Телия

–Залезай,– проговорил он.

Я полез. И пока взбирался, ощущал, как Текавек вдыхает, расширяясь, и выдыхая, опускаясь. Черная с приглушенно синими пересветами чешуя отражала лесной мир, лестницу и меня, ползущего вверх. Я встал на могучую кожу монстра. У шеи, держа огромные толстые веревки, сидел мужчина. Он обернулся.

–Присаживайся на спину. Он не против.

Я кивнул и сел.

–Меня зовут Хендрик. Я являюсь хозяином этого красавчика. Правда, женушка его куда более быстрая, и мы смогли бы прилететь раньше, но она очень нервная. Наверно, беременная.

–А почему ты…

–В огне? Магия такая. Контролирую стихию огня. Но пламя, замещающее вторую половину моего тела не горячее, а очень мягкое и приятное, как грива. Ее любят гладить обезьянки и Дуру-дуру. Хочешь попробовать?

–Нет… Спасибо.

–Как хочешь. Дуру-дуру точно бы не отказались, они те еще озорницы.

–Ты любишь животных?

–Очень. И они меня тоже. Конечно, моя способность- это огонь, но я сильно связан с животным миром. Я не понимаю их язык, но могу чувствовать то, что чувствуют они. Для этого не нужна магия. А лишь большое сердце.

–Хендрик, полетели. Мы уже все,– сказал Орди, затаскивая на спинку Текавека обмякшее тело спящего Атана. За Генералом на живой борт забрались Ерта, Адам, Лана и Аллард. Старушка села рядом со мной, а Лорентии разговаривали с мужиком и со Стариком.

–Понял вас, Генерал. Опустите ноги под чешую!– я взглянул на кожу монстра и аккуратно сунул между пластинами свои ноги, боясь навредить животному. Вроде, ему не было больно.

Полу огненный мужчина ударил поводьями по шее чудовища, а затем погладил место удара. Текавик задрожал. Спина вместе с нами тряслась. Монстр встал на лапы, а затем прыгнул, согнувшись, как креветка, и прикладывая всю силу прыжка на хвост. Мы подпрыгнули с ним и мягко приземлились. Словно пружина, вверх и вниз раскачивался Текавек. Затем пригнулся и сделал самый мощный прыжок. Хвост зашумел. Из его кончика подул большой поток ветра. Мы полетели, только задом наперед. Хендри встал и перешел на заднюю часть, где лежали такие же поводья. Он не падал под высоким сопротивлением воздуха, цеплялся ногами за пластины, а потом сел и снова стал управлять странным транспортом.

–Бедный Атан,– сказала Лана.– Слишком высокое обещание дал.

–Кому?

–Своему отцу. Он в плену у Всевышних.

–Что?– я изумленно уставился на старушку.

–Отец Атана- обычный сотрудник Телии, который является лишь рабочей единицей. Когда у него родился сын, Кейденса хотели забрать к Шаманам, но пятнадцать лет Лоур скрывал свое чадо непонятно как. Любимая жена погибла при родах. Боль, печаль, страдания преследовали мужчину, однако он не сдавался. Умудряясь одновременно и работать, и скрывать ребенка, Лоур дожил до пятнадцатилетия своего сына, когда его все же разоблачили на скрывании своего детеныша и собирались изгнать его. Отец знал, что Атана отдадут к бесчувственным и беспощадным Шаманам, и смог вывести ребенка наружу, взяв с него обещание, что он вернется. Лоур не смог выбраться. А Атан так и живет с этим обещанием, терзаемый прошлым и любовью к отцу.

–Тогда как Чи выжил у Шаманов?

–Для меня это тоже загадка, мальчик,– задумчиво опустила голову Лана.

–Понятно… Так вот почему Атан всегда хочет быть первым.

–Да, чтобы вызволить Лоура из плена. Он вечно пытается доказать всем, что может воевать, но все и так прекрасно это знают. Я не понимаю его молодое мышление. В этом и заключается самый большой недостаток этого бедного мальчика: стремление быть первым,– небольшая пауза.– Ой, забыла! Совсем старая. Атан обещал не только отцу, но и себе. Он пообещал, что уничтожит Шаманов, поэтому он стремится к первенству.

–Чем так страшны эти Шаманы?

–Это сотрудники Телии, тренирующие детей. Близкие подчиненный Всевышних. Они монстры. Для них существа- лишь преграда, которую нужно уничтожить. Они портят всех с самого детства, вбивая в голову свои жесткие стереотипы, которые нельзя нарушать. Мало кому удалось сохранить рассудок и сбежать из этого кошмара. Одними из немногих были Чи и Чика.

–Мне рассказывал Чи про их жизнь у Шаманов и про свою сестру упомянул. Кто она?

–Сводная сестра Чи. Они сами это решили. Нет никаких сведений, что они родные брат и сестра. Чика- великий гений цифрового мира. Ее уровень программирование нереален. Она уже давно взломала всевозможные гаджеты на планете. А еще Чика следила за тобой.

–Как долго?– я насторожился.

–Всегда. С момента твоего рождения, как только Гаду сделал предсказание о твоем вкладе в победу над Всевышними.

–Я много раз слышал о том, что есть такое предсказание, но что я должен сделать? Почему я?

–Нам запрещено это говорить,– грозно посмотрела на меня Лана.

–Почему?

–Подумай сам.

Я замолчал и стал смотреть на наш полет в вечном тумане, где ничего не увидишь. Немного подумав, как и сказала старушка, я понял, что и вправду лучше не разглашать все предсказания. Мало ли, что сделаю.

–Какова она, Чика?– спросил я, глядя куда-то в туман.

–Чика очень закрытый внутри человек. Она заперлась у себя в комнате и больше никогда не выходила. Единственный раз я ее видела, когда она только-только появилась у нас в ,,Эримите”. Чи- ее единственный друг. Но несмотря на изоляцию, Чика постоянно следит и участвует в наших делах.

–Повсюду камеры?

–Повсюду камеры,– удовлетворенно кивнула головой Лана.

Я вспомнил надпись снизу информации о Ли-лафонде. ,,Удачи”. Это была Чика. Она написала это… Она следила за мной.

Наш необычный самолет приближался к Сансану. Я узнал это, увидев маленькое мягкое комнатное свечение, будто в спящем многоэтажном доме не спит лишь один человек, сидящий на кухне и размышляющий в позднее время о чем-то своем, родном и близком. Один маленький теплый огонек среди погасших ламп. Медленно и плавно мы подлетели к деревянной платформе. Нас встречала толпа людей.

–А какая способность у Чики?– спросил я напоследок Лану под шум голосов.

–Бесконечная жизнь,– Лана загадочно улыбнулась и исчезла в толпе.

Странная бабка. Наверно, на старости лет уже нечем заняться. Может, все старики под конец сходят с ума? А, может, они наоборот слишком мудрые?

Встать на ноги после полета- это очень странное ощущение гравитации. Колени чуть подкашивались, но держались. Аллард и Орди спустились с Атаном. Маг огня еще не очнулся, поэтому его несли. Старик кивком головы приказал мне возвращаться в ,,Эримит”. Толпа загородила мужика, Морчелли и обмякшее тело Кейденса. Я осторожно вышел из очага событий и пошел по деревянному мосту, опоясывающему толстую кору Сансана.

Гул людских голосов постепенно оставался позади, эхом напоминая о суматохе. Могучие ветра здешнего леса зашептали громче обычного:

–Лети с нами… Прыгни в этот просто,– шипели потоки, обдувая меня и неся к краю платформы.

Это были плохие ветра, данные плохим существам. Ветра самоотрицания. Они зовут всех и уговаривают отречься от себя. От своей жизни. Но мой орел, хороший и честный, нашептал мне все и рассказал про этих негодяев. Он просил меня помочь разобраться с ними: я должен был вообразить, как именно победить их и отдать приказ. Закрыв глаза, представил битву двух гигантов, где самый яркий в белых доспехах побеждает злого и темного противника. Я дал приказ.

Мои верные слуги тут же набросились, как собаки, сорвавшиеся с цепи на кошку, на Ветер самоотрицания. И начался бой. Незримый бой. Я не видел сражения, физически не мог. Но слышал мучительные завывания чужих и радостные крики своих. Идя по деревянному мосту, понял, что мои ветра самые сильные. Как я это понял? Почувствовал. Как друг чувствует, что его товарищ самый верный. Наивно, глупо, по-детски. Но я понял. Я сам так решил. Черные ветра всегда слабые, потому что их цель слаба. Их вера ничтожна.

Раздались последние крики. Ликование добра. А как могло быть иначе? Добро же всегда берет свое. Таков закон. Не только природы. Жизни. Таков смысл существования всего живого: стремление к добру, идеалу, правде, вере, и последующее глубокое падение в ложь, обман, предательство, страдание под конец. Пока я шел по деревянное платформе, размышлял обо всем этом, туман медленно стал рассеиваться. Очертания деревьев обретали четкость и стройность своих великих стволов. Птицы и другие летающие чудища небывалых размеров предстали перед глазами всех насекомых, таких, как люди. И сверху, когда туман окончательно отступил и исчез в глуши огромных джунглей Гаду, появилось истинное небо, скрытое от жителей травы. Фиолетовый космос с приглушенными звездами, формирующими галактики. Где-то сбоку виднелась огромная звезда и спутник одинаковых размеров. Я их видел тогда… на крыше… В раю. С появлением лучей Вирголы все вокруг стало ярче и теплей. Быть может, эта история с войной Ополчения закончится хорошо?

Тепло звезды согревало. Даже слишком. Крики людей вдали приближались. Все бежали. В панике. Толпа тел, плотная и живая, стремительно заполнила платформу. Я побежал от них, ведь они могут попросту раздавить меня, как стая буйволов льва. Однако моей скорости было недостаточно и столпотворение настигло меня, но обежало. Бежали все. Ужас, страх, паника читались в лицах людей. Они напуганы. Но чем?

Вот среди бегущих я заметил Лану, сидящую на спине Орди, который нес ее, потея и мчась. Он заметил и крикнул.

–Беги скорее, иначе сгоришь дотла!

–А что происходит?– крикнул я. Смысл моего ора не сразу дошел до Орди.

–Виргола появилась! А с ней и Адское пятно!

–Адское пятно?

–Место, где все сжигается дотла лучами звезды!

–Получается мы все сгорим?

–Если не поспешим спрятаться в Сансане, то да!

–Но…

–Потом объясню!

Мы добежали до просторной площадки, где по центру стояла башня с лифтом внутри, а рядом- дыра, куда падала часть толпы и взлетала на нужную ей высоту. Я протиснулся внутрь. Не успел привыкнуть к темноте, как упал. Падал, а вокруг быстро пролетали соты пещер. Вдруг ко мне подлетел маленький блин-робот с зелеными пикселями-глазами.

–Скажите, пожалуйста, какой вам этаж нужен?– обратился ко мне робот.

–Мне на этаж отряда ,,Эримит”,– в моих словах звучала паника и непонимание, хотя в душе я был спокоен.

–Понял, этаж 48073,– проговорил робот и взлетел вверх, исчезнув. Поток воздуха толкал меня вниз.

Вот мягко и плавно я стал замедлять свое падение. Ветер направил меня к платформе перед пещерой. Я ступил на деревянный пол. Сзади меня стремительно падали вниз люди. Я не обернулся и пошел вперед.

Неровные стены, освещенные тусклым мерцанием драгоценных минералов Таинственные тени, таившиеся там, куда свет не доходил. Сырость, приятно охлаждавшая после бега. Вот и конец пещеры.

Только вместо поляны, усеянной зеленой травой, с голубым небом внутри древа, где солнце- такая же яркая кровь Сансана, меня встретило просторное помещение, сделанное из холодного мрамора. Помещение ,,Эримита”, которое я впервые увидел, когда пришел сюда. Сбоку выпирал тот самый зеленый камень с радужной рекой внутри. Реки… В этом дереве все состоит из рек. Я коснулся гладкой поверхности драгоценного камня, и грустный зал, словно по щелчку пальцев, зарос привычной поляной, где по кругу стояли одинаковые двери. Среди высокой травы возвышались Орди, Лана и Аллард. Атана и Лорентиев не было.

–О, добрался, наконец,– сказала старушка.

–Да уж… Медленный ты, Аб. Надо будет усилить тренировки,– пробасил мужик.

–Ну, как тебе марафон?– улыбнулся седой отец.

–Что произошло?– шок отошел, но мысли еще были в хаотичном движении.

–Как я уже сказал, появилось Адское пятно.

–Что это?

Морчелли посмотрел на своих коллег.

–Думаю, можно и тут объяснить ему,– и он сел на траву. Остальные старики последовали за ним. Я тоже мягко приземлился на траву. Было так атмосферно.

–Адское пятно- это место, куда попадают солнечные лучи Вирголы вследствие рассеивания вечного тумана. Этот ,,вечный туман”– щит, который спасает нас- насекомых- от жаркого влияния звезды, ведь ее свечения слишком сильно, а атмосферы это планеты попросту не хватает, чтобы отбить все излучения. Туман леса спасает нас, так как тучи впитывают и рассеивают тепло. Но случаются некоторые аномалии и густые облака отступают, давая лучам Вирголы сжигать все живое. Однако кора Сансана очень прочная и огнеустойчивая, поэтому все прячутся внутри гигантов. Эти аномалии очень редки, но тебе повезло: ты смог узреть весь ужас этого процесса.

–Но… Я же шел через пустыню и не умер, превратившись в уголь. Как мне удалось это сделать? Там же Виргола горела ярче всего.

–А вот этот вопрос нас тоже волнует,– посмотрел мне в глаза Аллард.

–Мы делаем вылазки каждую ночь в поисках изгнанных и сбежавших. Рискуя жизнями, мы тайно отступаем на территорию, контролируемую Всевышними, и все равно многих находим лишь в виде трупов. А ты далеко зашел,– Орди на миг сощурил глаза.– Еще бы немного продержался и увидел верхушки леса, хотя брел под солнцепек.

–Ты выделяешься, Аб,– промолвила Лана.– Поэтому ты всех заинтересовал. Абсолютно всех. Не только человечество.

–Ах, да, насчет внечеловеческого интереса. Зайди, как проснешься, завтра ко мне. Я познакомлю тебя кое с кем и хочу поговорить с тобой.

–Хорошо…

–Отлично, а теперь иди в свою комнату и попытайся уснуть,– сказал Орди и указал на дверь.– А мы пока еще поговорим.

Моя дверь горела ярким свечением. Встав с мягкой травы, где образовалось протоптанное мной местечко, я прошел между Аллардом и Морчелли и сразу же почувствовал усталость. Странно. До этого был бодр, а сейчас наоборот. И стоило только это сказать, как организм, словно по команде, теряет моментально силы. И как-то часто происходит такие резкие потери сил. Не чужого ли влияние это дело? Все же Сансан- это незнакомое для меня место, в котором магия царит и правит, мало ли, какой завистник или просто дурной человек наложит на меня свое заклятье и отправит спать вечным сном. Только поцелуя принца я не хочу ждать. Да и с животными разговаривать не умею. А может, это все был муляж бодрости, постоянно налезающий на меня с каждым новым утром, когда сон еще не отошел?

Размышляя об это, я зашел в свой облачный мир и лег на кровать, смотря на вечернее небо, полное фонтаном мягких красок ушедшего дня. Решил поговорить с Адайном и Ай, но меня ждала пустая комната и распахнутая дверь, выходившая в лучший мир. Однако я не вышел и знал, что они вернутся. Просто знал. И вновь уснул.

Глава 25

Я уже привык к утру в дереве. Я слишком быстро привык ко всему, что происходит вокруг меня. Вся эта быстрота и моментальность событий поражают, но не так сильно, как в первые дни. Я сегодня должен прийти к Морчелли.

Быстро одевшись и выйдя из комнаты, я прошел через поляну и туннель. Передо мной люди, похожие на быстрые пылинки, летали на воздушном лифте то вверх, то вниз стремительно. Я задумался. А как мне подняться именно на нужный этаж? Да и где именно находится Орди? Стоило об этом подумать, как ко мне плавно подлетел робот-слуга, который во время моего прошлого падения помог мне подлететь к нужному отсеку.

–Доброе утро,– вежливо сказала маленькая, гладенькая лепешечка.– Чем интересуетесь?

–А можно мне подлететь к одному этажу…,– я задумался.

–Какому?

–Где сейчас находится Орди Морчелли.

–Главнокомандующий Земли Восточного блока, Сансана, вмещающего в себе человеческую расу?

–Да…

–Дождитесь триста восемьдесят седьмого воздушного потока тридцать третьего коридора.

–Что?– я испугался таких слов.

–Следите за свечением,– успокоил меня робот.– Нужный вам лифт подсветится мягко-оранжевым цветом,– и маленькая лепешечка улетела ввысь.

Я стоял и наблюдал, как люди в разной одежде, одни или с кем-то, спускались и поднимались, контролируемый воздушными потоками. Сегодня светло было, как никогда. Кровь Сансана светилась ярче, чем обычно. Я поднял голову и наслаждался этой огненной рекой, не слепившая глаз.

–Кровь Сансана- удивительная вещь,– рядом со мной встала Жана, так же вскинув голову.– Каждый видит ее по-своему. Кто-то ураган, кто-то лучи света, другой заметит движение планет, а четвертый- блуждающий океан. Но главное, что каждый видит движение, а, значит, с виду обыкновенное дерево является полноценным, живым существом. А мы- паразиты живущие в нем.

–Но вы же как-то помогаете ему, раз уж он не выгнал вас.

–Возможно,– пожала плечами девушка,– я не видела, чтобы кто-то вытирал кору или залечивал раны нашему дома. Может, и есть те, кто ухаживает за Сансаном, но эта помощь слишком мала. В том то и суть жизни человека: пользоваться помощью природы полностью, а взамен отдавать лишь часть своего долга. В отличие от, например, юпитериана, которые во многом схожи с нами биологически, они делают для природы намного больше. Мы- зараза.

–Как пессимистично,– усмехнулся я.– Все познается в сравнении. Но точнее и не скажешь…

–Рада, что ты согласился со мной.

–Как же устроен Сансан? Может, мы попросту не знаем нужна ли ему эта помощь или нет?

–Да, никто не знает,– Жана замолчала.– Хотя нет. Знают только служащие могучего дерева.

–Служащие?

–Те маленькие камушки, помогающие нам ориентироваться внутри древа.

–А, те маленькие роботы!– вспомнил я.

–Они не роботы,– серьезно сказала девушка,– а живые и разумные существа, только безмолвные.

–Как же, я же слышал, что они разговаривали со мной.

–Это с тобой говорит Сансан благодаря слугам.

–Он имеет разум?

–Он имеет наивысший разум с настоящим сердцем.

–И где же это сердце?

–Оно находится в Сердце Вселенной.

–Это что еще такое?

–Ходят легенды, что все живые существа произошли из Сердца Вселенной, которое располагается где-то на этой планете. Чем ближе организмы к Телии, тем больше и совершеннее они в размерах и разуме. Поэтому все на этой планете такое большое.

–Но легенда не значит правда.

–Правда!– воскликнула Жана.– Я верю, что это так!

–Почему же веришь?

–Потому что я хочу в это верить!

Я немного оторопел и понял, что задал слишком глупый вопрос. Молчание. Шея затекла, и мои глаза смотрели теперь за летающими по своим делам людьми.

–А что ты видишь, Аб?– вдруг спросила девушка.

–Что именно?

–Какую кровь Сансана видишь ты?– Жана посмотрела мне в глаза, глубоко и искренне.

–Я вижу огненную реку.

–Огненную?

–А ты разве не видишь ее?– я показал ей свои руки, но они были нормальными.

–Нет

Чуть помолчал.

– А ты что видишь?

–Воздушный велосипед,– мечтательно вздохнула маг ветра,– который вечно куда-то едет, не двигаясь с места,– и вновь подняла голову.

–Будто ребенок,– усмехнулся я.

–Возможно,– не оспорила Жана,– но я не против.

–Быть ребенком?

–Да.

–Почему?

–Потому что я чувствую себя беззаботным ребенком

–Разве детство настолько хорошее?

–А чем оно плохое?

И правда… Чем?

Справа воздух загорелся оранжевым цветом. Это был нужный мне поток.

–Ладно, мне пора,– я двинулся в нужную мне сторону.

–Пока,– сказала Жана, продолжая наблюдать за своим большим детским велосипедом.

Я прыгнул в лифт, и он поднял меня вверх. Приятное чувство, когда тебя со всех сторон обдувает легкая прохлада. Это расслабляет. Рядом со мной летел человек с той же скоростью и в том же направлении, но он уставился в свой гаджет и не обращал никакого внимания ни на меня, ни на то чудо, которому он поддается. А ведь летать- это заветная мечта всего человечества! Как быстро привыкаешь к хорошему…

Я закрыл глаза и очутился в своей комнате мыслей. В углу сидела по-турецки Ай, читавшая книгу, а на другой стороне Адайн играл в батминтон с фениксом. Сипуха сидела на плече девушки и тоже увлеченно поглощала строчки на бумаге. А мой орел наблюдал за игрой человека и ЭМА.

–О, привет, Аб!– сказал Адайн, краем глаза заметивший меня. Парень продолжал играть.

–Привет,– ответил я.

–По какому поводу?

–А вы разве не должны знать? Вы же теперь мысли читаете.

–Нет, у нас сломался аппарат, воспроизводящий твои личные думы. Вот мы и не можем полноценно влезть в твою жизнь.

–Что за ап…

–Просто твой мозг блокирует нам твои мысли, хоть наши личности слились с твоим сознанием,– вмешалась Ай.

–Это плохо?

–Это странно и необычно, но никакого вреда пока нет.

–Здорово,– обрадовался я.

–Ну, как тебе наши способности?– поинтересовался парень.

–Мощно…Обязательно было рукам форму менять?

–Конечно,– ответила девушка,– мы по-другому не смогли бы проявить себя.

–Так почему сейчас мои руки в нормальном состоянии?

–Нет, Аб, ты точно тормозной,– сказал Адайн, не отвлекаясь.

–Это точно,– подтвердила Ай.

Я обиженно замолчал и уставился в открытую дверь. Но что было за порогом не узнать: яркий свет мешал.

–И как в духовном мире?

–Опасно,– промолвила красавица.

–И интересно,– вставил юноша.

–Мир, где мысли людей видны всем. Там творится полный хаос, который сложно описать обычными словами. Все фантазии людей открыты. Души людей открыты. И как только ступаешь за порог- теряешь себя и свою личность.

–Но как вы сохранили рассудок и разум?

–Мы просто не думали о…

–Что?

Комната мгновенно опустела. Осталось лишь одна открытая дверь впереди. Сзади- кресло, удобное, родное. В потолке трещина. Большая. Выбор. Кто-то должен сделать выбор. Передо мной стоял я, манящий себя пойти на выход. Позади- тоже я, стучащий по мягкой обшивке. Я переводил взгляд с я на второго я. Что делать? Но что-то увидел под креслом. И сразу сделал свой выбор…

-Добрый день, по какому поводу вы пришли в Генеральный Штаб Человеческого Сансана (ГШЧС)?– поинтересовалась девушка-секретарь, сидящая за высоким столом.

–Я к Орди Морчелли.

–К кому?– не поняла сотрудница.

–К Генералу.

–Назовите свое имя.

–Аб.

–О, так это вы тот самый великий маг из отряда ,,Эримит”?

–Да…

–Прекрасно. Берите эту жидкость и идите по коридору до выпученного белого самоцвета, а затем вылейте на нее то, что взяли,– девушка поставила на стол парящие капельки радуги в баночке. Я взял их.

–Спасибо,– и пошел.

Идя по неинтересному коридору, имеющему из особенностей дизайна только бесконечный монотонный оттенок белого, я ни о чем не думал. Футуристичный вид стен и освещения скорее тормозили ход мыслей, нежели вызывали тревогу перед встречей с Орди Морчелли.

Я дошел до конца коридора. Впереди- пустой кабинет с двумя кожаными стульями, на которых никто не сидел. Стены полуокруглые, из такого же холодного мрамора, казались какими-то пустыми, неживыми. Из пустой комнаты веяло холодом одиночества. Потолок уходил далеко ввысь, где вместо люстр текла река. Слева выглядывал белый, будто стекло, залитое туманном, самоцвет, а внутри него такая же, как и в других камнях, радужная жидкость. Я вылил из баночки летающие капельки на поверхность. Те, ливитируя, загорелись вместе с внутренним потоком.

Помещение мгновенно преобразилось. Во-первых, потолок опустился и его украшал большой галлографический шар, изображающий какую-то планету. Во-вторых, помимо кресел, на одном из которых сидел Орди, а на другом восседало существо- гирянин- с тонкими руками-тростинками и туловищем, согнувшемся в виде буквы S, где на самой выпуклой части его тела были расположены глаза, в кабинете появился летающий стол и комната вдруг стала иметь более острые грани стен.

Человек и чужеземец посмотрели на меня.

–О, Аб, мы ждали тебя,– сказал Орди.– Присаживайся,– из стены самостоятельно выехало точно такое же кожаное кресло, что и у остальных двух.

–Дбрй вечр,– произнесло на ломаном человеческом существо.

–Здравствуйте,– робко ответил я. Казалось, прошло меньше недели, как меня изгнали, и я очутился в Ополчении, но уже забыл какого это- видеть межгалактических существ.

–Это, Бродруп, представитель дерева Сансана Западного блока, где расположены гиряне.

–Приятно познакомиться,– сказал я, садясь.

–Он лично прилетел к нам, чтобы сказать кое-что тебе, Аб.

–Да,– забурлил монстр,– я наслышн о вас, Аб, вы отличс на магичскм тест, показал себ с лучшй сторон. Мы, гирян, хотел бы выразть свои пожелн в будщ покрн маги и дарм вам этот артефкт,– Бондруп протянул мне длинный футляр, постоянно меняющий форму, но цвет у него оставался темным и глубоким.

–Что это?

–Артефакт,– перевел Орди.

–Я понял, но что он делает?

–Эт оруж,– уточнил гость.

–Спасибо,– признательно и немного непонимающе ответил я.

–Он сделн из особ метал, котор можт убив любе живе сущств, коснувш его.

–Ясно…

–А теперь,– сказал Орди,– мы обсудим то, зачем на самом деле здесь все собрались. План наступления Восток-Запад.

–Но зачем здесь нужен я?

–Ты поведешь армию за собой,– сказал Орди, сделав паузу.

–Что?!– от удивления и возмущения я встал,– Вы с ума сошли?! Я- неопытный боец?! Вы хотите потерпеть поражение, не начав войны?! Я отказываюсь!

–Успокойся, Аб,– Орди жестом попросил меня сесть. Я, негодуя, сел.– Мы все продумали.

–Продумали?

–Мы изначально, пока ты еще был в Телии, знали, что ты подходишь нам.

–И чем же?

–Ты амбициозен и хладнокровен, когда доходит до дела. Ты сумел не поддаться пропаганде Всевышних и пытался найти правду.

–Только благодаря кассетам.

–Но все же. Ты проявил невероятную смекалку и упорство в этом деле.

–Потому что мне это нравилось.

–И ты продолжал бороться за свои интересы.

Я молчал. Оба полководца смотрели на меня с надеждой. Я все еще считал это предложение абсурдом.

–Как долго вы следили за мной?

–Почти с момента твоего появления.

–Почти?

–Сначала Чика в наших рядах появилась не сразу, а потом долго выбирали из всех призраков и путеводителей.

Снова молчание…

–Я же неопытный.

–Научим. Ты схватываешь все на лету,– улыбнулся Орди.

–Сколько вы обо мне знаете?

–Ну, точно не все.

–Надеюсь…

–Так,– сомкнул ладони Орди,– мы отвлеклись. Аб, я дам тебе выбор, но выслушай сначала,– он взмахнул рукой над столом, и на летающей поверхности появилась карта пустыни с каждой дюной, с каждой песчинкой.– Это- пустыня, образовавшаяся вокруг Телии, которую ты прекрасно уже знаешь. Ее название Сови. Скоро здесь случится солнечной затмение и на весь день планета окунется в ночь. Это будет нашей защитой от адского пепла. Тогда мы и пойдем в атаку.

У нас есть четыре направления атаки: Север, Юг, Запад, Восток. Состав войск смешанный: есть абсолютно любая раса и вид. Это будет война всех и каждого. У противника тоже многочисленное и разнообразное войско.

–Война рас?

–Да. Для каждой армии даны отдельные задачи, но цель, к которой стремятся все- свержение Всевышних- одна. Однако, несмотря на то, что нам известна почти вся информация о Рае: строения всех надземных и подземных этажей, численность войск, распорядок дня и личность каждого сотрудника- мы не знаем самого главного- как поступят Всевышние, какова их стратегия. Они знают о нашем шпионаже, поэтому проводят все переговоры в очень защищенном и таинственном помещении, скрытом от нас. Будут ли атаковать или засядут в глухую оборону- непонятно. Но то, что они будут готовы к нашему нападению- это неоспоримый факт, так как среди нас много таких же шпионов, и они, наши враги, давно уже все знают о нас.

–Они знают о нашем точном местоположении?

–Да.

–Каждого?

–Каждого.

–Тогда почем они нас не поймали?

–Нас защищают Гаду.

–Они тоже будут против Всевышних с нами воевать?

–Нет.

–Почему?

–Они не собираются выходить из леса в пустыню- это чужая территория, не их.

–А кого?

–Усопших.

–Кто они?

–Те же самые лесные Гаду, только сожженные под Вирголой. Вместе с природой они потеряли свое жизненное обличие, оставив после себя только скелет, но их могучий дух бродит по океану песков и дюн и создает бури.

Я вспомнил тот огромный скелет в пустыне, который создал песчаную бурю, чудом не задевшую меня.

–Усопшие опасные?

–Им безразлична судьба Телии, однако их разум непредсказуем и может в любой момент настроить всю их силу против всех.

–А мы сможем дать им отпор?

–Усопшие появляются вместе с Вирголой. Они- призраки, не имеющие тела, лучи звезды питают их кости, но ночью под мягким светом Махины все духи исчезают. Мы так долго ждали этого солнечного затмения, и скоро сможем дать им отпор!

–Вы знаете численность армии Всевышних, кто сильней?

–Они.

–Насколько?

–Намного. По численности и по качеству вооружения.

–И вы намерены побеждать?

–Конечно.

–И как же?

–У нас есть козыри в рукаве.

–Какие?– Орди переглянулся с гирянином.

–Об этом мы не можем тебе сказать.

–Потенциальному командиру армии?

–Но не всего же Ополчения. Ты будешь командовать не армией, а лишь одним из направлений ее.

–И я не могу отказаться?

–Почему? Можешь. Но тогда ты будешь лишь обыкновенным солдатом-пешкой, расходным материалом.

–А если бы я был командиром?

–То был бы ладьей.

–Вряд ли с отрядом ,,Эримит” я буду пешкой.

–Посмотрим,– хитро улыбнулся Морчелли.

Мне было все равно на жизни других. Люди- эгоисты, и я не исключения. Но мог ли я сражаться как все? Меня ничего не связывает с Ополчением: ни воспоминания, ни прошлое, только будущее. Так смогу ли я отдаться этим существам? Не перейти ли мне на другую сторону? Смогу ли я храбро и отважно бороться, защищая… Что?

–Вы соглсн?– сказал Бондруп.

–Нет,– ответил я.

–Ну, что ж,– Орди встал.– Видно, на этом наш разговор подошел к концу. Боднруп, давайте я выведу вас из комнаты.

–С радостью.

Гирянин встал, и его согнутое тело с каждым шагом, словно пружина, то сжималось, то разжималось. Затем чужеземец вышел в коридор, встал рядом с самоцветом и провел рукой по поверхности. Гость мгновенно исчез, оставив пустое помещение пустым. Орди повернулся и сел обратно в кресло.

–Значит, вот каков твой выбор,– он задумался.– Знаешь, я считаю, что ты сделал все правильно. Я не в праве тебя осуждать. А теперь, я продолжу диалог наедине с тобой и, возможно, отвечу на твои вопросы.

Я посмотрел в глаза Орди. В глаза старика, у которого душа пылкого юноши. Его дух не может быть сломлен. Он является отцом Ополчения и верен своему сыну, готовый пойти на все, ради него. Я был удивлен его взглядом, ведь Старик смотрел на меня с такой глубокой энергией, редкой и уникальной, и знал всю ситуацию насквозь. Кажется, ему ведомы все, от него не утаить лжи, но сам он так хитер… так, что его планы ты никогда не поймешь. Я смотрел в его глаза, осознавая, с каким потенциальным злом связался. Если, конечно, Орди отдаст себя злу.

Вопрос. Один вопрос, возник так неожиданно, словно заноза, торчащая в коже не один год, решила вдруг показаться и надавить на комфорт мыслей. В голове зачесалось.

–За что борется Ополчение?

–За справедливость,– твердо сказал Морчелли.– Мы боремся за справедливость.

–Врете,– непреклонно ответил я.– Получив власть, ваша справедливость мгновенно умрет. Всем это ведомо, в том числе и вам.

–Да, ты прав. Справедливость- это лишь картонная фигурка улыбающегося человека, за которой ничего нет. Этот манекен твердит о больших амбициях, но за ним стоит тяжелая пустота всех грехов.

–Тогда какой истинный мотив вашего Ополчения?

–Ты уверен, что готов это услышать?