Глава 26
Тем временем Джейн уже успела познакомиться с Ленни поближе. Они направились в кино, где вышел новый фильм – какая-то фантастика – и вышли из кинотеатра, когда уже было темно.
– Спасибо за хороший вечер, Ленни, – улыбнулась Джейн.
– Да брось, я только переехал и мало знаю интересных мест. Хорошо, что ты предложила мне сходить сюда. Теперь я обязан пригласить тебя куда-нибудь в следующий раз. Согласна? – парень улыбнулся своей широкой улыбкой, которой окончательно покорил девушку.
– Может, пойдём погуляем? – нерешительно предложила она.
На улице было тепло и луна так романтично освещала всё вокруг.
– Давай не сегодня. Мне пора и родители будут волноваться. Прости, мне правда нужно идти. – Ленни странно засуетился и старался не смотреть Джейн в глаза.
– Как хочешь. Тогда увидимся на учёбе! – Джейн не заметила изменения в его поведении и, помахав рукой, ушла в сторону своего дома.
Когда она скрылась из виду, Ленни с облегчением выдохнул. Ему действительно нужно было спешить домой. Он побежал через аллею, сокращая путь и по дороге ему становилось все хуже – боль в голове отдавала пульсацией в виски. Дойдя до дома, он едва мог дышать.
На пороге его встретила мама.
– Ленни! Почему ты так поздно? Ты же знаешь, сегодня полнолуние и тебе нужно принять лекарство, чтобы не обратиться в волка!
Да, семья Брут были оборотнями. Их род был очень древним и за многие годы они научились обходиться без превращений. Одна знакомая ведьма из Техаса нашла способ – она заколдовывала аконит и благодаря ей многие оборотни из лесов на юго-востоке Луизианы смогли начать спокойную жизнь в других городах и странах.
Семья Ленни переехала в Лондон месяц назад, когда наступила весна. Им хотелось начать всё заново в месте, где их никто не знал.
Когда парень принял лекарство, он почувствовал себя намного лучше. Боль в голове утихла, силы вернулись и дыхание стало ровным и спокойным.
– Нельзя быть таким безответственным, сын! – мистер Брут сердито ходил по комнате взад и вперёд.
– Что бы произошло, если бы ты не успел? Ведь обращаясь в волка, мы не контролируем себя и можем напасть на других. Поэтому все оборотни жили в лесах испокон веков. Нам среди людей не место, но если мы будем скрывать свою сущность – сможем жить спокойно.
– Да, отец, я понимаю. Прости, я познакомился с одной милой девушкой и мы были в кино. Фильм закончился поздно, поэтому я еле успел вернуться до полнолуния.
– Не будь к нему строг, Фил. – вступилась миссис Брут.
– Пусть наш сын проводит больше времени с людьми, мы и так долго жили, как отшельники. Пускай хоть у кого-то всё сложится лучше. – она ободряюще улыбнулась Ленни и позвала всю семью ужинать.
Когда Джейн пришла домой, она села на диван и задумалась. В её голове всё ещё были мысли о Руте, но они уже утихали. Безответная любовь и преданность наставнику, незаметно переросшая во что-то серьёзное, постепенно выходила из её сердца. Рута было уже не вернуть – она долгое время после его смерти искала заклинания, способные оживить мёртвого человека. Даже Элен несколько раз пыталась ей помочь, но всё напрасно. Ни одно заклинание не возвращало к жизни убитое демоном существо.
Кажется, она была готова смириться с его утратой. Когда сегодня появился Ленни, она почувствовала какое-то влечение к нему, особую связь или что-то сверхъестественное, что чувствовал её камень, висящий на шее. Пока она не могла разобраться, что к чему – может, он вампир или волшебник? Время покажет. А пока симпатичный накаченный парень начал западать ей в душу – возможно, дело было не в камне?
Она легла спать с довольной улыбкой и умиротворением в душе.
На следующий день в колледже её встретила взволнованная Элен и рассказала о вчерашней встрече с Данте.
– Слушай, он у тебя какой-то помешанный. Что значит, того Данте больше нет? А он тогда кто? – спросила Джейн, когда выслушала подругу.
– Я понимаю, он хочет сказать мне, что таким как раньше он больше не будет и что всё кончено.
– Мог сказать это каким-то менее пафосным способом. Тоже мне, человек-загадка. Ой, простите, существо-загадка. – засмеялась она.
– Я буду думать над тем, как можно достучаться до него. Что у тебя с этим новичком? Кажется, его зовут Ленни? – хитро поинтересовалась Элен.
– Да, его зовут Ленни и он прям очень симпатичный. Мы вчера сходили в кино, правда, потом он быстро ушёл и я не успела как следует с ним поговорить. Но мы договорились встретиться сегодня. Понимаешь, дело в том… – Джейн замялась.
– Что такое?
– Мне кажется, он… ну… не такой как все. Ну понимаешь, такой, как мы. В нём есть что-то, что я чувствую, когда нахожусь рядом с ним. Это не магия… предчувствие или интуиция, я не могу понять. А вот кстати и он! Привет!
Джейн увидела Ленни и помахала ему рукой. Тот с улыбкой подошёл к девушкам.
– Привет, Джейн. Простите, мы не знакомы, я Ленни. – обратился он к Элен и протянул руку.
– Я Элен. Элен Спэлл, очень приятно. – она взяла его руку, чтобы пожать и в тот момент её словно током пронзило. Девушка стиснула зубы, чтобы не издать ни звука и натянула улыбку.
– Ладно, я пойду, ещё увидимся! – парень махнул им рукой и ушёл дальше по коридору. Элен схватила Джейн за руку и прошептала:
– Ты права, что-то в нём есть. Сможешь узнать, что он скрывает?
Волшебница молча кивнула и пошла следом за ним.
Элен направилась в другую сторону и вдруг увидела Данте. Он шёл ей навстречу, не глядя на ней и когда они поравнялись, сердце Элен застучало так сильно, что ей казалось, что этот стук раздавался на всё здание.
Он прошёл мимо и не оглянулся. Элен помедлила немного и обернулась, чтобы окликнуть его, но в коридоре было пусто. Данте исчез.
После занятий Элен ждала Джейн с новостями. Она видела, как мило она с Ленни шепталась на паре и была уверена, что волшебница уже что-то знает. Но Джейн не появилась, а лишь прислала СМС, что всё расскажет позже.
Девушка вышла из колледжа и только направилась домой, как её словно подхватило ветром и прижало к стене. От страха и неожиданности она зажмурилась, а когда открыла глаза, перед ней стоял её дампир. Его глаза были пусты и он почти с ненавистью смотрел на девушку.
– Перестань ходить за мной. Я же просил оставить меня. – со злостью прошептал он.
– Я знаю, что тебя еще можно спасти. Пока ты никого не убил и не выпил человеческой крови, в тебе есть доброта и свет, я верю в это!
– Может и есть, но я не хочу вспоминать о них. Ты зря надеешься, что я прощу тебя или что мы будем хорошими друзьями, как раньше. Таким я чувствую себя намного сильнее и выше всех этих мерзких чувств! Перестань ходить за мной, иначе я внушу тебе забыть всё, что было. – выпалил Данте, в упор глядя в глаза Элен.
– Ты не сможешь навредить мне, Данте и подчинить тоже. Мы связаны с тобой кровными узами, не забыл? Я клянусь, что не отступлю, пока не верну тебе твою человечность. Моя вина в том, что ты стал таким. – тихо проговорила Элен.
– Не вини себя. Меня не нужно спасать. Я уже сделал свой выбор. Прощай, Элен! – в один миг дампир растворился в воздухе и Элен осталась одна у стен колледжа, всё ещё напуганная и едва сдерживая слёзы от гнева Данте.
То время, те два месяца, что Данте провёл у Альтера, давали о себе знать. Он изредка звонил родителям, чтобы узнать, как у них дела и поэтому они не волновались. Дампир рассказал лишь то, что у него новый учитель, который поможет ему стать сильнее и контролировать свои навыки. Отец только попросил, чтобы Данте не наделал глупостей и вернулся как можно скорее.
Когда дампир только попал к Альтеру, у них состоялся долгий разговор. Демон рассказал ему о прелестях вампирской жизни и Данте был согласен хоть в ту же минуту стать вампиром.
– Пока в тебе бушуют чувства и эмоции, ты не сможешь стать им. Чтобы обрести этот дар, ты должен убить человека и испить его крови. Тогда твое превращение будет закончено. Ты проведешь в заточении два месяца и один месяц среди людей. Когда я увижу, что ты полностью готов, я помогу открыть тебе эту великую силу. Если ты готов к этому, мой мальчик, ты станешь великим и ужасным вампиром, и больше ни один человек не сможет ранить тебя. – такие слова сказал ему Альтер.
Данте был готов на всё, лишь бы прекратить эту боль в сердце и терзания в душе. Он покорно провёл два месяца в одиночестве, всё больше замыкаясь в себе, и однажды демон позвал его.
– Я вижу твои серьёзные намерения. Я отпущу тебя в твой мир, в общество людей, что были тебе знакомы. Если ты выдержишь испытание и не поддашься чувствам, я сделаю из тебя самое страшное чудовище на земле – вампира.
К тому времени Данте уже забыл о смерти Рута, но всё еще помнил Элен. Он много раз пытался стереть воспоминания, но они возвращались во снах и он решил навсегда избавиться от них, встретившись со своей болью лицом к лицу.
Когда он вернулся домой, его родители были несказанно рады. Отец заметил небольшие перемены в поведении сына и спросил:
– Что с тобой случилось? Где ты был?
– Не переживай, всё отлично. – и Данте с улыбкой обнял отца, умолчав про разрыв с Элен и уходя от серьёзного разговора.
Вернувшись на учёбу и увидев Элен в первый день, парень чуть не сорвался. У него предательски заболело сердце и он едва удержался на ногах, так как в глазах потемнело и нахлынула боль. Он увидел встревоженный взгляд девушки, но сделал вид, что его это не касается. Она была так же прекрасна, как и всегда – её зелёные глаза отражали солнце, а красивая белая блузка оттеняла нежную кожу. Каштановые волосы слегка прикрывали лицо, а когда она улыбалась, его душа замирала от восторга. На один миг он пожалел, что решил стать вампиром, но воспоминания, как прилив, нахлынули волной в его память. Он вспомнил, как она обманула его, как предала, выбрав другого. Этого он простить не мог. Закрыв свои чувства на замок, он нарочно стал вести себя совершенно иначе, стараясь задеть её и показать, как она ему безразлична.
В тот вечер он рискнул ответить на её СМС. Как бы он ни старался, он не мог забыть её. Это была очень большая любовь или же что-то неестественное?
Когда Элен сказала ему о кровных узах, он вспомнил, каким заклинанием они воспользовались. Данте был в бешенстве. Он ходил по комнате мрачнее тучи и со злостью бормотал:
– Так вот почему я не могу её забыть. Она приворожила меня своим колдовством, привязала к себе, как собачку. Ничего, я найду способ разрушить эту клятву. Альтер поможет мне в этом, нужно лишь продержаться всего ещё три недели. Я не дам себя сломать какой-то ведьме.
Глава 27
Элен шла домой в подавленном настроении. После слов Данте ей не хотелось жить, но она понимала, что не может отступить. Ей нужно спасти его.
Если он закончит превращение и станет вампиром, он начнёт пить кровь и всего его чувства будут заглушены. Он никогда не сможет жить как раньше, как обычный человек и она вечно будет чувствовать вину за это. Разбив ему сердце, она страдала не меньше, ведь она продолжала любить его. Но как теперь вернуть его любовь и доверие? Этого она не знала.
Возможно, стоило прибегнуть к помощи колдовства. Если Диди сможет наложить заклинание, которое сможет вернуть его к нормальной жизни, стоило попробовать. Девушка не хотела сдаваться и признавать, что потеряла его навсегда.
Вечером Элен снова не могла уснуть. Её также беспокоили мысли о Данте.
Внезапно в окно раздался стук и в тот же момент оно распахнулось. В комнату ворвался порыв холодного ветра и Элен задрожала, от холода или страха, неизвестно.
– Я снова здесь. – раздался тихий голос позади неё. Она обернулась и вздохнула с облегчением. Это был Данте.
Девушка подбежала к нему и крепко обняла. На её глаза навернулись слёзы.
– Ты вернулся!
– Ненадолго, Элен. Я хочу понять, что происходит. Ты не выходишь у меня из головы и это меня раздражает. Я не могу забыть тебя! – в ярости прошептал Данте.
– И… ты думаешь, что всё дело в заклинании? – она в изумлении отшатнулась от него.
– Я не знаю! А в чём ещё? Я не верю в любовь. Я хочу забыть всё, что было и стать другим! Эти чувства мешают мне. Элен, пойми, я больше не смогу быть с тобой, я не доверяю тебе! Эти тайные наши встречи… если Альтер узнает, что я всё еще чувствую что-то, он убьёт меня!
– Что? Он угрожал тебе? Что ему нужно?
– Ему нужен верный помощник и только. А такой я никуда не годен. Найди способ разорвать заклинание, Элен и отпусти меня наконец. – угрожающе произнёс Данте и исчез также внезапно, как и появился.
Ещё долго Элен не могла заснуть. Она не хотела разрывать кровную связь – возможно, это было единственное, что сейчас связывало их.
Утром в колледже она нашла Диди и позвала её поговорить. Та неохотно согласилась.
– Что ты хочешь узнать? – Диди встала у стены и, скрестив руки, в упор смотрела на девушку.
– Я хочу узнать, как можно связаться с Альтером.
Элен не рассказала ведьме о желании дампира разрушить связь – это было эгоистично, но чувства застилали ей глаза.
– Альтер? Зачем он тебе? Это глупость, тебе так не кажется?
– Нет, мне так не кажется. Я хочу поговорить с ним, чтобы он отпустил Данте. Он не должен так жить, это неправильно!
– Подруга! Не много ли ты за него решаешь? Это был его выбор, он сам пришёл к нему! – Диди рассердилась.
– Потому что расстался со мной! Как ты не понимаешь, я чувствую вину за то, что разбила ему сердце! – с отчаянием сказала Элен.
В этот момент к ним подошла Джейн и Ленни.
– О чем болтаете? – волшебница явно была в хорошем расположении духа. Вчера Ленни рассказал ей о своей семье, об оборотнях в Техасе и Джейн в ответ ему также поведала свой секрет. Ей казалось, что после общего признания они стали чуточку ближе.
Ленни незаметно любовался девушкой. Она ему явно нравилась – такая весёлая, упорная, красивая. Парень даже немного растерялся, когда она подошла к нему первой. А узнав её секрет, он понял, что влюбляется. Да и по ним было заметно – искры витали в воздухе за километр от этой парочки.
Элен вопросительно перевела взгляд от Джейн на Ленни и обратно.
– А, не переживай, он всё знает. И даже готов нам помочь, если понадобится. – Джейн улыбнулась парню.
– Твоя странная подружка хочет позвать Альтера, чтобы освободить своего парня. – сердито сказала Диди.
– Что? Элен, ты с ума сошла? Ты сама умрёшь и нас всех погубишь! С демоном нельзя договориться! – с ужасом возразила Джейн.
– Мне кажется, Джейн права. Если он так ужасен, как мне рассказали, зачем звать его? – пожал плечами Ленни.
– Вы не понимаете, это мой единственный шанс. Если я смогу освободить Данте, он сможет сохранить человечность и жить дальше, как обычный человек. Я хочу ему помочь! – Элен посмотрела на ребят. Наступило долгое молчание и наконец Диди не выдержала:
– Ладно, давай сделаем это. Я найду нужное заклинание, только дай мне время.
– Спасибо тебе! – Элен бросилась обнимать её.
– Тише, я ещё ничего не сделала. Я напишу тебе. – Диди махнула рукой и зашла в кабинет.
– Мне тоже пора. Увидимся! – Элен улыбнулась ребятам и ушла в приподнятом настроении.
– Слушай… Мне очень жаль, что с Рутом произошло такое. Когда ты мне вчера рассказала, я был удивлён и не знал, как отреагировать. Соболезную твоей утрате. – Ленни наклонился к Джейн и посмотрел в её глаза. Они на миг погрустнели, но потом девушка взяла себя в руки.
– Спасибо. Я держусь, всё нормально. Пойдём на занятия. – она взяла парня за руку и он, смущаясь, пошёл вслед за ней.
Глава 28
Данте не мог уснуть всю прошлую ночь. Когда он вернулся от Элен, уже было около трёх часов.
Он постоянно думал о ней. Вспоминал их встречи в парке, нежные поцелуи, но все постоянно рушилось об одну мысль о её предательстве. Почему она не сказала ему сразу, что не рассталась с Ником? К чему были эти слова, обещания вечной любви?
Данте не хотел возвращаться. Он не хотел чувствовать больше ничего. Те два месяца, что он провёл у Альтера, были самыми сложными в его жизни. Было очень тяжело сломать себя, заставить обесценить всё, что было дорого, не видеть близких ему людей. Он не хотел вспоминать этого, но Альтер однажды сказал ему:
– Твоя любовь к близким погубит тебя и их. Нельзя быть привязанным к чему-либо – это твоя слабость. Освободись и ты сможешь стать сильнее.
С одной стороны, он боялся потерять тех, кто ему дорог. Но с другой, ему казалось, что он создан для чего-то большего – ведь сама его природа предполагала, что ему суждено быть особенным. Обычным людям не дано этого понять. И даже Элен, как бы она ни старалась, не сможет его переубедить.
Сегодня, когда он пришёл в колледж, он старался не разговаривать ни с кем. Данте опоздал и начал занятия лишь со второй пары. Напрасно девочки с его курса старались выведать у него тайну, которая скрывалась за этими грустными серыми глазами.
– Приходила Элен, твоя бывшая подружка. Мы сказали, что тебя нет. Что у вас произошло? – к нему на парту присела одна из девушек, с которой они часто общались по учёбе. Он помогал ей с занятиями и постоянно провожал до дома, так как ему было по пути, а Еве (так звали студентку) было просто скучно. Это всегда жутко бесило Элен. Она ревновала, но старалась не показывать виду и Данте в упор не замечал этого.
– Неважно, Ева. Мы расстались. Я не хочу говорить об этом.
– А жаль. Что такого случилось после зимних экзаменов? Когда мистер Уонберг умер, у всех словно наступила длительная депрессия. В нашем колледже стало довольно скучно.
– Да, мне тоже жаль мистера Рута. Ева, что тебе нужно?
– Да так, просто интересуюсь. Вы с этой милашкой были хорошей парой, даже представить не могу, что же там произошло. – она подмигнула Данте и ушла к девочкам.
Вообще Ева была хорошей подругой. Они играли в морской бой на парах, придумывали анекдоты – с ней было весело. Но в последнее время Данте начали раздражать все вокруг, включая его самого. Он злился, что не может раз и навсегда отрезать ту часть себя, которая была человечной и доброй. Он никак не мог собраться с духом и отпустить это.
После пар Элен вышла к дверям колледжа и с опаской огляделась вокруг. После вчерашней ситуации с Данте, она боялась, что это может снова повториться. Как бы она ни хотела его увидеть, но пока он ненавидел её – это было слишком опасно.
– Элен? Я готова к твоей просьбе. Мы можем начать. – за спиной возникла довольная Диди.
– Отлично. Тогда давай сделаем это. Ты не видела Джейн и Ленни?
– Видела. Они были очень заняты и целовались в подсобке миссис Сэндли. Не думаю, что эти милашки будут сейчас нам чем-то полезны. – со смехом сказала Диди.
– Ну хорошо, придётся всё делать самим.
И девушки пошли вниз к реке, где обычно Элен тренировала свои заклинания.
– Я нашла заклинание призыва. Если оно поможет, демон Альтер явится к нам. Но уверена ли ты, что сможешь с ним договориться? Тут людям доверять нельзя, а ты с демоном разговаривать решила. – с сомнением спросила её Диди, когда они уже спустились с обрыва.
– Я думаю, стоит пробовать любые методы, – уверенно ответила Элен.
Весенняя природа была по-своему красива. Ещё было не совсем зелено, но кое-где уже пробилась молодая трава и на деревьях набухали почки. Вода в реке была такой чистой, что было видно, как на дне плавают мелкие рыбы и поднимается песок. Элен невольно залюбовалась видом – она так давно не обращала внимание на мелочи, что находились вокруг неё. Эта история с Данте совсем выбила девушку из колеи жизни и она будто проживала каждый день только в своей голове и печальных мыслях, что засели в ней.
– Красиво, правда? – завороженно произнесла она вслух.
– Да, соглашусь. Когда распустятся цветы и наступит лето, здесь будет просто очаровательно. Мы с группой в прошлом году бывали здесь частенько. Можно сказать, это было почти наше место.
– А что сейчас?
– Сейчас всё поменялось, – грустно сказала ведьмочка.
– После того случая с мистером Уонбергом жизнь в нашем колледже словно потухла. Ребята боятся, им сказали, что это было убийство. Будто какой-то сумасшедший зашёл в здание и убил первого встречного. Бред какой-то, зачем было придумывать такую версию? Многие родители забрали своих учеников и у нас стало совсем мало ребят. Да, наверное, ты и сама видела, как опустели кабинеты. – продолжала Диди, задумчиво рассматривая книгу заклинаний, которую она достала из сумки, висевшей у неё на плече.
– Да, я заметила. Моя мама тоже была против, чтобы я продолжала здесь учиться. Когда она узнала, что я занимаюсь магией, она разозлилась на меня. Признаться, я и сама не думала, что втянусь в такую заварушку. Она посоветовала мне бросить все свои уроки волшебства и быть нормальной, как и все. – Элен присела на камень и грустно улыбнулась.
– Возможно, твоя мама права. Магия действительно не простое дело и ей нужно отдаваться полностью. Если ты захочешь, я могу научить тебя всему, что знаю сама. Без наставника довольно тяжело.
– Спасибо тебе. Обещаю, когда всё закончится, я приду к тебе заниматься. Сейчас я просто не в силах думать ни о чём другом, кроме как спасти своего парня. Хоть и бывшего…
– Тогда давай пробовать. Надеюсь, нас никто не увидит. – Диди взяла Элен за руки, закрыла глаза и начала произносить заклинание:
– Venite ad me et ego clamo! Ego daemonium in mente videbo vos! Alter volo loqui tecum!
Внезапно тело Элен пронзила острая боль, будто её ударили током. Она вскрикнула, но Диди крепко держала её и продолжала читать:
– Ne abscondas in conspectu meo!
Вены на руках обоих ведьм потемнели и Диди почувствовала, как начала закипать кровь. Над двумя ведьмами поднялся сильный ветер и небо закрыло тучами. Элен с ужасом оглядывалась вокруг, не понимая, что происходит.
– Кажется, это была плохая идея! – закричала Диди. Её голос заглушил порыв ветра, который раскачивал ветки деревьев над ними. Происходило что-то жуткое и непонятное. Над ними начали кружить Тени – те самые, которых видела Элен при первом нападении на мистера Уонберга.
– Это Тени! Ты видишь их? – прокричала девушка.
– Да, только сильные ведьмы их видят! Что им тут нужно? – Диди отпустила руки Элен и старалась прикрыться от существ, летящих прямо на них.
– Я не знаю! Они всего лишь слуги! – Элен напряжённо следила за полётом Теней.
Вдруг всё прекратилось. Ветер стих, лишь на небе всё еще стояли грозовые тучи. Девушки оглянулись вокруг – слуг Альтера нигде не было видно. Диди вздохнула с облегчением.
– Видимо, не сработало. – прошептала Элен, всё ещё с ужасом глядя на небо.
– Ещё как сработало! – раздался сзади них грубый голос. Диди обернулась и вскрикнула – это был сам Альтер.
– Итак, людишки, зачем вы вызвали меня? Хм, что тут у нас? Любимая ведьмочка моего ученика, Данте – что ж, тем лучше. Я освобожу его от страданий по людям, которых он любит. Я убью тебя – и тебя, мерзкая ведьма, что вызвала меня. Меня не интересуют разговоры с людьми – кажется, я это уже говорил. – демон Альтер был явно разозлён. Его красные глаза пылали от ненависти, и сам он внушал большой страх своим видом.
Камень на груди Элен начал неистово гореть – он чувствовал тёмную силу сверхъестественного существа и пытался защитить её.
– Если ты убьёшь меня, Данте никогда не подчинится тебе! Я пришла поговорить, выслушай меня! – сказала Элен, сжимая в руке камень.
– Я чувствую, что на тебе защита. Мистер Рут хорошо позаботился о вас. – хрипло ответил демон.
– Но этот камень лишь даёт мне силы…
– Глупый человек! Этот камень защищает своих обладателей от тёмной силы – сама магия в тебе с рождения, тебе лишь нужно научиться ей пользоваться. Я мог бы научить тебя, но для этого тебе нужно отпустить своего дампира и он забудет о тебе, обещаю.
– А может, это тебе нужно отпустить его? Верни ему жизнь, дай ему свободу! Он никогда не станет таким, как ты! – в ярости закричала Элен.
– Верно, он станет лучше меня. Он сам сделал свой выбор – я лишь помог ему осознать, что он получит взамен. Ты не нужна ему, ведьма и не пытайся вернуть его! Он такое же чудовище, как я и с лёгкостью убьёт любого, когда придёт его время. Вы, люди, слишком наивно полагаете, что в каждом есть что-то хорошее. – Альтер ухмыльнулся.
Диди стояла, не шевелясь. Её словно загипнотизировал приход Альтера – она не могла пошевелиться и только чувствовала, как у неё уходят силы. Она не носила камня и не была защищена. Вся сущность Альтера заключалась в том, чтобы высасывать из людей всё светлое, что было в их жизни и заменять это ненавистью и горем.
– Я поняла, почему ты сразу не смог заполучить Данте. Потому что на нём камень, ведь так? А когда его чувства пропадут, он сам отдаст его тебе – ведь ему будет неважно, что он значит.
– Послушай, ведьма! Я не хочу разговаривать с тобой! – прорычал Альтер.
– Значит, я права. Пока мы носим камни, ты не тронешь никого из нас. – Элен решительно посмотрела на демона.
– Зато я могу тронуть её! – Альтер в ярости повернулся к Диди. Она не могла пошевелиться и лишь со страхом смотрела в его глаза, налитые кровью. Он наклонил голову и его рот растянулся в злорадной улыбке. Ведьма начала задыхаться. Сила Альтера поглощала её и не давала дышать. Легкие неимоверно сжались и кровь прилила к голове.
– Отпусти её! – Элен в страхе начала читать заклинание, чтобы спасти Диди, но камень не слушался её и не давал ей сил для борьбы с тёмной силой. Она бросилась к демону, но тот легким щелчком пальцев отбросил её и она упала на траву, что росла на берегу.
Вены Диди почернели и изо рта пошла кровь. Она жадно глотала воздух ртом, но он не попадал в лёгкие. Спустя пару минут ведьма упало замертво.
– Нет, Диди! – со слезами закричала Элен, от бессилия сжимая кулаки. Она не могла подойти к подруге – Альтер был очень силён и его магия отталкивала её.
Демон посмотрел на мёртвую девушку, затем повернулся к Элен:
– Пусть это будет тебе уроком, маленькая эгоистка. Ты заставила подругу умереть ради твоих прихотей. Смешное слово – любовь, которое придумали люди, не умеющие быть сильными. Им хочется ласки, нежности – это ваша человечность меня просто раздражает. Уже через две недели Данте придёт ко мне и поклянётся мне в верности. Тогда я заставлю его отдать мне камень защиты и поглощу его без остатка. А когда он убьёт своего первого человека, я дам ему столько силы, сколько он пожелает. Не вставай у меня на пути, ведьма, иначе и для тебя это может плохо кончиться. – с этими словами он исчез, оставив после себя неприятный сизый дым.
Элен сидела на земле в оцепенении.
– Мы услышали крики! Что случилось? – раздались голоса у неё за спиной. Это были Джейн и Ленни.
– Боже мой, что тут произошло? – Джейн в ужасе подбежала к лежащей Диди и со страхом отпрянула. Тело ведьмы почернело и в нём уже сложно было узнать прежнюю красивую девушку.
– Элен, что было? Рассказывай! – Ленни с волнением подбежал к ней.
– Мы… вызвали Альтера. А потом он убил её… Он хотел убить меня, но камни защищают нас, Джейн! Я не хотела, чтобы это произошло! Это всё я виновата! – девушка зарыдала.
– Успокойся. Давай я отведу тебя домой. Назад уже ничего не вернёшь. Мне очень жаль бедняжку Диди, но я уверена, что мы найдём способ отомстить этому уроду.
– Но как быть с ней? Её тело… мы должны сообщить кому-то! – всхлипывая, спросила Элен.
– Ленни вызовет полицию. Они не смогут установить причину, я тебе обещаю. Её родным сообщат.
Джейн обняла Элен и помогла ей встать. В глазах девушки всё ещё читался ужас от всего произошедшего и она еле могла идти. Поэтому волшебница поймала ей такси и отправила домой, а сама вернулась к месту происшествия, чтобы проверить, приехала ли полиция.