– Номер одиннадцать замер посередине поля, сбитый с толка. Мне сейчас кристально ясно, что в этой игре по межгалактическому футболу главная движущая сила – это интеллект, и только чудо поможет команде Йунгуланга выпутаться из заварушки.
Номер шесть, девять и десять шлют из своего пространственного кармана сигналы о том, что они дезориентированы и им нужны указания. Похоже, сообщения к ним приходят с задержкой.
– Сейчас вы можете наблюдать, как сигналы капитана Земли идут отдельно к каждому игроку, он как дирижер, дающий каждому музыканту отдельное указание, однако, контролирующий всю симфонию. О, да, мне подсказывают, что это сравнение неуместно, далеко не все расы сумеют его понять. А между тем, ловко переходя из одного пространственного искажения в другое, будто прогуливаясь между хорошо известными порталами, трое землян окружили номера одиннадцать, трое оказались на корпусе корабля противника, а остальные – на своем. Вот тут у меня большой вопрос, что они собираются делать дальше, ведь игрок Йунгуланга крупнее, сильнее и крепче их всех вместе взятых.
Используя гравитационные трансформаторы, часть игроков со стороны корабля Земли утрамбовывает пространство между собой и номером одиннадцать. Тот стоит недвижимый, поскольку капитан его команды велел ему не шевелиться: любое движение может сместить его в область искажения, которая приведет его и мяч в корабль своей же команды.
Игроки со стороны корабля противника тоже начинают утрамбовывать пространство до одиннадцатого, создавая встречное движение областей. На корпус корабля Земли волокут тело номера два.
– Похоже, капитан Йунгуланга тоже понял, что земляне хотят мощным пинком с помощью мертвого тела закинуть одиннадцатого на свой корабль вместе с мячом. Номер три, семь и восемь начинают движение перед своим кораблем, перекрещивая области влияния своих гравитационных трансформаторов, создавая пространственный буфер. Получится ли у них таким образом защитить свой корабль? Что-то мне подсказывает, что их понимание искажений не такое продвинутое, как у капитана команды Земли, поэтому, натыкаясь на уже существующие искажения, они путаются, заворачивают пространство все сильнее и сильнее, пока восьмой не пропадает со всех датчиков отслеживания.
– Команда Земли бросает тело номера два в пространственное искажение! Лихой и неожиданный ход, я вам скажу. Смотрите, как стремительно оно набирает скорость: тут незримый, но очень конкретный трамплин! Осторожно, одиннадцатый, тебя ждет оплеуха. Да! План сработал, одиннадцатый с еще большей скоростью, чем бездыханный снаряд летит в сторону своего корабля, его практически не разглядеть из-за сконцентрированного пространства. Но вот он попадает в запутанную пространственную область перед кораблем Йунгуланга: вы видите, как по зигзагам и восьмеркам мелькает что-то бежевое, то растягиваясь, то сжимаясь в точку, и никак не найдет выход из хитросплетения искажений. Оу, одиннадцатый, я тебе не завидую. Надеюсь, у тебя нет морской болезни, хотя на таких американских горках, это тебе не поможет.
Ядерный мяч у команды Земли! Впервые за игру, надо сказать! По здравому указанию своего капитана, одиннадцатый разжал хватку в последний момент.
Земляне выстроились в две свиньи, мяч между ними. Они успешно приближаются к противнику. Мыслеформы капитана землян струятся к игрокам тугими потоками, он как будто видит все пространственные искажения: земляне не сбиваются с шага, их построение ни разу не запнулось.
– А между тем, вы только посмотрите, на наше поле! Вы помните, что когда-то это была идеальная, гладкая сфера? Во что его превратили хаотичные и не очень искажения пространства, без слез не взглянешь! Не удивительно, что астероиды для межгалактического футбола используют только один раз.
Эстебан выключает микрофон, чтобы хорошенько откашляться хриплым нездоровым кашлем, после чего продолжает звонким задорным голосом:
– Посмотрите, какая красота! Какая синхронность, какая грация! Даже в области искажающегося пространства, вытягиваясь и преламываясь, команда Земли сохраняет сгруппированность, собранность и безукоризненное единство! Как красиво они ведут мяч!
Подобравшись под корабль противника, земляне описали полукруг, чтобы обойти номера три и семь и оказаться над ним.
– Удар, мяч летит, номер третий в прыжке готовится его поймать, но разворачивается в искажении пространства, номер семь слишком далеко внизу, в отчаянии заходит в случайную область и пропадает из виду, капитан Йунгуланга неподвижно принимает свою судьбу, стоя на верхней части корабля. Гооооооол!
Вспышка, на несколько секунд все пропадает из виду, а когда начинает свое движение взрывная волна, все члены команды Земли уже притянулись обратно к своему кораблю, окруженному заслуженным защитным полем.
– Победители усаживаются в свой корабль, чтобы на торжественной церемонии принять награду: право использовать любую планету основного галактического кольца на свое усмотрение ближайшие три тысячи лет. А я напоминаю, что это уже тридцать третья планета, выигранная командой Земли на межгалактическом футболе. Пожелаем же успехов и в дальнейших спортивных состязаниях, а сейчас выслушаем мнение жюри об этой захватывающей игре.
– Впечатляющая стратегия, удивительный подход! – говорит Элмайра немного грустным голосом, на руках у нее наручники, за спиной – киборг-полицейский зачем-то запаковывает в пакет стакан, который она подала Себастьяну, – За все годы своей спортивной карьеры я, будучи признанным профессионалом, незаменимым экспертом и опытным членом жюри, ни разу не видела столь слаженной работы мозга, тела и командного духа. Браво! Надеюсь, в следующей игре нашей сборной я тоже смогу поучаствовать как член жюри.
– Я, к сожалению, пропустил часть игры из-за технических неполадок, и мог видеть ее только как зритель, – говорит голограмма Александра, – Однако, это малая плата за восстановление справедливости. Не могу не отметить рассудительность нашей команды, особенно меня впечатлил ход с использованием тарана из тела. Не каждую игру такое увидишь – оригинально, хотя немного жестко, хотя нет, правильнее всего здесь подойдет слово «прагматично». Хотелось бы просканировать мозг капитана: нужны особые таланты, чтобы так ловко манипулировать пространством, я никогда не видел такой тактики!