– Чтобы не работать себе в убыток, необходимо всегда добывать максимально возможное количество руды.
– Именно, но так не бывает. Не буду рассказывать все нюансы, просто скажу, что их хватает. Дальше всё просто. Шахта закрывается и в конечном итоге передаётся какому-нибудь дворянчику. Тот загоняет туда полсотни каторжников и делает переоценку шахты, под новые реалии добычи. После этого туда отправляются задолжавшие что-нибудь крестьяне и идёт добыча не облагаемой налогами руды. Понятно, что периодически придётся делиться с надзорными ведомствами, но это мелочи. Выигрывает при этом тот самый дворянчик, всем обязанный королю и которого, при необходимости, есть за что крепко прихватить за гениталии. Королевство в целом остаётся только в проигрыше.
– И вы теряете огромные деньги.
– Не только мы. Пока принцесса здесь и у власти ещё стоят нужные люди, мы сопротивляемся, но сторонников у короля появляется всё больше и больше. Слишком большой кусок на кону. И это касается не только шахт.
– Система, не нужная власти, обречена на уничтожение. Может быть, сама система была нежизнеспособной?
– Нет. Дело не в этом. Для контроля такой экономической системы необходимы развитые государственные институты, соответствующее законодательство, переосмысливание роли дворянства, создание новых правительственных структур. Да много чего необходимо и это много одному человеку не охватить. Запускается сложный механизм, требующий постоянной работы на всех уровнях власти. Креон этого не желает. Для него это слишком сложно и непонятно. Он не понимает, как сохранить власть в таком государстве и опираясь на единомышленников направляет и экономику, и политику в доступное его пониманию и личному контролю русло.
– Значит, войны не избежать.
– Очень не хотелось бы её даже начинать. Нам пока не известно, с какой целью, но достоверно известно, что это принцесса призвала господина Хара.
Алия задумалась, упёршись подбородком в сложенные руки и размышляла довольно долго.
– Прежде чем строить планы и делать какие-то выводы, надо устроить встречу За и Килии. Тогда, будет понятно, в какую сторону двигаться.
– Хм… Не просто это будет устроить. Принцесса сейчас под такой охраной, даже муха незамеченной не пролетит.
– Каллист, ты мне-то сказки не рассказывай. Захотите устроить встречу – устроите. Или о цене вопроса беспокоишься?
– Я уже влез туда, куда не следовало. В таких делах, моргнуть не успеешь, а голова уже без тела по земле катается.
– Хорошо. Что скажешь, если господин Хар с вами расплатится до встречи с принцессой?
У Каллиста даже дыхание от неожиданности перехватило, и он чуть не задохнулся, подавившись собственной слюной.
– Тише, тише, зачем же так волноваться, – Алия похлопала торговца по спине.
– Г… Госпожа Краш, в этом случае, я даю вам слово от имени всей нашей гильдии! Мы землю руками рыть будем, но выполним любую вашу просьбу!
– Мы сотрудничаем. У нас взаимный интерес.
Каллист покивал головой, соглашаясь.
– Возможно, после встречи с принцессой придётся действовать быстро. Не думаю, что мы сейчас к этому готовы. Октавием я сама займусь, а ты займись союзниками принцессы. Количество людей, бойцов, какая и где поддержка, через кого действовать. Вопросы?
«Однозначно, я её боюсь. Смотрит словно сейчас порвёт на куски. Блин горелый, это кем надо быть, чтобы с такой в одну постель лечь! А ведь кто-то решается, Алия не монашка».
– Никаких вопросов.
7
К тренировкам Захара присоединились Сидон и Надина. Им тренироваться не было нужды, но они прекрасно понимали, что Захар никогда не работал в группе и это надо было исправлять.
– Убийца работает в паре со стрелком. Ты работаешь в паре со мной. Жрец и маг держатся позади, за них не переживай, они сами знают, что делать. – объяснял Сидон, под пристальным взглядом наставника.
– Ты же говорил, что стрелок личность самостоятельная.
– Да, но не когда группа атакует два или три десятка целей. Представь, что перед нами лич и толпа его скелетов и зомби. Я пру напролом, наседаю на лича и не даю ему переключить внимание на вас. Он в любом случае всякой гадости на группу набросает, но это ерунда, маг и жрец почистят, что смогут. Твоя задача не пропустить в тыл сильных противников, например, упырей. Связывай их боем и подтягивайся к личу.
– Может быть наоборот, от него уводить?
– Ни в коем случае! Всех жирных и мощных противников тащишь к личу. Там будем их складывать ударами по площади, они у всех есть. Как дадим разом, так им мало не покажется. И не бойся, упырей я тоже могу на себя взять, у меня защиты побольше чем у тебя, да и заклинания специальные есть, врагов провоцировать.
– А Надина?
– Надина будет уничтожать скелетов и зомби. Убийцы двигаются очень быстро, она мгновенно десятка два тварей на себя соберёт.
– Её не убьют?
– Не переживай, не успеют. С ней стрелок, да и маг поможет. И сама она не просто так бегать будет. Вот увидишь, её удары точны и смертельны.
– Понятно. Хитро придумано.
– На разных врагов разная тактика. Правильно собранная группа может уничтожить практически любого противника. У каждого из бойцов есть свои сильные стороны. Так действуют наёмники. Да, мы не армия и задачи перед нами стоят иные. Может возникнуть ситуация, когда впереди всех будут стоять жрец и я.
– Это какая такая ситуация?
– Если вампиров встретим, например. В этом случае, как раз жрец и будет их на себя собирать. Ну и я тоже, я же храмовник. Именно поэтому жрецы закованы в броню не хуже чем паладины.
– Ненавижу вампиров, – Надина скорчила гримасу отвращения, – мерзкие твари и очень опасные. Ещё и кусаются.
– Они не пользуются оружием?
– Ещё как пользуются! Мечи предпочитают и очень ловко ими орудуют, но всё равно кусаются. Их укусы очень долго не заживают и травят. Ходишь потом, спать всё время тянет, слабость по всему телу. В общем, не давай себя кусать.
– Хорошо, не дам. Ладно, я правильно понял, вон те три бревна, это мои цели?
– Да. Готов? В бой!
Через два дня к группе присоединился не только Фот, заканчивающий какие-то дела в своей лаборатории, но и новенькая. Марита, жрица Иноды. Как лекарю и «баферу» (положительные эффекты) ей цены не было! У Иноды, богини природы, возрождения, новой жизни, очищения, роста, атакующих заклинаний было очень мало, в отличие от той же Аины, которая по количеству атакующих умений могла с любым маньяком вроде Стэза поспорить, хоть и принадлежала к пантеону светлых божеств. Зато, Инода давала просто исключительные возможности в поддержке и лечении, в том числе и массовом. Кроме того, почти все её умения и заклинания наносили урон существам тёмного пантеона, а против остальных Инода предоставляла довольно приличное количество контроля, что в некотором смысле немного компенсировало слабую атаку. В общем, для группы, исключительно полезная жрица.
Марита была небольшого роста, где-то под метр шестьдесят, с просто изумительной фигуркой. Близкой к лёгкой полноте, но исключительно сложенной, словно картинка. Мягкая красота входящей в возраст девушки, в которой прекрасно было абсолютно всё. Захар про себя отметил, что даже руки у неё исключительно красивы и ему захотелось их сжать своими граблями. Да он не отказался бы и всю её хорошенько пожмякать. И как на войну идти с таким чудом в группе?
Кругловатое, большеглазое лицо не портил слегка широковатый носик, а губы «бантиком» служили настоящим украшением. Яркие, зелёные, широко открытые глаза, словно подсвеченные изнутри, смотрели на мир слегка удивлённо и словно с ожиданием чего-то хорошего, а улыбка была готова озарить этот мир даже без повода, просто потому, что он есть.
Надина щёлкнула застывшего Захара по подбородку, закрыв тому рот и дала подзатыльник:
– Что, новая любовь?
– Изумительная красота… Ты уверена, что её можно на задания брать? А если мы её поцарапаем или запачкаем где? Нас же и боги, и люди проклянут.
Марита звонко рассмеялась:
– А как по-твоему я получила девяносто шестой уровень? Не такая уж я кукла-недотрога.
С этими словами она взмахнула ручкой и ближайший столб опутали то ли корни, то ли узловатые ветки и столб с хрустом лопнул сразу в трёх местах, превратившись в уродливую, изломанную карикатуру, с торчащими на месте переломов щепками.
– Ого! А ты опасная штучка.
– А ты как думал, – улыбнулась Надина, – я её не из-за внешности к нам пригласила. Ну что, принимаем в группу?
Дружный мужской хор ответил однозначно.
– Кто бы сомневался. Кобелины. Языки хоть обратно в пасти спрячьте.
– Спрячешь тут, когда он сам вываливается…
– А со стрелками у нас как? – поинтересовался Захар.
– Да никак пока, – констатировал Сидон, – Приходили двое. Хорошие ребята, обоих знаю, уровни за сотню, но нам не подходят.
– Почему?
– Им деньги нужны.
– Ха, а мы альтруисты что ли? И мне деньги нужны.
– Господин Хар, как ты думаешь, тебя сюда призвали чтобы ты, выполняя задания гильдии карман золотом набивал?
– Нет?
– Нет. Прежде всего, тебе необходимо выйти на свой уровень развития. Ты всяких там упырей да личей пополам перекусывать должен. Так что, пока, не деньги в приоритете, а твоё обучение.
– Даже как-то неудобно… Не ребёнок, а со мной толпа народу возится.
– Потом отработаешь, – засмеялся Сидон, – мы тебя обучим и начнём засылать в соседние страны, дань собирать!
– За процент согласен. И это, зовите меня просто, Хар.
– По фамилии? Это не вежливо. Надо или по имени, или господин Хар.
– Мне так привычнее. Тем более, что я единственный представитель своего клана. Договорились?
– Ладно, как скажешь… Варвар ты, Хар, как есть варвар.
– А я и не спорю. Может, отметим сбор группы?
– Ты не алкоголик, случаем? Недавно как свинюки надрались.
– Неделя прошла!
– Четыре дня.
– Да пофиг. Может меня завтра лич сожрёт, а я трезвый. К тому же, нам надо поближе познакомиться, притереться…
– Тебя Надина в прошлый раз недостаточно натёрла?
– Это был несчастный случай, не надо вешать на милую девушку все мои травмы. В том числе и душевные.
– Что скажешь? – спросила Надина жрицу.
– Я только за!
– Я.
– Да не ты! В смысле, не против. Если сразу не передерёмся, сработаемся.
– Потому и говорю, зовите меня Хар.
– Не мы тебе такое имя дали.
– Знаю. Всё ваша Цемфелада виновата.
Утро было тяжким. Захар пытался встать часа два и в конце концов, с больной головой пошёл выпрашивать у поваров хоть какой-нибудь рассол. После завтрака стало полегче и он просто сидел за столом глядя в огромное окно, пытаясь вспомнить вчерашний вечер. Получалось плохо.
– Вон он, жив наш зодчий! – заорал с середины зала Сидон, указывая на Захара пальцем.
Странно улыбаясь, они с Флором уселись за стол, подозвав официанта и сделав заказ. Судя по заказанному, они чувствовали себя намного лучше Захара.
– Как самочувствие, о Великий Архитектор?
– Вы чего обзываетесь?
– Ты что, ничего не помнишь?
– Я что-то натворил, да? Так и знал… Хоть не опозорился?
– Совсем плохо?
– Да, на редкость поганое самочувствие.
– Потому, что всю ману разом потратил, вот тебе и плохо теперь. Если бы не пил, просто слабость была бы, а так, получи и распишись.
– Да уж, учинил ты вчера светопреставление в гильдии. К твоему храму сегодня с самого утра паломничество.
– Чего? Какому ещё храму? Какая мана? Да о чём вы?!
– Сейчас, доедим, покажем.
Чувства позора, страха и раскаяния не покидали Захара весь путь до административного комплекса, где между ним и примыкающей аптекой, прилепившись к стене стояло нечто кривое, косое и несуразное. Некое нагромождение камней, напоминавшее уродливую беседку, по центру которой лежал громадный плоский каменюка, неизвестно, как и откуда взявшийся. Высотой, эта «беседка» была метра три и в качестве замка для четырёх каменных арок использовала аж четыре камня, с опорой на центральную колонну, упирающуюся как раз в тот самый плоский камень. Если бы сооружение было построено из обработанного камня, вполне бы смотрелось. Правда, было совершенно непонятно его предназначение. Для беседки, внутри просто не было достаточно свободного места, для храма, честно говоря, размерчик подкачал, да и где центральный алтарь? Хуже всего, что для строительства этого объекта великого искусства применялись камни, просто выдранные из земли. Одновременно, и было понятно, что сооружение строилось по конкретному замыслу и был совершенно непонятен сам замысел.
Вокруг «храма» толкались с полсотни человек. Наёмники, прислуга, несколько стражников и горожан. Здесь же, сведя брови и зажав подбородок левой рукой стоял господин Мелий, о чём-то тихо переговариваясь с наставником и незнакомым мужчиной, увидев которого Захар почувствовал себя очень-очень плохо и сильно захотел в туалет. Надпись над мужчиной сообщала следующее: «Растус «Излом» Сист * 152 * Гильд-мастер * Гильдия наёмников».
– Что, страшно? – поинтересовался Флор.
Захар только кивнул головой, невольно побелев, а Сидон указал рукой на постройку.
– Взирай, ужасайся или гордись! Ибо мы не знаем, что это такое и как на это реагировать. Я вижу узел маны, как на центральных алтарях храмов и чувствую божественную силу, исходящую от того камня в центре.
– Для храма маловат. Может, это алтарь демонов? Хар, что это?
– Мне откуда знать…
– Ты же построил! Здесь вчера камни летали, только в путь. Прямо из-под земли выскакивали.
– А когда ты ману начал собирать, я думал, сгорим все, вместе с гильдией. Не знал, что варвары так умеют. Может ты какой замаскированный колдун?
Захар смотрел на постройку и над ней всплыли буквы: «Собор Цемфелады». Над камнем, в центр которого упиралась колонна значилось: «Колыбель. До создания алтаря 95%».
«О, как. Колыбель? Алтарь? Кого?»
Захар открыл пантеоны и внезапно увидел малюсенькую золотую закладочку. На ней был выгравирован знак солнца. И больше ничего. Странно. Закрыв окно пантеона, он словно ощутил лёгкое дыхание. Собор Цемфелады узнал его, Колыбель потянулась незаметной ниточкой к его сознанию, и Захар неожиданно для самого себя ответил.
Он словно вспомнил события прошлой ночи, в точности повторяя действия, только сейчас делая это намного быстрее и точней. Запев странную песню, очень похожую на ту, что не так давно пела ему Тэла, он буквально увидел, как вырывает из окружающих людей ману, опустошая, кого на треть, кого на половину, как из самой атмосферы потянулись тонкие струйки, формируясь вокруг собора, стремительно втягиваясь центральной колонной.
Люди охнули, кто-то пытался защищаться от неведомого врага, кто-то упал от неожиданности, некоторые решили просто убежать. Вскинувшись, неожиданно потеряв треть маны, господин Мелий хотел было вцепиться в сознание Захара, но тут же отшатнулся, скривившись от боли. Господин Сист оказался крепче. Покрывшись испариной, слезящимися глазами он несколько секунд сверлил Захара, пока не пошли кровавые слёзы, после чего сдался и он, неловко опёршись руками о левое бедро, словно пытаясь не упасть.
Собор Цемфелады начал преображаться: он подрос вдвое, раздался вширь, въедаясь в стену здания гильдии, раздвигая её, встраиваясь, кривые и косые камни начали преображаться, менять свою структуру, размеры, цвет. Это уже была не косая варварская постройка, а нечто, напоминающее величественное строение. Колыбель вздохнула и надпись сменилась: «Колыбель. До создания алтаря 76%».
Опустошённый Захар упал на колени. Голова гудела, глаза слезились, в ушах стоял тонкий писк, а маны не было совсем. Индикатор маны моргал прозрачной колбой, сообщая, что маны осталось всего три десятых процента от максимума.
Внезапно, Захара рывком подняли в воздух. Господин Сист держал его на весу одной рукой, словно тряпку, повернув в сторону собора.
– Ты ничего не хочешь мне сказать?
Захар лишь мельком заглянул в глаза гильд-мастера. При внешне спокойном лице, в них горело адское пламя. А что он мог сказать, если толком сам ничего не понимал. Мысли метались, сталкивались, разлетались и общая картина потихоньку складывалась, но поверить в случившееся было просто невозможно. Захар висел в руке одного из самых могущественных людей континента с выпученными от страшной догадки глазами, чем ещё больше перепугал своего гильд-мастера.
Из пролетавшего над ними облачка ударил тонкий луч, расширяясь и словно открывая занавес, разрывая пространство, меняя цвет с белого на золотой, потом на чёрный. Господин Мелий мгновенно закрыл собой главу гильдии, спустя миг его примеру последовали остальные присутствующие офицеры. Спустя пару секунд, все остальные наёмники готовились к защите, оттесняя гражданских, выстраиваясь в группы.
Из чёрного разлома появилась знакомая фигура в чёрной рясе. Мясистый нос, маленькие внимательные глазки под кустистыми бровями, ухоженная густая борода с проседью, украшенная косичками и вплетёнными в них лентами, на голове скуфья.
– ПРИВРАТНИК?! – одновременно охнули абсолютно все присутствующие.
Привратник слегка кивнул головой:
– Доброе утро, господа наёмники. Господин Сист, не могли бы вы отпустить господина Хара? Уверен, у него уже шея затекла так висеть.
Сист молча поставил Захара на землю.
– Что же ты натворил, безумное дитя чужих миров. Знаешь, что будет, когда об этом узнает Тэла? Она тебя наизнанку вывернет, да так и оставит. Хорошо ещё, если город не спалит, вместе со всеми жителями.
Захар лишь пожал плечами:
– Перебрал вчера… Малость.
– По-твоему, это малость?
– Могу я узнать, наконец, что здесь происходит? – теряя терпение спросил глава гильдии.
Привратник погладил бороду, посмотрел на окружающих, потом на главу.
– Чудо происходит! Господин Сист, как по-вашему, что есть «божество»?
– Отражение определённых качеств живых существ, их душ, явление части законов этого мира, благодаря чему он и существует. По характеру божества и его паствы.
– Глубокая мысль, но оставим философию и примем сказанное за истину. За истину для этого мира, но есть ведь и другие. И вот, прибывает в наш мир некий человек и недоумевает, как же так, боги сами по себе существуют, делают, что хотят и переживают лишь о том, как бы не потерять верующих. Разве так можно? Должен быть кто-то, кто если и не присматривает за всем этим зоопарком, то, как минимум, является некой абсолютной величиной, символом на который следует равняться.
– Не совсем понятно. Характеру человека соответствует выбранный путь, венцом которого и отражением всех лучших черт этого пути и является божество. Зачем огород городить?
– Ориентир. Некая сущность, способная взаимодействовать с любой другой сущностью, духовно стоящая на ступень выше. Так воспринимает мир тот самый, другой человек. Теперь учтём один немаловажный факт: в прошлом своём мире он умел говорить с богами на одном языке. На языке сотворения!
– Это невозможно! Человеку подобное понять не дано.
– Не совсем так. Ты ведь можешь перенастроить панели навыков и даже фреймы вех. Даже можешь создать собственное заклинание. Это очень сложно, но возможно. Всё, чем вы пользуетесь, создано вашими божественными покровителями. И этот человек понимает, как именно всё это создавалось.
– Немыслимо…
– Ты ведь знаешь, что господин Хар говорил с Тэлой. То, что для тебя лишь непонятная песня, для него тысячи отдельных слов.
– Об этом они говорили? Но как не владевший магией человек смог научиться понимать язык сотворения?
– Принципы одинаковые. В своём мире он мог делать что-то подобное. Правда, при помощи очень сложных устройств. Некие «компьютеры», чтобы это ни значило. В общем, этот варвар, плохо уразумевший законы бытия и решивший, что он знает, как лучше, нажравшись словно последний свин, сначала обгадил вон ту дверь…
– Ты что, скот, аптеку обоссал?
– Я же не специально… Там темнее всего было.
– А после, решил объединить этот мир, связав все его разрозненные ипостаси одним божеством, не подменяя им остальных. Что у нас выше всего, под чем трепыхается всё сущее? Правильно, солнце, иначе, Цемфелада. Когда-то, на заре времён, солнцу даже молились. Беда в том, что солнце может не только дарить людям свет, радость, и водичку для купания подогревать. Оно может одарить испепеляющей жарой, лесными пожарами, лютой засухой и неурожаями, солнечной радиацией, всякими там вспышками и прочими неприятностями. В общем, божественная основа была сформирована, но вот с личностью не сложилось. Слишком много противоречий у людей было. После этого люди разделили солнце и свет, тепло и жару, ну и так далее, и появилась Аина, богиня света и неба. Пьяный варвар решил, что Цемфелада, как раз то божество, которого этому миру и не хватает и, барабанная дробь!
– Это храм Цемфелады?
– Это собор Цемфелады! С колыбелью, которая станет алтарём. Как только воплотится новая богиня!
– Что? Повтори…
– Так как господин Хар у нас мужчина, гетеросексуал с лёгким гормональным перекосом… Ну, не успел подружиться пока ни с одной женщиной, увлёкся той, кто ему пока не по зубам. Вот. Поэтому, ему даже в голову не пришло, что может быть бог солнца. В связи с чем, у нас будет богиня.
– Да разве же по силам человеку подобное…
– При понимании сути процесса и бессовестным воровством у своего покровителя? Да, в определённом душевном состоянии, это возможно, в одном магическом пространстве проживаем.
Глава гильдии на своём долгом веку много чего повидал, но даже не слышал, что можно вот так, по пьяной лавочке взять некую недоформированную божественную основу и слепить из неё новое божество, украв всё необходимое у согильдийцев и покровительницы.
– И, что теперь будет?
– Да кабы знать. Я раньше соборов не встречал, сегодняшних божеств иначе воплощали. Инструкции, конечно, читал, но их, как известно, пишут для тех, кто уже собрал всё своими руками. С Тэлой я сам поговорю, постараюсь как-нибудь усмирить её гнев. Основной вопрос в другом – кого сможет воспитать этот варвар.
– В смысле, воспитать?
– Новая богиня будет единственным представителем золотого пантеона и будет она… Очень юной.
– Насколько юной?
– На подростка потянет, я думаю.
– Подростка?!
– Точно сказать не могу. По человеческим меркам, лет так от четырнадцати до восемнадцати кто-то будет. Говорю же, нашему солнцу не так много внимания доставалось, в отличие от того же феномена войны, например. А с появлением Аины так и вовсе позабыли да позабросили.
– Хорошо, допустим. Тем не менее, она будет полноценным божеством?
– Конечно! Со всеми вытекающими. Она может стать вашим благословением и сокровищем, а может испепелить и по ветру развеять. Уверен, характер у неё будет не из лёгких.
– Откуда такая уверенность?
– Это же солнце! Да ещё и воплощённое пьяным варваром, призванным дикарём, на отобранной силой мане вскормленное. При таком раскладе, лично у меня, нет оснований надеяться на появление богини с покладистым характером и поведением монашки.
При этих словах, господин Сист как-то совсем нехорошо посмотрел на Захара.
– У меня детей никогда не было… А детей-богинь тем более. Может быть её можно будет отдать в какой-нибудь пансионат, или в детдом сдать за дополнительную плату?
Привратник погрозил Захару кулаком:
– Я тебе сейчас сдам! Я тебя самого сейчас в пансионат отправлю, к одному из тёмных богов, на воспитание. Заделал ребёнка по пьяни и в кусты?
– Вот же подонок! – Сидон даже плюнул в сторону Захара.
– Хар, ты настолько безответственный человек? – театрально удивился Флор, – Я был о тебе лучшего мнения. А как Надина расстроится, узнав о сущности твоей подлой душонки…
– Хватит ёрничать, – пресёк издевательства господин Мелий и обратился уже к Привратнику, – вопрос серьёзный. Не каждый день в мире появляются новые богини. Что мы как гильдия можем сделать, можем поручить её воспитание кому-то более ответственному?
– Исключено. Во всяком случае первоначально, только господин Хар будет для неё хоть каким-то авторитетом. К тому же, между ними будет особая связь, как между родственниками. Взаимопонимание будет. Ну и учитывайте из какого жестокого мира прибыл сам господин Хар. Не думаю, что юное божество сможет его запугать и начать здесь беспредельничать. Вам придётся справиться. Теперь придётся, и справиться, и довериться.
– Золотой пантеон, – произнёс глава, – это светлое божество?
– Не знаю. Многое зависит от воплотившего её человека. Если у него душа светлая, то и Цемфелада будет светлой богиней. Хотя, в моём понимании, она должна быть похожа на красных богов.
Привратник подошел к «собору» и дотронулся до одной из арок рукой, закрыв глаза. Строение на глазах начало преображаться. Колыбель скрылась за могучими стенами, перед которыми выросли громадные колонны из туманного мрамора и ступеньки. Гранитный цоколь поднялся метров на пять и выдвинулся уступами, словно волнорезами, на которых расположились искусно вырезанные статуи мифических существ. Крыша вытянулась изгибами арок, покрытых лепниной, в стенах появились ниши с разного рода изображениями религиозной направленности, захудалая постройка превратилась в ослепительно прекрасный и величественный собор.
Ранее прямоугольное многоэтажное строение гильдии, со дворами и ареной, превратилось в пятиугольник, вершиной которого оказалось здание собора.
– Не благодари, – обратился к Захару Привратник, – это часть моей работы, а вот храмы, в дальнейшем, сами уже строить будете. Алтарь воскрешения здесь, кстати, семиконтурный.
– Это что значит?
– Что домой я через него пойду.
– Ты его построил только чтобы домой уйти?
– Нет, конечно! Стал бы я ради этого корячиться. Собор потому что! Какой же ты дикарь. У божества может быть только один собор в мире, и он предоставляет весь возможный спектр услуг.
– Хм, а какого-нибудь бога через него позвать можно, поговорить?
– Ты совсем страх потерял? Может, тебя лучше сразу прикопать прямо здесь? Что ты в божественных чертогах забыл?
– Я не из праздного любопытства интересуюсь. Мне гильдия торговцев хорошо помогла, когда я здесь появился. Кроме всего прочего, они пообещали узнать всё о человеке, который меня призвал. Расплатиться с ними можно и золотом, но они очень просили о возможности поговорить с Верконом.
– И ты согласился?
– Раз о подобном просят, значит, это возможно. Или я ошибаюсь?
Привратник с минуту смотрел на Захара, потом покачал головой.
– Ты и правда чудной. Как можно подобное обещать? Ну и как ты собирался с ним говорить, или ты уже тогда решил Цемфеладу воплотить?
– Ничего я не решал. Я ещё сегодня утром даже не подозревал о том, что сделал. Просто, мне стало интересно, возможно ли это и насколько сложно.
– Возможно. Для тебя это будет даже не сложно. Если доживёшь, Цемфелада сможет договориться о встрече и отправит тебя к Веркону прямо из этого собора.
– А главу гильдии торговцев?
– Или главу. Если они договорятся. Только вот с чего ей договариваться, тем более с Верконом? Он такие условия выставит, десять жизней не хватит расплатиться. Зря ты согласился.
– А ты не можешь помочь в этом вопросе?
– Мог бы, если бы в этом была насущная необходимость, но её нет. Это не судьбоносная для всего мира встреча, как в случае с тобой и Цемфеладой. Так что, с этим не ко мне. Ради какого-то торговца я не могу нарушать миропорядок. При случае, обсуди этот вопрос с Цемфеладой, а там, как она решит.
– Хорошо, понял.
– Продолжай напитывать колыбель маной, не вздумай бросить это дело.
– А что будет, если бросить?
– Колыбель сама возьмёт, что нужно и воплотится тёмное божество. Демон чёрного солнца. И тогда, это королевство будет уничтожено, а за ним и других очередь настанет.
– Прикольно.
– Нет, это совсем не прикольно. Это великое горе, океан страданий и вселенная боли.
Привратник похлопал Захара по плечу, сказал, чтобы тот больше не безобразничал, пообещал ещё увидеться и утопал в собор, на алтарь воскрешения. Ну и зря, мог бы снова устроить шоу с лучами и дыркой в пространстве.
– Не думал, что вы с Привратником такие друзья, – произнёс господин Сист.
– Да как и со всеми. Недавно познакомились.
– Он тебе собор построил! И не абы из чего. Здесь каждая ступенька состояние стоит. Грандиозное сооружение…
– Не уверен, что он конкретно для меня старался.
– Для ещё не воплотившейся, мелкой, ничем и никак не проявившей себя богини, у которой ни одного верующего нет? Нет, господин Хар, здесь имеет место быть влияние непосредственно твоей личности. Это первый и единственный собор в мире, с первой в мире колыбелью, которую создал ты. Понимаешь? Ты создал то, что после появления Цемфелады станет центральным алтарём её собора. А единственный в мире семиконтурный алтарь воскрешения создал Привратник.
– А кто обычно их создаёт?
– Храмы строят люди, алтари создают боги, если их всё устраивает.
Только сейчас Захар осознал во что влез и как-то неосознанно выругался.
– О чём я тебе и говорю. Ладно, не сильно огорчайся своим положением. Привратник прямо сказал, необходимо завершить начатое дело. Цемфелада может стать для нас сокровищем и благословением, если мы приложим к этому усилия. Не стал бы Привратник доверять тебе воспитание богини, если бы ты был полным отморозком. Поверю в тебя и я. Только двери больше не обсыкай, для этого у нас туалеты есть.
– Постараюсь…
– Теперь у нашей гильдии есть собственный собор, а скоро будет и своя богиня, с которой мы просто обязаны подружиться.
Захар улыбнулся. Да, если за твоей гильдией присматривает какое-нибудь божество, это всегда радует.
– Я приложу все силы.
– А мы поможем. Сейчас, приводи себя в порядок, отдохни. Если к вечеру будешь в порядке, займёшься колыбелью. Я соберу всех не занятых высокоуровневых наёмников. С них ты сможешь много маны собрать.