Но прямо тут его нет, так что стоит немного успокоиться и глубоко подышать. Когда сердце перестало танцевать чечетку, Грета всхлипнула, и двумя пальцами подняла газету. Едва ли она и правда отравлена, маньяк убивает ножом, а не ядом. Да и бросать мусор на улице как-то совестно. Всего десяток метров отделял ее от мусорного бака. Грета несла газету на вытянутой руке и старалась не дышать, на всякий случай. Когда бездомный подошел к баку впереди нее, Грета остановилось. А когда он оглянулся, снова побежала. Больше ей не казалось неправильным мусорить на улице. Бродяга, который копается в мусоре, вполне может быть тем самым убийцей!
***
Офис – место, где никто не может чувствовать себя в безопасности. Толпа людей, которые всегда на взводе, кричат и спорят друг с другом, выясняют, кто виноват в очередном испорченном отчете. И это только половина проблемы! Куда важнее еда, которая стоит в холодильнике, в одном на всех. Настоящее раздолье для отравителя! Как и кулер с водой. Что угодно можно добавить туда в любой момент. Еще год назад Грета перечитала криминальную хронику во всех доступных газетах, и нашла трех серийных отравителей за последние десять лет – и это только те, кого поймали, и про кого она прочитала!
С тех пор она ни разу не ела в офисе, только в кафе за углом. Разумеется, повар тоже может быть отравителем. Но есть в кафе не так рискованно, как делить с отравителем единственный холодильник. Или пользовать микроволновкой, посылающей смертоносные лучи через стекло! Говорят, эти штуки надежно защищены, но если это и не так, кто скажет правду? Власти всегда скрывают ее!
Грета терпела жизнь офиса ради денег, и не могла решить для себя, кто из ее коллег кажется самым безумным. Только сегодня она поняла, как ошибалась. Один безумец? Как бы ни так! Безумцы здесь – все. Все ее коллеги в сговоре против нее! Она слишком хороша, слишком близка к должности руководителя отдела, и они все сделают, что бы остановить ее карьеру.
Сегодня они открыли окно рядом с ее столом, и дружно заявили, что им жарко. И включили кондиционер. Кто включает его при открытом окне? Если только это не попытка избавиться от нее! Ветер от окна и поток ледяного воздуха из кондиционера. Переохлаждение. Простуда, пневмония, смерть!
Грета выбежала из кабинета. Только когда рука перестала дрожать, она вернулась за свой стол. Монитор ее рабочего компьютера не горел. Мышка, кажется, сдвинулась с места? Они копались в ее отчетах, стирали что-то, подставляли ее?
– Ты в порядке, Грета? – спросила фифа, сидевшая возле двери.
Грета шарахнулась от нее.
– А что такое? Что, похоже, что не в порядке?
– Немного. Ты так умчалась, я думала тебе плохо!
Грета с трудом натянула на лицо подобие улыбки. О да, они хотят знать, не плохо ли ей! Вдруг она хлебнула воды из их кулера, выпила яд и теперь ей плохо! Отравители хотят знать, сработал их план или нет. Грета видела, как они шепчутся за ее спиной. Линзы ее очков отражали фигуры коллег не хуже зеркала. Фифа наклонилась к соседке, что-то сказала, и обе захихикали. Они смеются над ней, упиваются своей победой!
Рука тряслась. Сдержаться и не выбежать в коридор – это так сложно! Но Грета справилась. Она не убежала, а просто встала и демонстративно достала из сумочки маленькую бутылку воды, теплой газировки, весьма мерзкой на вкус. Крутнула крышку. Струя пены обдала ее блузку, но Грета не обратила на это внимания. Хотите отравить? Вот вам ответ! Она присосалась к бутылке и осушила ее до дна.