Глава 9
После всего услышанного девушка застыла в недоумении.
– Ведьма? Да вы шутите? И что, я по-вашему умею?! Где мой дар?
– Вот это нам и предстоит выяснить. Джейн, объясни молодым людям, почему мы здесь. – Рут опустился в кресло перед ними.
– Раз уж все всё узнали, то и я представлюсь. Меня зовут Джейн Брайт, я являюсь волшебницей и ученицей мистера Рута Уонберга. Он не рассказал о том, кто мы. Мы – часть Мистерии, тайной организации сверхъестественных существ. Наша цель – защищать людей от Теней.
– Тени? Кто это? – спросил Данте.
– Есть другая, не менее могущественная организация – Служители Альтера. Альтер – это демон, который вселяет страх и ужас в людей, но делает это не сам. Ему помогают его слуги – Тени. Они высасывают из человека всё светлое, что есть в нём и завлекают на свою сторону, где обещают огромную силу и всемогущие. Однако, став Тенью, человек перестаёт мыслить, желать и хотеть чего-то. Он становится таким же слугой Альтера и навсегда перестаёт быть живым. Мы – Мистерия Стражей, которые всячески защищают людей от Служителей, чтобы сохранить в них веру в себя, движение вперёд и, конечно, сохранить им жизнь. Ведь те, кто становятся Тенями, в скором времени умирают. Они глушат свою боль в алкоголе, наркотиках и прочей дряни, которая на мгновение может вернуть их в прежнее состояние. Но состояние временно, а организм не выдерживает нагрузки.
Я – ученик Стражей. Пока я учу лишь способы спасения и освобождения людей, а также учу простые заклинания, которые помогают мне направить мою силу в нужное русло. Аргус, правитель Мистерии, раз в год проводит отбор новых Стражей в организацию, и я очень хочу к нему попасть. Мистер Уонберг – мой наставник по магии с начала лета. Он приезжал в город, откуда я родом – Айронбридж. Я жила с бабушкой и вообще не планировала поступать в колледж О’Меффеди.
– Но как ты узнала о своих способностях, Джейн? Или тоже знала о них с самого начала? – перебила её Элен.
– Нет, я не знала. Я чувствовала, что я не такая, как все. Дети часто дразнили меня в школе, что я странная и это часто угнетала меня. После школы я планировала заняться магазином бабушки, в котором она торгует одна. Моих родителей уже нет в живых, и я хотела помочь ей хоть чем-то. Тут меня и встретил Рут. Он рассказал мне о моих способностях, хотя я сразу и не поверила. После доказательств он предложил приехать в Лондон и я так и поступила. Здесь я живу одна, что меня вполне устраивает. Ох, простите, я увлеклась и рассказала вам почти всю свою жизнь. – Джейн засмеялась и улыбнулась самой лучезарной улыбкой.
– Ого, – только и смогла выдавить из себя Элен.
– Для этого я вас и собрал здесь, – нарушил тишину Рут. – Вы двое обладаете очень большими силами и пригодились бы Мистерии. Я обучу вас всему, что должен уметь Страж. Вы научитесь вызывать свои силы, скрытые глубоко в сердце и сдерживать их. Но решать вам – это непростая задача. Чтобы стать Стражем, нужно пройти через многие испытания, прежде чем предстать перед Аргусом. Возможно, вас заинтересует моё предложение, а может, вы сочтете меня чокнутым учителем литературы – дело ваше. Я ведьмак и в моих силах обучить вас. – он в упор посмотрел на Элен.
– Извините, мистер Уонберг, но я думаю, мне стоит это хорошенько обдумать. Я не могу сразу так поверить вам, поэтому мне нужны доказательства.
– Покажи что-нибудь, Джейн.
Девушка повернулась к двери и произнесла:
– Flos!
Мгновенно по стене поползли огненные лианы, на которых распускались очень красивые цветы. Они окутали ребят, но огонь не обжигал. От него исходила какая-то нежность, состояние радости…
– Джейн волшебница и в её силах приносить людям добро, помогать морально разлагающемуся разуму обрести надежду. Но до воскрешения людей ей ещё далеко. – Рут щёлкнул пальцами и сказал:
– Ut ex!
Красивое растение тут же исчезло. Элен не могла прийти в себя. Ей казалось, что это какой-то сон… Её разум отчаянно не хотел в это верить.
– Вы и правда думаете, что у меня есть сила? – еле слышно спросила она.
– Я не думаю, я знаю, мисс Спэлл. Я докажу вам и мистеру Глуму, что не ошибаюсь в вас. Примите верное решение. – с этими словами учитель встал и вышел из комнаты, оставив их втроём.
– Итак, мне пора. Элен, увидимся на истории! – подмигнула Джейн и поспешно выскользнула за дверь, вслед за мистером Уонбергом.
– Элен, я хотел бы извиниться… – наконец заговорил Данте.
– За что? За то, что ты дампир? Когда бы я ещё это узнала? А вдруг ты опасен? – на глазах девушки появились слёзы и голос задрожал.
– Я думала, что знаю всё о тебе. Оказывается, не такие мы и лучшие друзья. Я больше не хочу тебя видеть, я ухожу домой! – она бросилась к двери.
– Стой! А как же учёба? – парень поймал её за руку.
– Плевать, сейчас мне точно не до неё. Я хочу уйти. Отпусти меня! – девушка вырвала руку из его ладони и распахнув дверь, вышла в коридор. Шли занятия, и в колледже было очень пусто. Элен, не оборачиваясь, поспешно направилась к выходу из здания. Данте посмотрел ей вслед, тяжело вздохнул и направился в другую сторону – на пары в свою аудиторию.
Глава 10
Кое-как отсидев до конца пар, парень немедленно направился домой. Он звонил несколько раз Элен, но она не поднимала трубку.
«Наверное, не хочет со мной разговаривать» – печально подумал он.
Зайдя домой, он бросил рюкзак на пол и зашёл в гостиную. Там сидела его мама. Увидев, что на сыне лица нет, она встревоженно спросила:
– Что случилось? На учёбе что-то не так?
– Да нет, мам… та девочка, помнишь, я тебе рассказывал? В общем, мы немного повздорили и теперь она не хочет со мной разговаривать. – он грустно вздохнул.
– Данте, я говорила тебе, этих людей сложно понять. Забудь вообще об этом, тебе нужно думать о занятиях, а не о каких-то там девочках. – миссис Глум фыркнула.
Парень решил умолчать о Руте и обо всём, что сегодня услышал от него. Действительно, эти мысли отнимали много сил.
Элен тем временем уже была дома и лежала в кровати, размышляя о произошедшем. Телефон звонил три раза, но она не поднимала трубку.
«Слышать даже его не хочу.» – сердито подумала она. Это была какая-то сказка. Дампиры, ведьмы… Может этот Рут сумасшедший?
Внезапно телефон зазвонил снова. Она посмотрела на экран – это был Ник. Она нажала «Ответить».
– Привет, солнце. Как твои дела?
– Привет. Да как, наверно, хорошо. Немного поругалась со своим другом, из-за ерунды.
– Это с этим странным чуваком Данте? И что он хотел?
– Ничего. Просто оказалось, что я совсем ничего про него не знаю.
– Глупости. Он же не девочка, чтобы рассказывать тебе секретики. Слушай, мы сегодня собираемся у Майкла, отмечать его день рождения. Ты же со мной? – спросил Ник.
– Нет, не сегодня. Я не в настроении что-то отмечать вообще.
– Жаль. Майкл сильно обидится, что тебя не будет. – в голосе парня послышалась обида.
– Я… я сама потом его поздравлю. Напишу смс или позвоню. Езжай один.
– Хорошо, зай. Пока. – в трубке раздались короткие гудки.
В глубине души Элен очень не хотела, чтобы Ник куда-то ехал. Ей было бы приятнее, если бы он приехал к ней и они просто посидели, пообщались. Его гулянки и тусовки начинали уже ей надоедать. Она иногда думала о том, что им с Ником весело только от каждодневной выпивки. Как ещё мама не замечала её состояния? Элен всегда старалась приходить вовремя домой. Несколько раз даже пропустила пары, чтобы пойти на очередную вечеринку с Ником. Однажды директор позвонила её маме и рассказала о том, что её дочь иногда приходит выпившая на пары. Но тогда Элен сказал маме, что это был яблочный сок и она поверила. Наверно.
Данте иногда видел её такой. Когда последний раз он попросил её больше не пить или хотя бы не появляться перед ним в таком состоянии, ей стало стыдно. После тех слов и стали появляться мысли, а действительно ли у них с Ником здоровые отношения?
Телефон снова пиликнул. Это было смс от Данте. Элен не хотела смотреть, но любопытство взяло верх. Она открыла сообщение:
«Завтра в десять часов на нашем месте.»
Она невольно улыбнулась. Перекрёсток и правда уже стал их местом встречи за эти два месяца.
Завтра занятия начинались в половину десятого, но девушка решила пропустить первую пару. Это была химия и она её не особо интересовала. Ссора совсем затмила недавние события, но вдруг Элен вспомнила. Тени, Мистерия, сверхъестественные существа… Неужели и она была одной из них? Ей, как и рассказывала Джейн, тоже иногда казалось, что она не такая. Внутри будто бушевала огромная сила, которую приходилось сдерживать, чтобы причинить вред никому. Она любила полнолуние, грозу и ливни, людские страдания…
«Прям вылитая ведьма» – усмехнулась она про себя. Посмотрев на часы, девушка ахнула. Было уже половина двенадцатого ночи. Укутавшись в одеяло, она так и уснула.
Снова ей снился странный сон. Люди, огромная толпа людей, одетых в серую одежду, звали на помощь. Она стояла в стороне и не могла пошевелиться от ужаса. Над людьми нависали чёрные Тени – они проникали в них сквозь кожу, глаза, рот и лица жертв становились цвета пепла. Через несколько минут от них остался лишь скелет и оскалившиеся черепа пустыми глазницами повернулись к ней. Тени, покончив с ними, увидели девушку. Раздался тоскливый вой и они начали двигаться на неё. Ноги не слушались и она могла только стоять и ждать, когда до неё доберутся эти твари. Вдруг зажглась яркая вспышка голубого света и Тени с криком рассыпались в прах. Свет ослепил её и она сильно зажмурила глаза.
Когда же она их открыла, было уже утро.
Глава 11
Ровно в десять Элен была на месте. Парня ещё не было на месте.
«Как обычно, опаздывает».
Через десять минут он уже был через дорогу. Подойдя к ней, он со смущённым видом достал розочку из-под куртки и улыбнувшись, произнёс:
– Это тебе. Прости меня за то, что скрывал своё происхождение. Я не знал, что для тебя это будет так важно.
Девушка растерялась. Это было довольно странно со стороны её лучшего друга, но в то же время безумно приятно. Она взяла розочку и нежный румянец заиграл на её щеках.
– И ты меня прости. Вчера был очень нервный день, я явно узнала больше, чем хотела знать, – смущённо ответила Элен.
Они крепко обнялись и направились на учёбу.
– Я должен был сразу тебе сказать. Да, я не совсем человек и иногда я даже боюсь этого. Я боюсь, что тёмная сторона меня вырвется наружу и обидит кого-нибудь, даже тебя. Поэтому я почти ни с кем не общаюсь. Не каждый поймёт, каково это – жить с внутренним демоном и стараться не думать об этом. Наверно и ты не поймёшь… Но надеюсь, всё же не прогонишь. Ты мне очень важна, ты мой лучший друг. – выпалил Данте.
– Кстати, что ты решила по поводу слов Рута? Ты веришь ему?
– Ну, знаешь, – начала девушка, задумавшись. – Если в нашем мире есть такие существа, как ты, то почему бы и не быть ведьмам? Мне это интересно, я хочу попробовать. А что ты думаешь?
– Я бы с удовольствием помогал людям. Если мою силу можно обратить во что-то полезное, то я только за. – парень улыбнулся.
Незаметно они дошли до колледжа. На входе их вновь встречала Джейн.
– Привет, фея, почему не на занятиях? – улыбнулась Элен.
– Тсс! – Джейн испуганно оглянулась по сторонам. – Не фея, а волшебница и не кричи так, никто не должен об этом знать. Я отпросилась на минутку. – зашептала она.
– Вы приняли решение, Данте, Элен? – она вопросительно посмотрела на них.
– Я думаю, да, – сказал парень, смотря на Спэлл.
– Мы согласны, – кивнула Элен.
– Тогда в субботу первое занятие. Приходите сюда к двенадцати часам дня. Занятий нет и в здании никого не будет. Самое подходящее время для вашей инициации.
– Слово-то какое важное, – хмыкнула Элен.
– Так и дела у нас не легкие, – усмехнулась Джейн.
– А теперь пора на пары! – она развернулась и убежала внутрь. Как раз начался перерыв. Проходя по коридору, Элен и Данте увлечённо болтали. Ребята с её курса, увидев их вдвоём, захихикали. Она недоумённо обернулась:
– В чём дело?
Среди них была Сандра, которая, посмеиваясь, спросила:
– Так вы «друзья»? А парень твой об этом знает?
– В нашей дружбе нет ничего постыдного или плохого. – сердито ответила Элен.
– Мне пора. Увидимся! – Данте, покраснев, развернулся и пошёл дальше по коридору.
Девушка зло посмотрела на однокурсников, но они только ухмыльнулись и начали шептаться между собой. Не произнеся ни слова, она зашла в аудиторию и села за самую дальнюю парту.
«Как они меня бесят. Да что они знают о нашей дружбе? Как дети, честное слово.»
Начиналась пара по математике. В математике Элен была не сильна, ей больше нравились творческие занятия, а не точные науки. Поэтому окончательно она запуталась, когда стали появляться буквы. В последнем классе школы мама занималась с ней, чтобы она смогла сдать экзамены. Но после бурного лета в музыкальной группе, бесконечных репетиций и постоянного веселья девушка всё забыла.
Поэтому она просто сидела на занятиях очень тихо, надеясь, что её не вызовут.
Следующая пара была литература. Элен не могла спокойно смотреть на мистера Уонберга, всё вспоминая его важный вид в той комнате, сидящим в кресле и рассказывающим про магию. Одно радовало – пара была совмещена с переводчиками и она могла всё занятие перешёптываться с Данте. Порой он очень смешил её и тогда учитель сердито смотрел на них. Элен пыталась сделать серьёзное лицо, что смешило её ещё больше.
– Задаю задание на следующую пару. Вы должны выучить любимое стихотворение, а я с удовольствием послушаю.
– О, это я могу, – шепнула Элен дампиру, сидящему рядом.
– Да ладно? Я думал, ты не любишь учёбу. Я тебе не верю, – поддразнил он её.
– Ах так? Увидишь! Ты ещё многого обо мне не знаешь. – с азартом прошептала она в ответ.
– Надеюсь, что только хорошего, – усмехнулся парень, за что получил кулаком в плечо и замолчал.
Глава 12
Сегодня была суббота и без пятнадцати двенадцать новоявленная ведьма и дампир уже стояли у ворот колледжа О’Меффеди.
– Да вы прям неразлучники! – послышался сзади насмешливый голос Рута.
– Мы лучшие друзья, – вспыхнув, ответила девушка.
– Простите, мисс, не испепелите меня своими зелёными глазами, – мистер Уонберг шутливо поднял руки.
– А вот и я! – рядом с ними появилась запыхавшаяся Джейн.
– Ну что ж, все в сборе. Пойдёмте в мой кабинет, пора творить чудеса!
И трое ребят во главе с учителем направились внутрь здания.
Пройдя в кабинет, в котором они были в прошлый раз, ребята сели на скамейки, которые стояли в дальней части комнаты. Данте сел рядом с Элен, а Джейн сидела ближе к учителю.
– Итак, давайте начнём. Ваша сила ещё не проявлена и наш первый урок – дать ей пробудиться. Без вашей силы вы обычные молодые люди. Надеюсь, я в вас не ошибся.
Мистер Уонберг достал небольшой деревянный ящичек, в котором что-то странно загремело.
– Ваша сила заключена в этих камнях. Никто не может использовать свой дар без камня, который его поддерживает. Сейчас вы должны выбрать свой камень, точнее, он сам выберет вас. – Рут усмехнулся. Он открыл ящик, и из него послышалось тихое потрескивание, которое напоминало поленья в камине.
– Что это? – с нескрываемым удивлением спросила Элен.
– Это – Ларец Камней. В нём хранятся камни разных видов, каждый из которых отвечает за определённую силу. Мой камень – это топаз. Он учит справедливости и целомудрию, а также защищает от негативной энергии. – взяла слово Джейн.
– Верно, волшебница. А теперь подойдите и выберите свой камень. – мистер Уонберг поставил ящичек на стол и отошёл в сторону.
– Я пойду, – решительно вызвался Данте.
– Мистер Глум, отлично, пойдёмте сюда.
Парень подошёл к столу и сунул дрожащую руку в ящик. Ему было немного страшно, но он не хотел, чтобы кто-то это заметил. Внезапно по пальцам разлилось тепло, которого он никогда в жизни не ощущал и в голове возникла такая ясность, как будто в ней вообще никогда не было мыслей. Он сжал пальцы и вытащил камень.
– Рубин? Вы довольно сильны, молодой человек. Рубин камень строгий, не выбирает кого попало и мало кому доверяется. А ещё от энергии рубина открывается так называемый «канал любви» – вы ощутите чувства, которых никогда не испытывали. Возьмите эту цепочку, она из серебра, но так как вы всего лишь дампир, вам нечего бояться.
Данте вставил рубин в кулон, который висел на цепочке и закрыл его.
– Всё верно, держите его закрытым, пусть будет скрыт от посторонних глаз. Мисс Спэлл, теперь вы. – учитель пригласил её к столу лёгким жестом руки.
Элен встала и, заметно волнуясь, подошла к неведомой шкатулке. Опустив руку, она на кончиках пальцев почувствовала лёгкие искорки, которые были так малы, что лишь щекотали её кожу. Она лишь почувствовала, как что-то скользнуло в её руку, как ладонь начала неистово гореть и сжалась. Девушка вскрикнула, вытащила руку и с трудом разжала кулак.
– Дорогая мисс, у вас сапфир. Он помогает укрепить дух и веру тем, кто её утратил. Те, кто владеют этими камнями, нередко становятся наставниками или просто наилучшими в своём деле. Ваши силы с Данте очень похожи, вы почти на одном уровне. Это удивительно, если учесть, что он сверхъестественное существо, а вы человек.
– Скоро перестану им быть, – улыбнулась Элен.
– Мистер Уонберг…
– Зовите меня просто учитель Рут. Я не на паре и не читаю вам заумных книжек, – поморщился мужчина.
– Хорошо. Учитель Рут, какую силу нам дадут эти камни? – вполголоса спросил парень.
– Хороший вопрос, мистер Глум. Каждому они дадут то, чему он хочет обучиться – в пределах его возможностей, конечно. Вам, например, рубин может дать дар усмирения – простым словом, гипноз. А может, регенерацию и телепортацию. Для всех умений нужно знать слова, которые вызовут их и уметь сдерживать силы, которыми будут подпитывать вас камни. Но запомните: они никогда друг против друга не пойдут, как бы вы не хотели применить свои умения друг на друге – камни просто не допустят этого. Мисс Спэлл, ваша цепочка.
Также вдев камень и надев его на шею, девушка ощутила мощный прилив сил, который, казалось, вырывался из-под её контроля и пытался завладеть ею полностью.
– Вам нужно привыкнуть к своим камням, а им – к вам. На сегодня наши занятия закончены, встретимся по этому вопросу уже на следующей неделе. Пока я не дам вам никаких книг, потому что вы ещё не освоились. Если вы не выдержите недели, вы всегда знаете, где найти меня. Ещё не поздно отказаться. – Рут подмигнул и вышел из комнаты.
– До понедельника, ребят, – Джейн помахала им и тоже вышла из комнаты.
Каждый раз она следовала за учителем Рутом. Ей очень нравился этот высокий, статный мужчина, который ещё и был её наставником. Когда они были вдвоём на занятиях, и он обучал её искусству магии, она очень старалась надолго не задерживать взгляд на нём. Джейн очень боялась, что он заметит её чувства и может отвергнуть её, ведь между ними было десять лет разницы. В свои шестнадцать она мало кем интересовалась, но тут просто потеряла голову.
«Не сегодня, Джейн.» – успокаивала девушка себя мысленно. Она шла по коридору, слушая удаляющиеся шаги мистера Уонберга и грустила о том, что сейчас вновь вернётся в холл, где она снимала комнату, и оставшиеся выходные будет скучать по милому её сердцу человеку.
О Данте и Элен она пока знала мало, но ей очень нравилось, что не она одна будет заниматься волшебством, ведь в компании намного интереснее.
«Они неплохие ребята.» – улыбнулась про себя Джейн и вышла из колледжа.
Между тем, парень с девушкой всё ещё сидели ошарашенные в кабинете.
– Данте, ты веришь в то, что происходит? У меня такое необычное состояние… Словно что-то хочет вырваться наружу.
– У меня тоже самое. Только я ещё чувствую дикую уверенность в себе и какую-то безумную смелость.
– Мне страшно… Вдруг я не справлюсь?
– Ты не можешь не справиться. Ты очень сильная. – парень взял её за руку и заглянул в её глаза. Она повернулась к нему и их глаза встретились. Словно искра пробежала между ними и они прильнули губами друг к другу.
Когда Элен открыла глаза, она внезапно осознала, что произошло.
Она отступила назад и пролепетала:
– Подожди, дав-в-в-вай, будто ничего этого не было, пожалуйста. Я не отдаю себе отчёт в том, что я делаю. Прости меня.
– Ничего… – растерянно пробормотал Данте. Его сердце билось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Какое-то помутнение нашло на него и случилось непоправимое.
– Прости меня, Элен. Я не должен был… Ты мне очень нравишься, но у тебя есть другой, а я не хочу быть вторым! Это получилось очень глупо.
– Ты мне тоже нравишься, Данте, но у меня есть парень и я не буду так с ним поступать. Давай лучше уйдём отсюда.
Всю дорогу до остановки они молчали, обдумывая то, что произошло.
Когда подъехал её автобус, Элен поспешно зашла в него, махнув на прощание рукой.
– Пока!
– Пока! – парень в ответ улыбнулся ей, а в груди у него часто-часто билось сердце, как никогда раньше.