Ангел из наушников рассказал о соседях, которые проводят дома оргии и приучают к ним своих детей. О вдове из дома через дорогу, которая принесла мужа в жертву Дьяволу. А ее даже не арестовали! Да и как иначе, если сам глава Департамента Полиции стоит во главе культа сатанистов?
Воры и прелюбодеи, наркоманы и проститутки, населяли его город. Богохульники и дьяволопоклонники окружали его. Те, с кем он здоровался за руку, с кем ужинал за одним столом, учили своих детей молиться Сатане. Они пили человеческую кровь и вызывали демонов после уроков в средней школе.
– Господь твой сказал Лоту, что пощадит Содом и Гоморру, если найдется в городах тех всего десять праведников, – рассказывал голос. – Твой же град Господь щадит во имя одного праведника – во имя тебя, Марк. Пока ты живешь без тяжких грехов, твой город стоит. Потому жизнь твоя важна для Господа! Лишь через тебя спасаются все грешные. Ты – искупитель мира, спаситель его!
Всего раз Марк усомнился в словах своего ангела, когда узнал, что пастор из его церкви принес ребенка в жертву адским тварям. Ангел отчитал его, напомнил о волках, что приходят в овечьей шкуре и притворяются праведниками. О лжепророках, которые сбивают с пути истинной веры, нашептываю ложь на ухо. И разве его спасение не доказывает истинность слов ангела? Разве Сатана стал бы спасать жизнь праведника?
– Ты утратил веру! – обвинял его голос. – Господь не станет защищать тебя и отвергнет, если ты отвергнешь его. Посмотри новости. Потом поговорим.
Марк исполнил приказ. Финансовый кризис, разбившийся самолет, похищенные дети, за которых просят выкуп. И история об аварии с грузовиком в центре города. О той самой аварии, из его Дня Спасения.
Водитель клялся, что не виновен. Ему не верили, да и кто поверит в историю о криках, прервавших музыку в кабине грузовика? Рычание демонов и вопли грешников заглушили мелодии, мурлыкавшее из динамиков. Вой пламени и голос давно умершей жены, кричащей, что она в аду, и он сам скоро будет гореть там вместе с ним. Никто не поверил в эту историю, кроме Марка. Демоны нарочно напугали водителя этими криками. Его рука дрогнула от неожиданности, и он врезался в другие машины. И все это – что бы убить избранника божьего! Сатана хочет его смерти. Бог спасает его! Больше Марк не сомневался.
Когда ангел приказал ему выломать дверь в чужой дом и сбить топором замок с двери подвала, он исполнил все, не задавая вопросов. Марк не стал выводить детей из подвала сам. Голос советовал не привлекать внимания, и Марк послушался. Он оставил двух девочек сидеть прикованными к стене, вызвал полицию и тихо ушел.
– Ты видишь? – снова заговорил ангел. – Эти девочки – невинные агнцы, подобные тебе. Они были похищены, что бы стать жертвой, принесенной Сатане! Но ты спас их.
– В новостях пишут, что за них требовали выкуп! – ответил Марк.
– Маловерный! Сатана принимает разные обличия, и любой рядом с тобой может оказаться его слугой. Похититель приносит детей в жертву, даже если выкуп заплачен. У Бога нет иных рук, кроме человеческих! Твоих рук, Марк, ты – меч господень! Ты – Самсон, которой порвал пасть льва! Ты бросил вызов Сатане и всем его слугам, и скоро познаешь, кто твой враг. Ты почти готов!
Врага Марк познал за столом. Он уже давно не разговаривал с женой за обедами, похожими на посещение пищезаправочной станции. Каждый просто жевал что-то, заказанное в ресторане на вынос, и смотрел в экран своего телефона. Марк слушал тишину в наушниках, ожидая приказаний голоса. Рита, его жена, совершенно не возражала. Она и сама слушала что-то свое, и обед проходил в молчании.