Мы так громко смеялись, что мама вернулась к нам, увидела, что Витька натворил, и налила Витьке чай в другую чашку. После села рядом с нами на диван, чтобы мы все были у нее на виду, открыла свою толстую книгу без картинок и начала читать и на нас иногда поглядывать.
А потом к нам домой заглянула Светкина мама и Светку забрала. Затем позвонили родители Витьки с Костиком и сказали, что они их потеряли. Мои приятели засобирались домой. Мама на дорожку сушек им дала, они их по карманам рассовали.
Остались мы с мамой совсем одни. Мама пошла на кухню, мыть посуду, а я занялся строительством железной дороги. Потом папа пришел с работы и сел ужинать. Пока он ужинал, мама ему мою историю рассказала. Я боялся, что папа назовет меня Сергуней и поведет в комнату. Но папа выслушал историю и сказал, что у бабы Веры не язык, а самое настоящее помело.
После я учил буквы по азбуке и размышлял над папиными словами. Когда мама укладывала меня спать, я спросил ее, что такое помело. «Это веник такой длинный», – ответила мама. Я подумал о бабе Вере с веником вместо языка. Но от этого мне стало немного страшно, как от Бабы-яги, и я поскорее уснул.
На следующий день я проснулся от маминых кастрюлек и папиной жужжащей бритвы и вышел на балкон. На веревке висели мои штаны с зеленоватыми коленями и сохли. Я сразу вспомнил вчерашний день и посмотрел вниз. На скамейке сидела баба Вера, больше во дворе никого не было.
– Сережа, что ты там разглядываешь? Умывайся быстрее, и завтракать, пока каша не остыла, – сказала мама.
Я вернулся с балкона и сообщил маме с папой, что у бабы Веры не язык, а помело без костей.
Мама мне улыбнулась.
– Можно и так сказать.
А затем я объявил самое главное:
– Я с ней больше здороваться не буду!
– Это почему же не будешь? – спросил папа и выключил бритву.
– Потому что она плохая, – объяснил я.
– Она не плохая, Сережа, а просто очень старенькая и немного чудная, – заступился за нее папа. – Все люди со временем стареют.
– Вы с мамой тоже старенькими будете? – заволновался я и прижался к маме.
Я представил, что у моей мамы руки старые, как у бабы Веры, и мне стало мою маму очень жалко. Мне захотелось мамины руки чем-нибудь закрыть от всего-всего и защитить от старости.
– Нет, мы с мамой никогда не будем старенькими, – твердо сказал папа. – Мама точно никогда, я этого не допущу, – добавил он и обнял нас с мамой.