V
На улице наступила глубокая ночь, когда я вернулся домой. Родители немного отругали за опоздание, но мне удалось их убедить засчёт небольшого количества домашнего задания. Я приступил к его выполнению. За это время нужно было разработать план дальнейших действий. Такой, чтобы Аид проиграл в этой своеобразной "шахматной партии". Я уже решил не продолжать своё участие в его "игре" и пропустить последнее испытание. Мне казалось, что он просто хочет убить меня под видом загадки или очередного ребуса. Он мог пойти и на такое. Или пойдёт, когда поймёт, что его жертва не соизволит явиться на испытание. Тем не менее, Аид планировал устроить шоу в такое же время: в 18:00. Если не считать школу, то у меня оставался час на все свои действия. Этого вполне хватало. Я давно хотел расспросить родителей Юли, теперь возникла такая возможность. Не думаю, что мне придётся уговаривать их. Достаточно времени прошло с её смерти. Тем более, что я-близкий человек для них. Они вряд ли будут что-то утаивать от меня. Если слова Полины окажутся правдой, то они подтвердят их, а я окончательно пойму, кто скрывается под личиной "Аида". Чувствовал себе каким-то персонажем триллера…
Однако, возник главный вопрос. Если Дёмин действительно окажется убийцей Юли и похитителем двух Лен, то как мне до него добраться? И мне нужна была полная уверенность в том, что Аидом является именно он. Будет очень несправедливо с моей стороны, когда я отправлю не того человека в тюрьму. Да, я передумал убивать его. Он не достоин смерти. Не стоит опускаться до его уровня. Крови было пролито достаточно.
Вскоре я закончил решать домашнее задание, а план был разработан. Сначала надо выследить Раффи в школе и допросить. У меня был заготовлен способ того, как можно расколоть этого громилу и вывести его на чистую воду. Дальше стоило пойти к родителям Юли, благо, они жили в паре кварталов от моего дома. Там я задам им пару вопросов, а затем вернусь домой. В домашней обстановке осталось суммировать всю полученную информацию и раскрыть личность психопата. Только в этом продуманном плане оставался один нюанс: чтобы мне поверили люди в органах, нужно было подтвердить свои слова не только доказательствами, но ещё и словами нескольких свидетелей. В голову пока не приходила идея, кто это мог быть, но я решил оставить эти размышления на завтрашний вечер.
Проштудировав план несколько раз, я начал собирать рюкзак. Родители зашли пожелать мне всего самого наилучшего на предстоящий "тихий час", а потом ушли к себе в комнату. Я тоже решил не тянуть со сном и прилёг на кровать. Пытаясь попасть в царство Морфея, я закрыл глаза, но вдруг начал доноситься некий шум по дому. У нас не было никакого домашнего питомца, потому такие звуки мне показались странными. Будто какой-то человек ходил на кухне. Это не могли быть родители-я бы услышал, что кто-то выходил из комнаты. К ходьбе прибавились звуки лезвий. Это был звук лезвий ножа. Меня бросило в дрожь. Кто-то проник в дом? Такое для меня казалось невозможным. До этого момента. Я вспомнил Семёна. Остался ли он жив? Или Аид реально добрался до него? То есть следующим был я? Он проник в мой дом? Тем временем звуки не прекращали доноситься и утихать. Напротив, они становились громче с каждой секундой. Вдобавок к ним прибавился звук шагов по лестнице. Незнакомец поднимался наверх. Аид шёл ко мне. Переборов в себе страх, я взял первое, что попалось под руку: книгу. Ей решил обороняться. Я подошёл поближе к двери. Затем взялся за дверную ручку. Дверь начала открываться…
Я размахнулся и ударил. Кажется, попал. Но что-то было не так. Я вернулся за телефоном и включил на нём фонарик. Это был не незнакомец. И не Аид. Это был отец. Я ударил своего отца! Хорошо, что удар пришёлся на руку. Он продолжал твёрдо стоять на ногах, удивлённо смотря на меня. В руках он держал тарелку с бутербродом и два ножа. Теперь стал понятен источник некорректно воспринятых мной звуков. Отец шуточно спросил:
– Кошмары снятся, что ли? Что ж ты отца-то бьёшь…
– Прости, пап, я не хотел. Да, кошмары снятся.
Мы молча вернулись в свои спальни. Понятно, почему я не услышал, как папа спустился на кухню: дверь была открыта. Звуков уже не было, поэтому я смог спокойно заснуть через пару минут. Но чувство тревоги долго не покидало меня…
* * *
Уроки проходили, как обычно, без происшествий. Одноклассники постоянно обсуждали скандал матери Данилы. Их бесило то, что она всегда выходила из любой ситуацией нетронутой, используя различные аргументы, являвшимся во многих случаях бредом или притянутой за уши байкой про силу и независимость женского пола. Я тоже этого не понимал: зачем что-то кому-то доказывать? Почему нельзя жить без бессмысленного разделения? Ответ я и так знал. С другой стороны, жить в утопии тоже не является чем-то объективно замечательным. Рано или поздно личности хочется разрушить баланс. Любой человек стремится к хаосу, к разрушению. Что тут ещё говорить, если сама вселенная разрастается и уничтожается одновременно каждый день?
В то время как я учился, у меня получилось выявить дополнительный нюанс моего плана. Скорее даже минус. Надо было отгородиться от друзей на какое-то время. Это было также трудно как поток лжи, который постоянно продолжал вытекать из моего рта, стирая грань между правдой и враньём. Но ради большой цели приходится чем-то жертвовать. Звучит пафосно, не правда ли?
Впрочем, мне даже не пришлось придумывать оправдание или отмазки, чтобы не видеться с друзьями. Семёна вовсе в школе не было, Надя ушла в библиотеку и практически никогда из неё не выходила, а Костя постоянно косился на меня с презрением и ненавистью. Он этого даже не скрывал. По его взгляду было ясно: он узнал. Узнал, что я сделал. Может, он пока что не считает меня убийцей, но чувства брали своё. Стоила ли моя цель такой жертвы как потеря лучшего друга? Определённо нет. Но по другому не могло быть. В конце концов, когда Аид попадёт в тюрьму, я всё объясню ему. По поводу Семёна ничего не было понятно, но из слухов удалось узнать, что он попал в больницу. По какой причине-неизвестно. Завтра я точно зайду к нему проведать его.
Рафаэль сидел на своей любимой скамейке на заднем дворе школы. От него исходило обильным запахом дыма. Курил недавно. Никогда не понимал, зачем люди травят себя такой невкусной дрянью. Бывают случаи, где человека можно понять-он пытается отвлечься от душевной боли, от страданий, да просто закрыться от мира, но для меня это никогда не являлось оправданием для постепенной деградации личности и убийства самого себя. Дёмин сидел в одиночестве, без своих парней. Как только он увидел меня, сразу потушил сигарету и начал наблюдение за мной. Я подошёл к нему и спросил дружелюбно:
– Привет, Раффи. Где остальные?
– Да так… – он говорил хриплым голосом, – отпустил погулять ненадолго. А ты тут какими судьбами?
– О, да ничего такого. Просто решил тебя сдать, убийца.
– Что? – Рафаэль не понял вопроса.
– Да, убийца Юли Парфёновой.
– Что ты несёшь? Я? Убийца Юли? Я в жизни никого не убивал? Только бил до полусмерти…
Я посмотрел на него с подозрением.
– Ну и избивал… – продолжал оправдываться Дёмин.
– Значит, ты не убийца?
– Конечно, брат, ты чего? Совсем тю-тю?
– Хорошо, но ты же понимаешь, что, если не раскроешься сам, то мне придётся заставить тебя раскрыться, Аид! Только не передо мной, а перед ментами! – я начал повышать голос.
– Ты не можешь…какой, блин, Аид? Я ваших героев из вашей лит-ры вообще не знаю! И…ты не можешь заложить меня!
– Уверен? – в моём голосе появилось сомнение по поводу причастности Раффи, но я пытался скрыть его. – Ты ещё не в курсе, что я могу им предоставить и рассказать о тебе.
– Что?!
– У меня есть списки твоих сделок между учениками этой школы, так что ты никуда не денешься! – в ход пошёл один из самых удивительных контраргументов, напоминающим реплику персонажа С. Л. Джэксона из фильма "Криминальное чтиво".
– Откуда…пожалуйста, не сдавай меня! Клянусь, я ничего не знаю! – он был готов закричать.
– Точно ничего не знаешь?! – я подбежал к нему и схватил его за рубашку так сильно, чтобы на него точно подействовало.
– Клянусь! Пожалуйста, не надо…как же папа, как же мама… – он почти рыдал.
Я отпустил Рафаэля. Для меня это был перебор. Да, мне не нравилось то, что я сейчас сделал, но главное то, что я смог добиться от него всего, что мне нужно было. Дёмин продолжал испуганно смотреть на меня, но после того, как я заверил его, что никому не расскажу об этой ситуации, он успокоился и снова закурил. Я пожелал ему хорошего дня и направился к выходу из школы. Оставалось 43 минуты до финального испытания Аида. Наступила пора приступить к реализации следующего пункта моего изощрённого плана.
* * *
Когда я оказался перед порогом дома родителей Юли, осталось 27 минут до испытания Аида. Меня волновало такой фактор только по одной причине: мне было немного страшно оттого, что психопат мог добраться до меня за оставшиеся время, пока я буду идти к своему дому. Поэтому надо было расспросить близких моей половинки как можно быстрее. Мой взгляд остановился на парковке перед их домом: синего внедорожника не было. Отец Юли уехал в командировку. Снова. Всё пройдёт намного лучше, чем я себе ранее представлял. Дом Парфёновых был красного цвета, и мне это нравилось. Они его перекрасили, когда заселялись в него пару лет назад. Когда их переезд закончился, Юля поступила в мою школу. Мне всегда нравилось приходить к ней в гости: атмосфера в её доме всегда меня успокаивала, а её родители были лучшей основой для появления хорошей обстановки. Безусловно, Парфёновы были со своими причудами, но никто не мог отрицать того, что они были мудрыми и честными. В их квартале таких людей было катастрофически мало. Сейчас я даже вспомнил одну их особенность: они всегда пили кофе. На обед, на завтрак и на ужин. Потому я много раз находил Юлю в толпе по запаху кофе.
Я нажал на дверной звонок. Прозвучала приятная мелодия, напоминающая мелодию звонков, которые висят на входе в подъезд. Никто не ответил. Я нажал снова. Ничего не произошло. Только я хотел постучать по двери, тут же пришла мама Юли, открыла мне и впустила в дом. Она выглядела как взрослая версия её дочери: веснушчатое лицо, широкие голубые глаза. Только волосы были не кучерявыми, а короткими. Парфёнова приветливо мне улыбнулась и ласково спросила:
– Коля! Не ожидала увидеть! Решил всё-таки навестить нас? Так приятно…
– Да, да, Анастасия Вячеславовна… – прервал я её, – можем ли мы обсудить кое-что?
– Конечно, Коль, конечно! Чай будешь или кофе?
– Чай. Как обычно.
– Хорошо, а я кофе. Как обычно.
Я вошёл вместе с мамой Юли на кухню. Она отличалась от нашей: было только одно окно над посудомоечной машиной, располагавшейся в верхнем левом углу комнаты; стол, рассчитанный всего на четырёх человек. У нас были и большие окна, выходящие на улицу и стол, рассчитанный на семь человек как минимум. Также мне удалось интересную деталь интерьера в зале: над их домашним кинотеатром висел портрет Юли. Это не являлось для меня открытием: Анастасия Вячеславовна была талантливым художником, любящий рисовать преимущественно людей. Однако, в доме было полно и всякого рода пейзажей: моря, пустынь, лесов, гор, полей после кровопролитных битв… Одно меня смутило: глаза Юли на портрете были закрыты.
Вскоре чайник вскипел, а я сел за стол. Тут я увидел, что на месте, где любила сидеть моя вторая половинка, была поставлена рамка с её фотографией. Пришлось сдерживаться, чтобы не зарыдать прямо на глазах у старшей Парфёновы. Но она всё равно успела заметить и с грустью сказала:
– Я понимаю. Нам всем её не хватает. Иногда люблю представлять, что Юля до сих пор с нами…о чём ты хотел поговорить? – она пыталась сменить тему.
– А вы…вы…можете рассказать о поведении Юли в последнее время?
Анастасия Вячеславовна резко помрачнела. Улыбка мигом пропала с её лица. Мой план находился под угрозой. Надо было как-то сменить тему, подойти более деликатно к этому вопросу. Сейчас уже поздно. Меня выгонят, а я не получу доказательств. Вдруг мама Юли встала и вышла из комнаты. Думаю, это означало, что я должен уходить. Я уже собирался встать, как тут же вернулась Анастасия Вячеславовна с кружкой кофе. Оказывается, она готова говорить, но только с любимым напитком.
– Юля в последнее время постоянно беспокоилась о своей безопасности. Она говорила, что со всех сторон ей угрожает опасность. От тебя и ещё одного молодого человека. Этот парень, с которым она где-то успела познакомиться…
– Простите, что перебиваю, но этот парень…он из нашей школы? – моя догадка постепенно подтверждалась.
– Да, Коль, из вашей школы. Она говорила, что с этим молодым человеком ты тоже косвенно, но познакомился в том же месте, что и она.
Неужели мама Юли говорила о Греции? Возникало много вопросов, но кусочки пазла начали соединяться воедино. Тем временем Анастасия Вячеславовна продолжала:
– Когда ты начал ревновать, вы ссорились, ну ты сам знаешь. Тогда она часто приходила к нам либо к нему в поисках утешения.
– То есть она мне изменила?
– О чём ты говоришь?! Да никогда! Она всегда была тебе верна.
– Странно, Полина сказала другое…
– Беляева, что ли? Да она любительница сделать из мухи слона! Так что это не совсем так, как она говорит.
– Понятно. Спасибо, что прояснили. Как вы думаете, это я её убил?
В комнате повисло напряжение. Я ожидал положительного ответа. Во всяком случае, отчасти именно я повлиял на её смерть.
– Нет, не думаю.
Сейчас будто камень с души упал.
– Ты был всегда хорошим и интеллигентным парнем. Ты на такое зверство не способен. Да, я знаю, что её убили. Я подозреваю, что это тот молодой человек сделал. Она к нему пришла и расставила все точки над и, а он обозлился и отомстил.
– Хорошо…а вы знаете, что подозревают Рафаэля Дёмина в качестве потенциального убийцы?
– Нет, но не думаю, что это он. Скорее, кто-то из его группы. Она его фото на своём телефоне показывала, не похож на Рафаэля.
– Это то, что мне и было нужно! Спасибо вам! Огромное!
В меня будто молнией попало. Теперь всё стало ясно. Я даже смог точно предположить, кто это! Вот оно, просветление!
– Я побежал, Анастасия Владимировна. Благодарю за тёплый приём. Хорошего вам дня!
– Да…да…пожалуйста?
Я выбежал из дома Парфёновых и побежал к себе домой. Наконец-то расследование было завершено! Однако, счастье оказалось мимолётным. Я вспомнил, что время перед финальным испытанием Аида уже как 30 минут назад закончилось.
* * *
Домой я вернулся, когда на часах было без 15 минут семь вечера. Родители встретили меня на привычном месте в это время-на кухне. Они предложили мне поужинать, но я вежливо отказал им, так как надо было сделать поскорее уроки и прогуляться, чтобы окончательно решить, как же добраться до Аида и сдать его. Так и произошло. Во время выполнения домашнего задания мне часто названивали мои друзья, но я не отвечал им. Были дела поважнее. Но очередное сообщение привлекло моё внимание: писал сам виновник торжества. Аид предупреждал о том, что "Гришок" провалил испытания, значит пусть готовиться к скорейшей смерти. В общем, ничего нового. Сейчас я начал основательно готовиться к тесту по физике, который я с Костей сумел провалить, так как завтра, в субботу, нужно будет прийти и переписать его. Тема для меня была неприятной и неинтересной, трудно давалась мне. Первый закон термодинамики, если быть точнее. Ещё одним отягчающим обстоятельством являлось придирчивость физика к проверке тестов по его предмету. Но со временем мне удалось к этому привыкнуть, так что с контрольными работами я справлялся с каждым разом намного лучше.
После усиленной подготовки к переписыванию теста по физике из домашней работы осталась невыполненной только геометрия. Я собрался приступить к её выполнению, но, к моему удивлению, не смог его найти даже в собственном рюкзаке. Учебник пропал. Или я его потерял. Второй вариант был маловероятен, но возможен. Я вспомнил предыдущую ночь. Тогда мне казалось, что в мою комнату решил заглянуть Аид. Может, сейчас мне тоже кажется? Моим следующим решением стала очередная прогулка в парк. Хотелось подышать свежим воздухом, может, тогда галлюцинации перестанут появляться. Да и хотелось отдохнуть от постоянных телефонных звонков и сообщений, которые продолжали приходить.
Я вышел на улицу, где пробыл много времени, обдумывая происходящее. Как позже оказалось, странности только начинались.
* * *
Прошло много времени с начала моей прогулки, поэтому я решил вернуться домой. В тот момент, когда я снимал свою верхнюю одежду, неожиданно зашёл отец. Видимо, услышал, что сын возвратился. Его следующие слова поразили меня как гром среди ясного неба:
– Коль, тут мальчик заходил, сказал, что из твоей школы, представился твоим другом. Зашёл, чтоб твой учебник вернуть.
Я оцепенел и ошарашенно посмотрел на него. В жизни не знал ни одного своего друга, знающего мой адрес, и которого отец не узнал бы в лицо. Неужели это пришёл тот, о ком я думаю? Я с опаской спросил отца:
– Какой учебник?
– По геометрии.
Мне ничего не казалось. Мой учебник действительно пропал ещё в школе! Тем временем папа невозмутимо принёс мне пропавшую книгу из кухни. Как только я её взял, то пулей побежал в комнату, чтобы проверить, всё ли осталось на месте. Сначала никакой пропажи не было обнаружено. И потом. Даже после 6 минут тщательной проверки. Я был готов успокоиться, но тут решил проверить телефон. И тут всё раскрылось: все то, что я успел узнать в собственном "расследовании", было кем-то удалено! Все мои записи и доказательства! До меня наконец дошло: Аид действительно проник в мой дом под видом друга, принёсшего пропавший учебник, чтобы узнать, насколько близко я подобрался к нему, и убить при первой возможности. Это был шахматный ход от него, знак, означающий, что теперь либо я первым остановлю его либо он убьёт меня. Как ни странно, но ответ психопату мне удалось подготовить ещё на прогулке. Завтра я должен найти Костю в школе и кратко рассказать обо всём, что произошло за последние дни. Вместе мы сможем поймать и сдать Аида, и тогда этот кошмар закончится навсегда.
С таким планом я принялся решать домашнее задание по геометрии, не задумываясь о том, что что-то может пойти не так.
И это было моей огромной ошибкой.
* * *
Следующее утро наступило довольно быстро. Настолько, что даже мне было трудно поверить. Выполнив все свои каждодневные утренние процедуры и позавтракав, я отправился в школу, которая уже не казалось мне "вторым домом" или абсолютно безопасным местом. Здесь каждый мог умереть от рук маньяка, который скрывался под личностью обычного десятиклассника. Но сегодня я не допущу новое убийство. Никто не умрёт. Точно не сегодня.
Этим утром я проснулся очень рано, поэтому и в школу пришёл задолго до начала дополнительных занятий. Мне нужно было как-то провести целый час, пока учитель по физике не приедет и не принесёт тест. Также надо дождаться Костю. Он тот, кто мне поверит. Он-моя последняя надежда.
Тем не менее нужно было сходить и выполнить свои дела. В туалете никого не оказалось, поэтому я спокойно подошёл и начал умывать лицо. После того, как мне удалось проснуться, я заметил в зеркале над умывальником, что дверь кабинки, которая была раньше лишь чуть-чуть приоткрыта теперь была нараспашку. Не успел я обернуться, как получил по голове чем-то тяжёлым. Всё в моих глазах затряслось, я начал терять сознание, и вскоре упал на пол. Совершенно обессиленным.
* * *
Проснулся я уже крепко приклеенным скотчем к унитазу. Я пытался пошевелить руками и ногами из стороны в сторону, но они были приклеены к друг другу. Сбежать не получится. Я угодил в ловушку Аида. Всё-таки тут он обошёл меня. Но я решил не сдаваться до последнего.
Вскоре явился и сам Аид. Только в виде обычного десятиклассника, которого я сразу смог узнать:
– Так и знал, что это ты! Хорошо скрывался, ничего не скажешь. Пытался всячески надурить меня, но я узнал, кто ты! Ты проиграл, Аид!
Он даже не шелохнулся. Ему было всё равно. Как бы я себя не уверял, но по глазам психа было понятно, что у него всё шло по плану. Он сейчас контролировал ситуацию. А от моих слов Аид лишь тихо посмеялся тем же металлическим голосом, что и в бараке.