– Меч там, – сказал мастер, – в пористом камне, пропитанном раствором железа.
Теперь глаза заказчика привыкли к багровому полумраку, и он увидел, что черная глыба – это конус, обращенный верхушкой к полу; из верхушки торчит рукоять меча; над конусом висит множество мелких сосудов, и из каждого что-то почти беззвучно капает на поверхность конуса, будто длинная красная искра пролетает.
– Вчера я в тринадцатый раз взвешивал камень и определял вес меча, – говорил между тем мастер. – Он растет, как задумано: скорость прибавления его веса находится в прямой пропорции с площадью его поверхности, а длина находится в прямой пропорции с временем роста. Сейчас его длина как у обычного меча, а вес в восемьдесят раз меньше. Через четыре года я прекращу добавлять раствор. Еще за год подросший меч вытянет из камня остатки железа, и камень развалится. Тогда и приходи за мечом. Он будет вдвое длиннее обычного и вдесятеро легче.