Проводник многое знал о птицелюдях и предположил, как всё это случилось. Охотник устроил перед поляной короткий привал, положил рюкзак и винтовку рядом с собою на землю и сел отдохнуть на длинный выступающий корень.
Летающий демон находился, где-то поблизости. Возможно за ближайшим кустом. Он со спины подкрался к мужчине, крепко схватил своими когтями и поднялся в воздух вместе с худощавым беднягой.
Охотник вытащил нож из чехла, что крепился на поясе, и ударил напавшего хищника. Получив глубокую рану, демон разжал крепкую хватку и бросил добычу. Высота, на которой они находились, была уже слишком большой.
Мужчина летел на внушительной скорости, врезался в толстые ветви и, наверное, сразу погиб. Скорее всего, сломал позвоночник. Он даже не смог спуститься на землю.
– Ну, это уже обычная байка – сказал Глеб, усмехнувшись, и тут же добавил: – Все очевидцы твердят, что у птицелюдей были широкие крылья, размером метра четыре. Точно такие «махалки» у самых больших альбатросов. Однако, океанский летун весит около десяти килограммов и ему не под силу украсть даже младенца. Он с мелкой рыбой еле справляется.
Можно поверить рассказам российских таёжников, что проживают в Приморье. Летающий демон иногда нападает на одинокого путника и хочет порвать ему горло когтями. Скорее всего, он просто охотиться или, к примеру, защищает свою территорию.
Поднять десятилетнего мальчика и пронести его несколько метров, большому «крылану», наверно, удастся, но проделать всё это с мужчиной, никак невозможно. Слишком малó, в настоящее время, давление воздуха на нашей планете.
Ну, а труп человека на ветках и оружие с вещами под деревом, это разборки мафиозных картелей. Они перевозят наркотики в самолётах и вертолётах, и часто летают над Мексикой. Особенно над глухими районами, что заросли тропическим лесом. Вот и выбрасывают с большой высоты неугодных людей.
Интернет сообщил, что встречи с птицелюдьми происходят по всей Южной Америке. В том числе, в Колумбии, Перу и Чили. Как всем известно, от Чили к Австралии протянулась цепочка клочков каменной суши. Она идёт прямо до острова Пасхи.
Это было всё то, что осталось от затонувшего материка под названием Му. Там, как читал где-то Глеб, существовал целый культ орнитоидов. Парень полазал по социальным сетям и освежил свою память по данному поводу. Благо, что сайтов с нужными текстами было полно. Выбирай, какой только хочешь.
Остров Пасхи состоит из трёх сросшихся потухших вулканов. Это не очень большой треугольник из каменистого грунта с размером сторон пятнадцать на шестнадцать и на двадцать три километра. На площади в 163 километра квадратных находится небольшое селение, где проживает чуть меньше восьми тысяч людей.
Вдоль всего побережья, когда-то стояло почти девятьсот каменных идолов. Все они строго смотрели вглубь необычного острова. Туда, где находились деревни туземцев. Высота истуканов от трёх до десяти с лишним метров, а вес их колеблется от четырёх до восьмидесяти двух метрических тонн.
Вокруг местного административного центра, было найдено почти пятьсот древних петроглифов с птицами. Всюду имеется множество «куриных домов». Это странные сооружения высотой в человеческий рост. Они представляют собой аккуратно уложенную груду обломков из туфа площадью от пяти до пятидесяти метров квадратных.
Как говорят экскурсоводы туристам, их возвели для того, чтобы домашняя птица могла там спокойно откладывать яйца. Судя по отсутствию перьев и гнёзд, несушки там никогда не бывали. Иначе их небольшие «зародыши» провалились бы в трещины между камнями.
В местных легендах говорится о том, что под этими «домиками», имеются входы в пещеры, которыми буквально пронизан вулканический остров. Спускаться в них очень опасно, потому что, там можно встретить птицелюдей. Кто-то считает, что «саркофаги» построили сами крылатые сущности, чтобы обезопасить себя от чужого вторжения.
Предания сообщают о том, что когда-то давно, все истуканы умели ходить и сами шли к тому месту, где сейчас расположены. Мол, птицелюди обладали большими способностями и силой мысли «могли сделать всё лёгким, как пёрышко».
Какое-то время, они помогали островитянам в создании статуй: надевали на истуканов массивные «шапки» из красного туфа и прикрепляли глаза. Белки вырезали из коралла белого цвета, а зрачки из чёрного обсидиана.
Потом, по какой-то причине, крылатые сущности переселились под землю. Сегодня аборигены считают, что птицелюди не вредят местным жителям. Им довольно послать ментальный сигнал, и любой человек уйдёт с их территории. Если пришелец агрессивно настроен, его могут даже убить.
Прочтя все эти тексты, Глеб тут же решил: – Нужно смотаться на остров под именем Пасхи и вернуться в те дни, когда материк под названием Му, ещё был на плаву. То есть, во времена, до падения метеорита на Землю.
Прошло уже несколько месяцев, как Глеб подрабатывал в «лаборатории изучения времени». С тех пор молодой человек совершенно освоился с перемещеньем в пространстве и времени.
Вот и сейчас, воспарив над Трёхреченском, он устремился на запад Южной Америки, сместился вниз от экватора, и очутился над знакомым ему городом Ика. Потом, пересёк границу республик Перу и Чили, пронёсся вдоль побережья приблизительно девятьсот километров и резко свернул в сторону заходящего солнца.
Внизу потянулась гладь океана, который почему-то называется Тихим. На самом же деле, он стоит первым в списке собратьев по количеству сильных штормов в течение года. В данный момент там действительно не было сильных волнений.
По бескрайней поверхности вод протянулась редкая цепь небольших островов, окруженных обширными отмелями. Это были остатки того континента, где процветала когда-то «Империя Солнца». Вернее сказать, уцелевшие части его восточных провинций.
Через четыре тысячи вёрст, Глеб оказался над известным всем островом под именем Пасхи. Смотреть там было, в общем-то, нечего. Каменных идолов он видел множество раз, как в телевизоре, так и на фото интернетовских сайтов.
Поэтому парень не стал там задерживаться. Он подумал о том, что хочет попасть в двадцатое тысячелетье от данной секунды, сосредоточился, и тут же нырнул в бездонный колодец минувших времён.
В то же мгновение, Глеб оказался над территорией огромного материка. Всю землю вокруг плотно покрыл девственный тропический лес. Лишь кое-где виднелись лачуги небольших деревень. Это были селения, где проживали пока ещё дикие люди.
Давление здесь превышало два с половиною бара. Температура была довольно высокой и приближалась к двадцати пяти градусам. То есть, условия оказались чрезвычайно комфортными для развития птиц великанских размеров. Наподобие того же моа, выстою выше трёх метров и аргентависа с размахом крыльев, словно у «Сесны».
Среди них должны находиться и те пернатые, у которых имелся очень развитый мозг. Ведь только они создали цивилизацию, что хоть в чём-то сравнилась с людской. Пусть даже на уровне каменных топоров и скребков. Глебу осталось их только найти.
Насколько знал парень, альбатросы живут на тех островах, куда не могут проникнуть всевозможные хищники. Они размножаются, обычно, в колониях. Если суша большая, то они выбирают крутые и скалистые мысы с доступом к морю с двух или трёх сторон света.
Кондоры, беркуты или орлы тоже предпочитают селиться на высоких обрывистых скалах. Во-первых, туда кроме хозяев, никто не сумеет добраться. Во-вторых, стартовать с этих точек чрезвычайно удобно. Сиганул себе вниз, расправил широкие крылья, и отправляйся, куда твоё сердце желает. И тратить не нужно огромные силы на взлёт.
Такие участки земли и искал теперь Глеб. Он осмотрел несколько подходящих районов и, наконец, нашёл именно то, что хотел. Это был горный массив, примыкавший вплотную к мелкому морю.
В берег врезалась очень обширная почти круглая бухта. Вокруг громоздились утёсы, что состояли из достаточно мягких известковых пород. Все они оказались изрыты кавернами разных размеров и весьма походили на куски настоящего российского сыра.
Перед кое-какими пещерами имелись площадки с достаточно ровной поверхностью. На них Глеб заметил довольно высоких и худощавых человекообразных существ.
В гротах ютилось какое-то племя, но скорее всего, численность жителей не превышала и сотни. Всюду с криками бегали полуголые тощие дети. Кроме них, у огня находились фигуры в странных белых одеждах.
У Глеба создалось впечатление, что они все в свободных накидках, достигавших длинной до лодыжек. В восемнадцатом веке повсеместно носили безрукавный, круглый плащ с капюшоном. В России их шили из ткани и называли тогда епачой. На Кавказе, мастерили из войлока и кликали буркой. Говорят, что пастухи горных районов носят их до сих пор. Правда, только с папахой из длинношерстной овцы.
Один из туземцев рванулся к краю площадки и, неожиданно для хронодесантника, прыгнул с обрыва вниз головой.
– «Самоубийца!» – поражённо подумал молодой человек.
Внезапно балахон гуманоида резко раздался в разные стороны и превратился в два широких крыла. Падающая в море фигура тотчас обернулась огромною птицей. Она заскользила по воздуху, поймала восходящий поток атмосферы и взлетела большими кругами в ярко-синее небо.
Лишь после этого парень заметил, что в вышине свободно парят ещё несколько подобных существ. Время от времени, одно из них опускалось к поверхности бухты. Оно окунало длинные ноги в спокойную воду и, схватив крупную рыбу, поднималось наверх.
– «Точно так же, охотится и российский орлан-белохвост». – вспомнил вдруг Глеб.
Сжимая добычу в когтях нижних конечностей, орнитоид быстро взлетал выше утёсов и приземлялся на одну из площадок, что находились перед пещерами. К нему тут же бросались громко галдящие дети. Они хватали принесённую живность и, не заботясь о приготовлении пищи, начинали её поглощать.
– «Во всех прибрежных районах люди едят морепродукты совершенно сырыми. Так поступают норвежцы, датчане, голландцы, корейцы, японцы, индонезийцы и ещё эскимосы. Так что, в этом нет ничего необычного». – сказал себе парень. Он приблизился к группе летучих существ и с большим интересом стал наблюдать за их естественной жизнью.
Хронодесантник много прочёл описаний птицелюдей, но был весьма поражён их удивительным обликом. Глеб был уверен, что все свидетели слегка привирают и подгоняют увиденное под стереотип, укоренившийся в обществе. То есть, под нечто похожее на мифических ангелов или же летающих демонов, которых все созерцали на старых картинах, в интернете и в фильмах.
Парень ждал встретить четвероногих существ наподобие птиц. Причём, с длинными пальцами, что разместились на сгибах их внушительных крыльев. Приблизительно так, всё и устроено у летучих мышей. Только без пуха и перьев.
К удивлению парня, существа, что перед ним находились, обладали тремя парами длинных конечностей! А такое строенье встречается лишь у насекомых Земли. К примеру, у тараканов, жуков, скорпионов и прочих членистоногих.
Глеб тут же подумал, что такое строение не могло появиться при естественном ходе земной эволюции. Скорее всего, здесь поработал Куратор. Он взял крупную птицу, что-то добавил, кое-что изменил, а заодно, увеличил ей мозг.
Из груди орнитоидов выступали довольно короткие, тонкие, но сильные руки. Они завершались ладонями с пятью небольшими перстами. И те другие, мало чем отличались от тех, что имелись у парня.
Внизу находились нижние лапы, длинные, словно у цапель. Стопу завершали прочные острые когти, как у филинов, сов, орлов или беркутов. Хронодесантник уже наблюдал, что костные образования предназначались для выхватывания рыб из воды.
Из плеч взрослых существ вырастали широкие мощные крылья с размахом метра в четыре, не меньше. Крылья, тело и ноги покрывали белоснежные перья, словно у альбатросов и чаек.
Головы довольно большие, с мяч для футбола и почти что, без шеи. Глаза очень крупные с детский кулак, красного цвета. Такое и сегодня встречается у многих пернатых.
Клюв оказался достаточно маленьким. Если смотреть на туземцев в анфас, то они выглядели почти что, как люди. Мягкие перья спускались до плеч и обрамляли «лицо», наподобие локонов. На макушке рос хохолок, походивший на нимб.
Чтобы уравновесить тяжесть появившихся рук, существам приходилось чуть отклоняться назад. Так что, осанка у них стала не птичьей, похожей на ту, что у современного аиста, а почти человеческой. Особенно, если не видеть их сбоку.
Когда туземцы сидели, то их можно было, принять за людей, что опустились на корточки. Стоя, они походили на худощавых монахов, одетых в хламиды из хлопка, или же льна, отбелённого солнцем.
Если они, парили над головой наблюдателя, то производили впечатление летающих ангелов. Не мудрено, что средневековые путешественники по временам и пространствам их принимали за посланников Бога.
Говоря с соплеменниками, орнитоиды издавали весьма мелодичные звуки очень приятные для слуха людей. Правда, если они разозлились, то начинали кричать и вопить, словно ужасные гарпии. Так же сейчас поступают скворцы. Они подражают кому захотят, хоть обычной вороне, хоть звонку телефона, хоть рычанию льва.
У очень старых самцов вырастали длинные перья, что сильно торчали на плечах и на бёдрах. Их внешний вид вызвал в памяти Глеба стихотворение про шестикрылых существ. В Библии их зовут серафимами. То есть, высшими ангелами.
Глеб влился в сознание крупного пожилого самца и изучил его содержимое. Хронодесантнику это далось на удивленье легко. Впрочем, здесь не было ничего удивительного. Птичий мозг походит на мозг человека, значительно больше рептильного.
К сожалению парня, мыслительные способности реципиента оказались весьма небольшими. Они находились на уровне неандертальцев, или первобытных людей-кроманьонцев. Выяснилось, что память у них довольно короткая.
Орнитоиды очень любили играть на свирелях, которые делали из полых костей мёртвых животных. Они ели свежую рыбу и ягоды с фруктами, что собирали с деревьев, растущих поблизости.
Этакие беззаботные пташки, что жили сегодняшним днём и далеко не заглядывали в туманное будущее. А чего им волноваться, если постоянно тепло, и сколько угодно разной пищи вокруг?
Как все обычные крупные птицы, самки несли одно или два объёмных яйца, и, словно наседки, усердно их грели собственным телом. Через сорок два дня после кладки, разбив скорлупу, появлялся детеныш весом в три килограмма. Покинув яйцо, он выглядел голым и довольно уродливым. На спине нелепо топорщились миниатюрные крылышки.
Нужно сказать, что малыши появлялись уже опушенными. Спустя один час, пух подсыхал и покрывал его кожу красивым золотистым нарядом. С этого мига, выглядел новорождённый, как херувимчик, которых изображали художники средних веков.
Скорее всего, кто из больших живописцев умудрился проникнуть в это давнее время. Там он и увидеть процесс появленья на свет маленьких «ангелов». Ну, а после него, все уже стали так рисовать.
Все первые дни, кормили «цыплят» только счастливые мамы. Как оказалось, у них для этого дела имелись специальные молочные железы. Через несколько месяцев, птенцов переводили на диету из рыбы. Так же, поступают сейчас утконосы в Австралии.
Детёныши удивительно быстро росли и через полгода уже превращались в подобие птиц. Они часто-часто махали короткими крылышками и зависали в воздухе на пару-тройку секунд.
По мере взросления, они держались над почвой всё дольше и дольше. Ноги и крылья становились намного длиннее. Все части тела у них покрывались пухом и перьями белого цвета. После чего, они подбегали к обрыву каменистой площадки, бросались вниз головой и начинали летать. Такое умение в них было «вшито» с рождения.
После смерти, покойников уносили подальше от берега и бросали их в море в глубоких местах. Там тела поедали огромные хищные рыбы. Поэтому, скелетов птицелюдей археологи пока не нашли.
У орнитоидов имелись ножи и другие орудия. Те же топоры и скребки, но весьма примитивные. Их изготавливали или из камня, или из раковин, или из черепаховых панцирей.
Огонь птицелюди могли добывать при помощи трения, но весьма не любили открытое пламя. Видно боялись поджечь своё оперение. Так что, кострами они пользовались достаточно редко. Только во время сильных штормов. Когда холодало, они забивались в пещеры и грелись возле тлевших углей.
Благодаря сильной фобии, летучее племя не выплавляло металлов, и развитие цивилизации не продвинулось дальше орудий из камня, кости и дерева. Честно сказать, то металлургия и кузнечное дело им были совсем не нужны.
Еды в тропической зоне, да у тёплого моря полно. Так что, жили они точно также, как папуасы на своих островах. Потребляли плоды богатой природы и были всем этим совершенно довольны. Ну, а если, вдруг изменялись условия, то они поднимались все в воздух и улетали в новую, более сытную местность.
– Цивилизация птицелюдей застряла в каменном веке и не сумела двинуться дальше. Куратор Земли бросил ей заниматься, и переключился на гумноидных теплокровных существ. То есть, на обычных людей. – сделал вывод хронодесантник.
Для очищения совести он осмотрел ещё множество подходящих лагун, но увидел везде одну и ту же картину. Только, у разных племён были перья разного цвета: белые, серые, чёрные или тёмно-коричневые.
Глеб встречал много высоких утёсов из базальта или гранита. В них не имелось пещер, но место было очень удобным для «городков» орнитоидов. Тогда они строили там примитивные хижины и камней или дерева. И так продолжалось тысячи лет. Пока континент под названием Му не пропал в толщах воды.
Птицелюди не сильно расстроились. Сначала они перебрались на вершины горных отрогов, что остались от их прежней родины. Потом, двинулись дальше, и расселись по обеим Америкам. Начали с Южной, закончили Северной.
Оттуда, по цепям островов перелетели в Японию, в Китай и в Приморье. Там они и сейчас проживают. Только совсем деградировали и растеряли даже те скромные знания, что когда-то имели.
Рептилоиды
Следующая неделя была очень загружена срочной работой. Поэтому, Глеб смог закончить её только к вечеру пятницы. Сдав чертежи руководству, парень вспомнил о том, что говорил аватара Куратора.
В своей беседе с профессором он сообщил о тех цивилизациях, что создали динозавры и птицы. С орнитоидами молодой человек уже познакомился. Парень решил, что нужно взглянуть на рептилоидов и надолго задумался: – Где и когда их искать? То есть, в каких временах и пространствах?
Глеб где-то читал, что термин «динозавры» придумали, ещё в девятнадцатом веке. Оно означает «ужасающий ящер» и означает размеры необычных животных. Ведь они достигали сорока с чем-то метров в длину и весили до ста тридцати метрических тонн.
Почему-то считается, что все рептилии имели кожу зеленоватого или коричневатого колера. При помощи электронного микроскопа учёные изучили окаменевшие части древних зверей. Они разглядели останки многих пигментов и определили, как же выглядели те существа.
Исследования говорят нам о том, что эти животные обладали окраской самых разных цветов. Особенно те, что имели подобие перьев. Встречались такие покровы, как у павлинов. Они переливались зелёными, синими, красными и другими оттенками.
Как оказалось, некоторые динозавры весьма походили на зебр, леопардов или жирафов. На них чередовались чёрные, белые, рыжие полосы, а так же пятна разных форм и размеров. Крупные, шести-восьми метровые особи щеголяли таким камуфляжем, который носят на фронте солдаты нашего времени.
Динозавры, представляли собой удивительно разнообразную группу рептилий, а таких групп было несколько штук. В них входили черепахи, крокодилы, различные змеи и ящерицы. Появились они очень давно, а большей частью исчезли шестьдесят шесть миллионов лет назад.
Тогда в Землю врезался Чиксулубский метеорит. Вернее сказать, астероид величиной с самую высокую гору планеты, которую зовут Эверест. Это был, приблизительно, один миллиард тонн гранита, который летел со скоростью тридцать километров в секунду. То есть, в тридцать пять раз быстрее винтовочной пули.
Энергию того столкновения сейчас оценили в сто тератонн в тротиловом эквиваленте. Это примерно в два миллиона раз больше, чем была мощность советского атомного заряда АН 602, что когда-то назвали «Царь-бомбой». В 1961-м году его взорвали на арктическом острове, который зовут Новой Землёй.
В месте удара небесного тела возник внушительный кратер диаметром сто девяносто, а глубиной до двадцати километров. В настоящие дни, в нём разместился Мексиканский залив.
Парень полез в интернет и узнал много чего интересного. Выяснилось, что динозавры появились на нашей планете в триасовом периоде нашей истории, за двести тридцать пять миллионов лет до наступления современной эпохи.
Они развивались, постоянно менялись и совершенствовались. Возникали новые виды самых потрясающих форм и размеров. С течением времени, они сильно размножились и заполонили всю Землю, воду и воздух. Затем начался постепенный регресс. Рептилии сдавали позиции млекопитающим и первым птицам. Всё это завершилось страшным ударом межзвёздного странника.
Как оказалось, динозавры не погибли все сразу. Многие из них уцелели в местах, что находились на большом расстоянии от гигантского катера. Процесс вымирания, растянулся на годы, века, а то и на более долгий период. Есть данные, что они совершенно исчезли через миллион с чем-то лет после той катастрофы. Причём, по очень разным причинам.
Учёные нам говорят, что это произошло из-за ухудшения погодных условий, уменьшенья давления воздуха и изменения скорости вращенья Земли, отчего вес всех животных вдруг увеличился. Мол, во времена динозавров гравитация была значительно меньше, что позволяло им становиться всё больше и больше.
К этому нужно добавить: усиление вулканизма планеты после столкновения с гостем из космоса, существенные изменения климата от большой массы пыли, поднятой в воздух, понижение уровня всех океанов, исчезновение крупных внутриконтинентальных морей, распространение цветковых растений и млекопитающих и, как следствие, перестройка наземных сообществ.
Если от 235 отнять 65, то получается ровно 170. Это невероятно продолжительный срок. Нескольких человеческих жизней не хватит на то, чтобы их просмотреть в ускоренном темпе.
Потом возникает вопрос, в каком месте планеты нужно искать рептилоидов? Ведь Земля очень большая. Рельеф постоянно менялся. Морское дно иногда поднималось. Причём, на тысячи метров, как в районе озера Титикака, что расположено на границе Перу и Боливии.
Суша резко уходила под воду, как у берегов Средиземного и Чёрного мора. Да что там говорить, целые материки исчезали бесследно. Например, Арктида, Лемурия и Пацифида, что когда-то лежала восточней Австралии. Теперь там находятся лишь острова, что являлись когда-то вершинами гор.
Можно было сгонять в предместья мексиканского городка Акамбаро, где нашли почти сорок тысяч фигурок из глины, и камня. Так же, как «гравированные кем-то булыжники», они изображали людей и динозавров разного рода и вида. Среди них часто встречались: трицератопсы, стегозавры, диплодоки, брахиозавры, птерозавры, игуанодоны, тираннозавры и птеродактили.
Но, во-первых, Глеб в тех местах уже побывал, и доподлинно знал, откуда взялись те статуэтки. Их сделали молодые монахи, послушники монастыря. Тысячелетья назад, данная «бурса» находилась немного южнее современного города Ика. В древних веках, там обучали священников местных племён.
Во-вторых, среди тех многих фигурок не встречалось разумных рептилий. Большая часть динозавров была точно дикой. Попадались и особи, одомашненные когда-то людьми. Всё это не подходило для парня.
Глеб опять полез в интернет. Там он узнал, что во времена динозавров, на Земле существовал только один материк, который теперь называют Пангея. 225 миллионов лет назад он, по какой-то причине, распался на Лавразию и на Гондвану. Первая направилась к северу, вторая двинулась к югу.
150 миллионов лет назад Лавразия раздробилась на Северную Америку и на Евразию, что тогда примыкали друг к другу. Возникший Атлантический океан оторвал от просторов Евразии Северную Америку вместе с Гренландией.
Гондвана тоже менялась и разделилась на две огромные части. Западная половина включала в себя Африку и Аравию с Южной Америкой. В восточные территории попала Австралия, Антарктида и Мадагаскар с Индостаном. Границей меж ними стал Мозамбикский пролив. Все эти передвиженья земель лишь добавляли парню работы.
Глеб немного подумал и пришёл к заключению – всю историю нашей планеты просмотреть невозможно. Нужно искать только тех динозавров, что с течением времени, могли стать такими разумными, как современные люди.
Выяснилось, что такой кандидат у палеонтологов есть. Им оказался стенонихозавр, он же троодон. Появился он за семьдесят семь миллионов лет до наступления нашего времени.
По меркам прочих рептилий он был достаточно средним: два метра в длину и метр в высоту. Весил всего пятьдесят-шестьдесят килограммов. Питался, как любой человек, животной и растительной пищей.
Принадлежал этот ящер, к типу, так называемых, пернатых динозавров, но, в отличие от существующих птиц, летать не умел. По представленьям учёных, он походил на худого цыплёнка великанских размеров и имел длинный хвост, словно у ящерки.
Жил этот удивительный зверь в верхней части материка, который теперь называют Северной Америкой. Он обитал в тех местах, где в настоящее время, расположены США и Канада с Аляской.
Как утверждали учёные, среднегодовая температура в той области равнялась 12 – 13 градусов Цельсия. Летом она, повышаясь до 28 градусов, а зимой опускалась до минус 5. Это приблизительно так же, как в современном Крыму.
Нужно добавить, что когда там случались лёгкие заморозки, то они вводили животных в оцепенение. Такое состояние ящеров продолжалось несколько суток, а то и недель. То же самое, происходит зимой с крокодилами, которые обитают сейчас в Калифорнии.
Чтобы выжить в подобных условиях покрытия из пуха и перьев сосем недостаточно. Поэтому мать-эволюция пошла по другому пути. Она разогнала до предела метаболизм динозавра.
Температура тела у зверя достигала 38 с лишним градусов! Это позволило древней рептилии подняться до высокого уровня млекопитающих. Лишь очень немногие ящеры могли бы приблизиться к такой большой скорости обменных процессов.
Благодаря теплокровности у троодонов развился внушительный мозг. Судя по найденному окаменевшему черепу, способности ящера не уступали нынешним попугаям и во́ронам. А они, между прочим, самые умные птицы на нашей планете, толковее четырехлетних детей.
Объем головного мозга у современных людей составляет от 1200 до 1600 кубических сантиметров. Соотношение массы мозга и тела у человека равняется, в среднем, один пункт к пятидесяти.
Для выявления потенциальных возможностей различных видов животных, наука используют коэффициент энцефализации. Его обозначают латинскими буками EQ. К примеру, у хомо сапиенс эта цифра колеблется от 7,4 до 7,8.
В сравнении с телом, череп троодона, был значительно больше, чем у других динозавров. Так же, как и соотношение веса мозга к общему весу. По прикидкам биологов, коэффициент энцефализации у данной рептилии EQ = 1.1. То есть, чуть ниже, чем у собаки или зелёной макаки, у которых EQ = 1.2.
Другие учёные нам говорят, что по умственным способностям древнего ящера можно приравнять к леопарду или к домашней свинье. Канадский палеонтолог Дейл Рассел предполагает, что если бы те динозавры не вымерли, то к нашему времени, объём их головного мозга достиг бы 1100 см3.
И это при том, что строенье мозга у него было бы точно таким, как у крупных и сообразительных птиц: во́ронов и попугаев. То есть, нейронов у данной рептилии оказалось бы значительно больше, чем у обычных людей. Да и работали они намного быстрее.
У троодона хорошо развились те области «биокомпьютера», что отвечали за органы чувств, координацию и скорость движения тела. Такие усовершенствования ящера средних размеров превратили его в очень опасного зверя.
У динозавра имелось полноценное бинокулярное зрение. Он, как человек, мог одновременно видеть предметы обоими глазами и два изображения в его голове становились единой картинкой.
В той или иной степени, стереоскопическое зрение есть почти у всех современных животных. В зачаточном состоянии было оно и у огромного хищника – тираннозавра.
Ходил троодон, как человек, на задних ногах. Верхние лапы не являлись у него рудиментом и не свисали бесполезно вперёд, как у огромных доисторических хищников.
У троодона были прекрасно развиты пальцы. В отличие от большинства динозавров, он активно работал «руками» на охоте и в жизни. Некоторые палеонтологи даже считают, что эта рептилия могла использовать камни и палки, как инструмент и оружие.
Исследования показали, что троодоны относились к социальным животным и обитали небольшими сообществами. В то далёкое время это почти не встречалось. Сами они были, в общем-то, средними. Поэтому объединяли усилия, при охоте на большую добычу.
Палеонтологи совершенно уверены, «работа в трудовом коллективе» и ловкие передние лапы с тонкими пальцами весьма стимулировали развитие мозга. Так же, как у гиен, у волков и собак, у них появилась своя иерархия.
В каждой стае имелся вожак, загонщики и остальные члены команды. Чтобы все дружно и успешно работали, нужен весьма интенсивный обмен информацией. Значит, троодоны имели какой-то, пусть ещё примитивный, язык.
Как и современные хищники, для размножения ящеры разбивались на пары и строили большое гнездо. Самка откладывала и упорно высиживала пять-шесть яиц весом в полкилограмма и наблюдала за своими детишками. Она согревала и оберегала потомство, а самец шёл на охоту.
Среди всех динозавров «северный» ящер отошёл от рептилий весьма далеко. У него были полые кости и плотный покров из пуха и перьев. Облегчённый скелет и длинные ноги позволяли троодону бегать не хуже, чем страус.
Троодон обрёл промежуточный тип размножения и оказался между крокодилами и современными птицами. Их «зародыши» были больше, чем у рептилий и напоминали по форме яйца пернатых. Причём они обладали защитным окрасом, вероятно, зеленоватого цвета.
Нечто похожее, мы видим у крупных нелетающих страусов эму и птиц казуаров, что обитают в лесах Новой Гвинеи и на востоке жаркой Австралии. Кстати сказать, эволюция здесь повторяется.
Если приложить к казуару хвост ящерицы длинною около метра, то он будет весьма походить на троодона. Разве, что череп окажется значительно меньше. Но ведь жителям тропиков совершенно не нужно быть особенно умным. Еды там полно.