Владислав был рад, что ему достался отдел фантастики и современной прозы. Но даже здесь ему было тяжело общаться с людьми. Ему казалось, что каждый человек видит в нем неуклюжего толстого неудачника, который только и добился того, чтобы работать в книжном магазине. Зачастую, когда у него что-то спрашивали, он краснел и переступал с ноги на ногу, будто не ожидал, что его, человека в синей жилетке, заметят. Но самая неловкая ситуация возникала тогда, когда в самый неподходящий момент ему звонила мама. Он очень любил свою маму, но порой ее частые звонки, казалось, мешали ему жить. Причем звонки эти не несли ничего важного, это были короткие вопросы с однозначными ответами. Вот и сейчас едва поправив книги, он услышал, как звонит его телефон.
– Да, мам. Нет, еще не обедал. Да, сразу поставил в холодильник. Нет, не забыл. Да, мам. Хорошо. Я тебя тоже.
Владислав вздохнул.
– Простите, – и как Влад не заметил, что в зале есть посетитель. – Мне нужна последняя книга Макса Фрая. Вы мне поможете ее найти?
– Да, конечно. – Владислав учтиво помог найти нужную книгу мужчине-джентльмену. И он действительно выглядел, как джентльмен. Можно было подумать, что он выпал из какой-то книги с событиями 19-го века: длинное черное пальто, трость, элегантная бабочка на шее и шляпа. Чем не джентльмен? Но подобная странность была лишь началом необычных явлений этого дня.
«Наверное, собирается на какое-нибудь особое мероприятие», – подумал Влад. Он хотел расспросить покупателя об этом, но так и не решился, и лишь молча оценил его внешний вид и изысканные манеры. Владислав проводил джентльмена до кассы, и поблагодарил за покупку. Он всегда провожал покупателей до кассы. И не только из вежливости, а чтобы еще раз мельком взглянуть на прекрасную Яночку, сидевшую за кассой. Ее длинные русые локоны напоминали ему струящийся водопад, а глаза были темными и блестящими, как две спелые вишни. Он и в мыслях называл ее Вишенкой. Но Влад понимал, что эта девушка никогда не будет рядом с ним, потому что она прекрасна, а он неуклюж и безобразен. Поэтому он довольствовался только тем, что просто любовался ею.
Владислав развернулся, чтобы уйти обратно в зал современной прозы, но случайно задел стенд с открытками, и те веером посыпались на пол. Краснея, он торопливо собрал открытки и попытался примостить их обратно. Пока он неуклюже возился со стендом, Яна успела отпустить покупателя и сама пришла на помощь. Владислав чувствовал себя жалким, ему хотелось поскорее уйти.
– Оставь, Влад, я сама все расставлю, ничего страшного. – Он на мгновение почувствовал ее тепло рядом с собой и легкое прикосновение к его плечу. Так и не сумев вымолвить ни слова, Владислав отправился в зал к своим таким же молчаливым книгам.
После обеда он вновь поговорил с мамой, поблагодарив ее за вкусный обед. Затем заведующая Елена Николаевна передала ему лист списания. Это означало, что на остаток дня Владиславу достанется непростая работа – найти все книги, указанные в списке, проверить их целостность, аккуратно загрузить их в картонную коробку и отнести в подвальное помещение. Поскольку в данном небольшом коллективе в эту смену он был единственным мужчиной, ему предстояло перенести в подвал все коробки со всех отделов.
– Владислав, постарайся все сверить быстрее, не стоит здесь задерживаться. – Заведующая передала ему в руки ключи от магазина и подвального помещения.
– Да, Елена Николаевна, – робко согласился Влад. Ему не хотелось уходить последним, но, увы, книги подлежали отправке на завтрашнее утро, и поэтому надо было все подготовить вечером.
Он зашел в отдел школьной литературы, где трудилась не покладая рук Елизавета Ивановна.
– Владик, милый, мое можешь не пересчитывать, – она деловито поставила на пол наполненную до половины тонкими брошюрами коробку. – Я уже все сверила. На этот раз одни задачники да ответы к тестам.
– Спасибо, Елизавета Ивановна.
– Да не за что. Не справедливо, что она тебя вот так заставляет после работы задерживаться. – Она стряхнула с себя книжную пыль, осевшую за время работы.
– Это все из-за чтения книги, – догадался Влад.
– Подумаешь, – возмутилась Елизавета Ивановна. – Нашла из-за чего наказывать. Жаль в моем отделе нечего читать, я бы так и отвечала �