Мэй с отрядом вернулись в защищенный барьером лагерь с рассветом. Девушка все же смогла уговорить Гецера искать до утра, но большего времени он ей не дал. Пора было возвращаться в город. Авантюристы устали. Некоторые были ранены. Магов восстановления не хватало, поэтому возможностей не осталось.

Выбравшись из палатки, эльфийка осмотрелась и, поняв, что большинство все еще отсыпается, медленно пробралась к дальнему, не охраняемому, выходу из лагеря. Авантюрист в это время как раз пошел за своим сменщиком. Грех было не воспользоваться таким моментом.

Подойдя к самой границе барьера, Мэй остановилась, обернувшись. Она не хотела оставлять команду. Все здесь помогали ей, готовы были на все, лишь бы добиться цели. А теперь она уходит. Но эльфийка знала, что вместе с Гецером они выберутся из леса. Смогут добраться до города, а остальное не важно.

Прикоснувшись к барьеру, рука спокойно прошла. Это значило, что Гецер не подготовился и не приказал авантюристам изменить барьер, дабы Мэй не смогла выбраться. Все шло слишком хорошо.

– Куда это ты собралась? – послышался за спиной знакомый грубый голос с нотками хрипа. Обернувшись, Мэй вздохнула, пытаясь не выдавать своего нервного вида.

– Гецер, – хихикнула эльфийка. – Я… так… прогуляться хочу. Может, монстры какие в округе завелись… потренироваться хочу.

– Не устала?

– Тренироваться?

– Врать.

– Я не… прости, – сдалась девушка.

– Ушастик, ты ведь дала мне обещание, что не уйдешь в лес одна.

– Ну, я ведь не ушла, – нервно хихикнула она.

– Если б не я – ушла бы. Ты ведь и сама понимаешь, что это глупый шаг.

– Да, но… я просто не могу! – на глазах Мэй выступили первые слезинки. Она сразу стерла их, но это не помогло. Щеки покраснели, глаза налились, заблестели. Гецер, заметив это, хотел подойти и утешить знакомую, но Мэй продолжила: – Отпусти меня! Прошу…

– Ты погибнешь.

– Плевать!

– А если твой Шинри Морион вернется в город сам, а ты останешься здесь…

– Зато он будет в безопасности!

– Да что с тобой?! – не сдержался бородатый авантюрист, повысив голос. – Ты изменилась! Былая Мэй никогда бы не рискнула собственной жизнью из-за какого-то пацана! А если бы и рискнула, то только, чтобы после убить его лично! Ты была сильнее, потому что не отвлекалась на эти…

– Да! – выкрикнула девушка, перебив его. – Да! Раньше я не отвлекалась на… на… на чувства! Все потому что я влюбилась в этого долбанного придурка из другого мира! Я хочу найти его! Хочу спасти! Хочу… чтобы он перестал пялиться на эту высокомерную Киру, и, наконец, обратил внимание на ту, кто постоянно рядом!

– Ушастик…

– Я и сама не знаю, что со мной! – Мэй упала на колени, разревевшись. Гецер подбежал к ней, обняв.

– Успокойся. Улыбка идет тебе куда больше слез и дрожащих губ.

– Плевать! Я пойду! Пойду и спасу!

– Подумай о тех, кто рядом. Из всех авантюристов с нами, мы с тобой – самые сильные. А вдруг я не смогу защитить их? Вдруг, мне понадобится твоя помощь?!

– Ты просто пытаешься меня остановить…

– Да и как я могу оставить тебя одну, ушастик. Ты ведь мне, как дочь.

Мэй-Мэй даже хихикнула, шмыгнув.

– Ты ведь не забыл, что я гораздо старше тебя, – показалась и улыбка, что явно обрадовало Гецера.

– А ведешь себя, как маленькая девочка. Боже, заставляешь же ты меня понервничать. Послушай, если ты так любишь этого пацана, то доверься ему. Он вернется. Просто нужно подождать.

– А если нет…

– Если ты погибнешь в этом лесу – он не простит самого себя. Поверь. Я бы не простил. Разве ты хочешь этого?

– Нет…

– Поэтому пойдем обратно. Мы вернемся в город, а затем, через пару дней, снова отправимся в лес. Я лично буду тебя защищать, ушастик.

– Правда? Я… спасибо… я так благодарна тебе…

– Дурочка ты, – усмехнулся бородатый авантюрист. В это мгновение они оба почувствовали жуткую тряску. Землетрясение разбудило весь лагерь!

– Землетрясение? – уточнила эльфийка.

– Не бывает их в этом регионе.

– Тогда…

Добежав до центра лагеря, они заметили остальных искателей. Все пялились в дальнюю часть барьера. С другой стороны по нему долбил огромный монстр, напоминающий ящера. С шестью лапами, огромной пастью, из которой торчали сотни уже окровавленных клыков. Острые когти впивались в барьер и, уже через полминуты, защита спала. Ящер приземлился на все лапы, зарычав так, что все птицы разлетелись.

– Твою ж мать! – цыкнул Гецер, сняв со спины огромный двуручный меч, зачарованный на заострение собственного лезвия. – Ушастик, бери остальных и бегите!

– Чего?! Я тебя ни за что не оставлю! Что за глупость!

– Послушай, это класс «А»! Похоже, он недавно эволюционировал из класса «В».

К ним подбежал один из авантюристов, держа наготове свой хиленький меч, лезвие которого так и дрожало из-за слабенькой хватки.

– Мистер Гецер, – начал он, оглядываясь на тварь, что стояла на месте и рассматривала будущие жертвы, – это класс «А».

– Я уже понял. Сможешь оценить его силу?

– Не дотягивает до катаклизма. Похоже, только что перерос свой класс. Я попытался просканировать его, но энергии не хватило. Это значит… – вновь оглянулся он на громадную тварь, – сила перевалила за сорок тысяч!

– Сорок?! – поперхнулась Мэй, достав кинжалы. Шея ее покрылась тату, после чего рядом показалось какое-то существо, ростом с человека. Тело его было покрыто какой-то черной броней. За спиной – четыре небольших крыла. Лицо… морда вытянутая, из пасти торчали клыки, а на голове – искривленные рога. Пальцы на руках и ногах были изменены, напоминая больше вытянутые когтистые лапы. Пригнувшись, монстр запищал, а после взлетел, расставив лапы шире.

– Давно я его не видел, – усмехнулся Гецер.

– Малерин имеет устойчивость к ядам монстров, да и регенерация у него неплохая, – Мэй-Мэй, казалось, гордилась тварью, что призвала. Один из тринадцати ее сильнейших игрушек.

– Он сильнее нас обоих, но вместе должны справиться. Вперед!

Бросившись на монстра, Мэй с Гецером разделились, обходя монстра с разных сторон. Остальные авантюристы старались им помогать, хотя, по большей части, разбегались от лап твари. Но и сам класс «А» стоять не собирался. Пригнувшись, он сделал резкий выпад вперед, схватив пастью одного из авантюристов. Сжав челюсти, кровь брызнула во все стороны. Увидев такое, остальные тут же побледнели, но жизнь была им дорога.

Используя свои сильные стороны, маги и воины наносили монстру значительный урон. Авантюристы использовали природную магию, по большей части. Гецер, в это же время, зашел ящеру за спину и, использовав усиление, свой родной тип магии, рубанул тварь по задней, шестой, лапе. Отрубить ее не получилось, но крови хлынуло прилично.

Ящер сразу же завопил, но, видимо, не посчитал нужным обратить на противника внимание. Размахнувшись хвостом, он ударил Гецера с такой силой, что бородатый авантюрист влетел в ближайшую палатку, прокашлявшись.

– Да уж, – усмехнулся мужик. – Возраст уже не тот. Эх, была не была!

Малерин, призванное существо Мэй-Мэй, летал вокруг и нападал быстрыми выпадами, целясь то в глаза, то в уши. Быстрым рывком, он вонзил длинную лапу в левый глаз ящера, вот только когти застряли внутри. Сбежать он не успел. На глазах хозяйки монстра схватили одной из лап и сжали с такой силой, что от костей и следа не осталось. Монстр класса «А» просто раздавил надоедливого паразита. Авантюристы его интересовали куда больше.

Сама Мэй обошла со стороны хвоста и использовала природную магию. Из-под земли тут же вырвалась каменная глыба, заблокировав две лапы твари. Ящер покосился, завопил, а затем рухнул наземь. Авантюристы тут же кинулись на него со всем, что было, но этого было мало.

В одно мгновение Мэй вздрогнула. Она взглянула на монстра и закричала во все горло с жутким страхом в голосе:

– Бегите!

Вот только, никто ее не слышал…

Ящер закрыл глаза, а затем все его тело покрылось каким-то коричневатым слоем, словно грязью. Но это было нечто более ужасное. Один из авантюристов размахнулся и нанес удар в бок своим мечом. Тот самый хиленький паренек. На вид ему было лет двадцать. Мэй не понимала, зачем ему нужно было отправляться в опасное место, имея так мало сил…

Когда холодная сталь коснулась шкуры монстра, меч влип в этот коричневатый слой. Достать его не получалось. Но и это было не все. Попытавшись вытащить клинок, парень не заметил, как оружие потемнело. Этот коричневый слой прошелся по стали, добравшись и до рук человека. А после, буквально за пару секунд, заполнил собой все тело. Молодой авантюрист просто застыл на месте, покрывшись непонятной жижей. Монстр класса «А» все же поднялся на лапы и, зарывав, сбил статую хвостом. Авантюрист разлетелся на кусочки. Даже крови не было.

«Окаменение…» – ужаснулась Мэй-Мэй. – «Но… это же из разряда проклятой магии… не может быть… неужели… это разумный?! Эта тварь была одним из нас?!»

На глазах девушки, монстр убил еще трех человек. Гецер нападал с одной стороны, она с другой. В один момент ящер покосился. Собравшись с силами, видя все, что происходит, эти двое обошли тварь и кинулись на одну из лап. Они вдвоем ударили с разных сторон и, наконец, смогли разрубить кость.

Монстр завопил, размахавшись хвостом. Мэй даже понять не успела, что произошло, когда хвост направился в ее сторону. Конечность, покрытая какими-то иглами, должна была просто стереть ее тело в порошок, но Гецер закрыл девушку собственным телом. Их обоих откинуло в сторону. В этот раз удар был куда более мощным, поэтому бородатый авантюрист уже не смог подняться так бодро. Магия усиления восстановила часть переломов, но остальные травмы не восстанавливались.

– Беги, ушастик, – попытался авантюрист улыбнуться. – Мы… закончим здесь, и догоним тебя…

– Не ври! – дрожала Мэй-Мэй. – Я останусь и помогу! Мы убьем эту тварь!

– Он силен… слишком…

– Плевать! Я не сбегу! Шинри… Шинри бы ни за что не сбежал!

Послышался еще один рык. Обернувшись, эльфийка схватилась за кинжалы и, вздохнув, вновь бросилась на монстра. Она понимала, что погибнет, если нападет в одиночку, но видеть смерти остальных не могла. Класс «А» пожирал, давил, сбивал с ног всех прочих. В живых остались лишь четверо, включая их. Еще два авантюриста, подрагивая в шоке, прятались за палатками, думаю, что же делать.

Заметив Мэй, монстр обернулся, приготовившись напасть. Лишившись одной лапы, он начал наступать на другую, которую до этого использовал в качестве, скорее, кулака, нежели опоры.

Приблизившись, девушка метнула кинжал в плоть монстра. Оружие тут же покрылось той же жижей, развалившись на кусочки.

«Придется использовать магию!»

Мэй была сильна в призыве, и слаба в природной магии. Она толком не использовала ее в чистом виде, поэтому единственным вариантом стал призыв очередной игрушки.

Тату на шее засветились. Рядом с ней начал формироваться образ кого-то огромного. Этот монстр был настоящим достижением девушки, но на его призыв уходило слишком много энергии. Мэй решила поставить все, что у нее есть! Вот только…

Не успев закончить с ритуалом, ее схватили. Монстр сжал хрупкое женское тело третьей лапой и поднес к морде, оскалившись. Огромная пасть, заполненная острейшими клыками, воняла тухлятиной и гнилью. Эльфийка старалась выбраться, но даже пошевелиться не получалось. Гецер ее тоже заметил. Использовав свой тип усиления, он побежал на встречу к смерти. Бородатый авантюрист понимал, что даже сделать ничего не может. Прямой удар превратит его в статуэтку, но это, возможно, отвлечет противника, и Мэй-Мэй сможет сбежать.

Подхватив свой меч, он уже почти приблизился. Ящер поднес девушку в тисках к пасти. Видимо, решил полакомиться эльфийским мясом. Мэй даже смирилась с тем, что сейчас произойдет.

Зажмурившись, она даже улыбнулась. В голову пришли воспоминания из жизни. Старые воспоминания, истории, все, что с ней происходило. Шинри… парень, показавший ей истину в этом мире. Именно он открыл ей глаза. Позволил взглянуть на по-настоящему жестокий мир. Позволил понять, что она живет не в сказке, а в реальности. Но даже такой мир по-своему прекрасен! И это ей доказал именно он!

– Я люблю тебя, Шинри! – закричала Мэй, решив, что именно признание станет прекрасным последним желанием.

Смерть…

Неизбежная…

Жестокая…

Болезненная…

Быть измельченной в пасти монстра…

Хуже и быть не может…

Но Мэй так и не почувствовала острые кончики клыков на своем теле.

В один момент что-то очень сильно качнуло ящера, а затем лапа его разжалась. Эльфийка полетела вниз. Гецер вовремя заметил это, подхватив подругу.

Открыв глаза, Мэй осмотрелась, заметив заплаканное лицо взрослого сурового мужика.

– Что… произошло…

– Я… я не знаю, как это описать…

Взглянув вдаль, куда смотрел и Гецер, Мэй-Мэй застыла. В сотне метров стоял кто-то с длинным луком. Стрелы так и переливались, словно состояли из магической энергии…

– Не может… быть…

Ящер заверещал и хотел было кинуться на напавшего на него наглеца, но неизвестный вновь выпустил стрелу. Стоило снаряду коснуться тела монстра, как прозвучал взрыв. Огромная воздушная волна покрыла почти все тело «А» класса.

Ящер свалился на бок. Стоило пламени сойти на нет, как выжившие заметили огромный обожженный участок. Часть морды, весь левый бок сгорел. Казалось, непробиваемая кожа, покрытая еще и каким-то непонятным материалом проклятой основы, просто растворилась под температурой.

Затем полетела еще одна стрела. И еще одна. Два, три, четыре выстрела. И монстр рухнул. Одна из стрел вонзилась в метре от глаза. Часть морды буквально разорвало на части, оголив клыки с внешней стороны. К слову, сами клыки также повылетали, рассыпавшись осколками по местности.

Наблюдая за этим, все четверо выживших не могли поверить в то, что монстр «А» класса так быстро сдох. Некто просто убил его, совершенно не напрягаясь.

Собравшись в кучку, авантюристы не опускали клинков и посохов. Им было не по себе видеть кого-то такого. В этом районе леса обычно не появляются слишком сильные авантюристы. Другими словами, это мог быть вампир! Но все обошлось.

Подойдя немного ближе, Мэй-Мэй смогла рассмотреть неизвестного. В подранной одежде, исхудавший, грязный, весь в синяках, шрамах, опираясь на какую-то корягу, на нее смотрел Шин. Ее Шин!

Отпустив Гецера, девушка сделала несколько шагов в его сторону. Парень тоже приблизился. Они остановились в несколько метрах друг от друга.

– Шин… это правда… ты… – слезы стекали по щекам, но эльфийку это совсем не волновало. Она не могла поверить в то, что он здесь. Он стоит перед ней. Он жив!

– Мэй… Мэй… – улыбнулся Морион, закашлявшись. Слегка щурясь, стараясь оставаться в сознании, Шин сделал еще один шаг к девушке, а затем все же не выдержал.

Эльфийка успела поймать его, опустившись на колени. Она окончательно разревелась, прижимаясь к такому дорогому человеку.

Гецер и еще двое авантюристов наблюдали за этим со стороны.

– Это тот самый человек? – уточнил один из них, взглянув на Гецера.

– Похоже на то. Вон, какая наша Мэй-Мэй счастливая.

– Он ведь только что убил монстра класса «А» с помощью простого лука?! – прошептал второй авантюрист, едва ли удерживаясь на ногах. – Да кто он… такой…

– Призванный в этот мир герой.

Глава 30 – Дорога в неизвестность

Прошло несколько дней после нападения монстра класса «А». Пришлось задержаться в лесу, чтобы прийти в себя и похоронить умерших. Оставить их так – значило преподнести остальным монстрам сытный обед.

Перенеся несколько палаток в другое место и установив новый барьер, не такой сильный и крупный, нежели прошлый, Гецер с остальными двумя выжившими отправились хоронить друзей. Мэй же осталась с Шинри. Она никак не могла поверить в то, что с ним случилось. Не хотела принимать увиденное. Парень провел в лесу очень много времени. Даже аура его изменилась. Сил прибавилось значительно!

Перевязав предплечье, где не так давно находилась рука, эльфийка взглянула в глаза Мориона, шмыгнув носом и вытерев одинокую слезинку.

– Шин… – протянула она с дрожащими губками.

– Успокойся уже, – вздохнул парень, закинув голову.

– Но… как ты… как я…

– Ты ведь сильная и независимая девчонка с длинными ушами, не забыла? Так приди уже в себя.

– Твоя рука…

– Мартон оставил напоминание о себе.

– Но… почему он не убил тебя?

– Решил поиграть со мной в следующий раз, когда я смогу составить ему достойную конкуренцию. Чтоб его… гребаный вампир!

– Но ты жив! Он оставил тебя в живых…

– Хватит, – цыкнул Шин. – Лучше скажи, зачем пошла в лес.

– За тобой.

– Зачем?! Решила помереть!?

– Я не могла сидеть на месте, пока ты…

– А если бы вышла на гильдию вампиров? Присоединилась бы ко мне?! – Шинри был зол на Мэй-Мэй, и девушка это понимала. Но также она понимала, почему он злится.

– Прости…

– Ты жива и это хорошо. Но этот монстр… черт, Мэй! – рявкнул парень, ударив кулаком по столу. Эльфийка даже вздрогнула, выронив оставшийся бинт. – Ты ведь могла умереть! Так же, как и остальные из твоей компашки! Эта ваша вылазка… бессмысленна, если вы не можете защититься.

– Я ведь ради тебя…

– Не стоит рисковать жизнью ради кого-то.

– А ты… почему тогда ты готов на это?

– Потому что я могу! А ты нет! Запомни это.

– Но…

– Я просто не хочу потерять тебя, дура.

– Хорошо… прости… – девушка смутилась, но, опустив голову, улыбнулась.

– К слову, этот Гецер, или как его.

– Да.

– Он достаточно силен. Кто он вообще?

– Мой старый знакомый. Известный высокоранговый авантюрист. Когда я сказала, что иду в лес монстров, он сразу согласился пойти вместе со мной.

– Ясно.

Снаружи послышались голоса. Остальные вернулись. Шинри вздохнул, поднялся со стула и, схватив сохранившуюся накидку, попытался накинуть ее на себя. Он все еще не мог привыкнуть действовать одной рукой. Мэй помогла ему, а затем они вышли к остальным. Вот только, стоило показаться, как на парня наставили мечи. Гецер стоял впереди всех. Вонзив двуручный меч в землю перед собой, он крепко сжимал рукоять, не отводя взгляда от паренька из другого мира. Взгляд его был непоколебим. Даже ауру сканировать было без надобности. Сила и власть такого человека виднелась сразу. Он знал, что не является достойным противником Шину, но отступать не собирался. Двое выживших авантюристов за его спиной такой уверенности не источали. На фоне Гецера они казались послушными напуганными песиками, или вовсе рабами без возможности сбежать.

– Шинри Морион, нужно поговорить, – произнес бородатый авантюрист, не убирая рук с меча. Рассматривая Мориона, он никак не мог понять, откуда такая сила в простом хиленьком теле. Даже без одной руки, аура парня из другого мира ужасала своей изменчивостью. Невозможно было точно определить, какой тип магии ему присущ, да и есть ли у такой силы корень вовсе.

– О чем? – Морион и сам оставался спокойным. После всего, что ему пришлось пережить, Гецер казался простым недовольным надоедой. Одним из многих.

– Гецер, что ты задумал?! – вмешалась в разговор и Мэй, нахмурившись.

– Не влезай, ушастик. Это мужской разговор.

– Но…

– Не лезь, – высказался уже и Шин.

Постояв так немного, парень развернулся и зашел в палатку, пригласив и Гецера. Эти двое закрыли вход, а Мэй-Мэй с авантюристами остались на улице.

– Что он задумал, – вздохнула девушка.

– Скажи, – обратился к ней авантюрист с копьем, – этот Шинри… он опасен?

– Чего? – усмехнулась эльфийка. – С чего ты это взял?

– Он так просто убил монстра «А» класса. Такие люди… просто так такие в лесу не появляются. И, если он и вправду был в плену у вампиров, то как же выбрался?

– Сбежал.

– Я слышал, – продолжил уже тот, что стоял с мечом на поясе, – гильдии вампиров очень хорошо защищены, а их лидеры… ходячие монстры!

– На что вы намекаете?!

– Один из вариантов – вдруг, это не твой друг. Вдруг, это простая анимагия? Очень трудно поверить в то, что простой человек смог выбраться из лап сущих монстров, да еще и прожить в лесу столько. А второй… он просто сошел с ума и теперь куда опаснее, чем раньше.

– Заткнитесь оба, – цыкнула Мэй. – Я не позволю вам говорить такие вещи о Шине!

– Прости. Просто…

– Сраные сыкуны! Он спас вас! Люди и вправду невыносимы.

Усевшись на тот же стул, Шинри скрестил руки, глядя теперь на серьезного Гецера. Меч он упер в землю, держась за рукоять. Такие опасения напрягали парня, но и только. Волноваться из-за авантюриста со стажем Морион не собирался. Аура его была куда слабее собственной, а, если сравнивать с Мартоном или хотя бы Лилит – разница в силе была кардинальной.

– И о чем ты хотел поговорить?

– Хочу убедиться, в безопасности ли Мэй рядом с тобой.

– Я спас вас, а ты еще и переживаешь…

– То, что ты убил ту тварь – ничего не значит. Да, я благодарен тебе за спасение жизни ушаст… Мэй-Мэй, но доверять тебе не могу. Расскажи, где ты был все это время?

– Зачем мне это? – зевнул Шин, всем видом показывая, что разговор ему в принципе не интересен.

– Потому что, если ты опасен, Мэй я тебе не отдам!

– Она так важна тебе?

– Она очень дорога мне. Я не позволю тебе навредить ей.

– Я и не собирался.

– Тогда говори.

– Хорошо, если тебе так не терпится узнать меня получше. Меня держали в плену у вампиров, а затем я сбежал.

– Каким образом?

– Убил всех.

Спокойствие парня, говоря такое, испугала Гецера. Он лишь крепче сжал рукоять меча, стараясь сдерживать наплывающий гнев со страхом.

– Мэй рассказывала, что ты попал в ловушку. Тебя держали не в простой деревушке вампиров, коих в этом лесу много. Нет. Ты находился в плену гильдии вампиров под руководством Мартона. Он – настоящий монстр. Да и Лилит, его приближенная, я слышал, была там.

– Лилит мертва.

– Ты убил ее?

– Нет. Мартон убил ее.

– Чего?! И зачем же?

– Потому что я сломал ее. Что-то в голове этой дрянной вампирши екнуло, и она решила присоединиться ко мне. Ну а ее главе это не понравилось.

– Тогда сам Мартон… где он?!

– Откуда мне знать.

– Почему ты еще жив?

– Потому что он позволил.

– Оставил тебя в живых?

– Да.

– И зачем?

– Что за допрос? – вздохнул Шинри.

– Отвечай на мои вопросы, иначе…

– Иначе что? – парень поднялся с места и, подойдя к Гецеру вплотную, улыбнулся. Он видел страх в его глазах. Чувствовал ауру. Бородатый авантюрист успел восстановиться после сражения с ящером, но все еще был слаб. – Послушай, ты можешь мне не доверять. Можешь хотеть убить. Можешь держать Мэй-Мэй подальше, вот только она сама этого не захочет. Хочешь, чтобы она тебя возненавидела? Тогда просто подними свой меч и наставь его на меня.

– И что тогда?!

– В ту же секунду ты станешь моим врагом. И умрешь.

– У..угрожаешь мне?! Так доверия не заработать.

– Ты не понимаешь главного. Мне плевать на тебя и тех двоих снаружи. Я убил того ящера, чтобы спасти Мэй, потому что хорошо знаю ее и не желаю ей смерти. А вам просто повезло. Я бы не сожалел, если бы ящер убил и вас. Да и, скорее всего, не торопился убивать монстра, не будь эта глупая эльфийка в опасности.

– Ты… какое-то чудовище…

– Возможно, – усмехнулся Шин. – Плевать мне, кем ты меня считаешь. Доверяешь мне, или нет. Я защищу Мэй в любом случае. Если встанешь у меня на пути – убью без колебаний!

– А если она тебя возненавидит после этого?

– Ее право. Я и так не понимаю, почему этого еще не произошло. А теперь, если вопросов больше нет, нужно выдвигаться. Город достаточно далеко, а времени у меня нет. Я беру с собой только Мэй. Хотите с нами – идите за ней, и не мешайтесь мне по пути.

– Да уж. Ты и вправду силен. Опасен. Достойный кандидат в монстры. Но, в то же время, ты настолько алчен и самоуверен, что, однажды, тебя это погубит.

– Я пережил столько, сколько тебе и не приснится в кошмаре.

– Ты не знаешь меня! – оскалился Гецер.

– Да, но этого и не требуется. Ты слаб. Сильнее всех здесь, кроме меня. А это главное. Встанешь у меня на пути – тебе не жить. А до тех пор можешь находиться поблизости.

Не дождавшись ответа старика с мечом, Шинри вышел из палатки, вздохнув. Мэй тут же подбежала к нему с недовольной моськой.

– О чем вы говорили?

– Неважно. Нужно двигаться в город.

– Да, мы сильно задержались. Юки и Кира уже заждались.

– Главное, что они в порядке.

Двигаться по лесу в такой маленькой группе было куда опаснее. Так думали авантюристы, пока не нарвались на первого монстра. Класс «В» был достаточно опасным, но Шинри и не думал задерживаться на пути. Призвав копье, он метнул его в тварь, что мешала ему, пронзив голову. Магия усиления была прекрасным подспорьем на этой территории. После этого встречались и другие монстры. Все они быстро сваливались, оставаясь позади. Никто и слова не смел сказать этому человеку. Лишь Мэй-Мэй постоянно улыбалась и о чем-то трещала, крутясь вокруг него.

В один момент на пути встретились бродячие вампиры. Несколько женщин с простеньким оружием и какими-то рюкзаками, и пять мужчин с оружие наготове. Заметив людей и эльфа, они, конечно, напряглись, но нападать уж точно не собирались. Видимо, группа возвращалась со сборов припасов, или вроде того. Гецер уже хотел предложить им пройти мимо и не устраивать резню, вот только он просто не успел…

Шинри призвал меч и, мгновенно приблизившись к «врагам», перебил их всех. Сначала мужчин, а затем и женщин. Глядя в их испуганные глаза, он улыбался и продолжал вонзать клинок все глубже. Мэй, наблюдая за этим, впервые с момента воссоединения, испугалась. Она вспомнила день, когда Шин также хладнокровно перерезал вампиров в логове, где держали Тифи. Тогда она впервые увидела его истинную натуру. Но, если в тот раз там были лишь убийцы, то здесь – вампиры, направляющиеся домой. Они смеялись, обсуждали что-то. Двое и вовсе держались за руки, умиляясь друг-другу. Они не переживали ни о чем, пока не заметили группу людей. Шинри было плевать, кем они являлись…

Стоя над трупами, парень отозвал меч, а затем цыкнул, направившись дальше. В этот момент Гецер схватил его за плечо, остановив.

– Что ты наделал?! – рявкнул старик.

– Какие-то проблемы?

– Зачем ты их убил?! Они не собирались нападать.

– Плевать. Это вампиры. Они должны умереть.

– Не все вампиры ужасны и жестоки! У них есть семьи! Дети! Ты и их убьешь?!

– Это я и сделал в той гильдии! – выкрикнул Морион, развернувшись и оттолкнув Гецера. Услышав такое, Мэй закрыла рот рукой, задрожав. Остальные авантюристы вновь схватились за мечи.

Гецер снял клинок со спины, наставив его на человека из другого мира.

– Я ведь предупреждал, – вздохнул Шин. – Наставишь на меня меч – станешь моим врагом.

– Ты опасен! Что, если мы тебе не понравимся и, в один момент, ты просто перебьешь всех нас!?

– Всех, кроме Мэй.

– Не верю! Ты монстр!

– Как знать. Но, если приготовился, то я не отступлю.

– Прекратите! – выкрикнула Мэй, приблизившись. Она встала меж ними. Оба парня видели, как эльфийка подрагивает. Плечи, руки. Слезы стекали по щекам. Она взглянула на Шинри, шмыгнув носом.

– Это… правда… ты убил в гильдии… даже детей… всех?

– Да.

– И… ты ничего не чувствовал? Просто… убивал и убивал?

– Это не так.

– Тогда зачем?!

– Потому что я не мог остановиться, ясно!? Я использовал нечто… ужасное. И за это пришлось понести наказание.

– Шинри… что ты сделал…

– Использовал скрещенную магию.

Услышав такое, Гецер буквально свихнулся. С детства в этом мире людям и прочим расам рассказывают о том, что скрещенная магия доступна лишь опаснейшим существам. Используй такую силу лишь раз и навсегда станешь неконтролируемым монстром! Оттолкнув эльфийку, он использовал собственную магию. Замахнувшись мечом, бородатый авантюрист надеялся воспользоваться неожиданностью. Он понимал, что гораздо слабее этого монстра, но отступать было поздно.

С удивительной легкостью увернувшись от удара, Шинри вновь вздохнул и, призвав меч, взмахнул им вдвое быстрее. Широкий разрез остался на спине старика. Гецер упал на холодную землю, выкрикнув от боли. Остальные двое также напали, использовав магию, но и это не помогло. Мгновенно приблизившись к ним, Морион пнул одного, а второго схватил за горло, использовав силу изучения.

Разблокирован новый тип магии

Разблокирован новый уровень

Получив природный тип магии, Шин не расслабился и, сжав горло сильнее откинул жертву в сторону. Второй, решив подняться, получив очередной удар, также отключившись. Остался лишь Гецер.

Обернувшись, Шин призвал копье. Он хотел закончить начатое, но Мэй вновь встала перед ним. Лицо ее привело парня в чувство. Заплаканная девушка с жутким страхом в глазах вся дрожала, но стояла, не опуская рук.

– Шин! – выкрикнула она в истерике. – Прошу! Остановись!

– Мэй… Мэй… что я… прости…

Отозвав копье, парень сделал шаг в ее сторону, вздрогнув. Сознание, казалось, уходит из-под ног, но все быстро вернулось в норму. Только сейчас Шин понял, что произошло. Стоило ему разгневаться, как контроль над телом ослаб. Он буквально мог перебить всех!

«Гецер был прав…»

Эльфийка хотела взять его за руку, как вдруг Гецер оттолкнул ее и, заорав в гневе, кинулся на Мориона. Шин сообразил, что происходит, в последний момент. Чутье не подвело. Казалось, сознание само собой использовало магию усиления. Схватив меч двумя руками за мгновение до того, как лезвие бы рассекло его голову надвое, Шинри оскалился. Дернув клинок на себя, он пнул Гецера со всей дури, откинув его метров на двадцать.

Откинув меч в сторону, парень хотел добить наглеца, но в глазах все закружилось, а затем и вовсе потемнело. Внезапная боль ударила в голову. Морион упал на землю, отключившись.

Мэй, стоял позади возлюбленного с кинжалом в руках, продолжала реветь. Оружие выпало из ее рук. Она едва ли сдерживалась. Гецер и сам пришел в себя, подойдя ближе. Видя этого монстра без сознания, он улыбнулся. Появилась отличная возможность убить его. Достав из-за спины нож, любимый старенький нож, который бородатый авантюрист всегда держал при себе, он приблизился к Шину, но Мэй оттолкнула старого знакомого, оскалившись и сжав второй кинжал в руке.

– Не позволю!

– Ушастик, не мешай. Его нужно убить.

– Нет! Я убью тебя!

– Чего?

– Если приблизишься! Я… я… убью! Убью тебя, Гецер!

– Но… как ты… можешь такое говорить… ушастик…

– Я не позволю навредить ему. Шинри просто не в себе. Прошу… доверься мне…

Вздохнув и убрав нож обратно за пазуху, Гецер уселся на землю, прокашлявшись.

– Да уж, – усмехнулся старик. – если задуматься… это псих мог убить меня давно.

– О чем ты? – уточнила Мэй, перевернув любимого на спину.

– Он бил не в полную силу. Не хочется признавать, но я ему не соперник. Если бы хотел – убил бы меня после первого же удара.

– Шин хороший. Я верю в это… он пережил слишком многое. Ему просто нужен отдых.