– Напомни мне, пожалуйста, у твоих трусиков тоже ведь две завязки по бокам? – спокойным голосом поинтересовался он и сразу же почувствовал, как сжались её бедра.
– Я тебе этого не прощу!
– Ты сама виновата. Оплата ведь была не такой и большой. И если ты поспешишь, я не буду повышать цену твоего благополучного возвращения на берег.
– Хорошо! Но это последняя твоя победа, – сказала Валерия, разрываясь между тем, чтобы утонуть в воде или утонуть в мужских ласковых объятьях.
Максиму понадобилось слегка нагнуться к лицу Валерии, и их губы соприкоснулись. Ещё одно мгновение и женские губки явили всё ту страсть, которая каким-то образом скрывалась внутри этой темпераментной молодой женщины.
Итогом минутного поцелуя стали подкашивающиеся ноги Максима.
Получая огромное удовольствие, он хотел дать волю своим рукам, или всем телом навалиться на Валерию. Прижать её к… Проблема состояла в том, что их окружали не шёлковые простыни двуспальной кровати, а бархатные воды безлюдной бухточки озера. Приложив усилия, Максим, как стойкий оловянный солдатик, испил женскую ласку.
Валерия отстранилась от его губ и поинтересовалась:
– Достаточно?
В таких обстоятельствах сказать правду было сложно и, вздохнув, Максим соврал:
– Да.
– Верни мне купальник и отнеси на мелководье.
– Всё выполню. Дай только отдышаться, – он плеснул себе в лицо воды и обтёрся ладонью. – Однако ты опасная штучка. Даже холодная вода не охлаждает после твоего поцелуя.
– Я даже не старалась, – слукавила она.
Он в ответ улыбнулся. Отнёс на меньшую глубину и вернул купальник. Валерия отвернулась, быстро оделась и пошла к берегу. Но Максим её быстро настиг, схватил за руку и развернул к себе.
– Валерия, я буду скучать по твоему обнажённому телу в моих объятьях.
– Максим, – невнятно начала она, затем скользнула взглядом по его груди, по которой стекали капли воды, и еще менее уверенно продолжила, – Отсюда мы уже можем быть замечены Ниной. Давай не будем портить легенду о нашем родстве?
– Иди, – медленно отпустил он женскую ладонь. – Я выйду позже. Мне сейчас нельзя выходить из воды.
Валерия секунду не понимала, о чём он говорит, а осознав мужское физическое состояние стояния в данную минуту, даже интуитивно отшатнулась от него.
– Поняла. Буду ждать возвращения морячка из одиночного плаванья на берегу! – отрапортовала она и стала выходить из воды.
А Максим упал в воду и ещё минут пятнадцать плавал и нырял в прохладной воде озера.
***
– Максим, а у тебя есть девушка? – как всегда без доли тактичности, проявила любопытство Нина.
Миша спал, посапывая как медвежонок, а Валерия, лёжа на арендованном шезлонге, загорала поблизости, надев на голову большую шляпу и подставив лучам палящего солнца свою спину.
– Нет, – сухо ответил Максим на вопрос той, которой и дела не должно было быть до его личной жизни. Но! Ведь здесь были ушки той, которой хотелось поведать историю своей жизни. И Максим дал развернутый ответ на вопрос Нины. – Много лет назад у меня действительно была невеста. Но её отец счёл мою кандидатуру недостойной его дочери. Тогда он отправил её на учебу в Москву. На каникулы увозил заграницу. Вначале мы часто созванивались. Пять раз за два года я ездил к ней в столицу. Но расстояние много значит, когда тебе двадцать лет. То ли она устала, то ли я, но через два года между нами энтузиазма поубавилось. У неё появились новые друзья. Среди них, конечно, были и парни. Я тоже стал вести немонашеский образ жизни. Расставания, как такового у нас не было. Мы просто перестали друг другу звонить. Потом я узнал, что она вышла замуж за московского партнёра отца по бизнесу. Сейчас у неё собственный бизнес в столице и двое детей. После неё в моей жизни, конечно, были женщины. Но жениться не на одной из них я не хотел. И вот пару лет назад, на этот раз уже мой отец взялся исполнить, как он посчитал, свой родительский долг. Он стал навязывать мне кандидатуру в жёны – Дарью, дочь своего друга, крупного бизнесмена. Я сначала не обратил особого внимания на боевой настрой отца, но когда совместный отдых наших семейств стал регулярным, тут до меня дошло, насколько всё серьёзно им задумано. Но с другой стороны, Дарья оказалась приятной внешности, хорошего воспитания. В общем, через год стараний наших отцов, у нас действительно что-то стало налаживаться. Совместное проживание с Дарьей довершило появление желания вступить в законный брак. Но буквально недавно мне открылось, что она не склонна к верности. По крайней мере, мне она не собиралась её хранить. В тот вечер у меня отменилось ночное дежурство, я закрутился и не сообщил Дарье, что скоро приеду домой. Неприятности начались на парковке. Моё место было занято. Хотя оно было забронировано именно за номером моего автомобиля, о чём свидетельствовала надпись белой краской на асфальте. Не став выяснять, кто этот нахал на черном БМВ, я припарковался в резервном месте и отправился домой. Но там меня не ждали. Ни Дарья. Ни тем более, хозяин того самого БМВ. Бурно выяснять отношения я не стал. Зачем-то забрал свою зубную щетку, которую тут же выкинул в мусорное ведро. Бритвенные принадлежности, что-то из вещей, собрал в сумку чуть позже, когда Дарья уже перестала кричать, меня во всём обвиняя. И ушёл. А вот пар я спустил гораздо позже, когда напился у друга в ночном клубе и приехал в загородный дом отца.
Максима нарочно смотрел на Валерию. И заметил, как на её лице в этот момент появилась улыбка, хотя глаза её были закрыты, и она уже давно делала вид, что не слушает его. Но о том, что Валерия всё внимательно слушала, свидетельствовало ещё и то, что на протяжении всего рассказа она так, ни разу и не перевернулась. Теперь её спина была красная, как тельце варёного рака.
– Так что теперь у меня нет невесты. – продолжил Максим, – Но я не нахожусь в активном поиске, поскольку уже наметил для себя желанный объект.
– Грустная история, – с сопереживанием сказала Нина.
Валерия молчала. Миша сопел сквозь сон. И Максим решил, что пора искупаться.
– Валерия, у тебя спина обгорит, если так долго будешь её выставлять на солнышко, – обратился он к той, которая притихла от его последних слов. – Вставай, пойдём, купаться!
– А как же я! – взмолилась Нина. – Я тоже с вами хочу. Вот только Мишу отодвину и встану. Подождите меня.
– Конечно, подождём, – вставая с шезлонга, пообещала Валерия, за что получила укоризненный взгляд Максима.
– Я буду ждать вас в воде, – сказал он и пошел к озеру.
В тот вечер особых событий больше не произошло. Вечером проснулся Миша. Еще несколько раз он поднимал красивые тосты, естественно, за прекрасных присутствующих дам. А поздно вечером компания вернулась в город. Нина и особенно Миша благодарили Максима за отдых. Валерия, находясь за спиной у парочки и смотря прямо в глаза Максиму, эротично прошлась кончиком язычка по своим губам, а после послала Максиму воздушный поцелуй. Он ответить жестом на её игру не мог, но и молча проглотить такое поведение, было выше его сил.
– Валерия, я тебе завтра позвоню после работы, – с серьёзным видом сообщил он. – Расскажешь, как твоя спина. Если обгорит, я тебе мазь привезу. И лично буду тебя лечить. Поняла?
Она в ответ показала ему язык и, кинув простое «Пока», зашла в подъезд. Нина и Миша попрощались и тоже пошли домой.
***
Спина действительно обгорела. Но вечером следующего дня, разговаривая по телефону с Максимом, Валерия соврала, что всё нормально. Их отношения с того дня особо не развивались. Он, вынужденный большую часть дня проводить на работе, не мог уделить ей много внимания. А выходные у него в ближайшие дни не намечались. В будни, если не оставался на ночные дежурства, после работы едва добирался домой, чтобы завалиться в кровать и уснуть. Их общение свелось к телефонным разговорам. И то в вечернее время, когда Валерия, вернувшись домой, могла, не отвлекаясь на работу, откровенно поговорить и при этом не быть подслушанной посторонними людьми.
– Я сегодня несколько раз ловил себя на мысли, что очень хочу тебя увидеть, – услышала Валерия в телефонной трубке его мягкий голос.
– И только? – игриво спросила она. – Я могу выслать тебе свою фотографию.
– Вышли. Но я себя знаю, мне этого будет мало. Я все равно буду мечтать увидеть тебя. Разреши, я сегодня после работы заеду к тебе? Это будет около девяти вечера.
– В это время я купаюсь, а потом иду спать.
– Давай я сбегу с работы? Приеду на полчаса раньше, и мы вместе примем водные процедуры. А потом я тебя провожу до кровати.
– Заманчиво. Есть только одно «но». Наша ванна едва ли способна вместить двоих. А перспектива затопить соседей мне никак не улыбается.
– Тогда давай я тебя заберу к себе домой? У меня нет соседей снизу. И нас никто не потревожит.
– Максим, а если твой отец внезапно решит тебя навестить? Ты представляешь, насколько неловко я себя буду чувствовать?
– Я могу ему позвонить и предупредить, что у меня сегодня ночью будет гостья, и что его внезапный приезд нежелателен.
– С ума сошёл!? Ты тогда сразу имя моё ему назови и совсем меня успокоишь, – испуганно протестовала Валерия.
– Одно твоё слово и он узнает о тебе, как о моей девушке.
– Я ею разве являюсь? – изумлённо спросила она.
– Разве нет? Богдан, твой работодатель, в этом не сомневается.
– Но разве для такого решения не нужно, в первую очередь, наше с тобой согласие?
– Конечно, нужно. Вот я и спрашиваю разрешения представить тебя моему отцу, как свою девушку?
– Замкнутый круг какой-то! Максим, мне кажется, нам рано о чём-то таком объявлять. К тому же, моя кандидатура на эту роль вряд ли подойдёт. После дочери крупного бизнесмена переключиться на малоперспективную художницу, это большая глупость. Поверь мне. Твой отец сделает с тобой то же самое, что сделал отец той девушки, которую ты когда-то давным-давно любил. К тому же, он может выставить тебе такие условия, что ты его возненавидишь. А вот это мне совсем не нужно. Вбивать клин меж вами, самое последнее, чего бы я хотела в этой жизни, даже если взамен я получу возможность, – она замолчала, подбирая слова и после секундного молчания, призналась, – быть с тобой.
– Валерия, я буду у тебя через час.
– Не надо приезжать, Максим. Мы и так балансируем на грани. Ещё один шаг, и мы… я, во всяком случае, точно, не смогу просто так вычеркнуть тебя из своей жизни.
– Удивительная ты девушка, я только предлагаю сегодня встретиться, а ты уже рассматриваешь вариант разрыва наших отношений в будущем.
– Как бы тебе объяснить мою прагматичность? Представь, я пришла в автосалон. Мне предлагают присесть в шикарный автомобиль. Я сажусь. Трогаю руль. Провожу рукой по панели приборов. Даже музыку включаю, и стеклоподъёмники опускаю и поднимаю. Но это всё, что я могу сделать. Завести и проехать я не могу. Купить эту машину, тем более, мне не по карману. И вот я выхожу из машины. Захлопываю дверцу, и в последний раз трогаю холодный металл капота машины, которая мне безумно понравилась, но которою я не могу себе позволить. И я ни с чем выхожу из автосалона. Но каждый раз, когда буду ехать в маршрутке, буду вспоминать мягкость кожаного сидения и запах того самого автомобиля который мне не по средствам. И вот теперь вопрос. Зачем мне заходить в автосалон? Если точно знаю, что не в состоянии приобрести то, что мне хочется?
Максим молчал, но Валерия слышала в телефонной трубке его глубокий вдох и выдох.
– Спокойной ночи, Максим, – тихо пожелала она.
– Спокойной ночи, – успел сказать он и услышал щелчок отбоя в телефонной трубке.
***
Несколько последующих дней Валерия не отвечала на его звонки или вовсе отключала в вечернее время телефон. Он метался и не знал, как поговорить с ней.
– Алло, Вы дозвонились в автотехцентр «Кардан», меня зовут Семён, чем могу быть Вам полезен?
– Добрый день, Семён. Это беспокоит Лебедев Максим. Я хотел услышать вашу сотрудницу Валерию, – сидя за своим рабочим столом, пытался услышать Максим голос той, которая его игнорировала уже который день.
– Здравствуйте Максим Геннадьевич. Дело в том, что Валерия уже уехала домой.
– Но ведь ещё только полпятого! У неё, что сокращённый день или заказы закончились?
– Заказов у неё хоть отбавляй! Но сегодня действительно раньше обычного закончился её рабочий день. Уж не знаю, по какой причине, но уехала она с Богданом Георгиевичем.
– Спасибо, Семён. Я всё понял.
Максим отключил сотовый телефон и со всей силы запустил его в стену, на которой весели его грамоты полученные за последние годы. Телефон, встретив преграду на большой скорости, разлетелся на кусочки. Одного взгляда на которые было достаточно, чтобы понять, теперь их место в мусорном ведре.
Максим встал, извлёк свою сим-карту из обломков телефона и вышел из кабинета. Уже спускаясь по ступенькам, он скинул белый халат и предупредил старшую медсестру, что отлучается ненадолго и, что в ближайший час у него нет телефона. Соответственно звонить ему бесполезно. Зайдя в ближайший салон сотовых телефонов, он купил новый аппарат. И отправился к своему автомобилю.
Ехал Максим к дому Валерии так быстро, как едут машины экстренных служб на вызов. Но вот, он оказался рядом с её подъездом. Машины Богдана не было поблизости, это немного успокоило. Призвав разум, Максим стал подключать свой новый телефон, чтобы позвонить Богдану. Пару минут ему понадобилось для того, чтобы услышать гудки в телефоне.
– О, привет! Не ожидал тебя услышать, – раздался радостный голос Богдана.
– Привет. А ты сейчас где? Мы можем увидеться? – стараясь говорить ровным голосом, спросил Максим.
– Я еду с работы. Сейчас только Валерию до подъезда доброшу и я в твоём полном распоряжении.
– Сколько тебе нужно времени, чтобы доехать до её подъезда?
– Минуты две.
– Хорошо, как освободишься, позвони мне.
– Договорились, – не подозревая о гневе Максима, радостно согласился Богдан.
Закончив разговор, Максим завел свой внедорожник и отъехал от подъезда Валерии, чтобы скрыть своё присутствие, но всё же, видеть, как подъедет машина Богдана. Из глубины двора он видел, как припарковался чёрный Форд «Фокус». И почти сразу из него вышла Валерия. Она махнула рукой водителю на прощание и быстро вошла в подъезд. Богдан стал отъезжать от подъезда, а у Максима зазвонил телефон.
– Максим, я уже освободился и готов с тобой встретиться. Куда мне подъехать?
– У магазина «Весна», что рядом с домом Валерии остановись. Я к тебе сейчас подъеду.
Максим отключил телефон и завёл двигатель.
Через триста метров его ждал Богдан, который удивлённо заметил, что Максим прибыл очень быстро и, что он выехал из того же двора, что и минуту назад он сам.
– Рад тебя видеть! – протягивая руку подходящему Максиму, сказал Богдан.
Максим в ответ пожал протянутую руку и предложил присесть в машину. Сели в Форд.
– Богдан, мне казалось, ты всё понял про меня и Валерию? – сдержанно поинтересовался Максим.
– Не понял, ты про что? – недоумевая, признался Богдан.
– Хорошо, начну сначала. Какого хр*на ты взялся подвозить Валерию домой!? У тебя что, дел больше нет!? – обрушился Максим.
– О-оу, потише на поворотах! Ты неправильно всё понял!
– Жду с нетерпением твою версию мной увиденного! – прорычал Максим.
– Дело в том, что на прошлой неделе у нас в «Кардане» был небольшой междусобойчик, по поводу дня рождения одного из сотрудников. Все мы немного набрались. Естественно, кроме нашей непьющей Валерии. А когда пришло время разбредаться по домам, я собрался ехать, а она, Валерия, запротестовала и, сказав, что не хочет терять хорошего и щедрого работодателя, взялась меня на моей же машине довезти домой.
– У неё есть водительские права? – удивлённо спросил Максим.
– Как оказалось, есть. Только практика вождения оставляет желать лучшего. Но в моём случае вредничать было глупо, и я согласился. Валерия меня аккуратно доставила домой, а от меня сразу же уехала на такси. И вот я, будучи должником, сегодня предложил довезти её домой.
– Почему именно сегодня? – продолжил дознание Максим.
– У тебя прям нюх на угрозы. Ладно, признаюсь. Дело в том, что пару дней назад Валерия закончила аэрографию на автомобиле одного клиента. А он в свою очередь, посчитал возможным приударить за ней. Мало того, что он прислал ей цветы, так ещё жаждет вечером встретить после работы, чтобы предложить свои услуги бесплатного такси. Я решил сегодня его опередить, чтобы поговорить с Валерией и обезопасить её от назойливого ухажёра.
– О чём же ты с ней говорил?
– Я спросил, как она планирует распорядиться столь явным вниманием со стороны клиента? Она заверила, что кроме рабочих моментов не планирует общаться с клиентами. А в случае завершения заказа, то и вовсе не видит необходимости поддерживать с ними отношения.
– Ясно.
– Ясно!? А мне вот ни фига не ясно! – гневно начал Богдан. – Ты чего на меня напал! Устроил допрос! Я, между прочим, твои интересы защищал! А ты, как «собака на сене»! Или я не прав? Учти, это раньше мне дела не было до твоей личной жизни, а сейчас я не хочу, чтобы ты совершил большую глупость.
– О чём ты? – встревожился Максим.
– Думаешь, я не понимаю, что ты всеми лапками погряз, по самоё брюшко, в этой женщине? И вот ещё, брат, что я тебе хотел сказать, Валерия не из тех женщин, которые появляются в жизни мужчин на одну ночь или месяц. Обидишь её, мне будет, ох как не по душе, когда она уйдёт из «Кардана». А она уйдёт! Чтобы ей ничего не напоминало о тебе. Поэтому прошу тебя, помни «безумства следует совершать осторожно».
– Что ж вы как сговорились!? – возмутился Максим. – Она опасается меня, ты твердишь, что я могу причинить ей вред. Я что бездушное чудовище?
– Извини, Макс. Ты мой брат, пусть всего лишь двоюродный, но мне ли не понимать насколько всё непросто будет с твоим отцом, моим дядей. Он мне башку отвертит, когда узнает, что я твою протеже устроил и не сообщил ему о тех взаимоотношениях, что межу вами закрутились.
– О! Ты, я вижу, ещё тот стукачок! Звони ему сейчас! Тебе номер напомнить? Впрочем, я и сам могу набрать. – Максим достал телефон и стал набирать номер отца.
Богдан вырвал телефон и заорал на брата:
– Ты больной!? Не стану я ему ничего говорить! Хочешь мутить с Валерией, пожалуйста! Чем смогу помогу. Только напомнить тебе хотел, так на всякий случай, Дашин папочка будет не восторге от того, что его зять накануне свадьбы с его единственной доченькой решил гульнуть. А о твоих планах он узнает. Можешь не сомневаться! Я вообще удивлён, почему ты до сих пор, так спокойно отделываешься от его гнева.
– Может потому, что я не намерен Дашу под венец вести?
– Как это? – удивился Богдан.
– А так! Я понимаю, давно надо было тебе коё-что рассказать, но как-то темы у нас такой не возникало. Дело в том, что…
И Максим поведал Богдану о разрыве с Дарьей. И ещё попросил помощи в одном спонтанном деле, связанном с Валерией.
***
– Это уже какой-то перебор щедрости! – сопротивлялась Валерия, когда Богдан ей вручал ключи от чёрного купейного Опеля «Астра», – Вы и так хорошую зарплату платите, а тут ещё и служебное авто предоставляете! Не знаю, как и реагировать на такой подарок!
– Это совершенно не подарок! – вложив в руку Валерии ключи от машины, объяснял работодатель. – Взамен за возможность пользоваться машиной, ты бесплатно нанесёшь на её поверхность, что угодно на свой вкус, но с припиской адреса нашего автотехцентра, номером контактного телефона и строкой «выполнение всех видов аэрографии».
– А! Поняла. Это такой рекламный ход?
– Да! – подтвердил её догадку Богдан. – И ещё я тебе прибавку к зарплате делаю. Так сказать, на бензин. Даже не сопротивляйся! Это моё решение, а я решения не меняю.
– Огромное спасибо! Я о таком даже не мечтала! – благодарила Валерия, заворожено смотря на автомобиль. – А документы?
– В бардачке. Страховка без ограничения, поэтому можешь ехать хоть сейчас. Весь потенциальный ремонт за счёт фирмы. Если что, обращайся. Ребята вмиг всё отремонтируют. Но ты можешь быть уверена, на данный момент в машине нет изъянов. Всё работает, как часики. Сам проверял.
Валерия стала обходить машину, всё ещё не веря в реальность происходящего, а Богдан на неё смотрел и думал, что в машине, которая только вчера выехала из автосалона, ничего не может барахлить. Максимальная комплектация. Практически без пробега.
– Это – сказка! – произнесла Валерия, возвращаясь к Богдану. – А откуда машина взялась? Я её раньше не видела в «Кардане».
– Мне она досталась от родственника за скромную плату. И чтобы машина не простаивала, я придумал этот рекламный ход с аэрографией, – с праведным лицом сообщил почти правду Богдан.
Всей правды Валерия знать не должна. Иначе наотрез отказалась бы от подарка Максима. Но, как известно, не одно благое дело не может остаться без наказания. Через пару дней Валерия увидела один маленький нюанс в документах. Оказывается, по документам машина абсолютно новая, и является собственностью Лебедева Максима Геннадьевича!
Этот факт сильно расстроил. Валерия какое-то время себя успокаивала, что возможно Максим действительно продал машину Богдану по генеральной доверенности. Или, что Максим Геннадьевич среди знакомых Богдана не один. Но все сложные варианты, разбивались об один аргумент. Не бывает столько совпадений! Дождавшись конца рабочего дня, Валерия поспешила в машину, чтобы отправиться в загородный дом Геннадия Витальевича, в котором сейчас проживал Максим.
***
Она добралась быстро, но на призыв дверного звонка никто не вышел. В доме никого не было.
– Не возвращаться же ни с чем? – подумала вслух Валерия и осталась караулить Максима.
Прошёл час, он не появился.
– Ладно, – рассудила она и, перегородив подъезд к воротам своим, ну почти своим, Опелем, перебралась на заднее сидение и устроилась там на ночёвку. Уснула она не сразу. Всё какие-то дурные мысли шли в голову, о том, как гневно швырнёт Максиму ключи от машины, или какую обвинительную речь обрушит на него за то, что… что…
Виноват в том, что разрешил ездить на своём автомобиле? В этом проблема?
Или в том, что позаботился не только о возможности беспрепятственно перемещаться по городу, но и о регулярной заправке бензином и о возможном ремонте подаренной игрушки?
А уж в то, что машина, больше подарена, чем предоставлена, как служебное авто, сомневаться Валерии не приходилось.
Такой мужчина, как Максим, – напоминала она себе, – не мог сделать широкий жест наполовину.
Значит, следует сразу поставить все точки над «i» и вернуть подарок!
Или же есть другие варианты?
Она уснула, так и не приняв окончательного решения относительно своего отношения к подарку и, что важнее, к тому, кто это всё организовал.
Валерии повезло, в тот день Максим не остался на ночное дежурство.
Уже стемнело, когда его машина подъехала к дому. Свет фар осветил знакомый чёрный автомобиль, который перегородил въезд. Но не это встревожило. Максим не видел водителя.
Неужели Валерия настолько обиделась, что не удосужилась даже поговорить? А узнав замысел, просто вернула машину, бросив её под воротами?
Максим вышел из внедорожника, подошёл к Опелю и, заметив что машина не стоит на сигнализации, открыл водительскую дверь и сел на сидение. Ключа в замке зажигания не было.
– Так, и что дальше? – спросил он, как всегда, сам у себя.
Достал сотовый и набрал Богдана.
– Алло, привет… Валерия вернула машину… Нет, не ругалась, я её даже не видел. Она просто оставила машину перед моим домом… Пока не знаю… Предлагаешь позвонить ей? А смысл? Она трубку и до этого не брала, а теперь тем более меня слышать не захочет… Да, я понимаю, что сам виноват… Братишка, не нагнетай на меня тоску. Всё пока. Я тебе завтра позвоню.
Закончив разговор, Максим покрутил телефон в руках, раздумывая набирать Валерию или в этом, действительно, нет смысла. Но набравшись смелости, он всё же стал искать её номер в набранных раннее.
– Напрасный труд. Я всё равно не возьму трубку, – неожиданно раздался знакомый женский голос с заднего ряда сидений.
Максим замер, однако, посланный им сигнал вызова отозвался красивой мелодией в сотовом Валерии. И теперь в салоне автомобиля звучала песня «А-студио». Именно та, которую исполняла Валерия, перед тем как упасть со стремянки.
Первой заговорила Валерия:
– Значит, я всё-таки не ошиблась. И это твоя машина. Твоя идея. Только зачем всё это?
Максим хотел пересесть на заднее сидение и объяснить ей своим телом, зачем «всё это»! Но Опель был купе, и пересесть к Валерии было не так просто.
– А ты не догадываешься? – спросил он.
Она не ответила.
– Хорошо, я объясню, – продолжил Максим. – Я это сделал для того, чтобы у тебя была машина. Чтобы тебя не подвозили домой другие.
Он включил свет в салоне и не найдя лицо Валерии в зеркале заднего вида, повернулся назад. Она сидела, поджав коленки.
– Я не хотел обидеть тебя, Валерия. Тем более не хотел вызвать твой гнев. Мне просто хотелось позаботиться о тебе. Ты на меня злишься?
– Не знаю, – тихо призналась она. – Я не приняла окончательного решения, чего больше, возмущения или удивления сейчас в моих эмоциях.
– Так может, и не стоит принимать решение? Ты просто дай мне шанс и прими подарок, – борясь с желанием перебраться на задние сидения, предложил Максим.
– Любой подарок, даже букет цветов, к чему-то обязывает. Принимая знаки внимания, женщина поощряет дальнейшее развитие событий. А я не вижу будущего в наших отношениях.
– Валерия, ты же приняла цветы от клиента!? – возмутился Максим.
Она улыбнулась, и хотя улыбка быстро исчезла с её губ, глаза продолжали излучать блеск.
– Я могла бы держать тебя в неведении, но почему-то мне хочется кое-что объяснить. Дело в том, что те самые цветы, о которых ты узнал, скорее всего, от своего родственника, а по совместительству моего работодателя, были мною возвращены. Я никоим образом не поощряла клиента на помыслы относительно меня. Это же самое я делаю и с тобой, – она протянула ключи от машины. – Спасибо, но мне это не нужно.
Максим взял ключи, посмотрел на них, затем на Валерию.
– Чем тебя не устроил тот мужчина, который прислал тебе цветы? – сухо спросил Максим.
– У него было кольцо на безымянном пальце правой руки.
– Весомый аргумент. Но у меня-то кольца нет! – он продемонстрировал правую руку.
– Я заметила, – продумывая дальнейшие слова, тянула она время.
– И-и? – не выдержал Максим. – Чем я тебя не устроил?
Валерия, понимая, что находится в загнанном состоянии, попыталась выбраться из машины. Это не удалось, Максим схватил её за руку и потянул к себе. Она отшатнулась вглубь машины, а он, извернувшись, привстал и навис над ней.
– Я тебя слушаю, Валерия, – всё ещё надеясь получить ответ, настаивал Максим.
Не шевелясь, она смотрела, как он прошёлся пожирающим взглядом по ней сверху вниз и обратно.
– Пристегнись! – неожиданно услышала она непонятную команду.
Максим вернулся на сидение, завёл машину, выключил свет в салоне, но включил фары и стал отъезжать от дома.
– Ты куда? – в ужасе спросила она.
– Значит так! Сейчас мы едем к моему отцу. Будем знакомиться заново. Сегодня ты ночуешь у меня. Вещи твои заберём из квартиры позже. Всё, что тебе нужно на первое время, купим сегодня на обратном пути, когда будем возвращаться домой от отца. Вопросы есть? Вопросов нет!
Страх укоренился во взгляде Валерии. Она не стала пристёгиваться, а переместившись по сидению за спину Максима, нежно стала гладить его по плечу.
– Максим, давай поговорим? Возможно, я погорячилась, твой подарок не так уж и плох. Я вполне могу его принять. А если ты мне разрешишь частями возвращать стоимость машины, так я вообще буду рада.
Вместо ответа он нажал до упора на педаль акселератора. Опель взвыл, и Валерия поняла, что последнее предложение было лишним.
– Хорошо, Максим, я просто так приму машину. Если хочешь, даже могу сегодня переночевать у тебя? Только давай никуда не поедем? А прямо сейчас, вернёмся домой?
На этот раз её слова смягчили мужское сердце, он перестал давить на педаль газа. Машина начала останавливаться. И, вскоре притормозив, Максим развернул её и стал возвращаться. Валерия вздохнула с облегчением.
– Вот и хорошо, – продолжала она успокаивать больше себя, чем Максима. – Зачем шокировать отца? Нам для начала, можно и не афишировать нашу симпатию. Может нам и не будет хорошо вместе? Тогда, тем более, незачем ставить отца в известность относительно планов, которым не суждено сбыться.
Максим резко газанул, и Валерия пресекла дальнейшие рассуждения вслух, чтобы не вызывать мужской гнев.
Доехав до ворот, он припарковал машину, и попросил:
– Дай мне свою сумочку.
Валерия покорно исполнила его волю.
– Где твой сотовый и ключи от квартиры? – уточнил он.
– В сумочке.
– До утра сумочка тебе не пригодится. Она побудет в багажнике. А завтра ты сядешь в СВОЮ машину и поедешь куда пожелаешь. Но сегодня ключи от машины побудут у меня.
Максим смерил Валерию взглядом. Она подозрительно быстро согласилась с его предложением и в ответ кивнула. Он вышел из машины, положил сумочку в багажник. Поставил Опель на сигнализацию. Открыл ворота и загнал во двор сначала свой внедорожник, а затем «подарочное» авто. Уже въехав во двор и выйдя из машины, он помог Валерии выйти.
– Проходи в дом, – он протянул ей ключи от дома,– А я сейчас ворота закрою и приду.
– Хорошо, – так же покорно согласилась она.
Через минуту, закрыв ворота, он поднялся по ступенькам в дом. В нём было тихо, только свет на кухне указывал, где сейчас гостья. Максим спокойно вошёл и стал наблюдать, как Валерия вымыла руки и отправилась к холодильнику, чтобы раздобыть чего-нибудь съестного.
– О! – увидев запасы, вырвалось у неё. – Это удачненько я зашла к тебе в гости. Чем будешь меня угощать?
– Выбирай на свой вкус, – облокотившись на холодильник, предложил Максим.
– Тогда, – она заглянула в морозилку, – хочу вот это! – указав на замороженные полуфабрикаты чего-то мясного, сказала она.
– Будет исполнено, – сказал Максим, вытаскивая из морозилки пакет.
– Э, нет! – запротестовала Валерия, отбирая пакет. – На этот раз готовить буду я. А ты иди умойся, переоденься и приходи на кухню.
– А ты обещаешь, что вернувшись, я всё ещё буду иметь удовольствие видеть тебя у себя в гостях?
– Конечно! Я не сбегу. Как я могу уйти на голодный желудок? А сырое, тем более, мороженое мясо, я не ем. У тебя, как минимум, полчаса, – выталкивая его с кухни, заверила она.
Но Максим, не поверив её ласковому голосу, всё же, незаметно замкнул дом, спрятал ключи в кармане своих брюк, и даже войдя в ванную комнату, не стал закрывать дверь. Так и мылся с незакрытой дверью. Надев домашний халат, он вернулся на кухню.
Валерии не хватило тех пятнадцати минут, что она была в уединении, чтобы приготовить еду.