Избранные жития святых. Весна: Март. Апрель. Май

Страдания святых мучеников Евтропия, Клеоника и Василиска

3 марта

Вскоре после мученической смерти Феодора Тирона в понтийском городе Амасии правитель, осудивший его, скончался, и на его место назначен был другой правитель, который с той же строгостью стал преследовать христиан. Приняв должность, он однажды велел читать себе отчет о судебных делах, происходивших в управление предшественника его. Между прочим прочли ему дело о святом Феодоре Тироне. Правитель пошел осмотреть остатки языческого капища, сожженного мучеником, и потом спросил, где прочие христиане, взятые вместе с Феодором. Ему сказали, что они содержатся в темнице. Он велел призвать к себе троих: двух братьев, Евтропия и Клеоника, которые особенно были дружны с Феодором Тироном, и Василиска, племянника святого мученика.

Эти христиане во время заключения своего в темнице обратили ко Христу многих язычников, содержавшиеся вместе с ними. Они проповедовали им слово Божие и показывали им пример того, чем должны быть служители Иисуса Христа, ибо они были кротки и терпеливы, всем оказывали любовь и участие и, твердо уповая на Бога, переносили безропотно заточение и все лишения. Среди прочих уверовал и сторож темничный. Когда ему передали приказание правителя, он вошел в темницу и сказал трем христианам: «Встаньте! Пришло время, давно вами ожидаемое. Правитель зовет вас. Не забудьте и меня в добром вашем исповедании». Христиане поспешно собрались идти; прочие же узники начали плакать и скорбеть, зная, что друзей их ожидают мучения, а может быть, и смерть. «Не плачьте, братья мои, – говорил им святой Евтропий. – Мы увидимся опять. Молитесь за нас и просите Бога, чтобы прекратилось идолопоклонство и чтобы весь мир исполнился Его благодатью».

Привели их к правителю. Правитель, слышавший, что Евтропий особенно уважаем товарищами своими, обратился сперва к нему и ласково спросил об имени и звании его. Евтропий на все вопросы правителя отвечал с радостным спокойствием.

– Я вижу, что ты так же умен, как красив собой, – сказал правитель. – Вероятно, ты учился премудрости?

– Я приобрел ту мудрость, которая научает уповать на Христа, – отвечал Евтропий.

– Послушай, – сказал правитель, – принеси жертву богам и убеди товарищей своих сделать то же. Я напишу императору: он возвеличит тебя почестями и наградит богатыми дарами. Если же ты не покоришься воле его, то предам вас всех жестоким мучениям.

– Не надейся прельстить нас обещаниями или запугать угрозами, – возразил Евтропий.

– Какая нам польза от временных благ, от почестей и богатства, которые так часто бывают пагубны для души человеческой? Мы все готовы страдать и умереть за имя Христово. Христос есть богатство, и честь, и слава наша. Он есть источник жизни. Он хранит нас и может избавить нас от рук твоих, если такова Его воля!

Тогда правитель велел мучить Евтропия и, обратившись к Клеонику и Василиску, сказал им:

– А вы что скажете? Согласны ли вы принести жертвы богам или хотите страдать вместе с Евтропием?

– Мы Того же Бога исповедуем, – ответили они, – и хотим страдать с Евтропием.

Правитель велел их предать мучениям. Их били ремнями так жестоко, что кровь текла ручьями; но все они мужественно переносили страдания, возносясь душой к Богу.

– Боже, благий и милостивый! – громко восклицал святой Евтропий. – Боже, спасавший праведников и обращающий грешников! Дай нам терпения и помоги нам, как помог Ты рабу Твоему Феодору!

– Аминь! – воскликнули Клеоник и Василиск.

И внезапно мучители остановились, как бы удержанные невидимой силой, и мученики увидели Иисуса Христа во славе Его и Феодора Тирона, стоявшего близ Него, и услышали слова: «Я вижу страдания ваши и буду вам помощником до конца, и имена ваши впишутся в Книгу жизни!»

Укрепленные чудным видением, христиане громогласно славили и благодарили Бога, а мучители приступили к правителю, моля его отпустить их, потому что они не в состоянии более мучить христиан.

– Это волхвование! – воскликнул изумленный правитель. – Какими чарами эти обманщики прельстили служителей моих?

Но многие из присутствовавших сподобились также видеть чудесное явление; они сказали правителю:

– Это не волхвование, а Бог христиан помогает служителям Своим. Мы видели Царя их Христа и слышали голос с неба, видели также и умершего Феодора, как знали его живым.

– Отчего же я ничего не видел и никакого голоса не слышал? – спросил правитель.

– Ты не видишь душевными очами, – сказал Евтропий, – потому и не видал небесного явления. Князь века сего ожесточил сердце твое, и над тобою сбываются слова Пророка: «Ушима своима тяжко слышаша, и очи свои смежиша» (Ис. 6:10).

Видя, что народ волнуется, правитель велел прекратить истязания христиан. Их отвели в темницу; узники радостно приветствовали их, громко восклицая: «Помощь наша во имени Господа, сотворившего небо и землю».

Между тем правитель был очень озабочен и не знал, какие бы в этом случае принять меры. За обедом он говорил приятелям своим:

– Что мне делать с этими людьми – весь народ в волнении. Какое ваше мнение?

– Вели их скорее казнить, – ответил один из присутствовавших.

– Если ты будешь медлить, то весь народ оставит богов и обратится к Тому Богу, Которого они проповедуют.

Но правитель более желал склонить их к отречению, чем предать смерти. Он знал, что твердость, с которой христиане шли на смерть, укрепляла веру других, доказывая непоколебимость упования их на Господа, и что от этого число христиан возрастало ежедневно. Если же бы, напротив, удалось ему склонить некоторых христиан к отречению, малодушие их подействовало бы и на прочих. Потому он решился испытать еще силу слов и льстивых обещаний и немедленно послал за Евтропием.

– Согласен ли ты теперь поклониться богам? – спросил правитель.

– Как жив Господь Бог мой, – ответил святой Евтропий, – я этого и в помышлении не имею.

– Садись и обедай с нами, – сказал ласково правитель.

– Нет, – ответил мученик, – я не сяду с вами, ибо сказано в Писании: «Со святыми ходяй освятится, а иже с нечестивыми ходит, причастник им будет».

– Я вижу, что ты злонравен, – сказал правитель.

– Я не злонравен, но исполняю заповеди Господа моего, – спокойно ответил Евтропий.

Тут правитель начал убеждать его принести жертву богам.

– Ты хоть один принеси жертву, – говорил он, – только для того, чтобы это видел народ и не отвращался бы от богов.

– Хочешь ли, чтоб я был наставником других во зле? – отвечал Евтропий. – Господь мой сказал: «Кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы мельничный жернов повесить ему на шею и бросить его в глубину морскую» (Мф. 18:6).

Тогда правитель велел принести множество золота, серебра и одежд драгоценных.

– Все это дам тебе, – говорил он, – и еще более этого, если ты только скажешь народу, что ты покоряешься и готов принести жертву богам; а потом молись своему Богу, сколько хочешь.

– Перестань искушать раба Христова, – сказал Евтропий. – Какая польза для человека приобрести весь мир, если он погубит душу свою? Что заменит ему душу? Что медлишь? Осуди нас на смерть, ибо ты можешь быть уверен, что ничто не разлучит нас от любви Христовой.

Правитель еще долго увещевал его, но наконец, убедившись, что это бесполезно, отослал его в темницу, где в продолжение всего этого времени товарищи не переставали молиться за него.

На следующий день правитель велел народу собраться в храм Артемиды для торжественного жертвоприношения; туда привели мучеников. «Еще раз говорю вам, – сказал им правитель, – поклонитесь богам, если не хотите умереть мучительной смертью». Мученики вместо ответа стали громко молиться Богу, и вдруг поднялась страшная буря с громом и землетрясением; идольское капище поколебалось до основания, идол пал, и народ разбежался, исполненный ужаса.

По окончании грозы правитель, не вразумленный этим явлением, вновь призвал христиан и предал их жестоким мучениям. На них лили кипящую смолу; но Господь охранял рабов Своих: смола, не повредив им, обожгла мучителей. Их опять отвели в темницу. Ночью Господь укрепил их чудесным видением и обещанием жизни вечной. На следующий день правитель осудил Евтропия и Клеоника на крестную смерть, а Василиска велел оставить в заключении, не внемля его мольбам, чтоб не разлучали его с товарищами.

Когда святые мученики, отведенные за город, увидели приготовленные для них кресты, они громогласно возблагодарили Господа за то, что удостоил их смерти крестной, и молили Его, да поможет Он христианам и даст им силу вытерпеть гонение. Множество народа следовало за святыми мучениками; их пригвоздили к крестам, и они с молитвой предали души свои Богу, услышав с неба голос, призвавший их к лучшей жизни. Это было в конце III века.

Василиск, пробыв несколько лет в темнице, был усечен мечом близ города Комана. Память его совершается в день преставления его, 22 мая.

Житие преподобного отца нашего Герасима

4 марта

Преподобный Герасим, родом из Ликии, с молодых лет посвятил себя служению Богу и, оставив мир, удалился в пустыню Фиваидскую. Прожив там много лет, он посетил Иерусалим и наконец поселился близ Иордана. Около него собралось множество подвижников, и таким образом устроилась обширная обитель.

В это время, то есть в V веке, ересь Евтихиева волновала Церковь. Многие отвергали определение Халкидонского собора и становились последователями лжеучения. Распространению ереси сильно содействовал один монах, человек умный и хитрый, по имени Феодосий. Придя в Иерусалим, он обратил к лжеучению царицу Евдокию, супругу Феодосия Младшего, и происками своими восстановил все духовенство против иерусалимского патриарха Ювеналия. Ювеналий был низложен, и хитрый Феодосий занял его место. Его красноречие увлекло на время и Герасима; но Герасим не мог долго оставаться в заблуждении, потому что искренно любил истину и ревностно искал ее. Он обратился за советом к преподобному Евфимию Великому, и поучения этого святого мужа благотворно подействовали на Герасима. Он отверг ересь и, каясь во временном заблуждении своем, стал служить Богу еще с большим усердием.

В обители своей близ Иордана он установил самый строгий образ жизни и сам подавал братьям пример совершенного нестяжания и строгой воздержанности. Пять дней в неделю братья проводили в уединении, каждый в своей келье, занимаясь ремеслом и не вкушая ничего, кроме небольшого количества хлеба, фиников и воды. В субботу все собирались в церковь для служения Божественной литургии и для причащения Святых Таин; потом обедали за общей трапезой, и в воскресенье, после обедни, каждый опять возвращался в свою келью, взяв с собой пищи на все время и финиковых ветвей для плетения корзинок. Продажей этих корзинок содержался монастырь, но сами братья не имели никакой собственности, кроме одежды, рогожи, на которой спали, и каменного сосуда для воды. На Святую четыредесятницу преподобный Герасим обыкновенно оставлял монастырь, чтобы в уединении полностью предаться духовной жизни; он удалялся в пустыню с одним только учеником. Однажды во время пребывания его в пустыне чудесное видение возвестило ему о кончине преподобного Евфимия. Он увидел лики ангелов, которые возносили на небо душу святого старца. Он поспешил в лавру Святого Евфимия и присутствовал при его погребении.

Рассказывают, что святой Герасим кротостью своей привлекал к себе в пустыне диких зверей. Однажды встретился ему раненый лев. Он перевязал ему рану, и с тех пор лев везде следовал за ним и служил ему, как домашнее животное. Когда же преподобный скончался, лев долго скучал и наконец умер на могиле его.

Преподобный Герасим скончался в глубокой старости, оплакиваемый всеми братьями.

Страдания святых мучеников Павла и Иулиании

в тот же день

Император Аврелиан, объезжая однажды государство свое, прибыл в Птолемаиду. Когда он въезжал в город, молодой христианин по имени Павел перекрестился и сказал сестре своей, стоявшей около него: «Готовься, сестра, христианам будет великое искушение». Царь видел, что молодой человек перекрестился, и велел взять его под стражу, потому что тогда строго преследовали христиан.

На следующий день царь призвал Павла на суд и сказал ему:

– Как ты осмелился сделать вчера знамение креста, увидев меня? Разве ты не знаешь указов, изданных против христиан?

– Я их знаю, – ответил Павел, – но никакая опасность не помешает истинному христианину исповедать Христа, Сына Божия.

– Полно пустословить, – сказал Аврелиан, – принеси жертву богам, если хочешь остаться живым.

– Я не знаю другого Бога, кроме Того, Которому служу, – ответил Павел.

Тогда Аврелиан сказал служителям своим: «Привяжите его к столбу и мучьте до тех пор, пока не придет Христос его и не избавит его от рук ваших».

Служители царя взяли Павла и начали его жестоко мучить; но он не переставал славить Бога и молить Его о помощи. Вдруг на судилище вбежала молодая девица, которая начала укорять царя за его жестокость. Это была Иулиания, сестра Павла.

– За что терзаешь брата моего? – воскликнула она. – Разве он хоть раз в жизни оскорбил величество царя или обидел кого-либо из сограждан? Весь народ поручится тебе за его добродетель. Государь, пощади его!

Когда Аврелиан узнал, кто эта девица, он начать уговаривать ее отречься от христианской веры, но ласковые слова и лестные обещания не произвели желаемого действия. Девица повторяла одно: что она христианка и готова умереть за веру свою. Тогда Аврелиан велел мучить и ее.

Павла и Иулианию предали ужаснейшим мучениям: их терзали железными когтями, окунали в котлы с кипящей смолой. Но истязания не победили их твердости и явили окружавшим их силу Бога истинного, Который укреплял верных рабов Своих и облегчал страдания их. Распростертые на железных горячих решетках, святые мученики громко славили Бога.

– Вот увидим, придет ли ваш Христос к вам на помощь, – говорил Аврелиан, удивленный и разгневанный твердостью христиан.

– Он с нами и помогает нам! – возразила Иулиания. – Ты Его не видишь оттого, что недостоин видеть Его. Но отрекись от ложных богов твоих и веруй, и Он примет тебя, ибо Он благ и милосерд.

Двое из мучителей, видя непоколебимую твердость христиан, поняли, что им дана помощь свыше, и познали величие Божие. «Нет другого Бога, кроме Того, Который помогает Павлу и Иулиании!» – воскликнули они. Царь приказал казнить их. «Не бойтесь, – говорили им святые мученики, – вы не навек умрете, но получите жизнь вечную». Они уверовали всем сердцем и с молитвой предали души Богу. Имена их – Квадрат и Акакий. Мучеников же отвели в темницу, где Господь укрепил их чудесным видением и исцелил раны их.

На следующий день их снова привели к царю, который стал опять убеждать их отречься от Христа. Видя, что слова его бесполезны, он предал их новым истязаниям. Но и теперь, как накануне, Господь помогал им и облегчал их страдания.

Один из мучителей, по имени Стратоник, видя, что среди невыносимых мучений лица их сияют небесной радостью, уверовал в Иисуса Христа. Он бросил орудие пытки, опрокинул и потом попрал ногами идола, стоявшего на судилище, и, перекрестившись, воскликнул: «И я христианин! Делайте со мной что хотите!» Осужденный на казнь, он поднял глаза к небу и стал молиться. «Господи, Боже истинный! – говорил он. – Не отвергни меня, исповедовавшего, хотя краткое время, имя святое Твое!» Он был усечен мечом.

Царь ужасно сердился, видя, что мучения не побеждают твердости христиан и что число верующих, напротив, умножается; ибо спокойствие страдальцев и радость, с которой они шли на мучения, ясно доказывали язычникам всемогущество Господа, помогающего Своим служителям. Аврелиан придумывал самые страшные мучения Павлу и Иулиании, но наконец, убедившись, что они не склоняются к отречению, он осудил их на смертную казнь. Святые мученики с радостью пошли на смерть, воспевая громким голосом: «Спасл еси нас, Господи, от стужающих нас и ненавидящих нас посрамил еси». Когда привели их за город, на место казни, святой Павел упросил палача свершить сперва смертный приговор над Иулианией, боясь, чтобы

она не устрашилась, видя его казнь. Она перекрестилась и радостно предала душу свою Богу. После нее и Павел был усечен мечом. Аврелиан велел бросить тела их зверям, но звери не коснулись их, и христиане, взяв тела их ночью, похоронили с честью. Это было в III веке.

Память преподобного Адриана Пошехонского

5 марта

В XV и XVI столетии стало множество пустынных обителей на севере и северо-востоке России. Громадные непочатые леса манили к себе подвижников, желавших в тишине пустынной жизни служить Господу. Но недолго приходилось им жить в одиночестве. К ним собирались ученики, и постепенно образовались обители.

Одной из замечательных обителей Вологодского края была обитель преподобного Корнилия Комельского, образовавшая множество учеников. Один из этих учеников, Адриан, пожелал удалиться в пустыню и по благословению настоятеля действительно отправился отыскивать пустынное место, еще никому не известное. Такое место в Пошехонском дремучем лесу было указано неизвестным ему иноком, и Адриан с двумя товарищами решились тут поселиться. На берегу реки Вотхи они поставили на дубе икону Богоматери, принесенную ими из монастыря, и, помолившись, начали устраивать себе малую хижину. Это было накануне Воздвижения Креста Господня. Пока они куда-то отлучились, рыбаки, ловившие рыбу в реке Вотхе, вышли на берег и один из них, увидев на дубе икону, хотел было ее взять, но упал без чувств. Придя в себя, он рассказал, что явившийся ему старец запретил прикасаться к иконе. Рыбаки тогда оставили около дуба хлеб и пойманную ими рыбу и удалились.

Пустынники поблагодарили Богоматерь за чудесно посланную им помощь и стали жить на избранном ими месте. В 1543 году Адриан отправился в Москву, чтобы испросить у митрополита Макария благословения на сооружение обители и храма в честь Успения Богоматери на реке Вотхе. Это было ему дозволено, и скоро образовалась обитель, в которой Адриан был первым игуменом и которая следовала уставу преподобного Корнилия Комельского. Женщинам не дозволялось входить в лес. Пустынники вели самую строгую жизнь, большую часть времени проводили в чтении Псалтири. Храм был прост, но украшен иконами, писанными самим Адрианом.

Окрестные жители с благоговением относились к подвижникам: обыкновенно население радовалось построению обители в окрестности; но нашлись злые люди, которые вообразили себе, что в монастыре иноки скрывают значительное богатство. В 1550 году шайка разбойников напала на Адрианову обитель. Стали мучить старца, допытываясь от него, где сокрыто его богатство. Оказалось, что всего было 40 рублей, назначенных на церковь. Разбойники взяли их и задушили преподобного, после чего ограбили храм. Тело убиенного Адриана было потом тайно увезено одним из иноков и положено под пол опустевшего храма. Совершившиеся тут чудеса привлекали народ. Узнав об этом и о том, что в опустевшем храме похоронен игумен Пошехонской обители, патриарх Филарет повелел перенести его святые останки в соборный храм основанного им монастыря.

В тот же день совершается память святого Конона Исаврийского, который почти весь город исаврийский привел к познанию Иисуса Христа, получил от Господа великую чудотворную силу и много страдал за веру.

Страдания преподобного Конона и сына его

6 марта

При императоре Аврелиане жил в Иконии добрый и благочестивый христианин по имени Конон. Он имел единственного сына, после рождения которого он вскоре лишился жены. Конон глубоко скорбел о смерти доброй жены своей. Это горе еще более расположило его предаться совершенно Господу, Который один утешает скорбящих. Целый день он молился и поучался слову Божию. Когда же сыну его минуло семь лет, Конон поселился с ним в соседней обители, где жили христиане, посвятившие себя служению Богу. Там отрок стал учиться грамоте и закону Господнему. Имение же свое Конон раздал бедным: он не считал богатство необходимым для счастья сына и с ранних лет учил его любить Бога более всего на свете и исполнять заповеди Его.

Добродетельной жизнью своей Конон скоро приобрел уважение всех окрестных жителей: во всех делах своих они просили его совета, прибегали к нему, когда постигала их скорбь, и Конон всегда готов был помочь им участием и молитвой. Бог исполнял молитвы усердного служителя Своего и дал ему силу творить чудеса. Многие язычники, видя чудеса и слыша поучение его, обратились к Господу.

Начальник области, Домициан, услышал о Кононе. Узнав, что он не только сам исповедует Христа, но старается распространить слово Божие и между язычниками, Домициан прибыл в Иконию, чтобы остановить успехи нового учения. Прибытие его исполнило ужасом христиан, ибо знали, что он человек жестокий. Многие христиане удалились из города и скрылись в горы и пустыни, но Конон остался и спокойно ожидал своей участи.

Домициан призвал его к себе и, надеясь склонить его к отречению от Христа, принял ласково.

– Мне говорили, – сказал он, – что ты заражен лжеучением христиан и стараешься распространить их заблуждения, но я этому не поверил и теперь, увидев тебя, вполне убежден, что ты человек честный и безукоризненный.

Конон отвечал на эти слова исповеданием веры своей.

– И в этой вере, – прибавил он, – я пребуду до конца жизни моей. Не отрекусь от Христа, сказавшего: «Аз есмь путь, истина и живот; веруяй в Мя, аще и умрет, оживет» (Ин. 11:25). Мы, верные Богу, через многочисленные скорби войдем в Царствие Небесное, а вы, сыны века сего, жившие в неверии и сладостях житейских, будете ввергнуты во тьму кромешную.

Этот ответ привел Домициана в ярость, и он приказал жестоко мучить Конона. Христианин переносил страдания с величайшим терпением.

– Послушай меня, – говорил Домициан, – поклонись богам, и я велю прекратить мучения, и ты вновь будешь наслаждаться радостями жизни.

– Я хочу жить душой, а не телом, и наслаждаться радостями духовными, – твердо ответил святой мученик.

Видя, что мучения не могли поколебать веры Конона, Домициан приказал прекратить их и стал снова увещевать его. Расспрашивая Конона о его звании и семействе, он узнал, что у него есть сын, и велел привести к себе юношу.

– Сколько лет сыну твоему? – спросил он у старца. – Какой он веры и как его зовут?

– Ему семнадцать лет; зовут его Кононом, – отвечал отец, – и, по милости Божией, он недавно посвящен в диаконы. Я учил его жить в законе Господнем, и он, подобно мне, готов умереть за имя Христово.

Тогда Домициан, обратившись к молодому Конону, стал увещевать его отречься от своей веры, говоря:

– Неудивительно, что отец твой желает смерти: он уже стар, в молодости своей он насладился всеми удовольствиями, и теперь нечего ему более ожидать в жизни. Но ты молод, тебя еще ожидают все радости жизни, пощади юность свою.

– Отец мой научил меня знать одного истинного Бога и служить Ему во все дни жизни моей, – отвечал юноша. – Он сказал мне, что Бог дает жизнь вечную тем, кто любит Его. Жизнь же земная без Бога – не жизнь, а смерть. Поэтому я желаю идти к Богу тем же путем, каким идет отец мой.

– Но я отца твоего предам мучительной смерти, – сказал правитель, – неужели и ты желаешь погибнуть с ним?

– Хочу умереть с отцом моим, чтобы с ним и воскреснуть для жизни вечной! – отвечал молодой Конон.

– Жаль юношу, – сказал правитель, – лучше бы ему познать истину и поклониться богам.

– Он знает истину, – возразил старец, – ибо, как и я, он служит Тому, Кто есть истина и жизнь.

– Выслушайте последнее слово мое, – сказал правитель, – поклонитесь богам, и я отпущу вас с честью и дарами.

– Мы – христиане и готовы умереть за имя Христа, – ответил Конон решительно.

Тогда Домициан велел предать их обоих ужаснейшим истязаниям. Их клали на железные решетки, под которыми разведен был сильный огонь, повергали в котлы с кипящей смолой. Но среди страдания святые мученики не переставали славить Бога и молить Его, дабы подкрепил их; и Бог исполнил молитву их. Им явился ангел и сказал: «Мир вам, добрые воины! Не бойтесь, ибо Христос с вами! Он даст вам победу и радость вечную». Укрепленные всесильной помощью Господней, святые мученики забывали страдания свои и всей душой возносились к Богу. После долгих мучений Домициан велел им отсечь головы мечом. «Благодарим Тебя, Господи, что сподобил нас пострадать за имя Твое! – воскликнули мученики. – Молим Тебя, дай мир Церкви Твоей, низвергни силу идольскую, утверди и умножь верующих в Тебя, нас же приими к Себе и дай покой душам нашим!» Едва они окончили молитву, как услышали голос, призывавший их, и предали души Богу прежде, чем топор коснулся их.