– Младшему лет четырнадцать было, когда похоронили последнего из его братьев. Мать молодец, держалась, не позволяла горю опустить руки. Отправила сына в институт на военную кафедру. Еще в институте он женился и завел ребенка. Но от судьбы, как говорится, не уйдешь. Его призвали и он, как и его братья, попал в Афганистан. – Еще один стакан проделал путь из графина в стакан. Врач поднял его и вернул на место. – Как мать за него не просила в военкомате, все пороги в министерстве обороны оббила, да все без толку. Парень отправился на войну и вернулся, как и братья. Но и этого судьбе оказалось мало. Внук – сын ее младшего сына, умирает от рака крови, через три месяца после похорон отца.

Повисла пауза. Врач быстро выпил стакан и поставил его на место.

– Не прошло и года с последней потери, как она тронулась умом. Теперь она и живет в мыслях, что все ее дети на войне, а ей необходимо их дождаться. Как я говорил раньше, ни под каким условием не получалось выманить её из дома. Ладно племянница придумала эту идею с письмом, как будто сыновья пишут, а то уже выдвигали предложение поместить её в лечебницу, а это, я вам скажу, лишь усугубило бы её состояние. Вот такая история, молодой человек. – Закончив свой рассказ, врач быстро заполнил мой талон, размашисто подписал справку и звонко поставил печать. – Удачи на экзамене! – Произнес он, возвращая мне документы.

Я коротко попрощался и вышел из кабинета. Голова была на удивление легка, но мысли об этой женщине, настойчиво роились у меня в голове.

Покинув здание психдиспансера, я увидел одинокую Настю и подошел к ней.

– Ну как?

– Теперь лишь экзамен в доблестной милиции отделяет меня, от создания угрозы для нервной системы опытных водителей. – Я с гордостью помахал справкой над головой. И, почесав шею, добавил. – Не мешало бы отметить данное свершение.

– Вечером отметим. – Донесся Борин голос из-за моей спины. – А сейчас я хочу большую тарелку супа и баеньки. Жена! Карету!

Настя отвесила театральный реверанс и открыла автомобиль…

***

…На обратном пути, я настойчиво гнал мысли от истории доктора и влезал в любой диалог между Настей и Борей. Или, что чаще, сам затевал какой-нибудь разговор. Но образ женщина и ее история ярко отпечатались у меня в памяти. Поэтому, когда я распрощался с друзьями перед своим подъездом – четыре цинковых гроба и осунувшаяся пожилая женщина, как наяву, предстали перед моими глазами.

Я быстро поднялся домой. Разогрел и проглотил три котлеты, в прикуску с городской булкой. Выпил залпом банку пива, припасенную на подобный случай, и включил компьютер.

Эскиз был готов меньше чем за сорок минут. По поводу цветовой гаммы предстояло еще подумать, но для того требовалась трезвая голова. Но уже явно был виден конечный рисунок, и он явно удручал.