Беги

– Таким, как ты, тут не место. – Проговорил врач своим низким голосом. Через пару секунд, когда Грег проползал под очередной кушеткой, мачете снова распорол матрац. Драгдилер вскрикнул от страха, но в тот же миг его голову посетила больная мысль, что его просто пугают. Едва он подумал об этом, лезвие распороло матрац и возникло в сантиметре от лица парня.

– Я могу уйти! – Выкрикнул он в порыве паники и непонятной ему ярости. Мачете все еще торчал в кушетке, когда Грег выскользнул из-под кровати, сел на колени. Он хотел схватиться за рукоятку, но увесистый черный кулак прошелся по его лицу, как асфальтоукладчик. Парня отшвырнуло к соседней койке, и он ударился головой о край спинки. Из глаз брызнули слезы, из носа и затылка сочилась кровь. К сожалению или к счастью, Грег этого не чувствовал. В висках пульсировало от боли. В момент удара, драгдилер совершенно явно почувствовал, как серое вещество ударяется о заднюю часть черепа. Новая рана на голове горела, пульсировала. Грегу захотелось скрючиться, сжаться и заскулить, как побитой собаке.

Дэн выудил огромный мачете из матраца и медленно зашагал к 1601, на ходу вытаскивая из нагрудного кармана маленькую красно-желтую пилюлю. Он присел на корточки рядом с полулежащим Грегом и засунул таблетку ему в рот. Тот почувствовал, как жирный палец врача толкает ее в глотку, а потом и сам туда залезает. Начались рвотные позывы, но когда содержимое желудка поднялось к горлу, Дэн зажал рот драгдилера рукой, не позволяя изрыгнуть из себя все содержимое, в том числе и таблетку. Ему ничего не оставалось, кроме как сглотнуть все назад.

– Слушай меня внимательно. – Проговорил Дэн, все еще сжимая рот Грега ладонью. – Я буду говорить очень медленно, чтобы до тебя обязательно дошло. Таким, как ты, тут не место. Ты никому не нужен, и никто не собирается любоваться твоей тощей, бестолковой физиономией.

Грег с трудом сфокусировался на темных глазах-угольках доктора. От него шел приятный запах. Если бы Грег знал, что такое шоколад, то сравнил бы аромат Дэна именно с ним.

– Твоя подружка бросила тебя. – 1601 дернулся, но верзила надавил, и голова парня уперлась в холодную металлическую спинку кровати. – Бросила, бросила. – Дэн утвердительно кивнул головой. – Потому что она, наконец, поняла, что ты – обуза. Что без тебя ей будет легче. Жаль, но ты видел нашу базу, так что… ¬¬– Дэн сдавленно хмыкнул. На долю секунду его лицо приобрело выражение наслаждения. – Хотя нет, не жаль. Так что дальше все будет развиваться так…

Внезапно лицо Дэна стало смазанным, словно кто-то брызнул в глаза Грегу водой. Парень отчаянно заморгал. Когда Дэн снова заговорил, его голос звучал откуда-то издалека, и создавалось впечатление, что он говорит через громкоговоритель.

– Я тебя сейчас порешаю и проблемы не будет.

На секунду Грег подумал, что слепнет, но внезапно мир обрел яркость, а лицо Дэна изменилось. Точнее это уже был не Дэн. Это был сам дьявол. У него была красная, потрескавшаяся кожа. Если бы Грег знал, как выглядит пустыня, то сравнил бы ее с ней. Засушливая, потрескавшаяся кожа, через щели в которой текла черная вязкая масса. Глаза стали черным. Они занимали весь белок, и лишь алая радужка очерчивала контур зрачка. На макушке два рога, совсем как у барана, только один был надломлен. Из огромных ноздрей просачивался сизый дым.

От страха Грег чуть не обмочился, но прошло мгновение, и перед драгдилером снова стоял чернокожий Дэн!

– Я могу уйти! – Прокричал он в ладонь врача. – Я могу уйти! Могу уйти! Уйти! – Он часто моргал глазами, молясь о том, чтобы больше не видеть то жуткое существо.

«Он впихнул мне в глотку таблетку, но неужели она могла так быстро раствориться? Так быстро возымело действие? Так это… галлюцинация?!»

Внезапно лапа врача отпустила рот Грега. Он в панике еще раз прокричал, что может уйти, но тут пятерня верзилы обхватила его горло.

– Тише! – Гневно шикнул Дэн, обдавая лицо Грега шоколадным запахом. Он поднялся на ноги, поднимая над собой драгдилера. Грег раскрыл рот, словно рыба, выброшенная на берег, жадно втягивая воздух мелкими порциями. Адамово яблоко, казалось, сейчас войдет внутрь шеи. Мышцы не выдержат и порвутся, а тело брякнется на пол. Голова так и останется над кулаком этого… чудовища. И все же хватка врача была не такой уж сильной, по крайней мере, парень мог дышать.

– Я же сказал, тебе не место среди нас. Ты даже умереть нормально не можешь. – В его голосе слышалось отвращение.

Дэн завел локоть назад, собираясь проткнуть грудь Грега мачете. Черт, да он насадит его, как шашлык на вертел. И в этот момент с глазами парня что-то случилось. Он увидел потолок, ясно и четко. Он даже успел отметить, что в помещении достаточно светло, словно окна подсвечиваются прожекторами или чем-то подобным. А еще он увидел дьявола, вот только вместо мачете в его руке был огромный трезубец, сделанный из костей. За спиной его был красный хвост, на конце которого болтался крохотный черный череп. И он… улыбался?! Грег чуть не закричал от страха. Поджав ноги к груди, выбросил их вперед, нанося удар в грудь дьяволу. Не самый сильный, но шея парня высвободилась из лапы верзилы. Драгдилер упал на пол, ударившись локтем о спинку кровати. Всю руку пронзила острая, бодрящая боль. Нога вспыхнула в агонии.

Дэн попятился, кашляя. Парень вскочил на ноги и, шваркая, подтягивая за собой больную ногу, побежал к двери. Его мир странным образом снова начал искажаться, приобретая прежние очертания.

За спиной дьявол уже откашлялся и рассмеялся диким, безудержным хохотом.

– Уже подействовало, Грег?! – Воскликнул Дэн. – Кто я?! Скажи мне! – Драгдилер упрямо вышагивал вперед, подволакивая ногу, старясь по возможности не напрягать ее. – Повернись, будь мужиком! Найди свои яйца!

Лазарет наполнили громоподобные шаги. Дэн приближался, широко переставляя ноги. В горле у Грега пересохло. Там образовалась пустыня. Еле волоча ноги, он заметил на одной из тумбочек бутылку. Ведомый желанием смочить горло, он проковылял в сторону тумбочки, схватил бутылку, и затем почувствовал, как реальность меняется.

Парень замер на мгновение.

– Тебе конец, приятель. – Раздался громоподобный голос Дэна. По спине проскользнул ледяной пот. Драгдилер обернулся и посмотрел на Дьявола. Вместо ног у него были копыта… Все тело задрожало, когда Грегор засунул пальцы себе глубоко в горло, и его вывернуло наизнанку.

Дэн ухмыльнулся.

– Тебе не избавиться от него. Он уже в твоей крови. – Рокотал Дьявол.

Грег с трудом выпрямился, вытирая рот тыльной стороной ладони, но борода все равно осталась грязной. В волосах запутались склизкие куски серой массы и капли слюны. Он сжал бутылку со всей силы, ощущая, как реальность возвращается.

Драгдилер снова ясно увидел доктора. Он был совсем рядом. Их разделяло не больше трех четырех кушеток. Грегор занес руку и метнул пластмассовую бутылку. Он не понимал, зачем это делает, просто делал и все, а затем побежал, с диким, нечеловеческим криком.

Бутылка описала в воздухе несколько правильных кругов и ударила Дэна в лоб. Тот на секунду закрыл глаза, пытаясь отмахнуться. В этот момент Грег уже бежал к доку на всех порах. На бегу он чувствовал, как разошелся шов на ноге, как реальность начала преображаться, а внешность Дэна меняться. Грег прыгнул на верзилу, сбивая с ног, целясь большими пальцами в глазные яблоки. Но угодил только в одно. Грег надавил… Острый ноготь без труда вошел в вязкую массу. Оба: и Грег, и Дэн грохнулись на пол. Перед Грегом снова был Дьявол. Орущий от боли. Обескураженный. Грег скатился на пол в тот момент, когда тот собирался пронзить его мачете. Полуслепой Дьявол корчился на полу, размахивая ножом, желая наудачу зацепить врага. Сначала 1601 забрался под кровать, а затем пополз в сторону двери. Нога оставляла на полу кровавый след. Казалось, что от криков Дьявола можно оглохнуть. Дэн клялся, что убьет Грега.

1601 выполз из-под койки и кинулся к двери. Он увидел большой засов и потянулся к нему. Огромный мачете просвистел в паре сантиметров от его пальцев и, будь дверь деревянной, а не железной, непременно бы воткнулся в нее. Однако, мачете отскочил и со звоном упал на пол. Грег отпрыгнул в сторону, словно то была живая кобра. Рана на ноге стала еще шире.

Где-то в глубине барака Дэн издал дикий клич, и Грегу не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, как тот несется на него, словно бык. Парень вытянул руку и дернул засов. Он выскользнул на улицу. Мир вокруг снова стал белой пеленой. Солнце ослепило его…

– ДЖО! – Воскликнул Грег. Он орал, как ненормальный. Он кричал бы так, пока не закончился воздух, но затих практически сразу. Дэн врезался в него, и они кубарем покатились вперед.

Вокруг них мигом столпились люди, но драгдилер их не видел. Кулаки Дэна проходились по его лицу, а он даже не мог сопротивляться. Он ничего не видел. Не желал видеть. Док сидел на нем, вдавливая всем своим не малым весом в землю.

«ДЖО!» – Хотел заорать Грег, но не мог. Кровь заполняла его рот.

Совершенно внезапно Дэн слез с него. Грег тут же перевернулся и сплюнул всю накопившуюся во рту жижу. Раздался выстрел, и парень, вздрогнув, разлепил глаза. Он боялся, что увидит Ад.

– Что ты делаешь?! – Закричал Дэн.

– Стой смирно, а то прострелю тебе второй глаз.

Грег повернулся на знакомый голос. Первое, что он увидел – длинные ноги, облаченные в черные сапоги, затем упругий соблазнительный зад и длинные, белые волосы, собранные в тугую косу. Вассал стояла рядом с ним. В одной ее вытянутой руке был револьвер. Дэн, с омерзительным красным пятном вместо глаза, стоял в паре метров. Он готов был наброситься на Вассала, но той, казалось, все ни по чем. От вида пустой глазницы Грега вывернуло. Не оборачиваясь, Вассал недовольно процедила, обращаясь к Грегу.

– Не мог немного подождать?! – Грег уже собирался было послать ее к чертям, но, сев на колени, обнаружил, что находится в кругу, созданном из облаченных в форму Зачистки людей. Их было так много и глаза их горели, словно… Они все желали ему подохнуть.

– Где Джо? – Проговорил 1601. Голос его оказался слабым. Практически болезненным.

– С ней все в порядке. Сейчас Крис приведет ее. – Она замолчала, и Грегу почему-то показалось, что она улыбается.

– Он что-то мне дал. – Пробормотал Грег, поднимаясь. Едва он выпрямился, его тут же повело, и он поспешил схватиться за плечо Барбары. Глаза он держал чуть приоткрытыми, боясь увидеть что-то страшное.

– Бедный мальчик. Злой страшный дядя тебя обидел?!

– У меня галлюцинации. – Грег почувствовал, как реальность снова искажается. Он зажмурился, и сильнее вцепился в Вассала.

– Это уже не важно. – Хмыкнула женщина.

– Грег?! – Раздалось из толпы. Парень обернулся, и увидел, как черную массу людей расталкивают в стороны. Рыжее пятно пробивало себе путь. – Грег?! – Звала Джо. Ее голос он и после смерти бы ни с чем не спутал. Она втискивалась в плотные ряды женщин и мужчин, а потом они расступились, признав чужака. Фырчали и не скрывали своего недовольства. Джо встала, как вкопанная, когда увидела драгдилера в центре круга, мертвой хваткой вцепившегося в Барбару.

– Грег? – Уже спокойно позвала она, подойдя к нему. Его лицо было залито кровью. Борода окрасилась в бордовый. Джо коснулась его щеки, ловя взгляд. Но его мутные зрачки метались из стороны в сторону, не в состоянии сфокусироваться. Грег тут же поймал ее руку и успокоился. Она рядом. Она жива. – Что с тобой?

Вассал ухмыльнулась. – Все в шоколаде, рыжая!

Не сразу, но Джо увидела в ее руке револьвер, а затем уродливую глазницу здорового темнокожего мужчины, стоявшего у Вассала под прицелом.

Толпа замерла в возмущенном ожидании. Чужаки должны получить по заслугам и что-то подсказывало Джо, что если сейчас сорвется хоть один, то за ним последуют все. Их просто втопчут в землю.

– Галлюцинации. – Пробубнил Грег. – Мне что-то дали.

Джо метнула злобный взгляд в сторону Дэна. Она бы сама с удовольствием вмазала ему, но Грег так крепко сжимал ее руку, словно без нее провалился бы в бездонную пропасть. Так что Джо осталась рядом.

Из-за толпы раздался громоподобный голос. Бойцы тут же расступились, открывая путь высокому мужчине с черной макушкой волос и седыми висками. Высокий лоб его был расписан мелкими, белыми, давно зажившими шрамами. Глубоко посаженные глаза казались маленькими, взгляд колкий и пронизывает насквозь. Густые брови ровными полосками сведены у переносицы. Квадратный подбородок высоко вздернут. Тонкие губы расползлись в ухмылке. Верхняя рассечена белым шрамом, что теперь неприятно растянулся. Линии лица жесткие, заостренные. И Джо была уверена, что они полностью отражают натуру мужчины. Руки заведены за спину и сцеплены в замок.

– Надеюсь, не новенькие наделали столько шума. – Голос должен бы звучать с усмешкой, словно родитель решил пожурить детей за шалость. Так он хотел все выставить, однако тон был серьезен. Голос холоден и каждое слово буквально хлестало по щекам. Мужчина был облачен в такой же костюм Зачистки, как и все на этом острове.

«Я его знаю» – промелькнуло в голове Джо. – «Это его я видела у Рамиля. Это он предупреждал меня, что Грегу верить нельзя».

– Барбара! Опусти пистолет. – Он перевел взгляд с нее на врача. – Дэн! Ужасно выглядишь. Тебе стоит посетить медпункт. – Мужчина повернулся к Джо и Грегу. Скрестив руки на груди, он уставился на парня, который все еще боролся со своей слепотой, вцепившись в Джо, как в последнюю надежду. Мужчина хмыкнул. – В наших рядах пополнение. – Констатировал он для публики. – Добро пожаловать. – Голос был ровный. Казалось, его ничем нельзя вывести из себя. – Я Скотт и это моя земля.

Джо взглянула на Дэна. Тот нетерпеливо переступил с ноги на ногу, а затем, резко развернувшись, прошел через толпу, расталкивая тех, кто не успел отойти. Джо невольно вздрогнула от мысли, что этот верзила вот так просто щеголяет с дырой в глазу и ему, кажется, на это совершенно наплевать.

Вассал убрала револьвер. Она послала удаляющемуся врачу воздушный поцелуй и тоже испарилась в толпе.

Рядом со Скоттом встал Крис, никто даже не заметил, как он оказался здесь. Словно выплыл из плотно стоящих рядов бойцов. Может, так оно и было. Он сверлил взглядом Джоанну.

– Кристофер, это те беглецы, о которых мы договаривались?

Скотт произнес это так, словно Джо и Грег – товар, за который была внесена предоплата. Крис кивнул, и хотя Главный этого не видел, переспрашивать не стал. По всей видимости, у них были свои знаки. Теперь, когда они стояли рядом, родственное сходство было на лицо.

– И так. – Скотт переводил маленькие, свинячьи глазки с Джо на Грега. Вновь и вновь возвращаясь к девушке. – Уведите его. – Спокойно произнес он.

Грег, как ни странно, тут же отпустил Джоанну. Он хорошо слышал, как две пары ног направились к нему. Они подходили уверено, даже не задумываясь, что чужаки могут дать отпор. Ведь их тут не меньше двух сотен. Это был их просчет. Потому что Грег, едва почувствовав их приближение, развернулся и, замахнувшись кулаком, свез одному в челюсть. Он ударил наугад.

Джо же накинулась на другого мужчину. Ее нервы были на пределе, и терять было нечего. Она дралась, как могла. Защищала брата так, как это могла сделать только сестра, у которой больше никого не было. И, конечно же, ей заломили руки, а из толпы отсоединилось еще несколько человек. Джо смотрела на Криса, который и бровью не повел. Она его ненавидела. Проклинала. Видела довольное лицо Скотта, которого лишь забавляла ярость девчонки. Смотрела, как Грега волочат, а тот вырывается, но толком сделать ничего не может. Его уносили за бараки. Туда, где ранее она видела отдельные дома. Джо кричала, срывая голос. Представление получилось душещипательное, но на земле, где не осталось места чувствам, некому было им посочувствовать. Лишь поаплодировать.

– Грег! Грег!

– Джо-о!

– Гре ег!

Джо кусалась, изворачивалась. И лишь единожды ей удалось вырваться, выбить зуб одному из бойцов. Но после единственного удара, ее снова скрутили, выворачивая руки. Все эти люди просто смотрели на нее, неуравновешенную идиотку. Многие усмехались. Ей было плевать. Когда Грег скрылся за бараками, она перевела взгляд полный ненависти на Скотта.

– Ублюдок! Куда они его повели?!

– От мусора надо избавляться, чтобы не засорять оставшуюся землю.

– Так избавь этот чертов мир от себя!

Скотт улыбался, едва ли не смеялся. – Мне нужны бойцы, 1549, а не драгдилеры.

– Не пойти ли тебе в дырку, откуда валится дерьмо?! – Плюнула она, стоя на коленях. Руки еще сильнее заломили, под навесом боли Джо склонилась к земле.

– Решай прямо здесь и сейчас! – Гаркнул Скотт. – Ты с нами?

– Да я лучше сдохну, чем вступлю в твою армию клоунов!

Скотт улыбнулся.

– Как будет угодно. Избавьтесь от нее тоже.

Джо думала, ее прикончат прямо здесь и сейчас. Она стала бы отличным примером… чего? Воспитания? Устрашения? Девушка напряглась всем телом, готовясь отправиться в пекло, но вместо того, чтобы пустить ей пулю в лоб, два верзилы рывком подняли ее с колен и потащили.

Скотт и Крис оставались позади, как и остальные бойцы. Они проводили их угрюмым молчанием. На острове воцарилась тишина, даже ветер притих. Лишь шаги троих нарушали ее спокойное течение. Джо тащили между бараками. Солнце припекало макушку. Она отдалялась от тренировочной площадки, и все же отчетливо услышала громоподобный голос Скотта, приказывающий всем возобновить тренировки. Жизнь продолжалась.

Джоанна услышала Скотта не потому, что хотела, а потому что прислушивалась, в надежде уловить голос Грега. Понять, в какую сторону его утащили, и до смерти боялась услышать выстрел, потому что тогда бы это значило только одно – голову ее брата продырявили. Игра окончена, а 1549 пока не желала сдаваться. Даже сейчас она упрямо верила, что найдет выход. Ей бы только увидеть его… И она увидела.

За бараками показались дома. Настоящие, добротные дома, которые отлично подошли бы для жизни большой семьи. Таких было штук десять, не больше. Деревянные и все одинаковые, как на подбор. У каждой двери висела табличка с номерами по порядку. У порога с левой стороны стояло по одному довольно габаритному деревянному ящику, сколоченному на скорую руку. Джо подумала, что вряд ли его можно сдвинуть или поднять, дно бы точно отвалилось. За домами, словно сторожи, стояли два идентичных каменных серых здания без окон и лишь одной дверью. Крохотные, размером с две комнаты, они ассоциировались у 1549 с тюрьмой или карцером для буйных.

Грег и его конвой только что миновали эти два здания. Девушка отметила, что по сравнению с бойцами Сопротивления ее брат похож на щепку. На нее нахлынуло чувство жалости к нему и в то же время невероятной теплоты. Он шел сам. Руки ему никто не заламывал. В спину его глядели два автомата.

«Надо что-то делать, иначе…»

Конвой Джо 1549 миновал карцер. За ним распласталось пастбище, за которым и заканчивался остров крутым обрывом.

Мужчины вели ее вперед. Джо видела коров, лошадей, коз. А открывал пастбище загон с курицами и гусями. Это было невероятно! Наверное, самое прекрасное, что она видела за последнее время. Животные спокойно паслись, наслаждаясь свежей травой и греющим солнцем. Джо не задавала вопросов, а просто брела вперед. И все, что уходило из поля ее зрения, она была уверена, уходит навсегда. Чем дальше они шли, тем могущественнее казался океан со своими безграничными просторами, который раскрывал необъятные крылья, готовый принять еще одну заплутавшуюся душу.

До обрыва оставалось не больше двух шагов, но остановились мужчины лишь тогда, когда носы ботинок Джо уже свисали с края, впрочем, как и Грега. Она посмотрела вниз: у подножья торчали скалы, трусливо выглядывающие из тумана. Потом в синюю даль, где океан и небо становились едиными. Грег стоял рядом и, как завороженный, смотрел вниз.

– Пора кончать. – Вдруг нарушил тишину один из бойцов, и Джо испуганно посмотрела на него. Ее голубые глаза стали бледными, как у Сильвии, а лицо ссохшееся, с ввалившимися щеками. Теперь сестры были снова похожи, как раньше, до смерти родителей.

Одновременно щелкнули несколько затворов. Черные дула уставились на беглецов. Видимо, их славное путешествие окончено.

Джо почувствовала, как Грег берет ее за руку. Их пальцы сплелись. Взгляды встретились. Зрачки глаз ее брата были сильно расширены. 1549 хотела спросить, действует ли на него тот препарат, что в его впихнули, но слова не слетели с губ. В любой момент их могли убить и… разве она не должна сказать что-то на прощание? Разве он не должен сказать что-то?

На лице Грега проступила улыбка, и хотя момент был не подходящий, Джо улыбнулась в ответ.

«Я рад, что встретил тебя Джо», – говорила его улыбка.

«Я тоже». – Отвечала девушка ему.

По пастбищу пронесся громкий свист, заставив всех обернуться.

– Отпустите их! – Заорал Крис. Его-то голос она теперь узнала бы среди тысячи. Широким властным шагом он преодолевал пастбище. Даже отсюда Джо видела мрачную гримасу на его лице.

Бойцы опустили автоматы, ставя их на предохранитель, и отошли от беглецов на шаг. Грег и Джо сделали шаг от края пропасти, выжидая, когда Крис подберется ближе. Едва это произошло, 1549 поняла, в чем суть его недовольства. Он поглядывал на сплетенные пальцы беглецов.

– Вы прошли проверку. – Сообщил Крис. Голос был серым, как и мина на лице.

– И что теперь? – Спросил Грег.

– Скотт хочет видеть вас обоих. Вы его впечатлили.

– Не пойти ли тебе… – Начала было Джо, но внезапно мир померк. Один из охранников вырубил Джоанну прикладом автомата. Грег упал следом. Его отключили ударом кулака.

Просыпаться с дикой головной болью неприятно, но для Джоанны стало чем-то привычным. Она открыла глаза и лениво изучила помещение, тускло освещенное светом одной настольной лампы. Она лежала на кушетке. Старый матрац обтягивала серая простыня. Подушка была пропитана мужским запахом. В помещении свежо, но все равно чувствовалась вонь сигарет, словно все здесь на веки пропиталось табаком, а жилец отчаянно пытается это скрыть.

Джо чуть приподнялась на локтях, и взгляд ее уперся в большой шкаф, утыканный книгами и какими-то свертками.

– Очухалась. – Вдруг заговорил некто. Девушка подскочила, и голова учтиво отозвалась болью. За столом сидел Скотт. Лицо его хорошо просматривалось в скудном свете одной свечи. Он курил и выглядел не так сурово, как на улице, скорее удрученно.

– Где Грег? – Тут же выпалила Джо, рыща глазами по комнате. Она высматривала нечто острое, что-нибудь, что могло бы сойти за оружие, но на столе Сопротивленца не было ничего, кроме каких-то чертежей, коробка спичек и пепельницы. Довольно опасное соседство.

– Отдыхает. У него был трудный день, да и у тебя тоже. – Он немного помолчал, предоставляя Джо возможность взглянуть на маленькое прямоугольное окно под потолком, через которое в помещение проникал воздух, однако, чтобы протиснуться в него в случае побега, пришлось бы изрядно потрудиться. На улице царила тьма. Девушка пришла в ужас от того, что провалялась без сознания весь световой день. – Что вас связывает?

Джо бросила на Скотта гневный взгляд.

– Не твое дело.

– Вы не родственники. – Важно заключил Скотт. – И дело тут не только во внешнем отличии. – Он поддался вперед. – Просто я знал семью Грега. Точнее, его родителей. Ты знала, что родители Грега были первыми организаторами Сопротивления? – Скотт рассмеялся, увидев недоумение на ее лице. – Конечно, нет. Думаю, парень тоже не в курсе. Его отец, Саймон, сотворил великое дело. Объединил людей. Дал им надежду и желание сопротивляться. Знаешь, что он пообещал им?

– Свободу и равенство?

– Избавить их от чипа. – Скотт постучал себе по затылку. – Мать Грега, ее звали Элизабет, чертовски красивое имя, оказалась просто фантастически талантливым химиком и оружейником. Она создавала невероятные вещи. – Глаза Скотта на миг помутнели, словно он окунулся в воспоминания. – У них был идеальный план сопротивления. Вот только, – мужчина развел руками, – вмешались обстоятельства. – Скотт дал Джо возможность вставить слово, но та воздержалась. – Отцу Грега, великому, непоколебимому Саймону, приснился Сон… – мужчина снова откашлялся. – И он решил, что жизнь его семьи дороже тысячи жизней и нескольких лет тщательной подготовки. Он выбрал семью. Жену, дочь и сына. – Лицо мужчины изобразило искреннее отвращение. – Слабость одного сломала все! – Заорал он, и Джоанна невольно вздрогнула. – Мой брат очень похож на тебя. Семейные узы для него превыше всего. Вот только мы с ним родня по крови, а вот вы… – Он наклонил голову чуть в бок и прищурился. – Меня раздражает ваша преданность друг другу. Впрочем… – Улыбка Скотта стала кровожадной. – Не меня одного.

– Что тебе нужно?! – Все презрение и отвращение, всю ненависть, что испытывала Джо в этот момент, было не передать словами. Изо рта едва ли не просачивался яд.

– Свобода. Свобода от проклятых чипов и бутылка лучшего виски. – Проговорил мужчина, и Джо почему-то подумала, что он не врет. – Назревает война, 1549. Война против Зоны А. Против Правительства. И… – Скотт затушил окурок в пепельнице и тут же от свечи прикурил новую сигарету. – Люди. Мне нужны люди. Сильные и выносливые. Такие, как ты.

– Без Грега я…

– Да! – Оборвал ее вскриком Скотт. – Я это уже слышал не раз. – Он смачно затянулся. – Ты в курсе, что из-за Саймона и его упрямства спалили Деревню? Ты знаешь, большинство моих ребят не против драгдилеров. Они и сами когда-то и продавали, и принимали ВОП. – Мужчина поддался вперед. – Никто не хочет видеть здесь Грега, потому что он служит живым напоминанием о предательстве. Предательстве его отца перед людьми, которым он обещал свободу от чипов. – Скотт откинулся на спинку стула. – И выбрал семью. Предал все свои идеалы. За жену, дочь и сына.

– К чему ты ведешь?

– Ты нужна Сопротивлению, но я не могу гарантировать безопасность твоего… – Скотт сделал неопределенный жест рукой, означающий: «как там ты его называешь» – Грега. Я не могу гарантировать, что кто-то из моих людей не воткнет ему нож в ногу или в глаз на какой-нибудь тренировке. Уверен, для тебя Грег хороший, просто отличный парень, но для меня он что-то вроде налипшего на сапог куска говна. Идти, вроде, не мешает, а все равно как-то не очень приятно.

Джо выпрямилась. – Если Грегу грозит опасность, мы уйдем. Все очень просто.

Скотт откинулся назад, скрестил руки на груди и посмотрел на девушку долгим, анализирующим взглядом. В зажатых пальцах дымился окурок сигареты. Джо подумала, что он сейчас, скорее всего, ее вышвырнет или грохнет. Слишком уж много с ними геморроя. Слишком много проблем.

– Хорошо, – Скотт одной затяжкой прикончил сигарету, и затушил ее в пепельнице. – Пойдем другим путем. У меня есть доступ ко Снам. Человек, отвечающий за эти причудливые галлюцинации, контролирующий, чтобы каждый получил конкретно свое, по моей просьбе может сделать кое-что… – Глаза мужчины сверкнули.

Руки Джо сжались в кулаки.

– Подожди подожди, – мужчина прищурился, губы растянулись в ухмылке. – Так ты не в курсе? – По лицу девушки пробежала еле заметная тень замешательства. – Ты приснилась Грегу. Он должен был убить тебя. По правде сказать, удивительно, что он до сих пор этого не сделал.

По ее спине пробежал холодок.

– Так ты, и правда, была не в курсе? – Скотт рассмеялся. Это был довольный смех. Он знал, что козыри в его руках и только в его. – Вот это новость. – Джо взглянула на него ошарашенными голубыми глазами, чем вызвала новый приступ хохота. Правда, не долгий. Скотт быстро совладал с собой и снова перешел к делу.

– Я могу притормозить исполнение приговора…

– Отмени его!

– Нет. – Категоричность в его голосе убила всякую надежду. – Я могу только притормозить, но платой за мою щедрость будет твоя служба. У меня для тебя задание. Так что кивни, если готова, и если условия сделки тебя устраивают.

1549 медленно кивнула. Она чувствовала, что угодила в капкан.

Скотт стремительно уничтожал еще одну сигарету. Дым клубился над его головой и лениво растворялся в воздухе. Мужчина скрутил одну из карт, что лежала на столе, и протянул девушке. Та сверток приняла, с трудом осознавая, что все это реальность. А может, нет? Может, это сон? Может, они что-то ей ввели, точно так же, как и Грегу? – А теперь иди. – Скомандовал Сопротивленец. – Тебе надо выспаться, завтра тяжелый день.

Крепко сжав зубы, Джо развернула карту. Это была схема. Грубая. Наброски от руки. Сверху корявым, убористым подчерком кто-то написал: «Зона А». Ниже: «цель: Фредерик Зендер».

– Ты отправляешь меня в Зону А?

– Быстро схватываешь. Я в тебе не сомневался. – Улыбнулся Скотт.

– Фредерик Зендер должен умереть?

Скотт одобрительно кивнул. – Цель должна быть ликвидирована.

– Почему?

– Он предал Сопротивление. – Улыбка сползала с изувеченного лица мужчины, сделав жестоким, словно высеченным из камня. – Я хочу, чтобы он перестал дышать.

– И что будет, когда я его прикончу? Ты взорвешь голову Грегу?

Жестом руки Скотт приказал ей заткнуться. – Не все в один день. Иди.

Джо вышла из Дома под номером один. Дверь за ней учтиво прикрылась, но идти в отведенную для нее комнату она не торопилась. На улице никого не было, а окна были заставлены фанерами, по всей видимости, чтобы свет не просачивался наружу. Ночью их могут обнаружить. Скрытность и неизвестность – главные их козыри. Однако стоит их отобрать, как все жители острова станут пушечным мясом, не более. Их ликвидируют в первую же ночь. Джо подошла к ящику, что заинтересовал ее днем. Они стояли у крыльца каждого дома, но не бараков. Это привилегия была лишь для важных людей Острова. Замка не висело. Сколотили ящики из тонкой фанеры, толщиной не больше шести миллиметров. Джо подошла к нему и приподняла крышку. Содержимое ее не удивило. Что еще могло стоять у домов в лагере Сопротивления? Только оружие. Все, что они могли достать. Джо перехватилась другой рукой, не выпуская схему Зоны А, а свободной взяла охотничий нож и сунула его за пазуху. Она уже было хотела закрыть крышку, но на глаза попался пистолет. В основном арсеналом ящика было габаритное оружие. Спрятать его было невозможно, так что толку от него мало. Пистолет Джо сунула туда же, куда и нож, предварительно проверив магазин. Он был полный. Закрыла крышку.

Прохладный ветер прошелся по ее рыжим волосам, взметнув вверх. Джо двинулась к бараку, где была ее новая комната. Где ждал Грег. Ее все еще не отпускала мысль, о том, что Грег не выполнил Сон. Она размышлял об этом, ведя диалог с самой собой. С трусливой и пугливой Анной. С одной стороны, Джоанну не удивляло его поведение, с другой… он должен был сказать.