– А чай! – мама растерянно улыбалась.
– Возьмём с собой.
Костик встал из-за стола и бросился одеваться.
В Великий Устюг они прибыли в девять утра, за час до прихода Деда Мороза в усадьбу. Дом старика представлял собой массивную избу, при входе в которую вас встречала касса и небольшой коридорчик с лавками. Внутри и снаружи дом был украшен мишурой, новогодними шарами и гирляндами. Мама пошла к кассе, чтобы купить билеты, а Костику велела присесть на скамеечку и попить чай из термоса. Костя послушался и пошёл по коридору к лавочке. Как вдруг ему в глаза бросилась чуть приоткрытая дверь, которая одиноко маячила на украшенной гирляндами стене. На ней тихо покачивался еловый венок. У Костика было ощущение, что не должна она тут быть, здесь ей не место. Она смотрелась на стене как-то нелепо. Мальчик оглянулся: мама говорит с кассиром, и совершенно не смотрит в его сторону. Костик занервничал. Ему до жути хотелось заглянуть в эту комнату, зайти в неё и хорошенько осмотреть. Она манила его, будто звала и просила зайти. И Костик не выдержал. Он на цыпочках подошёл к двери и пальцем начал её толкать. Хорошо, что Костик не в книжке, иначе дверь бы оглушительно заскрипела, но операция прошла успешно. Костя проскользнул в щель и медленно прикрыл дверь. Обернувшись, он замер в восхищении. Пестрое, широкое кресло стояло у деревянной стены. Напротив него красовалась огромная гора писем. Белые, розовые, голубые конверты с цветными марками, в высоту были как два Костика. А перед дверью стоял массивный, кирпичный камин, который почему-то не горел. Костя не верил своим глазам. Это ведь самый настоящий кабинет Деда Мороза. И как тут вкусно пахнет. Костик с наслаждением вдохнул приятный аромат. Только вот он не знал пока, что же так чудесно пахнет морозом и имбирём? Костик медленно начал обходить комнату вдоль и поперёк. Как же всё-таки здорово, ходить по кабинету настоящего Деда Мороза. Мальчик рассмотрел в таинственной комнате всё. И огромный круглый ковер, и колпак, висящий на стене, и пару писем повертел в руках.
Наконец он решил выйти из комнаты, не может же мама вечно покупать билеты. Подойдя к двери, Костик обнаружил, что ее нет. Стена гладкая и плоская, нет ни круглой ручки, ни причудливой замочной скважины. Костя запаниковал. Как же так!? Дверь была тут минуту назад, и теперь её нет. Костя начал ходить вперёд – назад, от места, где находилась дверь, до камина. Запах чего-то странного всё ещё бил в нос, и Костя не понимал, откуда он идёт. Внезапно он остановился. Он понял, откуда веет морозом и имбирём. Из камина.
Костя в недоумении медленно начал подходить к огромному строению из кирпича. Он был уверен, что запах идёт именно оттуда. Когда Костя был в полушаге от обгоревших поленьев, его нога зацепилась за складку на ковре и Костя упал прямо в пасть кирпичного зверя. Очнулся Костя минут через десять. Видимо, он ударился головой о поленья. Кстати, где они? Куда делся кабинет, письма, кресло. Всё это бесследно исчезло, только одно осталось. Запах мороза и имбиря по-прежнему веял теперь не от камина, а отовсюду. Костя встал. Он был покрыт снегом, но не холодным, а тёплым, как вата.