Конец академии

* * *

Прочитав письмо, запечатанное личной печатью княгини Еникеевой, княжна крепко выругалась, да так, что разбудила спавших с ней в комнате курсат.

– Оль, случилось что? – заспано спросила одна из девушек, но та лишь коротко тряхнула головой, произнесла негромко:

– Да так, новости кое какие, личного плана…

Если конечно так можно было назвать сообщение, о том, тот самый парень, оскорбивший и унизивший её мать перед другими родами, распускающий грязные сплетни о ней самой, с вчерашнего дня будет обучается в академии, наравне с ней, княжной Еникеевой, да не абы на кого, а на операту мобильного доспеха. Сама княжна нужной синхронизации не добрала, для зачисления туда, но по силе магии и предрасположенности к стихиям, вполне подошла на курс будущих командир десантно-штурмовых подразделений, что была не менее, а в чем-то и более почетно.

– Будь осторожней, – еще тише пробормотала она, проговаривая вслух строчки письма, – все очень шатко. Эх мама, если бы не твоя горячность. Да нашли бы способ как наказать и этого наглеца и Златолесскую. Нужно было, наплевав на всё, его забирать к себе, пусть через подставных, за большие деньги, но главное забрать, а уж там, мигом бы научили его покорности. А теперь? Златолесских охраняет корона. Тебя, мама, спасли только давние связи. Этот гад теперь учится в академии. А что делать мне? Так хочется задушить эту гниду…

Правда, даже себе, Еникеева запретила думать о том, что гниду эту, чрезвычайно привлекательную и притягательную, ей хотелось не только задушить…

Глава 4

Вся эта уставщина тяготила меня жутко. Не так встал, не так обратился, не так поприветствовал. Ладно хоть когда выстраивали на плацу коробочкой, я, стоя сразу за командирой второго отделения, оказывался в самой середине взвода, окруженный со всех сторон девахами на полголовы выше. Поэтому особо не отсвечивал.

Но не смотря на общую скуку ежеутреннего построения, это были интересные ощущения, должен вам сказать.

Скосишь глаза налево – сиськи, скосишь направо – сиськи, посмотришь вниз перед собой – задница Виктории. Всё упругое, обтянутое формой… мда. Правда, чудилось мне, что стоящий за мной ряд девчонок, точно также пожирал взглядом уже мою задницу, как я – командиры отделения.

Только в это утро, стандартная схема развода, неожиданно поменялась.

– Курсаты! – громогласно возвестила генерала, начальница академии, – Сегодня знаменательный день! С момента основания сначала артиллерийского училища двести лет назад, а затем, образованной на его базе академии, впервые к присяге будет приведен мужчина. Показав достойные женщины, высокие морально-волевые качества, навыки и способности к управлению мобильными огневыми системами, он удостоился чести обучаться в нашей славной Высшей военной Екатерининской Академии, и теперь готов стать частью вооруженных сил Империи.

Две курсаты, тут же, откуда-то из-за наших спин, сноровисто приперли стол, следом вырулила знаменная группа, встав рядом, а одна из преподавал положила на стол красные корки формата А4 с текстом присяги.

– Курсата Иванов! – вновь рявкнула генерала, подходя к столу сама, – выйти из строя!

Я немного растерялся, не представляя как буду выпрыгивать из сисечного окружения, не расталкивать же мне девчонок, в самом деле, в попытках пробиться вперед, но в этот момент, Вика сделала один четкий шаг вперед, а затем, резкий поворот на девяносто градусов, затем снова шаг и снова поворот, обратно лицом ко фронту, оказываясь ровно перед командирой третьего отделения, открывая мне проход.

– Шагай, – прошипел мне голос сзади, стоило мне чуть замешкаться, и упрямо сжав челюсти, стараясь отрешиться от неожиданно сильно застучавшего сердца, я, по возможности, чеканя шаг, направился к генерале.

– Курсата Иванов, по вашему приказанию, прибыл, – вскинул я ладонь к козырьку. Под чуть прищуренным взглядом начальницы академии, принял в руки текст присяги и повернувшись к строю, громко, стараясь от волнения ни “дать петуха”, зачитал:

– Я, курсата Иванов, обещаю и клянусь Всемогущей Богоматерью, перед святой Её Евангелией в том, что хочу и должна… – тут я немного сбился, потому что “должна” – это вроде как-то неправильно, но увидев сделавшую страшные глаза генералу, обреченно повторил, – должна, Её Императорскому Величеству Самодержице Всероссийской…

Там было еще много всяких слов, я честно, не запомнил. Прочитал по бумажке, не сбившись и то ладно. Но это было только половина испытания. Затем я, стоя на колене, целовал знамя, по подсказке от майоры, что притащила текст присяги. Потом выслушивал напутственную речь генералы и фотографировался с бравым видом у знамени. Зачем только?

Не обошлось без эксцессов. Захлопнув папку с текстом, как был, держа её в вытянутой руке, повернувшись, съездил чрезмерно близко подкравшейся сзади преподавале по лицу, отчего из строя раздалось пару приглушенных смешков.

В общем в строй вернулся ошарашенный и вздрюченный упавшей неожиданно на меня ответственностью, потому что согласно текста присяги, должен был я дохрена много, а требовать мог очень мало. Лучше-бы, конечно, наоборот.

А затем мы пошли на первые практические занятия с мобильными доспехами.

– Взвод стройсь, смирна! – рявкнула Марина, встречая нас в здоровенном ангаре, в своем любимом пилотном комбинезоне, в котором я так часто видел её в усадьбе.

Ангар и вправду был огромен, вот только стоявшие в нем десятки доспехов, казались какими-то, не совсем новыми, что-ли.

– А это не “Триары”? – шепнул я, стоящей рядом девушке.

Какие “Триары”, – также тихо фыркнула та, – кто же их сюда поставит, это же самый новый мобильный комплекс. Нет, у нас тут что проще, списано, наверное, лет двадцать назад.

– Разговорчики, – рявкнула Ржевская, чересчур острым слухом уловившая наши перешептывания, – на практических занятиях говорю только я, а вы слушаете и желательно запоминаете, если действительно хотите стать хорошими оператами.

Проведя краткий ликбез, заключавшийся в том, чтобы слушались её как мать родную, и тупые свои головы не совали куда не надо, она скомандовала, – По одному, к мобильным комплексам, шагом марш! – и мы потянулись вереницей, разбирать доставшиеся доспехи.

Присмотревшись поближе, я с печалью отметил, что машины были и впрямь устаревшие. Не такие, как реликт у входа, но тоже, весьма и весьма. Если "Триару" отличали более плавные, зализанные, эстетически выверенные формы, несмотря на серьезное вооружение, наделяющие доспех чуточкой шарма, то здесь были по прежнему, угловатые бронекорпуса, пусть уже и без грубых сварных швов.

“Ну ничего, – попытался взбодрить я сам себя, – вот заберусь в кабину, а затем, на двести двенадцати процентах синхронизации как выдам им, сразу ахнут”.

Словно читая мои мысли, шедшая за мной девчонка кому-то, с легким волнением в голосе, произнесла, – Первый раз в доспех сажусь, после тестирования. Говорят, в боевых машинах синхронизацию более четко определяет, тест может занижать настоящий результат”.

– Не, подруга, – донеслось до меня, – тут синхронизацию тебе не покажет. Я уже спрашивала, на этих машинах блок ЭУМ демонтирован, оставили только простейший контроллер, для управления и наведения на цель.

– Блин, – расстроилась первая, – а я так хотела…

“Чёрт! – расстроился я вместе с ней, – это что, я мысленно управлять им уже не смогу, придется ручками? Обидно!”.

Доспех мне достался с бортовым номером “043” на броне, громоздкий, как бы не больше “Триары”. Осмотрев его, я увидел, что посадка внутрь осуществлялась не через опускающуюся кабину, а по металлической лесенке, ведущей в люк также между ног.

– Шлемы надеть! – прозвучала еще одна команда, и поискав рядом с собой глазами, я увидел и быстро напялил штуку удивительно похожую на шлемофон танкиста, в общем-то таковым и оказавшийся, потому что тут же в ушах раздался чуть искаженный динамиком голос майоры, – Курсаты, это ваше первое практическое занятие непосредственно на боевой технике. Следовать строго моим командам, ни чего без команды не трогать и не нажимать, всем ясно?!

– Так точно! – рявкнули мы, хором. Похоже никакой тангенты или переключателя здесь предусмотрено не было и радиоканал был всегда открыт для двусторонней передачи у всего взвода, так как я услышал слившийся в едином порыве гул двадцати женских глоток.

Вдруг послышался громкий звон, за ним, ойк, и я увидел как у одного из доспехов отвалилась лесенка, загремев по бетонному полу. Видимо какой-то из курсат не терпелось залезть внутрь.

– Кто это там? – недовольно рявкнула Марина, – курсата, от доспеха, три шага вперед!

Та отошла, покорно дожидаясь преподавалу, а майора, подойдя, начала её распекать. – Вам, что, курсата, что-то неясно было из того, что я сказала? Или вы услышали от меня команду? А может вам просто захотелось за что-то подергать?! В следующий раз за сиськи себя подергайте! А пока сто отжиманий, живо!

Та немедленно упала на пол и начала бодро сгибать и разгибать руки.

– Еще раз повторяю, для тех, до кого доходит долго, – Ржевская встала посередине ангара, – без моей команды, чтобы ни одного движения, иначе удалю с занятий и придете только с начальницей кафедры. Чешуться руки? Чешите в другом месте. Вопросы есть?!

– Никак нет! – Дружно рявкнули мы, взбодренные очередной показательной поркой.

Проштрафившаяся курсата, меж тем, отжиматься закончила и получив команду вернуться к машине, быстро, африканской газелью, скакнула обратно. Понятно почему – легко отделалась ещё.

А затем мы полезли вовнутрь. В люк я проскочил легко, все таки рассчитано было на взрослых фигуристых дам, с охватом груди и задницы раза в два поболее моих. А затем, вползая на обшитое дермантином, потертое кресло, с легкой грустью вспомнил удобный ложемент усадебного доспеха. Ощущения были словно с мерседеса пересел в запорожец.

Всюду был ничем не прикрытый голый металл, только в нескольких особо близких к тушке пилота местах, обклеенный чем-то мягким на ощупь. Да и рычаги, были реально рычагами, а не удобными джойстиками. Впрочем, об их удобстве я судил чисто умозрительно, ибо ни тем ни другим пользоваться не приходилось. А еще безмерно печалили две боковые стойки полные старомодных тумблеров и поворотных реле, с малопонятными надписями, напоминая чем-то кабину старого бомбардировщика.

– То что вы видите, девочки… и мальчик, – снова прорезался в шлемофоне голос Марины, – называется органы управления мобильным комплексом. Их не так много, слева РУОС – рукоять управления оружейными системами, справа РУСН – рукоять управления системами наведения. Педали под ногами отвечают за повороты боевого хода. Пульт слева отвечает за выбор оружейных систем, постановку помех, отстрел тепловых ловушек и так далее, а пульт справа, за установку режимов передвижения комплекса. Но не думайте, что заучив, в каких ситуациях куда жать, всё на этом и закончится. Вы не просто обезьянки за пультом, нажимающие кнопки, в надежде заполучить банан из рук ученой. В боевой обстановке может быть всякое, поэтому вы должны не просто знать, что означает та или иная кнопка, а понимать, саму схему управления, электрическую часть. Возможно, это знание когда-нибудь спасет вашу жизнь. Что такое схемы управления? Ну вот на примере управления движением, – Ржевская чуть замолкла, а затем, выдала без запинки:

– Регулирование скорости передвижения комплекса по пересеченной местности на подъеме и спуске, зависит от положения рукоятки командоконтроллера ККП. Задающая обмотка ПМУП-4 подключена параллельно резистору СБП6. При повороте рукоятки ККП в сторону подъема резистор СБП6 через добавочный резистор СУП7 подключается к левому плечу потенциометра СПП, а при повороте рукоятки ККП в противоположную сторону резистор СБП6 подключается к правому плечу потенциометра (полярность задающего сигнала меняется при этом на противоположную). Замыкание контактов ККПЗ – ККП5 позволяет менять величину добавочного сопротивления резистора СУП7 и тем самым регулировать намагничивающую силу задающей обмотки, что приводит к изменению частоты вращения двигателя боевого хода и динамики движения комплекса. При работе на спуск происходит ослабление магнитного поля с помощью реле РПНП и контактора ПП1.

Охреневая всё больше с каждым произносимым Мариной словом, я еле удержался от того чтобы не выматериться в общий канал. Просто потому, что понимал даже меньше половины сказанного. Про резисторы я знал, что это сопротивление. Правда сопротивление кому или чему, уже было за гранью моего понимания. Но тут дальше пошли какие-то командоконтроллеры, левые плечи потенциометра. Голова стремительно начала пухнуть, от попыток, хотя бы приблизительно понять, о чем она вообще. А уж эти аббревиатуры… Которые раньше касались только тактики, а теперь вовсю сыпались и здесь.

“Это что? – с ужасом подумал я, – мне и это теперь учить?!

– Да девочки и мальчик, теперь это вам всё придётся знать тоже, – словно прочитав мои мысли, произнесла с легким смешком Ржевская, – схемы электрических цепей, как осуществляется двух и трех-кратное дублирование основных схем управления, как производится ремонт в полевых условиях. Вопросы?

– Госпожа майора, но ведь в новейших комплексах используется блочная схема монтажа цепей управления? – прорезался в канале голос командиры взвода, – в полевых условиях меняется целиком блок, повреждения которого определяются простой проверкой коммутации цепей?

Я чуть было не застонал, еще одна. Я сюда пришел учится делать пиу-пиу и бабах, за пультом грозной боевой машины, а не на занятия по электротехнике, к которой испытывал безотчетное и почти физическое отвращение еще со своего мира.

– В случае войны, курсата, – ответила Марина вполне спокойно, – десятки тысяч подобных вашим боевых комплексов будут сняты с консервации, для оперативного восполнения потерь и вооружения спешно призываемых на службу резервистов, в том числе и всех курсат Академии. Новую технику мы тоже будем изучать, но знать и уметь пользоваться в том числе и устаревшими системами вы обязаны.

В общем, первое практическое занятие прошло совсем не так как я ожидал. Вместо увлекательного учебного боя, где я, без сомнения, показал бы, кто тут альфа-самец, мы долго и нудно изучали эти самые органы управления и, похоже, еще очень долго и нудно будем изучать. А душа-то требовала чего-то этакого. Но в конце занятия, майора, таки, над нами сжалилась.

Где-то минут за десять до конца пары, Ржевская, неожиданно буркнула, – так, на сегодня, с темой занятия, всё, а сейчас уселись поудобней, пристегнули ремни и дружно, по моей команде, выжали кнопку пуска. Все помнят где она находится?

– Так точно, – уже привычно хором ответил взвод, и я, потерев ладони, чувствуя как слегка, от волнения, пересыхает во рту, нажал, утопленную в панели, большую красную кнопку.

– Если кто тронет пульт управления движением, – предупредила Марина, – лично башку оторву, – пока только работаем системами наведения. Напоминаю, эта та рукоять, что справа.

Я немедленно положил руку на РУСН и, в порыве энтузиазма, тут же ею подвигал, отчего, верхняя часть доспеха, под гул сервоприводов, повернулась из стороны в сторону, тут же вызывая, недовольный окрик, Ржевской. Снова потому что без команды.

Правда, меня она отжиматься вытаскивать из машины не стала, буркнув что-то про мальчиков путающих рукоять управления с кое чем другим. А затем, мы устроили этакое импровизированное состязание, кто быстрее и четче сможет фиксировать прицельные системы на виртуальных противниках, что высвечивались на бортовом экране. И вот тут меня ждал облом. Потому что мне не хватало то ли силы, то ли резкости и я всухую слил остальным девчонкам. В итоге мое время оказалось самым большим, да и четкость наведения в ручном режиме оставляла желать лучшего.

Все учебные комплексы были подключены к какой-то общей ЭУМ, что выводила на здоровенное табло результаты упражнения и бортовой номер “043” позорно болтался в самом низу с почти двукратным отставанием по общему баллу от предпоследнего, двадцать три против сорока одного.

Сказать, что я расстроился, это было ничего не сказать. Поэтому из доспеха я вылезал весьма подавленным. Натолкнувшись на внимательный взгляд Марины, что ожидала меня возле доспеха, хмуро спросил, – Что, насмехаться будешь?

– Не буду, – лаконично ответила женщина, чуть наклонила голову, разглядывая меня, а затем, внезапно, улыбнулась, – не расстраивайся Петя. Ты думаешь у тебя низкий балл? Ошибаешся, большая часть мужчин не набрала бы и десяти, а может и вообще не справилась бы с задачей. Я бы сказала, что твой результат почти на пределе физиологии. Как ни крути, но скорость прохождения нервного импульса от мозга к мышцам у женщины в среднем втрое выше чем у мужчины. Фактически ты смог превысить в полтора раза тот результат, что получил бы почти любой другой парень на твоем месте, это очень хорошо.

– Но все равно даже близко не дотягивает до любой из девчонок, – буркнул я, чуть более успокоенно, но все так же недовольно.

– Выше головы не прыгнешь, – покачала майора головой.

– Это ты меня так утешаешь? – приподнял я бровь.

– Нет, – улыбка женщины стала многообещающей, – утешу я тебя по другому.

Глава 5

– Тебе не показалось странным, – негромко произнесла Вика, подсаживаясь за стол к Иволгиной, – что Ржевская новенького забрала сразу после практики?

После занятий с доспехами шёл обеденный перерыв, и потому сейчас девушки находились в столовой, присев с подносами за дальний столик, чуть отдельно от других.

В этот раз смена поваров работала неплохая, а старшим у них был полноватый добродушный мужичок, у которого и порции визуально казались больше, и супы ощущались гуще, да даже редкое блюдо, сырники, были не тестом с парой крупинок творога, а совсем наоборот, практически из одного творога и сделанными.

За это его девчонки успели зауважать, и когда одна из курсат попыталась было возникать по поводу развесовки блюда в меню, быстро заткнули её толпой и заставили извиниться.

Другие смены готовили куда как хуже.

– О чём шепчетесь? – вернувшись с раздачи, Кристина бесцеремонно подвинула подносы девушек своим и уселась за стол.

– О новеньком, – лаконично ответила Светлана, доставая ложку и принимаясь за первое.

– Моя любимая тема, – заулыбалась секретчица. – Тоже гадаете, насколько у него длинный?

– Тьфу, – чертыхнулась Иволгина, – гадаешь тут только ты.

– А ты что, уже точно знаешь? – округлила глаза собеседница.

– Нет, – сердито посмотрели на неё. – Когда ты уже поймёшь, что мне это просто неинтересно?

– Криста, ты всё об одном, – толкнула подругу локтём Вика. – Хватит уже. Я про другое. Вам странным не показалось, что майора его сразу с занятия забрала?

– Мне – нет, – первым делом сжевав салат, произнесла секретчица. – По-любому увела, чтобы трахнуть.

– Криста! – зашипела Вика. – Ты что? А если услышит кто? И прекращай тут бред собирать. Если ты хочешь его трахнуть, это не значит, что все хотят.

– Хочешь сказать, ты не хочешь? – секретчица наклонилась ближе. – Я же вижу, что ты лишь на него и пялишься.

– На него все пялятся, – буркнула та.

– Потому что хотят трахнуть, – безапеляционно заявила Кристина.

Не обращая внимания на препирательства подруг, командира взвода спокойно доела суп и, промокнув губы салфеткой, чуть с ленцой бросила:

– Может, и трахнет, – она остановила взглядом приподнявшуюся было Викторию, – вот только не так, как вы обе думаете. Результат его видели? Двадцать три. Даже самая худшая из взвода курсата – твоя, между прочим, Вика – выдала в два раза больше. Я тут общалась кое с кем со старших курсов, меньше шестидесяти баллов на этом упражнении – однозначный вылет. Так что ты пинай там свою, как её… – Иволгина посмотрела на подчинённую, и та неохотно выдавила:

– Куропаткина. Я с ней беседу проведу.

– Проведи. Мне отстающие во взводе не нужны, я не хочу потом выслушивать от начкафы. Но это – сорок, там до шестидесяти реально, а вот с двадцати трёх… точно не вытянет. Так что после первого курса пойдёт гулять из академии туда, откуда пришёл.

– Я смотрю, – прищурилась Вика, – тебя это даже радует? Больно ты довольная.

– Радует, – не стала скрывать Светлана. – Не знаю как вам, а мне не по нутру, что на операту мобильного доспеха с какого-то перепугу взяли парня. Мы – элита элит, ударный кулак любой армии, гордость и опора империи, а тут какой-то, извините, х. й, приходит и заявляет, что он тоже теперь курсата и будет оператой доспеха.

Откинувшись на стуле, Иволгина обвела взглядом враз замолчавших от таких откровений подруг. Усмехнулась криво.

– Ну ничего, я уверена, что с таким результатом экзамен он не сдаст. Осталось лишь дождаться конца года, а там его выкинут, и все забудут про это недоразумение.

– Не знала, что ты такая, – медленно произнесла Вика.

– Какая? – дёрнула бровью командира взвода, но собеседница в ответ молча покачала головой и, опустив взгляд, сосредоточилась на еде.

– Знаете, – взяла слово Кристина, – я тоже не особо понимаю, что ему здесь делать, и весь этот неизвестно кем придуманный эксперимент считаю не чем иным как полным бредом, но согласитесь, паренёк-то красивый. Весь такой худенький, стройненький, прям как я люблю. А пальцы видели какие тонкие и длинные? Как представлю, что он этими пальчиками мне соски массирует, так аж жар по всему телу…

– Кончай уже свои фантазии озвучивать, тем более, что вон он сам идёт, – ткнула Вика ложкой в сторону раздачи, и повернувшись, все трое посмотрели на появившегося в помещении парня.

* * *

После короткого, но жаркого свидания с Мариной я в намного более приподнятом настроение почапал в столову, где уже вовсю насыщались курсаты с моей параллели. У каждого курса было своё время на посещение, и у меня оставалось ровно пятнадцать минут на то, чтобы вкинуть в себя обед, пока не заявятся следующие.

Уже вся академия знала, что отныне в ней учусь такой уникальный я, и всюду меня провожали разной степени заинтересованности взгляды, поэтому я привык везде гулять с лёгкой полуулыбкой на лице, проецируя тем самым открытость и дружелюбие. Похоже, работало, приставать ко мне не пытались.

Впрочем, возможно, я ошибался, и улыбка была вовсе не дружелюбной, а идиотской, отчего меня не трогали, считая за какого-то дурачка. Но я всё же надеялся, что работает моё природное обаяние.

В столовой было всё как всегда. Курсаты по большей части уже успели понабрать еды, и раздача практически пустовала, а вот с местами за столами имелась напряженка, по крайней мере, окинув пристальным взглядом зал, свободных столов не увидел. Ну да ладно, пока выберу, что поесть, авось где-нибудь да освободится.

– А, наш мальчик пожаловал! – Иван Петрович, тот, кто заведовал сегодняшней сменой, расплылся в улыбке при виде меня. Хороший повар, да и человек приятный. В своём накрахмаленном колпаке и поварском халате, обтягивающем его весьма выдающихся пропорций живот, он сразу располагал к себе, и я не преминул поинтересоваться:

– Как жизнь, Иван Петрович? Чем сегодня побалуете?

– Тебя? Самым лучшим! – он быстро махнул кому-то рукой и шепнул заговорщически: – Вот, приберёг для тебя.

– Сырники?! – взяв тарелку с пятью подрумяненным толстенькими кругляшами, тут же бросил пару ложек сметаны сверху. – Это я люблю, да. А что ещё посоветуете?

– Ну, – подумав, произнёс Петрович, – всё съедобное, но борщ просто отменный вышел.

– О, обязательно возьму, только без добавок, ни майонеза, ни сметаны не надо.

– Но так вкуснее, – попытался убедить меня мужчина, не оставляющий попыток перебороть мои гастрономические пристрастия.

– Иван Петрович, дорогой, – в который раз прижал я руки к сердцу, – ваш борщ настолько вкусен сам по себе, что грех портить его всеми этими ненужными вещами.

– Ай… – махнул он пухлой ладонью. – На хоть сальца возьми солёного вприкуску.

– Домашнее? – поднял бровь я.

– Ага, – кивнул старший повар, хитро прищурившись, – тесть у меня по своему рецепту солит. Я для Марии Ивановны приношу, она страсть как любит. И для тебя отрежу, попробуешь.

– Что ж, от такого, – я подставил поднос, – точно не откажусь.

Ещё Петрович почему-то считал, что я очень худой и хилый, и всеми правдами и неправдами пытался меня накормить посильней. “Ты же будущий официра, тебе силы нужны”, – говорил он. Поэтому от раздачи я отваливал нагруженный по самое не балуйся.

Вновь оглядевшись, опять не увидел мест, но, на счастье, за небольшим столиком в углу разглядел троицу девушек со своего взвода: обеих командир – взвода и отделения – и одну не совсем понятную секретчицу. О чём она секретничает, я пока не особо вник, но, возможно, со временем раскроется и эта тайна.

Столик был маленький, но я рассудил, что если влезли трое, то и для четвёртого местечко найдётся.

Подойдя, улыбнулся своей фирменной улыбкой и спросил:

– Подруги-командиры, можно к вам?

– Места не… – начала было взводная, но секретчица тут же прервала её:

– Конечно, садись, – и слегка подвинулась, освобождая место между собой и Викой.

Впихнув поднос, из-за которого на столе совсем не осталось свободного пространства, я быстро метнулся к стоявшим у стены бесхозным стульям и, плюхнувшись на теперь уже законно моё место, с аппетитом принялся поглощать гору еды, что от щедрот наложил Петрович. О чём говорить, если супа у меня было минимум раза в полтора больше, чем по норме, не упоминая про всё остальное.

– А ты не лопнешь, деточка? – глядя на это изобилие и подняв обе брови, спросила Кристина. И да, я вспомнил как зовут секретчицу.

– А ты налей и отойди, – невнятно ответил ей давнишней рекламной присказкой, жуя.

– Чего налить?

– Проехали, – махнул я ложкой. – Если хотите – присоединяйтесь, один всё равно не съем.

Отказалась только Светлана, может, ей должность мешала вот так объедать подчинённого, так что, доев своё, она встала, забирая поднос, и ушла. Остальные же, для приличия слегка поломавшись, перед добавкой не устояли, и втроём мы быстро умяли всю гору еды, устало отваливая прочь в тот самый момент, когда в столовую стали заходить следующие курсаты.

– Мда… – спеша на следующее занятие, заговорила Кристина. – Это было от души, наелась так наелась.

– Будешь поближе ко мне – голодной не останешься, – прокомментировал я.

Вика внезапно закашлялась, а Кристина, хмыкнув, как-то по особому посмотрела, после чего произнесла:

– А не сходить ли нам всем куда-нибудь вместе?

Вспомнив когда-то виденные аниме, задумчиво поинтересовался:

– Имеешь ввиду пляж или бассейн?

Вика снова закашлялась, а Кристина гыкнула. Затем ответила:

– Нет, не так сразу, – и подмигнула. – Пока только в какое-нибудь место, где можно перекусить и слегка выпить вечером.

– Приглашаешь? – встрепенулся я.

– Приглашаю, – кивнула собеседница.

Я посмотрел на свою командиру отделения.

– А вам можно академию покидать? Я-то в городе живу, а вы – в казарме.

– До отбоя можно, – покосившись на меня, нейтральным тоном сообщила Вика. – Однако нежелательно, чтобы нас видели вместе уходящими из академии. Давай встретимся где-нибудь в городе и уже оттуда пойдём?

– Буду ждать-с, – произнёс я и залихватски покрутил воображаемый ус.

* * *

– Я иду с вами, – безапелляционно заявила Иволгина, стоило ей услышать о совместном походе девчонок с Ивановым в кабак.

– Он же тебе не нравится, разве нет? – поинтересовалась Кристина, придирчиво осматривая форму, в которой собиралась выйти в город.

– Я туда не из-за него, а из-за вас. Присмотреть, как бы чего не вышло.

– Будешь у нас как строгая мать? – посмотрела на неё через зеркало Вика. – Блюсти приличия?

– Буду, – кивнула Светлана, поджав губы. – Не хватало ещё, чтобы вас за аморалку и насилие из академии турнули. И не смотри на меня так. Это ты сейчас тихоня, а как выпьешь, тормоза снимет, и я даже не знаю, кто большую дичь творить станет – ты или Криста.

– То есть у меня алкоголь тормоза не снимет? – удовлетворившись наконец видом, развернулась и упёрла руки в боки секретчица.

– А у тебя нечего снимать, ты всегда без тормозов – хоть трезвая, хоть пьяная, язык как помело. Дождёшься ведь, будет как в той присказке.

– Это какой?

– А такой: “Трудно говорить с набитым ртом, особенно когда бьют регулярно”.

– Пф… – фыркнула девушка.

* * *

Илану предупреждать о походе в город с девчонками я не стал, а то ещё напросится под предлогом того, что со мной сделают чего-нибудь нехорошего. В итоге отговорился тем, что на дополнительные занятия иду. Отбой в общежитии у девок был в десять вечера, а значит, сильно допоздна засидеться не должны.

Встретиться мы условились на пересечении Сампсониевского проспекта и улицы Гренадёрской. Там, по заверениям Кристины, имелось неплохое заведение, как раз посидеть небольшой компанией.

– А вот и я, – сходу углядев одновзводниц, оповестил их. Правда, девчат набралось не две, а три, но, узнав в третьей Светлану, я лишь хитро прищурился – видать, не такая уж правильная моя комвзвода, раз решила принять активное участие в пьянке.

Заведением оказалась какая-то шашлычка – одноэтажное здание под односкатной крышей с названием на вывеске над входом: “Мангальная № 11”. Правда, весьма цивильная: за длиннющей стойкой располагался просто эпических размеров стационарный и отделанный кирпичом мангал, столы для посетителей были из массивного дерева с такими же деревянными стульями и отделялись друг от друга деревянными решётчатыми панелями метра полтора высотой, создавая эффект обособленного пространства. В одну из таких кабинок мы и уселись – я к окну, Вика – видимо, по привычке – рядом слева, как мы сидим на занятиях, а Света с Кристиной напротив нас.

Раскрыв не шибко здоровенное меню, я с глубокомысленным видом поизучал перечень предлагаемых блюд и на вопрос, что буду, ответил:

– Мне шею, как обычно. Балык не люблю, суховатый, – а затем уже вдогонку Вике, что пошла к стойке – видимо, официантов тут не было, – бросил: – И пива литр.

Моя комода замерла на полушаге, глядя на подруг, но Кристина тут же, не давая ничего сказать командире взвода, поддержала:

– И нам всем тоже, что, на сухую сидеть, что ли?

Светлана поморщилась, но возражать не стала.

Поначалу беседа у нас не клеилась. Но стоило выпить первую поллитру и ввернуть незамысловатый тост, как глаза у моих одновзводниц заблестели, скованность спала, и вот уже Кристина начала травить какие-то пошлые анекдоты, от которых Светлана морщилась, а Вика прятала глаза. Правда, смутить меня этим не удалось, и, попросив слово, я ввернул ещё более пошлый анекдот, после чего показал секретчице язык.

За первым литром последовал второй, за ним – третий. Сидели мы хорошо, и я, слегка осоловев, расстегнул пару верхних пуговиц, после чего, навалившись локтем на стол и глядя на девушек, вздохнул и заявил: