Во второй половине XVII столетия, непосредственно перед приходом к власти Петра I, определилось критическое положение Русского государства. Оно явно отставало от Западной Европы и экономически, и политически, и культурно. В это время взоры западных грабителей обратились на Русь. Здесь был прямой путь в Персию и в Индию. Да и сама Русь была лакомым куском, казалось, дававшимся в руки. Нашей родине грозила опасность порабощения. На западе и юге ей угрожали сильные и опасные соседи: Швеция, Польша, Турция и Персия.

Петр I понял нависшие угрозы, он встал во главе народа и, подавляя его, как царь помещиков и торговцев, в то же время спас его государственный организм. Преобразования, проведенные им, были вызваны неотложными задачами, возникшими перед Русским государством в конце XVII – начале XVIII века. Для торговых и оборонительных целей Россия должна была выйти к ее естественным границам – к берегам Балтийского и Черного морей. Необходимо было в кратчайший срок ликвидировать отставание от передовых европейских стран в военной, экономической и культурной областях. Поэтому открывались заводы, мануфактуры, строился флот, создавалась регулярная армия. Реорганизуется и само государственное управление: вместо боярской думы и приказов учреждаются Сенат и подчиненные ему коллегии. Петр и его сподвижники отстояли национальную независимость, самостоятельность Русского государства, ставшего под влиянием проводимых реформ по-настоящему европейским государством.

То же самое произошло при нем с русской культурой. Но не только оружием, и не только торговлей хотели враги победить Россию, но и европейской культурой. Стояла задача создать в России национальную культуру, которая могла бы противостоять Западу, как русская армия противостояла западным армиям.

Петр хотел, чтобы его страна училась у Запада, но не теряла своего национального лица. Он вовсе не хотел просто подражать Западу, копировать его. Не хотел этого и русский народ. Задача, вставшая перед Россией, была другая. Надо было построить свою собственную национальную культуру, такую, которая усвоила бы все лучшие достижения Запада. Россия входила в Европу победительницей; она должна была войти в нее не робкой ученицей, повторяющей чужие уроки, но войти со своим собственным новым словом, со своим лицом, со своим складом мысли, со своими ценностями. Ей нужна была культура общеевропейского типа, и в то же время русская культура. Основы такой именно культуры и были заложены в петровское время. Русские люди начала XVIII века многому учились на Западе; но они не хватали всего, что им предлагали услужливые иноземцы, а отбирали из сокровищницы западной культуры то, что им было нужно для их целей.

107.2. Азовские походы

В поисках выхода к морю Петр I свой первый натиск производит на южном направлении, избирая объектом действий Азов как ближайший к Московскому царству порт на Черноморском побережье. Союзники по антитурецкой лиге требовали от России активных действий. Пришлось готовиться к войне. В отличие от правительства Голицына Пётр не хотел ограничиваться лишь выполнением союзнических обязательств. Его манила перспектива сокрушения векового врага России – Крымского ханства и овладения берегами Азовского и Чёрного морей. Пётр I начинал первую настоящую войну в своей жизни. Из 52 прожитых лет 32 года он проведёт в войнах. Его юношеские увлечения переросли в большую политику и определили судьбу страны на четверть века.

Весной 1695 года на юг двинулись две русские армии. В низовья Днепра, где стояли турецкие крепости, двинулась 120-тысячная армия под начальством боярина Б.П. Шереметева в составе дворянской конницы и запорожских казаков. В то же время Петр скрытно формирует 30-тысячный отряд из отборных войск под командованием Ф. Лефорта, ФА. Головина и Л. Гордона для действий под Азовом. С этой армией шёл сам царь. Он командовал бомбардирской ротой под именем Петра Алексеева.

Внимание врага было приковано к огромной армии Шереметева, медленно наползавшей по Днепру к убежищу татар – Крыму. Воинские части Б.П. Шереметева обрушились на турецкие крепости в низовьях Днепра, овладели двумя из них, и две разрушили.

Другая армия, скрытно и быстро достигнув Азова, 3 июля 1659 года начала осаду крепости. Турки, защищавшие Азов, все время получали морем подкрепления. Средства сопротивления у осажденных не убывали, а, наоборот, возрастали. Это дало возможность туркам обороняться активно. Попытки наших войск штурмовать Азов успеха не имели. Осадные работы не спорились у необученных, малоопытных осаждающих частей, артиллерийские запасы иссякли, а враг становился более дерзким, учащая вылазки. При таких обстоятельствах Петр принужден был после трех месяцев снять осаду.

Неудача заставила Петра действовать более разумно и решительно. Он подчинил армию одному командующему – генералиссимусу А.С. Шеину, а сам всю осень, зиму и весну провёл в разъездах, готовя армию и флот к новому походу. Пётр открыл двери для иноземных инженеров – подкопных мастеров, пригласил с Запада корабельных плотников.

Пётр ввёл новые налоги для финансирования строительства флота, приказал провести насильственную мобилизацию населения для обживания Азова и строительства Таганрога. Тысячи крестьян согнали в воронежские леса на постройку флота. Бежавших возвращали в оковах, их клеймили раскалённым железом. Подлый народ (низы общества) был для царя лишь инструментом в осуществлении задуманного.

К началу 1696 года у России появился свой южный флот: в Москве построили 22 галеры и 4 брандера и в разобранном виде доставили их на Дон. Близ Воронежа тысячи согнанных сюда работных людей соорудили 1300 стругов, 300 лодок, 100 плотов. Пётр с топором в руках целые дни проводил на верфи. В апреле 1696 года русские суда появились под Азовом, закрыли устье Дона и блокировали крепость с моря. Турецкий флот не смог прийти на помощь осажденным. После артиллерийского обстрела и нескольких штурмов турки сдали Азов. Это был первый большой успех молодого царя. В качестве базы нового флота была заложена крепость Таганрог.

Прекрасно понимая, что главной причиной неудачного исхода дела являлось отсутствие у нас флота, Петр деятельно приступает к постройке речной и морской флотилии. На спешно устроенных верфях Воронежа под руководством царя закипела работа. К весне 1696 года 30 крупных судов и около 1000 барок были готовы к походу. В мае сухопутные войска и флот двинулись вниз по Дону. За войском плыло до 1000 нагруженных всевозможными запасами барок. На этот раз расчеты царя оправдались. Хотя осадные работы велись плохо, но, отрезанный с моря, Азов мог продержаться лишь в течение двух месяцев, и 19 июля 1696 года крепость сдалась.

Азовские походы как первый личный боевой опыт стали для Петра свидетельством того, что для борьбы с Турцией необходим сильный флот на Черном море. Он увидел, что даже отборные, лучше других обученные русские войсковые части, с которыми царь совершил поход под Азов, отнюдь не представляют той надежной вооруженной силы, с которой можно приступить к выполнению широких замыслов царя в области внешней политики.

107.3. Северная война. Выход к Балтийскому морю. «Окно в Европу»

Будучи в Европе, Пётр проникся идеей о необходимости получения Россией выхода к Балтийскому морю. Петр, встретившись с польским королем Августом, получил предложение вступить в союз с Данией и Польшей для совместной борьбы со Швецией с целью лишить последнюю преобладания на Балтийском море. Дипломаты Петра I достигли тайных договорённостей с некоторыми северными странами о борьбе против Швеции. Союзниками России в этой борьбе могли стать Польша, Бранденбург, Дания и Саксония. Они испытывали сильнейшее давление со стороны Швеции. В это время Швеция являлась одним из могущественнейших государств Европы. Она захватила огромные территории по берегам Балтики. Шведская армия славилась на всю Европу. 18-летний король Карл XII обладал несомненными полководческими способностями.

В августе 1700 года Россия заключила 30-летний мир с Турцией, по которому Азов с прилегавшей округой оставался за Россией. Получив известие о заключении Константинопольского мира, 9 августа 1700 года Петр I официально объявил войну Швеции. Началась Северная война, продлившаяся более 20 лет. В войну со Швецией Россия вступила, имея союзные договора с Данией и Саксонией (правитель Саксонии Август был одновременно польским королём).

Пётр двинул свою 40-тысячную армию в Прибалтику на шведскую крепость Нарву, когда-то принадлежавшую России. В то время когда русская армия под командованием генералов А.М. Головина, А.А. Вейде и Н.И. Репнина добиралась до Нарвы и Ревеля, шведский король Карл XII стремительным ударом по Копенгагену и бомбардировкой города с моря вывел Данию из войны. Высадив военный десант у Копенгагена, Карл XII принудил датского короля Фредерика IV подписать с ним сепаратный Травендальский мирный договор, который означал выход Дании из Северного союза. Быстро расправился он и с Саксонией. После этого «шведский лев», как называли молодого шведского короля, повел свои войска в сторону России. В октябре 1700 года шведская армия высадилась на побережье Эстляндии и двинулся к Нарве, которую в течение двух месяцев безуспешно осаждали русские войска. Бомбардировки города не дали результата. Боеприпасов и продовольствия катастрофически не хватало. Солдаты страдали от холода, голода и болезней.

Подойдя к Нарве в конце ноября 1700 года, шведы внезапно атаковали русскую армию, и нанесли ей сокрушительное поражение. Удар выдержали лишь Преображенский и Семёновский гвардейские полки, и Лефортовский полк, остальные начали беспорядочное отступление. В результате сражения русские потеряли много убитыми, ранеными и утонувшими, часть армии попала в плен. Русская армия потеряла всю осадную и полевую артиллерию. Пётр с болью воспринял весть о поражении, но назвал его великим счастьем, потому что оно «леность отогнало и ко трудолюбию и искусству день и ночь принудило».

После нарвской катастрофы Карл XII двинул свою армию против третьего участника Северного союза – польского короля Августа II, который безуспешно осаждал столицу Лифляндии город Ригу. Разгромив польско-саксонскую армию в Прибалтике, весной 1701 года шведский король перенес боевые действия на территорию Польши, поскольку был абсолютно убежден в том, что Россия больше не представляет для Швеции какой-либо реальной угрозы.

Нарвское поражение выявило слабые места вооружённых сил страны – плохую обученность войск, отсутствие боевого опыта, слабое управление войсками. В этих условиях царь ускорил создание армии нового типа. Продолжались набор и обучение рекрутов. От уральских мастеров Пётр потребовал скорейшего выпуска пушек, причём таких, чтобы они превосходили шведские. Он приказал снимать с церквей колокола и отдавать их в переплавку на орудия. В короткий срок русская армия получила 300 новых пушек разного типа.

Армия Карла XII надолго увязла в Польше. Воспользовавшись этим, командующий войсками в Прибалтике фельдмаршал Б.П. Шереметев начал наступление в Лифляндии. В 1701 году в нескольких сражениях он нанёс шведам чувствительные поражения. Начиная с 1702 года, русские войска одержали ряд побед в Карелии – вытеснили оттуда шведские войска, осадили крепость Нотебург (Орешек). Пётр сам руководил её осадой и штурмом. Зело крепкий был Орешек, – сказал Пётр и переименовал город в Шлиссельбург (Ключ-город), поскольку видел в нём ключ ко всему течению Невы, над которой ещё предстояло установить контроль.

Весной 1703 года русские войска овладели крепостью Ниеншанц в устье Невы. Россия получила выход в Балтийское море. Здесь, на одном из островов, 16 мая 1703 года Пётр заложил Петропавловскую крепость, ставшую началом Санкт-Петербурга. Здесь же он основал Адмиралтейскую верфь. Напротив устья Невы для охраны будущего города была основана крепость Кронштадт, ставшая базой Балтийского флота.

В последующие месяцы русские войска освободили от шведов старинные русские города Ям и Копорье, осадили и взяли штурмом Дерпт (старинный русский город Юрьев). Наконец наступила очередь Нарвы. 9 августа 1704 года в короткой и яростной атаке русские штурмовые колонны взяли Нарву. В руках Петра оказались всё течение Невы от истоков до устья, Карелия, значительная часть Прибалтики.

107.4. Полтавская битва

Шведская армия под командованием Карла XII захватила всю Польшу, вторглась в Саксонию и окончательно сломила сопротивление Августа II, который втайне от Петра запросил мира. В 1706 году по требованию Карла XII Август утратил польскую корону, и вместо него польским королём стал ставленник шведов Станислав Лещинский. Так же Карл XII потребовал от Августа разорвать союз с Россией.

В 1707 году шведская армия появилась вблизи русских границ. Пётр I отступил, решив изматывать неприятеля мелкими стычками. Решающую битву царь предполагал дать в наиболее выгодных для себя условиях. Летом 1708 года шведы захватили Могилев. Открывался путь на Смоленск, однако в последующих сражениях шведские передовые отряды потерпели поражения. Таким образом, военный заслон, воздвигнутый Петром I на пути в центр страны, сыграл свою решающую роль.

Карл XII решил повернуть свои войска на Украину. Он рассчитывал на военную помощь гетмана И.С. Мазепы, обещавшего перейти на сторону шведов. В богатых продовольствием районах Украины Карл XII предполагал дать отдых армии, получить подкрепление с севера и тогда уже двинуться на Москву. Он надеялся, что его успехи приведут к выступлению Турции и Крымского ханства на стороне Швеции. Основная часть русской армии также двинулась на юг. 28 сентября 1708 года около деревни Лесной был разгромлен двигавшийся на соединение с Карлом XII 16-тысячный шведский корпус генерала А.Л. Левенгаупта. Впоследствии Пётр I назвал битву при Лесной матерью Полтавской баталии.

Всю осень и зиму 1708/09 года Карл XII метался по Украине, тщетно пытаясь пробиться к Москве. К апрелю 1709 года шведская армия осадила Полтаву. Героическая оборона города, сковавшая шведскую армию на три месяца, помогла русским подтянуть к нему свои основные силы. В начале июня 1709 года в войска приехал Пётр. Под Полтавой он решил дать генеральное сражение Карлу XII. Царь сам выбрал место битвы: русские расположились так, что шведы оказывались зажатыми на узком участке пересечённой местности. На пути предполагаемой шведской атаки были возведены земляные укрепления (редуты).

Карл XII, накануне раненный во время осмотра будущего места сражения, 26 июня 1709 года объехал войска, лёжа на носилках. К бою были готовы 30 тыс. отборных шведских солдат, прошедших с боями пол-Европы. В своей речи Карл XII напоминал о былых победах, призывал разгромить русских варваров и устроить пир в их захваченных шатрах.

Другими мыслями была наполнена знаменитая речь Петра: «И не помышляли бы … быть за Петра, но за государство, Петру вручённое, за род свой, за народ всероссийский … О Петре ведали бы известно, что ему житие своё недорого, только бы жили Россия и российское благочестие и благосостояние».

27 июня 1709 года шведы двинулись в атаку. Перед укреплениями шведские колонны были встречены конницей А.Д. Меншикова, которая около полутора часов сдерживала натиск шведов, но потом отошла за линию редутов. И тут, в пятом часу утра, шведы натолкнулись на русские позиции. Оттуда на них обрушился шквальный ружейный и орудийный огонь. Несколько раз Карл XII перегруппировывал свои силы, вновь и вновь бросал их то в обход русских редутов, то во фронтальное наступление. Наконец, когда они были уже в 70-80 м от русского лагеря, оттуда ударила тяжёлая артиллерия. Вслед за этим ударом Пётр дал приказ выступить основной частью армии.

В 9 часов утра шведы и русские одновременно двинулись навстречу друг другу. Удар шведов по центру русского войска был страшен. Судьба битвы висела на волоске. В этот момент Пётр лично повёл в атаку 2-й батальон Новгородского полка. Его шляпа и седло в нескольких местах были прострелены. Шведский прорыв был остановлен. Шведы смешались. Напрасно король взывал к ним: «Шведы! Шведы!» Одновременно русская кавалерия ударила с флангов. Шведская армия рассыпалась. Король упал с лошади, телохранители с трудом вынесли его с поля боя.

Вдогонку за Карлом XII была послана конница с приказом, во что бы то ни стало, пленить заклятого врага России. Но Карл и сопровождавший его Мазепа вместе с остатками своей армии уже достигли Днепра. На нескольких лодках всего за три часа до появления здесь русской кавалерии беглецы переправились на противоположный берег и бросились в степь, к турецкой границе. Остальная часть шведского войска, не успевшая переправиться, сдалась Меншикову. Почти 3 тыс. шведов попали в плен. Шведская армия перестала существовать. В руках русских оказалась вся казна короля, множество шведских знамён и штандартов.

Пётр праздновал победу. В свой шатёр он пригласил пленных шведских генералов, которым было сохранено личное оружие, и поднял кубок за своих учителей. «Кто же эти учителя?» – спросил шведский фельдмаршал Рёншельд. «Вы, господа шведы», – ответил Пётр.

Полтавская виктория кардинально изменила международное положение России. Произошли изменения и в Европе. В Польше укрепилось положение Августа II, а Станислав Лещинский вынужден был бежать из страны. В Торуне в октябре 1709 года Петр I заключил с Августом II новый оборонительно-наступательный договор против Швеции и шведского ставленника С. Лещинского. Так же был заключен и тайный артикул о разделе Прибалтики. По нему к России отходила не только Ингрия, но и Эстляндия с Ревелем. Польше же, точнее, Августу II как саксонскому курфюрсту, доставалась Лифляндия.

Свою позицию изменила и Дания, пойдя на открытый союзный договор с Россией (11 октября 1709 г.). Причем без всякой военной и финансовой помощи. Таким образом, Северный союз был восстановлен. Более того, 21 октября 1709 года был заключен оборонительный договор с Пруссией. После конца войны за «испанское наследство» Пруссия стремилась к еще более тесному сотрудничеству с Северным союзом.

107.5. Южное направление. Прутский поход

После Полтавы престиж России в Европе стремительно возрастал, а вместе с этим рос и страх перед усиливающейся русской мощью. В европейских столицах, в первую очередь, в Лондоне, Париже и Вене, всерьез задумались над тем, как воспрепятствовать усилению России, помешать ей утвердиться на Балтийском море, и спасти Швецию от полного поражения. Европа стала собирать силы для противостояния России.

В период наивысших военных и дипломатических успехов Петр I получил сильный удар – в 1710 году Турция объявила войну России. Этому содействовали и некоторые западные страны, а так же Карл XII и Мазепа, сбежавшие в Турцию. Под угрозой оказались результаты азовских походов, таганрогская крепость, азовский флот. В начавшейся войне с Турцией Петр заручился поддержкой валашского и молдавского господарей, а также рассчитывал на поддержку сербских отрядов и помощь Августа II.

Пришлось из Прибалтики и Польши срочно направлять полки на юг. В 1711 году армия Б.П. Шереметева устремилась к югу и в мае была уже на Днестре. В этой армии находился и сам Пётр I. Первые столкновения с противником были успешными: отбит рейд крымского хана на Харьков, разгромлены силы казаков Правобережной Украины, а также враждебных России отрядов поляков и татар.

Однако в дальнейшем успешно начатая война неожиданно круто изменила свой ход. Шереметев промедлил, что позволило 120-тысячной турецкой армии в конце мая первой выйти к Дунаю и навести переправы. Валашский господарь Бранкован предал Россию – выдал русские военные планы визирю, и не пропустил через свои земли отряды сербов. Дмитрий Кантемир пришел к Шереметеву лишь с небольшим отрядом, а Август II не прислал никого.

Столь неблагоприятную ситуацию усугубила ошибка Б.П. Шереметева, который не выполнил приказ Петра I оставить главные силы у Днестра и стремительным броском 15-тысячного соединения пытался предупредить появление турок у Дуная. Таким образом, русские войска потеряли выигрыш и во времени, и в маневре.

Началась страшная июньская жара. Тем не менее, Петр посылает главные силы русской армии от Сорок к Пруту. Русские войска двинулись навстречу турецким силам по выжженной, безлюдной и безводной степи. Это было страшное испытание, так как в голой степи не было ни воды, ни провианта. Изнурённые длительным маршем, солдаты страдали от недостатка боеприпасов, продовольствия и воды.

В ходе движения вниз по течению Прута роковую роль сыграло отсутствие должной разведки. Соединившиеся вместе войска Репнина, Вейде и Шереметева, численностью в 38 тыс. человек, 8 июля обнаружили, что их окружила огромная турецкая армия, насчитывавшая 100–120 тысяч человек, не считая крымской конницы.

Отчаянное сражение разгорелось 9 июля 1711 года. Русские, огородившись лагерем, отбивали натиск атакующих турок. Артиллерийский и ружейный огонь буквально сметал ряды наступавших турок. Не раз бой перерастал в рукопашную схватку, в которой русские солдаты проявили чудеса бесстрашия и упорства. Трехчасовое сражение закончилось отступлением турок. И все же положение русской армии оставалось отчаянным. Не было продовольствия и воды, солдаты еле держались на ногах. Кольцо окружения стягивалось все плотнее. Царю, его генералам, всей армии грозил плен.

В этих тяжелых условиях, на созванном Петром военном совете было решено просить турок о мире. В их лагерь был послан опытный дипломат П.П. Шафиров. Он имел тайный наказ заключить мир, во что бы то ни стало, добиться свободного прохода русской армии во главе с царем на Родину. Для того чтобы избежать плена, Петр соглашался отдать туркам Азов и Таганрог, вернуть Швеции все завоевания в Прибалтике, включая Санкт-Петербург, т.е. все, что было добыто в течение полутора десятилетий тяжелейших войн с Турцией и Швецией. Одновременно военный совет принял решение: в случае провала мирных переговоров прорываться из окружения, о капитуляции не могло быть и речи. Не дождавшись ответа от своего парламентера, Петр Iприказал развернуть полки для последнего отчаянного боя. Те двинулись вперед. Это стало последним сигналом к устрашению турок. В русском лагере незамедлительно появился их представитель. Начались переговоры.

Условия мирного договора были тяжёлыми: Россия возвращала Турции Азов, должна была срыть таганрогские укрепления, обязывалась вывести войска из Польши. Но все завоевания в Прибалтике сохранялись. Армия возвращалась на Родину с оружием, артиллерией и знамёнами. Вскоре русские колонны в полном порядке покинули берега Прута.

После возвращения с Прута Петр с новой энергией развертывает боевые действия в Прибалтике. Русские войска появляются в Померании – на южном берегу Балтийского моря. В 1712 году в бою под Фридрихштадтом Петр сам вел батальоны в атаку, в ходе которой шведский корпус был наголову разбит, рассеян и взят в плен. Вскоре здесь же 11-тысячная армия шведов сдалась Меншикову.

107.6. Завершение Северной войны

К осени 1709 года Эстляндия, Лифляндия, Карелия были полностью освобождены от шведских войск. В 1712 году Пётр перенёс столицу России из Москвы на берега Невы. В этот акт царь вложил не только стратегическую мысль о выходе России через это «окно» в Европу, но и ненависть к старому московскому быту, кремлёвским хоромам и теремам, откуда исходило осуждение всех его начинаний. В 1713 году Пётр перенёс военные действия в Финляндию, принадлежавшую тогда Швеции. Летом русские при помощи галерного флота высадили десант на финском побережье. Основные города края сдавались русским без боя. Почти вся Финляндия оказалась в их руках, шведы были вытеснены из континентальной Европы.

Карл XII, вернувшийся из Турции, рассчитывал на мощь своего военно-морского флота и на помощь европейских стран, прежде всего Англии, не желавших усиления России. В этих условиях Пётр Iрешился перенести войну на море. Это был смелый и неожиданный шаг. Русский военный флот лишь зарождался на Балтике, и к лету 1714 года он насчитывал несколько многопушечных фрегатов и 200 галер. Эти силы 27 июля 1714 года атаковали шведскую эскадру у мыса Гангут и нанесли шведам поражение. Весть о победе русского флота потрясла Европу. После Гангутской победы Пётр издал указ, по которому вся морская торговля, шедшая через Архангельск, переводилась в Петербург, что способствовало развитию молодой северной столицы. Однако проход торговых судов по Балтийскому морю был небезопасен. Карл XII приказал топить все иностранные суда, зашедшие в воды Балтики. В ответ русский десант высадился на Аландских островах. Шведское побережье оказалось под угрозой русского вторжения. Эти успехи России ещё больше насторожили европейские страны, и особенно Англию.

В 1716–1717 году Пётр I отправился в Европу, чтобы укрепить международное положение России. Ему удалось добиться поддержки со стороны Голландии, Франции и Пруссии. И всё же к концу 1720-х годов в военном противостоянии Россия осталась со Швецией один на один. Последней точкой в этой долгой и кровопролитной войне стало сражение у острова Гренгам 27 июля 1720 года. Часть шведских судов была потоплена, противник бежал с поля боя.

В городе Ништадте (Финляндия) 30 августа 1721 года был заключён мирный договор между Россией и Швецией. Северная война, длившаяся 21 год, закончилась. По Ништадтскому миру Россия получила Лифляндию, Эстляндию, Ингерманландию (Ижорская земля), часть Карелии с Выборгом, города Ригу, Ревель (ныне Таллин), Дерпт (Юрьев), ряд островов в Балтийском море. Вся территория Латвии и Эстонии, а также Карелия, захваченная Швецией в период Смуты, были возвращены России. Россия стала одной из сильнейших европейских стран, крупной морской державой. Пётр I несколько недель отмечал победу. Шли бесконечные празднества, блистали фейерверки, воздух сотрясали залпы салютов. В октябре 1721 года Сенат торжественно преподнёс Петру титулы Великого, Отца Отечества и императора.

107.7. Персидский поход

После утверждения России на берегах Балтики Пётр обратился к другим направлениям внешней политики – когда-то традиционным для Руси, но затем утраченным под натиском соседних стран. Россия всё более проявляла интерес к Каспийскому побережью и Кавказу. Этот район привлекал внимание также Персии и Турции, соперничество с которыми развернулось вскоре после заключения Ништадтского мира. В то время Персия переживала политический кризис, происходило ослабление центральной власти. Это давало возможность отторгнуть от неё важные в торговом и политическом отношении районы. Летом 1722 года на юг двинулись войска во главе с 50-летним царём. По Волге к Каспийскому морю устремилась волжская флотилия во главе с генерал-адмиралом Ф.М. Апраксиным. Русские высадились на берег Каспия недалеко от Дербента. Дербент открыл ворота царю. Пётр возвратился в Астрахань, а русские полки продолжили победное шествие: овладели городами по реке Куре, захватили крупный город Решт на южном берегу Каспия, потом Баку.

В сентябре 1723 года в Петербурге был заключён мирный договор, по которому восстанавливались дружественные отношения России и Персии. Россия обязывалась защищать целостность Персии, которая уступала ей территории западного и южного побережья Каспийского моря: Дагестан, Ширван, Гилян, Мазеидаран и Астрабад с городами Баку и Дербентом. Так Россия приступила к овладению юго-западным и южным побережьем Каспийского моря.

107.8. Восточное направление. Освоение Сибири и Дальнего Востока. Походы в Среднюю Азию

Истощение пушных богатств освоенной в XVII веке части Сибири (соболя практически выбили) заставило русских людей искать новые земли, новые пушные и рыбные запасы. Одновременно велись и поиски новых путей в далекие восточные страны. Так, уже с XVII века российские землепроходцы подбирались к Камчатке. В конце века это были Морозно-Старицын и Владимир Атласов. Огромный материал о Камчатке собрал Владимир Атласов, а летом 1699 года он построил Нижне-Камчатский острог. В 1716 году на Камчатку была предпринята первая морская экспедиция.

В 1711–1714 году устюжские землепроходцы предприняли экспедицию на острова Курильской гряды, в ходе которой были разведаны Курилы и составлен чертеж всей Курильской гряды. В это же время у чукчей Анадыри были получены первые сведения о земле за проливом, первые сведения об Америке. В 1719 года, под руководством Ф.Ф. Лужина и И.М. Евреинова состоялась новая экспедиция на Чукотский полуостров, в ходе которой было подробно исследовано все побережье Берингова пролива, отделявшего Евразию от Америки. В 1719 году экспедиции И. Евреинова и Ф. Лужина поручили узнать, «сошлися ли Америка с Азией». В 1720–1724 годы экспедиция Д. Мессершмидта дошла до Лены и Забайкалья.

В 1714 году была начата подготовка экспедиции А. Бековича-Черкасского в Хиву и Бухару для поиска путей в Индию. В 1718 году через Кавказ и Персию в Бухару отправился Ф. Беневенни, а в 1725 году – Гурьев доставил материалы о Хиве, Бухаре и старом русле Аму-Дарьи. В 1722–1724 годы Иван Унковский с казаками описал земли по р. Или и оз. Иссык-Куль. Начато было изучение земель возле р. Терек и т.п.

Итогом многих экспедиций было составление географических карт, например, «Большой чертеж» Сибири С. Ремизова. В 1720-е годы шла огромная работа по подготовке «Атласа Всероссийской империи» И.К. Кирилова. Соймонов и Верден составили карту Каспийского моря и т.д.