– Вот сами и будите это делать, – выпалила Земфира, переливая полученное горючее вещество в ёмкость и ставя туда деревянную кружку, в которой находился масляный перец и чечевица со щепоткой корицы. – Но не здесь. Ошибусь, будите, виноваты сами!

Мужчины переглянулись. Кровь обоих пылала, но как быстро вспыхнули, так быстро и остыли. Они понимали, что теперь от разговора не уйти, в особенности Сонорх. С каждым разом проблемы тайплейса возрастали, как клубок закручивались, плотно ложась на больное место.

– Папа, – шепот Эмиллии в наступившей тишине казался громогласным. Элементалий потянула руки вперёд. Обеспокоившись не на шутку, Сонорх рванул к ней, чтобы зафиксировать тело, иначе яд мог пойти дальше. В любой ситуации этого нельзя допускать, кто знает, в чём именно была ошибка несостоявшегося убийцы. И кому же Эмиллия успела перейти дорогу, если толком нигде ещё не ходила.

– Как же сложно, – уткнувшись в живот Эмиллии, пролепетал Сонорх. Вся горячая с мокрыми дорожками пота, девушка металась в бреду. То кричала, то звала, или последнее показалось? Ведь и сам тайплейс впервые на своём веку задремал от переутомления.

– Что, думаешь, с ними будет? – Нейзи сразу смог увидеть переплетённые ауры друга и элементалия. Сама Афина решила связать их, а противиться ей бесполезно. Ворон-демон знал это по опыту, но не торопился пугать змейку, иначе уползёт и лови, как хочешь потом.

– Вы меня об этом спрашиваете? – удивилась Земфира серьёзному вопросу, призадумавшись. Зелье почти готово, отравили Эмиллию, но и из Сонорха уходила энергия. Такое нага, видела в первый раз, поэтому ответила однозначно. – Лечение поможет, а дальше – как судьба сложится. Я всего лишь лекарь, а не богиня, ведающая всё на свете.

– Ты права, – Нейзи улыбнулся и не дожидаясь, когда подопечная закончит процедуры готовки, открыл одну из своих склянок с розоватой жидкостью. Редкостная дрянь, но если давать в таком состоянии, то самое оно. А дальше всё зависит только от Эмиллии.

Тэнгу¹ – ворон-демон. Человек с чёрными вороньими крыльями. Обычно живет в горах, обладает магическими силами.

Роллы² (они же суши-рулеты) – одна из разновидностей суши в японской кухне, отличительной особенностью которой является скручивание при помощи бамбуковой циновки в цилиндрическую форму, с последующим разрезанием на дольки.

Варибаси³ (одноразовые палочки) – наиболее распространенный вид палочек для еды. Такие хаси изготавливают из различных дешевых сортов дерева и пластмассы. Варибаси скреплены между собой незаостренным концом, поэтому перед трапезой их нужно разломать.

Глава девятая

– Сколько? – прошептала Эмиллия. – Сколько же я здесь не была? Кажется с давних времён, когда была совсем маленькой. Пусть я не помню хорошо маму, зато отлично смогла запомнить эти тёмные и пустынные коридоры. Их никогда не освещали, а днём хватало света, чтобы пройти по ним, ничего не боясь.

Когда мама Эмиллии заболела, то переехала в другую часть поместья. Тогда элементалий тайком бегала к ней и ложилась рядом, ожидая, что мама обрадуется, только после таких посиделок, девочку ругали.

Вдалеке, там, где за поворотом скрывается дверь в нужную спальню, лился приглушённый свет. Эмиллия нерешительно направилась туда с бешено стучащим сердцем. Неужели сможет увидеть маму? Сон ли это? Ведь последнее, что запомнила элементалий – закрутки, а дальше тьма и попадание в это место.

Комната с открытой настежь дверью встретила тишиной. Небольшая, она оставалась такой же, как и раньше. Огромная кровать заполняла всё пространство. С правой стороны растопленный камин, но жара или тепла от него не чувствовалось, с левой стороны – стол, заставленный лекарствами, а под ним железный таз с водой, рядом дверь в ванную комнату.

Кресло с незатейливыми цветочными узорами, повёрнутое к окну, было занято. Уже по макушке Эмиллия могла на сто процентов сказать, что там отец. И лишь пройдя вглубь, элементалий убедилась в этом.

Мужчина смотрел на звёздное небо и повернул голову в тот момент, когда ощутил постороннего рядом. Он очень удивился тому, что это оказалась его дочь. Сколько же прошло времени с первой встречи? Неделя, месяц или год? Нет, намного меньше и в тоже время много больше.

– Эмиллия, ты не должна возвращаться. «Почему ты здесь?» – обеспокоенно спросил отец девушку.

– Я? – Эмиллия замерла на месте. Если бы вспомнила прошлый разговор, элементалий не переживала бы так сильно, но не помнила, поэтому только вздохнула, разведя руки в стороны.

– Что-то произошло? – догадался мужчина.

– Господин Элионос, – в комнату, не стучась, ворвался слуга в ободранной одежде. – Там, вас ждут.

– Подождут, задержи их, пожалуйста, на минут десять, если что, предложи чай, – дал указания Элионос и дождавшись, когда тот выйдет, продолжил. – Рассказывай.

– Папа, это действительно ты? – не веря своим глазам, вымолвила Эмиллия. – Я помню, как видела тебя в прошлый раз, но только мельком. Сон закончился слишком быстро.

– Значит, для тебя всё это сон? – ухмыльнулся Элионос. После исчезновения дочери он не находил себе места. Пусть и не сразу заметил пропажу, зато после этого смог поправиться и почувствовать свою силу вновь. Словно кто-то помог ему в этом. А поняв, что его новая жена травит его, решил уехать в поместье, в котором не был столько лет, и не прогадал. Через месяца два восстановился окончательно. Выяснил, что дочь хотел купить его приятель, но Эмиллия пропала, а Эндрю покарал сам король, узнавший о злодеяниях падшего существа. После чего Элионос старался найти дочь, пока она сама не явилась к нему в виде призрака и не рассказала, что переместилась в новый мир благодаря тайплейсу. Тогда скрепя зубами, мужчина посоветовал ей не возвращаться. Потому что так будет лучше для всех. Но вот Эмиллия вновь перед ним, а его решимость рядом с ней теряет всю силу.

– Да, наверное, не знаю, – призналась Эмиллия и задумчиво добавила. – Хотя Сонорх Фейл говорил, что я не смогу попасть сюда вновь.

– И не стоит попадать, дочь моя, – выдавил из себя улыбку Элионос, заметивший, как она стала растворяться в воздухе. – Просто будь спокойна, иди.

– Но… – Голос Эмиллии потонул в тёмной непроглядной тьме.

Чувство усталости при пробуждении не самое лучшее. Но хотя бы на этот раз Эмиллия смогла запомнить то, что ей снилось. Отец – он изменился, нет, не внешне, а по-другому. Словно стал сильнее и моложе. Что с ним произошло? Почему он в доме, который их семья покинула после смерти матери, и ведь ни словом не обмолвился о мачехе. А тот слуга – он же остался там и помнит, кому служил, от чего же такой непотребный вид у него?

– Я не сплю, – услышала Эмиллия бубнёж и увидела лежавшего рядом с ней Сонорха.

В помещении был полумрак, но больничный запах точно дал понять, что они у лекарей. Элементалий недоумевала и мучилась сразу по нескольким причинам: первая – почему настолько высший решил прилечь с ней. И вторая – это жутко неприлично. Они же даже не связаны, не пара или…

– Нет, нет, нет, – замотала головой Эмиллия от догадки, которая пугала не хуже любой страшной истории на ночь. К такому элементалий не готова. У тайплейсов всегда масти рас крупнее обычных элементалиев. А в этом мире – она одна такая. Все другие – только сгустки, и как их спасти, нет даже ни единой догадки. Да и надо ли спасать, когда все так привыкли к такому образу жизни?

Свет загорелся внезапно, от чего Эмиллия зажмурилась, но долго привыкать не пришлось – яркость убавили. Послышались чьи-то тяжёлые шаги, и насмешливый голос произнёс:

– Эмиллия, я знаю, что вы очнулись.

Распахнув глаза, Эмиллия опешила. Она сразу узнала стоявшего рядом с ними мужчину. Видела неоднократно и даже когда-то испытывала к нему чувства, а сейчас даже сердечко не ёкнуло, так только щёки опалил жар румянца. И смущение от того, как Нейзи смотрит на них с Сонорхом. Во взгляде не было ни капли усмешки или отвращения, напротив, там был нескрытый интерес.

– Господин…

– А вот этого не нужно, – прервал Эмиллию Нейзи и скривился. Он никогда не любил всякие титулы или эти обращения, проще быть на равных – ведь все равны, только кто-то этого не понимает, а другие просто наблюдают молча, не пресекают заевшихся славой, которой по идее и нет вовсе. – Называй меня просто Нейзи. Ты же помнишь моё имя?

– Да.

– Тогда почему так официально? – улыбка озарила лицо Нейзи.

– Но как же. Разве, иначе можно? – робко спросила Эмиллия.

– В этом мире – да! – Нейзи обошёл кровать с другой стороны и сел рядом с девушкой, будить Сонорха бесполезно, сейчас тот находился во сне, которым распоряжается сам механизм времени тайплейса, но изменения уже заметны. – Я уже понял, почему ты так на всё реагируешь. Так же смог расспросить Земфиру обо всём, что она знает. Ты – уникальный случай в новую эпоху. Для тебя прошли дни, для нас долгие годы. Наверное, это и к лучшему, не пришлось страдать от потерь близких.

Эмиллия неосознанно хотела протянуть руку к грустному лицу ворона-демона, но не успела, Сонорх, не просыпаясь, перехватил. Ощущалась мощная магическая волна силы. Но та лишь дурачилась и защищала свои территории. Даже если те ещё не принадлежали ей.

– Вот я остолоп! – хлопнул себя по лбу Нейзи, вспомнив, для чего пожаловал. – Ощущаешь какие-нибудь побочные эффекты от лекарства? Сухость, зуд или что-то другое?

– Нет, лишь слабость некую, – призналась Эмиллия и задала мучавший её вопрос. – А почему он рядом?

– Тебя отравили, – наблюдать спектр эмоции Эмиллии тэнгу понравилось, элементалий даже не додумалась спросить о себе. – А ему отдача прилетела, не сразу, но дала сбой. Пришлось его рядом укладывать, а то уснул прямо на твоём животе.

– Понятно, – отворачивая лицо в другую сторону, произнесла Эмиллия. Всё это казалось ей неправильным, но что случилось, то случилось, не тревожить же его теперь.

– Ой, – заметив, что волосы Эмиллии начали отрастать и менять цвет на каштановый, Нейзи поднялся для того, чтобы ретироваться из помещения, такого результата ворон-демон не ожидал. – Мне пора, отдыхайте.

Отдыхать? Эмиллия призадумалась, а хочет ли она этого. Ответ однозначно был – нет. Элементалий выспалась, а слабость не мешала чем-нибудь заняться. Только как встать, когда рядом Сонорх с выпущенной магией, сдерживающей Эмиллию, а свою она так и не может призвать. Печально вздохнув, Эмиллия попыталась почувствовать ветер в себе. Шаг за шагом, словно шла по берегу реки, а там резвился бриз, гоняя могучие волны. Солоноватый привкус на губах, яркое солнце. Так тепло, и ощущение, что находишься в некой защите, непроизвольно вызывало улыбку. Ветер почти рядом, оставалось только протянуть руку, чтобы тот скользнул к ней. Как попытка перевернуться с одного бока на другой, отдалась болью в волосах.

– Ай, – возмутилась Эмиллия и замерла. Как можно придавить короткую стрижку? Да никак. Пощупав волосы, элементалий прикрыла ладошкой губы. Они отрасли! Всё, что отрезали, вновь при ней, только теперь волосы стали гладкими и длинными. – Не может быть.

С огромным трудом Эмиллия достала из-под руки Сонорха волосы. Присев на кровати, опустила ноги на пол и замерла. Элементалий ощущала опору, но помимо этого прохладную воду по щиколотку. Посмотрев вниз, заметила белесый туман, окутывавший всё помещение тончайшей паутинкой. То тут, то там мелькали разноцветные переливы, слышались шлепки о воду и крик чаек. Испугавшись происходящего, Эмиллия вернулась в лежачее положение, уткнувшись в грудь Сонорха. Раздался чей-то смех, и всё стихло так же внезапно, как началось. Лишь с первыми лучами солнца, ей удалось успокоиться, но радоваться было рано. Проснулся тайплейс, озадачено смотревший на прижимающуюся к нему девушку.

– Эмиллия, с вами всё хорошо? – хриплым после сна голосом спросил Сонорх Фейл, стараясь делать вид, что всё в порядке вещей и волноваться не стоит. Хотя у самого тайплейса внутри всё трепетало от близости с элементалием. Желание прижать к себе становилось невыносимым, а мысль о поцелуе сводила с ума. Нет, пора поискать девушек, решил Сонорх и тут же одернул себя – не поможет, да и становилось противно от одной мысли о других девушках.

– Д-да, наверное, – залепетала Эмиллия, приподнимаясь и глядя уже на привычный пол без капли влаги. – Ночью, здесь появилась вода.

– Защитный механизм включился, – Сонорх не сразу заметил изменения в Эмиллии, но как только до него дошло, что произошло, он зашипел. – Прибью гадёныша!

– Что-то случилось? – недоумённо поинтересовалась Эмиллия, видя спектр эмоций Сонорха Фейла и то, каким взглядом мужчина прожигал отросшие волосы. От греха подальше элементалий поскорее поднялась с постели и потянулась, ощутив прилив бодрости.

– А вы не знаете? – приподнял одну бровь Сонорх, подмечая для себя огромные пробелы в магических знаниях Эмиллии. Хотя чему удивляться, пока у элементалия не появляется магия, их толком-то не учат и не объясняют ничего. А если силы малы, то обучение ограничивается бытовой магией и защитными плетениями для охраны своей жизни. К сожалению, порой такие правила приводили к неравенству, но на них не всегда обращали внимание, если раса элементалиев из знати.

– Твои волосы, – произнёс Сонорх, прикрываясь, чтобы Эмиллия не заметила, как сейчас влияет на него, а магическим фоном от элементалия фонило ещё как, и связь между ними становилась крепче. Минут пятнадцать – и не придётся идти в храм, всё сделает зелье, а богиня и рада будет. Вот только их не спрашивали, это должно быть сознательное решение, а не спонтанное влечение.

– С ними что-то не так? – не понимала проблемы Эмиллия и прикоснулась к волосам с неким трепетом. Да о таких только мечтать можно было, и мечта, видимо, сбылась. Только кое-кому не нравится произошедшее, и этот факт почему-то обижал, хотя по идее не должен был и трогать за душу.

– Не только с ними, – отвернувшись, сказал Сонорх Фейл, считая до десяти. Тайплейс переоценил себя, но оставлять в тайне то, что происходит теперь, не имело смысла. – Зелье судьбы и верности – спасает от смерти и болезни тех, у кого есть пара и чем дольше они рядом, тем сильнее их узы становятся впервые часы после принятия. Для воронов-демонов – это так, лекарство, для нас же, напротив, раскрытие того, что происходит внутри, того, что мы не видим и не знаем и то, что пророчит судьба. Это если объяснять кратко, а если развёрнуто…

Сонорх Фейл замолчал, Эмиллия побледнела от услышанного и во все глаза смотрела на тайплейса. Её грудь вздымалась, а по жилке на шее было видно, как ускоренно, бьётся сердце. Кажется, стоило разъясняться иначе, чтобы слишком не шокировать элементалия, но слово не воробей, назад не вернёшь. А понятливость, наоборот, порадовала, поэтому Сонорх решил обучить Эмиллию чему-нибудь в сегодняшний вечер, а сейчас – сейчас стоило приказать, чтобы шла и работала, иначе ждать беды.

– Вы пошутили? – отмерла Эмиллия. В голове от мыслей кавардак. Такого не может быть!

– Нет, – покачал отрицательно Сонорх Фейл и только собирался направить Эмиллию на кухню, как прибыла королевская особа, скрывающаяся под плащом, считая себя независимой от императора.

– И что здесь происходит? – вопрошала Лина, переводя взгляд с одного на другого. – Почему Эмиллии опять нет на рабочем месте? А господин ректор?

– Императрица, а почему вы сами бегаете за своими рабочими? – парировал Сонорх Фейл с издёвкой. Демонов если не поставить на место сразу, то будут верёвки вить всю жизнь потом, а если демоница не инициирована, то от взбалмошного характера страдают все, и когда император уговорит свою жену пройти до конца все ступени брака? Ведь рано или поздно придётся, иначе свергнут.

– Ваше величество, – пролепетала Эмиллия, делая реверанс бессознательно в знак почтения.

– Ирод временной! – фыркнула Лина и повернулась к Эмиллии, за которой и пришла, а Сонорх так под руку попался. Ведь специально спалил контору, знает, как позлить. – Так, пошли, и ни слова о том, кто я. А то сровняю академию с землёй.

– Ну-ну, – усмехнулся Сонорх Фейл, зная, что пол-академии знают, кто скрывается под маской, и бояться нечего. Тех, кто желают зла императрице и не услышат её имени, ибо древняя магия защищает не хуже экспериментальных магических технологий.

– Да ну тебя! – обиделась Лина и, схватив Эмиллию, повела за собой, бурча себе под нос.

Эмиллия обернулась и увидела то, что запечатлелось на весь день в памяти. Сонорх Фейл смеялся и приглушал себя, утыкаясь в подушку. Таким высшее существо элементалий увидела впервые и поняла, что они ни чем не отличаются от остальных. Хотя отличия придумываем мы сами и в этом минус каждого существа – делать ограничения там, где их нет.

Пока Эмиллия помогала в столовой и наслаждалась пищей, время пролетело незаметно. Лина не поднимала темы о своём происхождении, только попросила быть пунктуальной и поменьше слушать гада временного, а то можно и заразиться тупостью и стрелки не туда пойдут. Такое поведение удивляло, но элементалий старалась привыкнуть к поведению каждого существа, которое успела повстречать.

Лишь в своём кабинете Эмиллия расслабилась и ударила себя по лбу, из-за того что совсем забыла рассказать, что вновь виделась с отцом и они разговаривали. Хотелось рвануть и найти Сонорха, но, к сожалению, дороги она не запомнила, поэтому уселась обратно в кресло, погружаясь в дела академии. А за то время пока элементалия не было на месте, они успели накопиться, и в каждом нужно было вставить свои пять рупий. Где-то, напротив, сделать пометки и отложить на печать ректору. Но самой большой стопкой стали запросы о ремонте, покраске и тому подобному. С этим Эмиллия решила повременить и заняться ими после обеда. Потому что было уйма вопросов, а она чувствовала, что Сонорх придёт к ней на помощь. Конечно, самоуверенно, но чем чёрт не шутит, а вдруг.

На этот раз обед Эмиллии не принесли, вместо этого к ней заявился Сонорх Фейл собственной персоной. Тайплейс удивился, заметив большую груду кусков хлеба и две маленькие, стоящие отдельно стопки. Вопросительно посмотрев на элементалия, задал интересующий его вопрос:

– Это что за странное распределение по стопкам?

– Первая нуждается в вашей печати, вторую я отложу наконец дня, там нет ничего особенного, а последняя связана с академическими и студенческими запросами. Ремонт и тому подобное, как понимаете. Где-то увидела чеки на слойках, но их мало и не знаю, как с ними поступать. Насчёт этого пометок, к сожалению, в документах не было, – на одном дыхании выпалила Эмиллия.

– Хорошо, – вздохнул Сонорх, понимая, что завхоза просто-напросто решили провести вокруг пальца, только они не учли одного, самого тайплейса, а зря. Кажется, академия пополнится деньгами и никто и слова теперь против сказать не сможет, они же сами попросили.

Схватив немалый груз с отчётами и запросами, Сонорх позвал Эмиллию с собой. Они вышли, не запирая кабинета, но этого и не нужно делать, механизм защиты работал исправно, а помимо него Кичинэ Даске накинул огненный купол с ловушкой из фаербола¹, если кто-то недружелюбный попытается войти, будет пойман с поличным. И плевать, что уставом академии это запрещено, драконам можно всё, раз и тайплейсы поступают так же, ставя свои скрытые механизмы.

Без происшествий дойти до апартаментов тайплейса не удалось. На пути Эмиллии и Сонорха появилась самая наглая студентка третьего курса, высокая голубоглазая блондинка с короткой стрижкой. На волосах, как всегда, племенная брошь, с пером дающая понять всем, что девушка не обычная, а будущая глава своего племени, которое ей достанется по наследству после замужества. Одетая в лёгкое зелёное платье она старалась привлечь к себе как можно больше внимания, и сейчас целью был тот, кто может дать хорошее потомство и власть.

– Сонорх Фейл, – с придыханием произнесла студентка, в упор не видя рядом с ним стоящую Эмиллию. – Вы не могли бы мне помочь?

Сонорх оглядел всех, кто заметил происходящее, усмехаясь. Да здесь половина мужчин уже чуть ли слюнями не давятся от желания помочь наглой леди, надушившейся флюидами любви. Как будто это могло подействовать на него, но это роковая ошибка девушки, на него такое не действует, может, появилось бы некое желание, но и то вряд ли. Поэтому при всех тайплейс сказал:

– Дорогая Астрит, посмотрите, сколько студентов вам может помочь? Видите? Вот и идите к ним, а я занят!

– Что? – воскликнула Астрит от негодования. – Но как же? Вы же?

– Курлык?!

Если Астрит являлась наглой студенткой и охотницей, то Белка была предводительницей бед для тех, кто смел, положить глаз на хозяина и сейчас эта угроза надвигалась на девушку с одним намерением – прогнать, а если не поймёт, пополнить коллекцию из вещей либо волос жертвы.

Астрит мигом ретировалась, сверкая пятками, помня, как одну из девушек оставили без волос. Такого позора она бы не выдержала. Виверна, напротив, гордая собой подставила голову под руки хозяина, но заметив, что они заняты начала просить ласку у Эмиллии, чем выдала своё доверие к элементалию остальным. Только шептаться никто и не думал, каждый спасался тихим бегством, наблюдая сию картину, им ещё жить хотелось. А вот рядом стоящую неброскую девушку они запомнили. Кто-то из них помнил, что это завхоз, а другие – для других элементалий стала врагом народа. Ведь каждая пятая желала заполучить тайплейса в свои сети.

– Что это было? – спросила Эмиллия, когда они добрались до гостиной в апартаментах Сонорха.

– Попытка соблазнить, – без намёка на шутку ответил Сонорх Фейл. Скрывать, что-либо тайплейс не собирался. Всё равно рано или поздно до элементалия могут дойти слухи, а если будет знать, то вооружена не хуже любого. Единственный минус – теперь Эмиллии будут завидовать и строить козни, только ничего не смогут сделать с тем, что тайплейс собирался подарить ей.

– Это же… – Эмиллия впервые не знала, что сказать, в голове не умещалось такое поведение, а в душе возник ураган и ветер вырвавшись потрепал всё до чего смог добраться, но осторожно, чувствуя рядом того, с кем лучше не связываться, а гадить лучше издали и не заметно.

– Не культурно и не прилично, – продолжил за Эмиллию Сонорх, подмигивая. – Но, к сожалению таких пираний, с каждым годом становится всё больше, а кто именно распространяется о нашей силе мы так и не смогли найти. Слишком скрытная зараза.

– Разве у вас могут быть неприятели? – удивилась Эмиллия, помогая разделить документы.

– Могут, с тех пор как мы в этом мире нашёлся кто-то очень смелый, кто не боится нас, – открыл тайну Сонорх, не боясь. И временной механизм заскрипел, сжимая сердце мужчины в тиски, тайплейс схватился за грудь, оседая, чем испугал Эмиллию и Белку. Обе кинулись к нему и мягкий свет озарил их, оседая пыльцой. Детали механизма стали изменяться, позволяя своему хозяину раскрыть новый дар, тот дар, о котором давно ничего неизвестно, а записи помнят только самые старые из расы тайплейса.

Раздался смех богини. Время пришло, теперь им никуда не деться от собственной судьбы, и лишь они способны спасти то, что давно утеряно всеми.

– С вами всё в порядке? – беспокойство читалось в голосе Эмиллии. Белка крутилась рядом, к чему-то прислушиваясь. Произошло что-то из ряда вон выходящее и это чувствовалось в пространстве. А магия! Неизвестная и лёгкая кутала в свои объятия, пытаясь успокоить первобытных детей. Только вместо спокойствия больше вызывала тревогу в душах, находившихся в помещении.

– Д-да, – скрипя зубами, произнёс Сонорх Фейл и попробовал выдавить улыбку. Тайплейс не понимал, что произошло, но ощущал изменения в крови, бегущей по жилам. Хотелось пустить силу наружу и посмотреть, что та сотворит, но он сдержался, не сейчас, когда рядом другие существа. Это может быть опасно и не разумно.

Вместо этого Сонорх достал из кармана неброский железный браслет с небольшим кулоном в виде часов, и те действительно тикали показывая точное время. Взяв руку Эмиллии, декан времени надел защитный амулет, активировав его с помощью крови из проткнутого запястья, от чего элементалий дернулась, прикрывая веки. Чувство, как вся энергия скапливается в одной точке и взрывается, расходясь по телу, нельзя передать словами. Лишь тихий стон и слабость после принятия дара. Теперь Сонорх и Эмиллия стали связаны друг с другом, и в случае опасности могла явиться Белка по одному зову крови. Главное не испугать элементалия подарком, иначе, кто знает, что может произойти.

– Что это? – с придыханием спросила Эмиллия, притрагиваясь к браслету кончиками пальцев, от чего лёгкий холодок начинал бегать по коже, а ощущение чужой магии балансировало на грани с реальностью.

– Подарок, – не теряя времени Сонорх накрывал на стол так, как будто всю жизнь этим занимался и его пища действительно не хуже столовой, а в чём-то даже лучше той. – Он защитит тебя, только позови нас, и мы придём.

– Курлык? – виверна уставилась на хозяина, как на умалишённого, ей хватало забот с его защитой, а теперь на её крылатые плечи ещё одна душа привалила. Нет, они так не договаривались и ничем не проймёт теперь, даже этими вкусными мясистыми крылышками и вкусным десертом из взбитых розовых сливок. Да не честно так с Белкой поступать, совесть ретировалась куда подальше и виверна смирилась с участью помощницы, начиная уплетать любимые лакомства, а то ещё заберёт и год не видать вкусняшек.

– Спасибо, – катая котлету по тарелке, Эмиллия размышляла о том, зачем ему дарить подарок, что за странности происходят? Вот только недавно Сонорху стало плохо, а сейчас, как никогда, бодр и вид такой, словно ничего не случилось.

– Да не за что, – открывать все секреты браслета Сонорх не собирался, казалось бы, самая обычная безделушка, но нет, мощный талисман, передающийся из поколения в поколение в семьях тайплейсов. У каждого сына должен находиться такой, сделанный собственноручно, и только истинным они смогут его подарить. У девушек их семей другие артефакты, и они также дарят их в нужное время, самое главное не сделать ошибку, иначе она может стоить жизни.

– Есть за что! – возразила Эмиллия, решаясь поведать о встрече с отцом.

Импровизированная ложка выпала у Сонорха из рук от услышанного. Элементалий смогла вновь пересечь черту и на сей раз вернуться самостоятельно без каких-либо последствий. Это явно что-то значит и не могло быть случайностью. Но что? И как не втягивать в это Эмиллию, Сонорх ещё не знал. А отправиться в дом, оставляя академию без присмотра, не мог. Поэтому решил сделать то, чего никогда не делал – вызвать деда и надеяться, что он сможет помочь в сложившейся ситуации.

– Спасибо, что рассказала, – отвернувшись, Сонорх посмотрел в окно, после чего перевёл взгляд на стопки. – Готова работать?

– Угумс, – вытирая салфеткой губы, подтвердила Эмиллия, загораясь энтузиазмом.

Фаербол¹ – огненный сгусток, в данном тексте может превращаться в огненную клетку, из которой невозможно выбраться.

Глава десятая

Казалось бы, что сложного разобраться в кипе документов? Но нет, не всегда всё так легко, как кажется. Обед давно прошёл, а Сонорх Фейл помогал Эмиллии в этом нелёгком деле. Ведь помимо тех, кто уплатил за будущий ремонт или просьбы на оный, были ещё и те, кто хитростью хотел обмануть вытянув деньги из академии. Поэтому тайплейс, не задумываясь, ставил штампы на просьбах, которые считал подозрительными, и отправлял те договора родителям студентов, с превеликим удовольствием отмечая, как некоторые из родителей после этого звонят и уточняют, а не шутка ли это. А узнав, что нет, просят переключить связь на их чадо. Сонорх понимал, что наживает врагов, хотя какие враги? Так, мелкие студенты. Для них это хороший урок, раз не понимают на лекциях по праву, как себя вести.

– А это что? – заинтересованно спросила Эмиллия, ведь до этого не клала данный документ в стопку, хотя, может, и положила. Всякое же случается, когда заработаешься. Но ни строчки прочесть в нём не могла, как бы ни старалась.

– Сайка Алькинова, – прочитал отправителя документа Сонорх. – С просьбой принять на должность: «Завхоза», в связи с некомпетентностью нового. Студентка седьмого курса. Декан Рахид Ковидович.

– Не так, значит, по-другому решил действовать, – покачала головой Эмиллия и поведала об их столкновении в рабочее время.

– Наглости ему не занимать, – заскрипел зубами Сонорх Фейл, и в мгновение ока документация превратилась в прах, развеянный по ветру. Тайплейс знал, на кого осядет сие творение острыми колючками, и на лице промелькнула злорадная улыбка. Играть не по правилам не позволено никому.

– Не понимаю таких существ, – тяжко вздохнув, произнесла Эмиллия. – Неужели жадность может иметь такое сильное влияние? Неужели не осознает, что этим делает хуже только себе и деньги того не стоят?

– К сожалению, жадность не порок, – пожал плечами Сонорх пытаясь вспомнить, каким раньше был Рахид Ковидович, но сделать это оказалось сложно. Как будто кто-то поставил блок. Это очень не понравилось тайплейсу, но ничего после прибытия деда многое может решиться. Матёрый волк берёт след лучше новичка, чтобы кто ни говорил.

– Мне жаль таких, – грустно произнесла Эмиллия, продолжая работу и понимая, что стопки с чеками выросли. – А как вызывать рабочих и откуда брать то, что просят?

– По кристаллу, – поведал Сонорх Фейл, и когда протянул руку к Эмиллии, рядом с кулоном на браслете появился кристаллик. – Когда нужно, сможешь связаться с любым, с кем понадобится. Там отмечены все, а в записях на чеках видно к кому обратиться. Это всегда прописывается. Если будет сложно поговорить по связи, есть функция записи сообщения. Как только подчинённые берут работу, документация перемещается к ним с печатью. Сдача от всего возвращается к ректору, хотя ею заведует горгулья и если надо будет что-то уточнить, то к ней.

– Спасибо, – от чистого сердца поблагодарила Эмиллия.

Стук в дверь прервал их работу. Сонорх Фейл недовольно скривился. В его апартаменты невозможно попасть, только есть один нюанс: если дело срочное и важное, тогда защита может пропустить, и это обязательно должен быть мужчина.

– Войдите, – пригласил Сонорх Фейл, не поднимаясь с насиженного места.

В гостиную, еле держась на ногах, вошёл Кичинэ Даске, на нём лица не было, весь потрёпанный, с потухшим взглядом, он выглядел хуже некуда. Только гордость не позволяла упасть ниц перед другими, поэтому он стоял с высоко поднятой головой. Заметив Эмиллию, дракон застопорился, не ожидая увидеть здесь элементалия. А разговор с Сонорхом предстоял важный, и лишних ушей сейчас не нужно. Хотя именно Эмиллии и будет касаться суть, и теперь не только её, но и виновной.