Волшебные приключения лягушки Катюшки

– Кузьма Иванович, ну я же просила, – раздался со всех сторон сразу голос Катюшкиной мамы, вот только невозможно было понять, откуда, и где она сама, – не называйте меня вашим величеством.

– Простите, ваше величество, это больше не повторится, – пробурчал, опустив голову. – Можно нам войти, принцесса с утра ничего не ела, ей бы покушать…

А Катюшка все оглядывалась по сторонам и пыталась увидеть маму, вот только никак у нее это не получалось.

– Ну, где же ты, мамочка? – прошептала маленькая принцесса со слезами на глазах, – нам так нужна твоя помощь.

– Входите, – снова раздался голос отовсюду, – и ты ветер, и ты волшебный конь, проходите, в моей избушке всем места хватит.

Глава третья

в которой Катюшка получает ответственное задание

Войдя в избушку, Катюшка надеялась увидеть там маму в кресле у камина, с книжкой и чашечкой чая, но вместо этого принцесса увидела огромную залитую солнечным светом комнату, в которой было множество раненых птиц и животных. Посреди комнаты расположилось небольшое озеро, размером с круглый кухонный стол, в нем плавала золотая рыбка в короне и красной мантии, а на берегу лежала лягушачья шкура и горстка белых перьев. На стенах светились картины, составленные из светлячков разного оттенка и яркости, а на полу, вместо ковра, расстелился широкий луг с множеством целебных трав и ярких цветов. Но куда бы Катюшка ни смотрела, она не могла увидеть маму.

– Мама, мамочка, ну где же ты? – заплакала Катюшка. – Куда ты пропала?

– Я здесь, – вновь со всех сторон раздался голос, – и я никуда не пропадала.

Вдруг, над озером закружился вихрь из больших и маленьких цветов, в нем были розы, роняющие в танце свои лепестки, как сказочная принцесса платочек с высокой башни; были белые ромашки, машущие всеми лепестками сразу, отчего они становились похожи на морских медуз; были паровозики из веток сирени, которые держали колесики из голубых васильков; были фиолетовые ирисы, которые плыли, словно лебеди, в волнах из анютиных глазок, и вся эта красота проплывала мимо Катюшки и ее друзей, когда вихрь вдруг стал расти и расти… и наконец, рассыпался вокруг цветочным дождем с чудесным ароматом. И, казалось бы, ничего не изменилось вокруг, только около круглого озера вдруг начал расти небывалой красоты цветок, похожий на фиолетовый ирис с золотой окантовкой. Когда цветок занимал уже половину избушки, он опустил нижние лепестки, и на них появилась золотая лестница, ведущая в самую середину цветка, и там, на высоком цветочном троне сидела королева-фея, Катюшкина мама.

– Мамочка! – Катюшка вбежала вверх по золотой лестнице и обняла королеву фей. – Мамуля, я так соскучилась, я боялась, что не увижу тебя, что тебя тоже Кощей схватил, и Катюшка горько заплакала. Она уже пожалела, что к ней пришел этот глупый гном, со своим глупым волшебством. – Это я виновата, – плакала она, уткнувшись носом в мамино плечо, – если бы не мое глупое желание…

– Не плачь, родная, ты ни в чем не виновата и твое желание не было таким уж глупым, – королева поцеловала Катюшку в глазки, и слезы моментально исчезли, – ведь твоя мама фея, и как любая, даже самая простая мать, я в первую очередь защитила своих детей. Конечно, все исправить мне не удалось, но…

– Но мамочка, я ведь не загадывала Кощея.

– Я знаю, и ни в чем не виню тебя, во всем виноват случай.

– Какой? – спросила Катюшка, снова собираясь заплакать.

– А вот какой, перестали люди в чудеса верить, и вокруг нас стали все чудесные существа исчезать и феи, и эльфы, и гномы. Тогда они стали объединяться, чтобы поддерживать в людях веру и совет фей принял решение, что каждому человеку, который в нас верит, нужно по одному волшебству подарить, а доставляют этот подарок сами волшебные существа. Но вот беда: собрались вместе все волшебные существа и добрые и злые, и хотя злые должны были стать добрее, чтобы не исчезнуть совсем, они так и не научились не пакостить людям. Гном, который попал к тебе, доченька, был как раз самым настоящим вредным гномом, он раньше людям в полях пакостил – паразитов разных напускал на посевы и болезни всякие на фрукты и овощи, вот и тебе, в волшебство подаренное, паразита запустил. Хорошо еще, что я помочь успела, заколдовала я твою, Катюша, комнату, Кирюшин лес и свою полянку, да вот беда – не по силам мне Кощея победить, не могу я вред никому причинить.

– А кто же его победит, мамочка?

– Вы и победите, Катюшка, вместе с твоими новыми друзьями: ветром, волшебным конем и Кузьмой Ивановичем. Только гляди, сначала тебе нужно брата освободить, затем ветерка и жеребенка Сивки-бурки, а там уже и за Кощея браться можно.

– Но мамочка, я же не знаю, где Кирилла искать, его Кощей где-то прячет.

– А вот и нет, ты же сама говорила, что брат твой лесовичком будет, вот по-твоему и вышло. А я уж так наколдовала, что где бы Кирилл ни находился, лишь только час один проходит, лес его обратно к себе забирает и прячет хорошенько, а заклятие мое только ты снять и можешь.

Тут уж и остальные в разговор вмешались, до сих-то пор они молча стояли, чтоб Катюшка с мамой поговорить могла, а теперь то куда без них? Они ж главные помощники.

– Ну а мы чем поможем? – прогудел ветер.

– Ты, ветер, и ты, конь волшебный Сивка-бурка Кощея отвлечете, разнесете по всем сторонам света вещи Катюшкины, как только пропажа ее обнаружится. А что бы времени у нее больше было, вот тебе Сивка-бурка попугай, птица заморская, будет он по Катюшкиным покоям скакать, да на разные голоса говорить, за принцессу и друга нашего дворецкого. Ты его в замок отнеси, да вещей Катюшкиных и украшений побольше набери, чтобы и тебе и ветру на большое расстояние хватило. А ты, ветер, нагони тучи черные и держи их над замком, доколе из окна попугай не вылетит, а чуть он только покажется – разбегайтесь вы в разные стороны, да смотрите, все по лесам да по долам разбрасывайте, а платье шелка зеленого, жемчугами вышитое, бросьте в синее море, в самую его середину. А уж как управитесь, ко мне возвратитесь.

Загудел ветер, заржал конь волшебный, копытами застучал:

– До встречи, принцесса Катюшка! – крикнули они разом и вихрем вылетели из избушки.

– А ты Катюша, – продолжала королева фея, – вместе с Кузьмой Ивановичем, в лес Кирюшин пойдешь, найдешь брата, да сюда его приведешь. Только смотри, как из лесу выйдите, сразу время считайте, на пятьдесят девятой минуте, поцелуй его в закрытые глаза и спадет мое колдовство, иначе он обратно вернется, и спрячет его лес еще дальше.

– А как же мы, ваше величество, до лесу-то дойдем, – спросил Кузьма Иванович, – ведь кругом туман кощеев лежит, он же окаянный, как принцессу почует, так враз схватит.

– Туман, Кузьма, это слуга Кощеев, и делает он только то, что прикажут, а покуда нет приказа Катюшку ловить, он за ней не кинется, да и после будет только одежки ее хватать по всему волшебному королевству.

– Но, мамочка, ведь один раз, в замке, туман чуть не поймал меня! А тогда ведь приказа не было…

– Был приказ, ваше высочество, приказ ловить всех, кто про маменьку вашу вслух скажет.

– Дядя Кузя, – обиделась Катюшка, – ведь мы же договаривались, что вы называете меня Катюшей, а вы опять…

– Ну, не обижайся, дочка, ведь в волшебном королевстве ты для всех принцесса, а значит, Кузьма к тебе правильно обращается.

– Не хочу больше быть принцессой, домой хочу! – снова заплакала Катюшка и бросила корону. – Мам, а могу я загадать еще одно желание? Ведь у меня должна быть волшебная палочка.

– Могла бы, но волшебство злого гнома очень сильное, и оно позволит вернуться только тебе, если ты не спасешь всю волшебную страну.

– Но как же я ее спасу, мамочка, ведь как только узнают, что я пропала, меня сразу туман схватит!

– Не переживай, не схватит, мы его обманем.

– Да как же его обманешь? – засомневался дворецкий, – ведь у него нюх не хуже собачьего, он и видит все и слышит…

– Все, да не все! Сперва он вещи Катюшкины хватать будет, потом в толпе ее выглядывать да выслушивать будет, а уж пока догадается, в чем хитрость наша, вы уж и назад воротитесь. А сейчас поспешите, до леса путь не близкий.

– А как мы до лесу дорогу найдем? – спросил Кузьма Иванович.

– А дорогу вам светлячки мои покажут.

Королева фей хлопнула в ладоши, и несколько самых ярких светлячков слетев со стены, засияли перед лестницей.

– Не переживай, мамочка, мы скоро вернемся, вместе с Кириллом вернемся! – Катюшка поцеловала маму в щеку и побежала к выходу. – Сказки всегда хорошо кончаются – кричала она на бегу

– Подожди, дочка, задержись на минутку, я вас переодену, чтобы туман черный не узнал. Улыбнулась королева, она очень гордилась тем, что у нее такая умная и смелая дочь, которая всем сердцем верит в сказки и в то, что добро непременно победит.

Катюшка обернулась и снова увидела озеро с золотой рыбкой в центре полянки, мамы уже не было видно. Вдруг, рыбка стала бить хвостом по воде и во все стороны полетели сияющие брызги, они закружились, словно маленький смерч и, танцуя, стали приближаться к нашим героям, через минуту Катюшка и дядя Кузя уже кружились вместе с переливающимися разными цветами, каплями и чем-то еще, что кружилось и плыло рядом. Катюшка пыталась понять, что это такое, и когда рядом с ней появился какой-то зеленый лоскуток, она протянула руку, чтобы поймать его и… это оказалась лягушачья шкура, которая лежала на берегу озера рядом с горсткой белых перьев, которые достались Кузьме Ивановичу. Постепенно вихрь рассеялся и опустил на землю двоих, но уже не Катюшку и дядю Кузю, а зеленую лягушку в золотой короне и аиста в черно-белом фраке.

– Теперь вас даже сам Кощей не узнает, не то, что черный туман. – раздался отовсюду голос королевы фей.

– Я что – лягушка? – квакнула Катюшка – Но почему, мама?

– Не просто лягушка, а лягушка-царевна, как в твоем желании, ты разве забыла?

– Но это же Кирилл сказал, а не я! – заплакала принцесса лягушачьими глазами.

– А ты согласилась, поэтому ты теперь лягушка-царевна. К великому моему сожалению, злой гном наколдовал так, что я не могу тебе помогать выходя за рамки твоего желания, иначе я бы просто его отменила, и все было бы по старому… А теперь летите, вам нужно торопиться!

– Но на чем мы полетим, ваше королевское величество? – прощелкал клювом аист дядя Кузя – Ведь мы же не умеем летать…

– Напротив, – снова отозвался голос, – очень доже умеете, вы только взмахните крыльями.

– Ваше величество должно быть шутит, – учтиво поклонился Кузьма Иванович, чтобы королева фей не видела его улыбки, но так как нос его стал теперь самым настоящим длинным клювом, а наклонялся дворецкий все ниже и ниже, на последнем слове он попросту клюнул себя за колено. Вот только из-за плохого зрения Кузьма Иванович не смог разглядеть, что произошло, и страшно испугался. – Ой! Что это? Неужели черный туман и сюда добрался, скорее, ваше высочество, мы должны бежать!

И аист дядя Кузя смешно запрыгал на своих длинных ногах, пытаясь догнать лягушку Катюшу и унести ее как можно дальше от страшного врага, неизвестно, каким образом пробравшегося в волшебную избушку.

– Дядя Кузя, – заквакала как можно громче Катюшка, прыгая вокруг него, – что вы делаете, остановитесь, нет здесь никакого тумана!

– Как это нет? – снова панически застучал клювом аист-дворецкий, – когда он только что ухватил меня за колено. Торопитесь, принцесса, я вас унесу в Кирюшин лес, и не пытайтесь от меня ускакать!

– Да никто вас не хватал! – снова отскочила от него Катюшка, уронив корону, – это вы себя сами клюнули!

– То есть, как это я себя клюнул? У меня что же, по вашему, клюв имеется, я что же вам курица какая-нибудь? Или ворона? А ну скачите сюда! – Дядя Кузя топнул лапой и упер крылья в бока, при этом он еще и растопырил перья от возмущения. Это выглядело настолько потешно, что королева фей не удержалась и с громким смехом снова появилась в избушке.

– Ваше величество, – снова поклонился дворецкий, – прошу, вразумите Вашу дочь, она совершенно не думает об опасности, ей бы только шутки шутить, да над старым дворецким смеяться.

– Простите ее, Кузьма Иванович, – улыбнулась королева, – и меня простите. Нет, вы, конечно же, не похожи ни на курицу, ни на ворону, вы птица более благородная, но все-таки птица, посмотрите на свое отражение в озере.

Дворецкий медленно подошел к круглому озеру, обиженно повесив хвостик, но свое отражение ему показалось совершенно таким, каким и должно быть, вероятно, и королева решила подшутить над ним, Кузьма Иванович тяжело вздохнул и продолжил всматриваться в воду.

– Ой, простите, – быстро проговорила королева фей, – я чуть не забыла! – и она быстро наколдовала старому подслеповатому дворецкому маленькие круглые очки.

Тут то отражение в круглом озере начало меняться и если бы не фрак и галстук бабочка, без которых Кузьма Иванович ходил разве что перед сном по своим покоям, он ни за что бы не признал в этом всколоченном длинноногом пернатом дворецкого из замка волшебного королевства. Он смотрел на свое отражение и не мог поверить своим глазам… Так вот о каких крыльях говорила королева фей. Аист, в конец расстроившись рухнул а землю, неуклюже растопырив длинные ноги и обхватив крыльями голову.

– Ваше величество, а я такой надолго?

– Нет, Кузьма Иванович, как только Катюшка победит Кощея, все вернется на свое место, и ваши крылья и перья займут свои места в волшебной кладовой круглого озера. А сейчас не время расстраиваться. Вам пора тренироваться летать, Другого способа быстро добраться до Кирюшиного леса у вас нет.

– Ну не расстраивайтесь, дядя Кузя, – проквакала Катюшка, шлепая пузом по мелким сиреневым цветочкам, которые тут же прятались в бутоны, – из вас получился очень даже красивый аист, и очки вам очень идут, а главное, я всегда смогу отличить вас от других аистов и не бояться, что вы меня съедите, ведь другие аисты едят лягушек, а вы нет, я знаю, вы кашу любите, гречневую и молоко, ведь правда?

– Правда, – щелкнул клювом аист-дядя Кузя, – я бы и сейчас не отказался от чашечки молока с печеньем, и вы, принцесса, тоже ничего не ели.

– Да какая я теперь принцесса? Я теперь самая настоящая лягушка, могу и комаров поесть с мухами.

– Вот этого, я думаю, делать не стоит, – засмеялась королева фей, – прошу к столу.

Друзья, как могли, сели за стол и наконец хорошенько позавтракали сладкой кашей и вкуснейшим молоком с овсяным печеньем. Потом дядя Кузя целый час учился пользоваться своими огромными крыльями и приземляться на длинные тонкие ноги, и наконец в полдень аист дядя Кузя посадил на свою длинную шею лягушку Катюшку, зажал тонким клювом ручки плетеной корзинки с провизией и, попрощавшись с королевой фей, взмыл в небо.

– Мама, у нас все получится, – крикнула Катюшка, когда аист сделал круг над волшебной избушкой, – мы спасем Кирилла и вернемся!

– Обязательно получится! – ответила королева фей и трижды хлопнула в ладоши. В тот же миг, со всех сторон слетелись разноцветные птицы, тут были и белые голубки, и ярко-красные какаду, и белобокие сороки, и такие же длинноногие аисты, как дядя Кузя, только без фраков и галстуков-бабочек. Впереди них собралась стайка волшебных светлячков, сияющих всеми цветами радуги. Вскоре наши друзья уже совсем потерялись в огромном облаке птиц и насекомых, и даже если кто-то видел, как они вылетели из волшебной избушки, сейчас никто бы не сказал, где именно и куда они летят. Пернатая гвардия сопровождала принцессу и храброго дворецкого до опушки Кирюшиного леса, на протяжении всего пути несколько птиц постоянно отделялись от стаи и улетали в сторону, чтобы запутать возможного преследователя. Вот и здесь в лес за светлячками свернули три сороки, один пеликан, стайка крикливых воробьев и аист дядя Кузя с корзинкой в клюве и лягушкой Катюшей на шее. Вскоре и эти птицы разлетелись кто куда, а наши друзья приземлились на берегу искрящейся серебром, прозрачной, как слеза, речки.

Глава четвертая

в которой приключения только начинаются

– Ну, слезай, лягушка-Царевна, – сказал аист дядя Кузя, устало садясь на траву, – сейчас мы с тобой перекусим и полетим дальше. Знать бы еще куда…

– Дядя Кузя, а можно я сперва искупаюсь, а то у меня аж перепонки ссохлись от жары.

– А почему бы и нет, освежиться не помешает, да и речка, гляди, какая чистая.

– Ура!!! – радостно закричала Катюшка и полезла по шее дяди Кузи вверх, прям на голову, а оттуда на его длинный твердый клюв. – Дядя Кузя, вы только головой не вертите, я сейчас, как с трамплина, прям в речку прыгну. И ничего не говорите, иначе я упаду!

Кузьме Ивановичу ничего не оставалось, кроме как наблюдать, как лягушка Катюшка обхватила его клюв зелеными лапками, сгруппировалась и, резко оттолкнувшись, взмыла вверх, затем она кувыркнулась в воздухе и, расправив лапки в стороны, как заправская ныряльщица вошла в мерцающую на солнце воду.

– Да… – вздохнул пернатый дворецкий, – кабы не лягушачья шкура, ни за что бы не пустил. Где это видано, чтобы принцессы в холодную речку скакали? А здоровье как? О нем заботиться нужно, беречь, а тут… Катюша, – крикнул он вдогонку уплывающей все дальше от берега принцессе, – только не долго, пожалуйста, нам спешить надобно!

И, тяжело поднявшись, Кузьма Иванович стал разбирать корзину с припасами. Он достал аккуратно сложенную белую кружевную скатерку, узелок с хлебом и козьим сыром, бутылку свежего молока и горшочек с горячей картошечкой.

– Принцесса Катюшка, плывите кушать. – проклацал клювом аист-дворецкий, наливая молоко в красивую фарфоровую кружку. Надо заметить, орудовать большими крыльями с торчащими перьями было не очень удобно, поэтому большая часть молока пролилась на землю. – Ваша матушка будет беспокоиться, если вы не пообедаете.

– Плыву! – громко отозвалась Катюшка, – Я надеюсь, что на обед мне не придется есть мух и стрекоз, я только что одну чуть не проглотила, фи!

– Это потому, что на вас лягушачья кожа, вот вас и тянет на лягушачьи лакомства, по инерции.

– А на вас, дядя Кузя, перья аиста, а они, как известно, едят бедных, беспомощных лягушек.

– Но я уж точно никогда не стану глотать лягушек! – возмутился Кузьма Иванович и протянул подплывающей Катюшке маленькое махровое полотенечко. – Я уж лучше картошечки поем, с маслицем.

Катюшка вылезла из воды, цепляясь перепончатыми лапками за стебельки цветущих васильков и, совершенно игнорируя полотенце, прошлепала на мокром пузе к расстеленной скатерти.

– Вы меня, конечно, извините, дядя Кузя, – проквакала она, – но с мокрой кожей я чувствую себя гораздо лучше, так что полотенце мне совсем не нужно.

– Как не нужно? Не говорите глупостей! – возмущенно проклацал Кузьма Иванович – А как же вытереть ваши руки-лапы? Вы же ими только что по земле прыгали, как теперь за еду браться?

– Очень даже просто, – засмеялась Катюшка, – вот, смотрите.

И лягушка-Катюшка быстро выбросила свой длинный липкий язык вперед, зацепила им кусочек ароматной картошки и мгновенно ее проглотила вместе с языком.

– Оказывается, быть лягушкой не так уж и плохо, – засмеялась она, – даже руки перед обедом мыть не нужно!

– Вы бы с этим поосторожнее, вдруг промажете, не к тому приклеитесь…

– Не переживайте, дядя Кузя, у лягушки это в крови, мне так Кирюша говорил, он ведь умный уже, большой, в школе учится. – И Катюшка снова «выстрелила» своим длинным липким языком в ароматную картошечку. – А вы почему не кушаете?

– Стесняюсь признаться, принцесса Катюшка, но я не знаю, как сесть, чтобы не задеть ногами наш стол, и еще у меня никак не получается повязать салфетку…

– А вы, дядя Кузя, кушайте стоя, так вам будет на много удобнее.

– То есть как это стоя?

– А вот прямо так, на лапах.

– Скажете тоже – на лапах… может мне еще и пищу клювом набирать?!

И, аист дядя Кузя обиженно скрестив руки на груди и задрав клюв кверху, побрел в сторону леса.

– Ну, дядя Кузя, ну пожалуйста, не обижайтесь! – запрыгала вслед за ним Катюшка – Ну вот скажите, разве вы когда-нибудь видели, чтобы птица ела сидя на пеньке, или на стуле, с салфеткой на груди и при этом еще пользовалась вилкой? Ведь все птицы кушают стоя, и при этом клювом…

– Простите меня, принцесса Катюшка, – дядя Кузя сел на камень, смешно сложив свои огромные крылья на острые коленки и повесив голову, – просто я совсем, совсем не хочу быть птицей. Я дворецкий. Мое место во дворце, рядом с моей принцессой.

– А вы и так рядом со мной.

– Да, но в каком виде? Весь в перьях и с длинным клювом? Вы в жабьей коже, ваша матушка заперта на своей полянке, Кирюша спрятан в этом огромном лесу, а волшебную страну держит в страхе злой Кощей…

– Ну и что, что держит, мы вот сейчас Кирюшку спасем, а потом и всю волшебную страну освободим, вот увидите, дядя Кузя!

– Кто это меня тут спасать собрался? – раздался Кирюшин голос из дупла огромного дуба, – Меня пока только мой лес спасает, да от прихвостней Кощеевых прячет, а вы кто такие?

– Дядя Кузя, вы это слышали? Это же голос Кирилла! – заволновалась Катюшка, – Как же это здорово, что мы его так быстро нашли!

– Конечно, слышал, но где он сам? – Кузьма Иванович завертел головой на длинной шее, то и дело задевая клювом ветки приземистых кустиков молодого шиповника, но так никого и не увидел.

– Ки-рю-ша!!! Отзови-ись! – заквакала что есть мочи принцесса, – Это мы!!! Твоя сестра и дворецкий, Кузьма Иванович. Ты где?

– Так я вам и поверил! – снова раздалось из дула, – Я вам не дурачок какой-нибудь, чтоб родную сестру от лягушки не отличить. Тем более, что моя сестра в замке заперта, и Кузьма Иванович там за ней присматривает, так что вам меня не обмануть, лес меня надежно спрятал, на этот раз вы меня к Кощею не оттащите, на этот раз я… ой! – Кирилл так увлекся, расхваливая себя и волшебный лес, что попросту вывалился из дупла, как птенец из гнезда, прямо на густую зеленую траву.

– Эх, Кирилл, Кирилл, хорошо еще, что мы тебя первые нашли, разве можно так хвастаться? – Катюшка прискакала к брату и уселась ему на колени, – Не сильно ударился?

– Ну вот… – повесил нос Кирилл, – Сейчас опять этот зеленый явится, со своими уродами, опять в замок потащат… и что у меня за жизнь?

– Нормальная у вас жизнь, ваше высочество, – вмешался аист-дворецкий, – просто ваше королевство переживает трудные времена, но ваша матушка, она обещала нам помочь, помочь принцессе Катюшке справиться со злым Кощеем…

– Но только ты, братец, должен помочь нам, ведь пока Кощей знает, где ты прячешься…

– И ничего он не знает, этот ваш Кощей! – перебил сестру Кирилл —

Знает только что я в лесу, но лес-то большой!

– Но ведь он тебя каждый день в нем находит!

– Просто лес меня плохо прячет! – спорил Кирилл.

– Просто ты сам себя выдаешь! – все громче квакала Катюшка.

– Ну, пожалуйста, прекратите ругаться! – вмешался Кузьма Иванович. – За спорами мы только теряем время, а ведь мы как можно быстрее должны попасть на волшебную полянку, к вашей маме.

– Хорошо, дядя Кузя, давайте я помогу вам собрать корзинку и полетим.

– Как полетим? – не понял Кирилл. – На чем полетим? И как я могу верить в то, что вы действительно те, за кого себя выдаете?

– На дяде Кузе, конечно!

– Какая ты глупая лягушка, ну как меня удержит аист?

– Сам ты глупый! Даже сестру родную не узнаешь, а еще меня глупой называешь… – Заплакала Катюшка.

– А как я тебя узнавать должен, по короне что ли?

– А хотя бы и по короне! По глазам, по голосу…

– Но моя сестра не квакает.

– Так-так, ребята, не ссорьтесь, – вмешался Кузьма Иванович, – сейчас мы все решим. Ты, Кирюша, когда последний раз сестру видел?

– Когда… за завтраком, сами же знаете! – огрызнулся Кирилл, обижено поглядывая на плачущую лягушку.

– Конечно, знаем, – проквакала сквозь слезы Катюшка, – сам пирожные ел и даже не поделился!

– Да мне эти пирожные уже в горло не лезут, я бы лучше каши поел, манной!

– А кто тебе запрещает?

– А вот твой Кощей и запрещает! Прячусь здесь от него целыми днями, голодный и холодный, хорошо еще, что белки орехи да ягоды приносят, а не то бы умер с голоду.

– А вот если бы ты не спорил, а с нами к маме пошел, на волшебную полянку, уже бы давно ел манную кашу и даже картошку с котлетами, вот!

– Так с вами попробуй – не поспорь, сразу к Кощею своему потащите, вы меня больше не обманите! Так своему костлявому и передайте!

– И вовсе он и не наш!

– Простите меня, ваши высочества, но так больше продолжаться не может! – Снова вмешался Кузьма Иванович и, взяв в неуклюжие крылья большую шишку, ловко засунул ее в рот разбушевавшемуся Кириллу, а разгневанной Катюшке достались крепкие птичьи объятия и полный рот перьев. – Вы, ребятушки, не спорить должны, а в дорогу собираться, путь-то нам предстоит не близкий. Ведь ее величество с меня за задержку спросит, так что поторапливайтесь. И, вот еще что, принц Кирилл, вы хоть домашнего покушайте, матушка ваша нам целую корзинку собрала, так что давайте все к столу и в путь. И не спорить!

Кузьма Иванович строго посмотрел на принца и принцессу волшебного королевства, стоявших с виноватым видом.

– Так – то лучше, а теперь мыть руки, лапы и кушать. – И аист дядя Кузя снова вынул из корзинки маленькое махровое полотенце.

– А вы не обманите? – спросил Кирюша, выплевывая шишку.

– А разве я тебя когда-нибудь обманывал?

– Не знаю, раньше я вас в перьях не видел…

– Вот же Фома не верую.. тьфу неверующая, тьфу-тьфу, – заквакала Катюшка, освобождая рот от перьев и пуха, – тебе же русским языком, тьфу, говорят: нас мама заколдовала, чтобы Кощеев черный туман не узнал!

– Ну, я – то откуда могу это знать? У вас же это на лбу не написано…

– Вот только не начинайте все сначала! – взмолился дворецкий и, бросив в корзинку полотенце, проворно запихал в рот обоим по целой вареной картошке. – Лучше покушайте, а заодно мы с Катюшкой расскажем, что же приключилось с нами и как мы сюда попали. – И Кузьма Иванович приступил к длинному рассказу под дружное чавканье принцессы лягушки и принца – лесовичка.

– А знаете, дядя Кузя, – улыбаясь, проквакала Катюшка, едва проглотив свою порцию, – вы определенно лучше стали чувствовать свои крылья, вон как ловко нам рты закрыли.

– Ага, – подтвердил дожевавший Кирилл, – когда вернемся в замок и победим Кощея, вы можете прям так столы сервировать, а перьями полировать мебель и натирать до блеска хрусталь и столовое серебро.

– Значит, ты все-таки нам поверил? А если мы не те за кого себя выдаем?

– Принцесса Катюшка! Немедленно прекратите дразнить брата! И быстро собираться! Скоро уже солнце спрячется, а мы еще с полянки ни на шаг не сдвинулись. Ох, знать бы еще как долго нам идти, время то не ждет, скоро уже костлявый вашу пропажу обнаружит и тогда…

– Да ничего он не обнаружит, мамочка обо всем побеспокоилась, а нам остается только из лесу поскорее выбраться, да на волшебную полянку прийти.

– А я кажется, знаю как нам из моего леса поскорее выйти… – задумался Кирилл. – Стойте здесь, я сейчас.

И принц Кирилл с разбегу прыгнул в речку, прямо как был в рубашке, брюках и туфлях.

– Ну вот, – вздохнул Кузьма Иванович, – еще один пловец выискался… хоть бы одежду снял, как я его теперь мокрым к ее величеству доставлю? Простудится ведь.

– Дядя Кузя, а можно я за ним прыгну, а?

– Ни за что!!!