Что скажут русские? Это интересовало всех. Страна, первой запустившая искусственный спутник Земли; отправившая в кругосветное космическое плавание на околоземную орбиту первого в истории космонавта; впервые в истории освоения космоса осуществившая выход человека в открытый космос не может быть в стороне!
Решение русских явилось неожиданностью даже в среде искушённых специалистов. Потомки инженера Гарина и его гиперболоида не могут изменить себе! И пусть в романе Алексея Толстого гиперболоид в корыстных руках служит целям наживы и разрушений, но в нашем случае это устройство может встать на защиту и быть полезным всем, кому дорога жизнь и её идеалы!
… Это ли только совпадение в именах литературного героя ГАРИНА и первого в истории космонавта ГаГАРИНА?! Не в этом ли заключается предвидение писателя? И тот и другой были первооткрывателями: Гарин – в использованном им первым изобретении, ставшим теперь реальностью; Гагарин – в реальном первом покорении космоса. Нет, что-то в этом есть мистическое. Мистическое – вчера, сегодня – свершённое. Да будет так всегда!…
Итак, русские предложили использовать лазерные технологии. Для этого предлагалось разместить на орбитальной станции Земли лазерную пушку и с её помощью, превращая Минотавра в пар, покончить с нарушителем спокойствия раз и навсегда, руководствуясь наставлениям Александра Невского: "Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет!"
Услышав предложение русских, американский генерал, представляющий военный блок НАТО, пошутил, как ему казалось, остроумно, ревниво кривясь в гримасе превосходства:
– Стало быть, как это у вас говорят? Из пушки по воробьям?
Но посмотрев в сторону китайской делегации – осёкся, вспоминая, что те сотворили со своими воробьями в период "культурной революции".
На это последовал незамедлительный ответ главы русского представительства:
– Наша цель – астероид. Но если уважаемому генералу хочется пополнить запас русских поговорок, я могу ему подбросить ещё одну – “Цыплят по осени считают”. И чтобы быть уже совсем доходчивым, хочу вам, уважаемый генерал, напомнить вашу пословицу. Я думаю она будет уместна в данном случае – “Когда ковбой слишком стар, чтобы показывать дурной пример, он даёт хороший совет”.
– Ну, ну, господа, – вмешался Генеральный секретарь ООН, ведущий совещание. Мы здесь собрались не для выяснения давних дружеских отношений между собой. Это можно сделать на площадке для гольфа. Если у присутствующих нет больше никаких предложений, разрешите закрыть нашу встречу и выразить надежду на возможность более тесной кооперации между нашими странами.
Вот так, или почти так – историки не могут сказать утвердительно, а стенографическая запись совещания по причине сверхсекретности не велась, руководитель российской делегации доложил суть коллективного видения действий в деле уничтожения смертоносного астероида. Заключительным постановлением совещания в Берне закреплялось задействование всех обозначенных ресурсов, их комплексное и скоординированное применение всеми сторонами для достижения максимально возможного эффекта. Договоренности были доложены соответствующим главам государств – стран участниц совещания.
**********************************************************
Работа на орбитальной станции проходила в штатном режиме. Как обычно, экипаж отрабатывал регламент по программе с Земли…
… Прошло уже то время, когда космонавты выращивали на борту бактерии, а затем следили за их ростом; или скрупулёзно улучшали конструкции систем утилизации продуктов жизнедеятельности. Выросшая со временем из "коротких штанишек", космонавтика продолжила совершенствование дальнейшего прохождения "университетов" становления и стала решать более значимые прикладные задачи. Интеграция международных экипажей в общую программу изучения космоса и обоюдный обмен опытом был залогом эффективности перспективных наработок. Когда-то, первые шаги освоения космического пространства являли собой, скорей, соревнование СССР и США – кто-кого, преследуя не столько изыскательские цели, сколь политические – кто первый. В этой изнурительной гонке погибло немало первопроходцев с обеих сторон. Вечная им память! Они заслужили быть названными по именам и войти в анналы истории развития человечества.
Как и любое большое дело, изучение космоса не терпит спешки. Это ежедневный, ежечасный титанический труд огромного количества самоотверженных людей. Их мозга, мышц и нервной системы. Так было, так есть и так будет. Это единственный путь продвижения "через тернии к звёздам". И нет другого пути у человечества. Это предопределено! Так же, как поиски истины и Бога…
***********************************************************
… Центр управления полётов вышел на связь, заявляя о себе в зоне видимости голосом сменного руководителя полётов. Его неспешный и всегда обстоятельный баритон как обычно вселял в экипажи уверенность и чувство надёжности. Как же это важно там – в бескрайней оторванности от Земли слышать голос поддержки! Вот и сейчас, в кабину управления многомодульной станции пришёл сигнал связи.