Глава 11
Следующие несколько недель прошли в таком же напряженном графике. Четыре часа в день Кристина отдавала издательскому дому и два – "Монро", вскоре поняв, зачем понадобилось любителю книг Джону Норману открывать модельное агентство. Главным продуктом издательства был женский глянцевый журнал, в котором печатались не только сплетни о поп-звездах, актерах и политиках, но и последние новинки моды, а тут без хорошеньких мордашек не обойтись. Журнал оказался тесно связанным с агентством. Он пиарил моделей и экономил на них же. Отношения Дэниэла и Кристины не менялись. Натянуто-деловые. Крис сама удивлялась, как легко ей удается пережить его постоянное присутствие. Официальный, разумный Дэниэл Норман был ей незнаком, и не казался опасным. Ее даже перестали мучить спазмы в желудке. Кристина потихоньку вникала в дела его отца, загораясь все большим энтузиазмом. И чем больше она понимала, тем сильнее росла ее вера в успех. Даже Роберт заметил, как быстро она учится.
К концу месяца Дэниэл стал меньше отводить времени на ее обучение, Кристина вполне справлялась сама, а, если что-то не понимала, помогал Роберт. Она невольно восхищалась его умением вести переговоры, извлекая из них максимум пользы с минимальными потерями. Постепенно они стали не только коллегами, но и приятелями. Теперь, разглядев его поближе, Кристина не без удивления заметила, что он очень обаятельный мужчина. Высокий, кареглазый с глубоким умным взглядом и спокойной улыбкой, очень надежный, сдержанный и внимательный. Если Кристина слишком увлекалась рабочим процессом, он мягко, но решительно уводил ее на обед, где доводил почти до слез шутками и анекдотами. Они совсем не говорили о его жене, и Мэдисон не появлялась в издательстве, явно не желая видеть Кристину. И чем больше Монахова узнавала Роберта, тем меньше понимала, что может связывать такого замечательного положительного человека с надменной и пустой Мэдисон. Вуд даже начал немного ревновать ее к Роберту. Она часто звонила ему в Лондон и подробно рассказывала о своих делах, включая и дружбу с Робертом. Вуд надеялся выкроить время и прилететь в ближайшем будущем, чтобы отвлечь ее от мнимого соперника.
Разобравшись с делами, Кристина, наконец, вернулась к своим картинам. Правда, времени у нее на творчество оставалось совсем мало, но она очень старалась успеть к выставке. Возвращаясь домой в восемь, Кристина проводила еще пять часов в мастерской, а в семь утра уже была на ногах – бодрая и полная сил. Лиза ощущала смешанные чувства, наблюдая за подругой, которая, казалась, ожила впервые за последние восемь лет. Женщина понимала, что это мнимое улучшение. Слишком много новых впечатлений, эмоций, перемен, но стоит жизни встать на привычные рельсы, боль вернется.
– Не перетрудись. Нужно же и отдыхать, – с укоризной выговаривала Лиза, проснувшись в три часа ночи и не застав Кристину в постели. Измазанная с ног до головы в краске, босая в одной ночной рубашке, Монахова исступленно рисовала.
– Не журчи, – хмуро ответила Кристина, выглядывая из-за холста. На ее щеке красовалось огромное темно-синее пятно. Лиза знала, что Кристина сердится на нее из-за ее очередной совместной попойки с Дэниэлом. Она не выносила запаха спиртного, который приносила на себе Лиза, возвращаясь с этих странных встреч. Если бы Крис не знала Лизу так хорошо, то заподозрила бы роман.
– Тебе вставать через четыре часа, – напомнила Озерова, подходя вплотную.
– Отойди. От тебя пахнет водкой.
– Это виски.
– Мне все равно. Уйди. Я скоро приду.
Лиз не двинулась с места. Протянув руку, она убрала выбившийся локон из хвоста Кристины ей за ухо, потом провела кончиками пальцев по шее.
– Пойдем спать, – мягко прошептала она, наклоняясь и легко прижимаясь губами туда, где только что были пальцы. Кристина вздрогнула, уронив кисть. К запаху спиртного примешался другой запах, запах Дэниэла, его туалетной воды.
– Прекрати, – резко отстранившись, крикнула Монахова, сверкая глазами. – Черт побери, Лиз. Почему от тебя воняет Дэниэлом? Что вы там делаете?
– Тебе мерещится, черт знает что! – возмутилась Лиза. – Что мы можем делать, по-твоему? А? Ты просто переутомилась, вот и лезет в голову всякий бред. Ложись спать.
– В другой комнате, – твердо отчеканила Кристина. – Я не лягу спать с тобой, пока на тебе его запах. Смой его.
– А что ты так бесишься? Вы вроде работаете вместе и общаетесь без проблем.
– Мы не общаемся. Не так, как вы. Я не понимаю, чего ты добиваешься? Хочешь разозлить меня? Не слишком ли далеко зашли твои изыскания? Что ты там изучаешь?
– А что ты злишься? Ревнуешь? Меня? Или его?
– Да, пошла ты, – бросив на подругу полный презрения взгляд, Кристина прошла мимо нее. В эту ночь она, как и предупреждала, легла в другой комнате.
Утро наступило слишком быстро. Рассерженная Кристина не могла уснуть, даже приняв снотворное, которое принимала тайком от Лизы, как и другие препараты. Без них она бы не выдержала ни общения с бывшим мужем, ни напряженного графика. Она знала, что рано или поздно Лиза догадается.
Несмотря на жуткую головную боль и отвратительную дорогу, она ровно в восемь была в издательстве. Стояла середина апреля, и погода постоянно менялась, снег таял, образуя лужи грязи, серое небо не доставляло радости. Авитаминоз и уныние – обычные весенние симптомы.
Выпив третью кружку кофе, Кристина пыталась сфокусировать свой взгляд на мониторе компьютера, отражавшего динамику продаж, которые неумолимо падали. Финансовый кризис ударил и по издательству. Народ подсчитывал убытки, а не читал книги. Если так пойдет и дальше, то придется прибегнуть к крайним мерам, на которые пошли многие крупные компании – сокращению штата. Или что-то придумать, но что? Над этим и ломала голову Кристина, наблюдая сквозь стеклянные стены своего кабинета за суетливой работой сотрудников. На столе лежали образцы обложек для новой версии журнала, но, ни одна ей не понравилась.
В напряжении кусая губы, она быстро выловила цепким взглядом Роберта, который шествовал от стола к столу, по нескольку минут уделяя каждому работнику. Когда он, наконец, добрался до нее, Кристина уже разорвала в клочья все варианты для обложек журнала.
– Привет, – улыбнулся он бодро, уронив взгляд на груду мусора на столе. – Утро не задалось?
– Точно, – выдохнула Кристина. – Кофе будешь?
– Не, я выпил уже. Спасибо, – Роберт уселся на край ее стола и выжидающе посмотрел в расстроенное лицо. – Ты уже видела динамику продаж?
– Да, – кивнула Кристина. – Что будем делать?
– Я дам почву для размышления нашим редакторам. Пусть подумают. Ты бледная. Так расстроена?
– Да. И не выспалась еще. На улице дождь, на работе дурдом. Побледнеешь тут, – покачала головой Кристина.
– Нужно развеется. Самый лучший помощник от депрессии – это отдых. Давай прогуляем? Сходим в ресторан, истратим кучу денег. Напьемся. – Роберт лукаво улыбнулся и подмигнул. – Согрешим по пьяни. Будет потом, о чем еще больше расстраиваться.
– Ты хулиган, Роб. – Кристина мягко рассмеялась, стукнув его по плечу. – Я бы рада, но настроение совсем не то.
– Ага, рада она. Ты меня всерьез не принимаешь. Я ведь не шутил. Ты даже не представляешь, какой я неисправимый бабник в душе, – Роберт сделал обиженное лицо, и Кристина расхохоталась еще громче.
– Ладно, в душ я с тобой не пойду, – сквозь смех, выдавила Кристина. – Но в ресторан, возможно. Но позже. Нужно еще в "Монро" заглянуть. Девочки сейчас тоже почти без работы. Нужно поддержать морально.
– Слушай, у меня идея, – Роберт порывисто схватил Кристину за руку. Глаза его загорелись, а девушка в очередной раз заметила, как преображается его лицо, когда он проявляет свои эмоции.
– Я вся внимание, – наклонившись к нему, прошептала Кристина, снова пряча улыбку и ожидая подвоха или шутки.
– Нужно устроить корпоративную вечеринку. И повод есть. Через несколько дней будет очередная годовщина издательства. Джон раньше всегда собирал всех в каком-нибудь клубе, устраивал закрытый праздник. Это будет стоить денег, но нужно же как-то поднимать дух рабочей силы? Ты как?
Кристина задумалась, разглядывая его обручальное кольцо. Почему он все еще держит ее руку?
Именно об этом подумал и Дэниэл Норман, заявившись в кабинет Кристины, не замеченный ни ею, ни Робертом. Его красноречивый взгляд, перебегающий с одного на другую говорил лучше всяких слов. Роберт поспешно отпустил руку своего босса. Вздернув бровь, он широко улыбнулся.
– Не помешал? Вы так веселились, что я не удержался и решил подслушать, – заявил он с нагловатой усмешкой. Выражение лица Кристины моментально изменилось, что не ушло от его внимания. Улыбка сползла с губ, глаза стали холоднее льда. И почему ему все время достается этот оживший манекен? Это уже начинало напрягать.
– Заходи, Дэниэл, у нас от тебя нет секретов, – бесстрастно сказала Кристина. Роберт слез со стола и встал сбоку от нее.
– Спасибо, конечно, но я уже вошел, – иронично заметил он. Кристина отметила, что в отличие от нее, Дэниэл выглядит довольно бодро. Как всегда неотразимый и спокойный. Темно-синий свитер оттенял цвет глаз и идеально сидел на мускулистых плечах, именные золотые часы на руке, немного растрепанные волосы, четкие красивые черты лица. Абсолютно уверенный в себе, успешный мужчина.
– Закончила? – спросил он с лукавыми нотками в голосе. Кристина, взмахнув ресницами, в недоумении уставилась на него. Красивые глаза, ярко-синие, но она знала, как обманчива их глубина. Интересно, а Соня знает? Или с ней он другой?
– Что закончила? – спросила она, опомнившись.
– Меня рассматривать, – самодовольно заявил Норман. Кристина надменно фыркнула.
– Надо больно. Просто смотрю, что ты довольный жизнью, а в стране кризис.
– И что теперь? Грызть ногти? Вы тут, как я вижу, тоже веселитесь.
– Пытаемся держать марку, – вставил Роберт.
– Молодцы, – похвалил Дэниэл, но прозвучало это как-то не искренно.
– Я тут предложил Крис устроить корпоратив. Издательству исполняется десять лет. Надо бы отметить. Леди босс пока думает.
Оба уставились на Кристину. Она рассерженно насупилась, делая вид, что размышляет.
– Идея хорошая. Я не прочь развлечься, – повел плечами Дэниэл.
– Ты всегда не прочь. Голова не болит после вчерашнего? – съязвила Кристина и сразу пожалела об этом.
– Я привыкший, – невозмутимо ответил Дэниэл. – У меня и клуб есть на примете. Всем места хватит, цены божеские. Позвоню и закажу вечеринку на субботу.
– Я еще думаю.
– Брось, это же здорово, – поддержал Дэниэла Роберт. – Всем нужно немного отвлечься от проблем.
– Только ради тебя, – зачем-то ляпнула Кристина. Хьюстон широко улыбнулся, поцеловав ее руку.
– Я польщен, мадам. Вы – пример благоразумия.
Дэниэл вдруг расхохотался.
– Что смешного? – поинтересовался Роберт.
– Просто вспомнил кое-что. Насчет благоразумия. У Блейка есть хорошее высказывание на этот счет.
– Процитируешь?
– Не нужно. – Резко отрезала Монахова. – Я знаю это высказывание. Одна из поговорок Ада? Да, Дэниэл? Ты их не можешь не знать.
– Да, дорогая. Я там бывал, – холодно ответил Норман, бросив на не жесткий взгляд.
– Как странно, я тоже.
– Вместе со мной, – подытожил Дэниэл. Роберт умолк, чувствуя нарастающее напряжение. Впервые за полтора месяца эти двое коснулись темы своих прошлых отношений.
– Нет, Дэниэл. Я была там одна. Совсем одна, – она даже не попыталась прикрыть боль, которая сквозила за каждым словом. Роберт почувствовал себя лишним, а Дэниэл вдруг растерял свое хваленое хладнокровие. Побледнев, он сцепил челюсти, но не отвел глаз. – И я до сих пор там, – добила его Кристина.
– Эй, все нормально, – неуверенно дотронувшись до ее плеча, пробормотал Роберт. Девушка выдавила улыбку, взглянув на него.
– Конечно, все нормально, Роберт. Я привыкла. Просто меня бесит, когда он приходит и начинает себя вести так, словно мы с ним давние приятели.
– Если вам нужно поговорить, то я выйду, – благоразумно сказал Роберт.
– Нет, не о чем говорить, – потрясла головой Кристина. – Просто настроение поганое. Извини, Дэниэл. Я не должна была срываться.
Дэниэл ничего не ответил. Смерив ее долгим непроницаемым взглядом, он развернулся и вышел из кабинета.
Кристина облегченно выдохнула. Роберт внимательно посмотрел на уставшее, но все равно красивое лицо молодой женщины, которая казалась такой беззащитной и ранимой в этот момент. Каким же нужно быть скотом, чтобы даже спустя столько лет она продолжала страдать из-за совершенных им поступков.
– Я думаю, что тебе нужно высказать ему, все, что ты о нем думаешь. – Осторожно заметил Роберт. – Вам обоим станет от этого легче.
– Ему плевать. Он просто толстокожий ублюдок, – бесцветным голосом сказала Кристина. – У меня даже на ярость не осталось сил. Не хочу его видеть. Никогда. Но почему-то жизнь нас опять столкнула.
– Время покажет, что все это значит.
– Ничего это не значит. Просто злой рок.
– А как насчет вечеринки?
– Объявляй. А я поеду в "Монро", порадую девочек.
– Ты нашла с ними общий язык?
– Да. Они все очень милые, и такие трудяги, – с улыбкой ответила Монахова. – Им точно нужно отдохнуть, поесть, выпить, потанцевать.
– А любимица есть? – полюбопытствовал Роберт.
– По иронии судьбы я отдаю предпочтение Софии. Своенравная, взбалмошная, но открытая девочка, живая, настоящая.
– Говоришь с сочувствием.
– Да. Ей только предстоит узнать, какое чудовище ее обожаемый Дэниэл.
– Она тоже не подарок, – усмехнулся Роберт. – Соня не совсем разборчива в связях.
– Не думаю, что он ревнив, – жестко ответила Кристина. Глаза ее потемнели, а губы ожесточенно сжались.
– Люди меняются, Крис.
– Не уверена, Роб.
Поработав пару часов в издательстве, Кристина, как и собиралась, отправилась в "Монро". Сообщив сотрудникам о корпоративной вечеринке, Крис зашла в кабинет своего заместителя, Киры Кудрявцевой. По большей части именно она руководила агентством. В прошлом модель, теперь же изысканная бизнес леди, Кира была воплощением женственности и целеустремленности. Проработав в модельном бизнесе много лет, она знала о нем все. Дэниэл посоветовал Кристине назначить Киру на руководящую должность. Как ни странно, она доверяла его чутью. Не разбирающийся в людях человек, не достиг бы успеха в бизнесе. Крис подозревала, что Дэниэл знаком с Кирой гораздо ближе, чем хотел показать. Она не имела ничего против. Если они были в прошлом любовниками, то он не зря выбрал ее на столь высокий пост. В любом случае, ему незачем продвигать бывшую любовницу, если у него есть другая и не менее талантливая.
– У Киры модельное лицо, соответствующее статусу, и ум мужчины. Она умеет вести переговоры, у нее глаз на талантливых девушек и калькулятор вместо мозгов, – так аргументировал Норман.
Кристина вдруг вспомнила, про свой сегодняшний выпад в его сторону, и ей стало неловко. Не то, чтобы он не заслужил. Нет, но все эти полтора месяца он терпеливо, доступно, а главное ненавязчиво помогал ей разобраться во всех тонкостях руководящей работы. Дэниэл был тактичен, сдержан, вежлив, терпелив. Она ожидала насмешливого снисхождения, но он проявил себя, как настоящий дипломат. С этой стороны Кристина его еще не знала. Но этот новый Дэниэл напрягал и раздражал ее еще больше. Иногда она хотела, чтобы он остался прежним – полуспившимся, грубым, несдержанным ублюдком. Как ему удалось? Как он выбрался из того болота, вытащить из которого его тщетно пыталась Кристина? Почему он теперь корчит из себя делового невинного агнца? Уж, она-то знает, каков на самом деле Дэниэл Норман. Что за грязь он прячет за внешним лоском.
Но, как бы там ни было, он ей помог. И это приходилось учитывать. Кристину просто мутило от мысли, что она ему чем-то обязана, что ей приходится испытывать благодарность. Ей хотелось бы презирать и ненавидеть его, хотелось выцарапать проклятые синие глаза, чтобы он не смел смотреть на нее, не смел улыбаться и говорить. Ей, черт побери, хотелось бы все это испытывать, но ярость, презрение, ненависть, неумолимо уходили. Если бы можно было закрыть глаза, и не видеть всех этих перемен, и оставить все, как было до ее возвращения…
Осталась только бессильная злоба, обида и раздражение, которые были направлены даже не на него, а на всю эту жизнь в целом, на себя, не способную быть верной своей ненависти. Неужели Лиз права, и однажды она простит его? Теперь эта мысль не казалась Кристине такой уж абсурдной, а просто раздражала. Как забыть все, что он сделал с ее жизнью? И жила ли она? Ей двадцать шесть, но она не знает, что такое настоящая жизнь, что такое теплота, искренность, нежные объятия любимого мужчины. И не узнает, и не услышит детского смеха, никогда. Нет, нельзя простить, нельзя забыть.
– Привет, Кир, – открыв кабинет своего заместители, дружелюбно кивнула Кристина. – Как дела?
Она вошла и села в крутящееся кресло напротив Кудрявцевой. Она, искренне улыбнувшись, поздоровалась со своей начальницей. В ее почти черных глазах затаилась усталость, но выглядела Кира просто потрясающе. Ее саму бы на обложку "Вог". Но, увы, в тридцать лет для многих моделей карьера заканчивается. Слишком велика конкуренция.
– Могло бы быть и лучше, но не так плохо, как у конкурентов, – оптимистично ответила Кудрявцева, поднимаясь из-за стола. – Чай?
– Да, зеленый. Кофе с меня сегодня предостаточно.
– Ты бледная. Совсем не отдыхаешь?
– Ничего, выживу. – Изобразив бодрую улыбку, произнесла Крис, наблюдая, как Кира наливает ей чай. У нее все получалось очень грациозно и ловко, даже чашку она держала, как английская королева. Настоящая леди. Почему Дэниэл бросил ее? Или она его?
– Как контракт с американцами? – спросила Крис деловым тоном.
– Они сбавили цену, но это лучше, чем ничего. Завтра у меня и назначена встреча с представителем итальянской кофейной компании. Нужны две девушки для рекламы. Думаю, они остановят свой выбор на "Монро".
– Я тоже. Ты сумеешь их обаять.
– Да, но я не очень люблю итальянцев, – призналась Кира, сморщив свой аккуратный носик. – Они слишком приставучие. У меня был любовник итальянец. Лоренцо. Жуть. Еле от него отвязалась. Он никак не мог понять, что есть женщины, которых не интересуют узы брака. Но в постели они просто класс. Может, пойдешь со мной?
– С ума сошла? – подавившись чаем, Кристина закашлялась. – Мне только итальянцев не хватало.
– Ах да. Я и забыла, что ты из другой категории, – спохватилась Кира, лукаво улыбаясь. Кристина нахмурилась и, прищурив глаза, неодобрительно взглянула на Киру. Откуда, черт побери, всем известно о ее "дружбе" с Лизой?
– Не обижайся. Это все ваша домработница. Мы с ней ходим к одному парикмахеру. Она любит поболтать. Скажу больше. К этому парикмахеру хожу не только я и она. Ты бы ей зарплату убавила или уволила совсем.
– Ну, Татьяна, – мрачно выдохнула Крис. – Я ее держу только потому, что на работу ее взял Джон.
– Не хорошо, что эта Татьяна распространяет слухи. Мне-то все равно. Я человек современный. Я и сама пробовала розовую любовь. Но мне как-то с мужчиной интереснее. Каждому свое.
– Ты заблуждаешься, я не розовая, как ты выразилась, – напряженно возразила Кристина. – Точнее, не совсем.
– Ну, конечно, ты же была замужем, – кивнула Кира. – Ладно, это твое дело. Хочешь посмотреть отчет за прошлую неделю?
– Нет. Я в конце месяца все посмотрю. Я пришла пригласить всех на вечеринку в субботу. Клуб "Ангаре". Знаешь такой?
– Как не знать.
В офис без стука ворвалась Соня. Из одежды на ней были только коротенькие кожаные шорты, колготки с цветным рисунком, лакированные ботфорты, прозрачная майка, под которой угадывался розовый кружевной лифчик и куртка-косуха. Золотистые волосы буйными кудрями струились по плечам и, как светящийся ореол обрамляли чувственное юное лицо. Зеленые глаза под изящно изогнутыми бровями возбужденно блестели.
– Крис, так и знала, что ты здесь! – с порога завопила она, словно Кристина была глухой. – У меня беда!
– Что такое? – в один голос спросили Кира и Кристина.
– Не знаю в чем пойти, – сделав несчастное лицо со страдальческим стоном поведала София.
– Нестерова, ты меня с ума сведешь, – простонала Кира. – Что за глупости?
– Мне необходимо с кем-то посоветоваться. Кристина, вся надежда на тебя.
– Да? – Монахова выглядела искренне изумленной.
– Конечно. У тебя отличный вкус. Ты всегда безупречно одета, а я выгляжу, как малолетний павлин.
– Не преувеличивай, – окинув девушку неуверенным взглядом, выдавила Кристина. – Немного вызывающе, но ты молода. Тебе все идет. Я бы тоже не прочь надеть такие шорты, но положение не позволяет. У меня сейчас обед по расписанию. Не присоединишься?
– Отлично, – обрадовалась Соня. – Я тоже проголодалась.
Распрощавшись с Кирой, Кристина в сопровождении неумолкающей Сони отправилась в ближайшее кафе. Соня говорила много и иногда не по делу, но что-то в ней привлекало Кристину. Красота, молодость, живость, энергичность. Глядя на девушку, Крис понимала, что и сама могла бы быть такой же легкомысленной, веселой, жизнерадостной, берущей от жизни все, но ей не дали стать такой. Рядом с Соней и другими девушками Кристина отдыхала душой, заряжаясь их энергией, присущей юности беспечностью. Но начиналось все не так радушно. Девчонки смотрели на нее исподлобья, ожидая подвоха, а она считала их пустыми прожигательницами жизни. Соня вела себя иногда вызывающе и даже нагло, но со временем они сблизились, и все встало на свои места. Сейчас Кристина искренне симпатизировала каждой.
Целых полчаса у Кристины ушло на изучение модного каталога, который прихватила с собой София. Все это время она молча сидела, ожидая вердикта старшей по возрасту подруги. Хоть разница и составляла всего четыре года, Соня не могла не чувствовать разделяющую их пропасть жизненного опыта. Она и сама не ожидала, что бывшая жена Дэна ей понравится. Соня не видела в Кристине соперницу. До Софии дошли слухи о её нестандартной ориентации. К тому же слишком умная. Кристина явно не из тех, кто дважды наступает на одни и те же грабли. А Соня все еще не оставляла надежды стать для Дэниэла не просто приятным дополнением и грелкой на ночь. Они уже полгода вместе, а для него это срок. Тактичность не позволяла Соне обсуждать с Кристиной отношения с Дэниэлом, хотя ей было жутко интересно узнать ее мнение. Она-то явно его лучше знает.
– Вот, – наконец произнесла Кристина, разворачивая к Соне журнал. Девушка с восторгом смотрела на платье, выбранное ее начальницей. И как она сама его не заметила?
– Прелесть! – Сделала свое заключение Соня. – Боже, но цена! Три тысячи долларов. Я не потяну, – девушка сразу сникла. Кристина иронично глянула на бриллианты в ушах Сони, и дорогущие кольца, которыми были унизаны длинные красивые пальцы. Вряд ли девушка нуждается в средствах.
– Уверена, что ты решишь эту проблему, – улыбнулась Кристина.
– Придется просить у Дэниэла. Не люблю я это, – нахмурилась Соня.
– Ничего страшного, не обеднеет, – развеяла ее сомнения Монахова.
– Извини, телефон, – София выругалась и начала рыться в сумочке, в поисках сотового. – Что за номер? – нахмурилась она, глядя на дисплей.
– Отвечай. Вдруг что-то важное, – сказала Крис. Соня взяла трубку. Раздраженное выражение на хорошеньком личике сменила растерянность, она что-то невнятно отвечала, все больше бледнея.
– Что случилась? – обеспокоенно спросила Кристина, когда девушка, закончив разговор, бросила телефон на стол и закрыла лицо руками.
– Эй, Сонь. – Монахова дотронулась до вздрагивающего плеча Софии.
– Дэниэл разбился. – Бессильно прошептала девушка, опуская руки и с немым отчаянием глядя на Кристину. Внутри у Монаховой все сжалось, она почти перестала дышать, испуганная странной колющей болью в груди. Потом, потом она найдет этому объяснение.
– Как? Где он? —Кристина яростно встряхнула Соню за плечи, пытаясь привести в чувство. – Кто это звонил?
– Не знаю. Они сказали, что нашли мой номер в его телефоне. Дэниэл звонил мне последней. Его машину нашли в пригороде, съехал с трассы, потерял управление.
– Не может быть! – категорично заявила Кристина. – Дэниэл начал водить машину, когда у него еще прав не было. Он даже пьяный и под кайфом водил лучше всякого гонщика. Ты что-то не поняла. Не мог он потерять управление.
Кристина не знала, кого хочет убедить себя или Соню. Она не могла поверить. Дэниэл не мог умереть. Не так. Не сейчас. Какая глупость! Она же хотела, чтобы он получил по заслугам. Хотела?
– Боже, я надеялась, что уговорю Дэниэла подарить мне его Лексус. Теперь всё… – причитала София. Кристина уставилась на нее, как на умалишенную. О чем, черт побери, она говорит? Какой, к черту, Лексус?
Взглянув на бескровное лицо Кристины, готовой наброситься на нее с кулаками, Соня испуганно залепетала:
– Ты подумала, что он совсем разбился? Я, что не сказала? – растерянно спросила девушка. – Извини, что я испугала тебя. – Соня виновато дотронулась до дрожащей ледяной руки Кристины. – Он сейчас в больнице, без сознания, но состояние стабильное.
– Ты совсем ни о чем, кроме машин и тряпок не думаешь? Черт, Соня! – глаза Кристины метали молнии.
– Извини, – снова пробормотала девушка, опуская глаза. – Я не думала, что ты так отреагируешь.
– А, как я, по-твоему, должна реагировать? Недавно я похоронила мать и отчима. А теперь ты заявляешь, что Дэниэл разбился. Конечно, я решила, что он погиб.
– Я, наверное, должна поехать в больницу?
– Ты меня спрашиваешь? – Кристину затрясло от негодования. Неужели ей совсем наплевать на него?
– Ну, я поехала? – Соня все еще сомневалась. От пережитого шока, Кристина сама плохо соображала.
– Я с тобой, – сказала она. «Зачем? Зачем я это делаю?», мелькнуло в голове. Но менять решение было поздно. Что-то здесь не так, и ей нужно выяснить, как мог Дэниэл с его водительским стажем не справиться с управлением.
В больнице Кристине предстояла встреча со старым знакомым. Игорь Журавлев, блестящий хирург, который спас ей жизнь восемь лет назад, увидев ее в коридоре больницы, искренне удивился.
– Кристина, глазам своим не верю, – воскликнул он, по-отечески обнимая ее. – Не думал, что еще увижу тебя. Что ты делаешь в городе?
Соня, все еще хмурясь, наблюдала за ними с легким нетерпением.
– Вы, ничего не знаете? – удивленно спросила Кристина. – Джон и мама разбились.
– Да, это я знаю.
– Джон составил завещание в мою пользу. Я вынуждена была переехать в Москву.
Игорь переменился в лице. Потом просиял улыбкой.
– Мудрое решение. Джон, молодец. Я знал, что он так это не оставит. Я долгие годы осуждал его за то, что он прикрыл тогда своего сынка.
– Игорь! – Предупредительно оборвала его Кристина, скосив глаза на Соню, явно заинтересовавшуюся разговором.
Доктор снова напустил на себя серьезный вид и деловито спросил:
– А, что ты делаешь в больнице? – он осекся и полным ошеломленно посмотрел на Монахову. – Ты к Дэниэлу?
– Это его подруга, – Кристина показала на Соню. – Ей позвонили, сообщили об аварии. Мы с ней обедали вместе… – она замолчала, поняв, что оправдывается. С какой стати? – Пусть Соня идет, а я с вами поговорю.
– Да, он на третьем этаже, тридцать седьмая палата. Пришел в себя. – Журавлев снисходительно взглянул на девушку, прошелся взглядом по ее легкомысленному наряду. – Можете не волноваться, завтра он уже выйдет отсюда и на своих ногах. На нем все, как на собаке.
– Почему вы так отзываетесь о Дэниэле? – Соня, похоже, очухалась, раз вступилась за своего бойфренда.
– Сонь, иди, – мягко толкнула Соню Кристина. Девушка послушно кивнула и отправилась в указанном направлении, успев бросить на хирурга грозный взгляд.
– Что с ним произошло? – помолчав, спросила Кристина.
– Кто-то из очевидцев аварии вызвал скорую. У него легкое сотрясение, синяки и ушибы. Ничего серьезного. Вроде, не пьяный был. Я удивлен твоей заботой. – никак не мог успокоиться доктор.
– Это не забота. – Отрезала Кристина, поджав губы. – Джон назначил Дэниэла моим консультантом. Мы вместе работаем. И я в шоке. Дэниэл отлично водит.
– Думаешь, кто-то подстроил аварию? Хотя я не сомневаюсь, что у него немало недоброжелателей. Такое вполне возможно. А ты так изменилась, Кристина. Стала настоящей красавицей. Замуж не вышла?
Крис не уловила, в какой момент доктор переменил тему. Она не винила его в том, что говорить о Дэниэле ему неприятно.
– Нет.
– А я бывал на твоих выставках, но тебя не видел, – просияв улыбкой, сообщил Игорь. – Ты очень талантлива. Я хотел приобрести что-нибудь, но, оказалось, что мне это не по карману.
– Спасибо. Я обязательно подарю вам одну из новых работ.
– Нет, что ты. Не нужно.
– Нужно. Вы так много для меня сделали.
Доктор умолк. Удивленная Кристина заметила, что он близок к тому, чтобы расплакаться. Какой трогательный старик. Кристина не придумала ничего другого, как просто обнять его и похлопать по спине.
– Кристина, – тактично кашлянув, позвала ее Соня. Почему она так быстро?
– Да? – Монахова повернулась.
– Зайди к нему. Он хочет с тобой поговорить.
– Зачем ты сказала, что я здесь? – рассердилась Монахова.
– Ты не предупредила… – растерялась Соня.
– Ладно, чего теперь, – вздохнула Кристина, снова поворачиваясь к доктору. – Спасибо, вам еще раз за все. Я пришлю картину. Обещаю. Самую лучшую. Удачи вам.
– И тебе, дочка, – ласково улыбнулся доктор.
Дэна расположили в отдельной, с улучшенными условиями палате. Другого Кристина и не ожидала. Девушка немного потопталась у дверей палаты, чувствуя себя крайне нелепо. Что она здесь делает? Собравшись с силами, молодая женщина нажала на ручку и вошла. Дэниэл сидел на своей вполне комфортной койке в распахнутой на груди рубашке и больничных штанах. Кристина заметила ссадины на плечах и животе. Кожа на левой щеке содрана. Но, в общем, выглядел Норман неплохо и был удивлен ее присутствием больше, чем она сама.
– Вот уж, кого не ожидал, – неуверенно улыбнулся он. Кристина уперлась спиной в закрытую дверь, не собираясь проходить. – Когда София сказала, что ты здесь, я ей даже не поверил.
– Убедился? – холодно спросила Кристина, отмечая про себя его странное поведение. Растерянность не шла ему. Куда девалась его хваленая непробиваемая уверенность?
– Да, – кивнул Дэниэл, глядя на нее долгим изучающим взглядом. – Ты не пройдешь?
– Нет. О чем ты хотел поговорить?
Дэниэл поморщился. Ее ледяной тон резал уши.
– Это не случайная авария.
– Я чем могу помочь?
– А поможешь? – вздернув бровь, иронично спросил он.
– Сомневаюсь, – честно ответила Кристина.
– Мне нужен совет, – Дэниэл серьезно посмотрел на нее. – Меня пытались убить. Это однозначно. Автомобиль совершенно новый. Вчера я был в сервисе, менял резину, прошел полную компьютерную диагностику. Все было в норме.