Ослеплённые мечтой

Любопытно, какие они – его друзья. Сколько им лет, как выглядят, как жили до этого безумия под именем Дэн? Ведь не мудрено, что он стал инициатором идеи построить космический корабль для дальних перемещений. Но как уговорил? Как убедил их? Или же они его возраста и тоже застали период, когда человечество населяло всю Землю?

Столько вопросов, на которые еще предстоит узнать ответ.

Задумавшись, я удалилась от своего спутника на приличное расстояние. Отсюда не слышалось ни шагов, ни чьего-либо дыхания. Я очутилась одна в каком-то темном помещении без окон, дверь которого оказалась выбита и валялась в стороне искореженная. Словно некто применил какое-то взрывное устройство для того, чтобы проникнуть в комнату. Но для чего? Дверь выглядела обычной, деревянной, ничем не примечательной. Такую и топором прорубить не сложно. Да и с ноги, в принципе, выбить реально. А если заперта на ключ, например, замок вскрыть тоже возможно с помощью подручных средств.

Я подошла ближе к двери, часть которой освещал небольшой источник света в виде дыры в потолке – настолько маленькой, что луча не хватило бы озарить все пространство. И падал он точно на дверь.

Коснулась ее, подмечая, что та, в принципе, цела – да, измята неслабо, но без дыр и иных повреждений. Внешняя часть действительно была деревянной, в то время как внутренняя – сталь.

– А вот это уже интересно, – вслух произнесла я, поднимаясь на ноги и еще раз обводя взглядом комнату. – Был бы какой источник света.

– Ты об этом? – В дверном проеме вдруг появился Дэн, держа в руках небольшой фонарик, свет которого направил прямо мне в лицо.

– Прекращай! – рявкнула я, прикрыв глаза ладонью. – Это не смешно. Знаешь, что это за комната?

– Ага, – кивнул Дэн, присаживаясь рядом. – Кабинет моего отца.

Ох, как точно мы попали-то. Первое окно – и тут же верное направление.

– Но здесь пусто. – Мужчина прошелся фонариком по стенам, полу, но ничего, кроме двери, внутри не оказалось.

– Кто-то явно не хотел, чтобы документы попали в чужие руки. Но, раз дверь выбита, возможно, все-таки некто завладел ими. Давно ли? Или совсем недавно?

– Понятия не имею, – пожал плечами Дэн. – Пойдем отсюда. Вряд ли тут что-то есть.

– А ты раньше бывал здесь?

– В здании – да. Но не в кабинете. Дверь на лестницу заперта. Замок странный какой-то – не вскроешь. Если бы знал, что надо в окно лезть, уже давно забрался бы.

– Как вовремя случилась буря, и как кстати я оказалась рядом с тобой, – с иронией заметила я. Мы проникли сюда зря.

– Знаешь, где еще могли бы быть нужные бумаги?

– На космодроме. Но до него далековато добираться. Я был там однажды, лет пять назад. Потратил уйму времени, чтобы съездить. Он находится в Цзюцюани – провинция Ганьсу. Туда ехать где-то два с лишним дня. Но это только в случае, если погода будет нормальная. Да и бензин… его достать сложно сейчас. У меня всего пару канистр осталось.

– Но больше нет вариантов. Если ты, конечно, не передумал искать чертежи отца. Без этого вам остается после взлета только застрять в космосе до конца своих дней, надеясь на чудо. Если корабль раньше не развалится, угодив в какой-нибудь пояс астероидов.

Дэн впервые за это время посмотрел на меня не как на глупую девчонку. В его глазах читалось то, что он даже не задумался об этом, рассчитывая лишь время полета, сколько кислорода понадобится для пятерых человек, а также количество припасов. Но он не подумал, что может случиться что-нибудь непредвиденное. Это ясно читалось в его молчании.

Затем он кивнул.

– Ты права. Придется поехать. По пути заглянем в другие города. Может, там осталось пару уцелевших заправок. И на нефтеперерабатывающий завод с резервуарами. Тогда мы еще сможем запас прихватить.

– Интересно, понадобится ли топливо для корабля? Если да, то какое, – вслух произнесла я, задумавшись на миг.

– Это мы узнаем, когда достанем бумаги, – ответил Дэн, хотя я не задала ни одного прямого вопроса. – Нам придется свернуть с пути, когда доберемся до Ланьчжоу. Оттуда поедем на север. Это займет полтора-два часа. Бензина должно хватить.

– А туда зачем?

– Там находится SBICC— один из крупнейших производителей топлива. Никогда туда не ездил, ведь не думал, что будет такая необходимость, – признался мужчина.

– Тогда было логичнее, если бы мы сначала съездили на космодром, разузнали, какое нужно топливо для корабля, а потом уже поехали бы на твой завод, – высказала свою точку зрения я.

– И как ты себе это представляешь? Ты машину мою видела? В багажник больше двухсот литров не поместится. Если нам понадобится много топлива, придется починить какой-нибудь другой транспорт. А потом уже снова ехать на завод, – пояснил Дэн, качая головой. – Да и вообще надо бы убедиться, что резервуары не опустошены. Сама понимаешь, такое происходило…

За разговорами мы покинули кабинет отца Дэна и по очереди спустились вниз по веревке, которую пришлось бросить. Зато, если приспичит вернуться, мне не понадобится вновь карабкаться по стене без страховки.

– Кстати, почему здания выглядят такими обожженными? Будто город горел. Как я знаю, поблизости нет вулканов.

Дэн затих на минуту, будто решая, отвечать ли. Потом вздохнул и поднял на меня взгляд.

– Кислотные дожди.

– Что, прости? Кислотные? Это как?

– Когда произошла катастрофа, был частично разрушен озоновый слой планеты. Все осадки из-за повышения концентрации водородных ионов в миг превратились в кислотные, которые разрушили инфраструктуру, вызвав извержения вулканов и другие катаклизмы, погубили здания, уничтожили животных. Погибли многие растения, которые, к слову, выделяют кислород, а ведь мы им дышим. Увеличилась концентрация углекислого газа в воздухе. В итоге города сгинули. Почти все дома стали непригодны для жизни.

– Тогда как так вышло, что люди выжили? Или почему мы находимся в пределах одного города? – не переставала спрашивать я то, что вряд ли узнала бы из книг или буклетов, как при знакомстве выразился Дэн.

– Прости, я забыл, что ты родилась после того, как люди снова вышли на поверхность, – потупил взгляд мужчина. Затем резко выпрямился, кивнув на машину, и сел в салон. Я юркнула следом. А когда двигатель взревел и транспорт тронулся, Дэн продолжил. – Нам все равно долго ехать. Вот в пути и послушаешь.

– Так что насчет моих вопросов?

– Ах, да. Как люди выжили… – Дэн откинулся на спинку кресла, оставив на руле только одну руку. – Когда человечество было собрано на кораблях, застрявших на планете поместили в бункеры, один из которых отстроили в Гонконге за кратчайшие сроки. Там было все необходимое для того, чтобы прожить в нем пять или даже десять лет. Но они не учли фактора, что кто-то всегда будет лезть в лидеры. Начались распри, в ходе которых людей изгоняли на поверхность планеты в наказание, считая, что те погибнут. Да только не приняли во внимание то, что планета лечила себя, насколько хватало ее сил.

– Много людей было нашем в бункере?

– Двадцать тысяч. Остальные сгинули в агонии. И с каждым днем выживших становилось все меньше. Когда в итоге из бункера выбрались все люди, они расселились в одной из частей города. Нашлись и отщепенцы, которые предпочли жизнь вне так называемого общества – они и стали дикарями. – Все это время Дэн неотрывно следил за дорогой, не сбавляя скорость даже на редких поворотах. – Люди вынесли наружу все: и оставшихся животных, и рассаду для растений, и остатки провизии, и батареи, которыми до сих пор пользуются. Да только вернувшись в город, обнаружили, что тот разрушен. Пытались первое время обосноваться в одном из зданий, но непогода все портила. Заметало вход, сквозь щели пробивался песок, было безумно жарко. Дома рассыпались. Как итог, остатки человечества приняли решение: жить на улице в бараках, которые легки в восстановлении. Жизнь продолжилась. А когда на свет стали появляться потомки, люди подумали, что не стоит рассказывать детям об ужасах, что постигли человечество. Старались оградить их от прошлого, навязывали нововведенные стандарты и упорно молчали о том, что было когда-то. Они приняли новую жизнь, прекрасно осознавая, что погибель неизбежна.

То, что люди пытались использовать здания, я знала и сама. Когда была маленькой, произошло несколько инцидентов, в ходе которых погибли десятки человек.

– Тогда почему ко мне такое отношение, если они все помнят? – поразилась я, переосмыслив в этот момент всю свою жизнь.

– Чтобы следующее поколение не шло за тобой. Они считают твои мечты безнадежными. Думают, что улетевшие погибли, иначе давно вернулись бы за ними.

– Но мы можем показать им капсулу…

– Ага. И дать надежду, хотя сами даже не уверены в том, что что-то получится.

– Но совместными усилиями…

– Нет. Даже не пытайся. Знания утеряны. Никому это не нужно.

– Но ты не пробовал! – возразила я.

– И не надо. Слишком сложно объяснить тебе это, Ло… Но ты просто поверь: идея не приведет ни к чему хорошему. Как ты вообще узнала о том, что люди покинули планету?

– Ну, нам немного рассказывали. Мама очень любила сказки, в которых фигурировало прошлое. Она даже плакала пару раз. А когда я спрашивала подробности, она говорила, что это всего лишь сказка. И я верила ровно до тех пор, пока не свалилась с дыру. Тогда-то я попала в свою первую заброшку. Вроде, торговый центр. Там был магазин, в котором находились книги. Но их было мало. Я прочла позже, что люди полностью перешли на электронные носители. И так по чуть-чуть я разузнала о многом. Выяснилось, что сказки – вовсе не сказки. И я сообщила об этом маме однажды. Тогда-то она и смолкла.

– И понятно почему. Она испугалась.

– Странный этот новый мир. – Я скрестила руки на груди. – Нелогичный.

– В мире никогда не было логики.

– Хорошо. А что за катастрофа произошла, из-за которой люди улетели, а планета чуть не погибла?

– Не помню.

– Как это?

– Не знаю. Может, травмирующие воспоминания для меня. Или просто мал был слишком. Но, исходя из полученных знаний за все эти годы, причиной могло быть немногое. Например, солнечная вспышка. Отсюда недостаток воды, кислотные дожди и прочее. Поэтому люди и сбежали так быстро.

– Но как они успели отстроить восемьдесят кораблей?

Дэн на миг стих, словно обдумывая то, что стоит преподнести.

– Может, готовились к колонизации, а потом обнаружили, что с солнцем что-то не то. Ученые часто строили гипотезы. В итоге решили перестраховаться. И не зря, как видишь.

– А почему не забрали всех?

– Места и так едва хватило. Поэтому забирали самых полезных – рабочих, ученых, учителей. Остальных оставили.

– А как так получилось, что они бросили тебя – сына ученого, который изобрел двигатель и спас почти все человечество? – все не унималась я.

– Мама, как и многие люди, сомневалась, что улетевшие вернутся за выжившими, если будет, кого спасать. И решила остаться, чтобы у отца была причина полететь обратно. Я не захотел расставаться с ней. По крайне мере, так она мне объяснила.

– Тогда странно, что твой папа не прилетел за вами.

– Да, я тоже не понимаю.

Мы заехали домой к Дэну, где-тот наполнил фляги и бутылки, попутно пояснив за подземные воды, и прихватили еды (в основном, это были консервы, которые мой спутник нашел в брошенных домах). Я даже поинтересовалась, не опасно ли их есть, но мужчина успокоил, что можно. И только после всех этих манипуляций мы отправились в дорогу.

Глава 4

Два дня – именно такой срок установил Дэн для нашего пути. И это как минимум.

Внутри меня засело не шибко хорошее предчувствие. Казалось, по дороге случится нечто плохое. А этим плохим могло быть только одно – буря. Она может настигнуть нас в самый неподходящий момент, когда рядом не будет ни одного укрытия. В таком случае мы окажемся в беде.

Но Дэну я говорить об этом не стала. Он и так слишком расстроен, не хватало еще нервировать попусту. Ему пришлось вновь вспомнить все ужасы, для того чтобы ответить на мои вопросы. И теперь, когда меня посвятили в историю, я чувствовала себя немного странно.

Страха не было. Печали тоже. Но засело ощущение несправедливости. Нас бросили. Правда, видео из капсулы гласило об обратном. Только почему они нас ждут, а не сами летят за нами? У них корабли, у нас – ничего.

Буря нас так и не настигла. Мое предчувствие себя не оправдало, что к лучшему.

В пути мы с Дэном беседовали буквально обо всем. С ним было это очень просто делать. Легче открывать душу тому, кто поймет, а не осудит за подобные слова и мысли.

Изначально я почти не разглядывала окрестности, хотя мы проезжали разные по размеру города, в которых имелись и свои небоскребы, и здания пониже. Как и везде, все покрывал как минимум двухметровый слой песка, скрывший нижние этажи, дороги и фонарные столбы. Виднелись лишь обрывки проводов, по которым уже давным-давно не бежал ток.

Выезжая за пределы знакомой с детства местности, я надеялась увидеть новый мир. Считала, что за границами города все иначе, дома выглядят по-другому. Но все напоминало Гонконг с его серыми небоскребами, испещренными чернющими пятнами, засыпанной песком землей и пустынными улицами. Над нами все то же серо-голубое небо с яркой звездой, жар которой заставляет кровь в венах бурлить, а на лбу выступает пот, и его просто не успеваешь смахивать.

Сначала я смотрела в окно завороженно, ожидая приключений, неизведанного, возможно, новых знаний, но чем дольше мы ехали, тем меньше увлекал пролетающий мимо пейзаж.

– Ожидала чего-то другого? – с полуулыбкой поинтересовался Дэн. Он мельком поглядывал за тем, с какой скоростью менялось мое выражение лица – из воодушевленного в разочарованное.

– Ты и сам знаешь ответ на этот вопрос, – насупилась я, скрестив руки на груди. В последние дни это стало моим излюбленным жестом. Наверное, таким образом я закрывалась от нападок Дэна. Чувствовала себя защищенной, когда мужчина пытался насмехаться над моей наивностью и часто выставлял меня самым глупым человеком на Земле, хотя мы оба знали, что это не так.

– Надежда умирает последней, слышала такую поговорку?

– Слышала. Но она мне не прельстила. Долго нам еще?

– Сутки. Я предупреждал, что дорога будет длинной.

– Я ожидала этого. Но не знала, что поездка покажется настолько утомительной. – Я показательно потянулась в кресле и услышала хруст собственных позвонков. – Устала.

– Нам еще обратно ехать, – «успокоил» меня Дэн. Как же мне захотелось в этот момент стереть улыбку с его лица, треснув по наглой роже.

Но безумно привлекательной.

Я тут же одернула себя.

Я не должна так о нем думать. Это чересчур легкомысленно. А Дэн слишком сконцентрирован на своей миссии, чтобы обращать внимание хоть на что-то, происходящее вокруг.

Но ведь он заметил меня в ночи, когда дикари могли подкрасться со спины в любой момент…

В итоге я уснула. Мне снилось что-то странное, немного необычное. Раньше это были фантазии, образы, возможно, нечто из реальной жизни. Но в этот раз я стала участницей фильма, снятого несколько веков назад, когда мир играл красками, и люди делали свои первые шаги к познанию космоса. Но все, что происходило во сне, не являлось реальностью. Поэтому образы городов были частично скрыты туманом, сквозь который пробивались разрушенные здания.

Проснулась от того, что резко стало тихо. Открыла сначала один глаз, затем второй. И обнаружила, что уже ночь. Мы притормозили на пустоши, которая выглядела самой настоящей пустыней посреди разрушенного мира. Дэн сидел, сомкнув веки. Что, впрочем, не удивительно. Он провел без сна в дороге почти двое суток, в то время как меня периодически вырубало, хотя не я вела транспорт.

Откинувшись на спинку и слегка повернувшись набок, я пристально наблюдала за мужчиной, лик которого становился все четче в темноте, озаренной многочисленными звездами и луной. Сегодня небо оказалось ясным, как и в предыдущие дни, что поражало. Никогда в жизни не было столько погожих дней подряд. Будто сама природа благоволила нам, стараясь не сунуть палки в колеса.

Я протянула вперед руку, желая коснуться смуглой кожи ладонью, ощутить чужое тепло своими пальцами, очертить острые скулы, задержаться на губах…

Такой непривычно тихий, спокойный, умиротворенный. Если бы не чуть нахмуренные брови, можно подумать, что данного человека совершенно не волнуют какие-либо трудности. Что живет он вполне обычной для этого периода жизнью. Но стоит оглядеться, сразу ясно – это не так. Мы находились в старом автомобиле черт знает где и ехали на покинутый космодром, чтобы достать возможно и не существующие записи, которые отец Дэна мог забрать с собой.

Мы оба лелеяли надежду, что наша поездка увенчается успехом. Никто и слова не сказал о провале или бессмысленности путешествия. Также мы даже не обсудили пути отступления, ведь, если чертежей и бумаг мы не найдем, придется придумывать другой способ улететь. А если и это не выйдет… мне останется только вернуться домой, позабыв о своих грезах, и жить так, как всегда хотела моя мать, – ожидая неминуемого конца.

Я тихонечко приоткрыла дверь и вынырнула наружу. Обошла машину, присела на капот и забросила голову лицом вверх.

Какое же сегодня небо… Никогда прежде оно не было столь чистым. Но что поспособствовало такой внезапной перемене? Куда делись облака, тучи и опаляющий ветер? Неужели природа пытается сообщить о чем-то?

 Металл подо мной успел остыть с тех пор, как село солнце. Но вот воздух все еще казался обжигающим легкие. Сухим, наполненным мелкими песчинками.

– Садись обратно в машину, – послышался полусонный голос из салона автомобиля. Дэн приоткрыл окно, чтобы его было лучше слышно, а я настолько задумалась, что даже не заметила это.

– Сегодня небо особенно прекрасно, – проигнорировала мужчину я. – Спи дальше. Ты, наверное, очень устал.

Но вместо того, чтобы послушать мой совет, Дэн выбрался наружу и подошел ко мне, опустившись на капот справа. Наши плечи едва соприкасались, но каждый раз, когда это происходило, по моему телу бежал электрический разряд.

– Да, ты права, – сказал он, нарушая тишину, чем заставил обратить на него свое внимание. Я оторвалась от созерцания небосвода и уставилась на Дэна во все глаза, будто стараясь прочесть мысли, которые он так глубоко прятал внутри. – Что-то грядет.

– Я тоже об этом подумала. Погода меняется.

– У нас мало времени.

– Как думаешь, сколько осталось планете?

– Пару лет… Пять… Не знаю точно, но не долго. – Дэн опустил голову и закрыл глаза. Я все еще наблюдала за ним. Созерцание его образа вдруг показалось мне таким привычным делом. Я так часто это проделывала за все время нашего знакомства, что, кажется, знала каждую родинку на его лице. – Но мы что-то придумаем.

– Мы уже это делаем, Дэн. – Я коснулась его ладони, лежащей между нами, и чуть сжала. Ожидала, что мужчина одернет руку, но этого не случилось. Он замер, так и не подняв головы и не открыв глаз.

Не знаю, сколько времени мы провели на улице у машины, но вскоре небо на горизонте заалело. Близился рассвет, а это означало, что пора отправляться в путь. Я не знала наверняка, как долго мы проторчали на пустыре и как чувствовал себя Дэн после непродолжительного отдыха, но у нас была слишком важная миссия, чтобы тратить время попусту. Поэтому мы загрузились в автомобиль и продолжили наш путь.

Спустя несколько часов мы наконец-то добрались до пункта назначения. Мы с Дэном почти одновременно покинули машину. И пока он направился к багажнику за какими-то инструментами, я подошла к большим сетчатым воротам, покрытым ржавчиной. Дверцы скрепляла не менее ржавая цепь с увесистым замком. В стороны от ворот полз забор, через который легко можно было увидеть находящееся на территории. Но не проникнуть – сверху колючая проволока.

Правда, космодром оказался таким гигантским – не было видно и конца. Лишь вдали маячила небольшая белая точка – наверное, здание, куда нам предстояло попасть.

– А отсюда корабли тоже взлетали? – спросила Дэна я, оборачиваясь. Мужчина в этот момент как раз вынырнул из багажника, засовывая в поясную сумку что-то, что я не успела разглядеть.

– Один, – сухо ответил он, приближаясь ко мне, затем отряхнул руки о брюки. – По одному на космодроме.

– Разве на планете восемьдесят космодромов? – задалась вопросом я, но при этом произнесла вслух.

– Да, – Дэн покачал головой, – их меньше.

Его голос прозвучал странно. И почему-то показалось, что это некий первый звоночек. Я сразу подумала, что что-то не так. Что информация, которой я владела, не совсем достоверна. Но вряд ли она окажет нам помощь в поисках. Поэтому отбросила эту мысль в сторону. Сейчас важны документы Кларка Доусона. И ничего больше.

– Слушай, вот отыщем мы чертежи. А сам двигатель как собирать-то будем? Вряд ли то, что ты найдешь в городе, сгодится.

– Если понадобится, я перееду сюда, чтобы собрать его, – как-то грубо отрезал он, подходя вплотную к воротам.

В его руке блеснул металлический ключ. Значит, цепь повесил он, когда приезжал на космодром в первый раз. Осмотрительно, конечно, но вряд ли хоть кто-то, кроме нас, сюда доберется. В городе всем плевать, а дикари… Не зря же их зовут дикарями, верно?

Дэн повернул ключ, снял замок, после чего толкнул ворота, распахивая их.

– Пойдем, – сделал приглашающий жест он, а на лицо натянул улыбку.

 Я сложила руки за спиной и неловко зашла на территорию космодрома. Дэн тут же прыснул от смеха.

– Ты серьезно? Собралась идти пешком? – гоготал он, схватившись за живот. – Ну давай. А я буду ехать рядом. Могу тебе спеть на дорожку, если хочешь.

– Идиот, – выплюнула я, фыркнув, резко развернулась на пятках, из-за чего поднялась пыль, и запрыгнула в машину.

Как только лопатки коснулись спинки кресла, я скрестила руки на груди, исподлобья наблюдая за Дэном. А он, так и не перестав улыбаться, направился к водительскому месту.

– Да ладно тебе. Это всего лишь шутка, – заявил он, забравшись в транспорт, после чего положил ладонь на мое плечо. Я тут же ее смахнула и ответила, оскалившись:

– За такие шутки и по зубам схлопотать можно.

– Глупая.

– Сам такой. – Я встрепенулась настолько, что подскочила на месте, а теперь все мое внимание было сосредоточено на придурке, решившем, что он имеет право насмехаться надо мной.

Автомобиль вновь взревел, и мы пересекли ворота. Как я и думала, направлялись мы именно к тому зданию вдалеке.

– Ты бывал внутри до этого? – Я кивнула на безжизненный монумент, давно покинутый людьми.

– Пытался, но у меня не было с собой необходимых инструментов. Теперь я подготовился.

Мы заговорили так, словно и не бросались оскорблениями минуту назад. Так происходило всегда в моей жизни – обиды уступали место чему-то более важному. Поэтому я просто не умела подолгу злиться. Так делала мама, когда говорила что-то неприятное. То же самое творил брат, если причинял мне боль. И я тоже стала со временем делать вид, словно ничего не произошло, даже если внутри засела толика печали. Теперь и Дэн… Мне везет на таких людей, да?

 Я вдруг задумалась о том, как давно не видела брата. С тех пор, как он занялся своей жизнью и начал работать, дома не бывал. Все, что я о нем слышала, рассказывала мама. Да и она виделась с ним крайне редко. Конечно, Лиам и раньше не особо любил проводить с семьей время, но когда мне стукнуло восемнадцать, попросту исчез. Я даже стала забывать лицо собственного брата, который, как казалось раньше, был мужской копией меня.

– Зачем ты повесил цепь на ворота? Здесь же никого, кроме нас, быть даже не может.

– Перестраховался. На самом деле, утверждать, что все выжившие люди на Земле сейчас проживают в Гонконге – чистой воды идиотизм. Информация о конце света явно должна была просочиться заранее, ведь люди спешно собирались на корабли. Значит, и другие явно принялись искать спасение.

– Да и ты ведь сказал, что было построено несколько бункеров, – напомнила я.

– Верно. – Дэн кивнул. – Может, кто еще спасся. И я не могу с уверенностью утверждать, что этот кто-то не владеет техникой, способной перемещаться по воздуху или земле. И он также может добраться сюда.

– Глупость. Если у этого человека или группы людей есть транспорт, значит, имеются и инструменты, которые позволят с легкостью перекусить цепь и проникнуть на космодром. Который, к слову, ничем не важен. Совершенно.

– Это ты так думаешь. Этот космодром является отправной точкой. Здесь работал мой отец, когда изобрел двигатель.

– Погоди. Ты же не знал, что именно твой отец занимался его разработкой… – уже было начала я, как Дэн перебил меня:

– Ло, я опираюсь на дату в статье, о которой ты мне рассказала. В то время мой отец работал именно тут. Значит, все бумаги должны были быть либо в его офисе, в Гонконге, либо тут. – Он кивнул в сторону стремительно приближающегося здания. – Почти сразу после моего рождения мы переехали в Китай.

– Почему его офис в городе, который находится так далеко от этого места?

– В офисе он бывал редко. Чаще всего, когда проходили важные собрания. В остальное время работал тут. А мы с мамой жили в городке неподалеку.

– Получается, почти все люди, которые оказались в нашем бункере – жители Китая?

– Нет, – улыбнулся Дэн снова, – ты не так поняла. Туда приехали люди из разных точек планеты.

– Ты меня запутал. Ты сказал, что люди спрятались в последний момент, а это значит, основная часть жителей бункера – китайцы. Теперь же утверждаешь, что сюда ради спасения съезжались отовсюду. Я запуталась. – Я прокашлялась после того, как выпалила все на одном дыхании. – Но все же по каким критериям они там оказались? Пускать всех и каждого – та еще дилемма. Мало ли кем окажется человек: убийцей, сумасшедшим, – не останавливалась я. Меня будто прорвало на очередные расспросы.

– Не знаю. Я знаю немногим больше тебя, Ло. Я тогда был ребенком. А сведений, как ты знаешь, не осталось.

– Хорошо, что ты такой умелец, – похвалила Дэна я, чем удивила и себя, и его. – То есть… ты мастер на все руки – умеешь чинить транспорт, во многих отраслях разбираешься. Корабль, вон, строишь, пока другие и знать не желают о реальном положении вещей.

– Все могло сложиться иначе. Нам просто повезло, – как-то задумчиво произнес Дэн и затормозил. За разговором я даже не успела заметить, что мы прибыли в пункт назначения.

Дэн что-то не договаривал. Все рассказанное им не складываясь в общую картину. Факты противоречили друг другу, словно мужчина скрывал важную информацию. Ко всему, явно какое-то событие стало поворотным в его жизни, после чего Дэн решил изучать точные науки, чтобы сбежать с Земли. Но что случилось? Почему он вдруг приобрел мечту, из-за которой меня дразнили всю мою жизнь?

Я уже было открыла рот, чтобы спросить, как мужчина выбрался из машины, даже не позвав за собой.

Что ж, отложим вопросы о личном на потом. Если Дэн вообще захочет на них отвечать. Все же я ему не близкий человек. Так, случайная знакомая, которая отправилась вместе с ним черт знает куда из-за удачного, или нет, стечения обстоятельств.

Мужчина вновь направился к багажнику, выудив наружу совершенно незнакомый прибор, а я все поражалась, сколько всего он туда положил. И когда успел?

Дэн приблизился к главному входу в здание, дверь которого оказалась слегка покорежена, но при этом до сих пор защищала свое богатство от незваных гостей. Спустился по песку, которого успело за годы нанести немало, и остановился. Я села на краю небольшой горки, скрестив руки на груди, и наблюдала.

Послышался писк. Мой спутник поднес устройство к замку, который тут же издал сигнал, и на небольшом экранчике появились голубые цифры.

– Ч-что… что это? – чуть заикаясь поинтересовалась я и попыталась взглянуть через плечо Дэна, но тот и ухом не повел.

Приподнял крышечку, скрывающую остальные цифры от одного до девяти, ввел некоторые из них.

Откуда он знал, что нажимать? И почему не говорил ничего?

– Дэн, пожалуйста, скажи мне, что происходит.

Мужчина оглянулся через плечо.

– Я подал разряд электричества, который активировал замок, и ввел код.

– Откуда у тебя это устройство? Как ты починил его? Как вообще узнал, что нужно делать? Такое просто так не вычитать в книгах. Ты что-то скрываешь, Дэн.

Мой спутник резко выпрямился и замер. У меня вдруг все внутренности упали вниз, нарастающая тишина вводила в ужас, который в это же мгновение заполнил все мое существо. Странное чувство. Будто сейчас Дэн обернется и прикончит меня. И почему-то я внутренне взмолилась, чтобы он не делал этого. Если его спина уже внушала страх, что же случится, когда увижу его лицо?

Я резко поднялась, потом отступила на шаг.

– Я не обязан перед тобой отчитываться, – сухо отрезал мужчина. – Скажи спасибо, что вообще взял тебя с собой.

Его ответ заставил меня хмыкнуть.

– Ох, ну спасибо! – воскликнула я и низко отвесила поклон именно в тот момент, когда Дэн обернулся, чем вызвала его недоумение. – Ты сделал мне такое одолжение, когда потащил через всю страну черт пойми куда. Если я тебе так мешала, мог бы оставить меня там, на улице после бури, чтобы меня прирезали дикари. Или нет. Ты мог сам свернуть мне шею. А еще лучше, не звал бы с собой за долбанной капсулой! – Я сделала небольшую передышку в своей громогласной обвинительной речи, вздохнула, после чего разразилась с новой силой: – Ты сам делаешь вещи, которые идут вразрез с твоим мироощущением. Ты притащил глупую девчонку сюда, хотя знал, что я всего обуза. Ты дал мне информацию, которую мог скрывать вечно. Ты посвятил меня во все, чем занимаешься последние годы. Я бы и не узнала ничего и жила бы дальше, как все остальные! Ты вырвал меня из обыденности. Все ты!

– Я и сам не понимаю, зачем это сделал.

– Все ты знаешь!

– Возможно, – как-то необычно спокойно начал он, – я увидел в тебе себя. Окажись я на твоем месте, тоже желал бы узнать правду. В свое время я ее получил. И ты получишь.

– Когда? Когда это случится? Сколько времени мне находиться в неведении? Плюс ты явно что-то недоговариваешь!

– Ты не готова. Прошло всего несколько дней после нашей встречи.

– Давай я буду сама решать, готова я или же нет?

– Глупая. – Дэн вновь отвернулся, переключив внимание на замок. – Если хочешь, можешь идти.

Идти? Он увез меня в другую часть страны, где нет ни одной живой души. Моя семья осталась Гонконге. А теперь говорит уходить? Просто потому, что я чувствую, что он скрывает нечто важное?

А может, действительно будет лучше, если я просто уйду сейчас? Сколько мне понадобится времени, чтобы добраться до ближайшего города? Если идти по следам, оставленным машиной, я точно найду дорогу. Бури пока нет и, судя по всему, не предвидится, а значит, ветер не успел замести их. Конечно, на улице очень жарко, и вряд ли сил у меня достаточно. Но это куда лучше, чем оставаться в компании придурка, в которого я только начала верить. Может, он вообще все это время нагло врал мне, пудрил голову! Я ни в чем не могу быть уверена! Если бы он сказал, что Землю разрушили инопланетяне, а не солнечная вспышка, мне бы ничего не оставалось, как кивнуть.