Мужчина осознал, что перед ним не случайно зашедший оголодавший хищник. Это та самая волчица, у которой он не так давно отнял детёнышей… Да ещё и волка пристрелил. Значит, это месть… Око за око, зуб за зуб…
Молодой человек медленно положил ружьё на пол, и так же медленно встал на колени перед животным. Волчица повернулась к нему мордой и внимательно посмотрела на человека.
"Прошу, пощади!!! Теперь я понимаю, что ты чувствовала тогда, но не заставляй искупать мою вину ценой их жизней. Обещаю тебе, что избавлюсь от ружей и забуду дорогу в лес… Но только не трогай семью…"
Возможно, это была лишь игра воображения, но на мгновение охотнику показалось, что во взгляде волчицы появились презрение и укор.
"Ну и кто теперь из нас загнанный зверь?" – читалось в её глазах.
Мужчина по-прежнему стоял на коленях и вытирал слёзы. Животное оглянулось на женщину с детьми. Потом опять на него. Волчица повернулась спиной к охотнику и выпрыгнула в окно.
Казалось, всё было кончено. Опасность миновала и всё ещё шокированная жена обхватила свободной рукой дочерей и бросилась к мужу. Но в это мгновение он схватил дробовик, лежавший на полу, и метнулся к оконному проёму. Пара секунд и утреннюю тишину разорвал двойной выстрел. Раздался протяжный вой и всё стихло…
Ещё какое-то время охотник стоял у окна. Видя, что волчица неподвижна, он перепрыгнул через подоконник.
Подойдя к мёртвому телу, мужчина с брезгливостью пнул его в бок.
"Неужели ты действительно думала, что умнее человека?" – с ухмылкой спросил он.
Охотник положил оружие и нагнулся к пасти волчицы, чтобы добыть трофейный клык для нового ожерелья-талисмана. Стоило ему прикоснуться к морде, как хищница из последних сил впилась в горло мужчины. Не ожидая нападения, охотник не успел схватить ружьё, и это стало его роковой ошибкой. Хотя, пожалуй, первую он совершил ещё тогда, в лесу. И получив единственный шанс на спасение и искупление, он его безжалостно упустил.