Глава 6
Никто из миллионов рыбаков на Земле не сможет ответить, в чем же заключается главная прелесть рыбалки. В простом выуживании рыбки из реки, или в возвращении домой с уловом.
Уставшие, но счастливые, рыбаки шли по знакомой улице. Плечи Коськи и его папы приятно оттягивали тяжелые рюкзаки. А улица казалась какой-то по-особенному солнечной и дружелюбной.
Чтобы не смущать прохожих, Потомуч шел на четырех ногах.
– Ну вот, сейчас повернем за сберкассу, и мы – дома, – сказал довольный Владимир Сергеевич.
– Пап, а что мы с таким уловом будем делать? – спросил Коська.
Папе такой вопрос не приходил в голову. Рыбы, действительно, было очень много.
Потомуч хотел было предложить свой вариант использования рыбы, как на глаза рыбакам попался самый обычный бездомный человек. Он стоял рядом с мусорным контейнером и что-то в нем рассматривал.
– Я знаю, что мы сделаем с лишней рыбой! – воскликнул Владимир Сергеевич.
– Извините, уважаемый, – окликнул он незнакомца, – Можно сделать вам подарок?
Незнакомец оторвался от своего, такого увлекательного занятия, и, будто испугавшись, спросил:
– А? Что?
– Я говорю, может вам есть нечего? Вот, возьмите себе свежей рыбки. С друзьями уху сварите. Или поджарите.
Любой бездомный человек с удовольствием принял бы такой подарок, а этот, немного помявшись, ответил:
– Нет, не надо. Я не люблю рыбу.
Потомуч скорчил презрительную физиономию и отвернулся.
– Ну, не хотите – как хотите, – Владимир Сергеевич даже немного огорчился, – Сами съедим.
Незнакомец вновь принялся что-то рассматривать в контейнере.
– Странный какой – то бездомный, – заметил Коська, когда они подошли к своему дому, – Рыбы не ест, борода аккуратная, и, даже, пострижен.
– Молодой еще, – махнул рукой Владимир Сергеевич, давайте я лучше свой рюкзак тете Марине с третьего этажа отнесу.
И рыбаки забыли о неправильном бездомном. А зря.
Особо опасный преступник по прозвищу Канистра выполнил приказ Клыка.
Клык, давно заслуживший звание главаря преступной банды, ждал своих подчиненных на вершине заброшенного маяка. Брык, самый трусливый из этой шайки, должен был где-нибудь раздобыть большую дорожную сумку. А Канистра, как самый неприметный вот уже третий день наблюдал за сберкассой, изображая из себя бездомного.
Клык не любил рисковать. Он всегда старался спрятаться за чужие спины. Вот и сейчас, этот расчетливый и жестокий преступник терпеливо ждал своих подельников.
Первым на маяк вернулся Брык.
– Принес сумку? – оскалив свой железный зуб, спросил Клык.
– Вот она!
– Где взял?
– У студента отобрал.
– Молоток!
На самом деле эту сумку Брык подобрал на свалке. Прежде чем подобрать никому ненужную вещь Брык долго озирался, не решаясь подойти поближе.
– А ты не врешь? – Клык был таким же подозрительным, как и расчетливым.
– Я – вру? Да я этому студенту только нож показал – он сразу лапки кверху. Не сомневайся, Клык. Да, а где Канистра?
– А я уже здесь, – Канистра умел появляться словно бы ниоткуда.
– Ну, что там, у сберкассы? – спросил главарь.
– Все спокойно. Завтра можно идти на дело.
– Кого-нибудь видел?
– Никого. Только папашу с сыном, с рыбалки шли. Рыбы мне хотели дать.
– Взял?
– Кого?
– Рыбу, болван! Нам есть нечего!
– Да, ладно, Клык, потерпим. Завтра у нас столько денег будет, что мы любой ресторан целиком купим. Давай, лучше в картишки перекинемся.
– Сдавай, Брык.
И бандиты начали игру в карты.
Глава 7
Владимир Сергеевич беззаботно и увлеченно рассказывал Коське и Потомучу о том, как счастлива была Марина Антоновна, когда увидела такую большую кучу настоящей речной рыбы.
– Она говорит: «Я такой рыбы даже не видела нигде!». А я ей: «Это что, мы теперь с Коськой и не такую можем поймать». А она: «Как это вам удалось?» А я ей: «Мы теперь один секрет знаем. Один знакомый кот рассказал». А она только смеется.
Отец с сыном были на седьмом небе от сегодняшней рыбалки.
А когда Потомуч приготовил настоящую царскую уху! Вернее, уху готовили Владимир Сергеевич и Коська, а Потомуч, валяясь в своем любимом кресле, только давал кулинарные инструкции.
(Уважаемые читатели! Меня просто распирает гордость. Я не могу не похвастаться. В свое время мне посчастливилось попробовать точно такую же уху, по точно такому же рецепту. Так вот, за всю свою долгую жизнь я не ел ничего подобного! Да, что там, подобного. Можно сказать, до этого счастливого момента я питался, в лучшем случае, одним рыбьим жиром!)
Поздно вечером Коська с папой уселись перед телевизором, где Николай Николаевич Дроздов рассказывал о жизни полярных медведей, и наперебой нахваливали уху Потомуча.
Только сам Потомуч непривычно молчал. Словно о чем-то грустил.
Должно быть, его совершенный ум догадывался о тех трагичных событиях, которые в скором времени произойдут с ним и его новыми знакомыми.
Глава 8
В воскресенье никто не будил Коську и Владимира Сергеевича.
Потомуч лежал в кресле и продолжал грустить.
После утреннего моциона, взглянув на кастрюлю, где еще оставалось не меньше половины ухи, Владимир Сергеевич воскликнул:
– Потомуч, как ты был прав! Я просто бестолковый баобаб! Надо было пригласить вчера на твою великую уху Марину Антоновну!
Коська как-то странно посмотрел на папу, но промолчал.
Владимир Сергеевич спустился на третий этаж, чтобы извиниться перед соседкой за свою вчерашнюю бестолковость.
А через пару минут он прибежал домой с таким видом, будто встретил вместо тети Марины живого тирранозавра.
– Пап, что случилось? – испугался Коська.
– Костя, срочно… Где у нас лекарства? Тетя Марина заболела. Еле дверь мне открыла.
Папа стал открывать дверцы холодильника, шкафчиков-тумбочек на кухне, где обычно хорошие хозяйки хранят лекарства. Но не было в доме Владимира Сергеевича и Коськи хозяйки. Не было в их доме никаких лекарств, да и не разбирался Владимир Сергеевич ни в болезнях, ни в микстурах-таблетках
– Что с ней? – еще больше испугался Коська.
– Кажется, грипп. Надо что-то делать… Надо что-то делать.
От волнения и папа и Коська забыли о том, что в такой ситуации надо срочно вызывать «скорую помощь».
Но, самое главное, они забыли о Потомуче!
Пришлось коту напомнить о себе:
– Бедные, бедные, несчастные люди! За какие грехи Бог лишил вас разума? Подумать только – они собираются лечить грипп таблетками! Ни одному скунсу не придет в голову подобная глупость!
Папа с сыном прекратили тщетные метения по квартире и уставились на Потомуча.
– А чем же можно вылечить грипп?
– Есть у меня один действенный способ… Только…
– Что «только», что «только»?. Потомуч, миленький, помоги…– взмолился Владимир Сергеевич.
– Да я рад помочь. Боюсь, лишь, не испугается ли милейшая Марина Антоновна, увидев меня, Потомуча Камутуга?
– Да ей сейчас хоть триста спартанцев показывай – она их за цветочные горшки примет. Температура – сорок! – поспешил успокоить кота Владимир Сергеевич.
Потомуч согласился:
– Идем. Учитесь, пока есть такая возможность.
Все трое поспешили в квартиру больной Марины Антоновны.
– Что ж, довольно уютно, – одобрительно заметил Потомуч, оглядев аккуратно прибранную комнату.
– Потомуч, потом посмотришь. Ей плохо! Вдруг это мы виноваты? Вдруг это из-за нашей вчерашней рыбы?
– Это что-то новое в медицине…
Потомуч подошел к лежащей под толстым одеялом Марине Антоновне. На нее было жутко смотреть. Глаза потускнели и глубоко провалились. Губы потрескались. Жар чувствовался даже на расстоянии.
– Действительно, грипп, – Потомуч положил свои передние лапы на лоб тете Марине и стал что-то намурлыкивать.
Коська и папа притихли.
Кот зажмурил глаза. Его мурлыканье постепенно становилось все громче и громче. Серая шерсть поднялась дыбом. От лап, лежащих на лбу Марины Антоновны, по направлении к кошачьему хвосту стали пробегать, потрескивая, электрические искры.
Коське и Владимиру Сергеевичу показалось, что и их самих окутала электрическая паутина, а голос Потомуча стал звучать у них где-то внутри как тысяча больших и маленьких колокольчиков.
Такое новое ощущение казалось очень приятным.
Глубоко-глубоко в сознании Коськи колокольчики напевали:
Кто приходит, когда туго?
Когда нет надежды, друга?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Кто приходит, когда хочет?
Кто придет – и все хохочут?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Кто научит жизнь любить
И невзгоды позабыть?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Кто всех больше в мире знает?
Кто загадку разгадает?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Кто уйдет – не обернется
Когда радость к вам вернется?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Сколько прошло времени, сказать трудно. Наконец, Потомуч оторвал свои лапы от головы тети Марины и перестал мурлыкать.
Марина Антоновна открыла глаза.
Она выглядела не просто здоровой, а, даже, отдохнувшей, если не сказать, цветущей. Она улыбнулась.
– Ну, принимайте результат, – забыв про осторожность, сказал Потомуч, – абсолютно здоровый человек без аспирина и анальгина.
Глаза тети Марины расширились от удивления.
– Владимир Сергеевич, кажется, мне стало совсем плохо. Дело дошло до галлюцинаций – коты разговаривают.
– Говорила мне бабушка, будешь много болтать – будешь есть морковь и репку, – проворчал Потомуч и поспешил к себе домой.
Владимир Сергеевич попытался успокоить тетю Марину:
– Все в порядке, все в порядке. Вы теперь совершенно здоровы. А кот… Кот – это остаточное явление. Побочное следствие, так сказать, после новейшего лекарства.
Потомуч слышал эти слова и они его глубоко обидели.