– И тебя. Спасибо. И за книгу тоже…
– Хэ, значит, ты всё-таки не такая наглая, как кажешься на первый взгляд. – Гил направился прочь.
Фиама ещё долго смотрела в пролёт между стеллажами, после того, как адепт скрылся. Она опустила глаза на свёрток.
А что если там что-то плохое? Он специально поздравил меня, подарил подарок, а там… черви или многоножки. Дочь ашуры передёрнуло. Опарыши вызывали в ней жгучую неприязнь. Сам их вид, их мерзкое ползанье, стоило вспомнить и Фиаму затошнило. Но любопытство было сильнее. Полукровка опустилась на пол и положила книгу, взяла свёрток и развернула: внутри оказался верёвка с двумя большими узлами на концах, а посередине в петельку была продета кость или ветка. Фиама аккуратно подняла подарок за узелок и скривилась.
Это что? Подклад что ли? Меня хотят проклясть? Полукровка опустила взгляд, на свёртке с внутренней стороны были нарисованы примитивные картинки. Фиама изучил их и поняла, что это кем-то нарисованная инструкция. Странная штука оказалась хитрым запором из подручных средств.
Вернувшись в комнату, дочь ашуры первым делом опробовала запор, установив его следуя схеме. Узелки торчали снаружи двери, а кость устанавливалась с внутренней стороны параллельно полу. Фиама дёрнула за ручку, но дверь не открылась – мешала кость, а не падала она за верёвки, прижатой дверью, и узлов, что мешали ей выпасть. Полукровка улыбнулась и решила смастерить ещё одну такую штуку, чтобы устанавливать их под потолком и у самого пола.
Открыть замок изнутри было проще некуда – достаточно вытащить из петельки кость. Не упираясь в дверной косяк и полотно двери, верёвка пролезала в щель и падала на пол.
Не знаю, кто твой друг Гил, но спасибо ему огромное! Это гениально!
В другие дни, Фиама не видела в библиотеке юношу, а в столовой, он если и появлялся, то в компании адептов. Дочь ашуры не решалась подойти. Скоро все должны вернуться и начнутся занятия, а значит, времени на изучение книг осталось немного.
Проводить праздники в библиотеке было для Фиамы в новинку, раньше она никогда не читала столько. За первые две недели обучения в Академии дочь ашуры прочитала столько же, сколько за все тринадцать лет жизни. Фиама ужасно устала читать, голова её кипела от полученных знаний, не спасали даже конспекты, но она упорно шла в библиотеку, брала новую книгу и продолжала. не так скучно, как могло показаться. Дочь ашуры изучила много книг по предметах первого полугодия и старалась брать новые, но она понятия не имела, что ждало адептов во втором семестре и на следующем курсе. Фиама подозревала, что если будет продолжать в том же духе, то возможно к концу четвёртого курса осилит все книги, а возможно и нет.
Вскоре после празднования Середины зимы начался второй семестр, а вместе с ним ожидание весны, тепла, лета и длинных каникул. С приездом адептов Фиама каждую ночь использовала свой новый запор и спала спокойней. Иногда она просыпалась посреди ночи, долго сидела на кровати и прислушивалась, и лишь спустя несколько долгих минут ложись вновь и засыпала.
Со второго семестра учебное время перераспределили. Адептам добавили долгожданные практические занятия магией, но теоретические не отменили, осталась и ежедневная физическая подготовка, управление индивидуальной способностью и медитация. Проводили сдвоенные занятия: сперва объяснялись теоретические основы заклинания, а потом начинался практикум. Преподаватели напоминали адептам о их магической направленности, а также старались дать более высокий уровень заклинания, тем, кто занимал определённое место в команде. С Фиамы, как предрасположенной ко всем типам магии Воздуха, требовали усвоение материала на высоком уровне по всем заклинаниям. Теория, освоенная за каникулы, не помогала.
Из-за сдвоенных занятий адепты заканчивали позже, чем в прошлом полугодии, но к счастью Фиамы, такая же судьба постигла второй курс, с которым она занималась самообороной. Занятий стало больше и также выросло количество самостоятельных заданий, особенно у предрасположенной ко всем направлениям магии Воздуха Фиамы.
Самостоятельные задания во втором семестре состояли из большого объема – но всё же меньшего по сравнению с первым семестром – письменных и устных докладов; а также из редкого практикума заклинаний. Практические тренировки запрещалось проводить самостоятельно. За ними обязательно должен наблюдать кто-то из наставников, Куратор или старшие адепты. Последних Фиама видела исключительно только в столовой. Дочь ашуры могла поклясться, что никогда не видела второкурсников, с которыми занималась самообороной, бегущими по многоступенчатым переходам на лекцию. Как они перемещались по Академии, полукровка не знала.
Второй семестр радовал адептов воздушной магией жеста. Возросло количество занятий наставника Анджи, и они стали насыщеннее, а сам преподаватель требовал двойных усилий, придирчиво наблюдая исполнение взмахов рук. За каждый недостаточно лёгкий и красивый жест, Анджи наказывал повторением всего курса, то есть всех изученных на данный момент жестов и знаков. Его занятия адепты покидали, опустив руки, не оттого, что ничего не получалось, а потому, что руки и пальцы уставали и не шевелились.
По словам наставника Анджи для каждого пальчика в жесте имелось своё особое место, которое адепты не всегда могли скопировать также точно, как требовал преподаватель. Иной раз жесты выглядели просто немыслимо пафосными и мало толковыми, но весьма красивыми. Чтобы быть магом Воздуха, не просто хорошим, а внушающим уважение простонародью, необходимо не просто знать много заклинаний, но и красиво их исполнять. Потому адепты мучились и воспроизводили все жесты, ломали пальцы, пытаясь изогнуть их в немыслимых местах, рвали мантии, размахивая руками и толкались в просторной, но недостаточно, аудитории. У ребят выходили вымученные рывки, резкие и угловатые, похожие на удары или пощёчины пьяниц в трактирах, но не у всех. Плавные и красивые взмахи получались у темноволосого парня из команды Азлира, у Маркуса, у Сиэля, который копировал жесты наставника один в один, но изображал их недостаточно медленно, и конечно у Селены. Но вскоре Анджи обвинил девушку в чрезмерности, по его словам, Селена делала много ненужных жестов. Наставник поправился, что это не плохо, но чем дольше девушка машет руками, тем больше времени у противника подготовиться к защите.
Фиама хотела бы посмеяться над сокурсницей, но её взмахи рук наставник Анджи обозвал магией девочек-волшебниц из сказиков.
– Дочки изображают нечто похожее, – смеясь, отозвался преподаватель. – Всё совершенно неправильно, дорогуша. Я понимаю, что в книжках всё нарисовано красиво, но это не магия Воздуха, а фантазия художников. Внимательнее!
Дочь ашуры закатила глаза. Она никогда не удостаивалась похвалы от наставника Анджи и подозревала, что не нравится ему. Каждый раз глядя на полукровку, магистр морщил нос и качал головой. Фиама даже не догадывалась, что реакция наставника не связана с её расой.
Привыкнув за первое полугодие к распорядку Академии, начитавшись за каникулы полезной литературы, полукровка выполняла задания быстрее. В удачные дни Фиама расправлялась с заданиями до ужина и бежала в библиотеку, взять новую книгу. С магическим искусством дочь ашуры справлялась хуже. Небесный взор Фиама зачаровывала с одной мысли. Оно так вошло в обиход полукровки, что стоило ей лишь на миг задуматься о предмете, как её взор устремлялся к нему, минуя преграды и расстояния. Сперва это удивляло дочь ашуры, но она привыкла. Зато новые заклинания поддавались с трудом.
Фиама никак не могла воплотить «волшебную стрелу». Остальные адепты справлялись хорошо. Не всегда в верном направлении, но их стрела воплощалась. Дочь ашуры усердно тренировалась на каждом занятии и уговаривала себя не отчаиваться. Заклинания, связанные со зрением, давались ей легче. С «оком Ветра» Фиама подружилась на втором практикуме.
Око Ветра отличался от небесного взора тем, что давал обзор не конкретного предмета, а полной картины окружающего. Сознание покидало тело, сливалось с воздухом, позволяя видеть множество предметов по разным направлениям одновременно. Следуя порывам ветра, маг отдалялся от земли и видел мир глазами стихии. Связь с телом на время терялась, заклинание требовало полной отдачи себя стихии ветра. Именно в этом заключалась опасность магии подобного рода. Сильный не обученный маг не мог сопротивляться зову Ветра и растворялся, улетал духом в свободный простор небес, оставляя тело навсегда. Любой стихийный маг грезил растворением в своей родной стихии – такова природа магии. Поэтому столь опасным для мага заклинаниям адептов учили в первую очередь, пока силы их малы, и они не грезили так яростно свободой. Чем меньше степень углубления в стихию, меньше концентрация на воздухе, тем легче вернуться в тело. Адептам предстояло научиться не просто зачаровывать око Ветра, но взрастить в себе волю к жизни, достаточно сильную, чтобы привязать душу к телу и уметь возвращаться из эфира. На основе око Ветра в дальнейшем адептов обучали другим заклинаниям схожего типа.
Для призыва ветра необходимо душою отдаться стихии, почувствовать её. Где Ветру хорошо? Куда он желает дуть? И как упросить воздух направить свои вихри в нужном магу направлении?
Каждое новое заклинание, открывало перед адептами ветвь подобных и основанных на тех же принципах многочисленных чарах разных направлений магии Воздуха. На примере «ускорения» ребята познавали вспомогательную магию, как с помощью ветра повысить собственные умения, а также наложить усиливающие чары на членов команды. Волшебная стрела помогала понять принцип придания формы собственной внутренней магической энергии и влить её в потоки энергии мира.
Ингела на одной из своих лекций предупредила адептов, что эти четыре заклинания магии Воздуха – основа всего. Именно поэтому их изучали первыми, и посему на изучение всего четырёх заклинания, включая практикум небесного взора, выделялся целый семестр. Адепты должны как следует разобраться в первых заклинаниях, чтобы потом на основе полученных знаний творить более сложную магию. Практические занятия по нескольким заклинаниям повторялись очень часто, так что времени на практику хватало даже самым бездарным. К коим причисляла себя Фиама, так как с ускорением у неё тоже не заладилось.
На физической подготовке адептов после недели отдыха заставили побегать, в прямом смысле. Началось обучение особой технике передвижения, получившей название Лёгкая поступь. Она позволяла, едва касаясь предметов, отталкиваться от воздуха, окружавшего их, и развивать огромную скорость, легко передвигаться по зыбучей и рыхлой поверхности, болотам и трясинам. Техника требовала концентрации, умения направлять энергию во вне и использовать воздух. Выучившись лёгкой поступи, маги могли передвигаться быстро и бесшумно, удерживать равновесие на раскачивающихся ненадёжных конструкциях, перепрыгивать по ветвям деревьев и камням, а также взбираться по отвесным вертикальным поверхностям.
Адептов тренировали быстро реагировать на разные раздражители, оттачивали скорость реакции, а также продолжали обучать сальто в прыжках на батутах и без. Как только на физической подготовке заикнулись о скорости реакции, на помощь к преподавателю пришёл наставник Шин. Первым делом он подмигнул Фиаме, пока другие адепты ужасались его росту и ширине плеч. Шин не церемонился с первокурсниками и заявил, что адепты должны учиться уворачиваться в воздухе, то есть во время прыжка. Как объяснял тренер, магам полезно владеть своим телом в воздухе, это увеличивало шансы выжить в реальном бою.
Изучая во втором семестре, заклинание ускорения и лёгкую поступь на физической подготовке, Фиама начала понимать, почему не видит других адептов спешащими по лестницам. Обучившись заклинанию и технике, маг передвигался слишком быстро, чтобы его могли заметить. К тому же быстро добравшись до аудитории, адепты освобождали лишние несколько минут свободного времени.
С новым семестром прибавилось не только практических занятий магии, и нагрузок физкультуры, но и легенд о Баньши. Фиама узнала, что на человека, посмотревшего в глаза Баньши, ложится проклятие, и его преследуют неудачи. Началось всё с парня, который после взгляда в глаза полукровке, расшиб себе голову о дверной косяк, затем вывихнул руку на физической подготовке и отравился в столовой. Дома во время Серебряной недели проклятый взглядом парень покалечился, а неудачи преследовали его по пятам.
Фиама, учившаяся с ним на одном курсе, знала, что руку он вывихнул, выпендриваясь перед Селеной, а в столовой, он не травился, ему просто досталась червивая груша. Но легенда оказалась интересней для сплетен, чем правда, потому передавалась из уст в уста.
* * *
В отличие от полукровки в Сиэле текла кровь сильнейшего мага Воздуха и по совместительству Декана Академии, а также второй по силе мага, его, умершей несколько лет назад, матери. С такой чистой кровью естественной была предрасположенность юноши к магии Воздуха. Дар в Сиэле был чист и прекрасен, так же как кровь, текущая в его венах. Люди, маги, сильнейшие в своём кругу.
Команда Сиэля представленная из потомков разных знатных домов Аэфиса также отличалась чистотой крови. Маги встречались в каждом роду. Совершенно естественно, что в потомках пробудился дар. Совершенно естественно возвысить семью ещё выше, обучившись магии Воздуха, заняв почётные должности, собрать вокруг себя полезных людей. Совершенно естественно, что в чистой крови дар проявляется в благородном виде.
Сиэль с товарищами превосходно справлялся с практикой магии. Его команда стала ведущей по практикумам на первом курсе. Прекрасная, яркая, искрящаяся волшебная стрела вылетала с кончиков пальцев юноши. Самоотверженно Сиэль сливался с воздухом и без заминок возвращался в своё тело во время практики заклинания око Ветра. Отточив до превосходства заклинание ускорение на себе, Селена первая перешла к практике массового наложения заклинания на всех своих товарищей по команде единовременно.
Сын Декана не мог не радоваться, видя тщетные попытки нерадивой Баньши изобразить приемлемую волшебную стрелу. По его мнению, дар магии, пробудившийся впервые в роду, не мог конкурировать с силой нескольких поколений. Жалкие крестьяне навсегда останутся тенями истинных магов. Недостойные они будут вечно на побегушках по разным заданиям, или сидеть в захолустьях и выискивать дар в таких же точно деревенских неумехах. Им никогда не овладеть магией высшего уровня, когда проявлялось оружие, сотканное из самой стихии. Великолепное, мощное, истинное проявление магического дара и приязни Ветра и Молнии.
Но потуги ничтожной девки, её успехи в теоретических предметах, похвалы Лелулиана в её адрес раздражали и нервировали Сиэля. Более того, оставив на время в покое малявку, его команда позволила девке стать самоувереннее. Наслушавшись легенд о Баньши, полукровка возомнила себя неуязвимой. Сын Декана решил преподавать девке второй воспитательный урок.
– Сиэль, я сходил к ней, тихонько подёргал ручку, – мялся Джадан. – Я не знаю, как она это сделала, но дверь заперта.
– Этого не может быть, на дверях нет засовов! – вспылил Маркус. Его жестом остановил сын Декана.
– Идём, – коротко сказал он.
На этот раз ребята не потащили с собой Селену, после тренировок с этим зверем – Шином – девушка была едва живая. Тренер не щадил никого. Только у малявки получалось угождать невыполнимым требованиям мужлана.
Джадан рассказ ребятам, что Шин родной дядя Барманга, молодого главнокомандующего. Он также поведал, что Барманг гораздо мягче и добрее, да и выглядел меньше.
Направившись посреди ночи в комнату полукровки, ребята хотели выставить её на улицу в исподнем и запереть в уличном сарайчике, где хранили веники. На этот раз они свяжут её по рукам и ногам, а мешок оставят на голове. Девка должна понять, что не сможет спокойно жить, пока не приползёт к Сиэлю на коленях.
Лаурус подёргал ручку, дверь не подалась. Ребята, стоя впотьмах посреди гостиной, переглянулись. Сиэль как следует осмотрел дверь.
Маркус прав, в Академии запоры есть только на комнатах наставников, адептам такая роскошь непозволительна. Но как тогда эта дрянь заперлась?! Неужели подставила стул? Погодите, а это что за узелки?
Сиэль жестом указал ребятам на торчавшие в щёлочке узелки.
– Хитро, – признал Маркус.
Мори достал ножницы и отрезал их, после чего дёрнул ручку. За дверью послышался тихий стук, упавшего предмета. Сиэль улыбнулся и распахнул дверь.
На кровати в темноте сидела, опустив голову полукровку. Свет из окна освещал её силуэт и голову, завешанную растрёпанными волосами. Ребята опешили. Девчонка не спала. Она сидела и едва заметно раскачивалась взад-вперёд.
– Это она во сне? – пискнул Мори.
Полукровка перестала раскачиваться. Сиэль стоял в проходе, а, прячась за его спиной, выглядывали остальные четверо парней.
Малявка резко подняла голову. Глаза её светились в темноте жуткими сине-белыми фонарям. Она не мигая уставилась на Сиэля. Тот отпрянул. Ребята с криками рванули прочь. Сын Декана отступил, под ногой его что-то захрустело и покатилось, он потерял опору и завалился, грохнувшись на задницу. Баньши продолжала буравить его своим светящимся взглядом.
Подавшись общей панике, Сиэль перевернулся, встал на четвереньки, кое-как отполз на два шага, и только после этого смог подняться, ковыряясь в темноте, и бросился прочь.
Уже в своей комнате сын Декана понял, что полукровка зачаровала небесный взор, поэтому её глаза светились. Но как бы он не пытался, он не смог донести эту истину до своих товарищей. Те утвердились лишь в одном – их сокурсница призрак мщения из мира Духов – Баньши!
На краю
Погода в конце зимы менялась изо дня в день, только вчера был мороз, что стыли ноги несмотря на сапожки и тёплые колготки, а сегодня подтаяло, и с образовавшихся кругом сосулек звонко капали остатки зимы.
Затихала музыка длинных труд, висевших в воздухе. Колышась на ветру, они ударялись друг о друга. Полукровка с коротко остриженными волосами на макушке и заострёнными ушами дремала в болезненном забытье. Лёгкий ветер играл занавесками на окне, капель с сосулек накапывала усыпляющий ритм.
Фиама резко открыла глаза и сморщилась от света. Всё тело затекло и теперь ломило. Ей приснилось, что ночью приходил Сиэль с ребятами и они сломали её чудо запор. Фиама лежала и не верила, что сон мог быть реальностью. Вчера было очень холодно, после тёплых и солнечных выходных, адепты не успели перестроиться. Сильно пропотев на занятиях по физической культуре, а потом на самообороне, полукровка резко остыла в своей холодной комнате. Мало того, придя к себе, она обнаружила, что вода в уборной едва тёплая. Холодный душ зимой она побоялась принимать, но стирать вещи пришлось. Провозившись в ледяной воде, и просидев в исподнем в холодной комнате, дочь ашуры не заметила, как остыла.
Не услышав звона труб, но морщась на свету, Фиама испугалась, что опоздала на занятия. Она медленно вылезла из кровати и стала собираться. Прикосновение холодной одежды к коже оставляло приятное ощущение, а любое резкое движение приносило тянущую боль. Полукровка чувствовала себя ужасно. Но один прогул и её исключат. Нужно идти.
Собрав конспекты Фиама протянула руку к двери и только тогда обнаружила, что та распахнута настежь, а под ногами валяется кость в петле с оборванными узелками.
Это был не сон! Громом поразило дочь ашуры. Она осмотрелась, все вещи лежали на местах, насколько она помнила. Дверь на лестницу тоже была открыта, а в гостиной и спальне гулял сквозняк. Фиама решила разобраться с этим вечером и поспешила в столовую.
Первым занятием стояли продолжившиеся во втором семестре пентаграммы, где Фиаму вызвали к доске дежурной. Прознав о самостоятельном изучении полукровкой пентаклей по книгам, преподаватель решила вызывать её к доске как можно чаще. Наставник должен рассказывать принципы и показывать правила построения пентаграмм на доске перед адептами. Если все начнут изучать предметы по учебникам, зачем вообще нужны преподаватели?
Фиама стояла у доски и мечтала лишь об одном – упасть на стул. Ноги подкашивались, взгляд то и дело мутнел, руки болели каждый раз, когда приходилось поднимать их, чтобы стереть верхние записи. Угольная пыль забила носоглотку. Полукровка не сдержалась и закашлялась, согнувшись и выронив тряпку из рук.
– Потише. Идёт лекция, – ядовито произнесла преподаватель пентаграмм.
Фиама изо всех сил сдерживала подступавший кашель. Казалось, занятие длилось вечность: медленно рисовала преподаватель круги на доске, ещё медленнее чертила она пентакли и звёзды. Дочь ашуры мутным взором наблюдала, один луч, масса ненужной информации, второй луч, преподаватель говорила и говорила. Мерзкий голосок верещал, верещал. Полукровка уставилась на губы преподавательницы, они испускали столько мерзких звуков и искривлялись, подобно теням на перекопанной земле. Едва заметно покачиваясь, Фиама пыталась отвести взгляд, но наставница рассказывала и рассказывала, медленно и нудно. Голос, звуки, шум.
Преподаватель начертила новый луч и принялась писать символы по кругу.
Ноги ныли, умоляя Фиаму сжалиться и присесть хотя бы на пол. Но нельзя. Стоять. Терпеть. Ещё чуть-чуть. Фиама перенесла вес тела на одну ногу, а через некоторое время на другую. Она пыталась понять о чём идёт речь. Символы. Она что-то читала об этом. В книгах. В библиотеке. На каникулах.
– Теперь другой пример пентаграммы, – молвила преподаватель, но на доске всё ещё красовался старый пентакль.
Фиама качалась, переступая с одной болящей ноги на другую. Взгляд ни на чём не мог задержаться. Она смотрела на пентаграмму, пытаясь понять, что за символы идут по кругу, но всё расплывалось. Дочь ашуры читала об этом! Она знала, нужно вспомнить!
– Доска грязная, – донеслось откуда-то до полукровки. Фиама обернулась и посмотрела на преподавателя. Тонкие губы кривились тенью на кочках, но оставались сомкнуты. Мерзкий звук стих. Звук, разрывающий мозги, превращая их в пунктирные письмена.
– Как работать в таких условиях? – жаловалась преподаватель.
Нет. Рот открывается и вновь этот шум. Закрыть рот. Остановить шум. Тишина. Фиама шаталась. Она вновь посмотрела на доску. Взгляд гулял по окружности, бессильный вычленить хоть один слог из круговой надписи.
– Хватит переваливаться тут с ноги на ногу! Перед доской на вытяжку стоять должна. Что за поведение?! Подготовь мне доску немедленно, – снова полился шум изо рта разгневанной женщины. Занятие не заканчивалось. Когда же уже можно будет сесть?
Фиама сделала неуверенный шаг на подгибающихся ногах к преподавателю и тремя пальцами зажала ей рот. Тишина. Благоговейная тишина. Рука отдалась ноющей болью. Всё тело ломило. Мир вдруг потемнел.
Что-то сильной и острое ударило Фиаму по руке. Полукровка отшатнулась, оступилась, врезалась плечом в доску и медленно сползла на пол.
– Что ты себе позволяешь!
Дочь ашуры зажала голову руками. В глазах то темнело, то вновь светлело. В следующее мгновение мир зашелестел, зашуршал, зашевелился. Медленно подняв голову, Фиама увидела, как адепты собирались. Занятие закончилось.
Закончилось! Идти. Уйти. Скорее.
Над полукровкой стояла наставница и продолжала жужжать. Непрерывным потоком шум летел и летел из её тонкого рта. Мерзкая женщина, мерзкое лицо, мерзкая манера речи и мерзкий голос. Всё это сливалось и безжалостно врезалось в голову, раскалывая её на части. Фиама встала на четвереньки, а потом медленно по стенке поднялась на ноги.
Некогда сидеть. Нужно идти на следующее занятие.
Как Фиама пережила следующие занятия она помнила с трудом. Её лоб оказался раскалён, всё тело горело и ломило от боли. Взгляд плавал не в силах задержаться ни на чём. Концентрироваться не удавалось вовсе. Иногда полукровке казалось, что она переходит в другой мир, таким нереальным выглядело всё вокруг.
Кое-как доковыляв до столовой на обед, Фиама ощутила настолько сильный голод, что у неё свело живот. Она не подозревала, что во время болезни можно быть настолько голодной, и пощупала лоб. Температура немного спала, но тело продолжало ломить. Сглотнув, полукровка пошла к ленте с едой. Она должна пообедать, тем более, что на завтрак почти ничего не съела. Сев за стол и поднеся ложку с гречневой кашей ко рту, Фиама поняла, что её сейчас стошнит. Ложка вернулась в тарелку. Полукровка сидела, зажав голову руками и пытаясь сконцентрироваться на своём чувстве голода. Однако живот продолжал болеть, тошнота подступала, и всё это мешалось с общей слабостью и температурой.
Когда же это закончится?! думала Фиама, но становилось только хуже. Она должна поесть, перед тем как идти на занятия. Она должна хоть что-нибудь съесть сегодня. Но ужасный ураган перемешавшихся дикого голода и тошноты и не думал прекращаться. Полукровка вспомнила, как, уходя с последней лекции чувствовала голод. Она, Фиама, была голодной, не так сильно, как когда зашла в столовую, но дочь ашуры и не тошнило. И с чего так резко заболел живот? Фиама долго пыталась придумать причины, но так и не смогла. Боль чувствовалась, как в первый день цикла, но у полукровки цикл закончился. Всё это насторожило бы дочь ашуры, если бы не температура и туман в голове.
Она не могла сконцентрироваться ни на одной мысли. Разум уплывал из-под носа.
Адепты расходились, сытые и довольные. Фиама вновь зачерпнула кашу ложкой. Понюхала и опустила обратно в тарелку. Она не могла. Если каша окажется во рту, полукровку точно вывернет. Так сильно она ещё не болела. Что же делать?
Оставив всяческие попытки поесть, Фиама сдала поднос недовольным кухаркам и побрела на следующие занятия.
Дочь ашуры намеревалась рассказать о самочувствие Куратору, но на месте его не оказалось, он снова уехал по своим делам. Фиама и раньше ощущала в столовой приступы необъяснимого голода и тошноты, но не такие сильные. Она списывала все эти недомогания на наваждения, которые преследовали её и на самообороне и физической подготовке. Сперва дочери ашуры казалось, что она ощущала чужие настороженность и неприязнь, а затем боль. Всё это походило на сумасшествие.
Отъезд Куратора не предвещал ничего хорошего. В прошлый раз, когда маг уехал, Фиаму закопали на зачарованном острове. Повезло, что Куратор вернулся вовремя и помог подопечной избежать исключения, но будет ли судьба благосклонна во второй раз. Фиаме нельзя влипать в неприятности! Но как на зло она заболела, и ей бы так пригодилась помощь Куратора. Как жаль, что он снова отсутствовал.
Фиама прониклась к Куратору добрыми чувствами. Он помогал подопечной, несмотря на противоречивое отношение к полукровке. На редкие вопросы Фиамы, куда он постоянно отлучался из Академии, Куратор отмалчивался или отвечал «академический секрет».
Время не стояло на месте. Фиама изо всех сил концентрировалась, но магия не выходила. Дочь ашуры ловила себя на чувстве, что готова выпустить магию, сконцентрирована, как десять человек, но оказывалось, что это не так. Мысли бегали и вращались, как касмедонские фигуристы на катке; путались, запинались, как ноги пьяных завсегдатаев кабаков; или пропадали вовсе, оставляя в голове пустой вакуум.
Занятия длились сегодня особенно медленно. Преподаватели говорили долго и нудно, водили руками по доске еле-еле, повторялись, неустанно растолковывая информацию. Фиама старалась сидеть за партой, но всё чаще съезжала и из последних сил подпирала голову рукой. Как хотелось лечь на стол и насладиться тишиной, запереться в комнате, в тёплой кроватке и потягивать горячий чай с мёдом, с мятой, с малиновым вареньем. Но нет, дочь ашуры должна отсидеть все занятия, а затем ещё пережить физкультуру и самооборону.
Каждый преподаватель, замечая апатию полукровки, наказывал её дополнительным заданием или подготовкой самостоятельного выступления на очередную сложную тему. Фиама старалась не думать об этом, не сейчас, не в таком состоянии.
На физической подготовке, полукровка мечтала отсидеться в укромном уголке и не прыгать. Любой прыжок – она знала наверняка – загонит её в гроб. Но преподавателю Шину было глубоко наплевать на желания дочери ашуры. Если он говорил бежать, лучшее, что мог сделать адепт, это исполнить команду, иначе в наказание ребятам повышали нормативы или, что не менее ужасно, заставляли заниматься ещё один дополнительный час.
Фиама выдержала пробежку и кое-как размялась, после чего, попытавшись слиться с обстановкой, твердила мысленно самой себе, что невидима. Пожалуйста, ну пожалуйста. Пусть я буду невидима. Незаметна для наставника. Только сегодня. Мне это нужно. Не обращайте на меня внимания.
Но заговор, как водится, не сработал и Шин приметив отлынивающую полукровку наказал ей показать достойный прыжок.
Фиама, решив отойти подальше от адептов, пятилась от преподавателя всё дальше. Внезапно она почувствовала, как чья-то рука легла ей на плечо. Рефлекс, отточенный на уроках самообороны, сработал быстрее, чем затуманенный болезнью мозг. Дочь ашуры схватила руку с плеча и перебросила подкравшегося сзади врага через себя. Всё получилось быстро и правильно, не как в первый раз с Озом.
Адепты обернулись на грохот. Все услышали удар человеческого тела об пол и замерли. Дочь ашуры съёжилась от нахлынувших внезапно удивления, а затем страха. На полу перед шатающейся ослабевшей Фиамой, наигранно сильно кряхтя, поднимался Сиэль. Шин недовольно качал головой.
– Наставник! Вы видели? Что произошло? – Рванул к товарищу Маркус и помог подняться.
– Я только подошёл удостовериться хватит ли ей места для разбега, а она швырнула меня, – отряхнувшись, спокойно сказал Сиэль. Сделав шаг, он схватился за руку и выдал сдавленной «ох».
Сиэль? Как? Что случилось? Шин? Это же приём самообороны. Вот и всё. Сползались вялые мысли полукровки и обрисовывали в мозгу картину. Если меня не исключат, то лишат самообороны. Что делать? Что?
Сиэль! Чёрт бы его побрал. Позёр! Предатель. Зачем ты подошёл ко мне! Слабак! Я швыряла так Оза несколько раз, а он вставал и хоть бы что. Чёрт!
Преподаватель Шин подошёл к Сиэлю и Фиаме. Сын Декана едва заметно торжествовал. Он не преминул воспользоваться плохим самочувствием полукровки и вот плоды. Её накажут. Она причинила вред адепту, сыну Декана.
Внимательно на обоих посмотрев, Шин выдал:
– Сиэль, – он схватил парня за повреждённую руку и бесцеремонно оттащил в сторону. Парень не успел ничего изобразить и тем самым прокололся. – Продолжать занятие. Ушастая, получишь в наказание дополнительный час физпода.