Покорители Огня

– Ну что ты глазеешь на меня, людской прихвостень? – скрипя зубами, зашипел на него Челобур. – Ты ещё никак не можешь взять себе в толк, что твоя партия уже давно проиграна? Я – теперь повелитель всего подземного царства! Я, и никто иной, буду править всем миром! Я владею твоей волшебной книгой, а значит, скоро завладею и всей твоей силой! Уж я-то не упущу свою власть из рук, как это сделал ты! Я, как цепной пёс, вцеплюсь в эту сахарную кость, и зубами буду выгрызать от неё по кусочку, наслаждаясь каждой минутой своего правления!

– Ну, как пожелаешь, – чуть зевая, произнёс Люцифер и взялся за края своего огненного плаща. – Я давно уже хотел кого-нибудь пристроить на охрану моего замка, да только ни как не находил подходящей кандидатуры. Я надеюсь, что тебе понравиться в ближайшую вечность бегать по цепи возле входа в мой роскошный особняк!

С этими словами Люцифер резко распахнул свою мантию и из неё недр, словно по повелению волшебной палочки, вырвалась огромная стена бушующего пламени и всей своей мощью окутала ничего не понимающего Челобура с ног до головы. Все гоблины, которые следили за этим действом, тут же жалобно заскулили и по их рядам широкой волной, прокатилась нервная тревога. Когда же Люцифер запахнул на себе свой огненный плащ, и коварное пламя исчезло, то к всеобщему обозрению на месте великого и ужасного Челобура, пред нами предстала довольно забавная собачонка, породой до боли похожая на толстого шарпея, только у этой с головы торчали крохотные рожки как у маленького козлика. И вновь новая волна тревоги укатила на задние ряды всего гоблиновского войска. Прекрасно понимая, что их предводителя больше нет, гоблины не знали, что им теперь и делать. Сообразив, что каким-то образом Люцифер вновь обрёл свою силу, у них даже и в мыслях не было продолжать дальнейшее сопротивление, но куда им податься теперь они так же не представляли. Решив подтолкнуть гоблинов на верный путь, я быстро поднялся на ноги и пулей бросился к нашей машине. Там я лихо запрыгнул в кабину и, включив громкоговорящую связь, взял в руки микрофон:

– Граждане гоблины! Я обращаюсь к вам от лица настоящего и ныне действующего повелителя всех тёмных сил, господина Люцифера! – мои слова разлетались на многие километры, вылетая из динамика нашего пожарного автомобиля. – Ваш бывший предводитель, ваш злобный тиран, был только что повержен в честном бою бессменным Владыкой всей Преисподней гражданином Люцифером! Только благодаря его заслуге теперь вы можете быть свободны от оков злобного Челобура! Вступайте в ряды славного Люцифера, и он гарантирует вам спокойную жизнь и никаких политических гонений за ваши прошлые деяния! Люцифер – мудрый правитель и он прекрасно понимает, что только Челобур был виновен во всех ваших поступках направленные против чертей и его самого. Вставайте на его сторону, и он простит вам всё, что вы когда-то натворили! Живите и трудитесь рядом с чертями, а уж Люцифер о вас позаботится! Слава Люциферу!

– Слава! Слава! – восторженно заскандировала многочисленная армия гоблинов, сотрясая своими голосами всю территорию преисподней.

– Ну вот, теперь они всецело ваши, – выскочив из кабины, подошёл я к Люциферу. – Я думаю, что пара тысяч рабочих рук вам не помешает в вашем родном чистилище? Правда теперь у вас так же появилось и пара тысяч голодных ртов, но я уверен, что уж с этим вы как-нибудь да справитесь. Да – и простите меня, если сможете, что я вам тогда под дых навернул, не со зла это я.

– Не со зла, говоришь? – сощурив свои хитрые глаза, пристально посмотрел на меня Люцифер. – А как тебе такой ответ – а ну, качай его ребята! Качай до самого неба!!!

Тут же на меня со всех сторон набросились не только мои пацаны, но и Бадалай со своими внучатами и, под управлением Люцифера, начали высоко подбрасывать меня в воздух.

– Эх, Димон, да ты же нам всю войну практически в одиночку выиграл! – слышался мне Мишкин голос где-то снизу. – А я-то дурак, тебя за предателя принял.

– И не ты один, – отозвался откуда-то с боку командир, выбрасывая меня в высоту. – Там все пришли к такому же мнению, когда он Люцифера уложил и побежал к Челобуру пятки целовать.

– Эх, парни, наша вина, что мы нашего Димку так быстро за предателя приняли, – раздался рассудительный Генкин голос. – Человек, можно сказать, за нас своей шкурой рисковал, а мы его так подвели.

– А вот лично мы до последнего верили, что дядя Дима вовсе не такой, правда дедушка? – зазвучали звонкие голоса Коси и Жеры.

– Правда, правда, – в ответ им забасил Бадалай и ещё сильней подбросил меня к верху. – Я потому и никакой команды нашим к началу атаки не давал, что в Дмитрия верил!

– Ты её не давал от того, что я запретил тебе это делать без моего разрешения,– заспорил было с ним Люцифер, – а я не смог тебе разрешить от того, что после Димкиного удара до последнего момента не мог придти в себя. Только после того как он накинул мне мою мантию на плечи, я только тогда начал что-то нормально соображать.

– Значит, благодаря Димке, придётся мне все-таки Мишкины труселя стирать, – неожиданно подытожил Володька и расхохотался во всё горло. – Ай, ну и хрен с ним – главное, что все живы остались!

* * *

Сидя за большими, заставленными всякой снедью, гранитными столами во дворе замка Люцифера, мы вовсю отмечали нашу безоговорочную победу. Черти, во главе с Бадалаем, весело торжествовали и восхваляли своего повелителя, а гоблины, всё же чувствуя за собой некую вину, старались всячески угодить своим новым рогатым собратьям. Люцифер как я и обещал, взял гоблинов под свою опеку и строго-настрого распорядился, чтобы черти, невзирая на прошлые обиды и огорчения, стали вместе с ними мирно сосуществовать. Покидая Песчаную Долину, Повелитель Тьмы не забыл прихватить с собой и свою волшебную книгу с заклинаниями, на которой до последнего момента величаво восседал толстенный рогатый шарпей. Бедный Челобур возможно так и не понял, в чём была его ошибка и почему он, практически уже владея всем миром, в один момент лишился всего и теперь, сидя на толстой кованой цепи у ворот замка своего злейшего врага, должен инстинктивно вылизывать себе своё мужское достоинство. Это забавное деяние вовсю веселило Косю с Жерой и они, вместе со своей маманей, ни на минуту не отходили от этого потешного зверька. Весело хохоча, дети тягали Челобура за его толстую обвисшую шкуру, а Чилина всё норовила примостить на ему на шею какой-то замысловатый замусоленный бантик. Скулящая на всю округу собачонка, вовсю старалась вырваться из этих цепких детских ручек, но все её нелепые попытки освободиться лишь только раззадоривали пыл смеющейся детворы.

– Вот так и закончилось правление великого и ужасного, злобного Челобура, – сидя за столом и наблюдая за играми детей, философски заметил Гена. – Ну и поделом ему теперь! Сидел бы спокойно в замах у Люцифера да жизни радовался, а то и сам пострадал, да ещё и всех гоблинов с панталыку сбил – сволочь!

– Точно – сволочь! – согласился с ним жующий Мишка, пихая Володьку локтем в бок. – Его надо было не в собаку, а в настоящую толстенную крысу перевоплотить!

– Да у меня в принципе была сразу такая мысль, – восседая на своём огненном троне, заговорил Люцифер, – но из всех заклинаний, что записаны в моей книге, я только собачье наизусть и помню, а сейчас, заново перечитывать да переколдовывать, уже что-то неохота. И собачонка вроде бы потешная получилась, да и дети смотрите, как радуются – с крысой бы они так не поиграли! Зато теперь будут заходить ко мне каждый день в гости и тягать этого Челобура за хвост – он ещё проклянёт тот день, когда связался со мной!

– Во-первых, он связался не только с вами, но и с нами, – отодвигая от себя, пустую тарелку, поправил его Володька, – а во-вторых, вы лишь поставили жирную точку в этом деле, а всю основную работу выполнил наш Димон – или вы не согласны?

– Согласен, – робко выдохнул Люцифер, взглянув в мою сторону. – Попробуй тут не согласиться, так он мне живо всё нутро отобьёт, и мастерство моё мне не поможет!

– Ну, я ведь уже извинился! – краснея, залепетал я, стыдливо опуская глаза. – Я совсем не хотел вас бить, точнее, сказать хотел, но ведь это же совсем другое! Я, когда сообразил, что Вам с этой тушей всё равно не справиться, то решил таким вот образом быстро втереться в доверие к Челобуру, а иначе он бы из меня самого ещё на подходе к нему лепёшку бы сделал.

– Да я, Дмитрий, давно уже всё понял и совершенно на тебя за это не сержусь, – улыбаясь во весь рот, просопел Люцифер. – Во-первых – ты, ещё изначально рискуя собой, освободил меня из подвальных казематов, а во-вторых – только благодаря тебе я лишний раз убедился, что необходимо постоянно быть на чеку. Оказалось, что к твоему коварному удару я совершенно не был готов, и все мои бойцовские навыки попросту пошли коту под хвост!

– Но ничего, теперь-то у вас есть достойные соперники, – улыбаясь, утешил его командир, кивая головой в сторону детей. – Будете теперь вместе с ними оттачивать своё бойцовское мастерство, ну, конечно, если их папаша не будет против – а, кстати, где он сам?!

– Борька-то? Вон он, на крылечке вместе с бабушкой Чивой на ступеньках сидит и ищет утешения в её старческих объятьях, – гигикнул в ответ Володька и встал из-за стола. – Когда дети ему рассказали, сколько интересного он пропустил, отсиживаясь в своём резерве, то Борька всю дорогу до прихода сюда, шёл надутый как индюк и ни с кем не разговаривал. Он и в машине-то с нами отказался поехать от того, что мы, видите ли, не взяли его с собой на завершающую стадию нашей военной компании. Вот теперь он и сидит на ступеньках и от обиды старой чертовке в жилетку сморкается.

– А может быть в честь дня Победы, порадуете нашего чёртика каким-нибудь лёгеньким сувенирчиком, а – Ваше Превосходительство? – засуетился вокруг Люцифера Генка, беря того в оборот. – Я ему тут давиче пообещал, что Вы не откажитесь преподнести его семье новенький граммофон из вашей коллекции, а то предыдущий ваш свадебный подарок гоблины, как оказалось, зверски уничтожили при очередном налёте. Ведь только благодаря Борьке мы узнали о вашей беде и вовремя пришли к вам на выручку, и я считаю, что этот смелый чёрт заслужил, чтобы его хоть как-то отблагодарили!

– Ладно, уж – будь, по-твоему! – согласился с ним Люцифер, приподнимаясь со своего трона. – Одарю я твоего Боряку ценным подарком, тем более что нам всё равно без спиртного скучновато сидеть, а так хоть у нас здесь музыка заиграет – все-таки праздник как-никак!

И что-то еле слышно прошептав в кулак, Люцифер осторожно приподнял подол своей волшебной мантии и выпустил на свободу малюсенький огненный шарик, который моментально метнулся в Борькину сторону и, покружив перед его удивлёнными глазами, ярко вспыхнул и тут же исчез. Ослеплённый яркой вспышкой, Борька, громко чертыхаясь, ещё с добрую минуту ничего не замечал перед собой, но когда он пришёл в себя, то увидел у своих ног новенький позолоченный граммофон, а рядом толстую стопку виниловых пластинок. Не поверив своим глазам, он осторожно потрогал его дрожащим пальцем и, видимо что-то сообразив, удивлённо посмотрел в нашу сторону. Люцифер, довольный собой, развёл в стороны свои руки мол: «заслужил – пользуйся», а мы в свою очередь, мило улыбались и синхронно махали Борьке рукой. Крепко обняв бабушку Чиву за плечи, обезумевший от радости чёрт, в охапку схватил граммофон и пластинки и пулей бросился к пожарному автомобилю. Запрыгнув в кабину, Борька совершил уже знакомые ему манипуляции с микрофоном и, выбрав нужную пластинку, включил тумблер громкоговорящей связи. Скрип и скрежет донеслись во всеуслышание из нашего динамика, чем немало удивил пирующих гоблинов и чертей, но чуть погодя, после недолгого музыкального вступления раздался громогласный голос Владимира Высоцкого:

– «Если друг оказался вдруг и не друг, и не враг, а – так, если сразу не разберёшь, плох он или хорош…», – и так далее, и так далее, и так далее.

– Очень актуальная тема, вы не находите, а – господа пожарные? – риторически вопросил у нас Люцифер, отстукивая ногой в такт доносившейся из динамика мелодии. – Умеет ваш Борька задеть за живое – прямо аж выпить захотелось!

– Не-не – пьянству бой! – тут же встрепенулся командир, укоризненно взглянув на окрылённого Мишку. – Во-первых, все ваши спиртные запасы гоблины давно уже и без нас выпили, а во-вторых, как это не прискорбно говорить, но нам уже пора и домой воротаться. Свою освободительную миссию мы у вас с блеском выполнили, и теперь пришло время нам с вами расставаться.

– Как?! Уже?! – неожиданно соскочил со своего огненного трона Люцифер, окинув нас жалобным взглядом. – Что – даже до конца праздника не останетесь? Смотрите, как весело черти вместе с гоблинами под Борькину музыку пляшут – одно загляденье! Не хотите здесь, так давайте ко мне в замок поднимемся: перекинемся в картишки, в «монополию» сыграем, а?

– Не обижайтесь на нас, господин Люцифер, – тяжело вздохнув, обратился я к нему, – только как бы нам ни было у вас хорошо, а тоска по Родине всё ж таки берёт своё. Да у вас и без нас завтра же будет хлопот полон рот. Пока израненные войною черти войдут в нормальную колею, пока вы расселите всех гоблинов да определите им новые рабочие места, пока утрясёте здесь другие иные проблемы, например с вашими грешниками которые уже больше года жарятся да варятся без всякого присмотра – не один десяток дней пройдёт, а наше время, увы, ограничено.

Ещё долгое время Люцифер пристально смотрел на меня, но потом, всё же не выдержав, резко отвернулся и, сделав вид, что ему что-то попало в глаз, незаметно вытер скупую слезу.

– Хорошо! – неожиданно выдохнул он и вновь повернулся ко всем лицом. – Я немедля отправлю вас всех домой, но я хочу, чтобы вы знали – я лично буду требовать у своего высшего руководства, чтобы вы к нам сюда больше никогда не попали. Это будет вам мой благодарственный подарок. А теперь я ненадолго вас оставлю, а вы в это время попрощайтесь пока с остальными, – и Люцифер ещё раз утерев глаза, удручённо поплёлся в сторону замка.

– Что-то я его не очень понял, – наблюдая за уходящим Люцифером, запихал Володька Мишку в бок. – У какого ещё руководства он будет там что-то требовать?

– А что ж тут непонятного, дружище? – и Мишка положил своему другу руку на плечо, так же грустно наблюдая за Владыкой ада. – Люцифер же ясно дал понять, что когда ты крякнешь, то он не желает больше видеть твою морду в своём чистилище, о чём и будет просить высшие инстанции. Он сказал, что мы и так здесь у него всё уже давно знаем, и теперь нам бы не мешало обследовать и более высокие миры, а не только его подземное царство.

– Класс! – только и смог выдавить из себя Володька и что-то весело насвистывая себе под нос, направился к машине, чтобы позвать Борьку.

Пока черти вместе с гоблинами пританцовывали под весёлую музыку, мы, стоя возле крыльца замка, грустно прощались с бабушкой Чивой и всем Борькиным семейством. Старая чертовка, не скрывая слёз, нежно обнимала нас за плечи и каждого трепала своей мохнатой рукой по голове. Её ласковые причитания никого не могли оставить равнодушными и поэтому, Кося с Жерой, громко зарыдав, так же бросились к нам на шею. Казалось, что ещё совсем чуть-чуть и этих слёз будет достаточно, чтобы затушить всё их огненное чистилище. Бадалай, аккуратно придерживая старую чертовку за плечи, так же пустил скупую мужскую слезу и, не говоря ни слова, просто пожал нам руки. Когда же для прощания к нам подошла Чилина, то все невольно вздрогнули и жалобно посмотрели друг на друга, но вопреки всем нашим ожиданиям, мы зря забеспокоились за своё здоровье. Чилина попросту нежно поцеловала каждого из нас и, утирая слезы, удручённо отошла в сторону. Как ни странно, но Борька был тот единственный, у кого на глазах не было ни одной капли слёз. Его прежняя нерешительность и неуверенность в себе словно куда-то испарилась. Перед нами стоял совершенно не тот Борька, которого мы все знали раньше – нет! Это был настоящий матёрый черт, в котором уже чувствовалась стальная хватка и воля к победе. Только сейчас мы все разглядели, как он окреп и возмужал. Теперь он, пройдя через все тяготы, мог по праву гордиться собой. У него было всё: ненаглядная жена и хорошо воспитанные смелые дети, у него имелась хорошая работа и любимый дом, он стал уважаемым всеми чертом и только мы до этого самого времени видели в нём только щуплого и слабохарактерного рохлю. Высоко вскинув свою рогатую голову, Борька уверенным шагом подошёл к нам и грустно улыбнулся.

– Спасибо вам за всё, пацаны! Благодаря вам, всё наше чёртово племя теперь может жить спокойно. Вы очень много сделали для всех нас и для меня в частности. Благодаря вам я совсем по-другому взглянул на свой мир. Благодаря вам у меня теперь есть любимая жена и отличные дети, ну дети это, конечно же, благодаря мне, а не вам – но вы меня поняли. Я никогда вас не забуду, и в моём сердце вы будите жить вечно, – и крепко пожав каждому руку, Борька подошёл к своей Чилине и обнял её за плечи.

– Ну что! Я смотрю, вы тут уже все попрощались, так дозвольте и мне тогда сказать пару нежных слов, – Люцифер с серьёзным видом стоял на своём крыльце, держа подмышкой волшебную книгу. – Моё обещание, касающееся вас, остаётся в силе! Я только что переговорил с кем надо по этому поводу и получил утвердительный ответ. Только ж и вы не забывайте, что эта, так сказать, льгота, будет для вас не вечной и при очень не правильном вашем образе жизни она будет аннулирована – таким было одно из условий моего руководства. Ну, а теперь, если вы готовы отправляться домой, тогда приступим, – и Люцифер, уложив на перила свою волшебную книгу, открыл её в нужном месте и громко, с выражением, стал произносить заклинание:

Бранта зар праваш керуб,

Брунга веши сур маруп.

Чир, мавир, заморка круш,

Лонга чечи – маргалюш….

Как и в прошлый раз, сразу же после того как Люцифер дочитал до конца свои стишки и закрыл книгу, в жарком воздухе запахло озоном и над нашими головами засверкали молнии. Неожиданно, невдалеке от замка, сильно задрожала земля и прямо из образовавшейся от этого в ней трещине выросла большая огненная стена.

– Вот и всё – ворота открыты! – печально произнёс Люцифер, глядя прямо на нас. – Езжайте в свой людской мир, но помните – если захотите вновь меня увидеть, то просто соберитесь все вместе и прочтите моё заклинание. Ведь наверняка каждый из вас помнит наизусть свою часть волшебных строк. А теперь езжайте-ка живо домой, пока мои ворота не закрылись. Да – и спасибо вам за всё, мужики!

Вытянувшись по стойке «смирно» мы все дружно взяли под козырёк и, отдав воинское приветствие, быстро загрузились в машину. Когда Гена завёл двигатель и направил колёса к стене огня, я в последний раз взглянул на наших преданных друзей и, так же как и все в машине, окунулся в открытый занавес бушующего пламени.

* * *

– Ну, вот и наш горящий пустырь, – услыхал я довольный Мишкин голос и открыл глаза. – Сейчас придётся ещё и здесь ещё немного поработать, но зато теперь уже в своё удовольствие. Давай, Вольдемар, выгружайся из машины и хватай ствол – сейчас мы по-быстрому забычкуем с тобой это ночное пожарище да отправимся спать. Ну-ка, Гендос, включай свой насос да подай-ка нам с Вованом водички из твоего урчащего пылесоса, нечего нам зря время тут терять – работать надо!

Быстро покинув салон автомобиля, я взглянул на то самое место, где должны были находиться врата ада, но с удовлетворением ничего там не обнаружил. Как и в прошлый раз, огненные двери так же быстро затворились за нами, как только мы оказались в своём мире. Пока ребята мощной струёй воды гасили пламя на сухой траве, Андрюха по радиостанции связался с «Центром» и доложил ему всю обстановку.

– Смотри-ка ты, за десять минут управились, – послышался звонкий голос «Центра» из динамика. – Если бы не поступило ещё пара звонков от бдительных граждан об этом возгорании, я бы решила, что вы мне наврали насчёт вашего пожара. Как закончите, возвращайтесь на базу «девятьсот двадцатый»! Сухих вам рукавов! Всё – конец связи!

– Ну что, отцы командиры, у нас с Мишаней уже всё готово! – отрапортовал нам довольный Володька, кивая головой на дымящийся от пара пустырь. – Пожар полностью локализован и ликвидирован, так что можно со спокойной душой и чувством выполненного долга возвращаться восвояси. Ох, и намаялся ж я, просто с ног валюсь!

– Молодцы! – похвалил командир ребят и повернулся к Генке. – Ты вот что, Геннадий! Езжай-ка ты с ними в расположение части, а мы с Димоном пешочком пройдёмся да свежим воздухом подышим – тут идти-то всего две минуты.

Кивнув головою, Генка, не задавая лишних вопросов, захлопнул задний отсек с насосом и, забравшись в кабину, завёл двигатель. Мишка с Володей, быстро смотав использованный рукав, так же кинули его в салон и, прыгнув на сидения, захлопнули двери.

– Вы ж смотрите только долго-то не гуляйте! – прокричал нам Мишка в открытое окно отъезжающего автомобиля. – Как придёте – дуйте сразу же к нашим умывальникам! Там Володька мои труселя вручную стирать будет – вот умора-то!

– Как дети! – заулыбался им в след командир, тряся головой. – Накануне такие события произошли, а у них только одно веселье на уме!

– Ну, а как же иначе, Андрюха? – вышагивая рядом с командиром, деловито заговорил я. – Наши ребята умеют хорошо работать и так же хорошо отдыхать! Если при нашей опасной с тобой профессии все заботы и тревоги брать до головы – то очень скоро можно и в психушке оказаться.

– Это точно! – согласился со мной командир, вглядываясь в ночное небо. – Если мы кому-нибудь поведаем, что с нами за последнее время произошло, то нас наверняка всех вместе в одну палату и определят. Не знаю как ты, но меня лично аж подмывает, как хочется кому-нибудь про всё рассказать да похвастаться

– А знаешь что, Андрон – я, пожалуй, про все наши похождения книжку напишу, – неожиданно сам для себя произнёс я, ухватившись за интересную идею, – и назову её что-то вроде: «Повелители огня».

– Не-не – не пойдёт! «Повелители» это как-то уж больно громко сказано. Повелителем огня у нас был только один Люцифер, а мы с тобой скорее «покорители огня».

– Ну что ж – так тоже неплохо, пускай будут «покорители»! И так значит решено, назовём эту книжку: «Покорители огня!», и всё до последней подробности в ней и укажем, вот и получится, что и мы вроде как не наврали и нас за это никто в психушку не потащит.

– Лады, Димон – договорились, пиши свою книжку, а после вместе и похохочем! А сейчас давай-ка, мы с тобой прибавим шагу, а то я не хочу пропустить тот цирк, в котором Володька будет играть заглавную роль и застирывать вручную Мишкино нижнее бельё!

И громогласно засмеявшись в ночном просторе, мы с командиром наперегонки помчались в сторону нашей пожарной части.

Информация по обложке

Наименовании фотографии – Покорители Огня

Фотография была сделана мною лично, и только я могу распространять эту фотографию.