Кошачьи проделки

Памятник

Незаметно прошли долгие годы. Не успел кот оглянуться, как промелькнула задорная юность. Затем, звенящей стрелой промчалась уверенная в себе, спокойная зрелость, и вдруг, непрошеной гостьей, явилась нежеланная старость.

За прошедшие двадцать лет, многое изменилось вокруг. Да-да, вы не ослышались, именно столько весной стукнуло всеобщему любимцу семьи. За этот продолжительный срок стремительно выросли дети хозяина и его прекрасной жены. Сначала самый младший из них вылез из мокрых пелёнок. Затем, научился ходить, а потом, говорить.

Все трое ребят повзрослели, окончили школу и разъехались, неизвестно куда? В их большой, удобной квартире вдруг стало непривычно свободно, очень пусто и как-то тоскливо. Владельцы апартаментов тоже не становились моложе, но прошедшее время сказалось на них не так беспощадно, как на домашнем любимце.

Оно и понятно, ведь его бытиё шло совсем в другом ритме. Его существование текло с иной скоростью, совсем не похожей на размеренную и плавную жизнь домочадцев.

К несчастью питомца, оно двигалось намного быстрее. За первую дюжину месяцев он достиг совершеннолетия. Это примерно равнялась шестнадцати годам человека.

В двухлетнем возрасте, он соответствовал двадцатичетырехлетнему молодому мужчине. Затем, каждый виток земли вокруг солнца, приравнивался уже к четырём. Таким образом, к двадцатому дню появленья на свет, кот вплотную приблизился к вековой годовщине. Вернее сказать, ему стукнул девяносто шесть с небольшим.

Хозяин с грустью заметил, что Тихон вдруг растолстел. Ему стало уже не под силу забираться на очень высокую мебель. Например, на свой любимый трёхстворчатый шкаф, он не взбирался уже несколько лет.

Особенно больно было смотреть, как кот медленно приближался к дивану, тяжёло вставал на задние лапы и вцеплялся когтями в обивку. Затем, Тихон делал большое усилие, с ощутимым трудом прыгал вверх, и обессилено падал на подушки сидения. Потом он долгое время не мог никак отдышаться.

Как-то раз, Николай купил в магазине и принёс в дом новинку тех лет, весы с электронной начинкой. Сначала хозяин проверил их на себе. Посмотрел на горевшие в окошечке цифры и горестно покачал головой. Затем, позвал уже не молодую жену и предложил взвеситься ей. Увидев показания техники, они оба сильно расстроились.

После этого, настала очередь Тихона. Мужчина взял кота под мышки. Поставил его на платформу из пластика и посмотрел на табло: – Ого. – выдохнул он: – Ровно девятнадцать кило. Теперь мне понятно, почему ты стал таким неуклюжим.

На эту весьма нетактичную, можно сказать, очень грубую речь, Тихон ничего не ответил. Кот важно спустился на пол. Поднял и распустил толстый хвост и гордой походкой ушёл под диван.

Зачем объяснять человеку, что он уже очень не молод? Всем и так должно быть понятно, теперь он не может скакать или прыгать, как маленький беспечный котёнок. Возраст не тот.

Ближе к жаркому лету, Тихон вдруг начал сдавать. Кот почти не поднимался с подстилки и спал круглыми сутками. Вставал он только затем, чтобы немного поесть, попить, да навестить тот лоток, что был наполнен специальными гранулами. Кот давно хотел объяснить Николаю, что предпочитает сухой чистый песок. Да всё, как-то не было времени.

Однажды утром, хозяин почувствовал что-то неладное. Николай подошёл к спальному месту питомца. Свернувшись клубочком, домашний любимец лежал на боку и крепко спал.

Мужчина опустился на корточки и легонько погладил зверька по спине. Тихон даже не вздрогнул. Человек с грустью заметил, что кот изменился. Теперь под его мягкой шкуркой не перекатывались упругие, тёплые мышцы. Под ней застыло холодное, одеревеневшее тело.

Хозяин печально вздохнул и осторожно, словно боясь разбудить старого друга, завернул Тихона в его же подстилку. Встал на ноги и отнёс увесистый сверток в прихожую. Аккуратно сунул кота в переноску из пластика, которая уже очень давно стояла без дела.

В последние годы, поездки на лоно природы вызывали у Тихона стресс. Поэтому, он не желал никуда выходить из квартиры. Всегда уклонялся от подобных прогулок и прятался, когда хозяева вдруг начинали собираться на дачу.

Одевшись, мужчина взял домик с навечно уснувшим котом и снова печально вздохнул. Николай вышел из дома и сел в машину, стоявшую возле подъезда. Как всегда, мужчина поставил переноску на заднее сиденье салона. Затем, завёл мощный мотор и оправился загород.

Скоро он въехал в ворота своей скромной дачи и выключил двигатель. В открытые окна ворвались запахи цветущих деревьев, звуки шумящей листвы и голоса множества птиц.

Покинув машину, хозяин взял штыковую лопату, и огляделся вокруг. Его взгляд задержался на старой, раскидистой яблоне. Кода-то под ней, Тихон убил лесную гадюку, что пыталась залезть в люльку новорождённого Васьки. Как это было давно.

Мужчина немного подумал и почему-то решил, это самое подходящее место для упокоения кота. Недалеко от ствола, Николай вырыл глубокую, почти что, по пояс, продолговатую яму. Осторожно опустил туда переноску с телом дорогого любимца. Забросал всё землей и подровнял получившийся холмик.

Через неделю, хозяин приехал на дачу уже не один. Он вытащил из машины какой-то тяжёлый предмет и положил его под раскидистым деревом.

Жена Николая, молча, стояла поблизости. Ольга смотрела на немного оплывший небольшой бугорок и печально вздыхала. Она вытирала рукою глаза, внезапно подёрнувшиеся набежавшей слезой.

Мужчина принёс лопату и вырыл в изголовье могилки неглубокую ямку. Затем, развернул плотную ткань. На свет появился продолговатый мраморный блок, размером тридцать на пятьдесят сантиметров и толщиною в три пальца.

Установив плиту вертикально, Николай присыпал землёй нижнюю часть. Отошёл в сторону. Встал рядом с грустной женой и посмотрел на крохотный памятник.

На чёрной блестящей поверхности была высечена фотография дорогого питомца. Веселый, почти что смеющийся, молодой уверенный кот смотрел на хозяев. Внизу была короткая надпись: – Тихон. – и две четырёхзначные цифры. Дата рожденья и смерти.

Прошёл почти год. Наступила весна. На старой яблоне вдруг распустилось огромное множество крупных бутонов. Огромное дерево зацвело удивительно сильно, как не цвело уже множество лет.

Наверное, это был последний привет Николаю и Ольге от любимца семьи. Его передавал замечательный кот по имени Тихон.

–20.01.2021