Дивол, возвышавшийся над своими воинами почти в два раза, и ослепительно сверкавший в своих рыцарских доспехах, бился осторожно, увешанный защитными заклинаниями, слишком уж заманчивая мишень – самый высокий из магов. Двуручный меч его, под стать владельцу, длиной не уступал двум стандартным мечам, выкашивая адептов Тьмы по полдюжины за один взмах.
Четвертый маг, называемый всеми Старик, как и должно старому магу, почти утратившему физические силы, сражался в тылу. Он плел заклинания за заклинанием, периодически устраивая локальные светопреставления.
Но вот Старик, словно споткнулся – очередное его заклинание, витиеватыми радужными узорами прораставшее из его рук, заискрило и начало затухать. «Гастал» – услышал Верховный маг шорох сухой листвы под босыми ногами.
Гастал создал заклинание ближнего переноса и в мгновение ока слился со Светом, всепроникающим и всеобъемлющим, чтобы исчезнуть и тут же появиться рядом со Стариком. Он закружил, снося головы врагов своим посохом, одновременно делясь с иссякающим магом своей силой. Старик воспрял, и снова заплясали вокруг его дивные заклинания.
Верховный маг вернулся к своим воинам, обнаружив, что в его мимолетное отсутствие враги почти прорвали этот участок обороны. Те, увидев возвращение мага, воспрянули, и сдержали атаку врага.
«Гастал, Тереза!» – прогрохотало у него в голове, словно колокольный звон. Дивол своим мысленным соприкосновением мог отправить собеседника в недолгое беспамятство. На миг бросив взгляд на Терезу, Гастал увидел, что в этот раз, в очередной раз в пылу битвы отделившуюся от своих воинов, волшебницу взяли в плотное кольцо. Адепты Тьмы теснили ее в глубь своего войска, не давая ей возможности прорваться с боем к своим, а сил на перенос по свету у волшебницы видимо уже не осталось.
Гастал, прокричав: «Держитесь!» своим воинам, метнулся к ней на помощь, снова доверившись Свету.
Очутившись около волшебницы, Гастал понял, что попал в ловушку. Адепты Тьмы не сведущи в тактике, но ведет их в бой Темный Властелин. Волшебница не могла перенестись не из-за отсутствия сил, а из-за заклятия искажения.
Кто-то из адептов был использован Владыкой Тьмы, словно сосуд для заклятия. Как только Верховный маг оказался рядом с Терезой, адепт пронзил себя мечом, заклятие высвободилось и исказило движение света в радиусе полукилометра. Заклятие являлось простым, но требовало колоссальных сил даже для Владыки. Для достижения эффекта искажения потребовалось резко изменить температуру воздуха и ее плотность, что привело к преломлению потоков света, похожему на мираж в пустыне в знойный день. Искажение при этом минимально, словно смотришь на миг через дымку от жаркого песка, и должно рассеяться, как только воздух вокруг перемешается и снова станет одной температуры и плотности. Но маги, использующие для небольших скачков в прямой видимости световые волны, рисковали рассеяться вместе с искаженным светом во время переноса. Владыка не поскупился на временную ловушку, прекрасно зная, что двух магов даже тысяча солдат не смогла бы победить. Но целью Владыки было не запереть Верховного мага во временной ловушке, а только оттянуть его от центра линии обороны, пусть даже ненадолго. Гастал, отбиваясь от атак рядом с Терезой, увидел, как адепты Тьмы ринулись с удвоенной силой на брошенных им воинов, сломили их в считанные секунды и достигли барьера. Взмахом меча один из солдат Тьмы рассек барьер и…