Новые встряски
Обстановка в 1995-м году, в России была весьма нестабильной. Как это обычно бывает, в мутной воде перемен, рыба ловилась особенно крупная. Предприятия в миг возникали, а через несколько месяцев исчезали совершенно бесследно.
Появлялась полиция, которая опечатывала все помещения. Не заплатив денег сотрудникам, их просто выгоняли на улицу. Вместе с владельцами фирм пропадали огромные суммы государственных средств. Никто эти деньги, почему-то, никогда не искал. Видно они были никому не нужны, ни следователям, ни прокурорам республики.
В такой обстановке, всего за два года, Верочка сменила ещё несколько мест. В одной из контор сметчиков оказалось в достатке. Зато были очень нужны инженеры-строители.
Её взяли на должность проектировщика сооружений и зданий. Пришлось девушке, параллельно с работой, изучать другие программы для персональных компьютеров. Среди них был «AutoCAD» и различные расчётные модули.
Плюс ко всему, она вспомнила всё, что изучала, а затем, преподавала в своей альма-матер. Ведь после полученья диплома, Верочка была аспирантом и писала диссертацию «о прочностных характеристиках архитектурно-строительных конструкций».
В новой конторе платили получше, чем раньше. Теперь, Верочке удавалось откладывать чуточку больше. У неё возникла надежда на то, что в ближайшие годы, удаться переехать в ту коммуналку, где соседей окажется не пять человек, а будет два или три.
К тому времени, чиновники набрали в кредит государственных денег и за бесценок скупили те предприятия, что приносили баснословную прибыль: газовые и нефтяные поля, месторождения драгоценных и редких металлов, заводы по производству и переработке стратегических материалов.
Не желая возвращать огромные суммы, верховные власти раскрутили гиперинфляцию. Несчастные российские рублики дешевели два раза за сутки, утром и вечером.
Чтобы сохранить свои накопления, Верочка, как и весь многострадальный российский народ, принялись покупать чужеземные баксы. Их в ту пору в страну везли самолётами. В каждом «боинге» находилось тонн сорок, не меньше.
Денег за рубежом оказалось в избытке. Оно и понятно, ведь США было достаточно напечатать пяток, другой миллиардов, ничем необеспеченных зелёных бумажек.
Зато, все чиновники «великой державы» оказались у них на крючке. Теперь, средства, добытые при разграблении «наследства СССР», шли прямым ходом в американские банки.
Обменные пункты в Самаре открылись на каждом углу. Верочка получила зарплату за месяц и, отпросившись у шефа, ушла с работы пораньше. По дороге домой, девушка быстро распределила в уме свой небольшой капитал. Получалось, что половину она сможет оставить на пропитанье, проезд и на квартплату, а столько же обратить в чужую валюту.
Согласно вечернему курсу от Центробанка России отложенных денег хватило ровно на сотню импортных баксов. Верочка сунула зелёную бумажку в дамскую сумочку и со спокойной душой двинулась к дому. До него было всего двести метров.
Стояла поздняя осень. Температура опустилась почти до нуля. Тонкую курточку с вязаной шапочкой пронизывало ветром насквозь. Полусапожки промокли от грязной воды, заполнившей каждую рытвину на всех тротуарах. Продрогшая Верочка тряслась, как осиновый лист.
В семь часов вечера было очень темно. Фонари на улицах вышли из строя и давно не горели. Никто их не собирался менять. Мрак разгонял только свет, падающий из окон домов. Всем горожанам весьма повезло, что Волжская ГЭС продолжала усердно работать. В Самаре не отключали электропитание, как в других городах.
Верочка вошла в свой тихий двор и услышала за спиною шаги. Она обернулась. Оказалось, что её догоняет какой-то высокий мужчина. Видя, что человек куда-то спешит, девушка посторонилась, чтобы его пропустить.
Прохожий поравнялся с остановившейся Верочкой. Он вдруг размахнулся и ударил её прямо в лоб. Хорошо, что в темноте бандюк промахнулся. Пудовый кулак попал в голову вскользь, на три пальца выше бровей. Девушка пошатнулась от боли. Потеряв равновесие, она опёрлась спиною на стену. Мужик выхватил из слабеющих рук дамскую сумку и побежал в обратную сторону.
Кое-как Верочка удержалась на ватных ногах. Не понимая, что делает, она бросилась вслед за дюжим грабителем. Бежать быстро она не могла. Так что, погоня не увенчалась успехом. Что, в общем, даже и к лучшему. Кто его знает, чем бы закончилось повторная схватка?
Мужик мелькнул вдалеке и бесследно пропал. Вместе с ним исчезла сумочка со всеми деньгами. Кроме того, там были ключи от коммуналки, паспорт, пропуск и прочие очень нужные вещи.
Немного качаясь, Верочка добралась до дома. Войти в комнату она не могла. Пришлось обратиться за помощью к Нестерову. Тот принёс молоток со стамеской и за десять секунд выломал хлипкий замок. Вот, что значит работник милиции. Действовал, как заправский домушник.
Не раздеваясь, девушка повалилась в кровать. Так она и проспала до утра. К счастью, шапочка очень смягчила сильный удар. Верочка не получила сотрясения мозга. Синяков у неё на лице не возникло. Осталась лишь небольшая царапина под волосами, чуть выше лба. Да и та очень быстро прошла.
Дружок
Оставшись без документов, денег и ключей от комнаты в своей коммуналке, Верочка неожиданно вспомнила, что некоторым людям приходилось значительно хуже, чем ей.
Этот странный рассказ девушка услыхала от своих старых друзей. Они узнали его от кого-то ещё. Так что, история добралась до Верочки через десятые руки. К сожалению, она не была знакома с тем человеком, который являлся главным героем данных событий.
Дело происходило во всеми проклятых «девяностых годах». Для кого- то они, может быть, и были «святыми», но для большинства населения СССР стали воистину чёрными. В то тяжёлое время многие лишились работы, следовательно, остались без каких-либо средств к пропитанию.
Молодым людям оказалось значительно легче перестроиться под другие реалии жизни. Они начали «заколачивать бабки» всеми возможными способами. Одни, те что понаглей, стали бандитами и проститутками.
Другие принялись спекулировать. То есть, где-то «брали» товар подешевле, а в другом месте, «сдавали» его подороже. Или, как принято теперь говорить – занялись «бизнесом».
Ну, а одинокие старики и старухи впали в ту нищету, которая называется полной. Они взялись продавать то немногое, что у них ещё было. Начиная с поношенных, давно не модных вещей и, заканчивая боевыми и трудовыми наградами. Теми некогда очень почётными знаками, которыми их удостоила безвинно погибшая Советская власть.
Благодаря руководству высшего уровня, «в страну пришёл капиталистический рынок, который всё поставил на место». По крайней мере, именно так всем говорили по радио, телевидению и писали в газетах. Ну, а на самом-то деле, вся большая Россия, в один миг, превратилась в огромный, всеобщий базар.
Возле любой остановки общественного, то бишь, «муниципального» транспорта возникли стихийные торжища. Там каждый сбывал те предметы, что удалось отыскать. Кто-то «толкал» блестящие иномарки в шикарных автосалонах, а кто-то раскладывал свои вещи на ящике или на табуретке, принесённой из дома.
Приволок с собой подобный «прилавок», разложил на нём барахло, и вот ты уже «крутой» бизнесмен. Радуйся, что тебе выпала такая завидная доля. Благодари за это «родное» правительство.
Пока власть предержащие, делили гигантские активы России, они совершенно забыли об одной очень важной детали. Дело было в том, что все предприятия тогда сразу закрылись. У обычных людей просто не было денег, чтобы хоть что-то купить. Не говоря о заводах и фабриках, которые вдруг предложили к продаже.
Мало того, продавцам приходилось отдавать бандюкам и милиции часть своей маленькой выручки. И те, и другие постоянно обирали «торговцев». Причём, старательно делали вид, что «в упор» не замечают друг друга. Но стоило им отойти немного в сторонку, как «противники» уважительно здоровались за руку и громко смеялись над глупыми «лохами».
Вот так и жила в то ужасное время наша большая страна. На стихийных базарах продавали в основном старые тряпки, да ещё продукты питания. Часто очень сомнительного вида и качества.
Кто-то из старых друзей, как-то рассказывал Верочке очень невесёлую байку. Однажды, он купил на базаре пакет замороженных «русских пельменей». Вернулся домой. Поставил на газ кастрюлю с водой и начал варить принесённый продукт.
Прошло полчаса, а мешочки из теста почему-то не всплывали со дна. Удивлённый мужчина взял ложку, вынул из кипятка один из пельменей и сильно подул на него. Убедившись, что пища немного остыла, человек попытался её раскусить. Он едва не сломал себе зубы.
Оказалось, что данное чудо поварского искусства было приготовлено не из того, к чему мы все привыкли. Его изготовили из белого гипса, который, в советские годы, применяли в строительстве.
Есть это было нельзя. Бедолага выбросил дорогую покупку в мусорный ящик и, держась за челюсть руками, отправился спать. Надо ли объяснять, что уснул он очень злым и голодным.
Во все прочие походы на рынок, мужчина был куда осторожней. Он брал с собой острый нож. Правда, небольшой и складной, чтобы не попасться в руки милиции. Не то, что скажут, что это настоящая «финка», от них потом не отвяжешься. Можно и в тюрьму загреметь.
Прежде чем покупать нечто вроде мантов и пельменей, он брал пару-тройку на выбор и разрезал пополам. Лишь убедившись, что полуфабрикат приготовлен из обычного теста и чего-то ещё, что слегка походит на мясо, он протягивал деньги торговцу.
Время стремительно летело вперёд. Герой нашей истории совсем обнищал. Работать грузчиком на ближайшем базаре, он не мог по старости лет. Благодаря жуткой инфляции, пенсия вдруг обесценилась до крайне низкого уровня.
Денег не хватало даже на нужное количество пищи. Жил он совершенно один. Ждать какой-либо помощи ему было неоткуда. Только добросердечный сосед иногда давал ему что-то съестное.
Вы хорошо понимаете, что в таком положении старик не мог прокормить своего беспородного пса. Теперь он каждое утро выпускал питомца на улицу и говорил ему вслед: – Сильно проголодаешься, сам себе что-то найдёшь.
Двери подъездов тогда были сплошь деревянные. Они не запирались на электронные стальные замки, а часто и вовсе стояли открытыми настежь. Особенно в тёплые месяцы года.
В такой, погожий денёк старик услыхал, как кто-то скребётся на лестничной клетке. На улице было довольно светло. Хозяин квартиры слегка удивился: – С чего это вдруг, Дружок вернулся так рано? Обычно он приходит с наступлением ночи.
С ощутимым трудом, ветхий мужчина поднялся с дивана, продавленного за долгие годы работы. Шаркая больными ногами, старик направился в небольшую прихожую. Он открыл фанерную дверь и увидел своего дорогого питомца.
Пёс сидел на хвосте. Он суетливо перебирал передними лапами и повизгивал от возбуждения. Хозяин глянул на то, что торчало из пасти четвероногого друга. Мужчина не поверил себе. Он подумал, мол, это померещилось с голоду.
Потом, нагнулся чуть ниже, сощурил глаза и попытался хорошо рассмотреть непонятный предмет. Наконец, он протянул дрожащую руку и осторожно вынул поноску из острых зубов.
Подняв добычу к лицу, старик повертел её перед носом и с подозреньем понюхал. Лишь после этого, он убедился в том, что не ошибся. В руках у него находился батон той колбасы, которую, почему-то, называют «копчёной».
Старик был сильно голодным. Поэтому, он не стал выяснять, откуда Дружок её притащил. Убедившись, что на лестнице нет никого из соседей, мужчина торопливо впустил питомца в квартиру. Он закрыл дверь на замок, направился в тесную кухню и достал из стола длинный, остро заточенный нож.
Подобным клинком можно было порезать еду на множество тоненьких ломтиков. Большое количество полупрозрачных пластинок могло создать впечатление, что пищи значительно больше, чем имелось в наличии. Эта уловка позволяла ему растянуть удовольствие от поглощения снеди.
Всё это время, пёс крутился под ногами мужчины. Он с такой силой махал длинным хвостом, что казалось, хвост сейчас оторвётся. Отхватив от батона приличный кусок, мужчина поднёс добычу к глазам и хорошо осмотрел тёмно-розовый срез. На вид это была колбаса. Пахла она настолько привычно, что даже голова закружилась.
Всё ещё сомневаясь, хозяин подал ломоть дорогому питомцу. Тот не позволил себя долго упрашивать. Он взял подношенье из рук человека и принялся торопливо жевать.
Судя по жадности, с которой пёс проглотил свою долю, он сам не ел со вчерашнего вечера. Так что, кто его знает, как ему было трудно донести добычу сюда? Ведь Дружок вполне мог её съесть по дороге. Однако, он всё же сдержался и добрался до дома, чтобы поделиться с любимым хозяином.
Старик отрезал ещё один приличный кусок. Он отдал ломоть дорогому Дружку и лишь, после этого, сам принялся за еду. Всё остальное они поделили по-братски, на две половины. Впервые за долгое время, товарищи отправились спать, более или менее, сытыми.
На следующий день, мужчина выпустил пса из квартиры и закрыл за ним наружную дверь. Прошаркав на кухню, старик глянул в окно. Он рассмотрел, как Дружок выскочил из подъезда на улицу.
Сделав кое-какие дела, питомец неторопливой побежкой направился к ближайшей дороге. Хозяин тоже вышел из дома. Держась в небольшом отдалении, он двинулся следом. Подошёл к самостийному торжищу, расположенному у остановки трамвая и повертел головой.
Пошарив глазами, старик разглядел, что его домашний любимец сидит спокойно в сторонке и внимательно смотрит за двумя разбитными молодками. Они торговали колбаской самого разного вида, в том числе и «копчёной».
Людей на рынке с утра было мало. Никто ничего ещё толком не брал. Торговки откровенно скучали. Спустя какое-то время, они так увлеклись разговорами, что совсем перестали следить за товаром.
Дружок это сразу заметил и поднялся с земли. Он потрусил тихонько вперёд, словно спешил по каким-то очень важным собачьим делам. Поравнявшись с прилавком, пёс вскочил на задние лапы. Схватил зубами ближайший батон и пустился бежать без оглядки.
Какие-то парни, стоявшие у соседних прилавков, заметили, как пёс утащил колбасу. Громко смеясь, они закричали на все голоса: – Держи вора! Держи!
Народ тотчас всполошился, но пока люди поняли, что здесь случилось, пёс уже юркнул в узкую щель и скрылся из виду. Он стремглав пролетел через пустую площадку, притормозил и убедился, что за ним никто не бежит. Лишь, после этого, Дружок перешёл на спокойный уверенный шаг.
Нужно сказать, что удирал он в противоположную сторону от той части района, где обитал вместе с мужчиной. Заметая следы, пёс слегка попетлял по кварталу и только потом, направился к дому хозяина.
Тем временем, старик двинулся коротким путём. Он раньше пса дошёл до квартиры и стал его поджидать. Едва послышалось царапанье лапой, мужчина открыл наружную дверь. За порогом сидел довольный собою добытчик.
С тех пор, каждый день домашний питомец выходил на охоту. Нужно отдать ему должное, пёс не воровал колбасу по два раза кряду на одном и том же базаре. Поэтому, продавцы с многочисленных рынков не опасались добродушного пса, сидевшего тихонько в сторонке.
Они думали, что домашний питомец просто ждёт одного из большого числа покупателей. Так было до тех самых пор, пока он не делал мгновенный налёт на прилавок. Удирал пёс с потрясающей скоростью, а домой добирался кружною дорогой.
Благодаря такой хитрой тактике, Дружок никогда не возвращался назад без добычи. Проследить, куда он убегает, продавцы никак не могли. Так старик и его четвероногий товарищ пережили самое трудное время.
Потом, государство неожиданно вспомнило о ветеранах «великой» страны. Непонятно с чего, власти внезапно расщедрились. Пенсию немного повысили. Двум друзьям денег стало хватать на еду. Надобность в воровстве колбасы отпала сама по себе.
Однокашник
Когда Вера училась в строительном институте Самары, у неё, как у каждой красивой студентки, имелось много разных поклонников. Кто-то не давал ей прохода, навязывая общество своей «необычной персоны». Кто-то неумело старался обратить на себя внимание юной сокурсницы.
Встречались и очень скромные парни, что любовались прелестницей на расстоянии. Они держались в сторонке от девушки и не осмеливались говорить с ней, ни о чём, кроме учёбы.
Среди таких воздыхателей был молодой человек по имени Стас. Он не выделялся особенными умственными способностями. Не обладал крепкой фигурой и прекрасным лицом. Да и ростом не отличался от сверстников. То есть, являлся сереньким фоном для более выдающихся личностей.
Отец Стаса работал «крупной шишкой областного масштаба». Несмотря на такое положение дел, студент совершенно не пользовался высоким положением «предка». Он учился, как мог и делал всё сам. Однажды, парень выполнил очередную курсовую работу. Принёс её на кафедру стройинститута и положил на преподавательский стол.
Доцент взглянул на обложку. Не увидел там фамилии автора и почему-то повёл себя на удивление странно. То ли он находился в плохом настроении? То ли его достали студенты, не знающие, как оформлять документы подобного рода?
Как бы то ни было, мужчина взял пачку печатных листов, сшитых в тонкий альбомчик. Он состроил брезгливую мину, сухо спросил: – Что это такое? – и уронил бумаги на пыльный паркет.
– Не бросайте мою работу на пол! – неожиданно выкрикнул Стас.
– Иди в коридор. – ответил доцент: – Напиши фамилию, имя и отечество, добавь номер группы и свой факультет, тогда я буду уверен, что это твоё сочинение.
Парень поднял курсовой и, едва сдержав сильную злость, выскочил в дверь. Вернулся он через пару минут и молчком положил «пояснилку» на стол. На первом листе была написана фамилия Стаса и всё остальное, что нужно.
Причём, всё было выведено такими крупными буквами, что они занимали всю поверхность обложки. Невозмутимый доцент принял озаглавленный труд и положил его в общую стопку.
Шли девяностые годы прошлого века. Власти России планомерно уничтожали всю экономику, построенную СССР. А коли разрушены все заводы и фабрики, то кому нужно строительство и, какое-то там, проектирование? Зачем сооружать новые здания, если вокруг очень много, внезапно, опустевших цехов? Бери их за бесценок, и делай, что хочешь.
Больницы, детские и культурные учреждения закрывались десятками. Трудиться самарцам стало, в общем-то, негде. А раз нет зарплаты, то не на что брать даже еду, не говоря уж о прочих вещах. Значит, нетребуется возводить и жилые дома. Кто и на какие шиши купит дорогие квартиры?
Проектные фирмы закрывались одна за другой. Всех сотрудников, без выходного пособия, просто выставляли на улицу. С каждым разом, найти другую работу становилось всё трудней и трудней.
Однажды, Вера искала себе новое место. Она шла из какой-то мелкой конторы. Как и все собеседования, это закончилось стандартною фразой: – Мы с вами свяжемся! – и как всегда, вельможный хозяин забыл спросить номер её телефона.
Вера подошла к своему старому трёхэтажному дому. Тут за спиной раздался скрип тормозов. Девушка испуганно отпрыгнула в сторону. Она обернулась и с изумленьем увидела, как возле неё остановился чёрный, как ночь, автомобиль.
Задняя дверца американского джипа широко распахнулась. Наружу высунулся сильно выпивший Стас. Заплетающимся языком он заявил: – Привет! Садись, подвезу!
Девушка глянула внутрь шикарной машины. В сумрачной глубине большого салона Вера увидела ещё двух очень крепких мужчин. Они вольготно устроились на переднем сидении.
– Кто его знает, что у них на уме? – встревожено подумала девушка. Опасаясь, что её могут силой втянуть в дорогущую «тачку», она отступила от кромки дороги и отрицательно помотала прелестной головкой.
Покачиваясь, парень вылез на тротуар. Нетвёрдой походкой он подошёл к бывшей своей однокашнице и с интересом спросил: – Как дела? Чем сейчас занимаешься?
Потрясённая неожиданной встречей, Вера смущённо ответила: – Всё в полном порядке. Ищу себе новое место работы.
– Давай твой телефон. – перегаром выдохнул Стас. Парень достал из кармана новенький навороченный сотовый. Нетвёрдыми пальцами он «забил» в аппарат продиктованный номер. Панибратски похлопал по плечу ошарашенной девушки и пробормотал, что-то невнятное.
Вера с трудом поняла: – Скоро будешь работать в фирме «Перекачка Нефти и Газа».
Неловким движением, Стас опустился на большое сидение, покрытое мягкой коричневой кожей. Дверца беззвучно закрылась. Массивный автомобиль влился в поток проезжающих мимо машин и бесследно исчез.
Ещё несколько дней, прошли в пустой беготне по огромному городу. Хозяева фирм улыбались при виде красивой уверенной девушки, спрашивали её обо всём, что только возможно, но не приглашали к себе на работу. Было видно, что дела у всех идут очень плохо. Заказов нет никаких.
В четверг раздался зуммер мобильника. Верочка глянула на миниатюрный экран, увидела незнакомые цифры и хотела нажать на кнопку «Отбой». Затем, она вспомнила о недавней встрече с сильно пьяным сокурсником. Девушка тотчас передумала и решила, что нужно ответить на входящий звонок. Вдруг парень хочет извиниться за свой непрезентабельный вид?
– Привет! – послышался голос возбуждённого Стаса: – Приглашаю тебя в ресторан. Поговорим о том и о сём. Вспомним наш институт, а заодно, поболтаем о твоей новой работе. Ты как, надеюсь, согласна?
– Конечно. – немедленно ответила девушка.
– Тогда завтра вечером я заскочу за тобой. В шесть часов. Хорошо?
Вера едва не завизжала от радости. Возможно, Стас всё же предложит ей новое место? Она громко крикнула: – Да! – и услышала в трубке гудки.
В пятницу, ровно в назначенный срок в прихожей раздался длинный звонок. Девушка не ожидала такой пунктуальности и была ещё не готова к выходу в свет. Она открыла дверь и впустила Стаса, одетого в дорогой, отлично пошитый костюм.
Он глянул на Верочку, стоящую перед ним в домашнем халате, вскинул брови и удивлённо сказал: – Я думал, ты уже собралась…
– Посиди немного в машине. – пробормотала она сильно смутившись: – Через пять минут я спущусь. – девушка так растерялась от слов однокашника, что совершенно забыла о том, что собиралась надеть в ресторан.
Торопясь уложиться в отпущенный срок, она натянула на стройное тело первое, что попалось под руку. Поняла, что не успевает накраситься, и выскочила из коммуналки в том виде, в каком, обычно, встречалась с подругами.
Стас ничего не сказал по этому поводу. Болтая обо всём понемногу, парень привёз девушку в одно из самых дорогих заведений Самары. Он провёл её в богато украшенный зал и посадил напротив себя.
Рядом с ней оказался какой-то скромного вида мужчина лет тридцати. Стас назвал его своим старым другом и предложил однокашнице: – Пригласи сюда одну из подруг, чтобы Ивану не было скучно.
Девушка вышла в фойе ресторана. Она позвонила незамужней Татьяне Марьяновой, сказала, где находится в данное время и объяснила, почему она там оказалась. Подруга ответила, что приедет в течение часа. Раньше она не успеет.
Верочка вернулась к столу и сказала, что подруга сейчас подойдёт. Мужчины тотчас оживились. Начался праздничный ужин. В ходе неспешной беседы, неслышно появлялись официанты и подавали гостям дорогие французские вина и деликатесы разного рода.
О многих из них девушка слышала, но никогда их раньше не ела. Знаменитые в мире напитки она никогда даже не нюхала. Поэтому, лишь пригубила бокал и сказала, что на сегодня ей хватит. Как это не покажется ни странным, но большинство из заказанных блюд ей совсем не понравились. Скорее всего, нужно всё это хорошенько распробовать.
Через час, дверь в зал ресторана открылась. На пороге появилась Татьяна. Она была одета во всё самое лучшее, что у неё отыскалось. Причём, подобрала вещи так основательно, что всё ей было к лицу. Одежда отлично подчёркивала достоинства тонкой фигуры, и скрывала все недостатки. Макияж и причёска оказались выше всяких похвал.
Её появление тотчас затмило смущённую Верочку, выглядевшую достаточно скромно. Двое мужчин сразу сделали «стойку» на пришедшую девушку. Чтобы всем показать, кто здесь является главным, Стас сказал однокашнице: – Почему ты так долго скрывала от меня эту красавицу?
Он посадил девушку рядом с собой и по-хозяйски положил правую руку на спинку её мягкого кресла. Старый товарищ, для которого, собственно, и позвали Татьяну, тотчас поскучнел. Он уткнулся в тарелку и сделал вид, что всё это его не касается.
Дальше дело пошло, как обычно бывает при таких обстоятельствах. Стас совершенно забыл о своей однокашнице. Он «гоголем» красовался перед расфуфыренной Танечкой. Разливался перед ней «соловьём» а, чтобы произвести впечатление, ухарски опрокидывал рюмку за рюмкой.
К концу вечера, Стас так сильно набрался, что его показное веселье куда-то бесследно пропало. Опустевшее место заняла меланхолия черного цвета. Затем, парень и вовсе впал в лёгкую форму депрессии. Через какое-то время, он начал комплексовать.
Стас вдруг заявил, что все друзья вьются вокруг, лишь из-за его внушительных денег. Он достал толстый бумажник. Стал вытаскивать большие купюры и одну за другой небрежно швырять их на стол. Бумажки разного цвета порхали по воздуху, как гигантские бабочки. Часть из них опускалась на блестящий паркет.
Важные люди, сидящие в зале, с интересом смотрели на необычное действо. Наверняка и у них имелось огромное количество денег. Просто они ещё не дошли до подобной кондиции.
Холёные официанты напряжённо топтались поблизости, словно стоялые кони. Они не решались собрать упавшие «бабки». Ведь трое из чётвёрки гостей не были пьяными.
Совершенно трезвый Иван поднялся из кресла, где молча сидел всё это время. Он подошёл к разгорячённому Стасу и стал убеждать его в том, что нужно сходить, покурить.
Наконец, парень внял настойчивому совету старого друга. Он спрятал бумажник в карман пиджака и с огромным трудом поднялся на ноги. Поддерживаемый под правую руку, он направился в дальний конец обширного зала.
Верочка переглянулась с Татьяной и тихо сказала: – По-моему, нам пора тихо исчезнуть.
– Пора, но что делать с деньгами? – задумчиво спросила подруга: – Стоит нам отойти, как их подберут те халдеи. Тогда и не узнаешь, сколько их было. – она немного подумала и предложила: – Давай всё возьмём. Завтра я позвоню утром Стасу. Скажу, чтобы зашёл ко мне на квартиру и всё там верну.
Верочка подумала, что это будет самым разумным в такой ситуации и тотчас согласилась. Они быстро собрали разбросанные по столу и по полу купюры. Сложили их в сумочку Тани, и быстро вышли из притихшего зала.
Наверное, посетители дружно решили, что две молодые подруги просто украли огромные «бабки». Поэтому, потихонечку смылись.
Татьяна жила в двух кварталах от места их вечернего отдыха. Оказавшись на улице, она молчком повернулась и двинулась к своему пятиэтажному дому. Верочка направилась следом за ней. Они вошли в квартиру подруги и стали, смеясь, вспоминать, как прошёл ужин в дорогом ресторане.
Какое-то время они беспечно болтали. Потом, Верочка взглянула в окно, увидела, что уже очень поздно и устало сказала: – Давай сюда деньги. Завтра я их отдам однокашнику.
– Весь вечер он ухаживал только за мной. – внезапно заявила подруга: – А «бабки» начал швырять, чтобы произвести на меня впечатление. Поэтому, я считаю, что он их мне подарил.
– Он обещал устроить меня на работу. – сухо ответила Верочка: – И я должна вернуть ему деньги.
– Мне это по фигу! – отрезала Таня: – Сама разбирайся со своими проблемами!
Верочка вдруг поняла, что Татьяна решили присвоить все «бабки» и договориться с подругой по-доброму, увы, не удастся. Она резко сказала: – Банкноты мы собирали вдвоём, и только потом положили их в твою красивую сумочку. Так что, будем делить всё по честному. Я отдам Стасу свою половину, а ты рассчитывайся с ним, чем пожелаешь.
Татьяна смирилась с тем, что так просто от Верочки она не избавится. Она горько вздохнула и вытряхнула на диван все купюры. Девушки пересчитали все деньги. Оказалось, что в их руки попало более семи тысяч рублей. В то время, подобная сумма тянула на среднемесячную зарплату в Самаре.
Верочка взяла «свою долю» и сухо простилась с Татьяной. После того, что случилось сегодня, их отношения потеряли большую часть теплоты и участия. Каждая из них винила в этом подругу.
Выйдя на улицу, Верочка глянула на телефон. Цифры показывали половину двенадцатого. Вокруг было очень темно. Девушка вернулась домой на такси и сразу отправилась спать.
Утром пришла смс-ка от Стаса. В ней было написано: – Извини, я вёл себя, как свинья.
Девушка согласилась с таким утверждением, но отвечать сразу, не стала: – Пусть помучается угрызением совести. – подумала Верочка: – Потом, позвонит и попросит прощенья словами, а не бездушным, коротеньким текстом.
Как назло, однокашник куда-то пропал. Он не напоминал о себе несколько дней. За это время, обида на Стаса ничуть не ослабла. Наоборот, негативное чувство усилилось значительно больше.
Ведь он именно Верочку пригласил в ресторан. Потом, походя променял её на подругу, приглашённую туда за компанию. Плюс ко всему, забыл о своём обещании воткнуть её в большую компанию, связанную с перекачкой нефти и газа. А, как всем известно, «при трубе» очень неплохие зарплаты.
Дело всё в том, что контора, где работала девушка, закрылась месяц назад. Всё это долгое время она искала себе новое место по полученной в институте специальности. Деньги подходили к концу, а у неё не было ещё и намёка на то, что удастся куда-то устроиться.
К тому же, перед глазами у Верочки стояла весьма неприятная сцена. Стас горько жаловался, что друзья крутятся возле него, лишь из-за его внушительных «бабок». Она твёрдо решила: – Раз у него столько «бабла», что он может швырять его в разные стороны, то Татьяна совершенно права.
Не стоит ему возвращать то, он разбросал в ресторане. По крайней мере, до тех пор, пока он сам не попросит об этом. Если он вообще, когда-нибудь вспомнит, что делал в тот отвратительный вечер? А мне, между прочим, и половины той суммы, хватит на месяц.
Стас позвонил дней через семь. Вместо ожидаемых извинений, за своё поведение, парень спокойно сказал: – Я нашёл для тебя неплохую работу. Приезжай завтра к половине десятого по такому-то адресу. – он назвал улицу, номер дома и отключился от линии связи.
В положенный срок, Вера явилась на место назначенной встречи. Рядом остановился знакомый автомобиль. Из чёрного джипа вышел её однокашник. Как ни в чём не бывало, Стас поздоровался с девушкой и сообщил: – Я приехал с проверкой в фирму «Перекачка Нефти и Газа». Идём-ка со мной.