Глава 9. Общая встреча
Обратно на заправку меня сопровождали сразу два квада патриотов и заместитель Генерала Михалыч. О Михалыче я был наслышан. Он был бывшим офицером, уволенным за превышение должностных полномочий, считает, что для достижения поставленных целей подходят любые способы и жертвы. Хладнокровен, не имеет семьи, так как считает, что семья – это обуза, делающая воина слабым. Молчалив, задумчив, среднего роста и такого же телосложения. Коротко стрижется, не потому что ему так больше идет, а для того, чтобы во время драк, враг не мог схватить его за волосы. Внешне ничем не привлекающая к себе личность. Разве что родинок на лице и руках больше обычного, но в этом нет ничего особенного. Хотя себя он считает намного лучше других, этаким элитным воином с кровью королей. Это можно понять по одному только взгляду, каким он смотрит на других. В общем, Михалыч – не тот человек, с которым хотелось бы побеседовать в пути.
Ну, а непосредственно бойцами командовал Бербек. Несмотря на то, что он только что вернулся из трехдневного похода. Он сам попросил отправить его квад на выполнение этого задания. Генерал дал ему добро, а мне позволил бесплатно пополнить боезапас, поужинать в их столовой и даже койко-место выделил в одной из казарм. В шесть утра наш отряд из десяти человек в полной боевой готовности покинул территорию группировки Патриот.
***
По дороге до заправки мы с Бербеком разговорились. Оказалось, что он, как и Михалыч, работал на государственной службе, в силовых структурах. Иногда участвовал в разгонах демонстрантов, но был уволен за невыполнение приказа после того, как им приказали силой разгонять толпу, состоящую преимущественно из женщин и стариков. В разгоне он не участвовал, но и остановить его не мог. С тех пор по ночам ему снятся кошмары в виде женщин, прикрывающих свои лица от ударов резиновых дубинок. После этого он ушел в Зону, так как возненавидел весь этот мир с его несправедливыми законами, стареющими и неменяющимися диктаторами. Он верит, что в Зоне они (патриоты) делают что-то крайне важное и тем самым помогают всему человечеству, оберегая его от угроз и мутантов Зоны.
Что ж, я не стал с ним спорить, может, патриоты в Зоне и правда удерживают некий баланс между людьми и мутантами, отстреливая всех клыкастых.
Дорогу нам прокладывали сразу двое патриотовских разведчиков, еще шесть бойцов, ощетинившись стволами, держали под прицелом все возможные сектора. Мне и Бербеку оставалось лишь посматривать по сторонам, хотя и это за нас делали.
Тропа от базы до заправки частично была провешена, что хорошо ускорило наше передвижение. Да и два разведчика, дополняющие друг друга, очень этому способствовали.
Ни один мутант не осмелился перегородить нашему отряду дорогу. И правильно сделал, ведь два усиленных квада – это серьезный аргумент в любом подспорье.
Уже к вечеру мы добрались до заправки.
***
За семь лет в Зоне я такого не видел никогда. Наши разведчики уже успели сосчитать и доложить, что на заправке нас ждут около ста тридцати вооруженных людей, и они продолжают прибывать. На данный момент там примерно девять десятков бойцов Анархии и сорок вольных бродяг.
Да, такой армии я тут еще не видел, а мы к этой своре планируем прибавить еще пятьдесят патриотов. И вот тогда это будет по-настоящему серьезная сила, с которой придется считаться нашим общим врагам.
Завидев нас, бойцы Анархии похватали свои автоматы. Бербек предвидел это заранее, поэтому вся наша десятка шла с опущенными к земле стволами, а меня поставили в авангард. Поняв, что патриоты пришли сюда с теми же намерениями, что и остальные, стволы автоматов со всех сторон медленно, но все же стали опускать вниз.
– Здорово, мужики! Меня Лешим кличут, если кто не узнал. А вы чего тут все собрались? Неужто группа «Ария» с концертом приехала? Ладно, шучу, вы, казачки, тут Атамана не видели?
Сразу несколько человек указало на само здание заправки, секунду спустя со всех сторон понеслись комментарии:
– Там он.
– В здании.
– И не только Атаман там.
– Патриоты на хрена приперлись?
– А они что, не люди? Тоже за забор хотят.
Я, Михалыч и Бербек прошли в здание, остальные патриоты остались у входа. Внутри были уже человек десять. Среди них были Атаман, Восток и Седой, остальных я не знал, хотя лица некоторых мне были знакомы. Атаман был личностью, так сказать, неординарной. Он не скрывал своего прошлого, хотя в его случае, возможно, и стоило. Со своими бойцами вел себя открыто и не раз с ними делился историями из своей той, дозонной жизни. Он не раз привлекался законом за кражи и различные аферы. Во всех банках он находился в черных списках, что привело его к еще более сложной финансовой ситуации. В итоге он занял денег у тех людей, у кого не стоило брать взаймы. Тем более что отдавать эти деньги он и не планировал. Его политика проста: он никому ничего не должен и ничем не обязан. Эта его политика и привела его в Зону, здесь он повстречал единомышленников, которых сумел сплотить вокруг себя, будучи неплохим оратором.
– О, а вот и тот, ради которого мы все тут собрались, – Атаман с широкой улыбкой на лице пожал мне руку. – А эти товарищи мне не знакомы. – Он посмотрел на Михалыча с Бербеком.
– Знакомьтесь. Михалыч – заместитель Генерала и Бербек – один из командиров патриотов. – Михалыч просто кивнул, а Бербек протянул руку.
С секундной паузой Атаман все же ответил рукопожатием, а я решил прервать неловкую паузу: – Думаю, всем вам интересно, что за план у меня, который поможет всем нам покинуть зону отчуждения. Он безумен и крайне опасен, для его выполнения нам понадобится каждый имеющийся ствол. Но для начала я расскажу вам одну историю.
Все вы слышали легенду про Темного Бродягу, который якобы появляется в сложной для человека ситуации в Зоне и помогает тому выбраться. Или укажет на выход из скопления аномалий, либо подкинет магазин с патронами, если вас окружили мутанты, а патронов нет. И таких историй десятки, не верить в них просто не получится. Он всегда внезапно появляется и так же внезапно исчезает. Никто не знает, кто это и как выглядит его лицо, но всем он является в одном и том же виде. В огромном балахоне с капюшоном, под которым, кроме темноты, ничего не видно.
Многие бродяги утверждают, что он, спрашивая разрешение, подходил к их костру, чтобы согреться и иногда спросить сигарету. Вот однажды и к моему костру подсел этот странник. Я тогда должен был на следующий день вести группу ученых на границу Рыжего леса. Так вот, лица я его не видел, свет от костра не попадал под его капюшон. Минут пять сидели молча, потом он спросил закурить:
– Друг, не будет сигаретки?
– Прости, не курю, но есть выпить, будешь?
– А почему бы и нет? Давай.
Я достал из рюкзака бутылку водки и протянул ему вместе со стаканом. Стакан он не взял, а вот когда дотронулся до бутылки, та, клянусь, покрылась инеем. Он залпом осушил половину напитка и протянул мне остаток.
– Ты, Леший, пару дней к Рыжему лесу не ходи, неспокойно там.
Я тогда аж водкой поперхнулся, которой собирался нервишки успокоить. Ведь ни своего имени, ни планов на будущее я ему не говорил.
– Хорошо, – единственное, что я смог из себя выдавить. – Может, еще? – Я протянул ему последние глотки огненной воды.
Темный взял бутылку.
– Хорошая водка, давно не пил такую. Думал, и не прочувствую, а нет, немного уютнее на душе стало, а может, просто хорошая компания так влияет.
– Слушай, извини, если что, но как хоть зовут тебя?
– Когда-то давно Дмитрием звали, а сейчас вроде Темным зовут.
– Да, так и зовут, а можно еще один вопрос?
– Задавай, только время уже поджимает, так что буду краток.
– Как у тебя получается так внезапно появляться в разных местах Зоны и так же внезапно исчезать?
Темный на секунду задумался, как бы думая, говорить ему или нет, но все же произнес:
– Это все осколок этот проклятый, он исполняет желания на свой лад и смысл. Не такой легендой я стать хотел, а теперь и не подойти мне к нему, не пускает…
– Так это правда, Исполнитель Желаний существует?
Но со мной рядом уже никого не было. Он будто в воздухе растворился за секунду, что я глянул в костер.
Группу ученых я тогда отказался вести. Они наняли другого проводника. Больше ни этих ученых, ни проводника никто не видел.
Закончив историю, я остановился взглядом на Атамане.
– Допустим, все это правда и загадочный камень существует, допустим, что он действительно исполняет желания. Что конкретно ты предлагаешь? – спросил тот.
– Исполнитель Желаний существует, я предлагаю добраться до него совместными усилиями.
– Даже если вам удастся перебить всех фанатиков, в чем я, простите, не уверен, то Темный же тебе отчетливо дал понять, что тот камушек желания коверкает по-своему усмотрению, – вставил свое слово Седой.
– Желание у нас у всех сейчас одно – это оказаться живыми по ту сторону забора. Даже если камень что-то поймет не так, все равно все, кто останется здесь, погибнут. Через неделю, две, может, через месяц, но вся эта территория станет пустошью. Еды больше нет, патроны кончаются. Я лишь предлагаю шанс, небольшой, но все же шанс. Это лучше, чем совсем ничего.
– Группировка Патриот поддерживает идею Лешего. Все без исключения, кто пойдет с нами и кому требуется огнестрельное оружие, его получат. Даже если план Лешего по какой-то причине провалится, так мы хотя бы сократим численность этих сумасшедших сектантов. – Так много слов Михалыч при мне произнес впервые.
Все присутствующие задумались, прокручивая у себя в голове все услышанное. Атаман первым нарушил молчание:
– Допустим, Анархия дает добро. Какой план по уничтожению фанатиков вы придумали?
– Еще раз представлюсь: Бербек, старший командир группировки Патриот, командующий объединёнными квадами. План следующий: сегодня выдвигаемся на нашу базу, там вооружаемся и отдыхаем до следующего утра. С утра выходим в сторону Припяти. Так просто подойти к ЧАЭС нам не дадут, придется зачищать город. Патриоты начнут наступление с западной части города, по нашим оценкам, в течение часа фанатики стянут в нашу сторону основные силы. Они наверняка решат, что мы решили поквитаться за прошлое поражение. Спустя час Анархия зайдет в город с южной стороны, а вольные бродяги – с восточной, там, где в итоге должно оказаться наименьшее сопротивление. Таким образом, мы нанесем им удар с трех сторон. Держать оборону по трем фронтам им долго не удастся, как бы хорошо они были ни оснащены. По возможности, наносить максимальный урон по строениям. Гранат, РПГ и динамита у нас хватает. Есть два миномета, крупнокалиберные пулеметы и одна система залпового огня класса «земля-земля». Отступать сектанты, скорее всего, не будут, что ж, значит, мы зайдем в город по их трупам.
После уничтожения основных сил обороны противника продвигаемся в глубь города, на площадь имени Ленина, она находится ближе к северной границе города. Там встречаемся и держим оборону, пока не подтянутся все оставшиеся бойцы. Спустя оговоренное заранее время общим строем выдвигаемся с площади. И единым кулаком бьем по ЧАЭС. На станции останутся последние силы фанатиков, и подмоги им там ждать будет неоткуда. Постепенно, но мы их оттуда выдавим.
– С минометами да с залповой системой можно и рискнуть, – пробормотал бородатый мужик лет пятидесяти.
Атаман посмотрел на этого мужика, потом на всех остальных и молча вышел, ничего нам не сказав.
Вдруг мы услышали звук мегафона, и усиленный им голос предводителя Анархии произнес:
– Мужики! Силой вас никто не потащит, но, только объединившись, мы сможем покинуть зону отчуждения! Слушайте меня сюда…
***
Пока Атаман настраивал бойцов и объяснял им всю суть плана, Седой отвел меня в сторону.
– Слушай, Леший. Всем вольным я посоветую идти с вами, но сам останусь, да и Джек со мной. Нам ведь уже за шестьдесят, какие из нас бойцы.
– Да ты, Седой, тут каждому второму еще фору дашь, – начал я.
– Не перебивай старших! Так вот, мы с Джеком останемся, на какое-то время еды нам хватит, потом, если что, охотой займемся, да и за баром надо присмотреть. А если вдруг что у вас пойдет не так, так вы к нам и возвращайтесь. Я тебе тут, кстати, патронов для Кусаки принес да бронежилетов десяток с касками. Как знал, что пригодятся.
– Спасибо, Седой. Глядишь, свидимся еще, – я по-родному обнял старика.
– Ну, хорош. Обниматься он тут надумал. – Седой отстранился, но было видно, что ему было приятно.
***
В сторону базы патриотов выдвинулось около восьмидесяти процентов пришедших. Седой, как и обещал, взял слово после Атамана и сообщил собравшимся, что, возможно, это их последний шанс покинуть Зону. Многие к нему прислушались, а сам он после этого отправился обратно в бар.
Идти было решено сразу, не устраивая ночлег под открытым небом. Конечно, по ночам в Зоне передвигаться не стоит, но когда в вашем отряде больше сотни вооруженных бойцов и с десяток лучших проводников, то риск не так уж велик.
Из-за темноты и слабо организованного построения движение отряда было сильно замедленным. В итоге дорога заняла всю ночь, и на базу патриотов мы пришли только к десяти часам. Большинство сразу же отправилось спать в предоставленную нам казарму. Вооружаться и пополнять припасы решили вечером, на свежую голову. Меня же, Атамана, Бербека и еще некоторых бригадиров Михалыч пригласил в кабинет Генерала на небольшое заседание.
***
В этот раз в кабинете у Генерала собрались около пятнадцати различных командиров, бригадиров и просто авторитетных бродяг, имеющих свой вес в нашем небольшом обществе.
На столе стояло несколько бутылок коньяка, видимо, из личных запасов Генерала, а также довольно щедрая закуска: несколько банок печеночного паштета, различного вида консервированная рыба, все те же галеты и даже палка сырокопченой колбасы.
Когда все собрались, Генерал взял на себя первое слово:
– Рад, что вы все поддержали план Лешего. Понимаю, вы все устали, но есть вопросы, которые не терпят отлагательств. – Генерал повернулся к Атаману и протянул ему руку для рукопожатия. – Предлагаю забыть хотя бы на время о наших конфликтах и разногласиях, дабы не нарушить весь план и все-таки попытаться вывести наших ребят отсюда.
– Согласен, ни слова о прошлом, только о настоящем и будущем. – Атаман ответил крепким рукопожатием.
– Хорошо, тогда вот зачем я вас сейчас пригласил: выдвигаться на Припять будем в пять утра, но двадцать моих лучших бойцов отправятся на свои позиции уже этим вечером, с минометами и установкой залпового огня. Их задача – провести артобстрел по позициям противника до прибытия наших основных сил. Мы разворошим это осиное гнездо еще ночью. Как вы понимаете, спать сектантам мы сегодня не дадим. Скорее всего, фанатики захотят обойти нашу минометную бригаду с флангов и зайти им в тыл. Чтобы этого не произошло, мне требуются от вас две группы лучших бойцов для передовых отрядов, которые выдвинутся одновременно с нашими минометчиками и займут позиции для будущего наступления, тем самым не дав сектантам возможности покинуть город и зайти нашим ребятам за спины. Задача трех этих групп – продержаться до утра, от наступления эти бойцы будут освобождены. Они пойдут второй волной, арьергардом и будут поддержкой основных сил наступления. Все остальное по плану. Следующая наша встреча должна состояться на площади Ленина.
– Хорошо, от Анархии группу бойцов мы выделим, только вот оружия бы… – Атаман взглянул на Генерала.
– Я уже отдал приказ, наши оружейные и склады в открытом доступе. Берите все, что нужно. – Генерал развел руками: мол, этот вопрос можно более не поднимать.
– А кто поведет вольных? Извините, если перебил. – Бербек немного привстал, чтобы видели, от кого исходит вопрос. – И кто будет за старшего в группе анархистов? Нужны командиры групп, чтобы было проще координировать наши действия. Группу патриотов поведу я. Если кто не помнит, меня зовут Бербек.
– Группу Анархии поведет Восток, ну, а что касается вольных, так пусть Леший и будет у них за командира. – Атаман и все находящиеся в комнате взглянули на меня. – Ты ведь у нас вольный проводник. И план этот твой. Если кого и послушают вольные бродяги, так это тебя.
– Я, конечно, польщен, но я ранее никогда не участвовал в крупных боевых операциях…
– А тебе и не надо, – перебил меня Генерал. – Основные силы в наступление поведут мои командиры, если Атаман не против, все-таки в Патриоте люди в основном с военным прошлым и кое-какие навыки еще сохранили.
– Нет, Генерал, своих людей я поведу сам, но от представленного консультанта не откажусь. – Атаман дружелюбно улыбнулся.
– Хорошо, консультант так консультант, а тебе, Леший, все, что нужно, – это довести свой отряд до границ Припяти и удерживать свои позиции. Если нужно, дам и тебе консультанта, тот подскажет, как лучше занять позиции для обороны.
– От консультанта я, пожалуй, не откажусь… – немного растерянно произнес я.
– Вот и ладненько. А сейчас попрошу всех к столу, предлагаю перекусить и отправиться отдыхать, следующие сутки, а может, двое нам предстоят не из простых.
– Генерал, можно еще просьбу?
– Валяй.
– У вас же тут есть громкая связь по всей базе?
– Так точно. Система оповещения имеется.
–Да, система оповещения. Не могли бы вы по ней сообщить об общем собрании всех вольных у вас на плацу в 19 часов ровно?
– Считай, сделано.
***
Проснулся я в 18 часов в общей казарме. Значит, проспал около пяти часов. Ну, ничего, отдохнем на пенсии, а сейчас у меня куча дел. Первым делом я направился в местную оружейку: патронами Седой меня снабдил, но пару гранат заиметь не помешает. Оружейная находилась рядом с центральным зданием, где базировалось руководство клана. Обычное одноэтажное здание, практически без окон. Сейчас это было одно из двух самых популярных зданий на базе, вторым была столовая. Туда-обратно курсировала целая вереница людей, пополняющих свои подсумки и животы.
Надо отдать должное патриотам, они решили опустошить все свои склады подчистую. В принципе, оно и понятно, как я понял на собрании, Генерал оставляет базу, забирая с собой всех бойцов, а значит, и склады с провизией больше не нужны.
Дойдя до оружейной, я отстоял в небольшой очереди. Все-таки патриоты оставили на местах своих кладовщиков, чтобы не возникало беспорядков и каждый получил желаемое.
– Здорово, бродяга, чего желаешь? – Кладовщиком оказался мужик лет сорока с забинтованным глазом.
– Да мне бы пару гранат, а все остальное уже есть.
– С гранатами напряг, их разобрали те, кто идут в первых рядах наступления, остались свето-шумовые, будешь брать?
– В принципе, может пригодиться, есть у меня одна задумка, давай.
– А ты с кем идешь?
– Я веду группу вольных.
– А, так ты Леший. Рад знакомству, меня Монахом кличут. Ты вот что, бери-ка весь ящик и раздай мужикам, вам они там реально могут понадобиться, а у меня еще есть.
– Спасибо, только ящик-то мне и не утащить будет.
– Так ты его никуда и не тащи, я за тобой его забронирую. Перед тем как в путь отправиться, ты вместе со своей группой заходи, я вам его и отдам.
– Окей, спасибо еще раз. Тогда до вечера.
– Бывай.
После оружейки я направился на плац, так как в столовую уже не успевал. Зайду туда позже, после беседы с мужиками.
На плацу собралось около пяти десятков вольных. Я, не откладывая, прошел примерно в центр площадки и громко произнес:
– Мужики! Для тех, кто меня не знает, представлюсь: Леший. Меня попросили возглавить нашу группу. Если кто против, прошу сообщить об этом сейчас.
После тридцатисекундной паузы я продолжил:
– Мне требуются двадцать добровольцев. Сегодня в ночь с базы патриотов выдвинутся три группы бойцов, для того чтобы занять и укрепить позиции для будущего наступления. Остальные отдыхают и подходят с основными силами под утро. Добровольцы, выходящие в ночь, освобождаются от первой волны наступления, мы пойдем следом, в арьергарде. Ну, кто идет со мной в первой группе?
– Мы пойдем с тобой, Леший. – Этот голос показался мне знакомым, и точно, из толпы вышел Тренер!
– Привет, Тренер, рад видеть тебя. А кто «мы»?
– Так я со своим новым напарником. – Из-за спины Тренера возник Фома.
– О, Фома! Как здоровье?
– Спасибо, Леший, нормально. – Фома махнул рукой: мол, за здоровье не переживай.
– Я тоже с вами пойду, мужики.
– И я…
– Да и я уже выспался…
В общем, двадцать добровольцев нашлись довольно-таки быстро. Ведь покинуть Зону хотели все, а занять позиции для основных сил – это не такая уж трудная задача. Так мы думали…