Стоматолог
– Джон, может, ты уже заткнёшься, наконец, и дашь нам послушать гостя? – огромного роста мужчина присел возле Формана и, брезгливо оттолкнув Джона от бездомного, поставил на стол полный бокал с пенным напитком. – Неужели всё бесплатно? Из-за этого болтуна Джона я прослушал половину истории!
Обиженный на Билла Джон скорчил гримасу на обезображенном оспой лице, обнажив при этом несколько единственных передних зубов: «Это я его первым привёл сюда, олухи! И я первым заслуживаю новые зубы!»
– Я смотрю, ты никак не уймёшься? – резкий удар кулаком в челюсть застал Джона врасплох, и тот, получив смачную оплеуху, под довольный рёв остальных отлетел к стене.
– Вы не смотрите на мой внешний вид. Я настоящий учёный. Клянусь! – Форман немного стушевался. – Просто непреодолимые обстоятельства вынудили меня отказаться от дома…
– С женой развелся, что ли? – Билл сделал большой глоток и вытер рукавом пену с губ.
Форман покраснел, как юная девица, и опустил голову в пол.
– Тоже мне, новость! Эй, парни, кто из вас здесь женат?
Толпа неодобрительно загудела.
– А кто в разводе? – Билл продолжал свой импровизированный соцопрос.
В ответ на это толпа громко заревела на всю пивную.
– Добро пожаловать к друзьям, Форман. Как видишь, здесь все свои: кого выгнали, кого бросили, а кто, – громила показательно откашлялся в кулак,.– и сам ушёл! Так что у тебя там за зелье? Оно и вправду может новые зубы вырастить?
Форман улыбнулся, выставив напоказ белоснежные зубы, которые могли бы украсить обложку любого журнала.
– Ого! Это точно твои? – Билл придвинулся поближе к Форману и, взяв в руку чайную ложку, несколько раз легонько постучал по нижним зубам учёного. – Действительно, свои. А как такое возможно?
Форман открыл видавший виды дипломат и дрожащей рукой достал из него свою главную ценность – перемотанную бечёвкой записную книжку, а вслед за ней – наполненный мутной жидкостью стеклянный шприц.
– Здесь гранд-формула, – Форман опустил ладонь на блокнот. – А здесь инъекция для одного человека. После её применения в течение месяца у испытуемого вырастут новые зубы – режутся, как у младенца: с минимальным дискомфортом. Моё изобретение помогает выработке в организме антител, которые блокируют один очень хитрый ген. Он ограничивает рост зубов у взрослых людей. Я достаточно долго изучал этот ген у грызунов, так как они способны отращивать новые зубы. И нашёл одну закономерность…
– Я первым заслуживаю получить новые зубы! – Джон вновь прервал беседу учёного с обитателями пивной, и на этот раз в него полетели пустые пивные бокалы.
– Кто-нибудь, выкиньте этого придурка! – Билл во весь рост встал из-за стола и жестом указал охранникам на несчастного.
Те, недолго думая, схватили Джона под руки и, открыв дверь, под радостное улюлюканье завсегдатаев пивной, не церемонясь, выбросили на дорогу, как мешок с мусором.
– Я подарю своё открытие всем людям, – произнёс Форман полушёпотом. – Больше не нужно будет копить деньги всю жизнь или выплачивать банковский кредит, чтобы вставить новые зубы. Больше не нужно будет кормить фармацевтические компании. Один укол – и зубы вырастут сами. Решено: завтра в это же время я принесу достаточное количество инъекций, и вы все станете первыми обладателями новых зубов.
***
Форман вышел из бара под утро и, переходя мост, подсчитывал в уме количество инъекций для своих новых друзей. Учёный не заметил, как к нему сзади незаметно подкрался Джон. Мужчина одной рукой закрыл рот учёному, а другой, по самую рукоятку, всадил нож в печень.
– Это я его первым нашёл, олухи! Я первым заслуживаю новые зубы! – Джон перебросил бездыханное тело Формана через ограду моста. Затем открыл дипломат, достал из него шприц и, хорошенько размахнувшись, бросил его вслед за учёным.
– Я буду единственным счастливчиком с новыми зубами! Я его первым нашёл!
Убийца поднял воротник и, несколько раз оглянувшись по сторонам, исчез за поворотом, унося с собой не только записную книжку с бесценным открытием никому не известного учёного, но и надежду всего человечества, которое с незапамятных времён страдало от потери постоянных зубов.
Закон джунгей
– Ещё два квартала и я буду за городом, – произнес вслух Кирилл или как его звали друзья – Киря. – Троих пришлось завалить! Троих мать вашу!
Мужчина включил поворотник и вглядываясь в плохо освещенную дорогу, медленно повернул.
– Не нарушать, главное ничего не нарушать, чтобы не вызвать подозрения у ментов! Каких ментов, Кирилл? Они сейчас полиция! – продолжал размышлять парень и пародируя произнес. – Полиция, откройте!
Голос Кирилла прозвучал так же смешно, как и в одном старом французском фильме. Он громко рассмеялся от своей же шутки.
– О чем только думал Слоняра? Без палева, бабла чемодан! Нет, с чемоданом он не обманул. Но вот пришлось взять грех на душу.
В багажнике лежал большой чемодан полностью набитый деньгами, что если посчитать, то сумма может оказаться немыслимой даже для такого старого волка как Кирилл.
– Шуточное ли дело, курьеров бомбануть? Курьеров самого главного и уважаемого в этом городе человека Эммануила, хотя в принципе, какой он к черту уважаемый? Да он такой же как и мы – бандит, только у него в отличие от нас есть свои адвокаты и охрана. – Шороху мы конечно навели. Это факт! Да и тех троих не жалко. Не я их, так они нас. И причем не церемонились бы, и не просили положить стволы на землю. Все моя доброта, черт бы ее побрал!
Кирилл взял очередную влажную салфетку и начал протирать свои руки, заодно вытирая руль и рычаг коробки передач. Ему еще до сих пор казалось, что он весь измазан кровью одного из убитых.
– Ну и кровищи в том мужике, просто – море! Видел я как кровь пускают, но чтобы так?
Кровь убитого курьера попала буквально на всё. Он напоследок окропил ею не только нападавших но и «посылки», которые они привезли с собой.
– Ничего, кровушку вытрем. Бабло постираем. А деньги, а деньги как говорится – не пахнут. Так, еще немного и свобода. Странно, что погони нет. Хотя, что тут странного, курьеры только к утру должны были приехать. Шума большого, тоже не было. И свидетелей, я надеюсь. Место не зря безлюдное Слоняра подобрал, а если что и видел какой прохожий, то не факт, что побежит стучать. Не те времена, когда граждане сообщали о преступлении. Своя шкура дороже. А лезть под пули на разборках – дураков нет.
Кирилл повернул на широкую дорогу и увидел в конце ее замаячивший плакат «Счастливого пути!» и знак с перечеркнутым названием города.
– Ну наконец-то!
Вдруг позади раздался вой сирены и за машиной Кирилла появилась машина ГИБДД.
– Блин, вас еще только мне не хватало!
Кирилл остановил машину и положил в карман заряженный пистолет.
– Не отпустят с миром, завалю обоих! – подумал мужчина.
А в это время один из инспекторов вышел из машины и поправив фуражку несколько раз, пока его не устроило ее положение на голове, направился к «нарушителю».
– Старший лейтенант Иванов! – Причина остановки, командир?
– Ну какой же я тебе командир? – улыбнулся инспектор. – Вот помню в армии был у нас командир. Вот там действительно командир! Весь батальон за ним как за каменной стеной был. А я так, принеси-подай.
– А где служил то? – Кирилл посмотрел на старшего лейтенанта и достал руку из кармана.
– В Пскове, ВДВ! Два года, день в день. – А я в Рязани!
Кирилл показал ребро ладони на которой было выбито «За ВДВ». Такие наколки солдаты делали сами себе на память о службе. Если взять стакан и выпить из него, то окружающее всегда заметят эти слова. Баловство конечно, но часто бывшие десантники таким образом находили в незнакомых людях собратьев по службе.
– У тебя задний левый поворотник не горит, – помягчел инспектор, как только увидел руку Кирилла. – Мы за тобой специально проехали пару улиц. Передний мигает, задний – нет. Кирилл кулаком ударил по поворотнику и тот включился.
– Где-то контакты отходят, – понимающе закивал лейтенант. – Ну ты поглядывай за машиной. Всё-таки безопасность движения и все такое…
Кирилл вытер салфеткой мигающий поворотник и улыбнулся: «Да машина не моя, приятеля. Вот ему скажу, чтобы посмотрел. А то, я думаю ему нормальный инспектор как мне, не попадется. Сразу штрафанут.»
– Работа такая, – виновато ответил лейтенант.
– Да я понимаю, служба. Я могу ехать? А то еще пылить и пылить! – Да, конечно. О чем речь. Кирилл сел в машину и начал трогаться. Вдруг по стеклу раздался легкий стук.
– Не забудь пристегнуться!
– Да-да, спасибо! Обязательно! – Кирилл пристегнул ремень и еще раз повернул голову поблагодарить инспектора, но увидел перед носом пистолет с глушителем и понимая, что он не успеет ничего сделать, просто закрыл глаза. Раздалось два хлопка и тело водителя обмякло на сиденьи. Инспектор ни слова не говоря открыл багажник и достал из него сумку. Затем подошел к своей машине и бросил ее на заднее сидение.
– Ну, и зачем было комедию ломать с этим переодеванием? – спросил второй «инспектор» у первого. – Да еще в ментов?
– Не ментов, а полицейских. А знаешь, а я бы смог работать в полиции. С людьми находить общий язык. Я неплохой психолог, как оказалось!
– Только все твои пациенты, после таких разговоров долго не живут! – начал смеятся напарник «старшего лейтенанта».
– Служба такая, ха-ха-ха! Ладно, сейчас шефа успокою, – мужчина набрал номер своего «патрона». – Да, у нас. Еще две, я знаю. Помню. Да, маячки отслеживаются, не волнуйтесь все будет в лучшем виде. Мы над этим работаем.
«Старший лейтенант» положил трубку и посмотрел на напарника: «Еще два маячка, один в двадцати километрах отсюда, на трассе бьет. А второй в городе. Куда рванем?»
– Давай все дела тут порешаем, а с трассы он еще долго не свернет. У меня, если что, есть один человечек на заправке, подсобит.
Патрульная машина тронулась с места и через несколько метров засвистела сирена. Проблесковые маячки отражаясь от витрины магазинов своими яркими вспышками напугали двух спящих котов, которые отпрыгнули в сторону и убежали прочь от этого шумного места.
Тёмная лошадка
В камере сидели два молодых парня: один – косая сажень в плечах, второй – натуральный ботаник. Если у первого от напряжения в теле на бицепсах и по всей его бычьей шее выступали вены, то ботаник ничем подобным похвастаться не мог. Он только и делал, что постоянно снимал круглые очки и аккуратно протирал стекла краешком своей майки, поочерёдно выдыхая на каждую линзу воздух из своих слабых легких.
– Совсем доходяга, что ли? – спросил качок у ботаника. – Набери-ка воздуха полной грудью и на выдохе сделай резко – «Ха!».
– Я пытаюсь, – ответил ботаник и убрал за правое ухо длинную прядь волос, которая мешала ему и постоянно норовила попасть в рот.
– Патлы-то зачем отрастил длинные? Ходишь, как чмошник! – не унимался качок.
– Я просто не придаю им значения, – начал оправдываться ботаник. – Волосы на голове – это просто некий способ показать свою сущность. Это материализация и передача своего «я» остальным.
– Ну, ты, в принципе, правильно базаришь! – провел по своей стриженой макушке здоровяк. – В хорошем «замесе» волосы будут только мешать. А так ткну лбом какому-нибудь, как ты, ботанику, и готов клиент. Не нужно кастет доставать…
– Кастет?
– Ну, такая приспособа – «башню» пробивать. Надеваешь железяку на руку: хлоп – одному, бах – другому. И разбежались фраера, кто – куда.
– Ого! А я и не знал, – ответил ботаник, надевая очки.
– Да ты чё! Это первая вещь в нашем деле – бошки бить! – не унимался качок. – Я, знаешь, сколько раз благодаря ему жизнь свою и своей братве спасал? Один раз, помню, зажали нас за рестораном: мы там немного накосячили, и охрана решила нам вломить по первое число! Да куда там! Я как – одному с колена, другому – в лоб…
В замочной скважине заскрипел ключ, и голос за дверью произнес:
– Я тебе, сучонок, сейчас с колена сам засажу, совсем по беспределу дела решать стали!
Качок снял майку и бросил в угол. На немой вопрос ботаника ответил: «Все равно ей кранты, а так хоть в целости останется».
В камеру заскочили три охранника и, ничего не говоря, набросились на здоровяка. Тот успел заехать в ухо самому первому и отправить того в нокаут. Но несколько точных ударов от других охранников отбросили его к бетонной стене и там, получив сапогом в пах, здоровяк сложился пополам, стиснул от боли зубы так, что, казалось, их скрежет был слышен далеко за пределами камеры.
– За что вы его так? – заикаясь и прижимаясь к противоположной стене, произнес очкарик,
Но ответа не последовало. Мужчины взяли за ноги поверженного культуриста и начали вытаскивать его из камеры в коридор.
– Меньше знаешь – крепче спишь! Так, Петрович? – произнес самый мелкий из них, обращаясь к мужчине в полтора раза крепче его.
– Петрович? – переспросил ботаник. – Вы Петр Петрович?
Охранники разом подняли головы на тощего очкарика и тот, кого называли Петровичем, сказал:
– Ну, я – Петр Петрович. А ты откуда знаешь про меня?
Ботаник снял очки и аккуратно положил на стол, затем, поправляя волосы, подошел к этой троице.
– Привет вам, Петр Петрович, от Николая Борисовича!
Пока Петрович соображал, что ответить, ребро ладони ботаника молниеносно скользнуло в воздухе – раздался хруст перебитого кадыка. Затем парень произвел в воздухе еще пару движений, и вся троица замертво рухнула на пол.
– Ты как? – ботаник наклонился над своим сокамерником.
– Что это было? – хлопая глазами, спросил тот.
– Это, друг мой, шахматная партия, в которой не все фигуры выполняют предначертанные им функции. Вот я, например, не пешка, как думал ты. А шахматист, у которого есть свой план на этот бой.
– А кто тогда я?
– Ну, судя по тому парню с синяком, я думаю, что – слон.
– Точно, у меня и погоняло Слон, – ответил качок. – А дальше что?
– Как – что? Я только поставил шах. А нужно эту партию довести до капитуляции противника. Ты как? Остаешься или… – ботаник снял ключи с пояса у одного из охранников и посмотрел на Слона.
– Я совсем не умею играть в шахматы. Но я так хочу этому научиться!
– Тогда идем со мной. И – да… Не называй меня ботаником. Меня зовут Гроссмейстер.
– Хорошо, Гроссмейстер, – ответил качок и, подняв свою майку, покорно проследовал за темной лошадкой…
Автор детектива
Пьеса
2019
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
Виктор Эдуардович Селин – писатель.
Макс – попутчик.
СЦЕНА ПЕРВАЯ
Поздно вечером по дороге едет автомобиль. За рулем сидит писатель и слушает джаз. Позади него на сиденье лежат букеты цветов. Мужчина периодически поглядывает то – на лежащую рядом с собой книгу, то – на цветы.
ПИСАТЕЛЬ (мечтательно).
А как они меня вызывали на сцену! (Причмокивает от удовольствия языком.)
Меня никто не называл так торжественно за всю мою жизнь! (Правой рукой копирует приглашающий жест ведущего церемонии.)
Мы приглашаем на сцену Виктора Эдуардовича Селина (говорит медленно, вслух, смакует каждое слово) – нашего гениального писателя, мастера детектива!
Оборачивается назад, берёт один из букетов, медленно вдыхает его аромат и небрежно бросает обратно.
Неплохо, неплохо. Вот кто бы только мог подумать, что эта история так понравится читающей братии? Никто и не предположил четыре года назад, что моя рукопись, забракованная десятью крупнейшими издательствами и, в конечном итоге, напечатанная на свой страх и риск никем не известной фирмой, станет знаковой – как для меня, так и для этой конторки тоже.
Берет свою книгу, рассматривает её, словно первый раз видит.
А продолжение? Когда будет продолжение? (Пауза.)
Откуда мне знать, когда оно будет, чёрт бы вас всех побрал! Я же не робот, штамповать романы! Тем более, на этот ушли годы!
(Бросает книгу на сиденье, словно ядовитую змею.)
Я целых четыре года разрабатывал эту историю. Даже пришлось поездить по тем местам, которые фигурируют в книге. Четыре года одно и то же – рейсы автобусов, расписания поездов. Люди, люди, люди… (Глубоко вздыхает.)
Эти недотепы сказали, что сами преступления тоже их поразили до глубины души.
(Кривляется, пародирует читателей.)
Убийца всегда был на шаг впереди детективов и их помощников. Ведь, в конце концов, его так и не смогли поймать.
(Крутит ручку приёмника в поиске новой радиостанции.)
Кишка тонка – поймать им…
Свет фар вырывает из темноты одинокую фигуру под зонтом. Виктор Эдуардович резко тормозит. Раздаётся громкий визг.
Чёрт, чуть не сбил человека! (Выдыхает с облегчением.)
Незнакомец нерешительно подходит к автомобилю.
ПИСАТЕЛЬ
Куда путь держите?
ПОПУТЧИК
Да вот… Заплутал немного. А иду к Старому дубу.
ПИСАТЕЛЬ (удивленно).
Такой-то погодой? Да вы с ума сошли! Давайте, я вас подброшу, тем более, что мне по пути.
ПОПУТЧИК (складывает зонт и садится рядом).
Отлично! Меня зовут Макс (протягивает мокрую руку).
ПИСАТЕЛЬ
А меня – Виктор (брезгливо пожимает руку Максу, достаёт из кармана платок и тщательно её вытирает).
ПИСАТЕЛЬ
Обычно я никогда не останавливаюсь, чтобы подобрать кого-нибудь на дороге. Страшно, если честно: вдруг им окажется маньяк?
ПОПУТЧИК
А я практически никогда не прошу о помощи по этой самой же причине. Но сегодня не откажусь. Тем более, такой дождь начался. Да… (Делает паузу.)
И не может же такого быть, чтобы два маньяка одновременно оказались рядом в одном месте.
Мужчины смотрят друг на друга и начинают смеяться.
ПИСАТЕЛЬ
А вы зачем к Старому дубу направляетесь?
(Как бы невзначай.)
У вас там кто-то живёт?
ПОПУТЧИК
Нет, просто уже давно хотел побывать на том легендарном месте. Про него только и говорят в последнее время.
ПИСАТЕЛЬ
А что говорят? Я как-то выпал из повседневности, не до новостей было, знаете ли. Столько дел накопилось, вот сегодня, можно сказать, что освободился от всех обязательств (крутит настройки приёмника).
ПОПУТЧИК
Во-первых, я еду туда, чтобы или подтвердить, или опровергнуть свою теорию, а во-вторых – в Старом дубе лучшее в мире пиво варят.
ПИСАТЕЛЬ (утвердительно кивает).
Насчет пива соглашусь – лично знаком с хозяином кабачка, он меня часто угощал за счет заведения. Ему льстило, что я выбрал именно его пивоварню. Хотя у других тоже пиво не хуже, но в том кабачке есть своя изюминка, что ли. Атмосфера, запахи и, что главное, большие порции копченых колбасок к пиву!
(Улыбается и посматривает украдкой на попутчика.)
А что за теория вас беспокоит?
ПОПУТЧИК
Теория? Ну, знаете… Я недавно прочитал одну книжицу, и меня задело, что концовка у нее необычная…
ПИСАТЕЛЬ (перебивает).
Какую, если не секрет?
ПОПУТЧИК
Детективный роман одного писателя – «Три тени».
ПИСАТЕЛЬ
Ах, эту?
Виктор Эдуардович прикусывает нижнюю губу и о чем-то задумывается.
Так, так, так… (Глубоко вздыхает.) Вы меня заинтриговали. И что же там, в той книге, такого необычного?
ПОПУТЧИК
А вы ее тоже читали?
ПИСАТЕЛЬ (усмехаясь).
Можно сказать, что – да. У меня есть представление о ней.
ПОПУТЧИК
А что смешного я сказал?
ПИСАТЕЛЬ
Нет, ничего. Прошу прощения. Но мне еще никогда не доводилось слышать о том, чтобы книгу так пристально изучали… Теории строили… Вы не находите?
ПОПУТЧИК (эмоционально размахивает руками).
Да, это звучит странно. Согласен. Но мне кажется, я бы смог найти убийцу, будь детективом. Почему-то никто не видит самой сути произошедшего: эти преступления – всего лишь повод отвлечь читателя от основной идеи романа.
ПИСАТЕЛЬ
Какой же, будьте любезны? Первый раз слышу нечто подобное.
ПОПУТЧИК
Эта книга – автобиография самого автора! И, возможно, он не просто написал роман, а и сам непосредственный участник этих событий.
ПИСАТЕЛЬ
Почему вы так решили?
ПОПУТЧИК
Дело в том, что я был во всех местах, описанных в произведении. Хоть названия немного изменены по ходу повествования, но самое главное осталось: описание местности, домов, дорог, памятников. Все в точности соответствует действительности, стоит лишь немного приложить усилий и смекалки, чтобы это понять.
Кстати, вот что я выяснил – вторая жертва, которую убили в романе, никто иная, как бывшая жена самого писателя.
ПИСАТЕЛЬ
Ну, вы это загнули! Ее видели на премьере фильма с новым мужем-актером. Она жива и здорова.
ПОПУТЧИК
И я тоже поначалу подумал так. Да и, все, наверное, тоже. Но эта женщина – не его жена. Я уверен. Это ее сестра-близнец. Видимо, ей просто заплатили, чтобы она какое-то время побыла на публике, пока не спадет шумиха.
ПИСАТЕЛЬ
А доказательства?
ПОПУТЧИК
У меня есть их детский снимок, где они вдвоем. И у той, что была настоящей женой писателя, нет родинки на щеке. А у её сестры она есть.
ПИСАТЕЛЬ
А почему вы сказали, что она вторая жертва?
ПОПУТЧИК (достает и показывает детскую фотографию с изображением двух девочек-близнецов, как доказательство своей теории).
Потому что она знала о первой. За это и поплатилась!
ПИСАТЕЛЬ
Ну, а кто тогда, по-вашему мнению, был первой жертвой? В книге это любовник жены.
ПОПУТЧИК
Любовник? Да нет… Думаю, автор специально вписал любовную линию, чтобы все подумали о ревности и, соответственно, мести.
(Прячет фото в карман и поправляет воротник куртки.)
Однако не зря же в книге написано, что они с убийцей сводные братья. Я узнал, что у автора, действительно, был сводный брат, но судьба его неизвестна. Четыре года назад он вышел из дома и пропал. Но я думаю… (Совсем близко он пододвигается к писателю и говорит почти на ухо.) Я думаю, что он вообще никуда из дома не выходил. Его там убили, а тело спрятали.
ПИСАТЕЛЬ
А зачем было его убивать, если не ревность?
ПОПУТЧИК (радуется своим выводам).
А затем! Я узнал в адвокатской конторе, что по завещанию их отец все оставил сводному брату, так как недолюбливал своего второго сына за дерзость и непокорность. И вот в ходе ссоры брат (а именно – сам писатель) случайно убил несчастного. А так как бывшая жена это видела, то и ее заодно…
ПИСАТЕЛЬ
Но ведь это всего лишь домыслы – никаких доказательств тому нет. Просто ваше бурное воображение нарисовало красочную картинку в голове. Не более того…
ПОПУТЧИК (торжественно говорит и потирает руки).
А вот и нет! Не зря я еду в деревушку под названием Старый дуб. Там все доказательства. Это название напрямую связано со старым дубом, который растет на перекрестке возле деревни. И в книге было указано на большое старинное дерево, под которым убийца прятал трупы. Полагаю, что они и сейчас там находятся, и, если я прав, будет грандиозный скандал.
ПИСАТЕЛЬ
А третья жертва? В книге написано, что это детектив, который слишком близко подкрался к раскрытию двух убийств.
ПОПУТЧИК
Насчет детектива не знаю – скорей всего, это случайная жертва, которая просто находилась не в то время и не в том месте. Думаю, это был невольный свидетель того, как убийца закапывал трупы. Кстати, мы уже скоро подъедем к этому дубу, и я докажу вам, что прав. Или принесу свои извинения!
Свет фар освещает в углу сцены дерево. Попутчик срывается со своего места и бежит к дереву.
ПОПУТЧИК (кричит, захлебываясь от волнения и эмоций).
Ну вот, что я вам говорил?! Сейчас настанет момент истины!
ПИСАТЕЛЬ (медленно встает со своего места и подходит к попутчику).
Мне и самому интересно, что мы там найдём. Неужели этот роман и, вправду, основан на событиях, что вы описали? Я бы никогда не додумался проводить параллели между книгой и жизнью самого автора. Вы первый, кто решил так сделать. Я просто удивлён.
ПОПУТЧИК
Я удивлен не меньше вашего, это, действительно, волнительно для меня. Тем более, в книге убийцу так и не нашли. Если все будет так, как я предполагаю, то нам откроется еще пара тайн.
Попутчик достаёт из кармана фонарь и начинает им светить себе под ноги.
Так и есть! Так и есть!
(Возбуждённо.)
Как я и говорил! Смотрите! Вы это видите?
(Показывает рукой писателю на траву возле корней дуба.)
Тут уровень земли ниже, чем на том месте, где мы стоим. А вот и еще два углубления. Всё сошлось! Вот бы лопату!
ПИСАТЕЛЬ
У меня есть в багажнике складная.
Писатель хлопает по плечу попутчика и идет к машине.
ПОПУТЧИК (радостно).
Точно?
ПИСАТЕЛЬ (открывает багажник и незаметно берёт в руку молоток).
Точнее быть не может, я ее с собой всегда вожу. Так, на всякий случай! Идите сюда, помогите её достать, что ли. Мой чемодан за что-то зацепился. Если вас не затруднит, посветите мне фонарём!
Попутчик с фонариком подходит к багажнику и заглядывает в него. Писатель бьет его по голове молотком. Попутчик падает без сознания.
ПИСАТЕЛЬ (довольный собой).
Это же надо подобному случиться! Первый раз вижу такого умного читателя! Молодец, додумался. А я уже потерял надежду, что так никто и не разгадает самый главный секрет моего романа.
Писатель заматывает рот, руки и ноги попутчика скотчем. Тот начинает подавать признаки жизни и мычать.
ПИСАТЕЛЬ
А, очнулся, дорогой. Прости меня, но ты, к сожалению, не оставил мне выбора. Я только вошел во вкус, стал писателем. Пойми меня правильно. Я же не просто так написал этот роман – переживания от содеянного мне не давали спокойно жить. А после того, как я начал изливать свои переживания на бумаге, мне, действительно, стало легче.
(Держит голову попутчика руками.)
Реально легче – словно это произошло не со мной, а с моим героем. Вот и сейчас я на шаг впереди. Только представь, что бы ты натворил, если я тебя не встретил. А так все останется, как и прежде. Но насчет детектива ты был не прав. Один отставник, в прошлом – следователь, действительно, близко подкрался к разгадке. И мне пришлось и его…
(Тащит тело попутчика под дерево. Затем берет лопату.)
Так что, все строго по тексту. И – да… Брат был настоящим скрягой. Я еле-еле сводил концы с концами, а ему, одному, зачем столько? Жена? Нашла, за кого заступаться! Сама виновата!
(Делает паузу в рассуждениях.) Возможно, при других обстоятельствах мы бы смогли подружиться.
Писатель начинает копать яму.
СЦЕНА ВТОРАЯ. КАБИНЕТ ПИСАТЕЛЯ
За письменным столом сидит писатель. Перед ним – печатная машинка, рядом – пепельница и графин с водой. Писатель наливает себе в стакан воды и достает из печатной машинки лист бумаги. Читает его, недовольно отбрасывает в сторону. Потом заправляет новый лист и начинает печатать.
ПИСАТЕЛЬ
«Три тени». Книга вторая.
(Делает паузу.)
Глава первая. Шел дождь. Шел плотный, холодный дождь. Но в машине никакого дискомфорта от него, конечно, не ощущалось. Фары высветили темную фигуру у дороги, которая просто стояла под зонтом. Эрик остановил машину и, открыв окно, спросил: «Куда путь держите?».
Писатель меняет голос и раскуривает сигару. Собирается с мыслями, словно вспоминает что-то важное.
Да я вот заплутал немного. А иду к легендарному дереву, – ответил незнакомец.
Такой-то погодой? Да вы с ума сошли! Давайте, я вас подброшу. Тем более, что мне по пути.
«Отлично, – складывая зонт, сказал мужчина. – Меня зовут Майкл».
(Писатель опять задумывается и делает паузу.)
А меня – Эрик! – ответил водитель. Машина тронулась, и Эрик, улыбаясь, сказал: «Обычно я никогда не останавливаюсь, чтобы подобрать кого-нибудь на дороге. Страшно, если честно: вдруг им окажется маньяк?
(Опять изменяет свой голос.)
А я практически никогда не прошу о помощи по этой же самой причине. Но сегодня не откажусь. Тем более, такой дождь начался. Да… И не может же такого быть, чтобы сразу два маньяка одновременно оказались рядом в одном и том же месте.
(Делает паузу.)
И мужчины, поглядев друг на друга, громко рассмеялись.
Достает лист из печатной машинки, встает из-за стола и уходит со сцены…
Занавес.