– В моих способностях не стоит сомневаться, я их продемонстрировала на принцессе, которая сейчас цела и здорова. А вот мне стоит призадуматься, есть ли у таких знатных особ вообще силы, раз за всё время не смогли пробудить короля?! – ехидно улыбнулась Майса.
Долго ждать не пришлось, все присутствующие начали замечать, что король понемногу стал двигать пальцами рук, ног. Когда глаза его открылись, у Элизабет тут же потекли слёзы из глаз от радости.
– Дядя, я так рада, что вы очнулись, – кинулась обнимать его принцесса.
– Элизабет, ты жива, – радостно он обнял племянницу, – Как это возможно?
– Я сейчас тебе всё расскажу.
Она вкратце рассказала все свои приключения, не оставила в стороне и Ксару. По окончанию рассказа она заметила печаль в глазах близкого ей человека.
– Простите меня, я совсем забыла о ваших чувствах, что вам сейчас тяжело всё это слышать, – искренне и с сожалением произнесла Элизабет.
– Ты совсем не виновата в том, что я полюбил жестокую женщину. Это я должен просить у тебя прощения, что привёл такого человека в наш дом, от которого столько бед.
Окружающие лишь тихо стояли и слушали, как разговаривают между собой король и его племянница. Никто не хотел встревать в этот трогательный разговор между близкими людьми, поэтому они ждали окончания беседы.
– Приведите ко мне мою жену, я хочу лично услышать, что она скажет, – в неожиданном порыве для всех, приказал король страже.
– Слушаемся, ваше Высочество, – ответили стражники и скрылись за дверями покоев.
Отсутствие стражников было недолгим, вернулись они быстро и с плохими новостями. Ксары в покоях не оказалось. Это очень разозлило Мартина. Он отдал распоряжение найти ее любыми способами, и взять столько людей, сколько понадобиться для её поисков.
– А теперь я бы хотел предложить закончить коронацию. Зачем откладывать праздник, когда всё готово к нему, – обратился он к племяннице.
– Но ты ведь только очнулся, – удивилась Элизабет, – тебе нужно отдохнуть.
– Я уже столько месяцев валялся в кровати, сколько можно. Я хочу кушать и танцевать, – с улыбкой произнёс король.
Как было сказано, так и было сделано. Все вернулись под церемониальный купол, принцесса снова опустилась на колено, в том же священном месте Эльсакса. И на её голову надели корону, красивую, тяжелую, с массивными камнями. С гордостью поднявшись на ноги, она произнесла заключительную речь и поклялась перед собравшимися служить верой и правдой своему народу.
Коронация закончилась для многих с благоприятным исходом, ведь юная принцесса теперь стала королевой. И уже в тот самый момент, когда все немного расслабились, двери в священном месте с грохотом распахнулись. На проходе стояла Ксара Мэнингт. Гости мероприятия даже не успели ничего сказать или что-либо сделать, как из рук Ксары появился темный дым, который с молниеносной скоростью распространился по всему периметру здания, заставляя всех впасть в оцепенение без возможности пошевелиться.
Взгляд Ксары остановился на короле, но она не удивилась его пробуждению, а лишь с улыбкой направилась к нему.
– Дорогой, ты проснулся, я так рада, – начала говорить ехидным голосом Ксара, – теперь ты сможешь увидеть, как умирает твоя ненаглядная племянница.
– Зачем ты всё это делаешь? – спокойным тоном произнёс король, чтобы не разозлить бывшую королеву.
– Зачем? А как ты сам думаешь?
– Я ведь любил тебя, дал всё, что ты хочешь. Почему ты так поступила с моей семьёй? Скажи, это ты убила моего брата и его жену? И покушалась на Элизабет? – с отчаянием в голосе спросил Мартин.
– О, мой дорогой. Я не только убила твоего брата и его жену и покушалась на твою племянницу, но и тебя ввела в летаргический сон. Тогда я не хотела тебя убивать, ты мне нравился, я думала, что будешь спать всю жизнь и не мешать мне, но ты решил проснуться. И я уверена, что ты захочешь мне помешать, поэтому сейчас такой доброй я не буду, – Ксара начала хохотать так громко, что её смех был слышен за пределами здания.
В этот момент она была уверена, что всё в её власти, и под её контролем. Немного присев поближе к королю, она поцеловала его в щеку и тихонько произнесла.
– Не переживай, придёт и твоя очередь, но сначала я разделаюсь с ней, – Ксара быстро встала и направилась к Элизабет.
– Нет, прошу, не надо, – умолял король, не в силах пошевелиться.
Но Ксара его уже не слушала, а лишь быстро подходила к своей цели. В метре от Элизабет, она достала подготовленный кинжал, который был пропитал быстродействующим ядом.
– Тебе не жить, – закрыв глаза, она с наслаждением воткнула кинжал.
Выдохнув с облегчением, будто тяжелый груз упал с её хрупких плеч, она почувствовала, что чья-то рука взяла её за руку. Ксара тут же открыла глаза и увидела перед собой того, кого не ожидала увидеть. От неожиданности она выдернула нож из тела и удивленно спросила:
– Почему ты сделал это?
– Я не мог допустить ещё одно убийство, – хватаясь за рану в животе, прохрипел Джек. Он скакал, что есть силы, чтобы успеть на коронацию, но успел лишь на печальный конец.
Ксара в ярости отошла на небольшое расстояние, чтобы дать себе немного времени придти в себя. Ведь в руке она всё ещё сжимала тот злополучный кинжал, которым проткнула Джека.
Джек чувствовал, как внутри его тела растекается жгучая боль, она пульсировала по венам и заставляла чувствовать её каждой клеточкой. Пока ещё стоя на ногах, он слегка повернулся к Элизабет и тихо произнес:
– Простите Элизабет.
Сказав это, он рухнул на пол. Всё его тело начало покрываться видимыми черными венами, он умирал.
У новоиспечённой королевы сразу потекли слёзы из глаз от того, что Джек решился на такой шаг ради неё. В голове стали появляться различные заклинания, смысл которых она ещё не совсем понимала, но чувствовала, что должна произнести их сейчас.
Тихо прошептав возникшее в голове заклинание, она поняла, что может пошевелиться. Поняв, что почувствовала правильное заклинание, она посмотрела на Майсу более сконцентрированным взглядом. Затем сказала эти же слова только чуть громче. И всё получилось, они могли двигаться уже вдвоём. Дальше, не задумываясь ни на секунду, Элизабет наклонилась к Джеку. Приподняв его голову, она положила ее к себе на колени, и со слезами на глазах сказала:
– Пожалуйста, не умирай.
– Вся правда о смерти ваших родителей находиться у Пирса, – это была последняя фраза, которую сказал Джек, прежде чем его тело расслабилось и рука, которой он держал рану, безжизненно соскользнула на каменный пол.
– Джек, нет, – со слезами на глазах, тихо прошептала Элизабет.
Тем временем Ксара видела, что Элизабет расколдовала себя и сейчас все ее внимание сосредоточено на Джеке. Она откинула кинжал в сторону и решила преобразовать из своей внутренней энергии огненный шар. Запустив им в новоиспеченную королеву, она не заметила, как со стороны Майса успела сделать защитный щит, который сразу же поглотил её шар.
Не растерявшись, Ксара сделала ещё один шар и запустила им в Элизабет, надеясь, что щит, установленный Майсой, не выдержит.
– Стоп, хватит, – заметив вторую атаку, в гневе прокричала Элизабет.
От ее крика пронеслась ударная волна. Поток ослепительно белой энергии сносил всё на своём пути, сбивая с ног людей и разбивая окна вдребезги.
Ксара почувствовала, что больше не может воспользоваться магией. Пытаясь найти, хоть крупицу своей силы и энергии, она хотела продолжить борьбу, но всё было безрезультатно. В ней проснулся истинный страх перед великой силой королевы Элизабет. Ксара лихорадочно соображала, что же делать, и тут она увидела ранее кинутый кинжал, он лежал недалеко от её ног. В отчаянии взяв его в руки, Ксара направилась прямо на Элизабет, в надежде закончить начатое.
– Ах ты, мерзкая девчонка.
Элизабет поднялась на ноги и уверенной походкой направилась к ней, по пути легким щелчком пальцев заставила ее замолчать и обездвижила. Она понимала, что в ней самой просыпается могучая сила магии. Ударной волной людей хоть и раскидало, но они смогли избавиться от колдовства Ксары и теперь могли двигаться. Присутствующие не отрывая глаз наблюдали за происходящим. И так как она обещала быть достойной королевой, она решила, что сейчас самое время издать приказ.
– Я королева Эльсакса Элизабет Сакс, повелеваю заключить под стражу бывшую королеву Ксару. Поскольку она неоднократно пыталась убить наследницу престола и приглашенную гостью. А так же ввела в летаргический сон короля Мартина, на тот момент действующего правителя. Заключаю её на три дня до вынесения приговора.
Стража, которая появилась на входе, тут же схватила Ксару за руки и направились с ней в сторону темницы. Присутствующие начали аплодировать стойкости и решительности юной королевы. Более смелые подходили ближе к Элизабет и низко кланялись в знак благодарности, при этом одаривая её комплиментами.
Когда ушел последний гость и в церемониальном здании остались только Элизабет, Тони, Майса и её дядя Мартин, минутную тишину решила нарушить Майса, обращаясь к новоиспечённой королеве:
– Ваше Высочество, вы же понимаете, что силы Ксары вернуться к ней через время.
– Да понимаю. Может у тебя есть предложение?
– Предлагаю не откладывать и сразу сделать защитный барьер на её тюремную камеру, тогда она точно выбраться не сможет. Но для лучшего результата мне понадобиться королевская кровь, так как она считается самой сильной, если использовать в заклинаниях.
– Хорошо я согласна, – одобрительно закивала Элизабет.
– Простите, но не ваша кровь, а ваша Мартин, – Майса посмотрела на единственного мужчину, стоявшего в их компании.
– Буду рад помочь.
– Тогда давайте начнём, – улыбнулась Майса, делая маленький надрез на ладошке бывшего короля.
15 Глава.
Следующий день начался с того, что королева Элизабет, находившаяся в тронном зале вместе с Тони, пригласила Пирса, чтобы тот раскрыл правду о смерти её родителей. Ожидание было не долгим, так как ключник ждал этого момента.
– Ваше Высочество, рад видеть вас во здравии, – обрадовался старик, увидев юную королеву.
– Я тоже рада видеть вас Пирс. Но я хочу сразу приступить к делу. Какую правду вам передал Джек о смерти моих родителей?
– Джек был славным, хоть и сбился немного с пути, но всё же встал на верный путь, жаль его. Он привёз ко мне мужчину средних лет, и сказал, что он ценный свидетель, который должен лично встретиться только с вами и ни с кем другим. Поэтому сейчас я пришёл вместе с ним, он ждёт за дверями, вашего разрешения войти.
– Конечно, пусть проходит к нам, – с нетерпением ждала появления свидетеля Элизабет.
Увидев входившего мужчину, Элизабет узнала знакомые черты человека работавшего в конюшне, при правлении её отца. Она тогда не знала, почему он внезапно исчез, но сейчас пазлы начали складываться в её голове, ведь он был свидетель.
– Ваше Высочество, прошу, простите меня, трусливого глупца, – упав на колени, он продолжил говорить, – я не обладаю никакой магией, поэтому мне было больно наблюдать как ваш отец и мать сгорают в огне, а я ничего не мог сделать и был совершенно бессилен. Ксара угрожала смертью моей жене и детям, если я скажу хоть слово. И её слова не были пустым звуком, ведь я собственными глазами видел её расправу над королём. Тоже и ожидало мою семью, я боялся, простите.
Мужчина в деталях рассказал, как всё происходило в тот злополучный день. Что его руки тоже были испачканы, под давлением и угрозами со стороны Ксары. Не отрицая своей вины, он искренне просил прощения и хотел любыми способами искупить свою вину за сделанные ошибки в прошлом.
Лицо Элизабет изменилось после рассказа конюха. Оно помрачнело и осунулось, печаль заполнила ее сердце.
– Спасибо, вам за правду. Ступайте, я отпускаю вас.
– Но…
– Я вижу ваше искреннее раскаяние, поэтому не буду вас наказывать. Ступайте, вы нужны своей семье.
Отправив и конюха, и ключника, Элизабет с тяжелым выдохом села на свой трон и смотрела в одну точку. Заметив подавленное состояние подруги, Тони не хотела оставаться в стороне и решила хоть немного поднять ей настроение.
– Мне совсем не нравиться, как ты сейчас выглядишь Элизабет. Поэтому хочу предложить тебе прогуляться по свежему воздуху. Ты просто обязана показать мне своё королевство. А самое главное, это необычные и красивые места. Вспоминай, в Эльсаксе точно должны быть такие места, – нетерпеливо говорила Тони, чтобы вывести подругу из начинающиеся депрессии. И на удивление это сработало, и улыбнувшись, Элизабет произнесла:
– Я знаю одно красивое место. Там небольшое озеро и есть маленький водопад.
– Вот и здорово, я уже хочу там побывать. Только давай сначала переоденемся в удобную одежду.
– Согласна. Это будет весело.
Суд, который состоялся над Ксарой Мэнингт, проходил несколько часов. Приговор некоторых представителей знати удивил, но большинство были довольны. Было решено заключить её магические силы с помощью обряда в специальный минерал. А её уже как обычного человека, посадить пожизненно в отдалённую камеру тюрьмы.
– Ваше Высочество, всё сделано. Возьмите минерал и спрячьте его от чужих глаз, – предложила Майса, передавая минерал наполненный силой в руки Элизабет.
– Но почему он светится? – удивилась Элизабет.
– Потому, что он связан с телесной оболочкой. Пока бьется сердце Ксары, он будет гореть, – объяснила Майса.
– Спасибо за вашу помощь.
– Это пустяки, – отмахнулась ведьма.
– Нет, не пустяки. Я действительно вам благодарна, за всё, что вы сделали для нас, для меня, для Эльсакса.
Без тени сомнений юная королева крепко обняла Майсу, чем немного удивила её, но та всё же ответила на это взаимными объятиями.
Следующие несколько дней вносили свои коррективы. Элизабет решила не медлить и с помощью дяди Мартина, они разоблачали министров одного за другим, тем самым возвращая земли, которыми Ксара распоряжалась, как хотела. Так же был выпущен из тюрьмы и восстановлен в своей должности главный советник, которого подставили, обвинив в нападении на Элизабет во время охоты, когда та была ещё принцессой. Ведь сейчас она уже знала всю правду и могла восстановить справедливость.
Элизабет взяла за традицию для себя лично контролировать, как готовят для Ксары завтрак. Затем вместе со служанкой, относили к ней в камеру поднос с едой и цветком розы, на котором отсутствовали шипы. Это было напоминание для неё с самого утра о том, что та всё потеряла и стала лишь беззащитной как этот цветок.
И это утро не было исключением, кроме того, что Элизабет периодически отрывали из-за других важных вопросов. Тем временем у кого-то появилась возможность, и на одну секунду чья-то рука дернулась над маленькой кастрюлькой, где варился суп для заключённой, и просыпалась горстка яда.
Когда еда была отнесена, и было сказано пару обычных фраз поутру, Элизабет ушла. И лишь, когда она была в своих покоях, к ней запыхавшись, прибежала служанка. Новости были не радостные, но и плакать от таких новостей не хотелось.
– Ваше Высочество, Ксару Мэнингт отравили. Она мертва, – опечаленно произнесла служанка.
– Видно она не только мне успела насолить. Хорошо. Ступай.
Как только служанка вышла из королевских покоев, в тот же миг туда вошла Тони.
– Ты слышала новости, что Ксара мертва? – начала Тони.
– Да, только что узнала. Но надо проверить, это может быть её уловка.
Открыв потайную дверь в стене, Элизабет вытянула хорошо спрятанную коробочку, в которой находился минерал с силой Ксары. К её удивлению он уже не светился.
– Значит, это действительно правда. Наступил её печальный конец, – немного с разочарованием произнесла Элизабет.
– Я думала, ты будешь рада, что больше нет твоего врага, – немного не понимала Тони.
– У меня внутри лишь разочарование, что она не успела осознать своей вины. Но плакать по ней я точно не буду.
И с высоко поднятой головой Элизабет вышла из своих покоев, чтобы объявить весть о смерти Ксары своему дяди и показать в знак доказательства потухший минерал.
По традициям Эльсакса тело человека после смерти сжигали. Считалось, что только тогда его душа успокоится и найдет лучший мир. Так поступили и с телом Ксары Мэнингт. По приказу королевы слуги всё сделали тихо и быстро, ведь никто не хотел лишнего шума и тем более наигранных прощаний. В тот момент, когда тело готовили к сожжению, неизвестная рука отрезала прядь волос, чтобы затем спрятать в подготовленный платок. Главное лишь то, что сделано это было ловкими пальцами так, что никто из присутствующих даже не заметил.
Когда весь процесс был завершен, а пепел развеяли над морем, многие вздохнули с облегчением. Ведь теперь им ничего не угрожало, и чувствовали они себя в безопасности.
– Теперь, я надеюсь, мир наступит в Эльсаксе, – с надеждой в голосе произнесла Элизабет.
– Я верю, что Эльсакс ждёт счастливое будущее, – с улыбкой сказала Тони, пряча мокрые глаза от слёз.
Элизабет всё же заметила, как Тони старалась незаметно стереть слёзы, чтобы не показывать свою тоску по родному дому.
« Я вижу, как ты скучаешь по родителям Тони. Не переживай, ты скоро будешь дома».
Обняв подругу за плечи, Элизабет нежно улыбнулась, но вслух лишь произнесла:
– Спасибо, подруга.
Только сейчас народ вздохнул спокойно и почувствовал долгожданный мир в Эльсаксе. Юная королева под чутким руководством дяди училась дипломатично принимать решения, и справляться с разными родом проблемами. Тони же оставалось наблюдать со стороны за подругой, как та справляется со своим новым положением в обществе. И искренне радовалась тому, что всё плохое осталось в прошлом.
И в один из уже обычных вечеров, когда девочки перед сном пили ароматный чай и болтали на различные темы. Элизабет особенно была щедра на комплименты в адрес подруги. Но Тони не предала этому значение, а лишь подумала, что у Элизабет хорошее настроение.
– Тони, хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя как свою младшую сестрёнку. Ты в числе тех людей, кому я доверяю на все сто процентов.
После этих слов Элизабет так крепко обняла подругу, будто прощалась с ней и хотела запомнить этот миг навсегда.
– Ты тоже для меня самый лучший человек. Сестрёнка.
В тот же момент девочки расплакались, но когда успокоились, решили лечь спать. Тони уснула первой, как и рассчитывала Элизабет, чтобы завершить магический обряд и вернуть её обратно в свой мир.
– Прости, что не предупредила тебя заранее. Когда ты проснёшься, ты будешь уже рядом со своей семьёй. Это всё ради тебя. Надеюсь, ты меня поймёшь.
Утром Тони проснулась в отличном расположении духа. Появились новые планы, которыми хотелось тут же поделиться с Элизабет и начать их воплощать в жизнь. Но, когда она открыла глаза, то увидела до боли знакомую комнату с её старыми рисунками, висевшими на стене, свой письменный стол. Она не сразу поверила своим глазам и даже несколько раз их тёрла, будто думала, что это всё ей мерещится. Но, заставив себя встать с кровати, Тони решила пройтись и убедиться, что всё это правда.
– Мама, папа, это вы? – одновременно обрадовалась и расстроилась Тони.
– Конечно, дорогая. Что-то случилось? – спросила в ответ мама.
– Вы даже не скучали по мне?
– О чём ты дорогая, мы же вчера вечером виделись и пожелали друг другу спокойной ночи.
– Этого не может быть, – Тони выбежала на улицу и побежала к дому Элайзы Браун.
Но найдя нужный дом, она лишь увидела одинокую табличку с надписью «продаётся». Найдя в себе смелость, она вошла внутрь дома, но ничего необычного там не было. Были лишь пустые стены и отсутствие признаков чьего либо присутствия.
Вернувшись, домой в полном непонимании, о том, что происходит, Тони решила ещё раз поговорить с родителями. Они утверждали, что прошла всего лишь ночь и никакой Элайзы Браун они не знают, а так же никакой кошки не видели рядом с Тони. Сложив руки в карман от разочарования, она нащупала, что-то гладкое и твёрдое, и тут же вспомнила про камень. Взяв его в руку, она раскрыла ладонь, но ничего не произошло. В её руках лежал простой камень овальной формы.
«Неужели всё, что со мной происходило, было лишь фантазией. Разве я выдумала, всех тех, кто стал мне так дорог. Даже если Эльсакс это лишь сон, я всё равно буду скучать и надеяться, что там всегда будет мир. Ведь я уверена, Элизабет справится с этой обязанностью», подумала Тони и улыбнулась новому солнечному дню.
Конец.