Шнырь спасает напарника
Шнырь затаил дыхание, сбившееся от суматошного бегства, и напряжённо прислушался. В висящей вокруг тишине, слышался отчётливый треск каменной кровли прохода. Его сопровождали удары щебёнки, падавшей на пол.
Готовый удрать сломя голову, начальник подземной разведки вернулся назад. Шагая на цыпочках, он дошёл до того места, откуда начал своё отступление. Замер на пару минут и убедился, что всё здесь спокойно.
Повёл фонарём по известняку, нависающему над головой. Увидел, что на нём нет больших трещин. Сделал пять-шесть шагов и осторожно выглянул за поворот, за которым остался невезучий охранник. Вечно с ним что-то случается.
Всю ширину коридора закрыла огромная куча мелких камней, упавших с обрушенной кровли. Из-под неё показалась небольшая тёмная струйка.
– «Раздавило напарника насмерть! Вон и кровь потекла обильным ручьём». – удручённо раздумывал шеф. Он снял с головы белую каску. Прижал её к щуплой груди и печально склонил лохматую голову.
– Прощай верный друг… – произнёс он слова, которые чаще всего, произносят на траурных митингах. Эту фразу он слышал недавно на кладбище. Туда шеф попал совершенно случайно, когда провожал колдуна.
Там хоронили «братка», застреленного в какой-то крупной «разборке». Крутые «реальные парни» тихо шептались между собой. Они говорили, что покойный когда-то работал вместе с Хозяином. Поэтому Босс захотел проводить «корешка» в дальний путь.
Было много доморощенных гангстеров. Все говорили с огромным надрывом. Несколько раз Шнырь печально вздыхал, а когда вдруг представил, что его погребение может пройти с подобным размахом, то слегка прослезился.
– «А Лом, так и останется здесь навсегда». – сказал себе шеф: – «Вряд ли колдун пожелает возиться с раздавленным телом? Хотя, кто его знает, вдруг решит сделать кадавра?» – мелькнула в его голове неприятная мысль.
Шнырь представил себе мертвеца, выкопанного из под камней, и ожившего по велению Босса. Его передёрнуло от отвращения. Напарник и так не отличался великим умом, а после того, как его вернут с того света, станет совсем идиотом.
– «Не ровён час, дадут его мне в подчинение» – испугался начальник.
До него вдруг донёсся едва слышимый стон.
– «Неужели он уже ожил?» – Шнырь, аж затрясся от ужаса: – «Я же не знаю ни одного заклинания, которыми можно командовать зомби. Ещё чего доброго, нападёт на меня и загрызёт, как в кино! Будем бродить здесь на пару до скончания века!»
Куски известняка, лежавшие в куче камней, зашевелились и с громким стуком, скатились на пол. Не зная, что делать, бежать в темноту, или остаться на месте, Шнырь отскочил немного назад. Трясясь от неимоверного ужаса, мужчина навёл луч наверх большого завала.
Среди крупных обломков показалась голова подчинённого. Её покрывал толстый слой мелкой пыли. Защитная каска была сильно смята. Она походила на сплюснутый тазик из грязного пластика. На белом, широком лице чернели два округлившихся глаза. Они часто моргали и со страхом таращились на «дорогого» начальника.
– Помоги! – прохрипел вдруг охранник.
– «Живой! Зомби говорить не умеют!» – облегчённо сказал себе Шнырь. Он бросился к куче обломков и стал откатывать камни в сторонку. Лом тоже не оставался без дела. Он шевелил крутыми плечами и раскачивался справа налево. Скоро ему удалось освободить могучие руки.
Дальше дело пошло гораздо быстрей. Наконец, охранник вылез на ровное место. Повернулся и шеф увидел рюкзак, висевший за его широкой спиной. Острые камни разрезали ткань в узкие ленты. Добротный мешок превратился в никчемную тряпку. Все продукты и канистра с водой, оказались безвозвратно испорчены. Они превратились в грязную липкую массу.
Измученный и избитый камнями, Лом устало опёрся на известняк, в котором был вырублен большой коридор. Стоявшая у него спиной, стена казалась несокрушимой преградой. Однако, стоило к ней привалиться, как она зашаталась и рухнула под тяжестью веса напарника. Снова послышался грохот обвала.
Всё случилось так быстро, что начальник не успел повернуться и куда-то удрать. Охранник мгновенно исчез в возникшей дыре. Только перед глазами мелькнули подошвы больших башмаков.
Шеф вжал голову в плечи и замер от ужаса. Он ожидал, что на голову сваляться тонны камней. Пыль повисла в воздухе густым белым облаком. Стало невозможно дышать, пришлось зажать нос рукою и плотно зажмурить глаза.
Когда атмосфера немного очистилась, Шнырь прикрыл нос полой пиджака, осторожно вдохнул через ткань и чуть поднял дрожащие веки. Похлопав ресницами, припорошенными лёгкими хлопьями, он, первым делом, посмотрел на себя. Его шикарный костюм был покрыт слоем известковых частиц. Он походил на спецовку какого-то пекаря, упавшего в ящик с мукой.
Шнырь тихонечко выругался, и похлопал свободной рукой по одежде. Потревоженная пальцами, пыль тотчас поднялась к потолку. Вокруг человека, закружилось нечто похожее на снежный буран.
Командир отказался от мысли почистить пиджак. Он благоразумно решил, что займётся столь ответственным делом, когда вылезет на поверхность земли. Пыль понемногу рассеялась. Шнырь повёл фонарём и посветил в мрачный проём, возникший в стене.
Батарейки тихонько садились. Луч света стал не таким ярким, как раньше. Он бил не так далеко, как было, когда они спустились под землю. Шнырь напряг глаза и с трудом разглядел, что стоит на пороге обширного зала. Пол помещения оказался на метр ниже того коридора, где он сейчас находился.
Куски упавшей стены рухнули вниз. Из них получилось подобие короткого пандуса. На покатой куче камней застыла неподвижная фигура охранника. Лом лежал на спине. Руки широко разбросаны в стороны. Длинные ноги торчали возле дыры. Голова была где-то там, в темноте. Оттуда слышались слабые стоны.
Стараясь не рухнуть вперёд, шеф осторожно ступил на обломки известняка. Он вошёл в помещение и посветил по сторонам. Из большого круглого зала в разные стороны вело сразу шесть коридоров. Шнырь сразу понял, что уже видел что-то похожее. Причём не очень давно. До того, как они заблудились.
Не обращая внимания на стоны напарника, он развернул смятую карту, и стал искать необычное место. К неимоверному счастью Шныря, оказалось, что он не ошибся. Такой зал действительно имелся на схеме. Самое главное, что он находился возле «графского» дома.
Приободрившийся шеф направился к Лому. Судя по внешнему виду, охранник почти оклемался. Шнырь подошёл к нему ближе. Пнул ногой в крепкий бок и сурово сказал: – Вставай! Хватит валяться! Нас ожидает Хозяин!
Ребята в поисках выхода
С большим удивленьем Тимка и Ветка смотрели на давнего друга. Мерцавшее в свете трёх фонарей, золото, серебро и блестящие камни привели Оську в небывалый восторг. Он впал в то состояние, что врачи зовут истерическим.
Раз за разом, мальчик опускал руки вниз, погружал по запястья в сокровища, а затем, поднимал на уровень глаз. С неприятным, лающим смехом он вытаскивал ладони наружу и просыпал драгоценности между толстыми пальцами. Точь-в-точь скупой рыцарь из бессмертного сочинения Пушкина. Поиграв с вещами одного сундука, он бросался к другому. Там всё повторялось сначала.
Наконец, безумное представление друга измучило девочку. Она строго сказала: –Хватит! Быстро уходим! Нам нужно протопать ещё пять километров. – Ветка двинулась следом за мальчиком, охваченным золотой лихорадкой, и начала закрывать открытые им сундуки и тяжёлые ящики.
Тимка хотел последовать примеру подруги, но передумал. Решив, что девочка и сама с этим справиться, он подошёл к однокласснику. Взял Оську за шиворот и, не обращая внимания на буйный протест, потащил его к выходу. Мальчик отчаянно бился, что-то бессвязно кричал, и очень сильно хотел вернуться к «графским сокровищам».
– «Видимо, ведьма хорошо поработала». – подумалось Тимке: – «Наложила такое заклятие, что вызывает безумие у человека, отыскавшего клад. Нам повезло, что Жлобин уже снял наговор. Остались лишь слабые отзвуки того колдовства. Иначе, мы все сейчас бегали, как сумасшедшие. Так продолжалось до тех самых пор, пока мы не погибли от голода».
Ветка первой нырнула в низкий проход, ведущий наружу. Паренёк силой согнул одноклассника в поясе и направил его голову в лаз. Стоявшая спереди, девочка схватила Оську за шиворот и потащила к себе. Тимка толкал друга сзади.
Дёргаясь в разные стороны, Оська несколько раз ударился макушкой о кровлю тоннеля. Это привело его в чувство. Мальчик прекратил упираться и стал очень медленно продвигаться вперёд.
Ребята изрядно измучились, но всё же, им удалось втащить толстячка в неглубокий колодец. Оказавшись там, он сразу затих и виновато потупил глаза. Похоже, что заклинание быстро слабело при удалении от «графского» клада.
Тимка сидел в тесном лазе и ждал, пока, помогая друг другу, Ветка и Оська вылезут в небольшую каморку. Затем, он выбрался на небольшой пятачок, где даже двоим было тесно.
Подросток подал пёсика девочке и ловко поднялся наверх. Глянув на дно углубления, Тимка заметил, что все камни сами собой вернулись на прежнее место. Лаз стал невиден. Колодец казался совершенно пустым.
Друзья подошли к кругляшу из металла и осторожно подняли его на ребро. Перекатили по полу и положили туда, где он спокойно лежал сто лет подряд. После чего привели всё в порядок.
Аккуратно засыпали крышку каменной крошкой и старательно разровняли поверхность. Благодаря их усердным стараниями, скоро на ровном полу не осталось никакого следа.
Удачливые кладоискатели вышли в небольшой коридор, осмотрелись вокруг и хорошенько запомнили расположение «графского клада». Над входом в коморку Ветка заметила малоприметную надпись с дореволюционными буквами. Девочка показала её пареньку. Тимке кивнул. Мол, отлично всё понял.
Подавленный расставанием с кладом, Оська почти не смотрел на друзей. Мальчик весь погрузился в какие-то мысли. Скорее всего, он думал о том, что когда вернётся назад, то будет пересыпать все сокровища из ладони в ладонь. Любоваться блеском камней и драгоценных металлов.
Тимка и Ветка переглянулись и отправились в путь. Они почти что насильно, уводили друга с собой. Стараясь взбодрить огорчённого мальчика, Бой прыгал вокруг, и звонко, заливисто тявкал.
Ребята скрылись за очередным поворотом. Их шаги быстро стихли. Блоки из доломита, которые многие годы скрывали каморку с крышкой канализационного люка, вдруг шевельнулись. Они начали двигаться и быстро встали на прежнее место.
Спустя две секунды, швы меж камнями исчезли. На их месте возник сплошной известняк. Поверхность стены выглядела такой запылённой, словно её очень давно не касалась рука человека.
То есть, её не трогали с того самого дня, когда неприметный проход пробили в морских отложениях. Всё это, своим заклинанием, сделала бабушка Тимки, Анна Ивановна.
Встреча с подручными тёмного мага
Окрылённые драгоценной находкой, одноклассники бодро шагали вперёд. По мере того, как они удалялись от «графских сокровищ», Оська удивительно быстро приходил в нормальное своё состояние. Скоро от сильной печали не осталось следа. Наоборот, он оживился и стал мечтать вслух о том, как и на что, потратит огромные деньги?
Неожиданно для трёх ребят, сзади послышался топот тяжёлых подошв. Затем донеслись хриплые вопли: – Вот они Лом! – кричал Шнырь во всё своё охрипшее горло: – Лови похитителей Хозяйской шкатулки»
Кладоискатели остановились. Испуганно оглянулись на шум, и увидели ужасную сцену. Из глубины коридора к ним приближались тёмные контуры. Сколько их там находилось, было не очень понятно, но две из них сильно махали руками с зажатыми в них фонарями. Лучи яркого света метались в разные стороны.
Одноклассники так испугались, что потеряли соображенье от страха и, не думая ни единой секунды, рванулись вперёд. Они миновали несколько крутых поворотов и вдруг оказались в глухом тупике. Чуть пометались в поисках выхода. Ничего не нашли и повернули назад.
Однако, путь оказался отрезан подручными Босса. Тяжело дышавшие, Шнырь и охранник стояли в узком проходе и зло ухмылялись. Объятые ужасом, кладоискатели отступили к стене. Они сгрудились в тесную группу и невольно прижались друг к другу
– Попались! – удовлетворённо выдохнул шеф. Приспешники тёмного мага ощерились в довольной усмешке.
Пересилив свой страх, Тимка вышел вперёд и заслонил собой двух товарищей. В правой руке он крепко сжимал небольшой ледоруб. Потом, он вспомнил про свой амулет и мысленно крикнул: – «Бабушка!»
В тот же миг он услышал ответ. В голове прозвучал ласковый голос Анны Ивановны: – «Не волнуйся, я рядом с тобой. Сейчас я вам помогу».
Нужно всем объяснить, как получилось, что бабушка вдруг прервала связь с любимым внучком. Дело в том, что волшебница не хотела обнаружить себя раньше времени. Поэтому, она благоразумно решила, амулеты признали Тимку хозяином. Значит, ничего страшного, теперь не случиться.
Жлобин уже не посмеет напасть на внучка. Клад надёжно укрыт её заклинанием. Охранники находятся ещё далеко. Они сильно испуганы её наговором и порядком измучены. Мало того, она завела их туда, откуда они долго не выйдут. Так что, приспешники колдуна ни за что не поймают ребят.
Сидеть долго над работавшей чашей далёкого видения, она не могла. Это не типично для ведьм. Значит, подобное действие, могло вызвать подозрения магов. Анна Ивановна отключилась от наблюденья за Тимкой. Она хотела вмешаться лишь, в исключительном случае.
И вот, это время пришло. Подросток сам обратился за помощью. Она встрепенулась на стуле, где сидела всё долгое время. Щелкнула пальцами и вновь вошла в сознание пёсика. Бабушка Аня увидела, что каким-то таинственным образом, охранники добрались до внучка и нужно его выручать.
Если бы подручные Жлобина ходили по тем коридорам, куда их вывела бабушка, то они ещё долго плутали во тьме и выбрались к «графскому дому» только к позднему вечеру. Но, как часто случается в жизни, в планы светлой волшебницы вмешались какие-то внешние силы.
Лом опёрся на стену и проломил перегородку, стоящую между двумя лабиринтами. Охранники оказались в удобной для них системе проходов, и пошли по короткой дороге. Затем, они услышали лай собачонки. Помчались на звук и очень быстро догнали ребят.
Анна Ивановна могла применить колдовство большой силы, но пока не решалась на подобное действие. Она просмотрела память собачки и поняла, что Бой слышит какой-то весьма необычный, таинственный запах.
Что испускает такой аромат он, конечно, не ведал, но для чародейки это не было сложной проблемой. Она прочла заклинание «для узнавания» и сразу решила: – «Это то, что нам нужно».
Бабушка отдала короткий приказ. Бой чуть покрутился в пространстве между ребятами и подручными Жлобина. Уловил тонкую струйку резкого запаха и рванулся к источнику. Пёсик приблизился к соседней стене. Нырнул в неприметную щель, расположенную в углу помещения и бесследно исчез.
Тимка не знал, что домашний питомец действует по указанию Анны Ивановны. Поэтому, он проводил Боя пристальным взглядом и горько подумал: – «Испугался… Бросил меня и удрал…»
Паренёк хорошо понимал, что вовсе не следует ждать от собачки какой-либо помощи. Уж очень она небольшая. И всё же, ему было обидно, что пёсик сбежал. Хотя бы, снова вцепился в ягодицы охранника, как сделал наверху, у киоска. Тем временем, Тимка врезал бы ледорубом другому подручному. Глядишь, им бы всем удалось ускользнуть.
Штырь противно осклабился, подошёл ещё ближе и, вкрадчиво улыбаясь, спросил: – Где шкатулка нашего Босса? – все ребята угрюмо насупились. Никто не сказал ни единого слова.
– Лом, свяжи их! – распорядился начальник. Охранник состроил жуткую рожу. Сделал полшага вперёд и огромной горой надвинулся на тройку ребят, сжавшихся в комочек от страха.
Из щели в стене выскочил маленький Бой и с приглушённым рычанием кинулся в ноги охранника. В зубах у собачки темнела боевая граната РККА времён Великой Отечественной войны.
Охранник остановился на половине движения. Его стопа замерла, повиснув над полом. Весьма осторожно Лом опустил огромный ботинок на камень и отступил на полшага назад. Глухо ворча, пёсик устремился к приспешникам.
Шнырь испуганно взвизгнул, и закричал тоненьким голосом: – Пацан, убери отсюда собаку! – на всякий случай, он спрятался за широкую спину напарника.
Подумав секунду, подросток выкрикнул: – Фас! – для большей внушительности, он указал рукой на охранников.
С большим пониманием собачка взглянула на молодого хозяина и белой молнией бросилась к Лому. Пёсик держал гранату в зубах. Поэтому, лаять не мог. Атака произошла в тишине.
Приспешники колдуна развернулись на месте и бросились в глубину коридора. Злобно рыча, домашний питомец мчался за ними. Не разбирая дороги, охранники проскочили три поворота и, в свою очередь, тоже попали в тёмный тупик. Дальше бежать было некуда.
Подручные Босса пометались в тесном пространстве и решили немедленно выбраться из помещения. Они развернулись в дальнем углу, посмотрели назад и увидели, что на пути стоит пёсик с гранатой в зубах. Испуганно вздрогнув, они отступили и прижались спиной к шершавой стене.
Ребята проследили за тем, как охранники умчались в глубину катакомб и выскочили из тупичка вслед за маленьким пёсиком. Но если приспешники побежали налево, в ту сторону, откуда явились, то Ветка свернула направо туда, куда они шли до встречи с подручными тёмного мага.
Подростки двигались следом. Девочка посмотрела на схему. Быстро сообразила, в какой части лабиринта они оказались, и уверенно повела одноклассников к ближайшему выходу.
Тимка на миг приотстал. Тихо свистнул и крикнул: – Бойка, ко мне!
Взрыв советской гранаты
Бабушка Тимки решила – она сделала всё, что могла: освободила ребят и прогнала приспешников Жлобина. Теперь нужно уйти из астрала, чтобы не дать колдуну повод для драки.
Анна Ивановна покинула сознание пёсика и вернула Бою возможность действовать самостоятельно. Мол, он очень маленький, вёрткий. Ускользнёт от подручных тёмного мага и благополучно вернётся к хозяину. Так всё и вышло.
Пёсик стоял напротив охранников. Грозно сверкал карими глазками и тихонько рычал. Что делать дальше, Бой толком не знал. В этот момент, он услыхал крик молодого хозяина и, радостно взвизгнув, помчался на зов. Питомец выбежал в пустой коридор, навострил уши и чутко прислушался.
Эхо шагов убегавшего Тимки отражалось от каменных стен и беспорядочно двигалось по узким проходам. Звуки накладывались один на другой. Они смешивались удивительным образом и мешали понять, в каком направлении мчался подросток?
Зажатая в зубах железяка, имела отвратительный вкус. Она противно воняла и не давала собачке, верно взять след паренька. Домашний питомец разжал сильные челюсти. Бросил гранату на пол, отскочил на пару шагов и принюхался.
Чуткий нос уловил струйку привычного запаха. Пёсик свернул в ту сторону, откуда слышался родной аромат и пустился бежать во всю прыть.
Едва Бой скрылся из вида, подельники переглянулись и облегчённо вздохнули. Ведь пёсик умчался вместе с гранатой. Хотя, кто его знает, вдруг он её бросил у входа? Они несмело потоптались на месте. Оторвались от холодной стены и, ступая на цыпочках, направились к выходу.
Оказавшись у небольшого проёма, они чуть постояли и напряжённо прислушались. За порогом всё было тихо. Приспешники тёмного мага осторожно высунули нос в коридор. Посветили вокруг фонарями и посмотрели вокруг.
Голова высокого Лома торчала под перемычкой. Его хилый начальник согнулся почти пополам и выглядывал из-за угла в метре над полом. Их взгляды пошарили по полу и наткнулись на боевую гранату, лежащую справа от входа.
За долгие годы, прошедшие с 1941-го года, осколочная оболочка проржавела насквозь. Вывалившись из пасти собачки, она ударилась об известняк, превратилась в мелкую пыль и теперь представляла собой коричневую кучку трухи. Рядом с ней стоял старый ящик с полустёршейся надписью с боку.
– Да она давно сдохла от старости! – радостно выкрикнул Лом: – А мы испугались, как последние лохи. – он вышел из тупичка и смело устремился вперёд.
– Отсырела наверное. Иначе бы уже взорвалась. – с сомнением вымолвил Шнырь. Не желая показать себя трусом, он тоже шагнул в коридор. Охранник нагнулся и хотел взять гранату.
Заметив движение Лома, Шнырь испуганно шикнул: – Не трогай её, дуралей. Ещё, чего доброго, грохнет.
Ёщё через миг шеф осознал смысл едва видной надписи, нанесённой на ящик. Это было то слово, что понятно на любом языке, какими буквами его не пиши. Означало оно – динамит.
Словно в ответ на голос Шныря, в длинной заржавленной ручке что-то вдруг щёлкнуло. Сильно завоняло горелым. Из тела гранаты вырвался густой чёрный дым. Видно, от удара о пол запал, хоть и с большим опозданием, но всё же сработал.
Приспешники ринулись с места, как завзятые спринтеры. Они дружно свернули направо и, удирая голова к голове, в ужасе кинулись в ближайший проход. Не успели подельники отбежать на несколько метров, как сзади послышался громкий хлопок.
Сработавшая всё же, граната разлетелась на сотни осколков. Раскалённые кусочки металла пробили прогнившие доски старого ящика. Они впились в динамитные шашки и вызвали их детонацию.
Раздался оглушительный грохот. Взрывная волна рванулась в разные стороны и заполнила все коридоры вокруг. Сгустившийся воздух догнал удиравших мужчин и, словно огромной ладонью, толкнул их в затылок.
Приспешников Босса сбило, словно лёгкие кегли. Они кубарем покатились вперёд и врезались в стену, стоявшую у них на пути. Причём оба стукнулись в неё головами. Удар получился удивительно сильным. Злодеи лишились сознания и безвольными куклами свалились на пол.
Мощь ужасного взрыва оказалась так велика, что в том месте, где стоял ящик с динамитными шашками, произошли разрушения. Потолок коридора немедленно вспучило. Стены смяло, словно картонные. В полу образовалась дыра, размером с огромный автобус.
Хрупкий камень разбился на миллионы осколков. Их подбросило в воздух, а затем это крошево рухнуло вниз. Обломки известняка провалились в те катакомбы, что находились чуть ниже данного уровня.