Глава 17
Рут завёл их в кабинет и закрыл за собой дверь.
– Они не должны были появляться здесь. Странно, что Альтер допустил такое. – задумчиво проговорил он.
– Я слышал, они пришли за мной…зачем я им нужен? – встревоженно спросил Данте.
– Демон Альтер принимает в свои ряды только избранных существ. Не так просто найти оборотня или дампира в этом мире, это большая редкость. Ты прав, они приходили за тобой. – учитель замолчал.
– Что нам теперь делать? – первой нарушила повисшую тишину Элен.
– Я сегодня свяжусь с Мистерией и расскажу о случившемся. Я думаю, они предпримут меры для вашей защиты. А сейчас уходите.
– Но у нас экзамен, мистер Уонберг! – возразила Элен.
– Считайте, что вы его уже сдали.
Пожав плечами, ребята вышли из кабинета. Им навстречу уже спешила Джейн.
– Что тут произошло? Я видела туман… Вы в порядке?
– Да, спасибо, Джейн, всё обошлось. Приходили Тени и хотели забрать Данте для какого-то Альтера. – хмуро сообщила Элен.
– Не может быть! Здесь, в колледже… а как… мистер Уонберг? – взволнованно спросила девушка.
– Он в порядке, сидит у себя в кабинете.
– Спасибо, тогда я зайду к нему. Увидимся! Будьте осторожны! – Джейн помахала им рукой и зашла в аудиторию.
Молодые люди вышли на улицу и присели на скамейку в саду.
– Что ты думаешь об этом? – спросила Элен.
– Я не знаю, – развёл руками Данте.
– Я даже не знаю, зачем я им нужен. Это глупо – приходить сюда и искать какого-то мальчишку. Но самое странное – я их не видел. Я только слышал их голоса. Как они выглядели? Ты же разглядела их?
– Они… как сгусток дыма, от которого веет холодом. Почему я их вижу, а ты нет?
– Наверное, что-то есть в тебе такое, чего нет у остальных. – улыбнулся Данте и привлёк девушку к себе.
– Успокойся, всё будет хорошо. Я никуда не денусь. И ты не бросай меня, слышишь?
– Не брошу. – Элен обняла его. Тепло от его слов согревало её сердце.
– Наверно, стоит пойти домой. Как ты думаешь? – девушка уже успокоилась и улыбаясь, смотрела на парня.
– Да, думаю, пора. Экзамен мы уже сдали. – засмеялся Данте и они пошли в сторону дороги.
Глава 18
Наступил долгожданный февраль. Долгожданный, потому что именно в последний четверг этого месяца Рут должен был принимать экзамен у своих новоиспеченных учеников.
Все трое готовились к нему очень тщательно. Джейн, недавно освоившая технику заживления ран, незаметно практиковала её на своих однокурсниках. Данте и Элен, проводили много времени вместе и тренировались друг на друге – девушка вызывала дождь над его головой, а он перемещался с помощью телепортации, чтобы не намокнуть. В общем, подготовка шла очень весело.
Тени больше не появлялись, да и мистер Уонберг не поднимал тему о том, что случилось. Через некоторое время тревога ребят утихла и всё стало, как раньше. Сегодня был свободный от учёбы день и они наконец просто гуляли.
Элен вычитала одно заклинание в книге, которое призывало очень серьёзную магию – магию крови. Она означала то, что два существа, участвующих в заклинании, связывают свои судьбы друг с другом. Связывались чувства, возникало притяжение друг к другу. Это была почти что любовь, только очень сильная и не поддающаяся объяснениям. Когда она рассказала об этом заклинании Данте, в его глазах загорелся нездоровый интерес.
– Давай применим это заклинание к нам?
– Зачем? Мы и так друг друга любим. – непонимающе сказала Элен.
– Я думаю, если у нас и так всё хорошо, то это заклинание нам никак не помешает. Тем более, тебе же нужна практика в сильных заклинаниях? – улыбнулся он.
Элен вспомнила про Ника, который до сих пор присутствовал в её жизни и засомневалась.
– Давай я узнаю про это заклинание у мистера Уонберга и потом скажу, возможно ли это.
– Хорошо, как пожелаешь, – пожал плечами Данте.
Как Элен не пыталась, но ей никак не удавалось уговорить себя расстаться с Реем. Ей требовалось ещё немного времени, чтобы собраться с духом и поговорить с ним наконец. Она чувствовала, что давно пора было это закончить, но всё еще боялась. Возможно, если она применит заклинание, будет намного проще бросить его.
– Я передумала. Давай сделаем это. Я как раз взяла с собой книгу. – уверенно сказала она.
– Ты что, с ней и на прогулку ходишь? – засмеялся парень.
– А как же? Лежит себе в рюкзаке и не мешает. – улыбнулась Элен.
– Давай найдём укромное место. – кивнул Данте.
Они спустились к реке, которая протекала недалеко от колледжа, где они прогуливались сегодня. Вдоль реки росли высокие деревья, и было довольно тихо. Здесь обычно никого не было. Во время учёбы ребята часто приходили сюда просто поговорить и отдохнуть от городского шума.
– Отличное место, – вполголоса проговорила Элен. Они присели на бетонный блок, который стоял около берега, и девушка достала книгу из рюкзака.
– Ну давай, я готов привязаться к тебе. – улыбнулся парень.
– Подожди, всё не так просто. – Элен открыла нужную страницу и начала читать:
«Для клятвы кровь должна смешаться, душа душе должна отдаться, услышьте зов своих сердец и встретьте вместе свой конец.»
– И как это понять? – недоумённо произнёс Данте.
– Подожди, тут ещё есть заклинание, которое нужно произнести. Сначала давай смешаем кровь.
Элен достала записную книжку и вырвала лист бумаги. Данте достал перочинный нож.
– Ты носишь с собой нож? – удивилась девушка.
– Иногда бывает, – усмехнулся он. Элен не стала вдаваться в подробности и протянула руку.
– Режь. Только не там где вены, мы же не умереть хотим.
– Эмм, делаю такое в первый раз, ну да ладно. – он слегка надрезал ей кожу на запястье и капля крови упала на бумагу. Взгляд дампира на секунду потемнел, но тут же он взял себя в руки. Проделав себе ту же процедуру, Данте капнул кровью на уже застывающее пятно на бумаге.
– Давай свою руку. – Элен схватила его за руку и закрыв глаза, прошептала:
– Simul in aeternum!
В тот же миг лист бумаги вспыхнул синим пламенем и сгорел у неё в руках, она еле успела выронить догорающий кусочек. Больше ничего не происходило.
– Ты что-то чувствуешь? – задумчиво спросил парень.
– Может, заклинание не сработало? Я не замечаю никаких изменений. – ответила Элен.
– Не сработало, так не сработало. Пойдём погуляем. – улыбнулся Данте и они отправились дальше на прогулку.
Наступил вечер. Ребята разошлись по домам, пообещав завтра встретиться пораньше, так как наступил день экзамена. После этого их судьба должна быть решена – либо они остаются в колледже, либо поступают в колледж магии, которым заведовал Аргус.
Подходя к дому, Элен заметила небольшую толпу ребят. Среди них были Сандра, Бэзил и некоторые студенты с их колледжа.
– Привет, как дела? – окликнула её Сандра.
– Отлично, – буркнула Элен, пытаясь незаметно пройти мимо них.
– Ну что же ты такая не разговорчивая? Пойдём, постоим с нами? Или тебе запрещает твой странный друг-любовник Данте? – ребята засмеялись.
– О чём это они? – послышался знакомый голос позади неё.
Элен со страхом обернулась. Это был Ник.
Глава 19
– Что ещё за любовник у тебя появился? – Ник с непониманием смотрел на неё.
– Ах, у нас тут любовный треугольник. Наивный парень, как много ты не знаешь! – противно засмеялась Сандра.
– Заткнись! – громко произнесла Элен. Поднялся сильный ураган, который вздымал клубы пыли на дороге. Волосы девушки развевались в такт ветру, а зелёные глаза блестели в полутьме. Она чувствовала, что не может сдерживать свою силу и сапфир начал нагреваться, обжигая кожу в районе груди. Юная ведьма подошла к ребятам, и ветер усилился настолько, что начал сносить их с ног.
– Сумасшедшая! – закричала Сандра и бросилась бежать, а вслед за ней и остальные.
– Я не поверю в эти фокусы с погодой и всё такое, просто скажи мне, это правда? У тебя появился другой?
– Всё сложно, Ник, – Элен ужасно волновалась и сердце готово было выпрыгнуть из груди.
– Если он просто твой друг, тебе нечего бояться. Где вы встречаетесь с ним завтра?
– На перекрёстке возле колледжа, – обречённо прошептала девушка, наклонив голову.
– Я приду туда завтра к 10 часам. Посмотрим на этого героя, – хмыкнул Ник и, не попрощавшись, зашагал прочь.
Элен бросилась домой, сама не своя. Всё, что было построено, все надежды и мечты – могли рухнуть в один миг. Нужно было не допустить того, чтобы они встретились.
Когда Данте пришёл домой, его у порога встретил отец.
– Нам нужно поговорить.
– Хорошо, пап, давай поговорим.
– Не здесь. Я хочу съездить кое-куда, где нас никто не будет слышать. Пойдём в машину.
Парень бросил рюкзак в прихожей и вышел вслед за отцом на улицу. Погода была довольно пасмурная, дул сильный ветер. Они сели в машину и Деметриус молча повёз его куда-то за город.
Остановились они около небольшого леса, который в лунном свете выглядел довольно мрачновато.
Выйдя из машины, отец встал напротив него, скрестив руки.
– Я чувствую, что ты становишься сильнее. Ты занимаешься чем-то магическим, не человеческим. Это так?
– Да, как я и говорил, мистер Уонберг учит нас разным штукам. Это довольно необычно. Хотя у меня и нет сил, как у тебя, но кое-что я всё же умею, – ответил Данте.
– Я просто хочу знать, что ты хочешь от жизни. Осталось 2 года до твоего совершеннолетия и тебе стоит определиться, кем ты будешь. Ты можешь стать вампиром, как мечтает твоя мать, либо ты можешь дальше жить, как обычный человек. Что дают тебе эти магические штуки, которые ты изучаешь? – Деметриус смотрел сыну прямо в глаза.
– Я даже не знаю, как сказать… Я влюблён, отец, влюблён безумно в девушку, которая вместе со мной изучает магию. Я знаю, мама против моего союза, она считает, что люди только могут предавать и им нельзя верить. Я не хочу становиться злым вампиром, пьющим кровь и живущим вечной жизнью. Я верю, что люди могут быть добрыми. Я хочу уметь контролировать свою силу. Что ты думаешь об этом?
– Данте, я давно живу на земле. Все люди совершают ошибки, но не стоит их равнять под остальных. Твоя мать просто хочет защитить тебя, ведь она тоже была влюблена в человека, который разбил ей сердце. Она рассказывала мне как-то об этом. Учти, что не дав своей натуре выйти наружу, ты будешь должен соблюдать огромный контроль над своим разумом, забыть о зове крови и быть готовым сорваться в любой момент. Любовь – это слабость, которая делает нас уязвимыми. Какую бы жизнь ты не предпочёл, я поддержу тебя. – с этими словами отец обнял его.
Элен уже час пыталась дозвониться до Данте. Время было уже за полночь и пора было ложиться спать.
«Возможно, он уже спит. Я так волнуюсь за завтрашний день… Я позвоню ему с утра и предупрежу, чтобы не приходил. Как же меня разрывает это всё, я сойду с ума» – проносились воспалённые мысли в голове Элен.
Наконец, измученная, с телефоном в руке, она уснула.
Данте с отцом вернулись через час. Их встретила взволнованная миссис Глум.
– Где вы были? Я не могла дозвониться до вас обоих!
– Мы разговаривали, по-мужски, – отец подмигнул Данте и ушёл на охоту.
– Мам, а за столько времени никто не узнал, что у нас живёт вампир? Ведь отец постоянно пьёт кровь и его ни разу ещё не поймали. – поинтересовался парень.
– Люди думают, что это дикие животные орудуют в лесу. Ведь Деметриус очень редко использует людей для пищи и предусмотрительно стирает им память. А животных искать никто не будет. – улыбнулась женщина.
Данте ушёл в свою комнату. Он так устал за сегодня, что даже забыл про телефон, который лежал в кармане куртки, висевшей в коридоре. Парень лёг на кровать.
«Дампир – нечто среднее между вампиром и человеком. Даже не знаю, кем быть больше приятнее. Отец много рассказал мне сегодня о своей жизни… У меня есть ещё два года, чтобы подумать об этом. Время покажет.» – с этими мыслями он уснул.
Глава 20
Элен проснулась от ярких лучей солнца, пробившихся через окно. Она посмотрела на часы – было 9 часов.
– Боже мой! – ахнула она и вскочила с кровати. Быстро одевшись, она выбежала из дома. По дороге она стремительно набирала номер Данте, но он по-прежнему не отвечал.
– Видимо, опять засунул телефон в рюкзак и не слышит. – расстроенно подумала она. Надо было что-то делать, ведь через час должен был прийти Ник и они неминуемо встретятся.
Вдруг ей в голову пришла идея, что возможно Данте ещё не вышел из дома и можно дозвониться ему на домашний телефон. Девушка забежала в ближайший магазин.
– Здравствуйте! Я могу от вас позвонить? – взволнованно выпалила она. Женщина за прилавком с удивлением посмотрела на неё и молча указала на телефон, стоящий рядом на столике.
Элен вытащила бумажку, на которой ещё месяц назад записала домашний телефон Данте, но никак не решалась ему позвонить. Набирая номер, она поглядывала на часы и чувствовала, как сильно начинает стучать сердце. Наконец знакомый голос ответил:
– Да?
– Данте! Это я, Элен. Приходи сегодня позже, не в 10 часов. – дрожащим голосом проговорила она в трубку.
– Элен! Что случилось? Ты в порядке? Я уже выхожу. Прости, тебя плохо слышно. Увидимся, дорогая!
– Данте, нет! – почти прокричала она и услышала короткие гудки. Перезвонив снова, она уже никого не услышала. К телефону никто не подходил.
Элен почувствовала, как земля начала уходить у неё из-под ног. Она растерянно вышла из магазина и пошла в ближайший парк. Сев на скамейку, она закрыла глаза и горестно вздохнула. Это был конец.
Как сейчас девушка ненавидела Сандру, которая в такой неподходящий момент смогла всё испортить. Зачем она полезла в их счастливую жизнь, зачем?
Внезапно зазвенел телефон. Элен с надеждой схватила его и посмотрела на экран. Звонил Ник. Она взяла трубку:
– Где ты? Я уже стою здесь. – послышался сердитый голос.
– Я… Я иду. – обречённо ответила она.
С трудом поднявшись, на ватных ногах она шла в сторону перекрёстка. Почти как в тумане, поздоровалась с Ником, который настороженно смотрел по сторонам.
– Где он? Я очень хочу познакомиться с твоим лучшим другом.
Девушка до последнего надеялась, что Данте услышал её и придёт намного позже обычного времени.
– Скажи мне, – Ник взял её за руку. – У тебя было с ним что-то?
– Ник, я же сказала, что всё довольно сложно. Послушай… – она осеклась, увидев из-за спины Ника знакомую фигуру.
Данте замедлял шаг, приближаясь к перекрёстку. Благодаря своему необычному зрению и слуху, которые он смог развить за это время, дампир слышал некоторые отрывки из разговора двух стоящих людей. Одну фигуру он сразу узнал – это была Элен, а вот второго он никогда не видел ранее. Что-то тёмное росло в его груди, начиная вызывать недоверие и предательство.
Перейдя через дорогу, он остановился. Незнакомый парень подошёл к нему и протянул руку для приветствия.
– Здравствуй, Данте. Я Ник и я наконец смог с тобой познакомиться. – с сарказмом произнёс он.
– Я слышал, у вас что-то намечается с моей девушкой? – он вопросительно посмотрел на дампира. Данте медленно перевёл взгляд на Элен, но она не смотрела в его сторону. Девушка стояла, потупив глаза и из них текли слёзы.
– Ник, я тоже рад увидеться с тобой. Мы оба попали в довольно непростую ситуацию, поэтому я тебя прошу – давай без рукоприкладства.
– Да ты ещё и трус! Элен, посмотри на него – это с ним ты решила изменить мне? Скажи мне, кого из нас ты выбираешь и закончим уже этот цирк. – почти прокричал Ник и его глаза налились кровью.
Перед девушкой пронеслась её жизнь, последние моменты, когда ей было хорошо и она усомнилась в себе.
«Быть может, я просто заигралась с этим дампиром? Может, это и не любовь вовсе? Ник доказал мне свою преданность, мы с ним вместе уже долгое время, а что я знаю о Данте? Возможно и у него это только лишь страсть…»
– Я выбираю тебя, Ник. – почти прошептала она, всё ещё не поднимая глаза на них обоих.
Данте почувствовал, как начинает рушиться стена, которую он возводил столько месяцев, защищаясь от своей тёмной стороны. Стена, в которой каждый кирпичик означал момент, проведённый с той, что была ему дороже всего на свете. И вот она разбила ему сердце.
Сохраняя остатки самообладания, он отошёл назад и, повернувшись к ним, срывающимся голосом произнёс:
– Обещаю, я больше никогда не появлюсь в твоей жизни, Элен и не буду мешать вашим отношениям. Будьте счастливы! – его глаза были наполнены холодом и безразличием.
– Данте… – прошептала девушка и умоляюще посмотрела на него, пытаясь дать ему понять, как ей жаль, что произошла такая ситуация. Но он смотрел словно сквозь неё. Постояв минуту, он ушёл по дороге, которая вела в колледж.
Ник обнял девушку.
– Прости меня, – еле слышно сказал она, вытирая слёзы.
– Ты ещё маленькая и глупая. Я прощаю тебя. – ободряюще сказал он, уже успокоившись после произошедшего.
– У тебя сегодня важный экзамен, как я помню. Пожелаю тебе удачи и отправлюсь по делам, – парень поцеловал её в лоб и помахав рукой, ушёл.
Сложно было представить, что творилось у Элен в мыслях. Она сказала, что выбирает Ника, только чтобы защитить Данте от возможной драки. Девушка не была уверена, что в физической схватке тот вышел бы победителем и кровопролития она не хотела. Она уже жалела о своём выборе.
В её голове зрел план. Элен решила вернуть Данте, чего бы ей это ни стоило и разорвать отношения с Ником. Но не сразу, а постепенно. Когда дампир будет готов к прощению, она порвёт все связи с Ником и его семьёй. Нужно было лишь подождать.
Глава 21
Она с опаской подходила к колледжу. Ей не хотелось сейчас встречаться глазами со своим «лучшим другом», было неподходящее время.
Зайдя внутрь, она прошла по коридору в аудиторию литературы и увидела его.
Данте сидел на задней парте и смотрел немигающим взглядом в стену. Девушка не рискнула садиться рядом с ним и решила дать ему время остыть от всего. Поэтому она села впереди. Джейн тоже была здесь и немного удивлённо смотрела на ранее такую неразлучную парочку. В конце концов, она решила, что это её не касается и перестала обращать на них внимание.
Зашёл мистер Уонберг. Он оглядел ребят и, увидев их настроение, спросил:
– Если что-то произошло, рассказывайте сейчас. Я не хочу, чтобы вы из-за каких-то эмоций завалили самый важный экзамен в вашей жизни.
– Всё в порядке, мистер Рут, мы можем начинать. – безразличным голосом произнёс Данте.
– Хм, как скажете, юноша. Итак, сегодня…
Странный гул заставил его прервать свою речь. Громкий звук нарастал и Элен зажала уши, чтобы не оглохнуть. Ведьмак стоял, не шелохнувшись и пристально смотрел на дверь. Вдруг она распахнулась и в комнату ввалились клубы серого дыма.
– Как странно, – прошептал учитель.
Дым рассеялся и в дверном проёме показалась тёмная фигура.
– Альтер? Что ты здесь делаешь? – вскричал мистер Уонберг, вмиг обретая силу и начиная покрываться золотистым свечением.
– Рут, дружище! – раздался раскатистый бас из-под капюшона и существо подняло голову. Его лицо было отвратительно – кожа была белая, как мел, а глаза цвета – загустевшей крови.
– Ты думаешь, я мог пропустить такое важное событие в жизни новобранцев, как первый экзамен? – демон хрипло захохотал.
– Ты не должен сюда приходить. Мистерия ясно дала понять, чтобы ты не нарушал границы дозволенного. – голос ведьмака немного дрожал.
– Я не подчиняюсь Мистерии. У нас было соглашение – я не трогаю людей, а вы не воспитываете новых стражей. Ещё неизвестно, кто первый нарушил границу. Тем более, моим слугам нужно что-то есть. – Альтер развёл руками и его плащ всколыхнулся, обнажая костлявые запястья.
– Твои слуги – просто подлые шавки, которые даже не имеют сил. Они лишь тёмная сущность, что осталась от людей. – сквозь зубы ответил Рут.
– Плевать я хотел на людей и вашу Мистерию, которую ты, кстати, даже не поставил в известность о наличии новых учеников. Ты предатель, Рут. Я могу промолчать и не трогать тебя, но лишь за небольшую плату. Мне нужен один дампир. Ты, наверно, слышал о нём? – демон обвёл глазами комнату и задержал свой взгляд на Данте.
– О, а вот и мой дорогой мальчик. Посмотрите на него – он почти готов подчиниться. Им владеют боль, страх, ненависть – всё, что я так люблю. – Альтер оскалился в улыбке.
– Кто бы ни причинил ему эти страдания – я скажу ему спасибо. Мне будет меньше возни.
– Я не отдам никого из моих учеников. Может, у меня и есть секреты от Мистерии, но я им не враг. А вот ты – да, ещё какой. – мистер Уонберг вполголоса начал читать заклинание. На его лбу выступил пот – было видно, как сложно даётся ему магия в присутствии демона.
– Хватит! – загремел Альтер, одним движением руки отшвырнув от себя Рута. Тот ударился об стол с неимоверной силой и упал на пол. Его золотое свечение начало слабеть.
– Не будем его мучить, да, детишки? – ухмыльнулся демон и щёлкнул костлявыми пальцами. Свечение вокруг Рута полностью пропало и он перестал дышать. Из его глаз и рта текла кровь, а руки замерли в неестественной позе.
– Что вы с ним сделали? – закричала Джейн, бросаясь к телу Рута и гневно глядя на Альтера.
– Я просто его убил. Он был не самый хороший учитель. Если пойдёшь против меня, малышка, я убью и тебя.
– Рад был увидеть новоиспеченных магов, но мне нужен только один из вас. Данте, подойди ко мне. – он поманил парня рукой.
Элен вскочила с места и закричала:
– Данте, нет! Не смей этого делать!
Дампир с презрением посмотрел на неё и встал с места. Подойдя к демону, он с ухмылкой произнёс:
– Рут и вправду был плохим учителем. Я не буду подчиняться тебе, как твои слуги, но если ты сделаешь меня сильнее – валяй, я готов.
– Ты достоин большего, чем быть рабом. Твои возможности удивляют меня, ведь я давно наблюдаю за тобой. Я помогу раскрыть твою силу, ту, что не дано понять ни одному из этих людишек. Идём со мной. – он вновь щёлкнул пальцами и в стене появился тёмный портал, из которого потянуло холодом.
– Прощайте, – Данте без эмоций посмотрел на девушек и труп учителя.
– Мне терять нечего. – с этими словами он шагнул в портал и в то же мгновение исчез. Его душа была предана, а сердце разбито. Он не чувствовал никаких эмоций, словно они разом отключились. Возможно, так сработали вампирские гены – ведь вампиры, становясь безжалостными существами, могли расслабиться. А пережив сегодняшнюю трагедию, Данте больше ни о чём не жалел.
Джейн безутешно рыдала над телом мистера Уонберга.
– Зачем он убил его? Почему Мистерия не помогла ему? – сквозь слёзы проговорила она.
– Ты слышала, он обманул их. Они просто не знали о нас. Возможно, это была часть плана Рута и мы теперь даже не узнаем, какого. – с грустью в голосе сказала Элен.
– Джейн, у них Данте. Я должна найти его.
– Зачем тебе это? Я видела, что вы поссорились.
– Это я виновата, что довела его до такого. Его сердце разбито из-за меня. Я не хочу, чтобы он становился чудовищем из-за меня, ведь он так хотел быть как все люди… – у Элен на глазах вновь появились слёзы и в горле встал ком.
– Я не хочу знать, что произошло у вас. Сейчас мы должны позаботиться о теле Рута. Чёрт, я так и не успела признаться ему в своих чувствах. Так что ты не одна, кто потерял сегодня близкого ему человека. – с горечью произнесла Джейн и вновь закрыла лицо руками.
Элен подошла к ней и обняла. Волшебница рыдала у неё на плече, а девушка, успокаивая её, думала, как быть дальше.