Фиктивный развод

Глава 4

Дорога занимает полчаса. Меня не везут за город, что уже хорошо. Коттеджный поселок прячется за высоким забором и линией высаженных лип, но от него всего минут десять пешком до оживленной улицы с магазинами, салонами, общественным транспортом. Я рассматриваю крутые особняки, в которых можно разориться на одну коммуналку, и пытаюсь угадать дом Арбатова.

Бастион из черного камня?

Или скандинавский минимализм с окнами – мечта грабителя – во всю стенку?

У Вадима оказывается современный коттедж белого цвета. Он как будто состоит из кубиков, образуя красивые террасы и оранжереи прямо на крыше.

– Мило, – бросаю, выходя из машины. – Во всяком случае, было.

Мой воинственный настрой не улетучился. Арбатов окружил себя идиллией из дорогих вещей, но я-то живая. Меня нельзя оплатить и поставить на выбранную полку в доме, накрыв сверху стеклянным колпаком, чтоб не шалила. И очень скоро он это поймет.

Ко мне подходит высокая женщина в черном строгом платье. Она воспитанно улыбается, но в глазах нет ни капли теплоты.

– Валерия, – она делает улыбку чуть ярче, – добрый день. Меня зовут Рита, я помогаю ухаживать за домом. Ко мне можно обращаться по самым разным вопросам.

Она проводит меня в дом, который слишком хорош. Я пытаюсь зацепиться хоть за одну деталь, что начнет раздражать. Но тщетно. Здесь много солнца, воздуха, а мебель выбрана со вкусом.

– Я могу показать вам дом.

– Нет, спасибо. Я сама.

Я нахожу взглядом лестницу на второй этаж. Там должно быть много спален.

– Вадим просил достать бутылочку для ужина.

– Шардо… – уточняет женщина, но я обрываю ее.

– Нет, послаще! Что-то сильно послаще!

Рита выглядит удивленной.

– Мой милый хочет попробовать что-нибудь новенькое. – Я улыбаюсь ее же фальшивой улыбкой. – Насчет осмотра дома я погорячилась. Покажите мне хозяйскую спальню.

– Да, конечно. Пойдемте.

Я оказываюсь права, на втором этаже можно устать пересчитывать двери. Без табличек не разберешься. Мне даже становится интересно: как часто Вадим заходит в эти комнаты? Небось в них чаще бывает Рита или рабочие из службы клининга, чем хозяин. Дом вообще производит впечатление музейного. Он красивый и стильный, но без вкуса жизни.

– Ох, двойные двери, – произношу вслух. – Чувствую, там футбольное поле, а не уютная спальня.

Рита отмалчивается. Я опережаю ее и распахивают глянцевые двери своими руками.

– Дальше я справлюсь. И, Рита, можно на ужин приготовить лазанью? Я могу и сама. Продукты же есть?

– Конечно, есть.

– Вадик так ее любит. Особенно с грибами.

Он ее терпеть не может.

– Я всё сделаю. – Рита кивает как робот. – А напиток оставляем? С лазаньей?

– Ага. – Я наклоняюсь к ручкам и закрываю дверь перед ее носом.

Может, это ребячество. Или слишком мелкая месть. Но мне становится легче. Не плакать же? Это я всегда успею, особенно если Вадим продолжит быть уродом.

Его спальня не тянет на футбольное поле, но частный самолет припарковать можно. И для багажных тележек место найдется. Арбатов явно и прочно привык к роскошной жизни, у него даже костюмы висят по цветовой схеме. Для наручных часов отведена специальная витрина, как раз над ней располагается полка с мужскими ароматами известных брендов. А вот левая сторона гардеробной абсолютно пуста. Свободные полки и перекладины ждут своего часа.

– Для меня место подготовил, да? – Я качаю головой, не веря, что он вообще не сомневался, что получит меня назад. – Значит, думает, что мы будем спать в одной кровати.

Нервная волна возвращается. Я судорожно выдыхаю, отгоняя плохие мысли.

Ничего не будет.

Не силой же? Он не мог стать настоящим монстром. Осталось же в нем хоть что-то от того мужчины, которому я безгранично доверяла? Хоть капелька, хоть маленькая засечка на сердце?

Я возвращаюсь к кровати. С одной стороны на тумбочке стоит ваза со свежими розами, а с другой лежит планшет и несколько деловых журналов. Я бесцельно перебираю их, замечая, что Вадим по-прежнему сгибает уголки страниц, если его что-то заинтересовало. Я нечаянно задеваю пульт, который завалили журналами, и слышу характерный щелчок. Встроенный в стенку телевизор оживает. На него, видимо, выводится изображение с планшета. На экране я вижу интернет-статью со знакомой фотографией.

На ней изображен Алексей Шилов.

Я на всю жизнь запомнила его имя, хотя пересекалась с ним всего раз. Он и есть тот партнер, с которым я якобы изменила Вадиму.

И он погиб. В статье говорится, что на прошлой неделе его тело нашли с пистолетом в ладони после того, как он потерял все деньги на бирже.

Ужасно.

И как странно.

У меня спирает дыхание. Я замираю и смотрю на фотографию человека, который в каком-то смысле надломил мою судьбу. Снимок Шилова буквально гипнотизирует меня, я никак не могу свыкнуться с тем, что всё больше деталей из прошлого возвращается в мою жизнь. Сначала появление Вадима, теперь страшные новости о его партнере…

Это совпадение?

Или звенья одной цепи?

Я хватаю пульт и выключаю телевизор. Делаю несколько слепых рывков туда-сюда, но прихожу в себя лишь тогда, когда сбиваю мягкий пуф коленкой. Я выхожу из спальни и быстрым шагом спускаюсь вниз. В голове гудит миллион вопросов, а в крови бушует адреналин.

А еще приходят воспоминания.

Прямиком из того дня, когда я столкнулась с Алексеем Шиловым в лифтовом холле. Это произошло в пятизвездочном отеле. В нем проводили конференцию сразу несколько компаний, Вадим тогда работал в одной из них и взял меня с собой. Пока он пропадал на деловых встречах, я старалась завести полезные знакомства. Я так хотела быть хорошей женой, так хотела помочь ему вырваться на следующий уровень, что готова была круглосуточно любезно улыбаться и поддерживать любые беседы.

Шилова я узнала со спины. Он был высоким и грузным мужчиной, его невозможно было спутать с кем-то другим. Я подошла к лифту и сразу почувствовала резкий запах. Шилов был пьян, он едва держался на ногах. Мне пришлось дотронуться до его плеча, чтобы направить его к стенке. Иначе он рисковал рухнуть прямо на пол.

– Вы жена Арбата? – захрипел он, взглянув на мое лицо. – Я видел ваши фотки у него в телефоне.

– Да, я Валерия.

– Точно! – Он широко и добродушно улыбнулся. – Давно хотел познакомиться. Я работаю с Вадимом…

– Я в курсе. Я тоже узнала вас, Алексей.

Он с трудом зашел в кабинку лифта. Шилов совершенно не чувствовал своих габаритов и несколько раз приложился плечом о стальную дверцу. Мне стало жалко и его, и лифт.

– Осторожнее, – я попыталась сгладить неловкость, – он нам еще пригодится.

– Какой у вас этаж? – спросил он и вдруг звонко щелкнул пальцами. – Хотя у нашей компании одна бронь. Этаж тоже должен быть один.

– Седьмой.

– Во-о-от, – он закивал, – и у меня седьмой.

Я с облегчением выдохнула, когда он лег спиной на стенку. Так было спокойнее. Я нервничала, что он упадет и что-нибудь повредит себе. Его и так ждало тяжелое похмельное утро.

– Давно в браке? – Шилов достал из кармана электронный ключ от номера, после чего продолжил копаться в карманах брюк.

– Два года. Алексей, здесь нельзя дымить. Ни в коридоре, ни в номере.

– А давайте сделаем это нашим маленьким секретом?

– Боюсь, датчики дыма нас в любом случае раскусят.

Я указала пальцем в потолок, когда мы вышли из лифта. Шилов матюгнулся, заметив датчики, но молниеносно извинился перед дамой. Он побрел по коридору первым, цепляя ладонью стенку. Я тоже достала ключ от нашего с Вадимом номера, но решила задержаться. Хотелось проводить Алексея глазами, убедиться, что он благополучно доберется до своей комнаты и пойдет спать.

– Попробуйте еще, – я отозвалась, заметив, что он уже трижды дернул дверь без результата. – Ключи иногда не срабатывают.

Особенно в пьяных руках.

Я тяжело выдохнула и пошла ему навстречу. Шилов заметно завелся и был готов перейти к силовым упражнениям. Еще немного, и он вынес бы упрямую дверь плечом.

– Давайте я. – Я протянула ладонь и дождалась, когда он отдаст мне ключ.

– Да я умею… Тут что-то со системой. Понаставят китайского барахла, а потом в номер не попадешь!

– У меня тоже утром заедал, – соврала я.

Замок щелкнул после первого же касания. Шилов прохрипел что-то невнятное.

– Сейчас, подождите минутку.

Я выставила ладонь и не дала зайти ему в номер. Я переступила порог первой, чтобы включить свет. В отелях нужно вставить ключ-карту в специальный вкладыш, иначе не будет электричества. Я подумала, что лучше справлюсь с этим за секунду, чем Шилов раскурочит короб к черту.

– Ой! – я вскрикнула, когда повернулась и натолкнулась на его грудь в темноте.

Шилов не стал ждать в коридоре и едва не навалился на меня всем весом. Я поспешно щелкнула по первой же клавише и вынырнула из-под него.

– Не придавил? – его голос стал ниже и вкрадчивее, что звучало дико неуместно, он как будто вдруг начал заигрывать со мной. – Наверное, напугал.

– Нет, всё в порядке.

Я не стала ждать “до свидания” или “спасибо, что выручили”. Я вышла из номера, прикрыв за собой дверь.

Вот и все.

Я провела в номере Шилова десять секунд. Но этого оказалось достаточно, чтобы разрушить мой брак.

Глава 5

– Мариш, только не заводись, пожалуйста, – говорю в трубку.

– Плохое начало для разговора. Что случилось? И куда ты пропала?

– Я поэтому и звоню.

Я подумала, что кто-то должен знать, где я. Маме звонить не нужно, она у меня нервная и впечатлительная, а лучшая подруга – самый правильный вариант. Да, она попьет моей крови и скажет всё, что думает, но это можно пережить.

– Я ушла с работы. – Я провожу ладонью по окну. – Я больше не буду работать в нашей фирме.

– Понятно. И ожидаемо. – Она горько вздыхает. – Я могу поспрашивать по знакомым, у нас в Кировском открылся новый колл-центр…

– Не надо пока, Мариш. Мне надо сперва с бывшим разобраться. Я сейчас в его доме.

– Что? Лер, ты шутишь?

– Нам надо поговорить с ним. – Я решаю опустить момент с угрозами Вадима. – У Арбатова сложный характер, но с ним придется договариваться…

– Поэтому ты решила быть послушной дурой?

– Да ничего я не решила! Хватит, Марин. Давай без нравоучений, я сама ни в чем не уверена. Я не знаю, как правильно поступить, я впервые в такой ситуации. Но мне будет спокойнее, если мы будем созваниваться и ты будешь знать, где я нахожусь.

Я чертыхаюсь, понимая, как скверно это звучит. Словно я опасаюсь за себя.

А я опасаюсь?

После новостей о Шилове появилось неприятное чувство, которое точит меня. Я просто-напросто не знаю, чего ждать теперь.

– Скинь мне адрес, – Марина начинает говорить спокойнее, убирая в дальний ящик свое праведное возмущение. – У тебя не отобрали телефон – это уже хорошо.

– Да, – я смеюсь, реагируя на ее потеплевший тон. – Я ничего не рассказывала тебе о своем браке, я думала, что страница перевернута и о ней можно забыть. Вернее, мне не хотелось вспоминать.

– Он что, бил тебя?

– Боже, нет! Что за мысли, Марина?

– Да кто вас разберет! Ты сказала, что не хотела вспоминать, я и подумала, что плохо вам жилось.

– Нет, я просто любила его как сумасшедшая, – вырывается. – Тяжело было отпускать.

– А сейчас?

– Что сейчас?

– Сейчас любишь? Осталось еще?

– Два года прошло…

– Это не ответ, Лер.

Марина отвлекается на чей-то вопрос.

– Ладно, работай. Я напишу тебе адрес. Пока.

Я убираю телефон в карман и обхожу весь первый этаж. Самостоятельная экскурсия постепенно успокаивает. Меня никто не трогает, не говорит, куда можно идти, а куда нет. Хотя в доме есть охрана. Я замечаю высоких парней в черных пиджаках. У них и свой домик есть, он располагается у дальних ворот. А вот камер не видно, либо они очень хорошо спрятаны.

Я нахожу большой крытый бассейн и что-то вроде летнего сада, ближе к гостиной располагается бильярдная и тренажерный зал. В нем полно оборудования, словно Вадим подрабатывает, продавая абонементы фитнеса. Баня тоже есть, а в другом крыле я натыкаюсь на классический кабинет.

– Арбатов. Арбатов. Арбатов.

Его фамилия повторяется на карточках, которые висят на стене в стильных рамках. Тут благодарственные письма и пометки о бизнес-достижениях. У него и правда получилась головокружительная карьера.

Я подхожу к письменному столу. На него брошена нетронутая пачка леденцов и упаковка с таблетками. Этикетка сорвана, так что невозможно понять, что за лекарства внутри. Я бесцельно провожу ладонью по листкам отчетов, поворачиваю к окну, но в последний момент замечаю еще одну деталь.

На столе лежит обручальное кольцо. Я поднимаю его и понимаю, что это то самое. Мы выбирали кольца вместе, только мое давно исчезло. Я швырнула его в окно в сердцах. Как раз после встречи с адвокатами, которых Арбатов нанял для развода, и швырнула.

А вот Вадим свое оставил…

Я кручу его в ладони, рассматривая.

Действует как гипноз.

Из него меня вырывает рык мощного мотора. Я выглядываю в окно и вижу, как темно-серый спортивный седан заруливает на парковку перед домом. Из-за цвета и агрессивного дизайна машина напоминает акулу. Она буквально вспарывает воздух, как волны океана.

– Приехал, – произношу, когда Вадим выходит из авто.

Я убираю кольцо на место и выхожу из-за стола. Глаза сами находят ближайшее зеркало.

Вдох-выдох.

Вдох-выдох, Лера.

Нет здесь акул, есть только бывший муж, который изменился до неузнаваемости.

Он замечает меня, когда я возвращаюсь в гостиную. Вадим стягивает с плеч пиджак и почему-то молчит. То ли рассматривает, как я смотрюсь посреди его шикарного дома, то ли ликует, то ли злорадствует.

– Добрый вечер, – наконец бросает он.

Арбатов выглядит уставшим. Я замечаю это по темным густым теням, которые как будто наложили на его черты. И движения чуть заторможенные. Он кидает пиджак на кушетку и тянется к манжетам, чтобы расстегнуть запонки.

– У тебя огромный дом. – Я не подхожу ближе, оставаясь у входной арки. – Я ждала чего-то помпезного, но он превзошел все мои мещанские ожидания.

Я пытаюсь понять, в каком Вадим настроении. В любом случае от него идет холод. Не пронизывающий, но ощутимо покалывающий пальцы. Я злюсь на себя, но этого оказывается достаточно, чтобы во мне проснулась осторожная девочка.

– Понравилось? – Он на мгновение поворачивает голову в мою сторону. – Я думал, ты разнесешь несколько комнат к моему приезду.

– Была такая мысль. – Я киваю. – Я еще обдумываю, с каких начать.

Арбатов усмехается. Он, наконец, справляется с запонками и бросает их на комод. Резкими движениями закатывает рукава, оголяя загорелые жилистые руки.

– Я голоден. Скажи Рите, чтобы накрывала.

– А она сама не догадается?

– Она персонал, ей нужен приказ.

– Проблема в том, что я не голодна. – Я пожимаю плечами. – Мне незачем отдавать приказ.

Осторожная девочка идет к черту. Я выдерживаю надавливающий взгляд Арбатова, который “ощупывает” мою смелость. В его темных глазах буквально горит: ты продолжаешь, да?

Конечно, я продолжаю! А что мне остается? Сложить лапки и ждать пожеланий хозяина – точно не мой вариант. Я приехала в его дом не для того, чтобы играть в постановку “Семейная жизнь. Дубль два”, а чтобы показать, что так это не работает. Ну получит он меня, ну запрет в своей пещере, и что дальше? Я послушней от этого не стану, да и чувств не прибавится.

– Рита! – зычный голос Арбатова расходится по комнате.

Женщина тут же появляется на пороге, словно ждала в соседней комнате, когда ее позовут.

– Я буду ужинать в гостевой.

– Да, конечно. Через минуту будет готово.

Она покидает нас, а я не удерживаюсь и тоже склоняю голову.

– Да, конечно, – повторяю ее фразу, доведя подчиненную интонацию до абсолюта. – Я, кажется, начинаю понимать, в чем дело. Ты окружил себя роботами, Арбатов. Ты нормальных людей давно видел? Чтобы они могли сказать, что думают, и не зависели от твоих денег. Не боялись твоих угроз.

– А ты разве боишься?

Он делает шаг ко мне. Я неосознанно отступаю, наталкиваясь на преграду. А в сторону выскользнуть уже не получается, Вадим подходит вплотную и выставляет ладонь. Он вбивает пальцы в стенку рядом с моим плечом и на секунду надавливает. Его горячее сильное тело соприкасается с моим, заставляя дышать не воздухом, а его запахом. Грубым, терпким, с нотами незнакомого одеколона.

– У меня тоже к тебе много вопросов, Валерия. Хочешь, чтобы я поверил, что противен тебе?

– Уж пожалуйста.

– Почему тогда оставила мою фамилию? Носила ее и презирала меня?

– Я не захотела менять документы…

Я запоздало прикусываю язык. Только не оправдываться, только не перед ним! Я дергаюсь, но с таким же успехом можно биться об отвесную скалу. Арбатов всегда был силен, он даже пару раз делал мне больно в порыве страсти, сейчас же у меня вовсе нет шансов. К его стальным мышцам добавилась злость, он не думает уступать мне и ничуть не стесняется своего физического превосходства.

– Ты думаешь, я ждала тебя? – я распаляюсь от собственного бессилия. – Сидела у окна и рыдала горькими слезами?

– Не знаю, ты скажи мне, – он произносит с издевкой.

– Боже, Арбатов! У меня были отношения после тебя. Другие мужчины…

Я приукрашиваю картину, у меня был только один серьезный роман после него. Но моих слов оказывается достаточно, чтобы его сорвало. Я ярко чувствую этот момент, как заступ в красную зону. Каждый мускул на его теле напрягается, а в глазах раскрывается чернота.

Вадим впечатывает кулак в стену. Затаенная мужская ярость полыхает, обжигая меня по касательной, и столь же стремительно спадает.

– Не говори со мной о других.

– Ты сам захотел развода. У меня бы никого не было, если бы ты тогда выслушал меня.

– Эта тема закрыта.

– О Шилове мы тоже не будем говорить?

Глава 6

Разговора не получается, как и моей маленькой мести в виде лазаньи и сладкого вина. Вадим сразу уходит наверх.

А я остаюсь. Остаюсь в его доме. С тех пор Арбатов делает вид, что такие вещи, как взаимность и добрая воля, пока не изобрели во вселенной, а поэтому моё мнение не имеет значения. Он больше не трогает меня, даже не подходит на близкое расстояние, соблюдая отчужденную дистанцию. Но я все равно чувствую его присутствие.

Во-первых, вокруг его дом. А во-вторых, его деньги. Он продолжает дарить мне дорогие подарки. Он не вручает их, за него это делают доставщики или те же охранники, которых я начинаю запоминать в лицо.

Я перебираюсь в другую спальню, которая находится дальше всего от хозяйской. Я наугад открыла дверь и решила, что лучшего места в огромном доме Вадима не найти. Здесь есть своя ванная комната и большое окно, которое смотрит в сторону ворот. Так что можно всегда увидеть, если кто-то приезжает или уезжает.

Именно в эту спальню и тащат царские презенты. Сначала сюда приносят пакеты с брендовой одеждой. Видимо, кто-то из помощников Вадима заранее сделал заказ в бутиках. Мой размер угадали, а вот с аксессуарами вышел промах. Я не понимаю современную моду, когда со строгими классическими костюмами и платьями совмещают огромные массивные украшения.

В любом случае я не собираюсь носить новые наряды. Я выбрала только два платья, чтобы было во что переодеться. Косметику тоже открыла лишь десятую часть. Это не бойкот или какой-то гордый протест, мне просто-напросто неинтересно. Я не настолько бедна, чтобы оригинальная французская тушь вызывала во мне трепет.

Или чего добивается Арбатов?

Хотя не удивлюсь, если он даже не задумывается. Он прет танком, вот и весь план. По кирпичикам складывает жизнь, которую то ли себе придумал, то ли решил вспомнить. Роскошный дом у него есть, бизнес идёт в гору, статус всем на зависть, осталось только музейную тишину из комнат вытравить.

В этом смысле я тоже подарок. Побрякушка для хозяина.

Я так и вижу свою роль. Этакий звонкий колокольчик, который должен разгонять скуку.

Еще через день привозят моего новенького немца. Мне становится смешно, когда я вновь вижу эвакуатор и ярко-оранжевые тросы. Даже жалко машинку: катается на эвакуаторе, как развалюха. Я выхожу на улицу и смотрю на то, как ее спускают на площадку перед домом. Она прекрасно вписывается в пейзаж. Еще один кирпичик в идеальную жизнь, которую в своей голове нарисовал Арбатов.

– Ваши ключи. – Парнишка в спецовке протягивает мне фирменный брелок.

– Бак заправлен, а документы в бардачке?

Я не могу подавить усмешку. В прошлый раз мне вручали ключи именно с таким напутствием.

– Да. Могу показать, где именно.

– Не надо. Я справлюсь.

К нам подходит охранник, который одним своим грозным видом показывает, что задерживаться не стоит. Парнишка быстро прощается и запрыгивает к напарнику в салон. Я же разглядываю массивный брелок со стальным шильдиком.

А почему бы, собственно, и нет?

Как сказал Вадим? Это не подарок, а компенсация?

Нет таких денег, чтобы компенсировать бывшего мужа с властными замашками и избирательной глухотой!

– Валерия? – отзывается охранник. – Мне позвать водителя?

– А зачем мне водитель? У меня есть права.

Я открываю дверцу и без всякого изящества падаю в низкое водительское кресло.

Ох…

Тут врать бесполезно. С французской тушью не сравнить, предательский трепет все-таки крадется в сердце. Я запускаю мотор с кнопки и кладу ладони на кожаный руль. Пальцы машинально сжимаются, когда рычание мотора накрывает улицу.

На охрану агрессивный звук тоже действует. Я вижу, как мужчины собираются в маскулинную стайку, а еще через секунду из гаража выезжает черный внедорожник.

– Конечно, у меня будет сопровождение, – цежу, двигая кресло и пристегивая ремень. – Гулять только на коротком поводке.

Машина слушается на грани волшебства. Я придавливаю педаль газа, пугая пост охраны. Они едва успевают распахнуть ворота, мельтеша руками. Мол, тише, тише!

Пьянящее чувство свободы ударяет в голову вместе со скоростью. Я едва сдерживаю себя до главной дороги. В коттеджном поселке не погоняешь, а вот за его шлагбаумом можно быть смелее. Тем более с защитниками на хвосте.

Я поглядываю в зеркала заднего вида и не могу отделаться от привкуса фарса. Или как лучше назвать? Какие слова ни подбирай, а моя жизнь превращается в что-то ненормальное.

Нужно хоть какой-то якорь адекватности.

Точно!

Я набираю Марину и ставлю ее на громкую связь.

– Что-то случилось? – выдает она обеспокоенным голосом.

Черт, еще утро. Причем субботнее. Паршивая из меня подруга.

– Прости, я не посмотрела на часы.

– Ты куда-то едешь? Что за шум?

– Еду, но куда – пока не знаю. Я хотела с тобой встретиться, – я снова бросаю взгляд на зеркала, –  если тебя не смущает слежка. За мной увязался внедорожник охраны Арбатова.

– А ты что, не умеешь сбрасывать погоню? – смеется Маринка.

– Вот как раз в процессе обучения. Успехи пока так себе.

– Ладно, пусть будет слежка. Приедешь ко мне?

– Может, лучше в кафешку? Не хочу везти охранников к тебе.

– Лер, если Арбатову будет надо, он мой адрес за минуту узнает.

И то правда.

– А вообще, Лер, признавайся. Небось, загадывала на Новый год принца на белом коне. Вот теперь и мучаешься.

– Я давно не жду принцев. Даже к топоту копыт не прислушиваюсь.

Я останавливаюсь на светофоре. Напротив дырявит небеса высоченная офисная стекляшка. Я скольжу по ней слепым взглядом, но вдруг понимаю, что это за здание. Вернее, какие именно офисы в ней располагаются. В память врезался адрес головного офиса Арбатов Групп.

– Мариш, я чуть задержусь, – бросаю в динамик. – Я сперва в одно место заскочу, а потом к тебе.

Конечно, охрана успеет предупредить. Эффекта неожиданности не выйдет, но меня тянет вперед по другой причине. Я ничего толком не нашла в сети о компании Вадима, я знаю лишь то, что он показывает. Может, так откроется что-то другое?

Я хамским маневром становлюсь прямиком перед главной лестницей и выхожу из машины. На мой взгляд, я припарковалась идеально. Вадим же такую женщину себе хочет? Он покупает меня, а меркантильные барышни не всегда отягощены воспитанием. И вообще, большие деньги портят, он сам своим поведением подтверждает правило.

– Не укачало? – обращаюсь к охраннику, который выпрыгивает из внедорожника первым и становится рядом, как сторожевой пес.

Он молчит. Но смотрит недобро.

Я же замечаю кофейню на первом этаже. Будь я хорошей женой, зашла бы, чтобы купить милому кофе и круассан. Но я иду мимо.

– Лера?

Знакомый голос с нотами удивления ударяет в спину. Я оборачиваюсь, понимая, кого вот-вот увижу, и стараюсь не скривиться. Встречи с матерью Вадима никогда не давались мне легко. Светлана Сергеевна обладает удивительным талантом унижать одним взглядом.

– Здравствуйте. – Я киваю ей.

И не могу ничего поделать с собой. Ее пораженное лицо с отпечатком паники делает этот день лучше. Она явно не ожидала увидеть меня вновь.