– Закрой окно, душечка, и иди ко мне,– раздался ласковый мужской голос.
– Да тут летающие вампиры разлетались.
– Да пошли их подальше и иди в кровать скорее,– настоятельно порекомендовал мужчина.
"А среди ушастых дебилов остались еще пары с ненормальной нормальной ориентацией," – подумала Белла.
Вампиры преземлились на невидимый балкон, а внутрь вошла одна Белла.
Амдис жрал виски и основательно жрал и жадно жрал. Несколько капель пролились на подушку. Император торопливо смахивал сырость с подушки, создавая еще больше капель и брызг, почему- то метя в раздевающуюся Беллу.
– Быстрее Белка, быстрее. У меня мало времени и много дел и даже есть пока живые враги.
– Ой! Не брызгайся, Амди. Повежлевее своими руками. Я тебе не твоя штатная любовница. Я бесплатно с тобой.
– Не штатная так внештатная. И не такая уж бесплатная.
– Амди!?
– Я пошутил, моя курочка. Охх. Мы снова вместе. Как я жду тебя всегда.
– Что будет с Островом? Останови армии,– Белла закончила и пошла в туалет.
– Да, что ты говоришь! Не могу я ничего остановить. Я ничего не могу. Парламент, сам удивился, крови потребовал. Я такого не ожидал от наших традиционно нетрадиционных. Теперь поздно. Лучше не сопротивляйтесь. Наведем порядок, перевешаем килундов. И вернемся к демократии и независимости, может быть.
– Что ж вы все такие немощные? Вроде ж нормальные мужики! С виду! Белег, Орофер, ты.
– Да демократия у нас. Кто и что решает сам не пойму. Белка! Иди ко мне, второй разок успеем.
– Экономические вопросы в силе? Все?– Белла нырнула по одеяло.
– Да! Все!
Дверь без стука открыл адьютант Императора, надменно прошествовал до тела, наклонился, не смущаясь Беллы, и зашептал в ухо начальству. Белла тоже и не подумала смущаться.
Амдис подпрыгнул с ложа. Белла слетела с любовника на пол. Адьютант не двигался и не помогал двум голым подниматься, держась за его хламидиум.
– Императрица! – зашипело державное тело.– Найдет, нам конец. Она ненавидит внештатных любовниц. У нас минута.
Белла рекордно быстро натянула латекс, а Император натянул шелковую пижаму, натянуть второй раз кровососку не судьба.
– Адьютант! С нами и помогай.
Белла летела в окно. Черт! Как медленно тащатся эльфы.
– Белла! Ты прям скоростная, даже для вампира. Секретом поделишься?– спросил запыхавшийся Амдис, когда они втроем бежали глухими переулками.
Белла прикусила губу:
– Ты бежишь и дрожишь, герой любовник. Застудишь себе все. Как я тебя императрице передавать буду?
– Спасай меня Белка, спасай.
– Придется из- за тебя палить дорогую явочную квартиру нашей охраны края.
– Компенсирую, спасай, давай.
Разъяренная Анариель ногой вскрыла дверь и та, сорвавшись с петель, протаранила открытое окно. Стоячая атмосфера не шелохнулась, надежно укрывая, кого положено укрывать. Виски, постель. И все. Виски не тот. Постель не та, какую он любит. Магического следа нет. Соседей нет. Никто ничего не видел. Гаденыш. Она осмотрела и обнюхала балкон. Все виски. Не тот виски. Напиток заглушил все запахи. И снова нет магического следа. Здесь или не здесь? Вот в чем вопрос! Гаденыш.
– Нашли?
– Нет, великая. Оставленные дозорные императора не идентифицировали. Из необычных следов, трек хелвирахелей.
– Развелось в столице вампиров. Это становится обычным треком.
– Вы правы, великая.
Так. Есть еще один способ призвать к ответу наглеца.
– Операция завершена. Не ждите меня.
Анариель отбежала в проулок, сотворила магический аркан и выпила тюбик снадобья.
– Боже, какая гадость. Но что не делаешь ради любви,– произнесла эльфийка, предварительно убедившись, что ее никто не слышит.
Никогда она не левитировала так чудовищно. Атмосфера пространством расступалась перед ней, она мчалась во дворец в семейную опочивальню. По всем правилам этикета благоверный должен быть там. Если его там нет, так себе косвенное доказательство, но хоть что- то.
Спальня. Благовония. И.. черт бы его побрал.. Амдис. Ага запах виски. Не тот виски. В смысле не тот виски, который в комнате с открытым и разбитым окном, а тот правильный виски, обычный виски обычного императора.
– Задержалась ты, моя любовь, – сонно потянулся Император.– Но я доверяю тебе. Прыгай ко мне.
– Конечно милый, сейчас только штатных любовниц позову.
Внутри Амдиса прошел мерзкий холодок. Он предусмотрел все, вернее почти все. Он забыл выпить мужское зелье. Опытные женщины могли вычислить недостаток силы, потраченной на Беллу. Приказано выжить и не засыпаться.
Глава 20. Кровавый мост
Река. Узкий пролив отделяющий Остров от континента. Единственный мост через реку. Поздняя осень. Мокрая и холодная вода. Промозглый ветер. Север эльфийского союза. Неуютно. А тут еще и воевать заставляют с этими чокнутыми дроу вампирами. Неужели не договориться? Зачем лить священную эльфийскую кровь? Но вышел еще более священный эдикт Императора и демократический парламент утвердил. Вторая гейская армия принесет порядок и процветание заблудшему острову.
Группа высоких и важных от осознания собственной важности эльфов с ритуальными магическим посохами и в ритуальных хламидиумах прошествовала к наспех созданной баррикаде в середине моста.
– Дорогу посланцам армии, дорогу посланцам Императора. Немедленно пропустить вооруженные силы эльфийского союза,– громогласно чеканил брутально блондинистый ушастый.
За баррикадой в самодельные бойницы двое дроу пялились на древний маскарад.
– Они думают вот в этом и так выиграть современную войну? Эти идиоты не воевали уже триста лет!
– А мы воевали? Перед нами регулярная армия, а у нас ополчение.
– Верховный совет приказал не пускать и переговоры не проводить.
– Интересно, они там в столице договориться не пробовали? Послали же петицию Императору о независимости.
– Тебя не спросили. Эй, справа и слева. Шестиствольные пулеметы к бою. Покажем ушастым нахалам стойкость и ярость дроу.
– Ты выстрелишь в парламентеров?
– Я уничтожу врагов. А независимость сами возьмем.
Две шестиствольные очереди порвали атмосферу и надежды на мир. Тяжелые пули отрывали конечности, головы и части тел, выворачивали и наматывали внутренности. Через несколько секунд образовалась кровяная лужа с островками мяса в мундирах, торчали сломаные кости и посохи. Еще через секунду сверху упала искореженная, блондинистая голова в оскале. Сразу в след за ней в лужу шлепнулась рука до сих пор удерживающая посох, пальцы разжались и сломаное древко немного откатилось в красное месиво. Спустя минуту агрессивная жидкость всосалась в покрытие моста, оставив рыжие ржавые пятна и разводы. Налетели вездесущие мухи, обволакивая сломаные, торчащие кости и стелящиеся в пыли обрывки внутренностей. Кое- кто из штатских добровольцев блеванул. Баррикада деловито готовилась сражаться.
– И зачем пошли?– командир эльфийского полка рассматривал в бинокль развернувшееся действо. – Толерантные интеллигенты хреновы. Высшая раса, мать их.
– Может и к лучшему?– тихо сказал находившийся рядом адьютант. – Они у нас в полку единственные традиционно нетрадиционные. Теперь полк полностью нормальный.
– Это и проблема,– заметил командир.– Кто теперь за весь полк будет гомоориентацию отрабатывать? Засыпимся еще в столице, нас парламент и народ не поймет.
– Да, это проблема.
– Готовимся к штурму. Все катера в воду. На каждый направить пехоту согласно штатному расписанию. Все в боевых амунициях с огнестрелами, тем кто полезет в хламидиумах и с посохами лично уши оторву.
– Шеф! Это пятсот эльфов на километр воды под артеллерийскую батарею. Сколько погибнет!
– Отставить сопли, малой. Да, погибнут. Но, если мы одним ударом не собъем их с моста сейчас, мы застрянем здесь на долго. Скольких из нас кровососы по ночам набегами вырежут? Мы за недели топтания на ровном месте больше потеряем, да и боевой дух растеряем. Выполнять приказ, мальчишка!
Эку, главный на вампирской батарее, вместе с заместителем наблюдал за противоположным берегом.
– Что они делают? Хотят форсировать реку на катерах? Смертники? Река напьется эльфийской крови. Что они задумали?
Прямо перед ними, недолетев до берега метров пятидесяти, плюхнулся в воду и взорвался снаряд. Главного окатило водой и он увидел позвонки торчащие из шеи зама, кровь булькала, тело падало. Послышался вой снаряда, рассекающего воздух. Главный свалился в выротое укрытие. Артиллерийский налет вампиры прозевали.
Земля ходила. Земля дрожала и, нехотя двигалась. Разрывы слились в единый рев, набирающий мощь. Летали комья и камни, свистели чужие осколки, свои находили тебя и радостно впивались в мягкое тело, дробя попутные кости и перемешивая внутренности. Шторм из ударных волн сдвигал пласты, засыпал окопы, мял и переворачивал орудия, губил живую силу и рвал барабанные перепонки у живых. Вместе с пылью упала пронзительная тишина, огневой налет закончился. Главный раскопал себя сам и выбрался из ямы. Глаза ныли. Больно, но надо осмотреться.
– Катера! Скоро будут на середине,– заорал кто- то.
– Сколько?– проскрипел землей между зубами и клыками Эку.
– Катеров?
– Орудий?
– Неповрежденных шесть.
– Огонь! Без команды, огонь!
Катера рвали воду. Гаубицы подарили минуту жизни и замолкли, что бы не попасть по десанту. По берегу засуетились дроу, наводя пушки. Дроу шевелились быстро, гораздо быстрее чем предполагали эльфы. Два пристрелочных выстрела и на третий удачное попадание. Катер щепками метнулся к небу, размешивая живое с неживым. Десант не дрогнул, суденышки почти добрались до середины реки, резво раздвигая воду.
Два оркских огнеметных танка гусеница к гусенице надвигались на баррикаду. Эльфийская артиллерия смолкла и попрятавшиеся кровососы выглядывали из импровизированных укрытий. Два чудовища неотвратимо приближались, чадя газотурбинными двигателями. По ним заработали шестистволки, пулеметный дождь напрасно барабанил по мощной тяжелой броне. Шестистволки пытались менять угол наклона, но тщетно. Под каким бы углом не встречались крупнокалиберные пули с броней, сталь не поддавалась. Танки плюнули, подъехали, опять плюнули. Расчеты сплавились с пулеметами. Несколько факелов бросились прочь от баррикады и упали через несколько шагов. Оборвалась короткая какафония визгов. Танки протаранили и разметали сооружение, по гусеницам растеклись свежие трупы. Боевые машины проскрежетали вперед еще несколько метров. Дым рассеялся. Здоровенное орудие вампиров, установленное перед мостом выстрелило прямой наводкой. Один из огнеметов наехал на тяжелый двутавр и немного развернулся корпусом это и решило его судьбу. Снаряд попал под углом в корпус и рекошетом отскочил, но сделал свое дело, заклинило гусеницу. Танк тормознул, чтобы не мешать товарищу. Второй попятился, скрылся за первым и задним ходом, прикрываясь, ушел на эльфийский берег. А пушка все била и била по подранку, превращая всмятку крепкие бронированные листы.
Перед катерами стеной встал заградительный огонь. Они увидели на мосту вспышки и гибель огнеметного танка, лихо развернулись и рванули к эльфийскому берегу. Почти сразу после разворота артиллерия эльфов открыла беглый огонь по батарее противника. Эльфы методично обрабатывали береговые квадраты, перемешивая все в однородную массу, и примерно через час перенесли огонь в глубину, где находились опорные пункты повстанцев, но Эку ничего этого уже не знал и не чуствовал его, разорванного на куски, качественно перемешали с грунтом, превратив в удобрение.
– Не самые лучшие результаты дня,– покачал головой эльфийский командир.– Пробуем ночной морской десант. Нам бы закрепиться за тот берег.
– Мост свободен от завалов,– произнес адьютант.
– Мост – дорога для смертников. Десант тоже, но не так очевидно. Столица просила беречь личный состав. А в результате погибнет больше. Я бы предпочел таранный удар добровольцев через мост. В полчаса погибнут пятьдесят, но мост возьмем. Ночной десант потеряет двадцать – тридцать, но много шансов не преуспеть. Но, если сразу ударить по мосту, то высокое начальство спросит за потери. Почему, мол не использовали менее расходные варианты. Поэтому сначала ночной десант, а потом в случае неудачи, удар через мост. Вот так на сбережении личного состава можем потерять семьдесят восемьдесят, а не пятьдесят. Не грамотное это сбережение.
Адьютант промолчал.
Что может быть чернее черной осенней ночи возле реки? Ничего. Что может быть чернее вампиров в черном латексе? Ничего. Эльфийские автоматчики загружались в катера по отделениям. Одно отделение один катер, один ручной пулемет, один автоматический гранатомет. У каждого две ритуальные катаны. Командир против ритуального устаревшего оружия. Посохи пришлось оставить, у вампиров надежная антимагия, а вот катаны эльфы не отдали. Какой эльф без катаны? И так про луки, национальное оружие, забывать стали. Вода расступилась, тени! Древний клич вампиров, визг, блеск начищенных клыков на расстоянии вытянутой руки, гибкие тела. Сабли! Ничего кроме сабель. Блеск сабель. Автоматные очереди, кое- кто из эльфов в толкучке упал от дружественного огня. Катаны к бою. Эйя! Древний клич эльфов. Берег погрузился в сакральные эмоции. Принципиальный бой, свалка. Не до правил и не до законов чести. Вампиров мало, но впезапность подарила им секунды. Постепенно эльфы нутром вспомнили тактики. Вампиров теснили и разъединяли. Каждый кровосос оказался в окружении трех, четырех эльфов. Сначала эльфы мешали друг другу, среди них появились раненные и убитые. Затем кровь лесных охотников взяла свое. Слаженные действия троек и четверок привели к закономерному результату. Все вампиры пали, никто не сдался и никто не ушел.
– Какой счет по потерям?– осведомился командир.
– Кровососов одиннадцать, все мертвы. У нас пять двухсотых и семь трехсотых,– ответил адьютант.
– Зажирела вторая армия. Придется увеличивать нагрузку на учениях,– решил командир.– Расклад в два раза хуже, чем положено по инструкции и они сорвали ночную атаку.
Утро. Свет родной звезды. Утро растворило последствия ночной стычки. Туман, камыши, птицы. Река. Мост. Чертов мост. Эльфы готовились погибать на мосту. Строилась формация изобретенная в ночи. Впереди последний огнеметный танк. Экипаж из оркских наемников сменили ушастые добровольцы. Дело национальное. За танком следовал десяток багги. После багги шли лесенкой три бронетранспотера, за ними боевые машины пехоты. Вторую баррикаду на железнодорожных путях ярусом ниже по плану сносил электровоз. После электровоза намечалось пустить стаю моторизовонных дрезин с личным составом. Вампиры потеряли всю артиллерию, кроме пушки рядом с мостом. Их опорники прикрывали пушку с дистанции метров стопятьдесят. Ополченцы против регулярной армии. Но так ли заметна разница? Первая задача и вероятно самая трудная, сбросить в реку подбитый на мосту огнемет под шквальным огнем.
Началось! Добровольцы подкатили к подбитому, пытаясь скинуть его в реку и одновременно не повернуться боком к пушке. Вампиры вбивали в двигающийся танк снаряд в минуту. Копошащиеся огнеметы закрывали собой багги и другие части формации, но не полностью. Въехавшие было на мост багги огребли, и потеряв парочку, отступили. Атака грозила захлебнутся. Живому удалось подвинуть собрата и освободить половину просвета моста. Поняв, что сейчас или никогда, танк бросил манипуляции с мертвым, скинуть его с реку не удалось и тараном устремился к пушке, на ходу ловя в лоб снаряды. Вся формация увидела просвет и втопила по газам. Оба противника не струсили и не отвернули, не убежали. Танк раздавил пушку вместе с расчетом. Взорвался боекомплект. Башня красиво и медленно поднялась в воздух метров на десять и грохнулась сбоку. Проход был открыт. Багги настигли горящую технику и разлетелись по флангам, ловя шквал пуль из опорников. Три багги с расчетами выжили, расчеты вжались в землю.
Следующие за багги бронетранспортеры уже таранили самопальные опорные пункты. Кровососы ударили в гранатометы. Один броник споткнулся, остановился и задымился. Пара эльфов успели выскочить, отстреливаясь на ходу. Два броника подавили тяжелые огнестрелы всех опорников, но оттуда отвечали стрелковым, не признавая поражения.
Тем временем из БМП высадилась пехота и, не мешкая, двинулась на зачистку. Ручные гранаты в бойницы и по дверям. Для верности повторить. И еще по разу для спокойствия. Затем внутрь, контрольные очереди, дым, гарь, нечем дышать, все чисто. Справились. Стоп. Отбой. Эльфы походили вокруг, приходилось и добивать. Предмостный заслон кровососов перестал существовать, он погиб весь, не отступив не на шаг. Путь на Адес открыт.
По мосту скрежетала техника, шли колонны полков, огибая не сдавшийся труп огнемета. Сразу после моста, на земле Острова вторая гейская армия эльфов разворачивала временный походный лагерь. Командир полка с адьютантом сидели во врытом в землю блиндаже, тыкая пальцами в планшет.
– Начинаются джунгли. Вот здесь на трассе первая деревня кровососов. После нее джунгли, джунгли и джунгли,– вещал полковник.– Мы послали четыре группы разведчиков. Одна не вернулась. Крупных вампирских банд не обнаружено. Вероятно партизанят мелкими стаями. Собираем передовую механизированную группу и завтра идем на деревню. Завтра же возможно узнаем новости о третьей армии ведьм, в смысле лесбийской. На север острова в приречье к оркам не пойдем. В столице сказали не трогать орков до особого распоряжения.
В здании Верховного совета вовсю собирались то ли в бегство, то ли в эвакуацию, то ли в плановый отход. По случаю, как и положено в такой ситуации, жгли документы, скрывая секретные материалы и прошлые грехи, сводили старые счеты, расставались со старыми друзьями и сразу начинали искать новых. Из кабинета Друзиллы выносили многочисленные кухонные принадлежности и бытовую технику. Сама Верховная мать властно командовала переездом, не теряя самообладания.
Белла просочилась в кабинет к подруге между секретарями, депутатами и грузчиками:
– Эльфы захватили мост и Андрей жив.
– Да. И через ночь ведьмы атакуют пляжи столицы. Эй вы там, осторожней с посудомойкой.
– Ты куда вместе с Советом? Как и писала? В приречье?
– Да, мы договорились с орками и с Андреем. Гостиницы в Лугре переоборудуют под нас. Твой офис и офис Кармиллы тоже приглашают.
– Да мы обе едем. А где там жить? Цены на жилье орки вздернули.
– Андрей скидки пробил, с условием, что мы втроем живем у него и с ним. Это никого на Острове и вообще на континенте не смущает.
– Тогда мы согласны,– поспешила ответить Белла, – а как и за что разрешили орки и пропустили эльфы?
– Эльфы боятся дожимать дроу и не хотят ссорится с орками, поэтому ушастые возьмут Адес и не тронут приречье. Андрей сказал, что с орками договорился.
– И что пришлось заплатить Андрею?– взгрустнула Белла.
– Денег он не взял. Попросил право иметь любого матриарха, в приречье, где и как хочет.
– Дешево взял, – заулыбалась Белла.
– Ага. Тем более распространено мнение, что это способствует повышению интеллекта, здоровья и навыков. Поэтому все согласились. Возможно у него будет много проблем,– хихикнула Друзилла.
– Главное, что бы он кровь свою не раздаривал кому не попадя!– по хозяйски заметила Белла.– Я с ним поговорю. А как ему удалось остаться в живых?
– Никто не знает. Поживем с ним, спросим.
– А с Островом и дроу что?
– Неизвестно. Устроимся в приречье, подумаем. Сковородки не уроните. Бизнес?
– Вся эльфийская собственность на Острове куплена легитимно. Эльфы обратно отбирать не будут, да и обратного их возвращения на места жительства не ожидается. Они понимают, что житья им здесь не дадут. Военные?
– Военные, как возьмут Адес устроят террор, особенно против килундов. Уровень террора обсуждается. Будем посмотреть. Дроу с Острова бежать некуда, а ушастые очень ценят свою кровь.
– Встретимся у Андрея.
– Ага, в постели.
Лугр.Центральная гостиница. Президентский номер. Коша в ниглеже принесла стопку информационных материалов:
– Андрей! Скоро здесь будет тусить сотни три вампирш. Ты с ними справишься?
– Я работаю над этим вопросом. А ты подумай как Вы и второй гарем справится с их мужиками.
– Мы работаем над этим вопросом с Цугугум.
– Пока законодательство из моей вселенной не запрещает иметь много женщин и мужчин, лишь бы гетеросексуально, нужно пользоваться. А то как запретят законодательно в книжках гаремы, придется любить только одну женщину и обязательно на ней жениться. Будут получатся очень интересные любовные романы.
– Но ведь ваше законодательсво не может относится к нашей вселенной? И ваше относятся к людям, а не к оркам и вампирам!
– Наши правоохранительные органы достанут в любой вселенной, не взирая на расы. Кстати о законодательстве. Тут у них боевые действия на мосту случились. Могли погибнуть гуманоиды! И они погибли! Напиши во все информационные источники, что я против любого насилия и пропаганды любых проявлений насилия в той форме, в какой насилие понимается в законодательстве. Это, чтоб не путали насилие с насилием.