Дела лезли отовсюду. Кудесник бегал за делами со шваброй и пытался загнать их в чулан. Дела же, из кожи вон лезли, только бы туда не загоняться. Они, как газ, занимали собой весь внутренний объем пространства лавки. Дела свешивались с потолка, ползали по книжным полкам, мешались под ногами и беспорядочно летали в воздухе. Одно особо настойчивое дело даже залетело кудеснику в нос, отчего у него сразу начался дикий зуд по всему телу. Поднатужившись и взяв небольшой разбег, его легкие последовательно произвели очередь из ровных трассирующих чихов.

От первого чиха пушистого ассистента унесло на кухню.

– Чего пугаешь?

Кот встряхнулся, поднимая своей пушистой униформой тучу из взвеси осевших на пол дел.

– Аллергия, – гнусавя, ответил кудесник.

– На чфыр!?

Вопрос смешно вычихнулся из кошачьего носа и, срекошетив от каждой ножки большого пятино́гого табурета, начертил коря́венькую пентаграмму на полу лавки. Торговое помещение сразу погрузилось в сумрак и наполнилось демоническим хохотом. Кудесник не растерялся, а быстро отделил две линии от пентаграммы и закрутил их защитным кольцом вокруг получившейся буквы «А». Освещение тут же вернулось на свое место, а хохот споткнулся и с досадой пробурчал: «Чёрт подери».

– Аллергия на дела, – перевел дух кудесник, замечая, как все дела с любопытством стали собираться вокруг древнего знака «Анархия».

– Так сделай с ними что-нибудь! – потребовал кот.

– Что именно сделать? И конкретно с каким делом? – в сердцах воскликнул кудесник, размахивая руками. – Я не знаю, за что хвататься!

Все шло не по плану.

***

Эволюция «Хлопотни Обыкновенной» была для кудесника неприятной неожиданностью. Кто мог знать, что пустые хлопоты, набирая критическую массу, запускают процесс непонятного синтеза, в результате которого из кучи астральной «Хлопотни обыкновенной» получаются довольно ощутимые «Дела реальные».

Дела были довольно крупнее хлопотни. Клетки, сплетенные из лени, их не сдерживали. Возможно, это было из-за того, что, пока кудесник возился с хлопотнёвой фермой, его лень потеряла первоначальный заряд инертности – всё-таки с хлопотами всегда много хлопот. Но, скорее всего, делам было вообще плевать на лень, они просто были и требовали, чтобы их выполнили. И никакая лень, какая бы чистая она ни была, не могла сдержать настырности и нудности этих синтезированных существ.

***

Кудесник был расстроен. Запасы чистой лени, с таким трудом собранные ранее, превращались в бесполезную субстанцию, которую с аппетитом доедали быстрорастущие дела.

Он экстраполировал линию эволюции «хлопотни» и понял, что «дела реальные» – это не венец развития безобидных хлопот.

– Мяу! – закричал кот. – Они кусаются!

Но кудесник уже сам понял, что у дел, которые не были сделаны вовремя, отрастают зубы. А дела с зубами – это уже проблемы! Он заметил уже несколько крупных дел, которые готовы были эволюционировать в проблемы. Дела приобретали серьезный оборот.

Хозяин лавки схватился за голову. Кто мог знать, что хлопотнёвая ферма обернется не хлопотами, а проблемами?

– Говорил же я тебе! – Кот пытался утрамбоваться в трехлитровую банку. – Но кто вообще слушает котов?

***

Неожиданно звякнул серебристый колокольчик, и в лавку забежал конопатый мальчик пяти лет. Сразу бросилось в глаза, что он был чем-то расстроен.

– Дяденька, у меня проблемы, – шмыгая носом, сказал малыш.

– Вижу, – устало выдохнул кудесник, – у меня тоже.

– Вижу, – усмехнулся мальчик, заметив кота, – у вас кот в банке застрял.

– Он не застрял, – отмахнулся кудесник, – это он так прячется от проблем.

– И это помогает? – мальчик явно заинтересовался котом.

– Думаю, что не особо, – хмыкнул кудесник, глядя на то, как смешно выпучивает глаза его ассистент. – Судя по его виду, проблем у него от этого только прибавилось.

– Все ваши проблемы – ерунда, – сказал мальчик, – вот у меня настоящая проблема!

И он выложил на потертую стойку сдувшийся воздушный шарик.

– Совсем не летает, – грустно сказал мальчик, – а ведь раньше летал.

Дела обратили внимание на шарик и с любопытством стали его разглядывать. У них вообще есть одно очень странное свойство: им до всего есть дело. Поэтому совсем неудивительно, что одно из этих настырных существ всё-таки решило полюбопытствовать и забраться внутрь этого странного резинового объекта.

Как говорится в одной мудрой пословице: «Любопытство погубило…», а дальше следует длинный список тех, кого оно погубило. Теперь в этот список стоило внести и дела.

Итак, дело заползло в шарик и привычно заполнило собой весь его объем. Они всегда так: заползают, например, в голову и, подобно кукушатам, выпихивают из неё все мысли, которые там мирно сидели до этого. Шарик, конечно, надулся, а наглый захватчик удобно устроился и начал ждать, когда на него обратят внимание. Но по понятным причинам до него никому дела не было. Поэтому, просидев в шарике минут пять и поняв, что им никто заниматься не собирается, дело попыталось выползти обратно. Но теперь его раздутые габариты уже не позволяли ему выбраться наружу.

Дело запоздало поняло, что связалось не с тем замкнутым объемом. Помучавшись еще немного, оно решило прогрызть в шарике дыру. Но из этой затеи тоже ничего хорошего не вышло. Резина ни в какую не поддавалась, она лишь издевательски тянулась, не позволяя своему беспокойному содержимому что-либо с собой сделать.

Наблюдая всю эту возню, на кудесника снизошло откровение: оказывается, резина – это самый надежный материал, который может сдерживать натиск надоедливых дел! Хозяин лавки досадовал на себя: как же он сразу не догадался применить её в борьбе с делами? Ведь давно известно: не хочешь заниматься делами – тяни резину! Вот оно, идеальное решение!

Через полчаса все дела, хлопоты и проблемы в лавке «Залейся зельем» были утрамбованы в шарик. Шарик от этого раздулся до огромных размеров, чем вызвал восторг у мальчишки.

***

Кудесник и мальчик гуляли по парку, и у каждого был свой собственный шарик: у кудесника – с проблемами и делами, а у мальчика – новый, с гелием, только что купленный кудесником у забавного клоуна. Ведь отдавать шарик с делами и проблемами ребенку ни в коем случае нельзя, поэтому кудеснику пришлось раскошелиться, чтобы все остались довольны. Как говорится, если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а расходы.

– Ну, теперь-то твои проблемы решены? – спросил кудесник у довольного мальчишки.– Ещё бы! – воскликнул малыш, любуясь новым шариком. – А твои?

Кудесник посмотрел в довольное лицо мальчишки, улыбнулся и разжал пальцы, державшие шарик.

– И мои, – усмехнулся кудесник, – уже тоже решены.

Он, улыбаясь, смотрел на то, как шарик с хлопотнёвой фермой, делами и проблемами улетает в безоблачное небо.

На трех котах.

– У меня мир рухнул! – прямо с порога заявила миловидная посетительница.

От неожиданности пушистый ассистент свалился с торговой стойки и шлёпнулся на пол.

«Кошатница», – понял кудесник.

– В какую сторону рухнул ваш мир? – осведомился он, по-деловому поправив ткань маскировочного капюшона.

– Разве это важно! – в сердцах воскликнула девушка.

– О, еще как важно, – мягко ответил кудесник.

Он отложил потрепанный альманах «Кастанеда и Кактусы», поднял с пола кота и посадил его обратно на торговую стойку.

– Мир человека, как и вообще мир, – начал кудесник, художественно обводя руками помещение лавки, будто действительно пытаясь показать весь необъятный мир, – стоит на трех котах… Кхм-м, точней, китах…

– А коты?

– Не перебивайте, а то мы так до черепахи не дойдем.

– Хорошо… Просто я котов люблю…

– Почему?

– Не знаю, просто нравятся, – легкомысленно пожала плечами посетительница. – Они такие пушистые, мягкие и мило урчат…

– Да, коты как раз нам помогут. Будут у нас, так сказать, пушистым наглядным пособием, – хмыкнул кудесник. – Но давайте вернемся к нашим китам.

– Давайте, – согласилась посетительница.

Кудесник погладил усатого ассистента, а потом скрылся под торговой стойкой и с ловкостью фокусника водрузил на нее еще двух точно таких же котов.

Девушка от удивления захлопала глазами. Коты с довольным видом взирали на девушку.

Кудесник потрепал одного кота между ушей.

– Один кот… Эм-м-м… Точнее, кит – это ваше прошлое, то, что с вами произошло и что вы не можете изменить, – объяснил чародей. – Второй кот… Точнее, кит – это ваше настоящее. То, что происходит с вами сейчас. Третий…

– Кот, – съехидничала посетительница.

– Это ваше будущее, – не обращая внимания на колкость, закончил кудесник, – здесь все ваши мечты, устремления, планы.

Он взял потрепанный альманах и водрузил его на головы присмиревших котов.

– А это что? – спросила девушка, указывая на брошюру.

– Это ваш мир…

– Что-то он потрепанный какой-то…

– Ну… Жизнь потрепала, наверное…

– И-и-и-и-и? – непонимающе протянула посетительница.

– В какую сторону рухнул ваш мир? – усмехнувшись, спросил кудесник.

– Наверное, – девушка внимательно смотрела на одинаковых котов, водя пальцами от одного к другому, – вот в эту!

Она указала на кота, который отвечал за будущее.

– Это в его сторону все грохнулось! Он, паршивец, не выдержал и все уронил!

– Вы уверены?

– Конечно, уверена!

В подтверждение ее слов кот, отвечающий за будущее, действительно плюхнулся набок. Альманах, потеряв одну из точек опоры, упал на пол.

– Вот! – с торжеством воскликнула девушка. – Так все и было!

Кот-будущее тоскливо посмотрел на посетительницу.

– Чего разлегся! – возмутилась девушка. – А ну, вставай давай! У меня мир рушится, а он тут разлегся!

Кот перевернулся на спину и сложил лапки.

– Мне кажется, что вы его утомили, – мягко сказал кудесник.

– Как это – я его утомила?

– Своими планами и надеждами вы перегрузили часть мира с его стороны, – чародей указал на развалившегося кота, – он устал и упал без сил.

– Бедняжка… – просюсюкала посетительница. – Ой, какой шерстяной животик…

Она хотела потискать мягкое пузо кота, но кудесник предостерегающе перехватил ее руку.

– Осторожно, будущее кусается.

– И царапается? – уточнила девушка.

– И царапается, – согласился чародей.

– Жаль… – вздохнула посетительница.

– Ну вот такое оно – будущее. Думаешь, мягкое и пушистое, но стоит зазеваться и протянуть руку, чтобы его погладить, как оно «цап!» – и потом раны, до конца жизни…

– Все равно он милашка, – проворковала девушка, – устал, мой хороший, перегрузила я тебя…

Кот довольно заурчал.

– Можно немного погладить, – смилостивился кудесник.

Девушка опасливо дотронулась до теплой шерсти кота.

– Мягенький какой, – нежно вздохнула посетительница. – Мурчит…

– Все, хватит, – предупредил чародей, – будущее нельзя долго ласкать, и потом, у вас есть еще два неглаженых кота, они тоже требуют внимания…

***

– Так, а зачем я заходила? – спросила посетительница после того, как перегладила всех котов.

– Вы приходили погладить котов, – спокойно ответил кудесник, – вам понравилось?

– Да, – довольно улыбнулась посетительница, – они у вас просто милашки…

– Не всегда, – усмехнулся хозяин лавки, – иногда такой тыгыдык устраивают, что кажется – мир рушится…

– Ой, да ладно вам на котиков наговаривать, – отмахнулась посетительница.

– Ну что ж, – развел руками чародей, – раз они вам так нравятся, то можете приходить в любой день и гладить их столько, сколько вам заблагорассудится.

– Спасибо! – довольно воскликнула посетительница.

***

– Спасибо, – устало вздохнул кудесник, – Диодор, ты, как всегда, был великолепен!

– Я знаю, – довольно муркнул пушистый ассистент.

Он сидел на торговой стойке, единственный и неповторимый. Рядом лежала приличная стопка серебряных монет, оставленных посетительницей специально для гастрономических нужд пушистых наглядных пособий.

– Слушай, а мы с тобой когда-нибудь до черепахи дойдем или так и будем постоянно буксовать на китах? – недовольно мяукнул Диодор.

– Диодор, – усмехнулся кудесник, – ты же знаешь, что у нас там дальше все равно одни коты…

Подпорки для неба.

– У вас есть какие-нибудь подпорки для неба? – спросила хрупкая девушка, которая устало оглядывала товары магической лавки «Залейся зельем».

– Вам под дневное или под ночное? – поинтересовался хозяин магазинчика.

– Ой, а есть разница? – удивилась посетительница.

– Конечно! – усмехнулся кудесник. – Дневную подпорку надо втыкать в солнце, а это, знаете ли, не каждый материал выдержит. А ночная похожа на зонтик, ведь ее назначение – не только удерживать луну на безопасном расстоянии, но и поддерживать увесистые гроздья звезд.

– Зачем же звезды поддерживать? – рассеянно спросила посетительница.

– Чтобы раньше времени не осыпались, – пояснил кудесник. – Звезды ведь лучше собирать осенью, а сейчас лето, они еще незрелые…

– Тогда дайте две! – перебила его девушка. – Потому что мне нужно, чтобы небо продержалось на своем месте какое-то время без моей помощи.

– Без вашей помощи? – удивленно спросил кудесник.

– Без моей, – кивнула девушка.

– Вы держите небо? – уточнил чародей.

– Я бы сказала – придерживаю, – пояснила посетительница.

– Даже сейчас придерживаете?

– Конечно, а вы разве не видите?

– Что-то не очень заметно… – покачал головой кудесник.

– А так? – Посетительница сурово нахмурила брови.

– Всё равно сильно в этом сомневаюсь, сударыня, – признался чародей, – ведь небо находится снаружи, а вы здесь – внутри.

– А где, по-вашему, начинается небо? – устало усмехнулась посетительница.

– Там, – ответил кудесник, указывая на потолок, – на улице…

– Ошибаетесь, небо начинается там, где заканчивается земля, – возразила девушка и, присев, постучала ладонью по полу, – небо, оно вот здесь начинается. Так что можно его держать, даже находясь внутри помещения.

– Если верить вашим словам, тогда получается, что небо уже лежит на земле, – усмехнулся кудесник, – и его можно не держать.

– Ошибаетесь, – девушка явно не собиралась сдаваться, – хотя небо и лежит на земле, придерживать его все же приходится, иначе оно переворачивается и падает навзничь…

– Вот как… А вам не тяжело его держать?

– Очень мило, что вы спросили, – устало усмехнулась девушка. – Признаюсь, тяжело. И вообще, чувствую в последнее время, что не вывожу. Сил удерживать это в равновесии, – она указала на потолок пальцем, – у меня всё меньше и меньше.

– Так вы не держите – отпустите, – усмехнулся кудесник. – Уверяю вас, небо вполне устойчивая и надежная конструкция…

– Небо – надежная конструкция… – передразнила его посетительница. – Да стоит мне его отпустить и немного ослабить контроль – всё! Катаклизмы, катастрофы, цунами, извержения вулканов, цунами…

– Цунами уже были, – заметил кудесник.

– Мне для вас цунами не жалко, – отмахнулась девушка. – Хотя, если вы настолько капризны и вам так не нравятся цунами, то пусть будет стихийный рок-фестиваль где-нибудь поблизости, например, у вас в палисаднике.

– О мой кот! – воскликнул кудесник. – Этого еще недоставало! Он был явно не в восторге ни от пары цунами, ни тем более от стихийного рок-фестиваля у себя перед магазином.

– Не волнуйтесь, я уже обо всем позаботилась, – успокоила его девушка. – Ничего этого не будет.

– В смысле не будет?

– Вот так не будет, – развела руками посетительница, – я же сказала, что придерживаю небо, чтобы оно не грохнулось, а это значит, что я также сдерживаю весь тот ужас, который может произойти, если его отпустить. Вернее будет сказать, что я предотвращаю вероятность возникновения этого ужаса и тем самым удерживаю небо на своем месте.

– Ах, вот оно что… – облегченно вздохнул кудесник. – Позвольте полюбопытствовать, как вы это делаете?

– Всё просто, – призналась посетительница. – Я недавно заметила, что если мне мысленно пережить неприятную ситуацию от начала и до конца, то в реальном мире она не происходит. А уж если я хорошенько испугаюсь, подумав во всех красках и нюансах о тех ужасах и кошмарах, которые могли бы произойти, то будьте уверены – ничего страшного не произойдет.

– Понятно, – вздохнул кудесник и как бы про себя задумчиво добавил: – Ничего страшного не произойдет, и небо не упадет…

– Вот-вот, – согласилась посетительница.

Чародей с сочувствием посмотрел на посетительницу, понимая, что сейчас она пытается удержать у себя в голове кучу ужасных событий только для того, чтобы они не произошли в реальности и чтобы небо не упало.

– Кто бы мог подумать, что небо можно удерживать на месте таким необычным способом, – озадаченно заключил кудесник, – и очень прискорбно, что этим приходится заниматься вам – такой молодой и хрупкой особе…

– Да, – устало улыбнулась в ответ посетительница. – Но ведь кто-то должен это делать…

– Силой мысли? – уточнил чародей.

– Ну не плечами же! – всплеснула руками девушка.

– И всё же зачем вам подпорки? – вздохнул уставший кудесник.

– Так я на рок-фестиваль хочу! – воскликнула девушка. – Но в данной ситуации вы сами понимаете, что мне это сделать почти нереально! Вот если бы неотвратимые катастрофы с катаклизмами немного подождали, то я бы позажигала на фестивале… А потом сразу – небо держать!

***

– Ну как, ты сбагрил посетительнице старую швабру с зонтиком?

То есть подпорки для неба? – мурлыкнул черный кот.

– Да какие еще подпорки! – устало воскликнул кудесник. – Всем же давно известно, что небо прикручено к космосу шурупами!

– А посетительница?

– А ей я продал билет на рок-фестиваль, который вчера купил для нашей принцессы, – вздохнул кудесник, – теперь этой посетительнице точно будет не до грустных размышлений о небе и тому подобном…

– Это еще почему?

– Потому что там такой грохот будет стоять, что даже если небо и упадет, то этого все равно никто не заметит.

– Подожди, ты продал ей чей билет?! – изумленно мяукнул кот. – Ты в своем уме?! Это же катастрофа! Да, эта пигалица, когда узнает, что ты ее билет продал, такой катаклизм тебе устроит, что по сравнению с ним цунами покажется детской забавой!

– Да… – грустно вздохнул кудесник, представляя себе масштаб стихийного бедствия. – Кажется, сегодня небо в нашей лавке всё-таки упадет…

– Упадет, – согласился кот. – Если только ты не успеешь купить для принцессы новый билет…

Зелье из пупырошника.

Пьеса абсурда в одно действие, без всяких там эпилогов и прологов…

Действующие лица:

Кудесник – хозяин лавки «Залейся зельем».

Посетительница – миловидная девушка, хористка-вокалистка.

Диодор – черный кот, пушистый ассистент кудесника, по совместительству демон лени.

Тулинэ – будущая сказочная принцесса, проживающая в лавке «Залейся зельем», подружка посетительницы.

***

В сумрак магической лавки «Залейся зельем» заходит посетительница. Серебристый звон колокольчика извещает о ее прибытии.

Посетительница оглядывает лавку и, обнаружив хозяина, обращается к нему.

Посетительница: Меня подружка к вам послала, сказала, что вы мне сумеете помочь.

Кудесник внимательно оглядывает посетительницу. Девушка одета довольно необычно для этого времени года: черная кожаная куртка с серебряными заклепками накинута на черный обтягивающий топ. Низ подтянутого живота открыт, пупок увенчан пирсингом. Драные джинсы наводят на мысль о бунтарских наклонностях. Изящные руки густо покрыты татуировками и шипастыми браслетами. Макияж с прической кричат о желании сию же минуту призвать всех жителей ада, и кажется, что только многочисленные цепи, опоясывающие ее стройную фигуру, удерживают этих жителей на привязи…

Кудесник: Прошу меня простить, я демонов не призываю.

Посетительница: Так мне пока не нужно.

Кудесник: Понимаю, у вас уже имеются свои?

Посетительница: В каком-то смысле да…

Кудесник: В изгнании демонов я тоже пока слаб, хочу изгнать тут одного, но бой с ним у меня пока неравный.

Посетительница: Не может быть…

Кудесник: Поверьте мне, прошу.

Кудесник указывает на черного кота, который свернулся пушистым клубком в углу торгового помещения.

Кудесник: Видите в углу, свернулся злыдень? Мне он обещал, что в позапрошлом марте дом покинет мой, но, как вы видите, так до сих пор и не изгнался. Живет тут у меня, припасы мои ест, творит злодейства в лавке, шерстью всё запачкал…

Посетительница: Он больше на кота похож.

Кудесник (отмахивается): Он просто притворился, он такой. Но смею вас уверить, что в исчадье этом глубокой ночью правят силы тьмы.

Диодор (возмущенно): Ах ты, неблагодарный! Мяу! Тебе припомню это!

Кудесник (разводит руками): Вы слышите? Угрозы…

Посетительница (боязливо): Он опасен?

Кудесник: На наше счастье, он лишь демон лени, поэтому свои угрозы ему осуществлять пока что лень. Он не опасный, так что не волнуйтесь.

Посетительница: Легко вам говорить. Когда мне сообщают это, я волнуюсь…

Кудесник: Ну а когда вам говорят: не бойтесь, то боитесь?

Посетительница: Ага…

Кудесник: Так что у вас стряслось?

Посетительница: Ах, у меня проблемы, но земного толка. Боюсь публичных выступлений я…

Кудесник: А где вы собирались выступать?

Посетительница: На «Шабаше»…

Кудесник: Простите, где?

Посетительница: На «Шабаше», так фестиваль зовётся. Чу, слышите, грохочет black metal?

На улице действительно слышен рев гитар вперемешку с бластбитом и шумом толпы.

Кудесник: Так он уже идет!

Посетительница: Идет… И через час должна я выступать. Но меня гложут демоны сомнения и страха.

Кудесник: Не волнуйтесь! Ой, простите, мисс… С такими демонами я справиться сумею…

Кудесник достает из торговой стойки деревянный ящик с флаконами и склянками. Он берет одну склянку наугад и протягивает посетительнице.

Кудесник: Попробуйте вот это…

Посетительница: Спасибо. (Пьет.) Ммм… Как раз страдала жаждой…

Кудесник: Как вам?

Посетительница (возвращая склянку кудеснику): Вкусно, но немного жжётся…

Кудесник делает запись на пузырьке и ставит его обратно в ящик. Берет еще один флакон наугад и подает посетительнице.

Кудесник: Тогда запейте этим…

Посетительница: Вас благодарю. (Пьет.) Действительно, прохлада…

Посетительница возвращает склянку кудеснику. Тот опять делает записи на пузырьке и ставит его в деревянный ящик.

Посетительница (озабоченно трогая шею): Надеюсь, горло я не застужу, мне скоро в микрофон рычать…

Кудесник: Так что же вы мне сразу не сказали! Вы – вокалистка! Выпейте вот это!

Кудесник опять наугад достает склянку из своего ящика и передает посетительнице.

Посетительница: (Пьет.) Какой-то привкус интересный… (Исчезает.) Такой неуловимый и прозрачный вкус…

Кудесник: То сок пупырошника, видимо…

Диодор (ехидно): Или невидимо…

Посетительница: Что-что?

Кудесник осторожно берет висящую в воздухе склянку, подписывает и ставит в ящик к остальным зельям.

Кудесник: Не слушайте речей сего пушистого злодея… Так почему же вы боитесь выступать?

Посетительница: Видите ли, это…

Диодор (ехидно): Или не видите ли.

Посетительница: Это мой дебют. Сегодня выступаю первый раз.

Кудесник: Так разве раньше вы нигде не выступали?

Посетительница: Нет, отчего ж? Я выступала раньше, но в церковном хоре.

Кудесник: Вот видите!

Диодор (ехидно): Или не видите…

Кудесник: У вас уже имеется и опыт выступлений!

Посетительница: Но там я выступала не одна. Со мною подруги были, все изрядные хористки! Мне в бой не страшно с ними, ну а здесь… Орущий хаос тел, трясущейся в припадке, и я одна…

Кудесник извлекает очередную склянку и передает невидимой посетительнице.

Кудесник: Понятно, это вам…

Посетительница: Ммм, (видимо, пьет) Какая легкость…

Посетительница проявляется, но начинает левитировать. Кудесник берет у нее склянку, подписывает и ставит в ящик.

Кудесник: То всё пупырошник…

Посетительница: Какая, право, изумительная травка…

Кудесник: Вообще-то, это гриб… Но к демонам вернемся вашим.

Посетительница (легкомысленно): Ах да… Всё как-то вылетело у меня из головы.

Диодор (ехидно): И удивительно, что голова ещё не отлетела…

Посетительница: Когда волнуюсь я, мой голос пропадает. Поэтому уверенности нету… Вдруг провал?! А вдруг я так изрядно разволнуюсь, что не смогу из недр своих извлечь отменный рык… А извлеку лишь жалкий писк, подобно мыши…

Диодор (заинтересованно): А можно поподробнее.

Посетительница (раздраженно): Куда уж тут подробнее! Да, в хоре чувствую себя я превосходно – там под прикрытием я, и можно сачкануть. А тут одна я буду, на виду у всех. И эти взгляды все на мне… Уже не посачкуешь. Прав на ошибку нет, и как ужасно это…

Кудесник: Попробуйте представить публику без пут одежд. Мне говорили, это очень помогает.

Посетительница: Так все они и так там будут наполовину без одежд! Жара какая, то июнь бушует, и зной его велик! А если голыми представлю всех, то мне уж будет точно не до выступления! Нет, так я не смогу! Подумать, срам какой! Я всё-таки церковная хористка…

Диодор (ехидно): По виду и не скажешь…

Кудесник (коту): Смолкни, злыдень!

Посетительница (оглядывая себя): Ой, то не мой прикид, подружка одолжила…

Диодор (ехидно): И татуировки?

Посетительница: И их… А как вы догадались?

Кудесник: Он же демон. Я вам говорил.

Посетительница: Всё верно… Зря сразу не поверила я вам…

Кудесник: А лучше ничего себе не представляйте! А то еще нечаянно вы на себя взглянете и…

Посетительница: Ой, мамочка… (Пищит, как мышь)

Диодор (облизываясь): Прекрасно!

Кудесник: Не волнуйтесь! Ой, простите, мисс!

Кудесник суетится и вытаскивает еще один не подписанный пузырек с зельем и передает посетительнице.

Кудесник: Выпейте, пожалуйста, прошу…

Посетительница: Благодарю…

Посетительница пьет, перестает левитировать, но превращается в волчицу.

Посетительница (рычит): Пупырошник?

Кудесник: Да, он. Я вижу, вы на опыте изрядном…

Посетительница: (довольно рычит)

Диодор (испуганно): Еще меня вы демоном зовете! Теперь я ночь не буду спать! Какая жуть…

Кудесник осторожно забирает пузырек из лап посетительницы, подписывает и ставит к остальным пузырькам.

Кудесник: А собственно, чего же вам бояться? Ваш рык прекрасен, мощь и сила в нем, и вовсе нет ни капли писка мыши!

Посетительница довольно пробует свой рык, кот от страха теряет дар человеческой речи.

Кудесник: И образ ваш столь изумителен, что для рок-феста вам лучше не найти.

Посетительница: Да, демонов сомненья больше нет во мне, остались только крохотные демонюшки страха.

Кудесник: А что со страхами?

Посетительница: Боюсь я помидор…

Кудесник: Каких?

Посетительница: Летающих.

Кудесник: Так разве те летают?

Посетительница: Как ваши – я не знаю… А в меня, возможно, полетят…

Кудесник: Уверенности нету у меня, что на шабаш с собой протащат помидоры… Вот пиво – это да, но помидоры-то зачем?

Посетительница: Не знаю… Пока артист еще я молодой… Наверно, чтобы есть или метать в артистов, которые не попадают в ноты…

Кудесник суетится и пытается подыскать подходящее зелье, но неожиданно достает бутылочку кетчупа.

Кудесник (расстроенно): Возьмете, может, кетчуп?

Посетительница: Кетчуп мне зачем?

Кудесник: Не знаю… Окропите всё вокруг… Возможно, и томаты цели не достигнут…

В лавку влетает Тулинэ, смотрит на волчицу.

Тулинэ: Ух ты! Отменный грим! Всё, теперь бежим, а то тебе сейчас на сцену…

Посетительница: Мы демонов еще не победили, страха… Я боюсь…

Тулинэ: Тебе-то чего бояться? Пускай дрожат другие! А ты себе рычи и поливай всё кровью… Или что там у тебя? Ах, кетчуп… Всё, бежим! Волчицу ноги кормят… То есть лапы…

Кудесник окликает Тулинэ и передает ей не подписанный пузырек с зельем.

Кудесник (устало): Тулинэ, деточка… Отдашь потом своей подруге…

Тулинэ: Что это?

Кудесник: Зелье, что, возможно, из волка сделает опять хористку…

Тулинэ: Может быть? Опять пупырошник?

Диодор: Ах, если б сам он знал… Понятия он даже не имеет, какие зелья у него!

Кудесник: Неправда это! Уже я половину зелий подписал… Да и вообще, давно хотел я разобраться с зельями своими, но руки всё никак не доходили… То демон лени виноват, своею болтовнёй он постоянно мне мешал.

Диодор: Ну-ну, конечно!

Занавес.

Тут зрители жидко аплодируют, аплодируют… А может быть, и не аплодируют… За шумом рок-фестиваля «Шабаш» не особо слышно. Зато отлично слышно рык церковной хористки…