Маисовый полоз
3–24 декабря 2016 года
За завтраком Полина спросила:
– Ты не против, если у нас три недели поживет змея?
Саша взяла с тарелки круассан, но тут же положила обратно:
– Так, поподробнее.
– Моя одногруппница Рита уезжает в санаторий лечить почки, и ей не с кем оставить змею. Никто не хочет брать. Змея дружелюбная, не ядовитая, и за ней особо не надо ухаживать.
– А как она называется?
– Сейчас скажу, – Полина полезла в смартфон. – Маисовый полоз.
Саша погуглила.
– Прикольно выглядит, и вроде небольшая. Давай возьмем.
Через час приехала Рита со стеклянным террариумом в руках. Как довезла – непонятно.
– Спасибо вам огромное, девочки. Все боятся Джейн, а она совсем не опасная.
Поискали место для террариума и решили поставить его на тумбу в коридоре. Рита достала молочно-оранжевую змею, та обвила ее руку по спирали и замерла.
– Маисы – дружелюбные, их можно спокойно брать на руки. Кусаются очень редко, только когда чувствуют угрозу. Если вдруг укусят, то это не страшно: яда в них нет, а зубы небольшие, – Рита вытянула руку со змеей вперед. – Возьмите, подержите.
Саша осторожно взяла Джейн, а Полина только решилась погладить ее по спинке.
– Этой змее никаких специальных условий не надо. Только следите за тем, чтобы в поилке была вода, и покормите через две недели. Дадите сырое перепелиное яйцо в скорлупе, она проглотит и будет переваривать два дня. В это время ее лучше не трогать, а в остальное – пожалуйста. Вроде все сказала. Если будут вопросы, обязательно пишите.
Рита накинула пуховик и убежала, Полина даже чаю с круассанами не успела предложить.
С Джейн стало веселее. По вечерам Полина и Саша разливали вино по бокалам и садились смотреть, как она скользит по кокосовой стружке, пьет воду, сворачивается в кольца и восьмерки. Их Инстаграмы взрывались от лайков и комментариев. Кто-то отправлял эмоджи с глазами-сердечками, кто-то просился в гости, кто-то возмущался, как так можно – держать змею в квартире. Такие комментарии они удаляли.
Прошло две недели. В «Продуктах 24» перепелиных яиц не оказалось, и Полине пришлось съездить в «Ашан». Она посмотрела на Джейн и выбрала самое маленькое яйцо из коробки – казалось, что и оно с трудом войдет в ее аккуратную пасть. Полина вымыла яйцо с хозяйственным мылом, тщательно сполоснула в теплой воде и протерла кухонным полотенцем.
Саша открыла крышку террариума:
– Давай, клади.
– А если она сразу почует еду и набросится?
Саша взяла яйцо двумя пальцами и положила внутрь. Джейн медленно подползла к новому предмету на своей территории. Наконец, она обхватила яйцо челюстями и стала его заглатывать. Шар плавно спускался по змеиному телу. Зрелище было гипнотическое. Джейн покончила с едой и уползла под искусственную корягу. Полина и Саша тоже разошлись по своим комнатам: приближалась сессия, и надо было заниматься.
На ужин приготовили спагетти в томатном соусе с сыром по рецепту из интернета. Получилось нормально, но в процессе Полина и Саша запачкали слишком много посуды. Пришлось все мыть, вытирать, расставлять по местам. Решили, что к следующему такому подвигу они будут готовы через месяц, не раньше.
Пошли посмотреть, как там Джейн. Случилось страшное: террариум был пуст.
– Блин, мы не закрыли крышку, – с досадой сказала Саша.
Полина укусила заусенец на безымянном пальце. Теперь, когда змея находилась в неизвестной точке квартиры, ей было тревожно. Почему-то Джейн больше не казалась безопасной.
Начали искать. Под тумбой с террариумом змеи не оказалось, в ванной, туалете и на кухне – тоже. Джейн теоретически могла заползти в щель между кухонным гарнитуром и стеной, но думать об этом совсем не хотелось. Потом у Полины появилось другое предположение, еще более неприятное:
– А вдруг она к соседям уползла через вентиляцию? Или в подъезд…
– Не, не могла. Вентиляция под потолком, ей туда не добраться. И дверь в квартиру мы, слава богу, не забыли закрыть, – Саша усмехнулась. – Хотя бы ее.
Разделились по комнатам. Высматривали Джейн на шкафах и под шкафами, заглядывали под кровать и диван, искали между книгами на полках и в цветочных горшках. Вышли на балкон и перетряхнули коробки с вещами, которые собирались выкинуть, но не выкидывали. Все было зря.
Наступила ночь, и силы закончились. Полина и Саша решили продолжить поиски утром. Обеим спалось неспокойно. Саша внимательно прислушивалась к каждому шороху. Полине казалось, что как только она уснет, Джейн выползет из своего укрытия и обовьется вокруг ее шеи.
Утром, к своему облегчению и нет, они не обнаружили Джейн в постелях. Выпили по кружке кофе, съели по бутерброду с ветчиной и начали исследовать все места, где могла бы притаиться змея. Большинство из них – по второму и третьему разу.
– Саш, давай позовем твоего папу? – аккуратно спросила Полина. – Чтобы помог найти.
– Точно нет. Он разозлится, если узнает, что у нас живет змея.
– Может, кого-то из парней тогда?
– Тоже не надо. Мы позовем, и через пять минут Джейн найдется. Не сдаемся! В квартире всего две комнаты, и я в нас верю.
Через два часа они все-таки сдались. Вышли на балкон и стали думать, что делать.
– Кого-то приглашать я не вижу смысла, – сказала Саша и затянулась. – Все равно лучше нас эту квартиру никто не знает.
– Что тогда остается? Купить новую змею и сказать Рите, что это Джейн?
– Нет, так не получится. По-любому с чем-то промахнемся, с окрасом или длиной. Давай забьем на поиски и подождем еще один день. Если она сама не выползет из своей дыры, позвоним Рите и признаемся, что облажались.
В этот день Джейн тоже не нашлась. Наступил следующий, и пора было звонить Рите. Полина откладывала звонок как могла: вот она выучит еще один билет по истории искусств и позвонит. Вот вымоет посуду, которая скопилась в раковине, и позвонит. Вот погладит рубашки на следующую неделю и позвонит.
– Ты поговорила с Ритой? – прозвучало из Сашиной комнаты.
– Скоро позвоню! Хочу сначала отнести кроссовки в ремонт обуви на первом этаже.
– Давай.
Полина сама себя бесила. Эти кроссовки полгода лежали под диваном, она не вспоминала про них осенью, когда пару можно было отремонтировать и носить. Зато вспомнила сейчас, в декабре, чтобы оттянуть разговор с хозяйкой потерянной змеи. Вот отнесет в ремонт – и точно позвонит, сразу же.
Она достала мятую дырявую коробку, открыла крышку и ойкнула. Между кроссовками лежала, свернувшись в красивую абстрактную фигуру, Джейн. Змея была сыта и спокойна.
– Са-ша! Нашлась, в кроссовках!
Саша прибежала и радостно захлопала:
– Круто, круто!
– Как раз прошло два дня, и она переварила свою еду. Можем смело брать в руки и переносить в террариум.
Следующие пять дней прошли без приключений, а потом приехала Рита с большой корзиной фруктов. Она поставила гостинец на пол, скинула ботинки и подбежала к террариуму:
– Джейн, подруга! Я так по тебе скучала. Хорошо себя вела?
Змея посмотрела на Риту и заползла под свою корягу.
– Она отличная! Вообще никаких проблем, – сказала Саша.
– Были очень рады помочь и приютить, – добавила Полина.
– Я смогу на вас рассчитывать, если мне еще когда-нибудь придется уехать?
– Конечно! – Полина и Саша ответили почти хором.
Рита взяла террариум в руки:
– Супер, буду иметь в виду. Откроете мне дверь?
Саша выпустила Риту из квартиры, дождалась звука отправления лифта и сказала:
– Блин, Джейн, конечно, прелесть, но на еще один такой квест я не готова.
– Я тоже. Ладно, если еще раз попросит, придумаем что-нибудь.