Незаконный наследник: Вспомнить, кем был. Стать собой. Остаться собой

– Вот так сплетни и рождаются, – прошипела девушка. – Все видели тебя не так давно с Анной под ручку. Почти все знают, что эта гадюка чуть ли не силой оттащила меня «поговорить», а те, кто не знает, того сейчас знающие просветят. Следом вылетела злющая на весь белый свет Анька, а потом вышел ты со мной на руках. Просто блеск.

– И что же из этого следует? – спросил я, усмехнувшись.

– То, что девчонки подрались из-за тебя, и ты ту, которая физически проиграла, но, судя по всему, выиграла главный приз, тащишь сейчас на руках, а Стоянова впервые получила отставку. – Она замолчала, давая мне переварить такую прекрасную новость, которая, впрочем, мало расходилась с действительностью. Разве что предпосылки были совершенно другими, но кому они интересны? – Костя, я не договорила тогда в классе. Анька не любит проигрывать. Сколько бы скальпов в ее коллекции ни было, она всегда сама бросала парней, а тут ее вот так…

– Давай называть вещи своими именами, – тихо прервал я ее. – Сколько бы членов Стоянова ни перебрала, она всегда все обставляла так, что уходила сама, выставляя очередного идиота виноватым. А тут я ее слегка мордой о стол повозил, да еще и унизил в присутствии потенциальной соперницы. – Ирина хмыкнула и кивнула, отчего мне стало щекотно, потому что ее мягкие, как грива жеребенка, волосы упали на обнаженную кожу моей шеи. – Чего мне ждать?

– Не знаю, чего угодно, Стоянова очень мстительная дрянь, – серьезно ответила Ирина.

– Но не очень умная, – я усмехнулся, отмечая, как много девушек смотрит на меня весьма заинтересованно, а парней с толикой уважения, какого еще ни разу я в их взглядах не видел. Ну как же, оттрахал и кинул местную звезду – это всегда котировалось. – Ничего, я и не из таких передряг выпутывался, хотя, соглашусь, с женщинами всегда существует угроза попасться, и весьма нешуточная. – Ирина завозилась у меня на руках, принимая более удобную позу, и больше мы не перекинулись ни словом, пока я не посадил ее в машину.

Глава 14

– Где твой кот? – я приоткрыл один глаз и посмотрел на стоящего надо мной деда.

– Там же, где и твой такт, исчез уже давно в неизвестном направлении, – я зевнул и сел в кровати, взлохматив и так стоящие дыбом волосы. – Ты только представь, как тебе было бы неудобно, если бы сейчас рядом со мной лежала обнаженная девушка. Вот что бы ты делал?

– Пожелал бы доброго утра. И с чего бы это мне стало неудобно? – дед даже удивился такому нелепому предположению. – Если девочка оказалась бы стеснительной, то смущалась бы она. К тому же у тебя есть прекрасное и очень широкое одеяло, под которым всегда можно сохранить стыдливость девушки. Хотя о какой стыдливости может идти речь, если ты сейчас о предполагаемой любовнице? – Да, действительно, о чем я вообще думал, когда подобное предполагал? – Ладно, мы выяснили, что ты все-таки мужчина, возможно даже настоящий мужчина, чему я невероятно рад, и это чистая правда. А сейчас скажи, лучше по-хорошему, где твой кот?

– Я не знаю, он всегда появляется и исчезает, когда ему вздумается. Я даже не знаю, что он ест и где, собственно, добывает еду. И это тоже правда. – Взглянув на часы, я увидел, что мне вообще-то пора вставать и собираться в школу. Поэтому отбросив то самое широкое и удобное одеяло, про которое говорил дед, я выполз из кровати и побрел к ванной. И так вот каждое утро. Пока водные процедуры не приму, никак не могу проснуться.

– Какое удивительное совпадение, все то же самое я могу сказать и про тебя, – голос деда все-таки заставил меня оглянуться. Только сейчас я заметил, что он держит в руках какую-то тряпку.

– Что он на этот раз натворил? – я увидел, как одеяло на кровати зашевелилось, и старательно перевел взгляд на деда, чтобы тот не заметил появившегося на кровати Паразита.

– Вот это еще вчера вечером было моими любимыми брюками. Этот паразит пробрался в мою гардеробную и распустил их на лоскуты. – Я закусил щеку изнутри, чтобы не заржать. – И это, Костя, не смешно. Я не знаю, что сделал этому животному, но оно меня ненавидит.

– Ты себе льстишь. Паразит всех ненавидит. А штаны, ну не знаю, все-таки он еще котенок, вполне возможно, что он просто когти точил. Просто твои штаны ему чем-то понравились, – я пожал плечами.

– Вот что, будет для всех гораздо лучше, если ты этими веревками лично удавишь это животное, – и дед швырнул остатки своих любимых брюк прямо мне в рожу и, вскинув голову, удалился из моей комнаты.

Я долго смотрел на эти тряпки, потом подошел к кровати и резко откинул одеяло. Увидев меня с печально знакомыми штанами в руках, точнее с тем, что от них осталось, Паразит сразу же сообразил, что сделал что-то не то, и приготовился исчезнуть.

– А ну, стоять! – я так рявкнул, что кот сел, прижал к голове уши и зашипел. – Ты еще на меня шипеть вздумал, – я бросил тряпки прямо на него. – Да что ты к деду-то то привязался? – Паразит же стряхнул с себя брюки, обнюхал их, а затем принялся устраиваться на них, чтобы вздремнуть. – Гнездо себе свил, – я только покачал головой. – Как я понимаю, воспитывать тебя бесполезно? – Кот приоткрыл один глаз, посмотрел на меня и широко зевнул, продемонстрировав целую пасть довольно впечатляющих зубов. – Смотри, когда-нибудь Виталий Павлович до тебя доберется. – В ответ Паразит повернулся ко мне задницей и снова принялся укладываться на своей лежанке. – Я жалок, в этом человеческом теле и с человеческими эмоциями. Я просто жалок, даже кота не могу на место поставить. – Но жалеть себя слишком долго не было времени, поэтому я быстро прошел в ванную, чтобы собраться в школу.

Изразцов сразу же с порога сообщил нам, что, так как все без исключения наконец-то сдвинулись с мертвой точки, то занятия с этого дня увеличиваются, и после обязательной медитации все дружно проходят в столовую, где подкрепляются и возвращаются уже для освоения практических навыков. Меня это не касалось, у меня практика была и до, и после перерыва.

Стояновой на уроке не было. Близняшки, да и Вольф начали тихонько спрашивать у Снежиной, где Анна может быть, но та только плечами пожимала и выразительно смотрела при этом на меня. А я тут при чем? Я Анну после вчерашнего скандала за закрытыми дверьми не видел, но, подозреваю, что она сейчас на клановых разборках с Леймановыми, все-таки Ирина получила травму, а это не слишком поощряется. Вдобавок я до сих пор не понял, что же именно она применила, потому что дополнительного дара у Анны нет, я специально уточнил у Изразцова. До каких-то судебных процессов дело конечно же не дойдет, но определенные преференции клан Леймановых со Стояновых стрясет, это точно. А уж как накажет дочку любящий родитель, только богам известно, потому что, могу гарантировать, что даже он сам об этом пока не знает. Все будет зависеть от того, насколько Леймановы упрутся и скольким Стояновым придется пожертвовать.

Но договорить, чтобы прийти к какому-то выводу, не получилось. Изразцову быстро надоели наши перешептывания, и он нас осадил, напомнив, что здесь, особенно во время урока, именно он главный, несмотря на положение в обществе нас всех, вместе взятых.

Когда наступил перерыв, Вольф с близняшками остались в классе. У них что-то не получалось, и теперь они планировали сами не идти в столовую и наставника оставить без обеда. Изразцов вынес подобное стоически, пробормотав что-то про поощрение интереса учащихся, и от этого увеличение месячной премии. Со Снежиной я даже после клуба так и не начал общаться. Для меня вообще остается загадкой, зачем Анна со Светланой нас ждали после нашей фееричной отработки. Скорее всего, проблема не во мне, а в Юрке, но с этой точки зрения я проблему не рассматривал, потому что до вчерашнего дня проблемы как таковой не было. Сейчас же, когда она появилась, думать о предполагаемой мотивации Анны не хотелось. У меня и так голова пухнет, как бы не лопнула, а ведь я еще даже не приступал к выполнению задания безликого насчет спирали в пространстве с применением времени. Но здесь у меня была вполне уважительная причина – я боюсь. Боюсь до жути и даже не пытаюсь себе представить, что же должно получиться в итоге.

Столовая встретила меня шумом, гамом и весьма аппетитными запахами. С запахами все было понятно, в данной школе учились весьма непростые детки, и подгорелой кашей их никто в своем уме кормить не будет, и то многие носами крутили, выбирая себе блюдо по вкусу. Я таким привередливым в этом плане не был, тем более что кормился в основном тем, что сумел найти на кухне, поэтому набросал на тарелку всего, что попало под руку, и сел за пустой столик почти в углу. Не люблю быть слишком уж на виду во время такого интимного процесса, как прием пищи.

– Привет, – я узнал Ирину в то время, когда она только подходила ко мне. У нее весьма специфические духи, такие ни с чем не перепутаешь. Она наклонилась так, что ее волосы пощекотали мою шею и, поцеловав в щеку, села напротив.

– Однако, – я прищурился, посмотрев на нее. – Если это благодарность за свое вчерашнее спасение от разъяренной фурии, то боюсь тебя разочаровать, но еда здесь для нас бесплатная. Точнее, за нее уже заплатили наши кланы.

– Керн, ну неужели ты не можешь подыграть мне и помочь уже бедной девушке хоть немного поднять рейтинг в глазах окружающих, да в ее собственных глазах, если уж на то пошло? – Она ослепительно улыбнулась, а я поймал себя на том, что тоже начинаю улыбаться ей в ответ. Поймав ее руку, я коснулся губами кончиков пальцев, после чего взялся за столовые приборы. Помощь помощью, но жрать охота, в последнее время заклинания становились все сложнее и изощреннее, что требовало дополнительных калорий.

– А что, разве у девушки было что-то не то с популярностью и самооценкой? – спросил я, приступая к обеду.

– Представь себе, – Ирина тоже взяла в руки ложку. – Как-то так получилось, что до прошлого года мне были не интересны парни, а потом я внезапно поняла, что и я им не особо нужна. Почему-то в школах чаще всего срабатывает странная логика, если девушка ни с кем не гуляла, значит, она всё, синий чулок и другие не очень приятные прозвища. Я думала, что мне все равно, но уже сегодня утром все изменилось. Как оказалось, заинтересованность в тебе парня, который бросил Анну Стоянову, странно увеличила размер моей привлекательности в глазах окружающих.

– И ты поняла, что это тебе нравится, – подытожил я.

– Да, довольно странное чувство, но не неприятное, – Ирина снова улыбнулась. – Ну так что, побудешь моим парнем какое-то время? В конце концов Леймановы далеко не последний клан и твой рейтинг соответственно тоже вырастет.

– Вот таким тоном ушлые торговцы норовят подсунуть просроченный сыр под видом какой-нибудь уникальной плесени, – я задумчиво крутил в руке вилку, разглядывая эту пигалицу. А ведь, если бы не обстоятельства, я на нее второй раз вряд ли бы даже взглянул. – Хорошо, я согласен. Но что будет, если ты встретишь того самого, или твой отец договорится с кем-нибудь о помолвке?

– Ты меня бросишь, – Ирина пожала плечами. – Я буду убита горем и меня, ко всему прочему, придется пожалеть.

– А я приобрету репутацию законченного подонка, хм, заманчиво, ничего не скажешь. Хотя в моем положении выбирать особенно не приходится, главное, чтобы репутация вообще была и мое имя было на слуху. К счастью, мы учимся в разных группах и нам не придется терпеть друг друга слишком уж часто. А что мы делаем вдали от школы, никого не касается. К тому же ты реально уже побывала в моей спальне и с уверенностью можешь об этом шепотом поделиться с какой-нибудь подружкой, в конце добавив, что нас едва не застукала моя мать.

Ирина откинула голову и рассмеялась. Я же, увидев приближающуюся к столу фигуру, выпрямился. Ирина, увидев, что я слегка изменился в лице, резко обернулась.

– Здравствуй, Анна. – Все-таки она очень красивая, стерва.

– Керн, вот ты сейчас помолчи, ладно? – все внимание Анны было устремлено на Ирину. – Наслаждаешься жизнью и своим новым парнем? Ой, о чем это я, Керн же твой первый парень. Не думала, что у него настолько плохой вкус.

– Что тебе еще от меня надо? – огрызнулась Ирина.

– Из-за тебя мой отец лишился «Ундины», а я до конца учебного года под домашним арестом с лишением всех денег содержания. Можешь себя поздравить, – прошипела Анна.

– Из-за меня? Это ты мне ногу едва не сломала. И получила по заслугам, так же, как и твой отец, который не сумел воспитать дочь таким образом, чтобы она не приводила бы его к подобным тратам!

– Ах ты, сучка малохольная, – и Анна схватила со стола стакан с вишневым соком и выплеснула его Ирине в лицо.

Я тихонько вместе со стулом отодвинулся назад в тень. Пока они меня не замечают и выясняют отношения между собой, пусть так и остается. А то они вспомнят, кто косвенно виноват в их разборках, и уже вместе обрушатся на меня. Справиться с двумя ведьмами, не убивая и не причиняя им большого вреда, я не сумею, и мне придется позорно бежать. А утром я еще с котом справиться не сумел, ну его лесом, лучше уж в тенечке посидеть. Украдкой оглядевшись по сторонам, я с веселым ужасом заметил, что абсолютно все взгляды, включая обслуживающий персонал, прикованы к нашему столику. Не знаю, хорошо это или плохо, но тут только учителей не хватало, которые принимали пищу в другом месте.

Ира очень медленно провела ладонью по лицу, вытирая рубиновые капли. А затем схватила свою тарелку с каким-то холодным супом, вскочила на ноги и надела ее на голову Анне. Белокурые волосы тут же окрасились зеленым цветом, а по точеной шее потекла тягучая слизистая капля, оставляя зеленую дорожку на безупречной коже. Как у многих старшеклассниц, стояновская блузка была расстегнута на несколько верхних пуговиц, слегка оголяя верхнюю часть груди. Все в рамках приличий, естественно. Но, когда я смотрел на то, как зеленая капля медленно достигает края выреза и скрывается в ложбинке… Все демоны бездны, я еще ни разу в жизни не видел ничего более эротичного. Впрочем, судя по остекленевшим взглядам половины парней, не только я.

– Хватит меня гнобить! Если ты еще раз откроешь свой поганый рот… – с ее рук сорвался мощный воздушный поток, который опрокинул Стоянову на пол. Но девушка тут же вскочила и зарядила в Ирину чем-то малодифференцированным. Ира, сведя глаза к переносице, опустилась на стул, а Анна в это время пыталась определить, все ли в порядке с ее ногами.

В драке произошел крошечный перерыв, который грозил быстро закончиться, когда Ирина очухалась и снова вскочила на ноги, набрав при этом побольше воздуха.

– Лучше замолчи, – Анна подняла вверх руку, а пятно на блузке в этот момент в таких подробностях обрисовало высокую упругую плоть, что я ощутил себя некомфортно, особенно в районе паха. – Просто заткнись.

Вот только Ирина, судя по всему, молчать не хотела, она уже набрала воздух в грудь, и я понял, что добром это все не кончится. И отец Стояновой лишится еще чего-нибудь не менее для него ценного и дочери заодно. Вскочив на ноги, я встал между девчонками.

– Так, успокоились обе, не нужно устраивать здесь цирк. Анна, давай я тебя прикрою, вот у меня и пиджак как раз имеется. А то здесь весь пол будет слюной залит, кто-нибудь поскользнется и покалечится, а обвинят снова тебя, – говоря всю эту чушь, я сконцентрировался. Чары были довольно сложными, но мне удалось все правильно сделать с первого раза и очень быстро. Это была комбинация воды и частично воздуха. Хоть воздух и не являлся моей родственной стихией, но какие-то крохи я все же мог воспроизводить. Вода за мгновение смыла следы несдержанности с обеих девушек, а ветер слегка подсушил. Вот только проклятая блузка Анны словно совсем прозрачной стала. Нужно было действовать, пока они не очухались. Скинув пиджак, я укутал в него Стоянову и повернулся к Ирине. – Прости, но вынужден тебя покинуть.

– Да, я понимаю, – Ира с изумлением провела рукой по лицу. – Как тебе это удалось?

– Я маг, ты что, забыла? – Может быть, получилось гораздо жестче, чем требовалось, но мне уже было на это наплевать. – Идем, – и я поволок Анну, которая шла за мной, не сопротивляясь и кутаясь в мой пиджак как-то на редкость безропотно.

В классе никого не было. Скорее всего, все же рискнули попробовать пообедать. В столовой я их не видел, но, честно говоря, я и не присматривался особо.

Анна села за стол и спрятала лицо в ладонях.

– Спасибо, – проговорила она глухо.

– Что на тебя нашло? – я навис над ней, не заботясь о ее комфорте.

– Я не знаю, – она покачала головой. – Просто еще с клуба эта мышь меня жутко бесит. Да еще ты… – она махнула рукой и сняла пиджак. – Вроде высохло. – Я забрал форменный пиджак, отмечая про себя, что он пропах духами Анны. Если бы у меня на самом деле были с кем-то отношения, скандала было бы не избежать. Я принюхался. Да, этот запах преследовал меня еще долго, после той ночи – легкая смесь жасмина и розы, весьма запоминающиеся духи, но не эксклюзивные, как, например, у Ирины. Снежина, к примеру, такими же пользуется. – Что бы ты сделал, если бы мы тебя не послушали, – Анна устало улыбнулась. Я почувствовал диссонанс, ну не была она похожа на мстительную стерву, какой ее передо мной пытались выставить.

– Ань, я могу действовать жестковато, а могу и жестко, и даже с женщинами. Неужели ты этого в поезде не поняла? – я прикоснулся к ее щеке, по которой когда-то, казалось уже в прошлой жизни, пришелся мой удар.

– О чем ты говоришь? Керн, ты бредишь? Мы с тобой не встречались в поезде, – Анна немного отодвинулась и с неподдельным удивлением смотрела на меня. – Я все время в своем купе просидела, дрожа как трясогузка. А ведь меня даже не проверили. В мое купе так никто и не заглянул.

– Что? Как это не встречались? А кого я тогда успокаивал в своем купе?

– Понятия не имею, – она закатила глаза. – Керн, я тебя впервые на том сборище увидела в пещере, и я не лгала о причинах своего появления в твоей постели.

Она покачала головой, а я молча сел за свой стол и тупо смотрел в стену. Какой-то бред. Но это точно была она, и Вольф сумеет это подтвердить. Точно, надо Юрку сегодня по дороге к машинам прижать и уточнить, потому что я, хоть и не был тогда в полной мере адекватным из-за своего перемещения, но так ошибиться все же не мог.

Глава 15

Если я думал, что произошедшее в столовой как-то навредит Анне, то сильно ошибался. Из школы мы вышли вместе, Ирина уже уехала домой, прислав сообщение в отдельную строку дневника, что освобождается гораздо раньше, и ждать меня не будет. Ну, не будет и не будет, так даже лучше, не уверен, что смогу сейчас изображать галантного кавалера.

Анна шла чуть впереди меня, сосредоточенно обдумывая какую-то мысль.

– Анюта, ты сегодня была просто волшебна в столовой, – знакомый голос заставил меня поморщиться. Водников же, вместе со своей постоянной свитой так старательно меня игнорировал, что я ненароком подумал о том, что случайно выучил заклинание невидимости и забыл его снять.

– Я рада, что тебе понравилось, Славик, – Анна даже не повернула в его сторону головы.

– Ходят слухи, будто вы этого дворняжку Керна не поделили… – Вот сейчас Анна остановилась и посмотрела на Водникова, да так, что тот слегка опешил, но продолжал гнуть свою линию.

– Славик, ты это таким тоном говоришь, что меня начинают посещать неприятные мысли о том, что Керн так сильно тебе нравится, что ты готов нам с Леймановой волосы повыдергивать, – она мило улыбнулась. – Начинай с Иришки, мы с Керном расстались, если так можно сказать.

Вот ладно Стоянова, она не знала, что я иду следом, но этот-то придурок отлично меня видел. И все равно продолжал говорить обо мне так, словно я никогда этого разговора не услышу.

– А что же ты себя уже сбросила со счетов? – прошипел Водников. – По-моему, это первый раз, когда ты вот так просто сдалась.

– Славик, в отличие от тебя, у меня есть гордость, я не навязываюсь парню, который весьма красноречиво указал мне на дверь. – Вот не было такого, похоже, Анна задала себе кучу вопросов, сама ответила на них от моего имени и успела обидеться. – Да, кстати, если ты попытаешься меня лишить прически из-за Керна, то, боюсь, твоему папаше придется выкупать ту клинику, в которой ты в последнее время пропадаешь. И, я надеюсь, ты в курсе, что в моем арсенале имеется парочка проклятий, из семейных, их моя прапрапрабабушка изобрела. Такая проказница была эта милая женщина. Проклятья из серии только для девочек, – и она вытянула руку, показала большой палец, а затем очень медленно опустила его в направлении земли.

Я, когда увидел, встал как вкопанный. Что у нее за извращения в клане практикуются? Обладающая большим инстинктом самосохранения, чем их главарь, четверка синхронно сделала шаг назад. Один из тех, башкой которого я слегка подправил дверь в какое-то купе, даже сглотнул, демонстрируя тем самым, что Анна сейчас ничего не придумывает.

– Не вздумай мне угрожать, иди лучше бывшего дружка накажи, – Водников все же попятился, понимая, что угроза вполне существенна. Анна же смотрела на него мечтательно, с поволокой в глазах и легкой улыбкой на губах. – Ты вообще в курсе, что наши отцы начали переговоры о помолвке?

– Ну и что? – она пожала плечами. – Ты не беспокойся, Славик, в любом случае тебе: а – ничего не обломится, и б – без наследника я тебя не оставлю, не переживай, зайка моя.

М-да, кажется, я понял, что имела в виду Ирина, если бы в этом мире не было магии, Анна все равно была бы ведьмой. Но вот то, что она не даст себя в обиду, стало ясно даже самому последнему имбецилу. Внезапно мне вспомнился день испытаний в месте силы. Яркое незамутненное пламя, как же сильно оно сопротивлялось, у меня даже пару раз мелькали мысли, что оно способно победить мою тьму, которая хоть и одержала тогда верх, но с огромным трудом. Странно только, почему пламя, а не вода? Неужели у нее второй дар – это огонь? Две абсолютно антагонистические стихии. Как ее еще не разорвало на части?

– Стоянова, я тебя предупреждаю…

– Я тебя уже давно предупредила. А теперь с дороги, пока на себе не узнал, на что я способна, – процедила Анна, которую сейчас сдерживала только боязнь очередного наказания.

Они на мгновение замерли друг напротив друга. Я, выругавшись про себя, уже решил вмешаться, но тут прямо между Водниковым и девушкой появился Паразит. Увидев Славика, кот выгнул спину и зашипел. Водников же смотрел на него с таким ужасом, словно прямо перед ним возник верховный демон бездны, отвратительнейший гад, уж я-то знаю, приходилось как-то мимолетом встречаться.

– Керн, убери свою зверюгу! – он завопил таким пронзительным фальцетом, что я даже не стал скрывать насмешку, просто вышел из-за спины Анны, которая посмотрела на меня так удивленно, что стало ясно – она меня так и не увидела, погруженная сначала в свои мысли, а затем в пикировку со своим предположительным будущим мужем.

– Которую? – я изогнул бровь и зашипел, почувствовав, как довольно твердый кулачок ткнулся мне между лопаток. Ну а что, разве я в чем-то не прав? У Водникова же так покраснело лицо, и явно не хватало воздуха, что я начал опасаться за его самочувствие. – Паразит, хватит кошмарить этого убогого, все уже давно про него всё поняли! – Я уже понял, что уговорить что-то сделать Паразита еще труднее, чем Анну. Поэтому, когда мне что-то было нужно от кота ну просто позарез, я всегда орал. Кот прижал уши, а затем с легким хлопком исчез, чтобы тут же материализоваться у меня на руках. Я его едва успел подхватить и удержать, а наглый котяра тут же принялся устраиваться поудобней, победно посматривая в сторону Водникова, который в этот момент отступал все дальше и дальше.

– Ой, какой котик, – скорее всего, Анна хотела высказать мне много всего не очень для меня приятного, но, когда она вышла из-за моей спины, то первое, что попалось ей на глаза – это комок наглого черного пуха, развалившегося у меня на руках. – Чеширы такие редкие, да еще и у людей, можно? – и не доживаясь разрешения, она выхватила его у меня, прижала к себе, зарывшись лицом в пушистую шерстку.

Паразит явно млел на руках у красавицы, разве только язык мне не показывал, время от времени поглядывая в мою сторону, не скрывая своего превосходства, намекая на то, что его хозяин баран и неудачник. А вокруг нас начала собираться толпа. Руки никто к Паразиту предусмотрительно на тянул, пример Водникова был весьма нагляден для всяких экстремалов, но вот посмотреть на настоящего чеширского кота собралась, наверное, вся школа. Хотя, пока он не телепортировался, особенно по частям, то мало чем отличался от обычного кота. И вот ведь гад какой, он ни разу когти не выпустил, пока Анна его тискала. Точнее отбивался, если она слишком уж сильно его зажимала, но только лапой, без когтей, тогда как я был весь уже исцарапан.

Наконец, Паразиту надоело повышенное внимание в своей особе, он извернулся в руках у Анны и спрыгнул на землю, после чего на глазах всех зрителей принялся проделывать эту фирменную фишку чеширских котов, начиная словно бы истаивать в воздухе. Последней как обычно исчезла часть морды с препаскуднейшей улыбкой. Когда кот исчез, вокруг образовался порыв ветра, потому что все свидетели этого редкого зрелища разом выдохнули.

– Костя, – Анна смотрела на меня, нахмурив брови.

– Что?

– Нет, ничего, – она тряхнула белокурыми волосами и быстро пошла по тропинке к воротам, быстро затерявшись среди остальных учеников, спешащих к ожидавшим их машинам.

За всеми этими событиями я упустил Вольфа, который видел Паразита, и не раз, потому что повадился время от времени приезжать ко мне «потренироваться» по вечерам. Я не был против, тем более что нам было чему друг друга научить. Но вот сейчас он куда-то свалил вместе с близняшками и Снежиной. Опять поди в клуб подались. А вообще между Светланой и Анной в последнее время наметилось резкое похолодание. Нельзя сказать, что они раньше были подружками не разлей вода, но в последнее время вообще свели общение к нулю.

Сначала я хотел было поискать Вольфа по клубам, но потом здраво рассудил, что про Анну можно и завтра спросить, ничего за один вечер не изменится, и поехал домой.

Приехав домой и наскоро поужинав, я уже хотел было пойти как обычно в парк, но тут в дневник пришло сообщение от Изразцова. В нем говорилось, чтобы каждый из нас принес завтра оттиск клановой печати, будем учиться делать объемные изображения, и такие оттиски идеально подойдут. Рассудив, что, скорее всего, печать находится в пределах досягаемости дедовской руки, я пошел его искать по довольно большому дому.

Кабинет, библиотека – там его не оказалось. Хотя работать он предпочитал именно в этих комнатах, если не уезжал по делам. Неужели уехал? Тогда вернуться может очень нескоро. Иногда он возвращался затемно, что лично меня наводило на мысль о любовнице. Но даже если у него и была на содержании какая-нибудь актрисулька, то он это тщательно скрывал, хотя, казалось бы, что здесь такого? Тем более что дед уже несколько лет как вдовец, а значит, никакого проклятья из арсенала только для девочек получить за свои шалости не рискует.

Наконец до меня дошло, у кого можно поинтересоваться, где сейчас находится глава клана. Найдя дежурного охранника, я прямо у него спросил:

– Сергей, ты не в курсе, где сейчас Виталий Павлович находится?

– Виталий Павлович сейчас в желтой гостиной, Константин Витальевич, – ответил Сергей.

– Спасибо, ты мне очень помог, – пробормотал я. В желтой гостиной дед встречал всегда незваных гостей. Тех, кто приперся под влиянием момента, например, если его сыну кот главы клана яйца вскрыл. – А ты случайно не знаешь, с кем он там встречается?

– С Александром Стояновым, – тут же ответил Сергей, словно ждал этого вопроса.

– Вот демоны бездны, – я резко развернулся и понесся в сторону желтой гостиной. Если папаша Анны вот так прилетел почти на ночь глядя, то до него, скорее всего, дошли слухи про меня и его дочь, а такие вещи никогда хорошо не заканчиваются. Но я должен знать одним из первых, чем мне это может грозить, чтобы приготовиться.

Последние метры до гостиной я прошел на цыпочках, спрятавшись в ту самую нишу, где продолжала стоять отвратительная ваза. Еще когда в том мире я шел к вершине своего могущества, то осознал один немаловажный принцип – у тебя в некоторых моментах не должно быть никаких принципов, в противном случае можно проиграть. И из этого следовал другой постулат – хочешь что-либо узнать, подслушай. Можно добыть информацию множеством разных способов, только зачем, если вот такой – это быстрее и проще, а самое главное, информация поступит к тебе буквально из первых рук, а не искаженная пересказом и обстоятельствами.

За прошедшее время я немного поднаторел в пространственной магии, и то, что я в первый раз получил случайно, сейчас получалось у меня вполне осознанно и самое главное почти мгновенно. Я сосредоточился, найдя в качестве ориентира не слишком приметную точку на стене, рывок, словно клыком под ребра ухватили, и вот уже стена как бы сдвинулась, открыв для меня то, что происходило в комнате.

– Я уже больше получаса не могу от тебя добиться, что произошло? Саша, почему ты приехал сюда, запыхавшись так, словно впереди машины бежал? – дед не сидел в своем любимом кресле, он ходил по комнате с мрачным видом, заложив руки за спину.

– Удалось выяснить, что те твари использовали стационарный телепорт, – выпалил невысокий плотный мужчина с уже довольно заметным брюшком и внушительной лысиной. Анна явно не в отца пошла, а ее матери я еще не видел.

– Что? Это невозможно! У меня каждая машина на счету, – дед резко остановился, буравя посетителя немигающим взглядом.

– Ну вот так, – Стоянов развел руками, вытащил платок и протер лоб, затем, подумав, протер заодно и лысину и только после этого сунул платок на место.

– Я сегодня же прикажу проверить все записи, особенно ранние. Если машина была старая, то уже нами не отслеживалась, но я все равно смогу найти ее след. – Дед выглядел взбешенным. – Что еще выяснили?

– Ничего, – Стоянов снова достал платок и вытер лысину. – Даже не нашли того, кто дернул стоп-кран, чтобы остановить поезд. Почему император решил придерживаться политики молчания, разве он не понимает, что все подозрения падают на него?

– Я не знаю, Саша. Я уже много раз докладывал его величеству о том, что растет недовольство, все-таки погибли дети, хотя какие они дети, восемнадцатилетние молодые люди, не самых неизвестных кланов, и молчать об этой трагедии чрезвычайно глупо. Но он меня не слышит. Он вообще в последнее время слышит только себя.