Сознание вернулось рывком, исчез, непонятно откуда взявшийся Сергей. Рейдер открыл глаза, и схватился за рога штурвала аварийного управления кораблём. Аварийный реактивный двигатель, включившийся древним, но надёжным аварийным же инерционным замыкателем, при атмосферных маневрах, мерно гудел, сообщая о том, что корабль входит в атмосферу, вопрос только, какой планеты.

В обзорном экране виделось что-то зелено-голубое. Очевидно что корабль, похожий на веретено, входил в атмосферу неизвестной планеты неправильно, носом вниз и если бы Рейдер очнулся чуть позже, то ничего уже нельзя было бы сделать. Корабль воткнулся бы в поверхность планеты, как древняя баллистическая ракета, взрывом кваркового реактора вызвав катаклизм, убивший бы всё живое да и саму материю в радиусе равным двум таким планеткам. А в том, что успел увидеть, за эти несколько мгновений Рейдер , чётко виделась живая планета, огромная редкость, надо сказать…

Рейдер довернул штурвал, развернув нос корабля, таким образом, чтобы увидеть звездную корону и развернув маневрово-посадочные дюзы, начал маневр снижения…

Произошло это, двадцать лет назад, во время неудачного рейда на шахтёрское поселение россиан, в одном из астероидных полей приграничья. Тогда Юсы хорошо заплатили Вольному Союзу, за возможность получить рабов россиан. Но Россианская гвардия накостыляла пиратам так, что осталась едва треть от экспедиционных сил, и то только те, кто вовремя почуял опасность и сбежал ещё до начала операции. Рейдер тогда чудом уцелел. Посадив корабль на эту планету, с помощью верного Алиса, заменив погоревшие волноводы, и набив криокапсулы, местными жителями, вернулся домой.