хоть малейшее опасение или предчувствие, сразу бросай всё и исчезай! Ты меня поняла?
– Поняла, поняла, – бурчала Алька, выбираясь из постели.
– Срочно нужно твоё решение!
Несколько раз внимательно, перечитав досье, Алька так и не пришла ни к какому выводу. Её интуиция молчала, а разум настойчиво советовал держаться подальше от этого гадюшника, где крупный бизнес повязан с криминалом, да и личность самой «жертвы» с его «послужным списком» вызывала недоумение. Хуже всего, что вся история крутилась вокруг элитного закрытого клуба. Алька взглянула на фотографию волка.
Парень был хорош, в его взгляде чувствовался настоящий, правильный зверь. Она связалась со Стражем и сообщила, что перед принятием решения, хочет сама познакомиться с «жертвой». Этим девушка собиралась заняться сразу после празднования дня рождения Стража.
Сотрудники компании, узнав о её появлении на турбазе, предложили устроить для Даниила прямую трансляцию Алькиного концерта, организованного в одном из ресторанов столицы. Концерт должен состояться сегодня вечером, и ей хотелось самой посмотреть зал и проверить звук.
– Я пить хоч-у-у, я есть хоч-у-у! – заныл Мишка, – и в туалет тоже!
Евгений, отец Мишки, начал предсказуемо бурчать, что все дела нужно было делать дома, так что теперь пусть терпит. Сергей же, подмигнув мальчишке, открыл дверь первого попавшегося ресторана, и они быстро юркнули внутрь. Ворчащему Жене ничего не оставалось, как плестись за ними. Сергею нравился этот дерзкий неугомонный волчонок, а мальчишка отвечал ему полным обожанием.
– Спелись, волчье племя! – брюзжал Женя, усаживаясь за столик. Сергей довольно оскалился и повёл Мишку в туалет.
В ресторане было пусто, за столиком у окна расположилась пожилая пара, да на сцене за роялем сидел молодой парень, что-то негромко наигрывая.
Они быстро расправились с заказом и сидели, слушая музыку и попивая кофе.
– Никогда не бывал в ресторане утром, – Евгений, блаженно щурясь, сделал глоток ароматного напитка. Сергей, довольно улыбаясь, смотрел, как Мишка уписывает мороженое.
На сцене появилась девушка в широких штанах и объёмном свитере, волосы забраны в два весёленьких хвостика. Мужчины, переглянувшись, фыркнули. По залу разнёсся тихий проникновенный голос, девушка пела блюз. Её голос постепенно набирал силу, дразнил лёгкой хрипотцой, ласково вибрировал. Сергей замер, весь обратившись в слух. Она исполняла его любимую композицию, которую он сам частенько напевал.
– Это же наша песня! – оживился Мишка. Он соскочил со стула и быстренько помчался к сцене.
– Миша! – негромко позвал Женя. Мальчишка даже не оглянулся.
– Оставь его, – тихо сказал Сергей, поглаживая его руку.
Девушка уселась на край сцены, улыбаясь и о чём-то переговариваясь с Мишкой. Она махнула рукой, и мальчишка скрылся в указанном направлении за сценой, но вскоре вернулся, таща на плече гитару. Она взяла её, а Мишка залез на сцену и устроился рядом, сложив ноги калачиком и уставившись на девушку. Она исполняла неизвестную балладу, повернувшись к мальчику, словно пела для него одного. Мужчины ловили каждое слово красивой и грустной песни, но смысл текста как-то ускользал от них. Слова родного языка казались непривычными и непонятными.
– Наверное, это поэзия «серебряного века»…, – выдал предположение Евгений.
– И давно ты в поэзии разбираешься? – ухмыльнулся Сергей.
– Ну, … просто название красивое, – Женя направился к сцене.
– А, ну тогда конечно! – Сергей поспешил за ним.
Мишка сидел удивительно притихший и задумчивый.
– Он вам не мешает? – улыбнулся Евгений.
– Что вы! Он удивительно чуткий и понимающий слушатель! Это большая редкость. – Она потрепала мальчишку по голове. Мишка очнувшись, рыкнул и исподлобья взглянул на неё.
– Учись, волчонок! – Она рыкнула в ответ, слегка приподняв губу и обнажая клычки.
Мишка ненадолго завис от удивления, и быстро потупил взгляд. Сергей расплылся в улыбке, наблюдая эту сцену.
– Миш, пойдём, а то в кино опоздаем! – Евгений развернулся, направляясь к выходу.
Мишка боролся с собой. Уходить не хотелось, но и новый мультик хотелось посмотреть очень-очень.
– Ты классная! – глянул он на девушку, с тяжким вздохом сползая с насиженного места.
– Ты тоже, брат! – она подмигнула мальчишке.
Мишка потопал за отцом, помахав на прощанье.
– Выступление вечером? – спросил Сергей.
– Да, – она приветливо улыбнулась.
– А билеты где можно купить?
– Нигде, все столики заказаны.
– Тогда, до вечера! – Сергей многообещающе улыбнулся и ушёл. Вслед ему неслась волна драйвового блюза. У него аж дух захватило. «Я должен попасть на концерт. Нужно только уговорить Макса». – Сергей вспомнил, что этот ресторан принадлежит его старому другу. Он вышел следом за Мишкой и Женей, на ходу надевая куртку.
– Тебе какая песня больше понравилась? – спросил он у мальчика, хватаясь за его теплую ладошку.
– Обе, но вторая лучше.
– А о чём она? Ты понял?
– Ну, как бы объяснить … в общем люди сами себе портят жизнь и окружающий мир, а потом страдают от этого.
– Вот даже как?! – удивился Сергей. – Это ты сам додумался?
– Ну, Ангел же сказала, что я понимающий … вот и понял.
– Кто сказал?! – одновременно хмыкнули мужчины.
– Её зовут Ангел, – насупился Мишка.
– А-а-а, ну тогда понятно, почему песни такие… – рассмеялся Сергей.
– Да, ничего тебе не понятно, – огрызнулся Мишка, – понял бы, не ржал!
Сергей удивлённо взглянул на мальчика, для которого всегда был непререкаемым авторитетом.
– Ты на неё запал, что ли? – тихо спросил он у Мишки.
– Ты, что совсем глупый?! – закричал мальчишка, выдёргивая свою ладошку из его руки. Сказать «дурак» у него язык не повернулся, всё-таки он уважал Сергея.
– Миш, не сердись, я не хотел тебя обидеть. Так, ребята, у меня тут дела образовались. Мне срочно нужно с Максом встретиться, так что в кино без меня.
– Серый, ты что, обиделся?! Он же ребёнок… – Женя встревожено смотрел на Сергея.
– Всё нормально, Жень, мне, правда, нужно к Максу, так совпало, – шептал ему на ухо Сергей, тихонько целуя в щёку.
«Что за х… происходит?» – Сергей нырнул в метро. «Мишка психует, я мчусь куда-то… Мне вообще это надо? Может, ну его, этот концерт?! Так, стоп! Давай-ка спокойно разберёмся. Чем-то эта девчонка нас с Мишкой зацепила, именно с Мишкой, а не с Женькой, что было бы логичнее. Мы ведь с Женькой пока не встретились, симпатичных девчонок мимо не пропускали. Женька вон даже сыном успел обзавестись. А на неё Женька никак не отреагировал. Мишке-то слишком рано о женщинах думать, а он бурлит весь. А я? Это что – влечение? Нет. Не чувствую. А что чувствую? Азарт? Пожалуй. Я должен попасть на концерт и разобраться со всем этим! Нужно только Макса уговорить!
«Ну, что ж, вот Судьба всё и решила, преподнесла, можно сказать, волка на блюдечке», – подумала Алька, отъезжая от ресторана. Парень ей понравился, да и Судьба, похоже, играет на его стороне, а ещё есть волчонок. Ради этих двоих стоит и в гадюшник слазить. Алька приняла решение и доложила Стражу. Конечно же, выслушала пространный инструктаж и клятвенно пообещала быть крайне осторожной и осмотрительной.
Глава 28
– О! Какие люди к нам пожаловали! – Максим сидел в своём кабинете расслабленный и довольный жизнью. – Что же ты, Серёжа, меня совсем позабыл, позабросил?
– Что-то случилось, Макс? – встревожился парень.
– Случилось. Мой самый верный друг уже месяц носа не кажет, всё своего Генечку обхаживает, – бурчал Макс.
– Ма-а-акс, ты ведь тоже не одинок.
– М-да, но это не повод забывать старых друзей, – мурлыкнул мужчина. – Ладно, говори чего припёрся?! – быстро перешёл на деловой тон.
– Хочу пригласить тебя на концерт.
– Ой, это что – свидание? – манерно хихикнул Макс. – Так ты опоздал, милый, занят я. За-нят.
– Так мы и Гришу с собой возьмём.
– Да? И Геню?
– Нет, Женя с Мишкой. У них папин день сегодня.
– Вот скажи мне, что ты в нём нашёл?
– Сам не знаю, но пацан у него классный – весь в меня.
– Тебе любая баба таких нарожает, твоих собственных.
– А вдруг такой не получится? А этот уже есть, – хитро подмигнул Сергей.
– Ладно, а кто выступает?
– Ангел.
– Это что, очередные поющие трусы? Милый, ты меня убиваешь!
– Нет, она поёт блюз, и ещё что-то пока мне непонятное, но поёт потрясно, вам с Гришей понравится.
– Так, а в чём прикол? Я – то тебе на х… там нужен?
– Концерт закрытый, в твоём итальянском ресторане, все столики уже забронированы.
– Да-а? Интересненько. Что это за Ангел – блюз? Почему не знаю? – Макс подёргал губу и набрал номер.
– Привет. Что за тусня у тебя сегодня вечером? Кто выступает? – Макс ехидно оскалился.
– Угу. Даже так? А я … почему я ничего не знаю?! – лицо Максима моментально стало серьёзным.
– Ты на кого работаешь?! На них или на меня?! – заорал он в трубку. – Обо всех подобных мероприятиях я должен знать в первую очередь! Приготовь мне столик на четверых. И никаких возражений! Ты не предупредил, вот сам и выкручивайся, а я знать ничего не знаю. Буду вечером! Начало во сколько?
Макс барабанил пальцами по столу, что-то напряжённо обдумывая.
– Расскажи мне всё, что ты знаешь, – он поднял взгляд на Сергея.
– Сначала ты!
– Вот, жук! Вырастил на свою голову, – рассмеялся Макс. – Ну, ладно. Ресторан откуплен на вечер одной серьёзной, но весьма закрытой компанией. Мы с Гришей много раз пытались посотрудничать с ними, но всё безрезультатно. Хозяин компании, наверное, самый таинственный миллиардер в мире. В интернете нет ни точных сведений о нём, ни достоверных фотографий. Грегушке удалось пару раз пообщаться с ним по телефону, хотя кто знает, был ли это он на самом деле. Ну, рассказывай – твоя очередь!
Макс сосредоточенно слушал Сергея, подергивая нижнюю губу.
– Знаешь, что интересно? – заметил он. – Никаких артистов не приглашали. Всё это сотрудники компании. И если ты мне друг, то будешь окучивать этого Ангела, как тайцы ананасы. Ты должен, нет, просто обязан меня с ней познакомить! – горячился он.
– Да с ней только Мишка и общался. Я всего пару слов сказал.
– Вот, сразу видно, правильный мужик, далеко пойдёт. Не то, что вы разп… ну, в общем, сам знаешь.
Затарившись охапками цветов, букетами это великолепие назвать было невозможно, они прибыли к чёрному входу ресторана. Макс позвонил управляющему. Когда они начали выгружаться, управляющий, вынырнувший из неприметной дверцы, нервно замахал руками.
– Что?! – не понял Макс.
– Цветы запретили категорически! Может, аллергия у кого?! – управляющий жалобно взглянул на Макса.
– И что теперь с этими клумбами делать?
– Ну, у меня там под навесом новые контейнеры под мусор пришли. Можно пока туда сгрузить. Скажу ребятам, что бы воды натаскали, а завтра уж разберёмся, может, зал украсим… – вздохнул управляющий.
– Делай что хочешь, – согласился Макс, – и проводи нас к столику.
– Я, Максим Олегович, вам столик в кабинке на втором ярусе накрыл. И вам всё видно будет, и не заметят вас, … наверное.
– Мы что в прятки играть будем?! – басовито хохотнул Григорий.
– Знаешь, Грег, я теперь даже уже и не представляю, во что эта игра выльется. Может нам не стоило сюда лезть? Вдруг они свидетелей на месте убивают?! – хихикнул Максим.
– Ну, уж нет, Макс! Я такой шанс упускать не собираюсь. А вдруг сам неуловимый Даниил будет здесь?! Тогда уж ему от нас не отделаться! Сергей, ты со мной?
– Да, мой господин! – парень картинно склонил голову. – Куда ж я денусь.
– Вперёд! – скомандовал Григорий и рванул к двери.
– Подождите, подождите! – управляющий оказался проворнее и первым юркнул за дверь. – Я вас сам провожу.
Минуя центральный зал, они сразу поднялись на второй ярус по боковой лестнице. Устроившись, на мягких диванах, мужчины следили за происходящим внизу. Вид на сцену был отличный!
Вместе с официантами в кабинке появился высокий голубоглазый блондин.
– Я Андрей, представитель службы безопасности компании, – блондин ехидно улыбнулся. – Надеюсь, Максим Олегович, вы не будете мне рассказывать, что совершенно случайно с вязанками цветов мимо проезжали…
– А что, не имею права? – осклабился Макс.
– Конечно, имеете! И перегружать цветы из машины сразу в мусорный контейнер, вам тоже никто не запрещает! Вот только находиться здесь во время проведения мероприятия вы права не имеете – по подписанному вами же договору. Но выдворять вас и ваших друзей мы, так уж и быть, не станем. Настоятельно прошу вас не спускаться в зал до окончания мероприятия.
– А с чего вдруг такая щедрость?! – ворчливо осведомился Макс, коря себя, что так невнимательно отнёсся к договору.
– Ангел так решила, а почему – это вам лучше у неё спросить. Возможно, ей ваш друг понравился, – блондин кивнул в сторону Сергея, – и его семейство.
– Мы можем с ней познакомиться? – тут же вцепился в появившуюся возможность Григорий.
– Да, но только после окончания концерта. Я передам ей ваше пожелание. Приятного вечера! – Андрей улыбнулся, с трудом сдерживая смех.
– Вот видишь, Макс, как хорошо всё складывается! – похлопал его по плечу Сергей. – И мне не надо ананасы окучивать.
– А вот у меня такое впечатление, что надо мной поглумились особо изощрённым способом! – проворчал мужчина.
– Прекрати, Макс, – отрезал Григорий. – Он не дал тебе возможности врать, чтобы ты потом не чувствовал себя полным идиотом. Они наверняка здесь все телефоны прослушивали.
– Для этого разрешение нужно, – пробурчал он.
– Поверь, для их компании это не проблема!
– Кажется, начинается, – привлёк внимание друзей Сергей.
За белым роялем уже устроился светловолосый парень в чёрном. Проворные пальцы скользили по клавишам, извлекая звуки, сливающиеся в бурный поток. Зал одобрительно загудел, приветствуя Альку. Чёрные узкие брючки удачно сочетались с чёрными туфлями на высоком каблуке и тёмной туникой с золотистым орнаментом, мягкая ткань которой обрисовывала стройную фигуру. Золотисто-русые волосы пышными волнами струились по плечам. Девушка встала у рояля, постепенно вплетая свой голос в потоки музыки.
– А девочку могли бы и получше приодеть, – ехидно заметил Макс. – Я своих девчонок и то приличнее одеваю.
– Так ты и зарабатываешь на них намного больше, чем тратишь! – хохотнул Гриша, прихлёбывая коньяк.
– Ты полагаешь, что у неё просто нет спонсора? – Макс задумчиво смотрел на сцену. – Грег, а давай её себе возьмём! Будем наряжать, … пусть поёт, птичка.
– Ну, ты же знаешь, шоу-бизнес это не моё…
– Так мы не для шоу, а для себя. Пусть гостей в Клубе радует, … ну и нас конечно.
– А с чего вы взяли, что ей это нужно? – спросил Сергей. – И вообще, хорош трындеть, дайте послушать!
– Да ты у нас меломан, кто бы мог подумать?! – промурлыкал Максим, Сергей лишь улыбнулся.
Алька пела. Её голос манил и завораживал, ласкал, пленял и опьянял, давал надежду и ронял в пучину страсти, а затем рассеивал грёзы, оставляя тоску и боль потерь, опустошая сердце и душу. Музыка лилась, но девушки уже не было на сцене, никто и не заметил, как она исчезла. Мужчины переглянулись и дружно хмыкнули, вытирая влагу, предательски выступившую из глаз.
– Стареем… – проронил Максим, – становимся до ужаса сентиментальными.
Повисла тишина, разбавляемая тревожными вздохами рояля. Говорить не хотелось, слова казались совершенно лишними и не нужными. Но вот к тревожным аккордам добавились нежные переливы гитары.
Девушка сидела на высоком стуле в луче теплого света. Тонкие пальцы неспешно перебирали струны. Алька открыла глаза, и зал облегчённо выдохнул, сбрасывая остатки тяжёлого напряжения, витавшего в воздухе.
Она пела баллады, и сердце наполняла светлая грусть по утраченному и несбывшемуся. А душа ликовала от того, что ещё не всё потеряно, что ещё есть шанс…
Она тихо ушла под звуки рояля, который продолжал играть, чтобы не разорвать эту связь, чтобы дать возможность зрителям вернуться в привычный мир. Когда же рояль затих, воцарилась оглушающая тишина, и лишь через некоторое время раздались аплодисменты. Алька вместе с аккомпаниатором уже была в зале, принимая поздравления.
– Что это было, Макс? – севшим голосом спросил Григорий.
– А я знаю?! – мужчина устало откинулся на спинку дивана. – У меня ощущение, что меня разобрали на атомы, а потом снова собрали, но как-то не так!
– А мне понравилось! – довольно потянулся Сергей.
– Вот объясните мне, как какой-то девчонке удалось оторвать трёх здоровых мужиков от еды и выпивки?! – бурчал Максим, разглядывая почти нетронутый ужин. – Серёжа, наливай!
– Видимо не только трёх… – Григорий оторвался от созерцания зала. – Народ внизу активно начал жрать! – хохотнул он.
– Ну, за великую силу искусства! – пафосно провозгласил Максим. Друзья выпили и принялись за еду.
– А знаете, я давно не испытывал таких ярких ощущений, – Максим задумчиво ковырялся в тарелке.
– Ты что, свой первый раз вспомнил? – поигрывая бровями, ухмыльнулся Григорий.
– Нет, скорее первую автогонку, – Максим глянул на Сергея.
– Да ничего похожего, – не согласился тот. – Гонка, как и драка, даёт выброс адреналина, и будоражит сознание, а я сейчас ощущаю покой и умиротворение.
– Ты просто ещё молод, Серёжа, мо-лод. Грег, а ты не думаешь, что они использовали какую-то психотехнику? Ну, там особые звуковые волны и всё такое…
– Я думаю, Макс, что всё гораздо проще! У девочки – талант. Вот и всё.
– Ну, значит, за таланты и их поклонников! – выдал очередной тост Максим. Мужчины выпили и вернулись к еде.