Третий звонок он сделал Рамье. Рамья была хорошей подругой Доры. Она жила неподалеку. Они вместе с Дорой ходили на йогу. Рамья была уже многие годы в разводе с мужем. Детей у Рамьи не было.
Причина того, что Майкл так тянул со звонком Рамье заключалась в очень простом и вместе с тем очень непростом объяснении – в один из дней 5 лет назад, после первых сложных лет с малышом Дэйвом, отношения Доры и Майкла расклеились. Тогда Майкл пошел искать утешения на стороне, по дороге встретив Рамию. Рамия была красивой женщиной – полной противоположностью Доры. Дора – тонкая голубоглазая блондинка, веселая, смешливая, открытая. Рамья – жгучая брюнетка, черноокая, таинственная и молчаливая.
Рамья сказала, что виделась с Дорой последний раз на своем дне рождения. Она была в поездке в Монтерее, на побережье. Она пообещала обзвонить других подруг Доры и сказала, что если Доры не будет и в понедельник, то она сможет помочь с детьми, когда приедет с океана. Под конец, Рамья уверила, что все образумится, и Дора скоро вернется.
Но она не вернулась.
В понедельник утром, отправив детей в школу и позвонив в офис, чтобы взять выходной, Майкл, прихватив с собой фотографию Доры и ее записку, свой телефон с текстовыми сообщениями и отправился в полицейский участок.
Там он написал заявление о пропажи Доры.
***
Дору нашли на следующий день, во вторник. В лесном массиве большого городского парка «Семи морей», куда она по субботам любила приходить с сыном.
Работники парка обнаружили кусок пластика, зарытого в землю, и хотели его вытащить. Когда они потащили пластик наружу, из него высунулась мёртвая женская рука. Полицейская бригада прибыла на место сразу. Зону отцепили. Рядом с обнаженным телом Доры обнаружили ее водительские права, и сомнений в ее личности не было.
Уже через час к Майклу пришли полицейские. Он только что отвез детей в школу и собирался на работу. Вместо этого, он поехал в морг.
***
Она лежала на металлическом столе, тело было завернуто в белую простыню, холодное и твердое. Ее кожа – пурпурно-серого оттенка, говорила о том, что разложение уже начались.
Лицо Доры было совсем не такое как при жизни, веселое, смеющееся, а какое-то…. совсем не ее, чужое. Это была чужая женщина.
«Это не она. Не она. Дора всегда улыбалась» – плечи Майкла затряслись, как при землетрясении, он рухнул на пол всем телом.
«Почему? За что?»
***
Детектив Карл Линч только заканчивал свой ранний завтрак и собирался выехать на работу, как ему позвонили. В лесопарковой зоне “Семи морей” найден труп женщины. Дежурный полицейский Рэй Бертон и криминалист Эмили Мариани уже выехали на место преступления.
Последний глоток горячего кофе. Лязг ключа от входной двери. Вой мотора. Через 10 минут Линч будет в парке. Его охватило радостное возбуждение. За 4 года в полиции Санта-Марии число интересных криминальных кэйсов можно было пересчитать по пальцам одной руки. В основном передозировки. Правда, за предыдущие 15 лет работы в Лос-Анжелесе было и вещи поинтереснее: нередко перестрелки и разные кровавые семейные истории. Но никогда еще -тело молодой женщины, завернутое в пластиковый пакет, брошенное в парке.
Город пока только просыпался. Соседка, старушка миссис Корэл, в одной ночной рубашке и наброшенной поверх черной куртке, вывозила с внутреннего двора свой мусорный бак. Стая ворон с громким карканьем пролетела прямо перед лобовым стеклом Карла.
«Ну что за твари? Двадцать лет назад их не было так много. Вот бы взять карабин и отстрелить с десяток». Вдалеке уже начали виднеться игровые детские сооружения парка «Семи морей».
***
Он сразу узнал ее. Ee светлые локоны в беспорядке падали на ее мертвое красивое лицо. Глаза непрерывно смотрели в одну точку. Пластик был развернут. Она была обнажена.
Эмили Мариани подвела его к трупу и начала рассказывать о том, что уже удалось узнать.
«Дора Кроул, в девичестве Богрофф. 42 года. Проживала в Санта-Марие вместе с мужем и двумя детьми. Муж сообщил о ее исчезновении в понедельник утром. Она ушла в субботу утром, оставив записку. Он думал, что просто взяла выходной. Получил от жены 2 сообщения в субботу и воскресенье. Поэтому и заявил лишь в понедельник. Труп найден во вторник утром работниками парка при уборке. Предположительно смерть наступила в субботу в вечером. Жертве было нанесено 7 ножевых ударов в область сердца и живота. Орудие убийства не найдена. Недалеко была обнаружена лопата. Труп пытались закопать. Но яму вырыли неглубокую. Лопату уже отправили в лабораторию. Дальнейшие детали, точное время смерти удастся узнать после вскрытия. Вероятно, сообщения, которые получил муж написал уже убийца, когда жертва была мертва»
«Одежда не обнаружена? Есть ли признаки сексуального насилия?» – тихо спросил Карл и отвернулся, слеза скатывалась по его щеке.
«Одежду не нашли. Сексуального насилия пока не вижу. Но нужно будет посмотреть более детально. Из отдела выезжает Нэнси и Грэг, сообщить мужу и отвезти его в морг для идентификации. Еще. Муж заявил, что жертва покинула дом в своем автомобиле. Пока автомобиль найдет не был. Его ищут. Бертон осматривает мусорные баки неподалеку. Может быть удаться обнаружить нож или одежду. Но шансов мало – вчера весь мусор был вывезен с территории парка. Если предположить, что ее убили в воскресение… да и убита она была не здесь, а в другом месте»
К ним подошел Рэй Бертон.
«Ничего?»
«Ничего»
«Хорошо. Кто говорил с мужем, когда принимали его заявление в понедельник?»
«Я», – громко произнесла Эмили и продолжила, – «Его имя Майкл Кроу. Инженер. Информационные технологии. Хорошо зарабатывает. Был очень расстроен. Принес фотографию и записку. Нервничал. Говорил, что жалеет, что поздно обратился. Звонил ей все выходные, но она не отвечала. В воскресение телефон вообще был отключён. Он сразу попадал на автоответчик. Думал, что она просто решила отдохнуть. У них был сложный период в семье. Получил два сообщения от жены, но сказал, что они были какие-то странные. Жена никогда не писала так подробно в сообщениях по телефону. Понял, что что-то не в порядке, когда она не вернулась в воскресенье вечером. Сказал, что она бы так не поступила, потому что дети. В общем, был очень расстроен и охотно отвечал на все вопросы. Есть запись нашего разговора»
«Хорошо. После опознания я опрошу мужа. Пусть его после морга сразу привезут в участок. Сколько миль от парка до дома Кроулов?»
«3-3,5»
«Понятно. Около часа пешком и минут пятнадцать на машине. Мог сам избавиться от тела. Рэй, посмотри, пожалуйста, все припаркованные у парка машины. Также узнай, кто заказывал убер и лифт до парка и обратно в промежутке воскресенье утро -понедельник вечер. Также поезжай и расспроси всех соседей Кроулов, если кто, что видел в субботу, воскресенье или понедельник. Эмили, пожалуйста, посмотри все камеры наблюдения в 3-х милях от парка и в трех милях от дома на предмет наличия и перемещения автомобилей Доры и Майкла Кроулов, в также самих Доры и Майкла и вообще отметь все и всех, кто тебе покажется подозрительным, начиная с пятницы. Телефон Доры был найден?
«Нет. Ни вещей, ни телефона, только ее водительские права, как будто убийца хотел, чтобы ее сразу опознали»
«Ее бы и так сразу опознали… Я тоже ее знал. Встречались один или два раза у общей знакомой. Санта-Мария – маленький город. Все друг друга знают. Ну все. За работу. Встречаемся в участке»
Он отвернулся и пошел к машине. Он уже не слышал слов соболезнования Эмили. Какие к черту соболезнования? Соболезнуйте детям, мужу? А ему? Кем был он Доре? Черт побери, что вообще произошло? Как могла она оказаться нагая в этом пластике в яме? Кому помешала ее улыбка и светлые локоны? Карл сжал кулаки до треска кожи на ладонях. Ему хотелось врезать кому-нибудь. Вороны снова пролетели с жутким карканьем.
«Кто? Неужели этот ее мужичонка? Поссорились. Она подала на развод. Он не хотел ее отпускать. Она ушла. Он подстерег ее где-то вечером. Одного ранения было мало. Она была еще жива. Умоляла его ради детей. Но он методично наносил ей удары один за другим, пока она перестала дышать….Надо будет после него опросить детей. Скажу Эмили, чтобы вызвала социального работника».
***
Он знал Дору уже двадцать лет. Вот он – молодой полицейский, приехавший в Санта-Марию. Вот она – веселая белокурая девчонка. У него тогда была другая – рыжеволосая Джейн, Дженни. Он уже забыл. Да, впрочем, сколько у него их было. Всех не упомнить. И длились они порой одну ночь. Но Дору забыть было невозможно. Она только приехала из Бостона с молодым мужем и… Ай…
Карлу не хотелось вновь заходить не эту территорию. Пусть и только в воспоминаниях.
Он любил брюнеток. Они всегда его зажигали. И вообще они были умнее, более рассудительнее блондинок. Но Дора была не просто блондинкой. Она была голубоглазой, искренней, веселой, неземной красоты блондинкой, с идеальным телом, занимавшейся бегом и йогой, читающей, умеющей рассказывать анекдоты и говорящей даже самые банальные вещи с изяществом мудреца. Дора была Дорой. Она было его Дорой. Но его Дора была замужем…и видимо по-своему любила Майкла.
Вообщем, из их историии ничего путного не получилось. Он уехал. Они потеряли контакт. Карл начал делать карьеру в Лос-Анжелесе. Женился. Неудачно. Развелся. Снова женился. Снова развелся. И вот четыре года назад зачем-то вернулся опять в Санта-Марию. Захотелось спокойной жизни. И уже здесь пару лет назад, он оказался на каком-то вечере.
Звон бокалов. Джазовая музыка. Шелест платья. И вот подходит она и говорит какую-то банальщину. После этого вечера они снова начали встречаться. Тайно. В основном у него. Никогда в публичном месте. Она все еще была замужем, за тем же чудаком Майклом и хотела сохранить брак, потому что дети. Он ничего не мог поделать с этим аргументом.